“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”蕭慎把手里的折子一擱問道。他語(yǔ)氣淡漠，并沒有把不適表現(xiàn)出來。

    侯在一邊的金福公公小心答道：“皇上，已經(jīng)快到子時(shí)了?！?/br>
    “都這個(gè)時(shí)辰了?！笔捝魍送巴猓藭r(shí)，錦言應(yīng)該已經(jīng)睡實(shí)了吧。

    金福公公覷了一眼主子的神色，斟酌道：“皇上今日是否要擺駕漪瀾小筑？”夜里他沒少陪著主子夜探香閨。作為皇帝，臨幸嬪妃乃天經(jīng)地義之事，偏偏他這個(gè)主子不走正道，專愛干偷香竊玉之事。

    可憐他這個(gè)北宸宮的總管太監(jiān)，還得跟著偷偷摸摸，一路放風(fēng)。或者，這是皇帝新有的愛好？覺得這樣有情趣？金福公公打小就進(jìn)了宮，他不識(shí)男女之事，也不敢將疑問宣之于口，只是私底下嘀咕幾聲。

    以前他雖然也是個(gè)北宸宮小管事，但并沒有多少機(jī)會(huì)近身伺候圣上，兩月來對(duì)皇上的性情還處于琢磨階段。以前他聽說淑妃獨(dú)霸后宮，如今看來，這傳言當(dāng)真不可盡信，兩月來，淑妃幾次求見都被擋在殿外，那據(jù)說是淑妃親手所做的吃食，皇上也一口沒嘗，直接賞給了下面的人。

    蕭慎沒有馬上回答，他靜默了一會(huì)，才開口道：“這幾日就不去了?！碧蟮膽B(tài)度晦暗不明，這個(gè)時(shí)候，他不想讓人對(duì)漪瀾小筑有諸多關(guān)注，本來昨夜就沒想驚動(dòng)人，一時(shí)情難自控才暴露了行蹤。

    太后請(qǐng)他敘話就是對(duì)他的警告，他不能重蹈覆轍！蕭慎闔上眼，把所有情緒都?jí)阂衷谛牡?，以前受的教?xùn)已經(jīng)夠了，他要擺脫受控的局面，等把所有事情掌控住，到那時(shí)……他方能隨心所欲。

    “朕昨日答應(yīng)謝才人今日要去看她，是朕失約了。明兒個(gè)你代朕傳話，說朕這幾日抽不開身，等得了空再去看她?！笔捝骺聪蚪鸶９?，囑咐道，“記住，悄悄的去，我不希望又傳出什么風(fēng)聲?！?/br>
    金福公公笑瞇了眼，躬身應(yīng)是。他跟在皇帝身邊的時(shí)日雖短，但皇帝對(duì)待他，宛然就是對(duì)待心腹的態(tài)度。比起上任總管太監(jiān)，他可是有福氣多了。

    “夜深了，陛下應(yīng)該愛惜龍?bào)w早點(diǎn)歇息才是，明兒還要上早朝。”金福公公見蕭慎沒有重拾奏折，就知他不會(huì)再看下去了，忙上前表示關(guān)切。

    “嗯?！笔捝鞔_實(shí)累了，他連日來皆睡不安穩(wěn)，饒是鐵打的身子也招架不住，更別提他的身體一直不算太好?！皩?duì)了，最近王寶林那邊的情形如何？”

    這是皇帝第一次問到王寶林，金福公公不由一愣，要不是他想著王寶林雖身份低微，但怎么也是第一位懷有龍嗣的女子，對(duì)她時(shí)有關(guān)注，此時(shí)恐怕還不能答上來。

    “回皇上，太醫(yī)說王寶林身子康健，生得一副宜男相。自身保養(yǎng)得也十分細(xì)心，日后定能為皇上誕下麟兒……”這宮中有孕的嬪妃不止一個(gè)王寶林，但在她之前的那兩三個(gè)，皆盡流產(chǎn)了。目前看來，就這位最有希望誕下皇帝的第一個(gè)子嗣。

