“吃蛇嗎？蛇也可以吃嗎？”他眼巴巴地問。

    “蛇是可以吃的，只是毒性大的就要注意一些?！逼蓍L風告訴他，“就和吃菇一樣。我們白河還有人吃蛇吃死的，我小的時候聽說過我們那兒的一家捉到過一只谷里爬出的蛇王，煮出的湯無比美味，卻把那家從老頭到小孫子都給吃死了?！?/br>
    食蛇而死！這對康寧來說已經(jīng)算得上是恐怖故事了。他臉都聽白了。

    永春殿的大宮女聽到這里，已經(jīng)想要制止這個半大小子了。她注意到小皇子嚇得變色的小臉，唯恐康寧吃了驚受不住，甚至夜里恐怕做噩夢。

    講什么吃蛇？小殿下連蛇長什么模樣都沒見過！

    但是戚長風神色有點冷淡地瞥了浣青一眼，不知有意無意，側側身正好把她能投在康寧身上的視線擋住了，“你別怕，他們吃出事的全都是不會打理蛇的。再說，鐵斑蛇毒性弱得很，哪怕不把毒液放掉，直接燉都不會有事的。這種蛇蔥姜一燉，味道非常鮮甜，香得叫你把舌頭都能吞下去——比登峰莊主那些寶貝竹雞的滋味都不差的?！?/br>
    康寧不由得也跟著吞吞口水，果然轉移了注意力，忘了害怕，聽得十分向往，他先甜言蜜語稱贊戚長風，“哥哥真厲害啊！哥哥什么都知道！”然后他又想起來倒霉催的登峰莊主，“那是誰把鐵斑蛇帶去了登峰莊呢？鐵斑蛇不會害人，只是吃莊主的竹雞，帶蛇的人就是想要做一個惡作劇，是不是？”

    “小殿下果然聰明?！逼蓍L風夸了一句，“帶去鐵斑蛇的人便是登峰莊主的好朋友，江湖聞名的妙手烏蘭了。這個人因登峰莊主吝嗇自己的竹雞，不肯拿出來招待朋友，便想出了這個法子來捉弄他?！逼蓍L風說著說著又忍不住上了手，不經(jīng)意一般地摸摸小孩子柔嫩的臉頰：“這下子妙手烏蘭吃不到，登峰莊主的紫玉竹雞也幾乎被鐵斑蛇吃了個干凈。剩下寥寥數(shù)只，被登峰莊主拿來宴請為他破解了此事的趙大哥和我。妙手烏蘭也被請到宴席上，終于吃到了他心心念念的紫玉竹雞，還有他自己從南疆帶過來的鐵斑蛇?！?/br>
    康寧覺得這個故事精彩極了。這個好似從天上掉下來一般的長風哥哥，他就跟父皇說的一樣英武勇敢，他還又機智又有趣——他比康寧見過的所有大孩子小孩子都要更厲害。他像之前不想離開舅舅一樣不想離開他了。

    “登峰莊主都沒有生妙手烏蘭的氣嗎？”小孩子拉住戚長風粗糙的手繼續(xù)問道，同時他提出了一個新的要求，“哥哥，我想去尿尿！”

    他想讓這個哥哥陪他去，路上還能繼續(xù)講故事。不要小福子他們。

    但是戚長風猛然頓住了，好像他突然聽到了什么不可思議的事情。他像是被誰錘了一拳，那張云淡風輕的俊臉頃刻間都漲紅了。

    “登峰莊主他倆的故事我下次再給殿下講?！彼掖业卣f，聲音也不像剛才那樣清朗低沉了。然后他側開身，挪走了自己擋在康寧和宮人之間的身體，有點無助的沖浣青求助，“這位姑娘，公主殿下想要……想要去方便。”

    “公主殿下？”浣青愣住了。“什么公主殿下？哪里有公主殿下？”

    第8章 無猜   于是康寧也在一陣自由的風里了……

    康寧七歲的一整個秋天，是他有記憶以來最快樂的時光。

    盡管戚長風要跟著皇兄們的騎射師傅上課，白日里也要去致博齋讀書，每逢旬日，他要到禁衛(wèi)軍中跟京都騎總領學習排兵布陣，有時候還要被越來越喜歡他的皇帝帶在身邊做事——他還是每日有大把時間可以陪在康寧身旁。

    雖然他還是覺得這個小孩子模樣太招人，總是看見康寧就想碰一碰他、拽一把他的小辮子、捏一捏他軟綿綿的手、看他笑了哭了都覺得好笑有趣，冥冥中滿足了他做哥哥的愿望和惡趣味——但了解得越多，他也越覺得這個小皇子可憐。

    戚長風無法想象自己處在不能盡情游戲、快步奔跑，甚至成年累月地被關在父母注視之下的境地?；顒臃秶挥幸浑p雙擔憂的眼睛圍起來的方寸之地，一點出格之舉就要面對所有人的溫柔勸阻，一場暢快的秋風也會被人大驚失色的隔開。

    小皇子像是被所有人、包括他自己都意識不到的一副溫柔枷鎖套牢了。常年累月，小小的靈魂越來越疲憊，才會越來越嬌弱。

    他固然擁有許多天下最名貴珍稀的造物、那些一寸一金的絲帛、價值連城的玩具，無邊的關注與寵愛。但最好的東西，那些免費的東西——自由、林子里驚心動魄地追逐一只獵物的心跳、把人熱出憧憧幻覺的夏日跳進河水里的涼爽、雷雨夜暢快地臨窗晚睡、一場秋風漫步，他都不被允許擁有。

    戚長風開始意識到皇帝讓他陪在小皇子身邊的用意了。

    最開始他把一切講給他聽。在影子橫斜的宮墻邊、在御花園假山的孔洞里，在某個溫柔靜默的午后——他抱著小皇子躍到高高的樹上，丟下了那些神態(tài)焦急的老嬤嬤氣急敗壞的臉。小皇子先是唬了一跳，很快就驚奇地笑起來——他根本不是帝妃和宮人想象中那么膽小到弱不禁風的孩子。

    康寧抱著他長風哥哥的脖子，透過斑駁、金黃的葉子往外看。他像一只被關傻了的小鳥，突然發(fā)現(xiàn)他本來可以待在高處，而高處是那么有趣——他望得到皇城盡頭延綿的、金紅色的西山，西山頂有白色的、看起來柔軟又美味的云朵，近處，紅色的宮墻與金碧琉璃瓦規(guī)律地交織出端莊的美感，一只野貓此時此刻正棲在陽光里假寐。