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    對‘劉如意’這個名字，楊嗣昌并不算陌生，蓋因他的愛徒~方公子，曾經(jīng)在信中多次提及此人！

    按照方公子的說法，劉如意此人，雖頗有些手段，但其人‘卑鄙無恥，陰險狡詐，恃功而驕，囂張跋扈，在濟南城，簡直可以說是為所欲為，百姓苦不堪言！’

    但就是此人，‘濟南城大捷’的功績還未落實，而眼下他還沒有趕到京城，卻又有新的戰(zhàn)績傳來，他，他居然和高起潛這老閹賊扯到了一塊，號稱全殲了一千余滿清精銳？

    這，這怎的能讓楊嗣昌相信？

    而且，最為關(guān)鍵的是，楊嗣昌聽聞，那劉如意，居然和‘平賊將軍’左良玉關(guān)系莫逆，這，這更讓楊嗣昌無法忍受！

    ‘不行！老夫定要向皇上揭穿這卑鄙小人的險惡嘴臉！’

    先入為主的觀念，讓楊嗣昌在心中徹底對劉如意判了‘死刑’，他定要這卑鄙小人，嘗到欺君罔上的滋味！

    這時，一旁的崇禎皇帝卻是高興的眉開眼笑，‘劉如意和高起潛，居然在清軍大營的眼皮子底下，全殲了一千多滿蒙精銳！’

    這簡直就是一陣及時雨??！

    讓崇禎皇帝原本已經(jīng)干澀的心田，瞬間重新煥發(fā)了新的生機！

    “閣老，你看！劉如意和高起潛真乃我大明之棟梁??！雖然高起潛不幸戰(zhàn)死，但他們卻是為朕深深的出了一口惡氣?。」植坏镁蘼怪畱?zhàn)后，高起潛一直沒有消息，原來，他們一直籌備著這般偷襲??！不行，朕要好好獎賞他們！朕要好好獎賞他們！”崇禎皇帝將報捷文書遞到了楊嗣昌手中，手舞足蹈，滿心盡是歡喜！

    楊嗣昌的臉色卻是愈發(fā)陰沉，就憑著這一個閹貨，一個不知天高地厚的窮小子，他們怎的可能會有這般功績？

    “皇上，所謂耳聽為虛，眼見為實！依老臣之見，咱們還是先讓這劉如意，將那些滿清韃子的首級呈上來，一一鑒別之后，再言功過不遲??！”楊嗣昌拱手對崇禎皇帝道。

    崇禎皇帝一愣，也反應(yīng)了過來，忙道：“對對對~~！閣老所說極是！朕這便下旨，招劉如意連夜進宮！”

    崇禎皇帝自然知道明軍時常有虛報軍功之事，但劉如意的捷報中，言之有據(jù)，進退自如，崇禎皇帝覺得，就算劉如意虛報了軍功，但最起碼，折合成一半，至少五百級韃子首級應(yīng)該是有的吧？

    “皇上，此時天色已晚，不如先由老臣前去驗明正身，待明日，再令劉如意進宮不遲??？”楊嗣昌忙拱手勸解道。

    但楊嗣昌卻忽略了此時崇禎皇帝的急切心情，大明已經(jīng)敗的太多了，崇禎皇帝實在是急需一場勝利，用來撫慰、振奮軍心??！

    “閣老此言差矣！我大明正值危難臨頭，朕怎的還能睡得著？閣老現(xiàn)在便去，為劉將軍驗明正身，朕就在此，等候閣老的好消息！”崇禎皇帝說完，一擺手，示意楊嗣昌趕緊去辦！

    楊嗣昌無奈的搖了搖頭，卻是不敢違背崇禎皇帝的意思，趕忙急匆匆朝著宮外奔去！

    此時，劉如意已經(jīng)抵達了京師東大營！

    但護城河沿岸，早已被各路勤王軍占據(jù)，劉如意想找一塊扎營的地方，卻根本無從下腳！

    臨時負責(zé)東城戰(zhàn)事的新任宣大總督陳新甲，忙笑著對劉如意解釋道：“劉將軍，眼下各地勤王軍紛紛進京，京師土地已經(jīng)有些捉襟見肘！若是劉將軍不嫌棄，暫時可在護城河?xùn)|岸扎下營來！待明日，楊閣老親臨，本官再去找楊閣老協(xié)調(diào)吧！”

