卻說竇嬰田蚡，為了趙綰王臧，觸怒太皇太后，遂致波及，一同坐罪。武帝不能袒護(hù)，只得令二人免官。申公本料武帝有始無終，不過事變猝來，兩徒受戮，卻也出諸意外，隨即謝病免職，仍歸林下，所有明堂辟雍諸議，當(dāng)然擱置，不煩再提。武帝別用柏至侯許昌為相，武疆侯莊青翟為御史大夫，復(fù)將太尉一職，罷置不設(shè)。

    先是河內(nèi)人石奮，少侍高祖，有姊能通音樂，入為美人。美人乃是女職，注見前。奮亦得任中涓，內(nèi)侍官名。遷居長安。后來歷事數(shù)朝，累遷至太子太傅，勤慎供職，備位全身。有子四人，俱有父風(fēng)，當(dāng)景帝時，官皆至二千石，遂賜號為萬石君。奮年老致仕，仍許食上大夫俸祿，歲時入朝慶賀，守禮如前，就是家規(guī)，亦非常嚴(yán)肅，子孫既出為吏，歸謁時必朝服相見，如有過失，奮亦不欲明責(zé)，但當(dāng)食不食，必經(jīng)子孫rou袒謝罪，然后飲食如常，因此一門孝謹(jǐn)，名聞郡國。太皇太后竇氏示意武帝，略言儒生尚文，徒事藻飾，還不如萬石君家，起自小吏，卻能躬行實踐，遠(yuǎn)勝腐儒。因此武帝記著，特令石奮長子建為郎中令，少子慶為內(nèi)史。建已經(jīng)垂老，須發(fā)盡白，奮尚強(qiáng)健無恙，每值五日休沐，建必回家省親，私取乃父所服衣褲，親為洗濯，悄悄付與仆役，不使乃父得知，如是成為常例。至入朝事君，在大庭廣眾中，似不能言，如必須詳奏事件，往往請屏左右，直言無隱。武帝頗嘉他樸誠，另眼相看。一日有奏牘呈入，經(jīng)武帝批發(fā)下來，又由建復(fù)閱，原奏內(nèi)有一個馬字，失落一點，不由的大驚道：“馬字下有四點（繁體字“馬”），像四足形與馬尾一彎，共計五畫，今有四缺一，倘被主上察出，豈不要受譴么？”為此格外謹(jǐn)慎，不敢少疏?？此朴鼐?，其實謹(jǐn)小慎微，也是人生要務(wù)，故特從詳敘。惟少子慶，稍從大意，未拘小謹(jǐn)，某夕因酒后忘情，回過里門，竟不下車，一直馳入家中。偏被乃父聞知，又把老態(tài)形容出來，不食不語。慶瞧著父面，酒都嚇醒，慌忙rou袒跪伏，叩頭請罪，奮只搖首無言。時建亦在家，見弟慶觸怒父親，也招集全家眷屬，一齊rou袒，跪在父前，代弟乞情，奮始冷笑道：“好一個朝廷內(nèi)史，為現(xiàn)今貴人，經(jīng)過閭里，長老都皆趨避，內(nèi)史卻安坐車中，形容自若，想是現(xiàn)今時代，應(yīng)該如此！”慶聽乃父詰責(zé)，方知為此負(fù)罪，連忙說是下次不敢，幸乞恩恕。建與家人，也為固請，方由奮諭令退去，慶自此亦非常戒慎。比現(xiàn)今時代之父子相去何如？嗣由內(nèi)史調(diào)任太仆，為武帝御車出宮，武帝問車中共有幾馬？慶明知御馬六龍，應(yīng)得六馬，但恐忙中有錯，特用鞭指數(shù)，方以六馬相答。武帝卻不責(zé)他遲慢，反默許他遇事小心，倚任有加。可小知者，未必能大受，故后來為相，貽譏素餐。至奮已壽終，建哀泣過度，歲余亦死，獨慶年尚疆，歷躋顯階，事且慢表。夾入此段，雖為御史郎中令補(bǔ)缺，似承接上文之筆，但說他家風(fēng)醇謹(jǐn)，卻是借古箴今。

