晉哥兒小臉急的通紅，結(jié)結(jié)巴巴道：“晉、晉哥兒聽娘的話，娘別去跟爹說……”

    “好，那咱們一言為定?！?/br>
    瞿元霍叫鋪?zhàn)由系幕镉?jì)叫走了，嬌杏看著晉哥兒睡著了才回的院子，新買來的丫頭之一冬香在前頭提著燈照路，秋萍扶著她的手走在道上，嘴角含著笑，“不怪少爺還是個(gè)孩子，一團(tuán)的孩子氣，竟是為著這事慪了一整日，真真不值的很?！?/br>
    “也是我平日將他寵壞了?！眿尚幼旖且嗝蛑?，心里頭甜，嘴上卻說，“再游散不到多久了，他爹昨兒還與我說到了十歲就將他送到衡山書院去，這幾年該拘的都該拘起來了?！?/br>
    秋萍笑著點(diǎn)回頭，“那是個(gè)讀書的好地方，少爺定能學(xué)成而歸?！?/br>
    嬌杏聽了高興，“倒是借你吉言了，但愿如此罷?！?/br>
    過了子時(shí)瞿元霍方回來，洗了澡抱著嬌杏一瞇眼便睡到了天明，嬌杏起的比他早一些，正拿了雪色軟煙綢布裹胸。

    上了年紀(jì)便知這胸房要保護(hù)起來，往日用的肚兜全不能起到攏胸束型的作用，她這兒又比一般的人大上不少，此刻若不早早束起來，日后怕是要垂到肚子上，那種模樣光讓她想想就渾身泛起雞皮疙瘩。

    秋萍拿著手掌寬的綢布一圈圈替她裹著，嬌杏吸著氣，松快了一晚上的胸房盡數(shù)被裹緊聚攏，綢布繞到背后豎著三排盤扣，一一扣上了才穿上羅衣羅裙。

    待她穿上外衣，瞿元霍方才起身，一雙眼睛在她身上瞄來掃去，望的最多的還是那嬌圓挺翹的部位。

    嬌杏叫他直白的瞧法鬧得面上染霞似的紅，嬌氣地喚一聲爺，“怎的就起來了？”偎過身去替他更衣，才又嘟囔一句，“昨晚上幾時(shí)回來的？又是出了何事？”

    后頭這話頗有些酸味兒，自開春來也不知鋪?zhàn)由显醯幕厥拢羧钗宓木蛠砗白呷?，次次也未見他回個(gè)清楚，烏漆抹黑的到底是去辦個(gè)甚事。

    “能有個(gè)甚事，左不過商人之間相互尋事挑釁罷了?！宾脑粽Z氣隨意，像是早已司空見慣一般，見她蹙著眉一臉的不信，忙又說道，“你以為如何，當(dāng)我這話是在騙你？實(shí)際出門尋歡作樂去了？”

    “也不是沒這個(gè)可能?！眿尚咏o他套上鴉青色云紋織錦腰帶，嘟著嘴兒仰頭怒視他，“你要真敢做了，叫我發(fā)現(xiàn)了一回，我便一輩子不理你?！?/br>
    這話要能當(dāng)真，也不知她要幾輩子不理自個(gè)了，瞿元霍挽了衣袖自行擦了牙洗了面，回頭拉著她一道進(jìn)了偏廳過早。

    原在榻上躺著肚里就餓了，這會子卻是失了胃口，興致缺缺喝了幾口粥拌了幾筷子冷菜進(jìn)肚，就先擱了碗筷看著他十年如一日的好胃口。

    暗暗生了絲幽怨，再不愿看他，偏過頭來吩咐起秋萍，“再去瞧瞧晉哥兒那里，叫果子瞧牢了，定要吃了早飯?jiān)偃ド蠈W(xué)，別再買那攤頭貨與他吃，叫我發(fā)現(xiàn)一回看我不揭了他的皮?！?/br>
    這個(gè)“他”自然是指果子，秋萍點(diǎn)頭應(yīng)諾。

    待秋萍走遠(yuǎn)了，瞿元霍擱下碗筷拿香茶漱了口，“兩日后我要去趟烏鎮(zhèn)，眉姐兒怕要接過來養(yǎng)，那家子瞧她無父無母可勁兒苛待著她，三jiejie小時(shí)便待我最好，夫婦倆只余這一個(gè)女兒，可不能叫人養(yǎng)歪了?！?/br>
    瞿元霍的三jiejie并三姐夫半年前便去了，大年三十的也不知著了誰的道，好端端的夜里走了水，整個(gè)一進(jìn)的院子叫火給燒了個(gè)精光。眉姐兒那日正叫她娘送到對門干娘家里跟著幾個(gè)同伴一處玩，回頭來卻見家沒了，愣在當(dāng)?shù)夭恢魇裁幢砬?，還是她干娘念在她可憐抱了進(jìn)屋。