    蕭慎打斷他：“我不是問你這個(gè)?！?/br>
    金福公公一雙小眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“小的除了聽說王寶林懷相很好之外，還聽說她自從坐穩(wěn)胎之后，每隔幾日就會(huì)去棲梧殿向淑妃娘娘請(qǐng)安?！?/br>
    “哦？”蕭慎嗤笑，王寶林倒是有幾分聰明，明知淑妃對(duì)她不喜，還想順桿子往上爬，“那她和淑妃都聊了些什么？”

    ☆、第7章 相商

    王寶林并沒有和淑妃說上話，她每次求見都被拒之門外。要是其他人早放棄了，她卻好像傻了一般，依舊如常前往棲梧殿。

    當(dāng)然，不會(huì)有人真的覺得王寶林是個(gè)傻的，能不動(dòng)聲色的懷上孩子，又在中秋夜宴這個(gè)最適宜的時(shí)候讓這個(gè)消息公之于眾，說她沒心機(jī)怎么可能？

    蕭慎玩味一陣，忽然道：“朕養(yǎng)病多日，說來已許久未去探望過諸位愛妃?！彼聪蚪鸶?，含笑道，“今兒天色不早了，明天開始你給安排一下。合情合理朕也該去見見賢妃和王寶林?！?/br>
    咦？竟然沒有淑妃？金福有些奇怪，其他不起眼的小妃子也就罷了，怎么這位獨(dú)霸后宮的主兒，皇上卻沒提及。

    難道……以往的小道消息竟是真的？其實(shí)皇上對(duì)淑妃無意，以前不過是迫于太后娘娘的壓力，才不得不做做樣子？如今皇上馬上要羽翼漸豐，所以決意不再忍耐了？

    金福公公心思轉(zhuǎn)了幾圈，卻不敢真的去問蕭慎，主子愿意讓他知道的，他自然會(huì)知道，不愿意讓他知道的，他還是不知道的為好。他現(xiàn)在的榮華富貴都來自皇上的眷顧，斷然不會(huì)生出異心。別的不說，依他看來，這謝才人才是皇上最看重的人……目前他只要知道這一點(diǎn)就行了，畢竟來日方長(zhǎng)。

    過后幾天，后宮低迷的風(fēng)向?yàn)橹蛔?。皇帝除了邀約李賢妃御花園品酒賞花，時(shí)有探望已有五個(gè)月身孕的王寶林。還不時(shí)心血來潮招幾個(gè)有才藝的低階嬪妃唱歌跳舞。

    那些一直在角落中不受寵幸的秀女，便以為機(jī)會(huì)來了。深冬剛過，正是乍暖還寒時(shí)節(jié)，御花園的百花還未開始爭(zhēng)艷，各路穿著輕紗薄衫的女子卻開始穿行其間了。她們細(xì)心梳妝打扮，期盼著能與天子來一段“偶遇”。

    選秀是沒有具體的時(shí)間定數(shù)的，只要沒有大災(zāi)大荒一類的事件，國(guó)庫(kù)充盈，一般是根據(jù)皇上的心意來?？赡芤荒暌贿x，可能幾年一選，秀女大多來自民間，姿色上乘身家清白就能入初選。

    權(quán)貴家庭的貴女，是不可能如那些平民之家的女兒，洗干凈排成一排給皇帝選小老婆的。

    貴女們只會(huì)參加選后這類的大選，由太后舉辦賞花宴之類的名義暗暗挑選，即便是選不上，也為她們留有顏面。

    蕭慎登基過后，只選過一次秀，還是在兩年前。那些如花兒鮮嫩的小姑娘一直被淑妃壓制，基本沒機(jī)會(huì)出現(xiàn)在皇帝面前。她們?cè)谏顚m之中呆久了，自然就悟了，沒有家室靠山，她們只能憑著容貌身段來獲取寵愛。