    且說弓高侯韓頹當(dāng)，自平叛有功后，還朝復(fù)命，見五十五回。未幾病歿。有一庶孫，生小聰明，眉目清揚(yáng)，好似美女一般，因此取名為嫣，表字叫做王孫，武帝為膠東王時，嘗與嫣同學(xué)，互相親愛，后來隨著武帝，不離左右。及武帝即位，嫣仍在側(cè)，有時同寢御榻，與共臥起?；蛘f他為武帝男妾，不知是真是假，無從證明。惟嫣既如此得寵，當(dāng)然略去形跡，無論甚么言語，都好與武帝說知。武帝生母王太后，前時嫁與金氏，生有一女，為武帝所未聞。見五十六回。嫣卻得自家傳，具悉王太后來歷，乘間說明。武帝愕然道：“汝何不早言？既有這個母姊，應(yīng)該迎她入宮，一敘親誼。”當(dāng)下遣人至長陵，暗地調(diào)查，果有此女，當(dāng)即回報。武帝遂帶同韓嫣，乘坐御輦，前引后隨，騎從如云，一擁出橫城門，橫音光。橫城門為長安北面西門。直向長陵進(jìn)發(fā)。

    長陵系高祖葬地，距都城三十五里，立有縣邑，徒民聚居，地方卻也鬧熱，百姓望見御駕到來，總道是就祭陵寢，偏御駕馳入小市，轉(zhuǎn)彎抹角，竟至金氏所居的里門外，突然停下。向來御駕經(jīng)過，前驅(qū)清道，家家閉戶，人人匿蹤，所以一切里門，統(tǒng)皆關(guān)住。當(dāng)由武帝從吏，呼令開門，連叫不應(yīng)，遂將里門打開，一直馳入。到了金氏門首，不過老屋三椽，借蔽風(fēng)雨。武帝恐金女膽怯或致逃去，竟命從吏截住前后，不準(zhǔn)放人出來。屋小人多，甚至環(huán)繞數(shù)匝，嚇得金家里面，不知有何大禍，沒一人不去躲避。金女是個女流，更慌得渾身發(fā)顫，帶抖帶跑，搶入內(nèi)房，向床下鉆將進(jìn)去。那知外面已有人闖入，四處搜尋，只有大小男女?dāng)?shù)人，單單不見金女。當(dāng)下向他人問明，知在內(nèi)室，便呼她出來見駕。金女怎敢出頭？直至宮監(jiān)進(jìn)去，搜至床下，才見她縮做一團(tuán)，還是不肯出來。宮監(jiān)七手八腳，把她拖出，叫她放膽出見，可得富貴。她尚似信非信，勉強(qiáng)拭去塵污，且行且卻，宮監(jiān)急不暇待，只好把她扶持出來，導(dǎo)令見駕。金女戰(zhàn)兢兢的跪伏地上，連稱呼都不知曉，只好屏息聽著。一路描摹，令人解頤。

    武帝親自下車，嗚咽與語道：“嚄！驚愕之辭。大姊何必這般膽小，躲入里面？請即起來相見！”金女聽得這位豪貴少年，叫她大姊，尚未知是何處弟兄。不過看他語意纏綿，料無他患，因即徐徐起立。再由武帝命她坐入副車，同詣宮中。金女答稱少慢，再返入家門，匆匆裝扮，換了一套半新半舊的衣服，辭別家人，再出乘車。問明宮監(jiān)，才知來迎的乃是皇帝，不由的驚喜異常。一路思想，莫非做夢不成！好容易便入皇都，直進(jìn)皇宮，仰望是宮殿巍峨，俯矚是康衢平坦，還有一班官吏，分立兩旁，非常嚴(yán)肅，真是見所未見，聞所未聞。待到了一座深宮，始由從吏請她下車，至下車后，見武帝已經(jīng)立著，招呼同入。因即在后跟著，緩步徐行。

    既至內(nèi)廷，武帝又囑令立待，方才應(yīng)聲住步。不消多時，便有許多宮女，一齊出來，將她簇?fù)磉M(jìn)去，凝神睇視，上面坐著一位雍容華貴的婦人，左側(cè)立著便是引她同入的少年皇帝，只聽皇帝指示道：“這就是臣往長陵，自去迎接的大姊?！庇钟檬终泻舻溃骸按箧⒖焐锨爸]見太后！”當(dāng)下福至心靈，連忙步至座前，跪倒叩首道：“臣女金氏拜謁?！碧澦胫?！王太后與金女，相隔多年，一時竟不相認(rèn)，便開口問著道：“汝就是俗女么？”金女小名是一俗字，當(dāng)即應(yīng)聲稱是。王太后立即下座，就近撫女。女也曾聞生母入宮，至此有緣重會，悲從中來，便即伏地涕泣。太后亦為淚下，親為扶起，問及家況。金女答稱父已病歿，又無兄弟，只招贅了一個夫婿，生下子女各一人，并皆幼稚，現(xiàn)在家況單寒，勉力糊口云云。母女正在泣敘，武帝已命內(nèi)監(jiān)傳諭御廚，速備酒肴，頃刻間便即搬入，宴賞團(tuán)