    干娘再是可憐她，也沒那善心去養(yǎng)不沾親不帶故別個(gè)的女兒，可憐的眉姐兒自然叫她送到了大伯家里。

    大伯家里比她家里好過不少，屋子是二進(jìn)的院子，堂哥堂姐吃的穿的都要比她好上不少，伯娘又是個(gè)刻薄出名的，眉姐兒不過四歲多便叫她劈柴擔(dān)水，飯也不給吃飽，貓兒一樣的骨架子沒多久就病了，現(xiàn)今正躺在榻上起不來床。

    眉姐兒的伯娘生怕染了晦氣，急急叫人帶了信送到王氏耳邊，王氏雖不在意這個(gè)外孫女兒，可叫人拿了話頭說嘴也怕不好。商量著跟兒子一說，卻叫這個(gè)重情義的兒子做了接回來養(yǎng)的決定，她想著如今日子好過了，多雙吃飯的筷子也不是大事，合計(jì)著也就點(diǎn)了頭。

    “可憐見的，合該早日接過來才是?！崩镱^的官司，嬌杏也知道一些，抿了嘴又說，“只你這鋪?zhàn)由仙饷β?，何不叫青松代你去一趟?！?/br>
    “正要往那走上一趟，各處通通門路子也好，且這眉姐兒身骨弱，派外人去怕也是不會盡心?！宾脑粽f了這一句就起身出了門。

    秋萍回來時(shí)沒碰上瞿元霍，卻叫她碰著了鄉(xiāng)下來的王氏，王氏趕了牛車來的，天未亮就在路上顛簸，這會子定是沒過早，嬌杏派人又送了早飯來，王氏呼哧呼哧幾下填了肚腹，拿出帕子一抹嘴，“哥兒上學(xué)去了罷，原還指望能見一面，怕是又只得等下次了?！?/br>
    “婆母在這住上幾日不就得了?！眿尚咏o她倒了杯茶，王氏拿起喝了一口漱漱牙齒吞進(jìn)肚子里，嬌杏暗暗皺了皺眉，嘴上笑道，“您大老遠(yuǎn)的難得來一趟，定要留下多住幾日，晉哥兒可日日念著奶奶怎不來看他，今個(gè)兒您總算來了，待他下學(xué)回來見了您定然歡喜的很。”

    嬌杏這話其實(shí)不假，晉哥兒確實(shí)喜歡他奶奶，王氏任事都寵著他，不像她與瞿元霍雖寵他，卻還有個(gè)限度，王氏不一樣，她那是一腦門子稀里糊涂的瞎寵，就怕她的寶貝大孫子吃了虧。

    兩年前自江氏去了，去年開春才叫嬌杏扶的正，如今這瞿家上下都由她管著，儼然已是當(dāng)家太太?？汕七@日漸嬌美的小臉，王氏心中仍舊不甚喜她，原大兒子要將她扶正，王氏還狠鬧了一段時(shí)日，可礙不住大兒子心意已決，自小也不受她管制，便也沒法子只得咽氣允了。

    聽了這一言，便是不喜她也難得露了笑，“那好，我便等他回來?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、嬌杏記番外

    王氏住了兩日便有些閑不住，趕在大兒子出發(fā)那日送走了他，自個(gè)轉(zhuǎn)身也就回了鄉(xiāng)下。

    嬌杏面上留她再住段時(shí)日，實(shí)際心里巴不得她早些走，回回只要王氏來了她就討不著好。甚個(gè)早飯過于豐盛了隨意點(diǎn)吃便行，油水過甚吃多了鬧肚子還易長膘。

    丫鬟們也叫她使喚的勞前忙后片刻不停，心里有怨氣且還不敢擺在臉上。頭幾次實(shí)在瞧不過去軟聲勸上一回，非但沒討著好反倒惹了一身腥，鬧到后頭只要王氏來了，她愛干啥干啥自己再不多話，左右想著待不過三日，且先忍著待她走了便好。

    王氏這一去，院子就清靜了不少，正是夏日易困時(shí)節(jié)，才剛看了幾頁的賬，眼皮子就打架個(gè)不停，最后實(shí)在扛不住趴在案上睡著了。

    秋萍見屋里半天沒響翻頁的聲兒，揣著疑惑進(jìn)屋一瞧，就見主子趴在案上睡著了，屋里比不得屋外炎熱，四角都置了冰盆，絲絲的涼意透出來，秋萍尋來一件薄衾披在她肩上，才轉(zhuǎn)身退出了屋。

