親兵還沒有說完，朱翊銘的臉sè已經漲紅成了豬肝sè。

    他做夢也沒有想到，朝廷留守在襄陽城的最高軍事長官，居然戰(zhàn)事還沒有開打，他竟然自己率先跑路了！

    這，這將他朱翊銘置于何地？

    這將大明王朝至于何地？

    “齊國公，張克儉欺君罔上，未戰(zhàn)先逃，棄我襄陽城十萬百姓與不顧，簡直罪不可赦！小王懇請齊國公為我襄陽城十萬百姓主持公道！”朱翊銘站起身來，深深對著劉如意施一禮。

    貴陽王朱常法臉sè也有些鐵青，“齊國公，這等無君無父之徒，留有何用？不如直接一刀宰了，省的浪費咱們的口舌！”

    其余權貴也是大罵不止，顯然，張克儉這一跑路，徹底犯了眾人的忌諱。

    劉如意將一切看在眼里，心中卻是微微一喜，想不到，張克儉這廝倒是真懂事，居然在這個時刻跳出來，讓自己抓住了把柄。

    想著，劉如意忙拱手朝著眾人道：“眾位，你們的心情我也可以理解！不過，張克儉畢竟是朝廷二品大員，本國公怕是沒有權利處置吧？此事，不若就由王爺上奏朝廷，聽候皇上發(fā)落比較好！”

    張克儉雖然已經是襄陽公敵，但劉如意卻并不想立刻便對其下手！

    有道是‘蒼蠅不叮無縫的ji蛋’！

    此時獻賊已經覆滅，若是讓襄陽、乃至湖廣，變成鐵板一塊，這并不符合劉如意的利益！

    說的再直白一點，所有人都要殺張克儉，但劉如意卻要保他！

    非但要保，還要將他完完整整的保下來！

    這已經不再是軍事層面，而是完完全全、劉如意齊國公影響力的覆蓋！

    果然，看到朱翊銘等人痛恨的目光，張克儉本來神魂俱碎，可聽到劉如意的口風，張克儉卻瞬間反應了過來，拼命磕頭道：“齊國公，求您救命??！下官，下官這也是無奈之事啊！襄陽城兵丁不過三千，城門已經失守，下官，下官根本再無回天之力啊！還好齊國公您及時趕到，挽救襄陽百姓與水火，否則，下官，下官真的是百死也莫贖?。　?/br>
    “張克儉，你這卑鄙小人！獻賊已經入城，可你為何不及時通報城內百姓，讓百姓們也有余地逃走！為何自己率先跑路？你這般無君無父之舉，難道不該死么？”朱翊銘厲聲道。

    “王爺，卑職當時，當時已經派人……”張克儉還要解釋，可看到劉如意冰冷的眼神，他忽然意識到，今天之事，似乎就是齊國公的一個局啊！這是生生要將自己朝局里拉??！

    張克儉二十出頭便高中進士，為官三十載，這點政治覺悟自然是有的！

    他偷偷瞄了劉如意一眼，趕忙緊緊的閉上了嘴巴。

    看著周圍一片譴責之聲，劉如意卻淡淡一笑，“眾位也不必多慮！張大人雖然有實職之處，不過，好在風險已經化解！襄陽，是我大明的襄陽！湖廣，也是大明的湖廣！湖廣兵勇速來孱弱，這也是事實！若是張大人真的要硬罡，怕是也占不到什么好處！此事，還是交由朝廷公斷最好！不過，現在這般局勢，獻賊雖滅，但流賊殘余卻仍在，張大人，你是監(jiān)軍，又一直跟在閣老身邊，要面對這種情況，你說，該如何是好？”

    張克儉腦子飛速旋轉，到了這一刻，他哪能還不明白劉如意的用意？

    忙跪地磕頭道：“齊國公，湖廣兵勇孱弱，怕是難以力敵各路流賊殘余，下官雖然不才，但卻一直跟在閣老身邊！閣老常言，若是齊國公您肯駐兵湖廣，定能保全湖廣安危！”

    張克儉說著，又用力對著劉如意磕了個響頭，“懇請齊國公以襄陽城十萬蒼生為重，駐兵湖廣！如此，就算下官被削官去職，流放三千里，下官也無怨無悔！”

