元家崇奉武學(xué)，家門(mén)宅院風(fēng)格粗獷、實(shí)用為先。門(mén)庭屋舍阡陌交縱，觀賞之物也不過(guò)幾棵老樹(shù)、三簇蔫兒花，僅有的一座假山旁，還種著數(shù)壟大蔥和青菜。元澈走過(guò)時(shí)目不斜視，毫不留戀。

    假山隔墻外便是書(shū)房，書(shū)房外站著一人，便是元庭。

    元庭頭戴烏紗翼善冠，身著艷麗飛魚(yú)服，一手搭在繡春刀刀柄之上，一手掛在三品武官革帶上，修長(zhǎng)健壯的腿型在黑幫皂靴的襯托下一覽無(wú)遺，正不耐煩地左右徘徊著。他耳廓微動(dòng)，聽(tīng)聞到虛浮雜亂的腳步聲后微頓，猜到那人是元澈，便轉(zhuǎn)身肅然而視。

    元澈停在三尺外，不再寸進(jìn)。他問(wèn)：“有什么事嗎？”

    此番，便是連父親都不喚了。

    元庭頗為煩躁地蹙眉，他正色道：“你可還記得，我讓你進(jìn)入北鎮(zhèn)撫司的初衷？”

    元澈不甚在意地點(diǎn)頭。

    見(jiàn)他這般敷衍，元庭上前幾步，氣勢(shì)稍有些壓迫：“我最見(jiàn)不得你這副繡花枕頭的模樣。去了詔獄又如何？哪怕是凌遲之刑，作為錦衣衛(wèi)指揮使之子，你也該眼也不眨地看完。觀賞個(gè)梳洗便嚇暈過(guò)去，你可真夠出息的！”

    元澈憤然說(shuō)：“你可知受刑者是誰(shuí)??？”

    元庭反而語(yǔ)氣平淡了下來(lái)：“我知道又如何？元澈，你出身如此，就該這般狠心。”

    三伏天氣，元澈只覺(jué)心寒。元庭最見(jiàn)不得元澈軟弱的模樣，同樣，元澈最見(jiàn)不得元庭心狠手辣、鐵石心腸的模樣，母親死時(shí)他是這般，如今又是這般。這根本不是個(gè)有心的男人。而對(duì)此，元澈傷心倦了，只沉默地看著他。

    元庭不管不顧地繼續(xù)說(shuō)：“那總旗之事你也實(shí)在是婦人之仁，唐泉書(shū)要?dú)⒁獎(jiǎng)?，你便隨他去，何必出面求情。求情便求了，你還被他牽著鼻子走。這些年我教你的你都記到哪里去了？”

    元澈依舊不言不語(yǔ)。他這副油鹽不進(jìn)的模樣讓人火大，元庭一氣之下，咬牙道：“你給我去扎馬步，我不說(shuō)話你別給我起來(lái)！這般瘦弱之軀，怎堪為我兒？”

    說(shuō)罷，他閉上眼睛壓下怒氣，再看向元澈時(shí)，全是恨鐵不成鋼的神色。他看了一眼天色，無(wú)奈地拂袖而去。

    元澈自覺(jué)地走去墻邊的柳樹(shù)下，對(duì)著泥地上陳年的腳印站好，曲腿而下。烈日不加收斂地放肆著，一巴掌虎虎生風(fēng)，將樹(shù)蔭甩到天涯海角去了，不消片刻便把元澈曬得汗流浹背。偶有微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)些許清涼。元澈神游天外地想著，元庭那身打扮太過(guò)正式，想必正要去宮內(nèi)陪駕，不到宮門(mén)落鎖不會(huì)回來(lái)。既然如此，他又何苦這么惟命是從。

    逆心一起便不可收拾，逐漸壯大。元澈索性起身，去廚房偷偷拿走了那兩條桂魚(yú)，跑出了府門(mén)。思前想后，他覺(jué)得去看望受傷臥床的趙云中再合適不過(guò)了。

