卻說李廣因失道誤期，憤急自剄，軍士不及搶救，相率舉哀。就是遠(yuǎn)近居民，聞廣自盡，亦皆垂涕。廣生平待士有恩，行軍無犯，故兵民相率畏懷，無論識(shí)廣與否，莫不感泣。廣從弟李蔡，才能遠(yuǎn)出廣下，反得從征有功，封樂安侯，遷拜丞相。廣獨(dú)拼死百戰(zhàn)，未沐侯封。嘗與術(shù)士王朔談及，朔問廣有無濫殺情事？廣沉吟半晌，方答說道：“我從前為隴西太守，嘗誘殺降羌八百余人，至今尚覺追悔，莫非為了此事，有傷陰騭么？”王朔道：“禍莫大于殺已降，將軍不得封侯，確是為此?！本褪菤粤晡疽鄬俨缓?。廣嘆息不已。至是竟剄身絕域，裹尸南歸。有子三人，長名當(dāng)戶，次名椒，又次名敢，皆為郎官。當(dāng)戶早死，椒出為代郡太守，亦先廣病歿，獨(dú)敢方從驃騎將軍霍去病，出發(fā)代郡。見前回。去病出塞二千余里，與匈奴左賢王相遇，交戰(zhàn)數(shù)次，統(tǒng)得勝仗，擒住屯頭王韓王等三人，及虜將虜官等八十三人，俘獲無算。左賢王遁去，遂封狼居胥山，禪姑衍山，登臨瀚海，乃班師回朝。武帝大悅，復(fù)增封去病食邑五千八百戶，李敢亦加封關(guān)內(nèi)侯，食邑二百戶。衛(wèi)青功不及去病，未得益封，惟特置大司馬官職，令青與去病二人兼任。趙食其失道當(dāng)斬，贖為庶人。這次大舉兩軍，殺獲胡虜，共計(jì)得八九萬名，漢軍亦傷亡數(shù)萬，喪失馬匹至十萬有余。功不補(bǔ)患。

    惟伊稚斜單于倉皇奔竄，與眾相失，右谷蠡王還道單于陣亡，自立為單于，招收散卒。及伊稚斜單于歸來，方讓還主位，仍為右谷蠡王，單于經(jīng)此大創(chuàng)，徙居漠北，自是漠南無王庭。趙信勸單于休戰(zhàn)言和，遣使至漢，重議和親。武帝令群臣集議，或可或否，聚訟不休。丞相長史任敞道：“匈奴方為我軍破敗，正可使為外臣，怎得與我朝敵體言和？”武帝稱善，因即令敞偕同胡使，北往匈奴。好數(shù)月不聞復(fù)命，想是由敞唐突單于，因被拘留。武帝未免懷憂，臨朝時(shí)輒提及和親利弊。博士狄山，卻主張和親。武帝未以為然，轉(zhuǎn)問御史大夫張湯。湯窺知武帝微意，因答說道：“愚儒無知，何足聽信！”狄山也不肯讓步，便接口道：“臣原是甚愚，尚不失為愚忠；若御史大夫張湯，乃是詐忠！”雖是快語，但言之無益，徒然取死。武帝方寵任張湯，聽狄山言，不禁作色道：“我使汝出守一郡，能勿使胡虜入寇么？”狄山答言不能。武帝又問他能任一縣否？山又自言未能。至武帝問居一障，即亭障。山不好再辭，只得答了一個(gè)能字。武帝便遣山往邊，居守一障。才閱一月，山竟暴斃，頭顱都不知去向。時(shí)人統(tǒng)言為匈奴所殺，其實(shí)是一種疑案，無從證明。不白之冤。朝臣見狄山枉送性命，當(dāng)然戒懼，何人再敢多嘴，復(fù)說和親？但漢兵瘡痍未復(fù)，馬亦缺乏，亦不能再擊匈奴。只驃騎將軍霍去病，聞望日隆，所受祿秩，幾與大將軍衛(wèi)青相埒，青卻自甘恬退，主寵亦因此漸衰。就是故人門下，亦往往去衛(wèi)事霍，惟滎陽人任安，隨青不去。