    “草！這他娘的叫什么事兒？老子辛辛苦苦，不遠千里前來救駕，卻是連個落腳的地處都不給老子準(zhǔn)備？”劉如意心中不由大罵，由此也可見，大明眼下的軍備混亂到了什么程度！

    但所謂伸手不打笑臉人，陳新甲能自降身份，對自己解釋這么多，劉如意也不好發(fā)作，更何況，京師水太深，劉如意也不想在這個時節(jié)，自尋麻煩，忙對陳新甲道：“有勞本兵cao心了！卑職在東岸扎營便是！”

    陳新甲見劉如意沒有糾纏，稍稍松了一口氣，他雖然升任了宣大總督，卻是早已經(jīng)被麾下這一群兵油子折磨的疲憊不堪，忙道：“那劉將軍先請自便！若有需要，盡管派人通知本官便是！”

    一直目送著陳新甲走遠，劉如意這才號令軍漢們，開始扎營！

    此時，護城河?xùn)|岸，盡是一片荒涼的平地，劉如意這一部人馬，就顯得格外突兀！

    從這里，再往東北七八里外，那便是清軍的前鋒軍大營！

    劉如意扎營的地帶，實際上，已經(jīng)直接面臨著清軍騎兵的威脅！

    而在護城河西岸，好歹不濟，還有幾十丈寬的護城河為屏障！但眼下，密密麻麻的明軍營帳順著城墻延伸，根本看不到盡頭！

    劉如意也不屑于再同那些明軍再爭搶這彈丸之地了，畢竟，若戰(zhàn)爭真要來臨，即便是跳進護城河里裝烏龜，也是照樣逃不過一個‘死’字！

    不過，陳新甲還算比較有良心，在他離去之后，又令人送來了不少結(jié)實的木樁，這讓劉如意麾下的軍漢們扎營時省了不少力氣！

    同時，劉如意又令軍漢和民夫們在營寨外圍，挖了一條足有三米深、五米寬的壕溝，在營寨的幾個角落，都搭建起了高高的瞭望塔，但有風(fēng)吹草動，劉如意便可以再第一時間內(nèi)，得到消息！

    一切安頓就緒，劉如意這才稍稍松了一口氣！

    可劉如意剛要派出麾下斥候，外出打探消息，西岸卻是來人稟報，首輔楊嗣昌，要前來劉如意營地視察！

    很快，身著一身紫金蟒袍的楊嗣昌，便在宣大總督陳新甲，還有幾個將官陪同下，來到了對岸劉如意的營地中！

    “卑職山東副將劉如意，參見閣老！”劉如意單膝跪地，恭敬的對著楊嗣昌行了一禮！

    對于楊嗣昌，劉如意可以說是久仰大名，此時，見到本尊，劉如意心中也微微有些小激動！

    眼前這個老頭，勉強也能算上是大明最后的‘棟梁’吧！

    楊嗣昌臉色卻有些陰冷，并未理會劉如意的問候，只是冷冷道：“劉將軍，聽聞你昨夜在通州取得不小的戰(zhàn)果，可否將繳獲的韃子首級拿出來，讓本官與眾位將軍一觀那？”

    劉如意一怔，沒想到楊嗣昌態(tài)度居然這么冰冷，就算自己除掉了淮北方家，楊嗣昌怕是也很難得到消息吧？

    但既然人家看不上自己，劉如意也收起了笑臉，站起身來，對身后小六兒道：“去，將那些韃子首級取來，請閣老與眾位將軍一觀！”

    “是！”小六兒趕忙匆匆而去！

    很快，幾十名軍漢推著十幾兩大車，走到眾人身前，小六兒猛的揭開了上面蓋著的油布，頓時，一陣濃烈的血腥氣撲面而來！

    雖然，這些韃子腦袋已經(jīng)用生石灰消過毒，但那種陰冷的死人味道，還是令人極其的不舒服！

    不過，楊嗣昌和幾個將領(lǐng)，卻誰都沒有在意，楊嗣昌更是親自走到大車邊，小心翼翼，一個一個的檢查著這些韃子的首級！

    一旁，一個身材魁梧、身著總兵官袍的大漢提起兩個韃子首級道：“閣老，這頭發(fā)不是新剃，模樣也應(yīng)該是滿人！閣老，這，這可是實實在在的韃子人頭??！”