    但御花園很大，宮廷有些地方不是她們這個(gè)品級(jí)能去的，大多人只能在邊緣的小院子徘徊。

    人多嘴雜，相同處境的女子撞在一塊難免要滋生事端。那些知事懂禮的還好，最多當(dāng)面說幾句酸話，不至于把嫌隙擺在臉上，偏有那愚笨的，竟在園子里，眾目睽睽之下動(dòng)起手來了。

    這事傳到淑妃耳中，只把她氣得仰倒。她知道皇帝最近的動(dòng)向，但讓她也學(xué)那些不知羞恥的女人一樣去御花園“偶遇”，她做不到。把鬧得最兇的秀女貶去了浣衣局，又下了不許秀女亂走亂逛的禁令之后。謝錦儀越想越委屈，她終究咽不下這口氣，但皇上已經(jīng)讓她吃了好幾次的閉門羹，她也不敢硬闖。

    左思右想之下，她跑到了太后的慈安宮訴苦，就連以前被皇帝嫌棄粗魯?shù)睦钯t妃都被召見幾次了，她卻連面兒都撈不著。謝錦儀在一貫親厚的姑母面前哭得眼睛一圈兒都腫了。

    但謝太后只是靜靜地看了她一會(huì)兒，平靜地道：“是我不讓皇兒去找你的?！?/br>
    謝錦儀聞言大驚，她抬起頭，一臉不可置信地道：“母后，是錦儀哪里做得不好，您要這般？”

    謝太后別過臉，望見窗外枝頭上新生的嫩芽，心中不由一痛，侄女再惹人喜愛，終究比不上兒子，她淡淡地說：“你回宮好好呆著，自己反省反省，不用每日來請(qǐng)安了?！?/br>
    這是要禁她的足！謝錦儀到底沒敢再說什么，恭順的應(yīng)了：“妾身知道了?！彼o了緊手中的帕子，把一臉淚痕抹去，出了慈安宮，她又是端莊矜貴的淑妃娘娘。

    在謝錦儀走后，謝太后一陣心悸，她捂住胸口，覺得喘不過氣來。這個(gè)自幼看好的媳婦人選，她的嫡親侄女，幼時(shí)就常常接入宮中，承歡膝下。因?yàn)樽约菏芎髮m爭(zhēng)寵的苦難諸多，不愿讓錦儀重蹈覆轍，甚至處心積慮為她鋪平道路。

    卻不想謝錦儀被捧得太高，路走得太順，竟然不知天高地厚起來。如果是以前，謝太后還能按捺住，設(shè)法磨一磨侄女的性子，但近日來朝廷眾臣聯(lián)袂上奏，言明圣上已不是黃口小兒，斷無一直由太后垂簾聽證的道理。

    謝氏一門早已凋零，不過靠著靠著謝蘊(yùn)當(dāng)了太后從而得勢(shì)起家，現(xiàn)在只有安南侯謝瑋一人在朝中算是說得上話，其他族人大多做著末流小官，成不了氣候。年輕一輩的子弟雖不乏有才華的，但也一樣要先從底層開始熬資歷。

    隨著大臣越逼越緊，謝太后也只得松口。她表明待皇上前些日子剛生了大病，太醫(yī)說還需靜養(yǎng)一些時(shí)日，不若等皇上過了十八生辰，就放權(quán)與他?，F(xiàn)在已經(jīng)是二月末了，皇帝的生辰在六月初九，

    留給她的時(shí)間不多了！謝太后心念急轉(zhuǎn)，她不能再這樣下去！她必須做點(diǎn)什么?！氨态帲闳フ?qǐng)皇兒過來，就說本宮有要事相商?！?/br>
    碧瑤到了北宸宮的時(shí)候，蕭慎還在漪瀾小筑的暖閣中，和謝錦言下棋玩耍。當(dāng)然，不要指望這兩人正兒八經(jīng)下棋廝殺。說到底，不過是謝錦言執(zhí)子胡亂在棋盤上擺出各種形狀的圖案，蕭慎也依著她，陪她玩了好久。

