已近亥時(shí)，大明宮漸漸靜謐。這幾年圣上興佛蓋寺，愈來愈喜愛安靜，故而宮中內(nèi)侍、宮娥莫不學(xué)得行止間輕捷如履錦紗，言語里輕細(xì)如春雨沙沙。

    嚴(yán)明有條不紊地巡查防守至紫宸內(nèi)殿，諸當(dāng)值的內(nèi)飛龍使見著他的身影，均遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拱手行禮。身為內(nèi)飛龍正使，他早已無需日日巡防，然而，任職近二十年內(nèi)飛龍正使，成千上萬個(gè)漫漫長(zhǎng)夜，他若不巡防，又該做什么？他已然習(xí)慣這樣，世人都道九重天闕無限好，又有幾人知曉高處不勝寒。內(nèi)殿，燈火暈微，低聲的咳嗽時(shí)斷時(shí)歇。他想：我所能做的，不過是陪著他吧；當(dāng)所有的人都慢慢地離開他時(shí)，我仍然要陪著他。

    他立于玉階之下，仰首，今晚好一輪滿月。

    “嚴(yán)大人，陛下召見?！眱?nèi)侍在旁喚他。

    他知道，這般的月色，這樣的夜晚，圣上，他必定也是睡不著的。

    嚴(yán)明輕輕踏入內(nèi)殿，聽到圣上熟悉的聲音：“來，嚴(yán)明，陪朕敘敘話?！笔ド闲币性阱\榻上，面色焦黃，說了一句，又咳嗽半聲，示意嚴(yán)明坐至面前，道：“說來你比朕年長(zhǎng)，倒老當(dāng)益壯，朕是一年不如一年啦?！眹?yán)明心中一陣凄苦，強(qiáng)笑道：“陛下說笑了——”圣上揮手，將手中拿著小盅湯藥緩緩喝下，道：“其實(shí)兒女均已成人，朕亦無所牽掛。嚴(yán)明，你可還記得，你當(dāng)年第一次瞧見她，是怎樣的情形——”

    嚴(yán)明忽然就覺著，有一種液體乍地涌至眼底。他說：“臣怎生會(huì)不記得？臣那時(shí)陪陛下在沈府對(duì)面的茶樓守望著，那日陽光正好，沈府的朱漆大門轟地中開，臣就看見她了——其實(shí)隔得很遠(yuǎn)，臣雖有武藝在身，眼光銳利，也是很難看清娘娘玉容的，臣卻看見陛下眸中光芒了，好似天地間精華都齊聚在陛下眼前——”聽到這里，圣上的眸中也慢慢地增了光彩，笑道：“你這話不盡不實(shí)，我不信你沒有看清她的容貌?！眹?yán)明答道：“臣不敢?！?/br>
    圣上笑意更盛，語帶有戲謔，“不敢？”又皺眉，問旁邊：“朕可有年老耳聾，誰在殿外喧嘩？”

    內(nèi)侍這才敢回稟：“是升平公主請(qǐng)求陛見?！?/br>
    圣上嘆息，遂道：“讓她進(jìn)來罷。”

    升平飛奔入殿，縱身撲入圣上懷中，大哭失聲：“父皇，父皇，我被郭曖那小子打了，你要替我作主！”圣上輕聲撫慰，升平方覺有外臣在側(cè)，邊拭淚邊緩緩蹲至父親足下，卻是梨花帶雨、楚楚堪憐地望著父親。

    從這個(gè)角度看升平，她的相貌極似她的母親。然而珍珠何曾像她這樣，縱身入懷，撒嬌求救？她幾乎永遠(yuǎn)是含忍著，那一滴淚，有時(shí)噙在眼角，有時(shí)噙在心中，她的痛，他要在許久以后，在這漫漫十七年中，一一回省體味，于是，她的痛就浸入他的骨髓。從骨髓里生出寒，生出冷，許是這樣，他的咳嗽之疾久治不愈，越來越重。

    他禁不住再次連聲咳嗽，升平急得又是手捶背又是撫胸，聲聲喚著“父皇”。好容易平息下來，容色又黯淡幾分。他緩緩抬手，撫過女兒鬢邊一縷散發(fā)，說：“升平，父皇是庇佑不了你一輩子的。”

    他說得這般無奈，含著悲辛，升平早把自己所受的委屈撇下，淚如雨下：“都是升平不好，些微小事也來打擾父皇，父皇，父皇，你一定會(huì)好起來的?！?/br>
    他含笑，“這樣甚好，你的性子，總算有些象你母親了。你的母親，象你這般年紀(jì)的時(shí)候，已是才名滿長(zhǎng)安，……”

    “可是，母親，她，她是為什么！”明知母親是父皇的禁忌，升平仍忍不住忿忿開口，“她難道會(huì)不知曉父皇生病么？這十七年來，她從未回宮，我連她什么模樣也不知道，她從未盡母親之責(zé)，我，我，”她一時(shí)哽咽，“我從不敢怪她，但她若還不快些回來，我一定會(huì)恨她，恨她！”

    “住口！”他果真怒了，揮袖間，一片金玉墜地之聲，嚴(yán)明忙上前扶攜，嘆道：“公主殿下，老臣本不該插言，公主你讓圣上難過了——”

    升平驚駭，然而倔強(qiáng)咬唇，說：“父皇，我沒有錯(cuò)。我信她一定還在人間，她游歷的大好河山，不是父皇辛辛苦苦，日夜cao勞，才得以四海安然的么？她為甚就是不愿回來，再有多少的誤會(huì)隔閡，難道抵得上父皇這十七年的等候苦痛？”

    他乍然聽到“還在人間”四字，心痛如絞，呼吸如被滯壓，半晌，不能再出一語。

    升平亦驚覺失言，她急促地站起身，長(zhǎng)袖拖曳至地，看她的父親——他曾縱馬天下，睥睨群雄，收復(fù)河山，他曾豪飲千杯，倜儻風(fēng)流，遠(yuǎn)殊世人。其實(shí)，他也只能望佳人兮天一方，他，多么寂寞。

    終于，聽到有內(nèi)侍稟道：“汾陽郡王綁了駙馬，跪伏于興安門外請(qǐng)罪?！?/br>
    “去吧，升平。”

    他說：“無論如何，要勇于承擔(dān)自己，你，長(zhǎng)大了，父皇能給你的，都已交給了你。此后的榮辱悲歡，要全憑你自己作主。”

    升平似懂非懂，曲身行禮，退下殿去。

    她和他的一雙兒女，他從來不敢寵溺。一手交付天下江山，一手托付與最可信重的忠臣，天子所慮的，惟有身后事。

    他緩緩坐回榻上，對(duì)嚴(yán)明道：“我們，繼續(xù)說——”