    **

    第576章 山雨欲來！

    事情已經到了這個程度，眾人怎的還能看不出劉如意與張克儉之間的‘雙簧’？不由紛紛在心底里大罵張克儉無恥！

    但張克儉已經說的這般直白，所有人的目光，都集中到劉如意的身上，想看他齊國公，究竟會是什么表態(tài)。

    劉如意微微一笑，掃視眾人一眼，卻轉頭看向了朱翊銘，笑道：“王爺，彩石軍畢竟是客軍，湖廣之事，究竟還是要王爺與諸位說了算！再者，我彩石軍兵力也不甚寬裕，這個，如意很為難啊……”

    朱翊銘臉sè青一陣、白一陣，但有福王父子的例子擺在前面，他還真沒有與劉如意翻臉的勇氣！

    更何況，劉如意已經將獻賊尸身押解進京的大功遞到了他的手上，所謂吃人嘴短、拿人手短……

    愣了好半天，朱翊銘也才強擠出一絲笑意道：“齊國公，既然閣老都是這般意思，那，那您可就不能再推辭了?。『V兵勇速來孱弱，而此時流賊殘余卻尚未剿清，為了湖廣蒼生計，還請齊國公您能以大局為重！”

    劉如意笑了笑，眉頭卻是皺了起來，“王爺，您也知道，豫西闖賊尚未剿清，東北韃虜依舊虎視眈眈，我彩石軍戰(zhàn)線已經有些過長，就算要在湖廣駐兵，怕是人數也不會太多??！而且，這軍姿糧餉……”

    一聽劉如意言駐軍兵力不會太多，朱翊銘不由大喜，哪里還顧得上其他，忙道：“齊國公放心，彩石軍拯救我襄陽十萬百姓，我等怎的可能如此不通情理？除卻此次勞軍的五十萬兩白銀，我襄陽城，每年愿再出十萬兩，以供彩石軍軍需之用！”

    “這個……”劉如意故作為難狀。

    “王爺所言甚是，國公爺，我等愿意資助彩石軍軍需！”

    “還請齊國公務必以湖廣蒼生為重！”

    眼見這般，眾人不由紛紛表明了態(tài)度。

    劉如意為難的點了點頭，“也罷！既然眾位抬愛，那如意就恭敬不如從命了！我會在襄陽城駐軍三千人，力保襄陽城安穩(wěn)！”

    “齊國公英明！”

    “齊國公威武！”

    眾人不由一片喝彩之聲。

    喧囂的宴席，因為彩石軍駐軍之事確定，也漸漸接近了尾聲。

    朱翊銘、朱常法父子極力邀請劉如意下榻王府，劉如意卻拒絕了，他選擇了王府旁邊的承天寺！

    在承天寺的禪房內安頓下來，天sè已黑，這時，彩石軍此戰(zhàn)的傷亡統(tǒng)計，也被送到了劉如意面前。

    此役，由于劉如意事先籌謀，行的是詭異之計，彩石軍傷亡不大，只有百余人陣亡。

    這要讓朝廷知道，劉如意僅僅付出了百余人的代價，便剿滅了為禍大明十余載的獻賊，不知崇禎皇帝究竟會是什么表情。

    不過，此刻，劉如意的心里卻并不是十分歡喜，他的目光，已經聚集到襄陽東面的宜城上！

    ~~~~~~

    此時，活躍在大明各處的軍事力量，大概可以分為幾個派系。

    一個，便是遼東、剛剛被朝廷冊封為‘平西伯’的吳三桂麾下的五萬余關寧軍。

    關寧軍與其他大明各軍相比，戰(zhàn)力都可以排到最前列，最關鍵的，是關寧軍騎兵眾多，幾乎盡是騎軍，這一點，彩石軍也無法與之相比。

    第二，便要算劉如意的彩石軍了！

    雖然彩石軍人數不如關寧軍龐大，騎兵也遠遠不如，但彩石軍訓練有素，執(zhí)行力強，火器犀利，就算與關寧軍對決，也具有相當的優(yōu)勢。

    第三，就要屬這些年來一直活躍在中原與湖廣一帶的左良玉了！

    與關寧軍和彩石軍不同，左良玉此時麾下怕是不下十萬之眾，不過，這里面水分卻是很大，什么兵、什么人都有，可謂魚龍混雜！

    但左良玉xing子陰郁，極善于拉攏人心，他的麾下，戰(zhàn)將不少，能力也都不弱，就算戰(zhàn)力不如關寧軍與彩石軍，卻仍是一股不能令人小覷的力量。

    第四，便是賀人龍、高杰、猛如虎、虎大威一系列人領銜的秦軍了！

    事實上，李自成、張獻忠，也包括劉宗敏、孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇等等，明末諸多戰(zhàn)將，都是出自陜西籍。