    謝錦言又在蕭慎的幫助之下，擺出了一只兔子，她笑瞇瞇地問蕭慎：“兔子好不好看？”

    蕭慎低頭一瞥，這只兔子身子極圓，眼睛是謝錦言特意找出來的兩顆紅寶石，看起來總有幾分怪異之感。但看謝錦言一臉期待的看著他，他果斷昧著良心說：“好看。”

    一旁伺候的碧綺咬住下唇，才壓住快出口的笑聲。后宮把蕭慎的行蹤傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但誰也不知道他其實(shí)壓根沒做什么賞花品酒逛園子之事，他常常穿過御花園，悄然無息地走小道到漪瀾小筑才是真的。

    可惜蕭慎每次來，呆得時(shí)間都不會(huì)長(zhǎng)，基本上坐一會(huì)兒就走了，從不留夜。今天他和謝錦言玩得了快一下午的工夫了，是極其難得的。

    云嬤嬤甚至暗自吩咐了宮婢準(zhǔn)備香湯，如果蕭慎順勢(shì)不走了，到了晚上，一定要讓主子侍寢才是。雖然不解皇上每次來去匆匆，而且下了口諭不許她們聲張，但她在一邊瞧著，皇上對(duì)錦言頗為上心，沒準(zhǔn)真有幾分情愫在里頭。

    云嬤嬤心里盤算著，總要抓住這份難得的寵愛。

    這廂謝錦言得了蕭慎的肯定，正興致勃勃的要重新擺個(gè)圖案來，畢竟難得有人認(rèn)真陪她玩這種游戲。卻忽然見云嬤嬤趁著上前添熱茶的空隙，對(duì)她使了個(gè)眼色。

    謝錦言后知后覺的想起來，她在嬤嬤的指導(dǎo)下，給蕭慎做了個(gè)香包為禮物。她忙放下手中觸手生溫的玉石棋子，也沒和蕭慎說一聲，就風(fēng)風(fēng)火火的跑進(jìn)內(nèi)室去拿香囊。云嬤嬤欲出聲提醒下她，但看蕭慎一直面色柔和，沒有動(dòng)怒的跡象，便沒說什么。

    蕭慎果然十分歡喜，香包用的是最簡(jiǎn)單樣式，她們也不甚清楚皇帝喜好的香味，里頭便放的清淡的丁香。他當(dāng)即把身上原本的取了下來，把錦言送的戴在了身上。這還是錦言第一次送他禮物，更不要說是香包這般有特殊含義的東西了。

    謝錦言看了看那被解下來的香包，有些心虛的低下頭，她做得當(dāng)然沒有專職的繡娘做得好，兩相對(duì)比，真真是天差地別。她拿著針線雖有著模模糊糊的手感在，但到底印象不深，練了不少時(shí)日，復(fù)雜的一點(diǎn)的花樣子還是繡不好。

    謝錦言見蕭慎對(duì)自己親手做得東西一番珍視，心里涌現(xiàn)一股奇奇怪怪的感覺，這種感覺以前從未有過，她有些別扭，遂開口道：“這個(gè)做得不好，下次我給你做個(gè)更好的?！?/br>
    蕭慎眉目疏朗，含笑道：“這個(gè)就很好了，你別累著自己?！?/br>
    謝錦言眉頭皺成小疙瘩，她固執(zhí)地說：“你騙人。明明不好看。”開始做好的時(shí)候，她也覺得十分漂亮。但此刻這個(gè)香包被蕭慎戴在身上，被他衣裳上那精致的花紋繡樣一襯，登時(shí)顯得粗糙不堪?！安恍校乙栈貋?，重新做?！?/br>
    蕭慎一聽不樂意了，到手的東西他可不會(huì)讓出去，便道：“香包繡起來麻煩，不如阿言給我打個(gè)絡(luò)子再送我？”

