不過陳勝又不是齊國子民，二王子的行為是否奇葩，也用不著陳勝來擔(dān)心。況且自己現(xiàn)在的身份，是秦國間諜機(jī)關(guān)黑冰臺之密使。這二王子越是奇葩，反倒越有利于陳勝完成任務(wù)。

    第四章：合縱連橫（下）

    當(dāng)下陳勝嘿聲冷哼，緩緩將手爪從二王子頸項上放開，冷冷道：“我知道的事，永遠(yuǎn)比你要多。不管你是不是什么王子，總而言之，在我逗留齊國的這段時間里，你要盡力協(xié)助我，明白沒有？”

    陳勝語氣極不客氣，根本沒把對方的王子身份放在眼內(nèi)。這種情況，原本并不正常。要知道，秦國黑冰臺雖然地位特殊，但終究只是個間諜機(jī)構(gòu)，論身份的話，黑冰臺所有成員的身份，其實都非常低。另一方面，二王子再怎么說也是齊國王子，更很有機(jī)會成為下任齊國國君，和秦國儲君嬴政相比，亦相差無幾。

    雖說齊秦二國互不隸屬，但戰(zhàn)國時代畢竟是個講究身份和家世的時代。普通平民見了像二王子這種貴族，哪怕不當(dāng)場跪拜，也絕無可能完全不把他放在眼里。不過，二王子剛剛才在陳勝手下?lián)旎匾粭l性命。驚魂未定之余，卻哪里還有精力去計較陳勝是否無禮的問題？

    事實上，僥幸死里逃生之余，二王子內(nèi)心深處，隱隱已承認(rèn)了陳勝的強(qiáng)勢，而把自己定位于弱者。這無關(guān)乎什么身份，純粹是大自然弱rou強(qiáng)食真理的又一次體現(xiàn)罷了。也正因為已經(jīng)把自己定位為弱者，故此對于陳勝的吩咐，他是唯唯諾諾，半點不敢違拗。隨即又小心翼翼問道：“密使，剛才那個邊東山和那些武士，真是被你打死的？田邦那匹馬，也是你殺的？”

    陳勝點點頭，直承其事。二王子眉宇間流露出強(qiáng)烈的震驚，道：“邊東山是忘憂先生座下四大弟子之一，劍術(shù)之強(qiáng)，只在其師之下。在我大齊，只有旦楚、許商、仲孫玄華、閔廷章等區(qū)區(qū)數(shù)人足以與之媲美。密使竟然能如此輕易就將他打殺，這份本事，實在……實在……”卻是連如何形容也說不出來了。

    陳勝搖搖頭，不屑道：“邊東山……這個人不行。他心不誠，故此劍也不誠。真正誠于劍者，劍就是身體的一部分，絕不可能被敵人逼到身邊卻竟然出不了劍。”

    頓了頓，陳又道：“要說誠，那位解夫人還不錯?？上桥?，體能上天生就不如男子。嘿，曹秋道自稱劍圣，卻不知道他本人究竟是個什么水準(zhǔn)。”

    二王子眼眸內(nèi)流露出崇拜的光芒，道：“曹公的劍術(shù)，可說驚天動地，實具鬼神辟易之威。唉～可惜曹公卻和田單站在一起支持我大哥，更贊同合縱之說。繼續(xù)這樣下去，父王即使不愿意，也只能同意加入合縱，并且冊封我大哥為太子了?！闭f話至此，他眉宇間已不其然地大露沮喪之色。

    陳勝雙眉向上一挑，問道：“曹秋道和田單站在一起，支持合縱抗秦？那正好。把他和趙國使者一齊殺了，不是什么問題都沒有了么？”

    二王子苦笑道：“密使說笑了。天下間誰有這份本事，居然能殺得了曹公？”忽然靈機(jī)一觸，道：“其實……要是能夠把我大哥給殺了，倒不失為從根本上解決問題的辦法。密使，你……”

    陳勝冷笑一聲，道：“我要殺人，也只會殺自己想殺之人。你那大哥？他還不配?！?/br>
    二王子面色尷尬，連聲道：“是，是?！痹俨桓覍Υ硕嗵岚刖?。頓了頓，有小心翼翼地道：“趙國使者如今落腳在趙國大使館，防備甚是嚴(yán)密，要下手殺人，實在十分困難。密使初來乍到，行事若太急切了，似乎反而不美。不如密使先隨小王回去王宮，見過了父王再說？”

