如月左衛(wèi)門點點頭，附和道：“不錯。更重要的，是這里四周皆為山地。想要不經(jīng)大路，翻山逃走？我們甲賀伊賀的忍者倒還有可能，上杉謙信那種武士，則絕對做不到。所以……他一定就隱匿在這片大路的附近。這樣吧豹馬，我立刻回去臨時營地，帶幾只訓(xùn)練好的忍犬過來。有了它們幫助搜索，上杉謙信跑不掉的。”

    室賀豹馬緩緩道：“不錯，這是個好主意。那么左衛(wèi)門，就拜托你了?！?/br>
    如月左衛(wèi)門點點頭，當即轉(zhuǎn)身去了。室賀豹馬凝立于晚風(fēng)之中，微微一嘆，喃喃道：“上杉大人啊上杉大人。我們甲賀忍眾，原本和你無冤無仇。若要怪……就只好怪你這位刀八毘沙門天王，斗不過我們的天神宗殿下吧?！?/br>
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    關(guān)于北方大路上所發(fā)生的一切事情，〖劍影魔蹤〗小隊，外加失明少女座頭市、明智十兵衛(wèi)光秀，島田勘兵衛(wèi)、片山五郎兵衛(wèi)等一行合共七人，自然都是不知道的。

    晚上七時三刻左右，他們一行終于走到了善光寺的寺下町之外。這寺下町沒有城墻保護，頂多只是在四周扎起一圈籬笆，再挖了道極淺的壕溝來阻止山豬等野獸闖入而已。但縱使這籬笆和壕溝在正規(guī)軍隊面前，就等于完全不設(shè)防，普通旅客要出入，卻也沒有隨便翻墻的道理。故此寺下町東南西北，各自設(shè)置一個出入口，供來往旅客使用。當然，這出入口按照常規(guī)，是應(yīng)該安排人手進行守衛(wèi)的。但現(xiàn)在……

    出入口旁邊，一派空空蕩蕩，根本無人看顧。陳勝等人長驅(qū)直入，絲毫沒遭遇任何阻撓。這也罷了。更讓人覺得奇怪的，是明明那七年才舉辦一次的“密佛御開帳”典禮開始在即，各地善信云集于此，這寺下町之內(nèi)原本應(yīng)該熱鬧非凡才對?？墒茄巯驴雌饋恚闆r卻和想象大相徑庭。

    各人相互對望一眼，心下警惕暗生。陳勝更無絲毫踟躇，大踏步向前，就要率先入町。但他剛剛踏上那條橫跨壕溝，連接町集出入口的木橋，忽然發(fā)覺似乎有異，側(cè)目望向了橋下壕溝。觸目所見，不由得令他立刻“咦～”地輕呼出聲。

    明智光秀他們?nèi)氨l(wèi)”，雖然下定了決心要反叛天神宗。但畢竟天神宗積威太深。故此他們越是靠近善光寺，心中的不安就越強。惴惴不安之中，忽然聽見陳勝這一聲輕忽，繃緊至近乎極點的神經(jīng)幾乎就要斷裂。剎那間，三人分別背對背靠攏在一起，各自緊緊握住手中武器，齊聲問道：“是天神宗來了？”

    蒲觀水略帶幾分鄙夷地向他們瞥了兩眼，道：“這里哪兒有人了？虧你們還說自己是武士呢。簡直生人不生膽?！彪S之邁步向前，問道：“老陳，怎么了？”

    陳勝向下一指，凝聲道：“那邊。壕溝下面躺著個人?！?/br>
    “壕溝里面躺著人？”蒲觀水訝異地望過去。卻是黑咕隆咚地，什么都看不清楚。須知道，武道之中，先天真氣修練至天人交感境界之后，自然而然就會擁有所謂“虛室生電”異像。哪怕伸手不見五指的黑夜，對先天武者而言亦依舊亮如白晝。但蒲觀水就沒這個本事了。

    不過，要在黑暗中視物，羅德島的魔劍王亦另有辦法。他聳聳肩，當即抬起右手打個響指，以古代魔法王國所通行的語言，也就是所謂的古代語說道：“點燈！”

