“離蛟原本是大明王的下屬，輕功極其了得，人稱(chēng)黑衣鬼影，也算是有些戰(zhàn)功?！睖亓甑?，“但在百姓中的聲譽(yù)卻一直就不怎么樣，傳聞中也大多將他寫(xiě)成一個(gè)暴仄之人。在海戰(zhàn)大捷之后，大明王也隨楚氏先皇一道北上，在王城住了一段時(shí)間，離蛟便是在那時(shí)燒了清歡茶坊，二十余個(gè)無(wú)辜女子悉數(shù)斃命，當(dāng)時(shí)鬧得滿城風(fēng)雨，大明王為此震怒，離蛟自知難逃一死，便在一個(gè)雨夜砍殺看守逃出王城，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！?/br>
    “逃出王城之后一路去了苗疆，在那里學(xué)到了一身邪門(mén)歪道的煉蠱之術(shù)，后來(lái)在藏于蒼茫山中，想著要找機(jī)會(huì)再重出江湖?！壁w越道，“這樣倒也能說(shuō)得過(guò)去?！?/br>
    “大人?！毖靡墼谕忸^敲門(mén)，“還有一個(gè)犯人方才也醒了，可要立即升堂？”張生瑞先前挨了暗衛(wèi)一記手刀，所以一直在昏迷，還未來(lái)得及提審。

    離蛟身邊的軍師，自然算是左膀右臂。地牢里頭很是陰森，兩支火把在墻上熊熊燃燒，氣味也有些刺鼻。

    張生瑞被牢頭帶到溫柳年跟前，還未等到審問(wèn)，便已經(jīng)主動(dòng)開(kāi)口道：“我什么都說(shuō)。”

    “很好?！睖亓甑溃氨竟倬拖矚g你這種識(shí)時(shí)務(wù)之人?！?/br>
    “說(shuō)完之后，大人可否饒我不死？”張生瑞道，“我一直待在蒼茫山中，并未殺過(guò)一人?！?/br>
    “那你平時(shí)都做些什么？”溫柳年問(wèn)。

    張生瑞道，“賬房與一些商號(hào)之事?！?/br>
    “商號(hào)在何處？”溫柳年又問(wèn)。

    “天南海北，四處都有?！睆埳鸬溃霸颇献疃?，而后便是中原一帶。”

    聽(tīng)上似乎家底還挺雄厚……溫柳年摸摸下巴，點(diǎn)頭道，“若是當(dāng)真只是負(fù)責(zé)虎頭幫的賬務(wù)，倒是可以留一條命。”

    “多謝?！睆埳鸬?，“大人想些問(wèn)什么？”

    “所有事?！睖亓甑?，“只要是你覺(jué)得有價(jià)值，便統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)出來(lái)，而后再回答本官的問(wèn)題?！?/br>
    張生瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，很是配合。

    既然是被離蛟看重之人，自然也是有些本事的，雖說(shuō)只是一介文人，卻很有頭腦見(jiàn)地，記憶力也極好，只可惜全部用錯(cuò)的地方。

    當(dāng)初加入虎頭幫，是為了能換取將來(lái)的富貴榮華，先是從小賬房開(kāi)始，慢慢一步步坐到了總管的位置。打家劫舍只是個(gè)幌子，貧瘠如蒼茫城也撈不到多少銀子，和商號(hào)收益比起來(lái)堪稱(chēng)微不足道。離蛟為人謹(jǐn)慎，從未向任何人透露過(guò)自己的姓名與來(lái)歷，連張生瑞也一直都當(dāng)他姓李。