    小半個(gè)時(shí)辰才醒來，喝一口秋萍送上的涼茶，醒醒神望著厚厚的賬簿子直叫苦，“這也不知是怎的，生來便不愛動腦子，只想著衣來伸手飯來張口，全不似這般日日撥算盤記賬，鬧得我清閑的時(shí)間都少了。”

    “主子若是累了便歇歇，左右又不急在這一時(shí)?！边@話秋萍日日都聽，耳朵子都叫聽出繭子了，卻還是要耐著性子反復(fù)地勸，“男主外女主內(nèi)，主子便是勞累些時(shí)日，日后只有好處沒有壞處?！?/br>
    “這我都知道?！眿尚用蚱鹱靸海龘]一揮手，“抱怨歸抱怨，活兒還是得一件不落的做下，你先下去罷，若沒重要事就別進(jìn)來煩我了?！?/br>
    秋萍點(diǎn)頭應(yīng)諾，福身退了下去。

    到了晉哥兒家來，嬌杏將將理清楚賬簿，不怨她算了這許久，實(shí)在是平日里懶散慣了，原是每日都要記得帳，生生囤了一個(gè)月才開始算，也是她忌憚瞿元霍家來對賬，到時(shí)拿不出來可不又要叫他一頓臭罵。

    她也是有過前科的人，有幾回貪安逸懶散的性子犯了，沒照他吩咐的去做，結(jié)果愣是罰她一月不見晉哥兒，專揀她的軟肋捏，后頭還是見她念的心慌，才叫寬了半月。有了這一回就再不敢忤逆他，心底卻是將他罵了個(gè)遍。

    鋪?zhàn)永锊蝗彼阗~先生，可瞿元霍偏偏兩頭都要算清楚，每每月底兩本簿子再拿到一塊兒對，嘴上說著叫她多學(xué)著些只有好處沒有壞處，實(shí)際上不過是防著外人劃賬斂財(cái)罷了。

    晉哥兒今日一回家圓臉上就浮著笑，爹不在家最好了，他便可跟娘睡一個(gè)被窩，再不要一人孤單單睡了。

    嬌杏哪會不知他那點(diǎn)小心思，俱是看在眼里，招一招手喚他過來，“你這小頑猴兒，你爹才走就笑得這樣開心，生怕哪個(gè)不知你那點(diǎn)小心思，回頭我就告到你爹那去。”

    “娘在說甚？”晉哥兒裝傻嘿嘿笑起來，知道娘在說玩笑話并不當(dāng)真，乖乖在椅上坐下，專揀案上的水晶蝦仁與螃蟹小餃兒吃，吃的滿嘴兒都是油水兒，“爹這是去哪兒了？幾時(shí)回來？”

    “瞧你胖的跟個(gè)團(tuán)子，少吃那些個(gè)葷菜?！眿尚咏兴歉背韵嗯弥卑櫭迹瑠A了一筷子姜絲白菜放到他碗里，見他嘟著嘴兒咽了才舒展了眉頭，“你三姑家的眉姐兒生了病，你爹要把她接進(jìn)來養(yǎng)著，你可愿意？”

    “眉姐兒？”晉哥兒擰著小眉頭，嘴里還嚼著菜，“我見過不曾？”

    “定是沒見過，娘問你喜不喜歡？meimei來了照不照顧她？”

    “又不是沒有下人。”晉哥兒有些不開心，又小聲嘟囔一句，“只要不跟圓姐兒一樣討嫌，我就喜歡?！?/br>
    “你這孩子?！眿尚託獾门囊幌滤男∧X門，“圓姐兒招你惹你了？竟這般討厭她？”

    晉哥兒氣哼哼揚(yáng)一揚(yáng)小下巴，埋頭吃菜，再不答話。

    待瞿元霍接了眉姐兒回來已是數(shù)日后，頭頂上的日頭正是最烈的時(shí)候，晉哥兒今日不上學(xué)正坐在娘房里寫字。小小的身子挺得筆直端正，白白胖胖的小手執(zhí)著筆桿一筆一畫描著字，晉哥兒用的墨竟還帶了香，散的滿屋子都是。