    古代魔法王國，是一個偉大而不可思議的國度。在這個國度之中所使用的所有語言，哪怕只是最簡單的一個單詞，都與魔法有關(guān)。只要能夠熟練掌握古代魔法王國的語言，就能自由地駕馭魔法能量，從而施展出各種奇跡。故此，在羅德島的體系當中，區(qū)別于請求神明賜予力量的神圣魔法，以及召喚精靈幫助自己的精靈魔法，古代魔法王國的魔法，就被稱呼為古代語魔法。

    不過古代語之中，也有上位與下位的區(qū)別。上位古代語相當于現(xiàn)實世界里面的文言文，只有在施展某些高級咒語，以及進行大型魔法儀式時才會用得到。至于日常使用的白話口語，則稱為下位古代語。只能用來施展一些簡單的魔法。而剛剛蒲觀水所使用的，就是下位古代語咒文“明亮”。

    隨著這句吩咐聲傳出，半徑為十米的空間之內(nèi)，忽然同時燃起了青白色的光芒，把一切事物都照耀得纖毫畢現(xiàn)。這下子，所有人都立刻看得清清楚楚了。壕溝之下，此刻果然有一個人正半伏在水中，昏迷不醒。身上衣服雖有好多處破爛，但其式樣和質(zhì)地，卻似乎頗為華貴。

    這樣一個人出現(xiàn)在這樣一個地方，難免要讓人心生警惕了。但越是如此，就越應(yīng)該搞清楚此人身份。蒲觀水想了想，回身向明智光秀他們道：“這人應(yīng)該不是天神宗的。吶，就勞煩你們幾位使點力氣，把他抬上來吧。不管怎么說，咱們不能見死不救的不是？”

    三位“兵衛(wèi)”同時答應(yīng)了一聲，當下紛紛卷起衣袖挽起褲腿，七手八腳地合力把那人從壕溝里抬了出來。眾人隨之圍攏在他身邊，仔細端詳。島田勘兵衛(wèi)看了半晌，皺起眉頭道：“奇怪。這人的樣貌……我怎么覺得看起來那么眼熟呢？不過……一時間又想不起來究竟在哪里見到過的了?！?/br>
    陳勝伸手搭上那人的脈搏，探查片刻之后，沉吟道：“他沒什么傷。只是體力消耗太多，再加上又受了涼，所以才虛脫暈迷而已。只要好好休息一下，吃點好的補充體力，也就沒事了。”

    蒲觀水嘆口氣，道：“話說得容易。但現(xiàn)在要辦這種事，卻有些為難了啊。首先，咱們不是來旅游，是來找天神宗打架玩命的啊。這種時候身邊假如多了個累贅，關(guān)鍵時刻可是很要命的哦?！?/br>
    “只是找家旅店然后把人放下，就不會為難了吧？”蘇紫菱提出反論，道：“天神宗即使再怎么兇狠邪惡，也不可能把整座寺下町的所有人都殺光啊。那對他也沒什么好處的不是?！?/br>
    “那也只好如此了。”蒲觀水又是聳聳肩，招呼明智光秀他們把這個昏迷不醒的人放上馬背，稍微固定好。然后揮手取消了魔法光芒，牽著馬匹當先通過用木頭搭建，只有門框而沒有門板的町集出入口。其余眾人也跟隨在后，魚貫而入。

    黑沉沉，靜悄悄。整座町市之內(nèi)，除去他們幾個人的足音和馬兒踱步的蹄聲以外，便唯有死寂。街道兩旁那些房屋，好多都敞開了大門，里面則空無一人，也不知道主家究竟都跑到哪里去了。陣陣寒風(fēng)吹過，自然而然便發(fā)出了聲聲嗚咽。再加上半掩的門板和窗子給風(fēng)吹得左右搖動，不住發(fā)出“吱呀～”聲響。如此情景，猶如厲鬼夜哭。

    分明本屬人煙稠密之地，但現(xiàn)如今，卻只有一股詭異荒涼的氣氛充塞其中，教人感覺猶如置身鬼域。

    各人心中均為之凜然，。各自凝神戒備，步步為營地繼續(xù)前行。沒過多久，眾人走進了位于寺下町中心處的一片廣場空地。卻感覺寒冷山風(fēng)之間，忽然多了幾分離奇異臭。蘇紫菱下意識伸手捂住自己口鼻，皺眉道：“好臭。這是什么味道？”自然而然便東張西望起來。身邊的座頭市則輕輕抽動了一下她那小巧秀麗的鼻子，低聲道：“味道……好像是從上面來的。”