    當(dāng)初亦是穆家莊二人主動(dòng)送來(lái)名帖，說(shuō)要與虎頭幫一道聯(lián)手對(duì)付趙越。

    “虎頭幫一直不會(huì)與其余門(mén)派有來(lái)往，我當(dāng)時(shí)以為幫主會(huì)拒絕，沒(méi)想到他在看過(guò)信函之后，居然一口答應(yīng)?！睆埳鸬?，“還讓穆萬(wàn)雷與穆萬(wàn)雄進(jìn)了山，借出報(bào)喪鳥(niǎo)助其作戰(zhàn)，只是后來(lái)卻還是功虧一簣?！?/br>
    “當(dāng)初穆家莊的拜帖之上都寫(xiě)了些什么，你可知道？”溫柳年問(wèn)。

    張生瑞道，“幫主看完之后便將其付之一炬，并未向任何人說(shuō)起過(guò)信中內(nèi)容，不過(guò)后來(lái)穆家莊來(lái)人，我曾經(jīng)在外廳聽(tīng)到幾句他們交談的內(nèi)容，似乎說(shuō)過(guò)要在鏟平朝暮崖后，便出山報(bào)仇，共成大事?！?/br>
    “期間可有提到過(guò)大明王，云斷魂，青虬或是楚氏先皇？”溫柳年問(wèn)。

    張生瑞搖頭：“沒(méi)印象，不過(guò)待到穆家莊的人離開(kāi)之后，幫主一直就很興奮，還說(shuō)過(guò)段日子，要我隨他一道去東海找龍王?！?/br>
    “海龍王？”溫柳年微微皺眉，腦海里迅速閃過(guò)一個(gè)人。

    為了能換得一個(gè)活命的機(jī)會(huì)，張生瑞果真是事無(wú)巨細(xì)，幾乎將所有他覺(jué)得有用之事都供了出來(lái)，甚至連與離蛟的私情也不例外——說(shuō)是私情，倒不如說(shuō)是為了保命。離蛟早年為了煉蠱，導(dǎo)致自己也變得半人半鬼，不知從哪里聽(tīng)來(lái)個(gè)“補(bǔ)陽(yáng)”傳聞，而張生瑞對(duì)他自然也不敢抵抗，兩人的關(guān)系也就一直延續(xù)了下來(lái)。

    臨近天亮之時(shí)，溫柳年才出了地牢，轉(zhuǎn)身就又往書(shū)房跑。

    “回來(lái)！”周頂天揪住他的后衣領(lǐng)，“睡覺(jué)！”

    “不睡?！睖亓昶疵鼟暝?/br>
    周頂天瞪眼：“反天了你。”

    “又不困。”溫柳年抓住趙越的胳膊，“帶我去書(shū)房?！?/br>
    趙越搖頭，將他打橫抱起大步回了臥房。

    陸追在一邊道：“難得見(jiàn)大當(dāng)家硬氣一回?！?/br>
    周頂天吹吹胡子，又有些不高興，還沒(méi)成親怎么就抱著一起回房，聘禮都還沒(méi)有下，難道不該分床睡？

    況且這門(mén)親事我也并沒(méi)有答應(yīng)啊。

    更別說(shuō)小崽子還有個(gè)親爹，搖頭晃腦那叫一個(gè)迂腐啊，滿嘴之乎者也，成日絮絮叨叨，若是被他知道這回事，估摸著得活活氣厥過(guò)去。

    臥房里頭，溫柳年趴在趙越肩頭，張嘴一口咬下去。

    趙大當(dāng)家哭笑不得，伸手將他拎起來(lái)：“拿我撒氣？”

    “天都亮了?！睖亓瓯P(pán)腿坐在床上，“過(guò)半個(gè)時(shí)辰就去書(shū)房。”

    “又不是習(xí)武之人，身子骨也不見(jiàn)得多能熬?！壁w越將他塞到被窩中，“若是將自己累垮了，豈不是更耽誤事情？”

    “你分明就教過(guò)我習(xí)武！”溫柳年強(qiáng)調(diào)。

    趙越好笑：“就那兩三下?；尩陌咽?？”

    溫柳年：……

    你教我的時(shí)候分明就說(shuō)很好用。

    “閉眼睛?！壁w越拍拍他的后背。

    溫柳年摟住他的脖子：“你想不想聽(tīng)關(guān)于白荷的事？”