    刺殺趙國使者這種大事，確實需要先謀定而后動。陳勝胸中雖然自有一份“天下無敵”的自信，卻也不會自大得認(rèn)為自己當(dāng)真可以對抗千軍萬馬。那是神話之中才有的事，現(xiàn)實中根本不可能。先去見見齊王，搞明白了對方的布置和出入規(guī)律，然后再針對其破綻下手，這才是正道。更何況，現(xiàn)在既然已經(jīng)知道了曹秋道原來也屬于合縱派，那么說不定挑戰(zhàn)曹秋道和刺殺趙國使者這兩件事，更可以混合起來同時辦了，豈非一舉兩得？

    既有如此打算，陳勝也不推搪，當(dāng)下便點頭答應(yīng)了。他坐回原位，向二王子上下打量幾眼，忽然問道：“田單是丞相，曹秋道也是稷下劍圣。他們兩個既然自持你大哥做太子，為什么你還覺得自己有機(jī)會去爭這個位置？單憑你父王支持？恐怕還不夠吧？”

    二王子微有幾分得意，道：“本王子向來禮賢下士，深得人心。我大哥卻沉溺酒色，性格又懦弱，兼且傲慢無禮。故此朝野之中，大部分人都是支持我來當(dāng)太子的。其中仲孫龍更是本王最有力的后盾?！?/br>
    對于仲孫龍這個名字，陳勝倒也有些印象。他想了想，問道：“仲孫龍？那個靠放高利貸發(fā)財?shù)凝R國首富？他不是仲孫玄華的父親嗎？他兒子就是曹秋道的徒弟，為什么他會支持你？”

    二王子老老實實道：“因為仲孫龍和田單向來不對付，所以田單反對的，他就一定要支持。而且曹公收徒弟，向來只看這個人是否有習(xí)武的才能。對于徒弟出師之后干什么，是從來不干涉的。仲孫玄華在曹公座下四大弟子中排行第二，但曹公也沒有對他跟隨仲孫龍一起來支持我，表示過任何不滿?！?/br>
    曹秋道如此行徑，在別人眼中看來，或許會感覺非常不可思議。但同樣是武癡，陳勝對此卻非常理解。畢竟武者所追求者，只是對武道的探索。至于其他一切，統(tǒng)統(tǒng)全屬次要?？v使有“一日為師，終身為父”的說法。但在曹秋道看來，在傳授武藝之余，是決不屑于浪費精力，去多管徒弟如何為人處世這種閑事的。

    陳勝自己年紀(jì)尚輕，還未開山門收徒弟。有朝一日若陳勝也收徒弟了，他對徒弟的態(tài)度，恐怕也不會和曹秋道有什么不同吧。

    二王子或者是談興漸濃，或者是有意討好陳勝這位秦國黑冰臺密史，故此頓了頓，又高談闊論道：“田單這個jian賊，竟然倡議參加合縱，要知道。合縱之計，乃是聯(lián)弱抗強(qiáng)。我大齊為當(dāng)世強(qiáng)國，曾與秦國并稱東西二帝，豈能與一般弱國相提并論？將我堂堂大齊拉低至和三晉相等的地位，實在有辱國格，是可忍孰不可忍也。”

    陳勝冷笑一聲，提醒道：“當(dāng)年要不是田單，齊國恐怕已經(jīng)被燕國亡國了吧？”

    二王子連連搖頭，道：“當(dāng)年那是五國合縱來攻打我大齊，否則的話，我堂堂大齊，豈能淪落如此？這幾年小王和父王談起當(dāng)年事情，都感慨假如當(dāng)初齊秦就已經(jīng)結(jié)盟，則諸國聯(lián)軍一出，秦國立刻揮兵從后襲擊六國老巢，則我大齊定能安如磐石。前事不忘后事之師。所以要想避免重蹈覆轍，大齊更應(yīng)該和秦國結(jié)盟，行連橫之策。大齊與秦國分處天下東西兩方，彼此國土并不接壤，并無切身利益沖突。雙方結(jié)盟，對雙方都有利益，這是確實無疑的。

    此外，當(dāng)年商鞅入秦變法，確立了遠(yuǎn)交近攻之策，令秦國從此得以興盛。此誠為上計也。秦國可以遠(yuǎn)交近攻，我大齊當(dāng)然也可以。而近攻之對象，則非燕國莫屬。只要能吞并燕國，則我大齊當(dāng)能再現(xiàn)昔年恒公時候的威風(fēng)，匡合諸侯，為天下霸主。這才最符合我大齊之利益。如此，則大齊如何能答應(yīng)趙國與之合縱，為他人作嫁衣裳了？”