    少女雙目失明，故此聽覺與嗅覺特別敏感。得她提醒，眾人自然而然地仰首向夜空觀望。片山五郎兵衛(wèi)眼尖，率先發(fā)現(xiàn)了所要搜尋的目標，當即舉起朱槍斜指天空，脫口叫道：“咦，那是……什么？”

    眾人同時回頭，跟隨著朱槍槍尖所指的方向望過去。只見一根約莫有七、八米高的大旗桿矗立在廣場之上。旗桿頂釘著根粗壯橫木，和旗桿本身形成“十”字形狀。好幾條黑色人影活像曬臘腸一樣，被掛在上面。受夜風(fēng)一吹，便不住地左右晃動搖曳。蘇紫菱吃了一驚，叫道：“那……那是人？死人？”

    “……天神宗！除了他，沒有人會做這種事。”陳勝嘿聲冷哼，隨之大步上前，揮動虎嘯寶刀，斬斷了旗桿上的麻繩。麻繩一斷，那幾條黑影失去束縛，當即“咻～”地滑落，瞬間便先后砸落地面，直激得塵土飛揚。就著眾人自己手里拿著的火把照一照，果然都是死人。尸體身上穿著袈裟，頭發(fā)剃得精光。不但是死人，而且還是死的和尚。

    島田勘兵衛(wèi)行走各地，見多識廣。雖然不認識這幾名僧人，但一看他們身上所穿袈裟的式樣，立刻就知道他們是僧官，而且地位還相當不低。在這種場合和這個地方看見他們，則不用多說，他們定是善光寺的僧侶了。這幾名僧官五官扭曲，顯然生前曾經(jīng)受了莫大的痛苦和恐懼，這才在無比殘酷的情況下死去。死后尸體還被如此作踐，委實教人為之悲憫。當下島田勘兵衛(wèi)嘆口氣，把自己的猜測告訴了眾人。

    第二百二十五章：金蟬脫殼計（下）

    陳勝緩緩道：“天神宗自稱什么天神之長，萬佛之宗。認為自己就是現(xiàn)世佛陀，掌握一切真理。對于其他的佛門中人，當然都看得十分不順眼了。他既然來善光寺，那么若不對寺中僧人開殺戒，才叫稀奇呢。”

    明智光秀皺眉道：“那……現(xiàn)在咱們該怎么辦？”

    陳勝不假思索，立刻用理所當然的語氣道：“當然是立刻去善光寺了。我們不就是為了這個來的嗎？看這些死人的模樣，他們死亡絕不會超過兩天以上?，F(xiàn)在去的話，十有八、九，就能夠和天神宗見面了?！?/br>
    蒲觀水在旁邊笑道：“明智十兵衛(wèi)，假如你們覺得還沒做好準備的話，那么可以留下。座頭市，還有咱們剛剛救的那個人，剛好都需要人照顧?！?/br>
    “我不需要別人照顧。我要和你們一起去善光寺。”失明少女用力咬了咬嘴唇，道：“夢十郎肯定也在哪里。我要和他見面，以確認他是不是我想要找的那個人?！?/br>
    陳勝贊許地點了點頭，道：“好。不愧是……”說話剛剛講出半句，突然間他面色一沉，收聲住口。旋踵轉(zhuǎn)身，面向廣場西側(cè)入口處，朗聲道：“是天神宗的手下吧。二鬼，抑或三將軍？”

    陰森笑聲突然從黑暗之中傳出。卻是東南西北，此起彼伏，連綿不絕。緊接著，重重鬼影陡然同時從廣場四周的街道巷口出現(xiàn)。粗略數(shù)來，至少也有三百余人之多。他們?nèi)巳松泶┖谏剐蟹魃厦嬲终诒慰谀?，只暴露出兩只眼珠?？酂o、忍刀、鎖鏈，甚至還有鐵炮和弓箭。頃刻之間，已然把四周形勝之地盡數(shù)占據(jù)，將陳勝他們一行七人團團包圍。

    “膽敢直接稱呼殿下的名諱，而且口氣還如此狂莽不遜。呵呵～年輕人，你好大的膽子啊。”

    說話聲從東邊傳出。燈籠火光映耀之下，只見一名駝背彎腰，滿面皺紋的老人背負雙手，在身邊數(shù)人簇擁之下，慢慢踱步走出。身邊是一名身材高挺，相貌亦能稱俊秀的青年。另外還有一個體格魁梧，目光兇狠的光頭大漢。