    只是趙云中實(shí)在是寒酸，一間破敗的一進(jìn)院還是租的。元澈進(jìn)去也不需通報(bào)，直接登堂入室，恰好見(jiàn)到正撅嘴夠水喝的趙云中。兩人對(duì)視，一時(shí)間寂靜無(wú)比。

    見(jiàn)到元澈，趙云中欣喜若狂，險(xiǎn)些因?yàn)橄麓矊诒篱_(kāi)。元澈忙扶著他往床上挪，那兩條粘膩的桂魚(yú)便貼著趙云中赤裸的后背，把他涼得一個(gè)激靈。

    元澈笑著說(shuō)：“給你煲湯用的。你家的廚房在哪？”

    趙云中甚為感動(dòng)，說(shuō)：“出門(mén)右拐，你去找我的房東張夫人，她家的廚房可以用?！?/br>
    元澈就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種人：“你怎過(guò)得這般隨便？”

    趙云中挪了挪身子，曖昧不明地說(shuō)：“我又沒(méi)成家，一人吃飽全家不餓，自然得過(guò)且過(guò)啦?！?/br>
    元澈裝作聽(tīng)不懂，不理他，轉(zhuǎn)身出去了。半個(gè)時(shí)辰的功夫，他便帶著滿面紅光的笑意回來(lái)了，手上挎著一個(gè)紅漆食盒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著像極了一個(gè)給相公送飯的少婦。趙云中不安分地動(dòng)著下身，卻被傷口警告得齜牙咧嘴。

    食盒里面有許多盤(pán)子，盛著各色的菜肴：rou末茄子、雞丁筍干和東坡rou。那盆魚(yú)湯最是鮮美，湯色濃白，香味撲鼻，這讓趙云中忘了情欲，食指大動(dòng)。

    他玩笑著說(shuō)：“你是如何用兩條魚(yú)，做出這么多美味的？”

    元澈說(shuō)：“張夫人家的，我向她買(mǎi)了些。正好讓你嘗嘗我的手藝。”

    趙云中莫名有些興奮，艱難地?fù)沃碜映粤嗽S多。飯后茶余，他頗不文雅地剔著牙齒評(píng)價(jià)道：“rou末茄子軟爛香糯，不失本味，佳。雞丁筍干rou嫩且筍脆，頗為下飯，佳。東坡rou肥而不膩，香味適宜，佳。這魚(yú)湯最是美味，rou香湯鮮，刺少rou肥，極佳極佳！”

    元澈笑著收拾碗筷，臉更紅潤(rùn)了：“我也就喜歡炊柴爨羹，無(wú)他，唯手熟爾。上不得臺(tái)面?！?/br>
    趙云中盯著他看了許久，緩緩說(shuō)：“你這都上不得臺(tái)面，那我喜歡給人‘梳洗’的愛(ài)好豈不是要令人唾棄？”

    元澈回頭看他，張嘴了許久都說(shuō)不出實(shí)話，這本來(lái)就該令人唾棄。趙云中長(zhǎng)長(zhǎng)地打了一個(gè)飽嗝，頗為感慨地說(shuō)：“若非千戶大人教訓(xùn)，我都不知。原來(lái)你便是指揮使的寶貝兒子啊。早就聽(tīng)說(shuō)小少爺廚藝精絕，文采盎然。雖然我先前也沒(méi)吃過(guò)你的飯菜，你作的詩(shī)詞我也半懂不懂，不過(guò)想來(lái)差不到哪里。今日一嘗，果然名不虛傳?！?/br>
    元澈一頓，十分驚訝。他問(wèn)：“你怎么知道這些？”

    趙云中說(shuō)：“指揮使總喜歡拿你和部下們炫耀，我偶爾也有耳聞。本來(lái)以為總有些夸大，原來(lái)是謙虛了許多。”