天降旱災，蒼生受難！

    從二月初，災情開始蔓延，短短不足二十天的時間內(nèi)，青州府、德州府、東昌府、濟南府，甚至是南面的兗州府，不斷興起大規(guī)模的流民cháo！這些流民為了尋求生計，不得不背井離鄉(xiāng)，踏上了漫漫逃荒之路。

    他們中處在北面的，有一大部奔向京師方向，處在中間和南面的，則是跨過黃河，一路往南，希望可以到富庶的江南尋求一條活路。

    山東由于大部地處黃河之南，情況還好一些，而受災最為嚴重的山西、陜西、河南等地，早已是赤地千里，民不聊生，闖賊、獻賊、革左等等，數(shù)不清的流賊四處作亂，大肆招兵買馬，官軍疲于奔命，卻是毫無頭緒！

    僅是一月底到現(xiàn)在，已經(jīng)有兩名內(nèi)閣大學士、一個巡撫、數(shù)個知府，被崇禎爺取了腦袋祭旗，加之處在東北的滿洲韃子也是蠢蠢yu動，崇禎爺焦頭爛額，只得嚴令各地安撫流民，不得再多生事端！

    馮四部余孽未平，而流民大cháo又已經(jīng)興起，山東巡撫顏繼祖也是火燒眉毛，皇帝嚴令，臣子焉敢不從？無奈之下，顏繼祖只得將圍剿重任交付于山東總兵管倪寵，自己則是星夜趕回濟南城，處理流民事宜。

    聽聞彩石鎮(zhèn)這只有百戶居民的小鎮(zhèn)外，居然已經(jīng)聚集了數(shù)千流民，顏繼祖也不敢有絲毫大意！但由于彩石鎮(zhèn)是軍鎮(zhèn)，顏繼祖也無權(quán)直轄，只得派遣心腹幕僚，連同各相關(guān)衙門，馬不停蹄，急速奔來，唯恐再起了什么變故！

    事關(guān)重大，誰也不敢托大！

    此次，除卻顏繼祖的親信幕僚，濟南府出了一個同知，都司則出了一個經(jīng)歷，而衛(wèi)城則是出了一個副指揮使，陣容相當豪華！

    而這支隊伍的首領(lǐng)，便是顏繼祖的親信幕僚，他叫閆本初，浙江杭州人，今年接近五十，他是萬歷年間舉人出身，也有才子之名，只是后來科場連連失意，心灰意冷之下，這才退到了幕后！

    彩石鎮(zhèn)南門外！

    閆本初看著數(shù)千流民聚散有序，并沒有別處那般零散、混亂，忍不住點了點頭，他看了看濟南衛(wèi)副指揮使張磊，“張大人，想不到，想不到啊！你等衛(wèi)所之中，竟也有如此能人，看來，咱們的擔憂怕是有些多慮了！”

    張磊雖是從三品高官，而這閆本初只不過是一介白身，但文貴武賤，更何況閆本初后面還有一座大山，張磊不敢托大，不過看著眼前如此，他心中也有幾分得意，“閆先生太客氣了，都是為了朝廷辦事，只要不出亂子，某等才得心安不是？不過，話說回來，這鎮(zhèn)子里的百戶官能將這些流民治理的如此井井有條，倒也真是個人才！”

    “不錯！”

    閆本初點了點頭，轉(zhuǎn)頭吩咐一旁隨從道：“快將這鎮(zhèn)子里的百戶官請來，某要問話！”

    “是！”那隨從趕忙應聲而去！

    閆本初笑著看了看張磊道：“張大人，若是真發(fā)現(xiàn)了人才，那你可是不能藏私啊！”

    “哈哈，閆先生放心便是！若是能被閆先生看中，那倒當真是他的福分了！”張磊也是哈哈一笑。

    原本他們都是懷著要出亂子的心前來，結(jié)果到了地方卻發(fā)現(xiàn)，不但沒有出亂子，一切反而是井井有條，各人心情都是愉悅起來！

    要知道，在大明，除卻洪武一朝，那就是屬崇禎爺手下的官最為難當了！

    太祖朱元璋喜歡拔了人的皮填草，崇禎爺卻是簡單粗暴，不多廢話，直接隔了你的腦袋便是，后世有人曾經(jīng)統(tǒng)計過，從崇禎七年，一直到十七年，死在崇禎爺?shù)断碌墓賳T怕是不下千人，由此可見一般！

    片刻，百戶黃漢生，總旗蒲繼亮，總旗劉如意三人便被帶到了閆本初和張磊跟前。

    其實，在他們未來之時，劉如意等人便早就得到了消息，但閆本初為人細膩，并沒有大張旗鼓，反而是帶些微服私訪的xing質(zhì)，自是希望能看到最真實的場面。

    “你便是此地的百戶官？”閆本初笑呵呵的看著黃百戶，眼神中頗多欣賞之意。

    “下官正是！”黃百戶趕忙上前見禮道。

    雖說早已經(jīng)為這些大人物備下了厚禮，但沒想到這閆本初竟然劍走偏鋒，根本不按套路出牌，黃百戶心里有些惶惶不安。

    “這些流民處置的頗為妥當，黃百戶，你也算是有心人了！呵呵，不必拘謹，起來說話便是！”閆本初笑著，親手將黃百戶從地上扶了起來。

    黃百戶一愣，根本沒有想到這‘欽差大臣’竟然如此好的說話，一時反而有些不知所措了！

    閆本初自是沒有看著黃百戶的反應，他站到一旁的一塊磚石上，看著漫山遍野的流民窩棚，問道：“黃百戶，此地共有多少流民？平時的吃喝糧草又是如何解決的呢？”