    “恩？”楊嗣昌冷哼了一聲，神色卻微微舒展了一些！

    他走到劉如意近前，問道：“劉將軍，昨夜究竟是怎么回事？你可為本官詳細道來？”

    劉如意見楊嗣昌頗為嚴謹，還以為他是對事不對人，便將昨夜戰(zhàn)況，對他和幾個將官詳細敘述了一遍！

    一旁那總兵聽完，忍不住拍案叫絕道：“劉兄弟，好樣的??！我等麾下的糧草、輜重，可是不止一次被這些狗韃子半路截去！劉兄弟，你可是為我們出了好一口惡氣??！”

    劉如意見這總兵官頗為豪邁，并無惡意，忙笑著拱手道：“這位將軍過獎了，卑職這也是運氣好而已！若是昨夜韃子再多一些，卑職怕是就沒有這么好的運氣了！”

    那總兵官忍不住哈哈大笑，“劉兄弟，你太自謙了！你這也真是藝高人膽大！換了額老虎，怕是都沒有你這個膽子??！”

    劉如意聽他自稱‘老虎’，又聽他這一口的陜西口音，心中一動，忙問道：“將軍可是山西總兵虎大威，虎帥？”

    虎大威哈哈大笑，“想不到兄弟你也知道額老虎的名頭，不值一提，不值一提??！”

    劉如意也是大喜，對虎大威這等明末名將，他也是久仰多時了，剛要上前攀談，卻聽楊嗣昌又不冷不熱道：“劉將軍，你說昨夜，是高起潛，高公公指揮你等作戰(zhàn)？可高起潛怎的又會在你的軍中？”

    到了這時候，劉如意便是再遲鈍，也聽得出，這是楊嗣昌故意找茬了！

    “閣老，卑職是武清縣城附近，遇到的高公公！那時，高公公身邊只有幾百親兵，現(xiàn)在都在卑職營地中，若閣老還有何不解？盡可招他們前來，一問便知！”劉如意的語氣中也有了幾分剛硬道。

    楊嗣昌并沒有理會劉如意，而是轉(zhuǎn)頭對一個親兵道：“去，去將那些高起潛的親衛(wèi)找來！”

    眼見兩人要杠上，虎大威忙湊到劉如意身邊小聲道：“劉兄弟，你莫要生氣，閣老就是這般的性子，對事不對人！過去了，就好了！你莫要放在心上！”

    劉如意感激的看了虎大威一眼，輕輕點了點頭。

    很快，高起潛的親兵已經(jīng)被招來，不過，劉如意早已經(jīng)和他們統(tǒng)一了口供，他們要是想活命，自然知道什么該說，什么不該說！

    果然，楊嗣昌聽完這些親兵的口述之后，眉頭緊緊的皺了起來！

    他心中實在是有些納悶了，難不成，這‘油頭粉面’的姓劉的，真的還能是個可造之材？

    而劉如意心中也有些納悶，他已經(jīng)將方公子除去了，實在是不知，到底有哪里，得罪了眼前的這閣老大人？

    眼見已經(jīng)快要接近子時，也就是后世晚間十二點左右，劉如意忙道：“昨夜之戰(zhàn)，卑職有幸繳獲了一些韃子騎兵的馬rou，若是閣老和虎將軍不嫌棄，去卑職帳中喝一杯如何？”

    “韃子的馬rou？哈哈！那額老虎可是一定要嘗一嘗喲！”虎大威大喜，便欲跟劉如意到帳中！

    “慢著！”楊嗣昌卻是冷冷的喝止住了兩人！

    他看了劉如意一眼，才道：“劉將軍，你也不要怪老夫如此不近人情！我大明謊報軍情之事太多！為了皇上，為了大明的江山社稷，老夫也是不能不來唱這個黑臉！既然你的軍功屬實，那老夫自當(dāng)要去向皇上稟報！今夜這頓酒，那就先記下吧！走吧，咱們先去宮里見過皇上再說！”