    既而丞相李蔡，坐盜孝景帝園田，下獄論罪，蔡惶恐自殺。從子李敢，即李廣少子，見父與從叔，并皆慘死，更覺銜哀。他自受封關(guān)內(nèi)侯后，由武帝令襲父爵，得為郎中令。自思父死非罪，常欲報(bào)仇。及李蔡自殺，越激動(dòng)一腔熱憤，遂往見大將軍衛(wèi)青，問及乃父致死原由。兩下稍有齟齬，敢即出拳相向，向衛(wèi)青面上擊去。青連忙閃避，額上已略略受傷。嗣經(jīng)青左右搶護(hù)，扯開李敢，敢憤憤而去。敢固敢為，惜太敢死！青卻不動(dòng)怒，但在家中調(diào)養(yǎng)，用藥敷治，數(shù)日即愈，并不與外人說知。偏霍去病是青外甥，往來青家，得悉此事，記在胸中。

    既而武帝至甘泉宮游獵，去病從行，敢亦相隨，正在馳逐野獸的時(shí)候，去病覷敢無備，借著射獸為名，竟向敢猛力射去，不偏不倚，正中要害，立即斃命。當(dāng)有人報(bào)知武帝，武帝還左袒去病，只說敢被鹿觸斃，并非去病射死。專制君主，無人敢違，只好替敢拔出箭鏃，舁還敢家，交他殮葬，便即了事。天道有知，巧為報(bào)復(fù)，不到一年，去病竟致病死。武帝大加悲悼，賜謚景桓侯，并在茂陵旁賜葬，特筑高冢，使像祁連山。令去病子嬗襲封。嬗之子侯，亦為武帝所愛，任官奉車都尉，后至從禪泰山，在道病歿。父子俱當(dāng)壯年逝世，嬗且無嗣，終絕侯封。好殺人者，往往無后。

    御史大夫張湯，因李蔡已死，滿望自己得升相位，偏武帝不使為相，另命太子少傅莊青翟繼蔡后任。湯以青翟直受不辭，未嘗相讓，遂陰與青翟有嫌，意欲設(shè)法構(gòu)陷，只因一時(shí)無可下手，權(quán)且耐心待著。會(huì)因湯所擬鑄錢，質(zhì)輕價(jià)重，容易偽造，jian商各思牟利，往往犯法私鑄。有司雖奏請改造五銖錢，但私鑄仍然不絕，楚地一帶，私錢尤多，武帝特召故內(nèi)史汲黯入朝，拜為淮陽太守，使治楚民，黯固辭不獲，乃入見武帝道：“臣已衰朽，自以為將填溝壑，不能再見陛下，偏蒙陛下垂恩，重賜錄用，臣實(shí)多病，不堪出任郡治，情愿乞?yàn)橹欣桑鋈虢Y，補(bǔ)闕拾遺，或尚得少貢愚忱，效忠萬一?！蔽涞坌φf道：“君果薄視淮陽么？我不久便當(dāng)召君，現(xiàn)因淮陽吏民，兩不相安，所以借重君名，前去臥治呢?！摈鲋缓脩?yīng)命，謝別出朝。當(dāng)有一班故友，前來餞行，黯不過虛與周旋。惟見大行李息，也曾到來，不覺觸著一樁心事，惟因大眾在座，不便與言。待息去后，特往息家回拜，屏人與語道：“黯被徙外郡，不得預(yù)議朝政，但思御史大夫張湯，內(nèi)懷jian詐，欺君罔上，外挾賊吏，結(jié)黨為非，公位列九卿，若不早為揭發(fā)，一旦湯敗，恐公亦不免同罪了！”卻是個(gè)有心人。息本是個(gè)模棱人物，怎敢出頭劾湯？不過表面上樂得承認(rèn)，說了一聲領(lǐng)教，便算敷衍過去。黯乃告辭而往，自去就任。息仍守故態(tài)，始終未敢發(fā)言。那張湯卻攬權(quán)怙勢，大有順我便生，逆我就死的氣勢。大農(nóng)令顏異，為了白鹿皮幣一事，獨(dú)持異議。白鹿皮幣見前文。武帝心下不悅，湯且視如眼中釘，不消多時(shí)，便有人上書訐異，說他陰懷兩端，武帝即令張湯查辦。湯早欲將異致死，得了這個(gè)機(jī)會(huì)，怎肯令他再生？當(dāng)下極力羅織，卻沒有的確罪證，只有時(shí)與座客談及新法，不過略略反唇，湯就援作罪案，復(fù)奏上去。謂顏異位列九卿，見有詔令不便，未嘗入奏，但好腹誹，應(yīng)該論死。武帝不分皂白，居然準(zhǔn)奏?？垂匍嗊^秦朝苛律，誹謗加誅，至文帝時(shí)已將此禁除去，那知張湯，不但規(guī)復(fù)秦例，還要將腹誹二字，指作異罪，平白地把他殺死，豈非慘聞！異既冤死，又將腹誹論死法，加入刑律。比秦尤暴，漢武不得辭咎。試想當(dāng)時(shí)這班大臣，還有何人再敢忤湯，輕生試法呢？