    嬌杏在旁瞧了好半晌，怕影響他寫字便挪到花廳的湘妃榻上吹風(fēng)納涼，抬抬手示意秋萍停下打扇，仰面迎著自然風(fēng)，“這處倒是不怎么燥人，吹來的風(fēng)也不似旁處那般只覺著濕熱，倒還沁人的很?！?/br>
    “那是自然?！鼻锲夹χＯ率?，指指不遠(yuǎn)處池塘里株株亭亭玉立的蓮花說，“這處離塘近，自然涼爽一些。再則此處處在東面，過了正午日頭就朝西面落了，送來的風(fēng)必會比旁處涼上一些?！?/br>
    “你倒知道的不少?！眿尚有σ恍Γ霸趺唇袢沼裰闆]帶了圓姐兒過來？”

    這話才剛落下，就見一身粉裙的玉珠抱了圓姐兒進(jìn)來，走得滿頭香汗淋漓，到了跟頭福上一福才道：“讓主子見笑了，奴婢本想著晚些時(shí)候再來的，可這圓姐兒卻是不肯，硬要來您這，可叫我費(fèi)了好大一通力氣。”

    圓姐兒早也掙扎著自娘身上下來，她娘正一面拿手作扇扇風(fēng)，一面捏著帕子擦面上的汗珠。不用娘指，自己一陣小跑就沖進(jìn)了嬌杏懷里，揚(yáng)起圓圓的小粉頰，眼睛望著廳中圓桌上的幾碟冰鎮(zhèn)果盤，伸出小手指了一指，“姨呀~那個(gè)~”

    玉珠見了剛要斥她沒規(guī)矩，嬌杏就先抿起笑，親手捏著銀簽兒給她插了一小塊送進(jìn)嘴里，見她嚼幾口吃完了，才問，“圓姐兒可還吃？”

    “吃！”圓姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭，吃了幾塊又想起什么，皺起小眉頭來，“晉哥哥也吃！”

    “什么晉哥哥？”玉珠走近前來，沒好氣地捏捏她的小粉頰，“那是少爺，教了多少回竟還不知改！”

    圓姐兒癟癟小嘴，烏葡萄似的眼珠子瞬間染了淚，欲掉不掉的模樣可憐極了，聲音癟癟低低的，“少爺……”

    “這才多點(diǎn)大的孩子。”嬌杏斜一眼玉珠，將小可憐圓姐兒摟進(jìn)懷里，抽出絹帕輕輕替她沾著淚，“你愛喊晉哥哥喊就是，咱家也不是什么書香世家，無需守那些門面上的規(guī)矩?！?/br>
    主子既發(fā)了話，玉珠也不好再說，小圓姐兒止了淚破涕為笑。嗯嗯兩聲點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，又扯著她的桃粉色小裙擺，摸摸頭上的紅色小珠花甜甜笑起來，“圓姐兒瞧晉哥哥！”

    “你晉哥哥在寫字。”嬌杏喜歡她這股甜膩勁兒，“圓姐兒先坐在這玩兒，晚些時(shí)候再瞧哥哥可好？”

    圓姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭，咬著手指頭想起一樁事。晉哥哥寫字的時(shí)候最不喜被人打擾了，有一回娘與姨姨在說話，叫她偷偷溜進(jìn)書房去，晉哥哥正端坐在書案前寫字，許是太過認(rèn)真連邊上站了個(gè)她都沒發(fā)覺，后頭還是她拍拍他的肩輕輕喚了聲晉哥哥，他才注意到她。

    可就因著那一次后，晉哥哥每回見了她都是橫眉冷眼的，圓姐兒低著腦袋想著，心里突然覺得有些委屈了。

    池塘里才送來一陣蓮花的清香，晉哥哥就伴著清風(fēng)邁步進(jìn)來了，陽光籠在他高大威武（低矮圓胖）的身軀上，透出英氣逼人（憨態(tài)可掬）的味道，圓姐兒才要揚(yáng)起笑容跑過去，卻叫前院跑來報(bào)信的丫頭給打了岔。

    圓姐兒怯怯地收回了手腳，拉著娘的裙子躲到了她身后，半張臉露出來望著老爺身邊那個(gè)面黃肌瘦，眉眼細(xì)細(xì)的女孩兒。瞧見晉哥哥被老爺喊過去與她見了禮，嘴里還喊著meimei，面上也是少有的帶笑，立馬心里就似受了天大的委屈，扯住娘的裙子悄悄抹起眼淚。