    太后見金女服飾粗劣，不甚雅觀，便借更衣為名，叫金女一同入內(nèi)。俗語說得好，佛要金裝，人要衣裝，自從金女隨入更衣，由宮女替她裝飾，搽脂抹粉，貼鈿橫釵，服霞裳，著玉舄，居然像個現(xiàn)成帝女，與進(jìn)宮時大不相同。待至裝束停當(dāng)，復(fù)隨太后出來，可巧三公主陸續(xù)趨入。當(dāng)由太后武帝，引她相見，彼此稱姊道妹，湊成一片歡聲。這三公主統(tǒng)是武帝胞姊，均為王太后所出，見五十六回。長為平陽公主，次為南宮公主，又次為隆慮公主，已皆出嫁，不過并在都中，容易往來，所以一召即至。既已敘過寒暄，便即一同入席，團(tuán)坐共飲，不但太后非常高興，就是武帝姊弟，亦皆備極歡愉，直至更鼓頻催，方才罷席。金女留宿宮中，余皆退去。到了翌日，武帝記著前言，即將面許金女的田宅財奴，一并撥給，復(fù)賜號為修成君。金女喜出望外，住宮數(shù)日，自去移居。偏偏禍福相因，吉兇并至，金女驟得富貴，乃夫遽爾病亡，想是沒福消受。金女不免哀傷，猶幸得此厚賜，還好領(lǐng)著一對兒女，安閑度日。有時入覲太后，又得邀太后撫恤，更覺安心。

    惟武帝迎姊以后，竟引動一番游興，時常出行，建元二年三月上巳，親幸霸上祓祭。還過平陽公主家，樂得進(jìn)去休息，敘談一回。平陽公主，本稱陽信公主，因嫁與平陽侯曹壽為妻，故亦稱平陽公主。曹壽即曹參曾孫。公主見武帝到來，慌忙迎入，開筵相待。飲至數(shù)巡，卻召出年輕女子十余人，勸酒奉觴?？垂俚榔疥柟魇呛卧⒁?？她是為皇后陳氏久未生子，特地采選良家女兒，蓄養(yǎng)家中，趁著武帝過飲，遂一并叫她出來，任令武帝自擇。偏武帝左右四顧，略略評量，都不過尋常脂粉，無一當(dāng)意，索性回頭不視，盡管自己飲酒。平陽公主見武帝看了諸女，統(tǒng)不上眼，乃令諸女退去，另召一班歌女進(jìn)來侑酒，當(dāng)筵彈唱。就中有一個嬌喉宛轉(zhuǎn)，曲調(diào)鏗鏘，送入武帝目中，不由的凝眸審視，但見她低眉斂翠，暈?zāi)樕t，已覺得嫵媚動人，可喜可愛。尤妙在萬縷青絲，攏成蛇髻，黑油油的可鑒人影，光滑滑的不受塵蒙。端詳了好多時，尚且目不轉(zhuǎn)瞬，那歌女早已覺著，斜著一雙俏眼，屢向武帝偷看，口中復(fù)度出一種靡曼的柔音，暗暗挑逗，直令武帝魂馳魄蕩，目動神迷。色不醉人人自醉。平陽公主復(fù)從旁湊趣，故意向武帝問道：“這個歌女衛(wèi)氏，色藝何如？”武帝聽著，才顧向公主道：“她是何方人氏？叫做何名？”公主答稱籍隸平陽，名叫子夫。武帝不禁失聲道：“好一個平陽衛(wèi)子夫呢！”說著，佯稱體熱，起座更衣。公主體心貼意，即命子夫隨著武帝，同入尚衣軒。公主更衣室名尚衣軒。好一歇不見出來，公主安坐待著，并不著忙。又過了半晌，才見武帝出來，面上微帶倦容，那衛(wèi)子夫且更閱片時，方姍姍來前，星眼微餳，云鬟斜亸，一種嬌怯態(tài)度，幾乎有筆難描。怕武帝耶？怕公主耶？平陽公主瞧著子夫，故意的瞅了一眼，益令子夫含羞俯首，拈帶無言。好容易乞求得來，何必如此！武帝看那子夫情態(tài)，越覺銷魂，且因公主引進(jìn)歌姝，發(fā)生感念，特面允酬金千斤。公主謝過賞賜，并愿將子夫奉送入宮。武帝喜甚，便擬挈與同歸，公主再令子夫入室整妝。待她妝畢，席已早撤，武帝已別姊登車。公主忙呼子夫出行。子夫拜辭公主，由公主笑顏扶起，并為撫背道：“此去當(dāng)勉承雨露，強(qiáng)飯為佳！將來得能尊貴，幸勿相忘！”子夫諾諾連聲，上車自去。