    打絡(luò)子簡(jiǎn)單，宮中的宮女各個(gè)都有這個(gè)好手藝，時(shí)常看她們做，謝錦言覺得好玩，跟著湊熱鬧學(xué)了不少樣式。這事蕭慎也是知道的。

    謝錦言舒展了眉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又恢復(fù)笑盈盈的樣子。她拉著蕭慎就往她放針線和各類散碎寶石珠玉的百寶箱去，竟打算拉著蕭慎選顏色配線。直把跟在身后的云嬤嬤和金福公公弄得哭笑不得，哪有男子弄這些女兒家的玩意兒的，虧得皇上仁厚，沒對(duì)謝錦言生出不滿來。

    這時(shí)趕來通報(bào)的內(nèi)侍已經(jīng)侯在門外了，金福公公聽說是太后有要事相商，不敢耽擱，立馬報(bào)給蕭慎。

    要事相商？蕭慎眉一挑。

    ☆、第8章 夢(mèng)里

    慈安宮。

    謝太后穿著一身常服，頭發(fā)松松挽了一個(gè)髻，用一根檀木簪子固定，臉上只略施薄粉稍稍掩蓋蠟黃的臉色，整個(gè)人看上去如同民間的普通婦人。

    蕭慎對(duì)她周身一打量，做出關(guān)切的樣子問道：“母后的氣色是日益差了，喚太醫(yī)過來瞧過了嗎？”

    “不過一些小毛病，不礙事?！敝x太后笑了笑，拍了拍身邊的空位，柔聲道：“難為你惦記我，來，坐到為娘身邊來。咱們娘倆好好說說話。”

    做母親的要打親情牌，蕭慎自是從善如流。他坐了下來，只是在謝太后拉過他的手時(shí)，身子幾不可查的僵了下，他不習(xí)慣別人和他貼得太近，謝太后以前也從未做出這樣親昵的舉動(dòng)。

    “一晃多年，皇兒也這么大了?！敝x太后拉著兒子的手，有幾分恍惚，“想想我就是立時(shí)死了，也對(duì)得起先皇了。”

    “母后說得哪里話？?jī)鹤蝇F(xiàn)在大了，您正是放下?lián)酉砬甯５臅r(shí)候了。”蕭慎寬慰道。

    謝太后一時(shí)沒有說話，似乎是沉浸到過往的回憶當(dāng)中，她忽然掏出帕子，擦了擦眼角，哽咽道：“我對(duì)你是放心了，但……你弟弟自月前失了蹤影，到如今還沒有消息，我如何放得下？”她掌權(quán)多年，從未在人前落淚示弱，此時(shí)毫不掩飾，可見幾分真心實(shí)意。

    “母后不要過于擔(dān)憂，三弟吉人只有天相，定會(huì)平安歸來的。”蕭慎說。

    “你當(dāng)真這么想？”謝太后脫口而出。說罷，卻意識(shí)到這話問得不對(duì)。

    蕭慎神色未變，淡定地答道：“三弟與朕乃同胞兄弟，朕自然期盼他無事。母后不信兒子？”

    “好孩子，我當(dāng)然信你?！敝x太后心底知道這個(gè)兒子與她不親，她也不能逼迫太甚，便轉(zhuǎn)了口風(fēng)：“但萬一……你三弟他真的遭遇不測(cè)，我就只有你這么一個(gè)兒子了。你即將親政，不論如何要做一個(gè)愛護(hù)名譽(yù)的好皇帝。不要像你父皇一樣，廣納后宮掏空了身子，落得子嗣艱難不說，壽數(shù)也有影響?！?/br>
    蕭慎心頭一動(dòng)，表態(tài)道：“母后說得極是?！?/br>
    謝太后見他似是聽進(jìn)去了，也松了一口氣。她隨即正了正臉色，面上再也找不出先前柔弱的樣子，看著兒子的眼睛，她鄭重道：“從現(xiàn)在開始你也要多通讀先人典籍，不要到時(shí)手忙腳亂。朝廷上那班人精明著呢，你一時(shí)不察，他們就能變著法糊弄你。除了你舅舅，其他人都不值得你信任。”