    第五章：鐘鳴鼎食（上）

    在歷史之上，齊共王這位戰(zhàn)國時代齊國的末代國君，雖然在他手上葬送了齊國的大好江山，但客觀來說，也是時勢使然。某程度而言，亦屬非戰(zhàn)之罪。故此縱使他是不折不扣的亡國之君，倒還算不上什么昏庸無能之君。

    至于如今的二王子田建，即使仍未登基稱王，其見識與才干和歷史上的齊共王相比，相差也已經(jīng)十分有限。至少他能夠針對“齊國為何不當(dāng)參與合縱”這個問題說出個一二三來，兼且還能說得頗有道理，便證明了他作為政治家，作為一個戰(zhàn)國時代的君主，大體上來說，還算是合格的。

    很可惜。這個合格的標(biāo)準(zhǔn)，是會隨這歷史潮流之推進(jìn)而不斷變化的。想當(dāng)初周武王伐商而立周，天下號稱有八百諸侯。后來周室東遷，天下間就開始進(jìn)入了諸侯相互征伐的春秋時代。再之后趙魏韓三家分晉，天下進(jìn)入戰(zhàn)國時代。經(jīng)過約莫兩百年左右的弱rou強(qiáng)食，當(dāng)今天下，便只剩余了秦楚齊趙魏韓燕等七國。

    在這激烈浩蕩的歷史大潮當(dāng)中，即使僅僅只想做一名守成之君，其難度也要比幾百年前周室尚未東遷之前，更大了百倍也不止。尤其當(dāng)你的對手乃是千秋一帝秦始皇時，想要做守成之君，同樣需要英杰之才。

    二王子顯然不是什么英杰。他即使有些才能，其目光也只能局限在諸侯之間永遠(yuǎn)僵持不下又糾纏不休的戰(zhàn)國時代，卻無論如何都想象不到，竟然真有人能夠掃平其余六國，統(tǒng)一天下。所以戰(zhàn)國時代標(biāo)準(zhǔn)的基本合格，他日對上超越時代的秦始皇會落得一敗涂地，其實已是順理成章了。

    不過話說回來，陳勝自己并非齊國人，甚至根本不屬于這個時代。齊國是否滅國，和自己毫無關(guān)系。更不如說，作為秦國黑冰臺密使，這位二王子才能越差，眼光越短淺，便越有利自己執(zhí)行刺殺趙國使者的任務(wù)。陳勝當(dāng)然不會好心去替二王子分析此后時勢的各種演變，努力說服他改為支持合縱這么閑得蛋痛了。

    臨淄城由大小二城相互環(huán)套而成。大城為主城，主要居住著城內(nèi)的平民百姓。小城為子城，不但有各衙門官署，更云集了齊國所有公卿大臣的宅第。至于齊國王宮，則位于子城之北的大片土地。說話之間，馬車已經(jīng)到達(dá)王宮了。二王子率先下了馬車，小心翼翼地賠著笑，引領(lǐng)陳勝向桓公臺而去。

    桓公臺是王宮內(nèi)部一處宏偉壯麗的建筑群。建造者乃由春秋五霸之首的齊桓公。當(dāng)年齊桓公最愛在這里宴會賓客，眾召群臣。所以這處建筑，就被稱呼為桓公臺。

    這桓公臺本身非常有特色，形狀約略和金字塔差不多。臺頂有兩層，東、西、北三角陡斜，南面稍緩，建了登臺石階百多級。臺頂四周砌以灰磚矮花墻。臺頂中間再有一個高出五尺許的方形平臺，臺面鋪的是花紋方磚，典雅貴氣。

    整座高臺約高十五米左右，登上高臺，便可俯瞰位于桓公臺和金鑾殿之間，那片寬闊平坦大廣場。每逢新年或重大節(jié)慶日時，登上高臺，檢閱廣場上萬軍cao演，當(dāng)真志得意滿，不期然便會涌現(xiàn)一股“萬軍在手，江山我有”的豪情勝概。故此即使平時沒有什么閱兵典禮，齊襄王仍然喜歡留在這里起居。