    “這，這……”黃百戶真的傻了！

    這些事情他哪里會知道？

    自當ri流民聚集以來，一直都是劉如意自散家財，親自cāo持，黃百戶除了找?guī)讉€小毛賊，填了幾次亂之外，就從未到這邊看過一眼！

    這個中詳情，他又怎能說出半個字來！

    副指揮使張磊看著黃百戶支支吾吾了半天，也沒有說出個所以然來，眉頭忍不住皺了起來，“黃百戶，不必緊張，照實說便是，這些事情你辦的很好！閆先生和我，還有張大人，李大人都是十分滿意！”

    雖是不滿，但畢竟是自己手下的兵，張磊也不愿意黃百戶在此刻出丑，忙出言提醒。

    “呃？”黃百戶看了張磊一眼，額頭上冷汗都冒了出來。

    ‘滿意？很滿意？’

    瞬間，一道靈光在黃百戶腦子里閃過，他對著閆本初和張磊躬身一禮，干笑道：“兩位大人謬贊了，這些事情，都是下官屬下的劉總旗在cāo持，個中詳情，各位大人，盡管問他便是！”

    黃百戶不愧是老官油子，只在片刻之間，便將劉如意推了出來！

    官場之上，差上一級，看著雖是很近，但其實卻如同高山一般遙遠！

    官大一級壓死人！

    就如眼下，黃百戶將劉如意推到前面，有功勞，那自是他領(lǐng)導有方，若是有差池，那對不起，都是你的責任，跟老子沒半毛錢的關(guān)系！

    劉如意一陣冷笑，他怎的看不出黃百戶心中的小算盤，不過，這一次，怕是沒有那么容易善了了！

    “卑職彩石鎮(zhèn)總旗官劉如意叩見各位大人！”劉如意單膝跪地，對著眾人行了個標準的軍禮！

    “哦？這后生好生俊俏！”

    “好一個俊美非凡的少年郎！”

    眾人都是紛紛交首贊嘆！

    劉如意不卑不亢，也不多看眾人表情，只是微笑著看著主事的閆本初！

    “好，好！快快請起！”閆本初笑著將劉如意從地上扶起，指著不遠處的流民群道：“劉總旗，這些時ri，這些流民的生計可都是由你在cāo持？”

    “正是！”劉如意恭敬道。

    “恩！”閆本初點了點頭，“那我來問你，這些流民共有多少人？都是來自何處？你靠什么維持他們過活？”

    閆本初頗為務實，所問問題都卡在點子上，他緊緊的盯著劉如意的眼睛，仿似要從其中看出什么破綻來！

    畢竟，劉如意實在太過年輕了！

    ‘嘴上無毛，辦事不牢’！這種觀念，對閆本初這種有些年紀的讀書人更是根深蒂固，雖然眼前形勢喜人，但閆本初可是不敢有絲毫大意！

    “大人，這些流民有大部來自青州，還有些德州、東昌府方向的，不過人數(shù)要少一些！這山間，加上河畔的流民加起來，大概有兩千三百來人，差不多有六七百戶！”劉如意干凈利落道。

    這些時ri，劉如意基本全天都泡在這流民營地里，所有事情都是親歷親為，對這些數(shù)據(jù)自是手到擒來！

    “哦？”閆本初點了點頭，“那平ri里，這些流民的飯食如何解決？僅僅靠你們這個軍鎮(zhèn)，要養(yǎng)活這些人，怕是不大容易吧？”

    “正是如此！”劉如意一抱拳，“大人，這些流民人數(shù)實在太多，這一天工夫，怕是就要消耗掉近十石糧米，著實吃力?。”奥氁仓荒芰钊税疽恍┫≈?，勉強度ri罷了！”

    “哎！也真是為難你們了！”閆本初嘆了口氣，“鎮(zhèn)子里還有多少存糧？這樣的ri子，還能支撐多久？”

    “這，這卑職也說不清！這些事情都是黃百戶在cāo持，卑職只是聽命行事！”劉如意不動聲sè道。

    “恩！”閆本初點了點頭，又轉(zhuǎn)頭對黃百戶道：“黃百戶，此事便由你來詳說吧！”

    “??？”黃百戶一愣，他怨恨的看了劉如意一眼，卻是不得不走上前來，小心翼翼的琢磨著如何應付眼前難關(guān)！

    劉如意往后退了兩步，冷冷的看著黃百戶的背影，“想玩‘捧殺’？這東西不只你會，老子也會！”