    趙越低頭看他，微微有些意外。

    “先前在書(shū)房沒(méi)說(shuō)?！睖亓甑?，“不過(guò)你若想聽(tīng)，我就告訴你，書(shū)里也是有記載的，并非全是離蛟所言那樣。”

    趙越猶豫了一下，還是點(diǎn)頭。

    倘若真是生母，那自然好奇想要多知道一些事情，若只是陌路之人，就當(dāng)是聽(tīng)聽(tīng)故事也好。

    如他所言，總歸也睡不著。

    多年之前，白荷曾是名動(dòng)天下的秦淮歌姬，后來(lái)賺了些銀子，便替自己贖了身。按照當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣，大家伙都猜測(cè)大抵會(huì)嫁給哪家富商做妾，卻沒(méi)料到她竟然一路北上去了王城，在那里開(kāi)了一間百花苑。

    第一歌姬聲名在外，京城富少聞?dòng)嵶匀患娂娳s去捧場(chǎng)，據(jù)稱(chēng)當(dāng)時(shí)樓內(nèi)日日賓客滿座，管弦絲竹聲一刻也不會(huì)停歇，里頭歌女大多是些十八九的姑娘家，嬌俏俏的扮相一來(lái)，脆生生的嗓子一開(kāi)，金銀玉器幾乎要丟滿臺(tái)。

    而關(guān)于白荷的記載，也自此開(kāi)始變得五花八門(mén)。有說(shuō)她只賣(mài)藝不賣(mài)身，無(wú)論是多少黃金放在面前，也是連眼睛都不會(huì)眨一下；也有人說(shuō)她只接自己喜歡的客人，若是相得中，那便一兩銀子也不會(huì)收，說(shuō)不定還會(huì)拿出千金相贈(zèng)；當(dāng)然，更多的傳聞則是像離蛟所言那般，將她描述成一個(gè)水性楊花的女子，半點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗，只要肯出銀子，那便是夜夜顛鸞倒鳳紅羅帳，與她有牽連的男子多不勝數(shù)，上至王公大臣，下到雜貨商販，甚至還有傳聞?wù)f楚氏先皇也曾喬裝探訪，當(dāng)然，大明王云斷魂的名字亦赫然在列，而且似乎還去過(guò)很多次。

    “之后呢？”趙越問(wèn)，“還有些什么消息？”

    “后來(lái)大明王離奇失蹤，百花苑當(dāng)晚便起了一把大火?！睖亓甑溃安贿^(guò)在此之前，里頭所有的歌姬與雜役都已經(jīng)被遣散，樓內(nèi)只有白荷一人?！?/br>
    百姓對(duì)此自然議論紛紛，有人說(shuō)白荷是被云斷魂帶走，也有人說(shuō)她已經(jīng)被朝廷賜了毒藥，還有人說(shuō)她是與一個(gè)朝中武將私奔，五花八門(mén)莫衷一是，誰(shuí)也說(shuō)不清到底哪種才是真。當(dāng)時(shí)鬧得很是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不過(guò)隨著時(shí)間緩緩流逝，各種傳聞也就跟著淡了下來(lái)，現(xiàn)在去王城里頭問(wèn)一句，只怕除了老人之外，也無(wú)人再會(huì)知曉白荷究竟是誰(shuí)。

    趙越聽(tīng)完之后，久久也未出聲。

    “就這些了?！睖亓甑?，“也的確有傳聞，說(shuō)她在失蹤之前，已經(jīng)懷有四個(gè)月身孕?！?/br>
    趙越點(diǎn)頭：“嗯。”

    “將來(lái)可以去東南找找看?！睖亓甑?，“說(shuō)不定還會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “然后呢？”趙越問(wèn)。