    聽聞秦國黑冰臺密使已經(jīng)到來，齊王連忙親自出迎。陳勝舉目凝神端詳這位一國之君。只見他頭發(fā)胡子都已經(jīng)一片雪白，面上到處都是老人斑。其身材矮胖，精神并不見得如何旺健。使人擔(dān)心他隨時會撒手歸西。也難怪大王子和二王子近來為爭儲君之位，斗得越來越激烈。因為他們老爹時日無多也。

    本來外國使臣晉見齊國國君，按禮該行跪拜之禮。但陳勝此生，只曾跪天跪地跪父母，還有當(dāng)初入門拜師，向洪門祖師至善祖師跪下拜了三拜。除此以外，世間上更無人再能讓他甘心屈膝下跪。齊王亦不例外。故而此刻陳勝對著齊王，也不過抱拳拱手，淡淡地問了聲好，如此而已。

    陳勝這般行徑，本來大大失禮。但齊王少年時遭逢破國之變，即位稱王之后，又長期被位強(qiáng)勢得不能再強(qiáng)勢的丞相田單壓制。幾十年下來，早把性格中的棱角全都磨平了。更何況齊王向來奉行“謹(jǐn)事秦”之國策，陳勝作為當(dāng)世第一大國秦國的使者，又是代表了秦國儲君嬴政而來，則即使他稍有無禮，齊王也并不以為意，當(dāng)下就在桓公臺之下的點將殿里面大排筵席，歡迎秦國密使。

    戰(zhàn)國七雄，以秦國最強(qiáng)，其次就是楚國，第三則為齊國。齊王身為國君，其衣食用度，自然都有當(dāng)世第一流的享受。縱使這酒宴只是臨時起意舉辦，事先沒有多少時間作準(zhǔn)備，稍嫌倉促了些，但以帝王之家的底蘊(yùn)，這場接風(fēng)宴依舊安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，其排場即使以陳勝二十一世紀(jì)的眼光看來，同樣堪稱大得嚇?biāo)廊?。什么叫鐘鳴鼎食？眼前所見，就是活生生的鐘鳴鼎食了。

    宴會大廳之內(nèi)，安置有一組金光燦爛，單單是其存在已經(jīng)顯得氣勢磅礴的青銅編鐘。其外觀呈曲尺形，銅木混合結(jié)構(gòu)的巨大支架，分為上、中、下三層。最上層的十九件編鐘體積最小，稱呼為“琥鐘”；中間一層十二件體積中等，稱呼為“贏司鐘”；最下面一層的二十三件編鐘則是“揭鐘”，體積也最大。

    每件鐘體上，都鐫刻有錯金篆體銘文，敲擊每只鐘的正、側(cè)兩面，便分別可以演奏出勝、降兩個音。其聲音洪亮清澈，悠揚動聽。所謂“繞梁三日”，絕對不是夸張形容。

    除此以外，樂隊內(nèi)更有琴、箏、瑟、笙、鼓等其他不同樂器，樂師合共數(shù)十名之多。單單這副排場，現(xiàn)代的什么首富，什么名人之類，就根本沒法子跟人家比。

    第五章：鐘鳴鼎食（下）

    擊鐘而鳴，只是一個方面；還要再加上鼎烹而食，“鐘鳴鼎食”這個詞組才算完整。春秋時代，哪怕吃飯也有嚴(yán)格禮制。以吃飯來說。天子用九鼎、諸侯用七鼎、大夫用五鼎、元士用三鼎。齊王雖是諸侯中最高級的王，但按照禮法，他也只能用七鼎，不得逾制。

    可如今已是戰(zhàn)國末期，天下到處禮崩樂壞，很多原先被奉為金科玉律的規(guī)矩，到現(xiàn)在也早就沒人理會了。所以此刻齊王為了歡迎陳勝，竟然就堂而皇之地，用起了只有天子才能用的“九鼎八簋”。也就是用九鼎所烹制，然后用簋這種器皿盛放了奉送給客人的八樣美食，又稱呼為“八珍”。

    這八樣美食，分別就是：

    一：炮豚（乳豬釀紅棗，包濕泥烤至半熟，洗凈后用米粉涂遍周身，放進(jìn)深油中炸透,，再隔水蒸,涂佐料食用）。

    二：搗珍（牛rou和羊rou等數(shù)種rou類反覆搗擊后，剔除皮筋，加佐料調(diào)成rou醬食用）。

    三：漬（新鮮牛rou在酒里浸漬,然后沾梅子醬食用）。