    御史中丞李文，與湯向有嫌隙，遇有文書上達(dá)，與湯有關(guān)，文往往不為轉(zhuǎn)圜。湯又欲算計(jì)害文，適有湯愛吏魯謁居，不待湯囑，竟使人詣闕上書，誣告文許多jian狀。武帝怎知暗中情弊！當(dāng)然將原書發(fā)出，仍要這老張查問。李文還有何幸，不死也要處死了。又了掉一個(gè)。那張湯正在得意，不料一日入朝，竟由武帝啟問道：“李文為變，究系何人詳知情實(shí)？原書中不載姓名，可曾查出否？”湯已知告發(fā)李文，乃是府史魯謁居所為，此時(shí)不便實(shí)告，只得佯作驚疑，半晌才答道：“這當(dāng)是李文故人，與文有怨，所以告發(fā)隱情。”武帝才不復(fù)問，湯安然趨出，還至府中，正想召入謁居，與他密談，偏經(jīng)左右報(bào)告，說是謁居有病，未能進(jìn)見。死在眼前，何苦逞刁。湯慌忙親去探問，見謁居病不能興，但在榻上呻吟，說是兩足奇痛。湯啟衾看明，果然兩足紅腫，不由的替他撫摩。一介小吏，乃得主司這般優(yōu)待，真是聞所未聞。無奈謁居消受不起，過了旬月，竟?fàn)枂韬舢吤?。謁居無子，只有一弟同居長安，家中亦沒有甚么積儲(chǔ)，一切喪葬，概由湯出資料理，不勞細(xì)敘。忽從趙國奏上一書，內(nèi)稱張湯身為大臣，竟替府史魯謁居親為摩足，若非與為大jian，何至如此狎昵，應(yīng)請從速嚴(yán)究云云。這封書奏，乃是趙王彭祖出名。彭祖王趙有年，素性陰險(xiǎn)，令人不測。從前主父偃受金，亦由他聞風(fēng)彈劾，致偃伏誅。見前文。自張湯議設(shè)鐵官，無論各郡各國，所有鐵器，均歸朝廷專賣，趙地多鐵，向有一項(xiàng)大稅款，得入彭祖私囊，至是憑空失去，彭祖如何甘心？故每與鐵官爭持。張湯嘗使府史魯謁居，赴趙查究，迫彭祖讓交鐵榷，不得再行占據(jù)。彭祖因此怨湯，并恨及謁居，暗中遣人入都，密探兩人過惡?？汕芍]居生病，湯為摩足，事為偵探所聞，還報(bào)彭祖。彭祖遂乘隙入奏，嚴(yán)詞糾彈。武帝因事涉張湯，不便令湯與聞，乃將來書發(fā)交廷尉。廷尉只好先捕謁居，質(zhì)問虛實(shí)，偏是謁居已死，無從逮問。但將謁居弟帶至廷中。謁居弟不肯實(shí)供，暫系導(dǎo)官。為少府所屬，掌舂御米。一時(shí)案情未決，謁居弟無從脫累，連日被囚。會(huì)張湯至導(dǎo)官署中，有事查驗(yàn)，謁居弟見湯到來，連忙大聲呼救。湯也想替他解釋，無如自己為案中首犯，未便相應(yīng)，只好佯為不識(shí)，昂頭自去。謁居弟不知湯意，還道湯抹臉無情，很是生恨，當(dāng)即使人上書，謂湯曾與謁居同謀，構(gòu)陷李文。李文事使彼供出，造化亦巧為播弄。武帝正因李文一案，懷疑未釋，一見此書，當(dāng)更命御史中丞減宣查究。減宣也是個(gè)有名酷吏，與張湯卻有宿嫌，既經(jīng)奉命究治，樂得借公濟(jì)私，格外鉤索，好教張湯死心伏罪。