    第297章 秉燭夜談！

    劉如意也沒有想到崇禎皇帝會這般著急見自己，不過，對于這個只活在文字上的印象，劉如意心中也充滿了期待，甚至于，后來楊嗣昌還說了些什么，劉如意根本沒有聽到！

    沿著東直門一路往里，劉如意本還想看一看京師夜間的風(fēng)景，但一旁，一個小太監(jiān)卻是不厭其煩的對著劉如意解釋著宮里的各種規(guī)矩，搞得劉如意一陣頭大！

    恍惚之間，幾人卻是已經(jīng)抵達了皇宮之外！

    “進宮之后，要守規(guī)矩！不該問的別問，不該說的別說，不該看的，也別看！明白么？”楊嗣昌冷冷的看了劉如意一眼，沉聲道。

    “閣老放心便是，卑職心里有分寸！”劉如意看也不看楊嗣昌一眼，只是抱拳冷冷的回了一句！

    既然楊嗣昌天生對自己就是這番冷臉，劉如意自是也沒有必要，拿著自己的熱臉去貼了他的冷屁股！畢竟，崇禎皇帝召見自己，那可不是他楊嗣昌的面子！

    “哼！”楊嗣昌冷哼一聲，便不在說什么，由這小太監(jiān)引領(lǐng)著，直奔高高的宮墻內(nèi)走去！

    皇宮內(nèi)很大，后世，劉如意曾經(jīng)來過一次，不過，那是在白天，艷陽高照，可而今卻是深夜，除了順著宮門的大道，其他地方，到處是漆黑一片，再加之四周盡是高高的宮墻，有一種令人壓抑的窒息感！

    小太監(jiān)看劉如意有些氣悶，忙陪著笑臉道：“劉將軍，其實皇宮里以前晚上是很漂亮的，各處都亮著燈！只是，眼下戰(zhàn)事吃緊，皇上便下令縮減了宮內(nèi)的開支……”

    “多謝小公公解惑！”劉如意一拱手，不經(jīng)意間，一張百兩的銀票已經(jīng)順帶著塞進了小太監(jiān)手里！

    小太監(jiān)一怔，卻見劉如意對他使了個眼色，而楊嗣昌正在前面邁著八字步，若有所思，并沒有留意到這里，小太監(jiān)忙感激的看了劉如意一眼，小心翼翼將銀票塞進了懷里！

    “還未請教公公尊姓大名啊？”趁著楊嗣昌在前面，劉如意笑著低聲對這小太監(jiān)問道。

    “將軍可莫要折煞奴婢！奴婢喚作小三子，將軍若有事，只管吩咐奴婢便是！”小太監(jiān)小三子頗有些誠惶誠恐道。

    在大明，那些大太監(jiān)看似風(fēng)光無比，但這些宮里的小太監(jiān)，生活卻是極其悲慘，尤其是崇禎這一朝，連皇帝都是天天節(jié)衣縮食，他們這些小太監(jiān)，油水就更少的可憐了！

    不過，蛇有蛇路，鼠有鼠路，暗地里想方設(shè)法，相交有權(quán)勢的外臣，便是這些小太監(jiān)撈油水的捷徑了！

    劉如意一笑，“以后少不了要叨擾公公啊！”

    小三子靦腆的一笑，卻是不再多話！

    約莫半個時辰后，幾人來到一座氣勢恢宏的大殿之外，小三子忙攔在了楊嗣昌和劉如意身前，陪著笑臉道：“閣老和劉將軍少待，奴婢這便進去通傳！”

    “嗯~！”楊嗣昌從鼻孔里嗯了一聲，便站在原地閉目養(yǎng)神。

    劉如意則是對著小三子善意的一笑。

    很快，小三子便跑了出來，“閣老，劉將軍，現(xiàn)在夜色已深，皇上令兩位不必通傳了！你們且隨我來吧？”

    兩人跟在小三子身后，饒了幾個彎，終于走進了這座氣勢恢宏的大殿之內(nèi)，不遠處，一個身著金絲龍袍、身形有些瘦弱的男子，正伏在案上，奮筆疾書，根本未曾留意到兩人進來！

    楊嗣昌整了整衣衫，雙膝跪倒在地，恭敬道：“臣內(nèi)閣首輔楊嗣昌，叩見我皇，萬歲萬歲萬萬歲！”