    可謂將星薈萃。

    但與前三者不同的是，陜西軍雖諸部都算jing銳，但相對比較松散，各自為戰(zhàn)，這一來，戰(zhàn)力不免要打上一些折扣。

    第五，那就要算到已經龜縮到豫西、陜南的闖營了！

    經過洛陽城一戰(zhàn)，李自成剛剛興起的勢頭，卻被劉如意一棍子敲回了原形，沒有幾年，他怕是絕對緩不過氣來！

    最關鍵的是，李自成這些流民軍興起，靠的是天災**，靠的是‘亂’，只有大明亂，他才有東山再起的機會！

    但此時，獻賊、羅汝才、劉宗敏諸多大賊寇，已經被彩石軍剿滅。

    他在聲勢上，已經弱了三分。

    至于大明其他各軍，如宣府軍，寧夏軍，密云軍，山海軍，瀘州的黃得功，也包括此時龜縮在左良軍門下的劉澤清，龜縮在闖營之下劉良佐，他們只能算是小魚小蝦，在這個時刻，無法翻起半點風浪。

    此時，李自成已經被打趴下，老回回、混天王、掃地王、革左諸部，也是猶若過街老鼠，短時間內根本沒有發(fā)力的機會！

    那大明王朝內因作亂的種子，便聚集在這幾部官軍之中！

    事實上，自松錦之戰(zhàn)，朝廷的疲軟，也使得麾下各軍，早已經看清楚了朝廷的無力！

    到了這個時刻，朝廷早已經失去了對這些主要將領的控制力。

    吳三桂、左良玉、賀人龍、高杰，也包括劉如意自己，沒有人會真正再拿朝廷的調令再當回事兒！

    此時，宜城，左軍與賀人龍部的對峙，便為劉如意提供了一個機會……

    ~~~~~~

    一夜悄無聲息的過去！

    但這一夜，卻并不平靜！

    首先便是宜城方向，左軍與賀人龍部，各自收到了劉如意在襄陽大滅獻賊的消息。

    接著，湖廣，中原，南京，山東，乃至京師，很快便會有消息傳至！

    獻賊部覆滅，就像朝著平靜的湖水中扔下一顆巨大的炸彈，注定，要激起大明王朝忠心洶涌的浪花！

    此時，宜城賀人龍駐地！

    看著親兵遞過的襄陽戰(zhàn)報，賀人龍雙手都在顫抖！

    他不明白，為何，為何劉如意突然進入湖廣，他自己這邊，卻是沒有得到半分消息，這……

    想起之前劉如意給予他的二十萬兩白銀，只要他牢守陣地，現在他卻……

    “不行，絕不能讓事情這樣繼續(xù)下去！來人，備馬，我要即刻前往襄陽！”賀人龍趕忙招呼親兵，急匆匆的朝著襄陽城狂奔而去。

    ~~~

    另一邊，左良玉同樣也收到了消息。

    “父帥，劉如意，他，他居然將獻賊滅了，這，這……咱們到底該如何是好??？”左良玉的大帳內，左夢庚已經慌了神，驚恐不安的看向了父親。

    左良玉的臉sè也極為陰郁，他也沒有想到，中原戰(zhàn)事剛了，劉如意居然會這么快出手，而且，這么果斷，一擊斃命！

    這……

    朝廷幾十萬大軍，耗費上千萬兩銀子，圍剿了十多年，卻一直沒有將獻賊部剿滅，但此時，劉如意一出手，卻是輕而易舉便將其化解！

    左良玉不由深深吸了一口涼氣，“山雨欲來風滿樓?。　?/br>
    “父帥，那，那咱們現在該怎么辦？他劉如意，現在就在襄陽城，咱們，咱們要不要去拜會？”左夢庚忙道。

    “去！這怎的能不去？非但要去，還要備下厚禮！”

    左良玉站起身來，看著兒子的眼睛，“庚兒，你我父子，當年也算與他劉如意有舊，咱們只要姿態(tài)做的夠低，他想必也不會太過與咱們?yōu)殡y！大明到了眼下這一步，劉如意的氣勢已成！哎~！便是為父，怕是也只能屈于他的威勢之下了！”

    “……”左夢庚有些無語，想不到，一向強勢的父親，居然也會有向人低頭的那一刻。