    “……”然后說(shuō)不定，你就可以把娘親找回來(lái)了啊。溫柳年默默想。

    “若是有緣，自然會(huì)見(jiàn)到面?！壁w越道，“沒(méi)必要強(qiáng)求。”

    溫柳年靠在他懷中。

    “謝謝你?！壁w越捏捏他的后脖頸。

    “謝我做什么?！睖亓昴竽笏南掳停覀兌家捎H了。

    “蒼茫山匪患已平，皇上大概很快就會(huì)召你回王城了。”趙越道。

    “嗯?！睖亓暾碓谒直凵?，“你想去嗎？”

    趙越道：“我會(huì)陪著你?！?/br>
    “你若不想去，我們就想辦法留在這里。”溫柳年道，“我也喜歡朝暮崖。”

    “不必為我打亂你的計(jì)劃?！壁w越笑笑，“王城照舊有依山傍水之處，我重新建一個(gè)新的朝暮崖給你便是?！?/br>
    溫柳年趴在他胸前想事情。

    “你在哪里，我就在哪里?！壁w越道，“所以只管做你想做的事?！?/br>
    溫柳年揪住他的衣帶。

    我想成親。

    我想成親。

    我想成親。

    趙越替他蓋好被子，右手在他背上輕撫。

    溫柳年打個(gè)呵欠，懶洋洋閉上眼睛，直到墜入夢(mèng)鄉(xiāng)前一刻還在想，就算當(dāng)真要回王城，那也要先去江南提完親！

    趙越心里有些納悶，這是夢(mèng)到什么了，怎么睡著都是一臉怨念的樣子。

    第二日一大早，幾個(gè)鄉(xiāng)紳便送來(lái)了聯(lián)名貼，說(shuō)城里三天后要開(kāi)一場(chǎng)大戲，也算是感念大人替百姓剿匪，還特意強(qiáng)調(diào)務(wù)必讓趙公子也一道參加。

    大家伙都很想看。

    “去嗎？”趙越問(wèn)。

    “自然去。”溫柳年點(diǎn)頭，“這還是我上任以來(lái)，城中第一次請(qǐng)外頭的班子唱大戲?！毕惹罢l(shuí)都知道蒼茫城中在鬧土匪，就算是肯出大價(jià)錢(qián)，戲班子也未必肯來(lái)。

    “這下百姓的日子算是安定了?！蹦厩嗌揭哺锌髞?lái)又有些舍不得，“大人說(shuō)不定很快就要調(diào)任王城?！?/br>
    “一道去便是?！鄙性茲傻故遣灰詾橐?，“還記不記得先前曾跟你說(shuō)過(guò)，要去王城散心？”

    “嗯?！蹦厩嗌近c(diǎn)頭。

    “那還有什么好愁眉苦臉?！鄙性茲扇嗳嗨哪X袋，“不過(guò)在去王城之前，要不要先將親事辦了？”

    原本只是打趣，沒(méi)曾想木青山在聽(tīng)到之后，居然還認(rèn)真考慮了一下。

    尚云澤頓時(shí)意外萬(wàn)分，心里先是一喜，卻又不敢多說(shuō)話，只是小心翼翼看著他。

    半晌之后，木青山點(diǎn)頭，“好。”

    “你……再說(shuō)一遍?！鄙性茲捎X(jué)得自己大概是在做夢(mèng)。

    木青山看著他，“好?！?/br>
    “你答應(yīng)了？”尚云澤欣喜若狂，一把將他抱到懷中，“答應(yīng)現(xiàn)在就與我成親？”

    木青山有些不自在：“你聲音小一點(diǎn)?！蓖忸^都聽(tīng)到了。

    話未說(shuō)完，便被尚云澤拉著出了門(mén)。

    “要去做什么？”木青山踉踉蹌蹌。

    “回騰云堡。”尚云澤帶著他翻身上馬，大笑道，“準(zhǔn)備成親！”

    余音裊裊，溫柳年恰好路過(guò)，被馬蹄揚(yáng)起一臉灰。