    復(fù)奏尚未呈上，忽又出了一樁盜案，乃是孝文帝園陵中，所有瘞錢，被人盜去。這事關(guān)系重大，累得丞相莊青翟，也有失察處分，只好邀同張湯，入朝謝罪。湯與青翟，乃是面上交好，意中很加妒忌。當(dāng)即想就一計(jì)，佯為允諾，及見了武帝，卻是兀立朝班，毫無舉動(dòng)。青翟瞅湯數(shù)眼，湯假作不見，青翟不得已自行謝罪，武帝便令御史查緝盜犯，御史首領(lǐng)就是張湯。退朝以后，湯陰召御史，囑他如何辦法，如何定案。原來莊青翟既為丞相，應(yīng)四時(shí)巡視園陵，瘞錢被盜，青翟卻未知為何人所犯，不過略帶三分責(zé)任。湯不肯與他同謝，實(shí)欲將盜錢一案，盡推卸至青翟身上，而且還要辦他明知故縱的罪名，使他受譴免官，然后自己好代相位。那知御史隱受湯命，卻有人漏泄出去，為相府內(nèi)三長史所聞，慌忙報(bào)知青翟，替他設(shè)計(jì)，先發(fā)制湯。三長史為誰？第一人就是前會(huì)稽太守朱買臣，買臣受命出守，本要他預(yù)備戰(zhàn)具，往擊東越，嗣因武帝注重北征，不遑南顧，但由買臣會(huì)同橫海將軍韓說，出兵一次，俘斬東越兵數(shù)百名，上表獻(xiàn)功?；貞?yīng)前六十二回。武帝即召為主爵都尉，列入九卿。越數(shù)年，坐事免官，未幾又超為丞相長史。從前買臣發(fā)跡，與莊助同為侍中，雅相友善。張湯不過做個(gè)小吏，在買臣前趨承奔走。及湯為廷尉，害死莊助，見前文。買臣失一好友，未免怨湯。偏湯官運(yùn)亨通，超遷至御史大夫，甚得主寵，每遇丞相調(diào)任，或當(dāng)告假時(shí)候，輒由湯攝行相事。買臣蹭蹬仕途，反為丞相門下的役使，有時(shí)與湯相見，只好低頭參謁。湯故意踞坐，一些兒不加禮貌，因此買臣銜恨越深。還有一個(gè)王朝，曾做過右內(nèi)史，一個(gè)邊通，也做過濟(jì)南相，俱因失官復(fù)起，權(quán)任相府長史，為湯所慢。三人串同一氣，伺湯過失，此次聞湯欲害青翟，便齊聲稟白道：“張湯與公定約，面主謝罪，旋即負(fù)約，今又欲借園陵事傾公，公若不早圖，相位即被湯奪去了。為公計(jì)劃，請即發(fā)湯陰事，先坐湯罪，方足免憂?！鼻嗟灾驹诒Ｎ?，聽了三長史的言語，當(dāng)然允許，且令三人代為辦理。三人遂潛命吏役，往拿商人田信等，到案審訊。田信等皆為湯爪牙，與湯營jian牟利，一經(jīng)廷審，嚴(yán)刑逼供，田信等只得招認(rèn)。當(dāng)有人傳入宮中，武帝已有所聞，便召湯入問道：“朝廷每有舉措，如何商人早得聞知，莫非有人泄漏不成？”湯并不謝過，又佯為詫異道：“大約有人泄漏，亦未可知。”一味使詐，總要被人看穿。