    …………

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    第75章 ‘借刀殺人’！

    閆本初干的就是察言觀sè的買賣，他的心思是何等玲瓏，黃百戶與劉如意之間的齷齪事，他早已是盡收眼底。

    不過，國有國法，行有行規(guī)，國人最講究的便是這個，自家田里有草，自然是自己來拔，絕容不得外人插手半分！閆本初雖是身份尊貴，卻也不能盲目插手到黃劉兩人之間，幾千年傳下來的官場規(guī)矩，這可不是說說而已的！

    ‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心！’

    既然同處在這個圈子，各人之間，誰又能沒有一點小秘密呢？

    就算是在天子腳下，朝堂之內(nèi)，崇禎爺眼皮子底下，東林黨人，宦官集團，以及各方大大小小的勢力，都敢爭吵的頭破血流，恨不得拔刀相向，更何況是在這最為基層的小軍鎮(zhèn)上呢？

    此時，看到一鎮(zhèn)之首的百戶官，竟然能被一個如此年輕的總旗逼到這個份上，閆本初也是有些詫異，但他并未多言，而是笑呵呵的走到黃百戶面前，和聲道：“黃百戶，不必太過拘謹，有什么難處盡可告知于某，某會盡力想辦法為爾等解決！”

    “多謝大人掛懷！”

    黃百戶趕忙躬身一禮，這才道：“麻煩雖是有一些，但還在卑職等的控制之內(nèi)！只是……”他有些為難的看了閆本初一眼。

    “呵呵，某說過，黃百戶有難處盡可直說，怎么？難道黃百戶信不過某？”閆本初開玩笑的道。

    “卑職不敢！卑職不敢！”黃百戶趕忙拱手作揖，連連賠禮，片刻，看到閆本初并沒有追究的意思，這才道：“大人，眼看這些流民越聚越多，若是不加以引導疏散，那卑職等可就……”

    黃百戶雖然并未將話說完，但三言兩語之間便將自己推了個干凈，劉如意也不由佩服起他來，‘這老雜毛，臉皮當真是比城墻還厚！’

    “這個，黃百戶你也不用太過擔心！巡撫大人早已有公斷，爾等只需在堅持個十ri、八ri，等北面的逆賊平定，朝廷的糧草撥下，到時自會將這些流民遣返回鄉(xiāng)！”閆本初笑著道。

    “啊！那真是多謝大人了！這下，卑職等人便放心了！”黃百戶趕忙磕頭謝過，“大人一路勞頓，卑職已經(jīng)令人在鎮(zhèn)子中略備薄酒，懇請大人先去鎮(zhèn)子中歇息片刻，切莫累壞了身子??！”

    黃百戶說完，滿臉關(guān)切的看著閆本初，卻是將剛才的正事兒巧妙的繞了過去。

    “此事倒不必著急！食君之祿，自然要為君分憂！”閆本初笑著擺了擺手，他看著不遠處密密麻麻的流民窩棚，又道：“黃百戶，來時，巡撫大人便吩咐某，一定要將最詳實的信息匯報上去！咱們還是先去流民那邊看看吧！”

    閆本初說完，并未理會黃百戶，而是率先朝著流民聚居地走去。而在后面跟隨的副指揮使張磊，還有另幾位大人也都是跟在了閆本初身后。

    “黃百戶，大人們已經(jīng)過去了，咱們？”劉如意笑著提醒了一句。

    “哼！”黃百戶冷哼一聲，恨恨的看了劉如意一眼，快步跟了上去！

    看著黃百戶如同哈巴狗一般追在閆本初身后，劉如意冷冷一笑，轉(zhuǎn)頭對一旁的火郎道：“都準備好了么？”

    “大哥盡可放心便是！都已經(jīng)準備妥當！”火郎壓低了聲音道。

    劉如意面無表情的點了點頭，快步跟在大隊人馬之后。

    “各位鄉(xiāng)親父老，你們辛苦了啊！”閆本初對著眾多流民深深施了一禮，“某是巡撫大人的特使，眾位鄉(xiāng)親若是有何難處，盡可告知于某，某會為大家想辦法的！”

    閆本初說完，再次深深一禮，他身子微胖，連續(xù)兩次施禮已經(jīng)是有些吃力，旁邊隨從趕忙將其扶起！

    “閃開！”閆本初吃力的將隨從推開，固執(zhí)的自己努力站起了身子，“眾位鄉(xiāng)親不必害怕，某又不是吃人的老虎，不必拘謹，有什么問題盡可問某！某定然是知無不言，言無不盡！”看著眾多流民依然畏懼著不肯上前，閆本初吃力的開了個玩笑，試圖緩和下氣氛。

    “大人，你說話可是算數(shù)？”半晌，流民中終于有了一聲回應。

    “那是自然！”閆本初大喜，趕忙應道。

    “某等想要落戶這彩石鎮(zhèn)軍戶，懇請大人成全！”

    “大人，求大人賞些盤纏，某只想帶著老婆孩子回家??！”