    蕭慎心底冷笑，他當(dāng)然知道朝堂上不少人都不是什么好東西。別看他們現(xiàn)在給謝太后施加壓力，要讓他這個(gè)傀儡皇帝親政，實(shí)際上還不是怕謝氏越發(fā)坐大，分薄了他們的利益。

    而他這位舅舅，真才實(shí)學(xué)是有，心思又靈巧，不然即使有太后扶持也坐不到到今天這個(gè)位置，但這幾年身居高位，卻養(yǎng)出了一份不小的野心，日后斷不能留著他。

    母子倆心思各異，面上卻情深意切，很是融洽。

    蕭慎回宮之后，得了慈安宮的消息，也就一點(diǎn)也不吃驚了。

    “你說，我離開后，母后便召見了謝瑋？”

    “是，兩人密談了好些時(shí)候，謝瑋才離開?！?/br>
    蕭慎垂首沉吟，解下腰間那個(gè)香囊，放在鼻尖，清淡的香味縈繞，他的神色一下子柔和不少。不急，擋在他前面的，一個(gè)一個(gè)，都慢慢除掉。等他把一切掌握，便再也沒有人能把她從他身邊奪走！

    暖意nongnong的屋內(nèi)，幃幕重重，暗香縈繞。

    忽然一陣水流聲傳來，蕭慎循著聲音剝開幃幕，觸不及防，熱氣侵襲，撲得他一臉?biāo)?/br>
    眼前是一個(gè)大大的浴池，池中只見一個(gè)被霧氣籠罩的朦朧身影。周圍一個(gè)人都沒有，異常的安靜。蕭慎想不起自己是怎么到這里來的，腳卻下意識(shí)的往前走去。

    似乎是察覺了這邊的動(dòng)靜，那個(gè)朦朧的人影轉(zhuǎn)了過來，是個(gè)穿著水紅色里衣的女子，輕薄柔軟的布料在水汽暈染之下，幾近透明，蕭慎一愣。

    “錦言，怎么是你？”

    女子坐在池邊，腿上光潔一片，只有一串精致小巧的金鈴鐺腳鏈掛在腳裸，分外惹眼。白皙玲瓏的小腳伴著清脆的鈴鐺聲，在水里晃來晃去，漾起一陣水花。她聽到蕭慎的問話，只懶洋洋的抬頭看了他一眼，軟軟地說：“阿慎真笨，我當(dāng)然是來沐浴的?！?/br>
    她說完，整個(gè)人都往下縮，滑進(jìn)池子里。蕭慎嚇了一跳，顧不得會(huì)弄濕衣裳，跳進(jìn)池子去撈她。把人撈進(jìn)懷里，他才松了口氣，責(zé)備她道：“嗆著水不是好玩的。這池子深，我讓宮女進(jìn)來服侍你沐浴，別一個(gè)人玩水了?！?/br>
    錦言伸手拉住他的衣襟，嬌嗔道：“不嘛，阿慎和我一起洗就好了?！?/br>
    一起洗？蕭慎看著懷中的女子，紅撲撲的小臉仿佛能掐出水，眼波流轉(zhuǎn)間還帶出一股與以往迥然不同的媚意來。

    一股熱氣“騰”得升起，蕭慎忍不住俯下/身，含住了錦言的唇。手上也發(fā)勁把人往自己身上帶。

    錦言吃了一驚，雙手使勁就要把人往外推。蕭慎哪里肯？直把人摟得更緊了。過了一會(huì)兒，錦言終于沒勁了，癱軟了身子任由他為所欲為。