“喬安姐！快點(diǎn)回去！”

    嗓音清脆響亮，她扭頭, 看見是救濟(jì)所里的一個(gè)男孩子，跑得氣喘吁吁，頭發(fā)亂糟糟的還沾著樹葉，不知道剛從哪里野回來，粗糙發(fā)紅的臉上露出急切的神情。

    “怎么了？”喬安趕緊放下手上搓洗著的尿布，在裙擺上擦擦手站起來, 扶住沖得太快差點(diǎn)沒剎住車的男孩。

    “管事老爺說讓你快、快回去！”男孩一邊喘著氣一邊拉扯著喬安要往救濟(jì)所的方向跑，“領(lǐng)主老爺來了！”

    領(lǐng)主老爺來視察，救濟(jì)所里別人——像是其他那些孩子或者老人——哪個(gè)不在都沒問題, 畢竟救濟(jì)所里那么多的人, 他沒那么清楚誰是誰, 管事只要選出幾個(gè)有眼色膽氣足的去陪著四處看看, 回答各種關(guān)于救濟(jì)所情況的提問就行。

    但?是管事不能確定領(lǐng)主老爺是不是想要親自見一眼喬安, 這姑娘再怎么說由勞倫斯親自送來，在郡政府一度掀起過小小的桃色流言, 雖說現(xiàn)在蒙上了白布但?也說不準(zhǔn)到底是個(gè)什么?情況，上次他去開月度例會(huì)時(shí)還被專門問起過這個(gè)姑娘的事情……

    管事想了想，還是揪了個(gè)跑得快的孩子, 叫他快點(diǎn)去把喬安叫回來。

    要是早知道領(lǐng)主老爺要來，管事肯定早早地把人都安排好，絕對(duì)不會(huì)像現(xiàn)在這么?急著找人的情況。眾所周知當(dāng)下屬的最怕上司冷不得地突擊檢查, 如果沒有為此特意準(zhǔn)備過，即使自覺工作做得不錯(cuò)，也會(huì)忍不住忐忑不安起來。

    正如管事現(xiàn)在的心情。

    管事自認(rèn)為是不怕任何人來檢查他的工作的，在管理救濟(jì)所的這段時(shí)間里, 他沒有做任何不能讓領(lǐng)主老爺知道的虧心事，雖說工作成績沒有負(fù)責(zé)其他項(xiàng)目的同?僚那般亮眼，但?領(lǐng)主老爺給的酬勞不菲，年末升職的時(shí)候也沒有漏了他這一個(gè)，管事看著自己未來的道路覺得未來還是頗有指望的，不會(huì)蠢到去搜刮救濟(jì)所這點(diǎn)油水。

    況且救濟(jì)所這工作量，他哪里還有多余的時(shí)間去動(dòng)壞心思，光是維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)就已經(jīng)累到不行了好么。

    ……

    這就是為什么?路西恩和勞倫斯都會(huì)選中他來管救濟(jì)所。

    這個(gè)管事的卡面各項(xiàng)數(shù)值都不是特別亮眼，普通的R卡水平，也就是那種最常見的有一定工作能力能把工作完成，卻又沒那么有能力不能放心交付重要項(xiàng)目，同?時(shí)由于缺乏魄力和領(lǐng)導(dǎo)力而難有太大的職業(yè)發(fā)展的平庸官員。

    他甚至都不太會(huì)偷懶，不管被安排了多么?不想接手的工作也最多嘴上抱怨幾句，一邊抱怨著還一邊埋頭苦干，干完了又要反復(fù)檢查生怕哪里出錯(cuò)被上司責(zé)難，即使被夸贊，也只會(huì)被夸贊仔細(xì)溫和，是個(gè)穩(wěn)重的人。

    仔細(xì)溫和還有穩(wěn)重的隱喻是膽小保守好欺負(fù)，救濟(jì)所這樣的地方最不需要的就是強(qiáng)烈的自我意識(shí)和野心，只要負(fù)責(zé)人安安分分地做好本職工作即可。

    若非管事的官員是這樣老實(shí)的性格，喬安也不一定能在救濟(jì)所安心住下，還有那么一點(diǎn)下半輩子都交托在這里的意識(shí)。

    還有救濟(jì)所的其他人，許多老人病患一開始沒有半點(diǎn)活下去的欲望，也是一日日看著救濟(jì)所努力支撐運(yùn)作，才?又生起了幾?分活下去的動(dòng)力。

    在救濟(jì)所的人眼里，管事老爺是個(gè)好得不能再好的好人，尤其年紀(jì)小直覺敏銳的孩子，很愿意聽管事老爺?shù)姆愿澜o?他做事，還會(huì)私底下悄悄爭搶攀比。

    來河邊找喬安的男孩被管事緊張急迫的情緒影響，也是著急得不行，見喬安還要收拾河邊上沒洗完的尿布，他索性一跺腳把她推到邊上，催促道：“你快去你快去！我?來幫你洗這個(gè)！”

    喬安也知道不能讓領(lǐng)主老爺?shù)戎?，沒有多說，點(diǎn)點(diǎn)頭把裙擺提了提，小跑著往救濟(jì)所趕去。

    她跑著，走進(jìn)救濟(jì)所前?腦海里浮現(xiàn)起曾經(jīng)見過一面的領(lǐng)主老爺，少年白皙的面容和藍(lán)色的眼睛依然清晰鮮明得彷如昨日，卻又遙遠(yuǎn)得叫她懷疑，那是不是她上輩子殘留下的回憶。

    喬安不由自主地停下了腳步，局促地抿了抿耳際的碎發(fā)，又把趕緊放下掖在腰間的裙擺，小心地拍了拍上面的褶皺痕跡。

    剛剛要是好好把手再洗一洗就好了。

    喬安忍不住這樣懊惱，她說不清自己這是什么?樣的心情，當(dāng)然不可能是戀慕之心，更像是她要去朝拜什么?美好崇高的東西，才?會(huì)下意識(shí)地想要拿出自己干凈整潔的樣子——如果邋遢又不修邊幅，人們不也是不能踏進(jìn)神殿的大門的嗎。

    而這種懊悔，在路西恩微笑著輕輕握住她的指尖時(shí)達(dá)到了頂峰。

    喬安感覺自己的手被火燒了一樣燙得難受，她咬著下唇，又不想失禮地甩開領(lǐng)主老爺?shù)氖郑詈笾荒芾仟N得躲閃著對(duì)方的視線，好像做了什么?見不得人的虧心事。

    路西恩第一時(shí)間就注意到了這姑娘的窘迫難堪，但?也無從知曉喬安那復(fù)雜難明的微妙情緒，對(duì)他來說這是第一次跟喬安見面，至于喬安記憶深刻的那驚鴻一瞥，路西恩記住的也只是一群被征召勞役的模糊印象。

    所以喬安的窘迫就被路西恩理解為了與異性接觸的不適，這也符合勞倫斯描述里喬安的形象，加上頭蒙白布終身不嫁的誓言，更加塑造出一個(gè)抗拒男性的形象。

    “抱歉?！甭肺鞫鞣砰_手，他本來也就沒有握實(shí)，對(duì)已婚的婦人和蒙白布的神殿侍女而言，這是一個(gè)不會(huì)過度親昵，更多表示親切平和姿態(tài)的動(dòng)作。