    武帝聞言，面有慍色，湯亦趨退。御史中丞減宣，已將謁居事調(diào)查確鑿，當(dāng)即乘間奏聞。雙方夾攻，不怕張湯不死。武帝越覺動(dòng)怒，連遣使臣責(zé)湯，湯尚極口抵賴，無一承認(rèn)。武帝更令廷尉趙禹，向湯詰問，湯仍然不服。禹微笑道：“君也太不知分量呢！試想君決獄以來，殺人幾何？滅族幾何？今君被人訐發(fā)，事皆有據(jù)，天子不忍加誅，欲令君自為計(jì)，君何必嘵嘵置辯？不如就此自決，還可保全家族呢！”湯至此也自知不免，乃向禹索取一紙，援筆寫著道：

    臣湯無尺寸之功，起刀筆吏，幸蒙陛下過寵，忝位三公，無自塞責(zé)，然謀陷湯者，乃三長史也。臣湯臨死上聞！

    寫畢，即將紙遞交趙禹，自己取劍在手，拼命一揮，喉管立斷，當(dāng)然斃命。禹見湯已死，乃執(zhí)湯書還報(bào)。湯尚有老母及兄弟子侄等，環(huán)集悲號(hào)，且欲將湯厚葬。湯實(shí)無余財(cái)，家產(chǎn)不過五百金，俱系所得祿賜，余無他物。史傳原有是說，但復(fù)閱前文，恐是說亦未必盡信。湯母因囑咐家人道：“湯身為大臣，坐被惡言，終致自殺，還用甚么厚葬呢？”家人乃草草棺殮，止用牛車一乘，載棺出葬，棺外無槨，就土埋訖。先是湯客田甲，頗有清cao，屢誡湯不宜過酷，湯不肯聽信，遂有這般結(jié)局。家族保全，還算幸事。惟武帝得趙禹復(fù)報(bào)，覽湯遺書，心下又不免生悔。嗣聞湯無余資，湯母禁令厚葬，益加嘆息道：“非此母不生此子！”說著，便命收捕三長史，一體抵罪。朱買臣、王朝、邊通，駢死市曹。買臣妻如死后有知，可無庸追悔了。就是丞相莊青翟，亦連坐下獄，仰藥自盡。武帝另用太子太傅趙周為丞相，石慶為御史大夫，命釋田信出獄，使湯子安世為郎。惟同時(shí)酷吏義縱，已經(jīng)坐罪棄市，還有王溫舒，后來受贓，亦致身死族滅。溫舒兩弟及兩妻家，且各坐他罪，一并族誅。光祿勛徐自為嘆道：“古時(shí)罪至三族，已算極刑，王溫舒五族同夷，豈非特別慘報(bào)么？”義縱王溫舒，并見前文。至若御史中丞減宣，亦不得善終，獨(dú)趙禹較為和平，總算保全首領(lǐng)，壽考終身。小子有詩詠道：

    天道由來是好生，殺人畢竟少公平。

    試看酷吏多遭戮，才識(shí)穹蒼有定衡。

    是時(shí)武帝已五次改元，因在汾水上得了一鼎，號(hào)為元鼎。元鼎二年，得通西域。欲知西域如何得通，待至下回說明。

    李廣未嘗非忠臣，李敢亦未嘗非孝子，乃皆以過激致死，甚矣哉血?dú)庵豢赏挂?！衛(wèi)青以廣之失道，責(zé)令對簿，迫諸死地，已覺馭下之不情。及為李敢所擊傷，卻退然自阻，不愿報(bào)復(fù)，青亦漸知悔過歟？霍去病乃從旁挾忿，擅射李敢，殺人者死，漢有明刑，即有議親議貴之條，亦不過貸及一死，烏得曲為掩護(hù)，任其妄殺乎？夫惟如武帝之偏憎偏愛，而后權(quán)貴得以橫行，甚至酷吏張湯，屢陷人于死罪，冤獄累累而不少恤。刀筆吏不可作公卿，汲長孺之言信矣！然勢傾朝野而不能延命，智移人主而不足欺天，徒詡詡?cè)怀岩粫r(shí)之權(quán)詐，果奚益乎？觀于霍去病之不壽，與張湯之自殺，而后世之得志稱雄者，可廢然返矣。