    時已日暮，武帝帶著子夫，并驅(qū)入宮，滿擬夜間再續(xù)歡情，重諧鸞鳳，偏有一位貪酸吃醋的大貴人在宮候著，巧巧冤家碰著對頭，竟與武帝相遇，目光一瞬，早已看見那衛(wèi)子夫。急忙問明來歷，武帝只好說是平陽公主家奴，入宮充役。誰知她豎起柳眉，翻轉(zhuǎn)桃靨，說了兩個好字，掉頭竟去。這人究竟為誰？就是皇后陳阿嬌。武帝一想，皇后不是好惹的人物，從前由膠東王得為太子，由太子得為皇帝，多虧是后母長公主，一力提攜。況幼年便有金屋貯嬌的誓言，怎好為了衛(wèi)子夫一人，撇去好幾年夫妻情分？于是把衛(wèi)子夫安頓別室，自往中宮，陪著小心。陳皇后還要裝腔作態(tài)，叫武帝去伴新來美人，不必絮擾。嗣經(jīng)武帝一再溫存，方與武帝訂約，把衛(wèi)子夫錮置冷宮，不準(zhǔn)私見一面。武帝恐傷后意，勉強(qiáng)照行，從此子夫鎖處宮中，幾有一年余不見天顏。陳后漸漸疏防，不再查問，就是武帝亦放下舊情，蹉跎過去。

    會因?qū)m女過多，武帝欲察視優(yōu)劣，分別去留，一班悶居深宮的女子，巴不得出宮歸家，倒還好另行擇配，免誤終身，所以情愿見駕，冀得發(fā)放。衛(wèi)子夫入宮以后，本想陪伴少年天子，專寵后房，偏被正宮妒忌，不準(zhǔn)相見，起初似罪犯下獄，出入俱受人管束，后來雖稍得自由，總覺得天高日遠(yuǎn)，毫無趣味，還不如乘機(jī)出宮，仍去做個歌女，較為快活，乃亦粗整烏云，薄施朱粉，出隨大眾入殿，聽候發(fā)落。武帝親御便殿，按著宮人名冊，一一點驗，有的是準(zhǔn)令出去，有的是仍使留住。至看到衛(wèi)子夫三字，不由的觸起前情，留心盻著。俄見子夫冉冉過來，人面依然，不過清瘦了好幾分，惟鴉鬟蟬鬢，依然漆黑生光。子夫以美發(fā)聞，故一再提及。及拜倒座前，逼住嬌喉，嗚嗚咽咽的說出一語，愿求釋放出宮。武帝又驚又愧，又憐又愛，忙即好言撫慰，命她留著。子夫不便違命，只好起立一旁，待至余人驗畢，應(yīng)去的即出宮門，應(yīng)留的仍返原室。子夫奉諭留居，沒奈何隨眾退回，是夕尚不見有消息。到了次日的夜間，始有內(nèi)侍傳旨宣召，子夫應(yīng)召進(jìn)見，亭亭下拜。武帝忙為攔阻，攬她入懷，重敘一年離緒。子夫故意說道：“臣妾不應(yīng)再近陛下，倘被中宮得知，妾死不足惜，恐陛下亦許多不便哩！”武帝道：“我在此處召卿，與正宮相離頗遠(yuǎn)，不致被聞。況我昨得一夢，見卿立處，旁有梓樹數(shù)株，梓與子聲音相通，我尚無子，莫非應(yīng)在卿身，應(yīng)該替我生子么？”日有所思，夜有所夢，武帝自解夢境，未免附會。說著，即與子夫攜手入床，再圖好事。一宵湛露，特別覃恩，十月歡苗，從茲布種。小子有詩詠道：

    陰陽化合得生機(jī)，年少何憂子嗣稀？

    可惜昭陽將奪寵，禍端從此肇宮闈。

    子夫得幸以后，便即懷妊在身，不意被陳后知曉，又生出許多醋波。欲知后事，且看下回。

    武帝與金氏女，雖為同母姊，然母已改適景帝，則與前夫之恩情已絕，即置諸不問，亦屬無妨。就令武帝曲體親心，顧及金氏，亦惟有密遣使人，給彼粟帛，令無凍餒之虞，已可告無愧矣。必張皇車駕，麾騎往迎，果何為者？名為孝母，實彰母過，是即武帝喜事之一端，不足為后世法也。平陽公主，因武帝之無子，私蓄少艾，乘間進(jìn)御，或稱其為國求儲，心堪共諒，不知武帝年未弱冠無子寧足為憂。觀其送衛(wèi)子夫時，有貴毋相忘之囑，是可知公主之心，無非徼利，而他日巫蠱之獄，長門之錮，何莫非公主階之厲也！武帝迎金氏女，平陽公主獻(xiàn)衛(wèi)子夫。跡似是而實皆非，有是弟即有是姊，同胞其固相類歟？