    蒲觀水目光一凝，揚聲道：“老頭子，這里由你做主嗎？天神宗呢？”

    那老者輕輕咳嗽兩聲，道：“我乃殿下的三將軍之一。甲賀卍谷大將，甲賀彈正。你們幾個，又是什么來……咦，不對！明智十兵衛(wèi)，島田勘兵衛(wèi)，片山五郎兵衛(wèi)，你們?nèi)?，為什么會在這里？而且，居然還和這些大逆不道，膽敢出言冒犯殿下的狂徒在一起？還有……你們馬匹背上馱著的那個人……”

    話聲未落，狂風(fēng)驟起。四周火把盡被吹得忽明忽暗，左右搖曳不斷。光影交錯之間，無數(shù)白色的東西隨風(fēng)卷入廣場，氣勢洶洶地沖著陳勝他們撲襲而來。

    是蝴蝶！無數(shù)白色的蝴蝶前赴后繼，不斷撲閃著翅膀撞過來。蝴蝶雖小，但飛得極快，兼且個頭又大。一旦被它們撞在身體上，赫然也會隱隱作痛。再加上蝴蝶翅膀撲打之際，也不斷灑下磷粉。沾上皮膚，更讓人感覺奇癢無比。

    霎時間，明智光秀等三人都被鬧得手忙腳亂，下意識就揮動武器去驅(qū)趕蝴蝶，卻正如捕風(fēng)捉影，哪里能有半點效驗？陳勝則眉頭微微向上一挑，身不動，手不抬，已然運轉(zhuǎn)起“狂飆卷”心法。幾股微弱旋風(fēng)憑空而起，形如墻壁，將自己三人連同失明少女座頭市一起護住了，那些蝴蝶若敢闖入，當場就要被旋風(fēng)吹折了翅膀。它們雖是昆蟲，卻也似自有靈性，不敢前來侵擾，只是一味圍繞著明智光秀等三人，以及旁邊那幾匹馬不斷上下紛飛……

    就在這一片混亂當中，陡然有人借助蝶群掩護闖入場中，不管三七二十一，徑直就撲向那名被放置在馬背上的人。蒲觀水及時反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)身厲聲大喝道：“想抓人？問過我沒有？”快逾閃電地將魔劍“碎魂”被背上劍鞘中拔出，順勢向著那意圖渾水摸魚的人影當頭疾劈。出手時機與角度，皆拿捏得恰到好處。

    那人身在半空全力沖刺，恰好就像自動把腦袋湊到魔劍利刃之下讓它剁一樣?？v使大驚失色，，卻是欲避已遲。眼看著就要血濺三尺，沒想到電光石火之際，那人影陡然猛地伸出右手，向旁邊抓過去。他想要干什么了？這里是廣場，四周都空蕩蕩地，根本什么都沒有。若說唯一的例外，也就只有那根旗桿了?？墒瞧鞐U遠在十步之外。這人的手臂頂多不過三尺長，又如何能夠抓得住七步之外的東西？

    不錯。以常理推測，確實是不可以的。然而……眼前這個人，他卻并非常人啊。所以彈指剎那，不可思議的事情就在眼前發(fā)生了。那人原本只有三尺長的手臂，突然變得拉長的橡筋一樣，延伸至七步之遠，輕輕松松就抓住了旗桿。以此為基點再猛地一用力，他整具身體當即憑空橫移，硬生生從魔劍之下逃了開去，輕輕巧巧在旗桿下安然著落。

    縱使場中變故疊生，但甲賀彈正卻并未乘機下令讓甲賀忍者們出手，反而面色一沉，不快地斥喝道：“阿幻，是妳吧？立刻出來，然后命令妳的人停手。否則的話，可別怪我不客氣了！”

    叫人聽了只感覺毛骨悚然的怪笑之聲傳出。緊接著，一名年老婦人同樣背負雙手，從廣場另一端的陰影下走出。在她身邊，則是一名年輕少女。其相貌雖然甜美可愛，但眉宇間神情冷若冰霜，令人難以接近。一條白色毒蛇盤纏在她肩頭，昂首吐舌，仿佛隨時準備要擇人而噬。這美少女隨意揮了揮手，廣場上的大群白色蝴蝶當即自行散去，再也不見影蹤。