    圓姐兒正哭得起勁兒，大人們一副心思俱在那個(gè)女孩兒身上，突地被嬌杏點(diǎn)名叫出來，嚇得眼淚水想收都收不住，啪嗒啪嗒地直往地磚上砸，嬌杏吃一驚，“怎的好端端哭起來了？快過來，這是眉jiejie，比你大兩歲?！?/br>
    圓姐兒心里頭害怕，她在嬌杏跟頭愛撒嬌耍賴全是看中了她喜歡自己，可在老爺跟前還是習(xí)慣性的縮肩縮背，她娘拍拍她的頭才敢走過去，有些不情愿地叫上一句，“眉jiejie?！?/br>
    眉姐兒可謂才從地獄來到天堂，她在大伯家里過了半年苦日子，原以為這輩子都沒出路了。誰知大舅來接她了，先是給她尋了大夫治病，待病好的差不多又買了新衣新裙給她換上，現(xiàn)在一身派頭不比鎮(zhèn)上有錢人家的小姐差，可她心里卻覺著自己不如別個(gè)。

    抬抬眼睫看一看眼前這個(gè)粉面紅裝的小meimei，聽舅母說比自個(gè)小兩歲，卻已經(jīng)與她差不多一般高度，并不知她是個(gè)什么身份，在舅母的介紹下只低低應(yīng)了一聲，“圓meimei。”

    圓姐兒奇怪地打量她一眼，眉姐兒像是沒看見，只一勁兒低垂著眼睫。嬌杏看一眼她細(xì)小的身子，可憐她一路路途奔波，叫丫頭送到了早也安排好的房舍，念在她年齡尚小，自然不能安置的太遠(yuǎn)，就在邊上的一間小院住下。

    眉姐兒叫同冬香一道買進(jìn)來的春花領(lǐng)著，一進(jìn)屋就飄來一股花香味兒，床幔用的粉紗幔，簪了數(shù)朵小碎花，勾上還掛著幾個(gè)繡花的香囊，銅鏡架子也是描的鮮妍多姿的花團(tuán)，被褥、椅墊、花瓶匣子都是亮麗活潑的款式。

    暗暗咬下唇畔，傳來刺刺的疼，眉姐兒蹙著的眉頭才慢慢舒展，細(xì)細(xì)的聲兒對著春花道謝，“多謝jiejie?！?/br>
    “不敢當(dāng)?！贝夯ㄐχc(diǎn)她，知道是老爺?shù)挠H外甥，即使心中覺著倒霉被派來伺候她，面上卻還知道分寸，再不濟(jì)也是主子安排的差事，只能認(rèn)了，“姐兒路上奔波這許久可累？先到榻上歇個(gè)一歇，待到了飯點(diǎn)我再來喊你?！?/br>
    眉姐兒畢竟才四歲多，再是強(qiáng)撐著也還是爬到榻上睡了。

    往日爹娘在時(shí)，爹不喜歡自己這個(gè)女孩兒，素日里打娘撒氣，罵娘是個(gè)不下蛋的爛母雞，要他秦志高斷子絕孫，又罵她是個(gè)賠錢的下賤貨，大了便要將她賣進(jìn)窯子去。

    本來她還不知窯子是個(gè)甚么地方，賣吃的呢還是做吃的？后頭還是堂姐笑話她日后是要當(dāng)妓子的，又細(xì)細(xì)解說給她聽個(gè)中關(guān)系，才知那是真?zhèn)€下賤人待的地方。

    日日既要受伯娘、堂姐、堂兄的辱罵苛待，吃不飽穿不暖，心里還時(shí)刻擔(dān)驚受怕著被賣，才一下病倒了，這下躺在軟軟香香的榻上只覺得半點(diǎn)不真實(shí)。

    作者有話要說：

    ☆、嬌杏記番外

    昨夜里叫折騰的狠了，今早差點(diǎn)子起不來床，身上只歪歪斜斜套著件玉白色薄紗中衣，里頭那方瞿元霍給她穿上的湖綠色鴛鴦戲水肚兜也叫揉的皺巴巴掛上，這卻是昨晚上事/后新?lián)Q上，到了黎明天快亮?xí)r又叫他給弄的。

    遮遮掩掩地穿在身上卻又跟沒穿似的，透著兩層薄料子都還可瞧見里頭雪峰上的那兩抹淡紅。正扶了酸軟的腰肢坐起來，秋萍就捧了盆進(jìn)來，她在跟前伺候了這幾年，多少也磨厚了臉皮，見了主子此番的春景，既不面紅亦不心跳，銅盆擱在盆架上人就走近來，“主子再躺躺還是現(xiàn)下就起來？”

    “快些倒杯水來與我喝。”嬌杏捏著喉嚨，一口氣飲盡了，才又靠住床頭攢起細(xì)眉，“爺走了？”

    “將將用過早飯才走一會子，少爺也叫帶去了。”秋萍扶著她起來洗漱，先滴了兩滴雪花清露在水里，再又挽起袖子服侍她凈面，“少爺原還一副叫擾了覺滿面的不爽快，后頭一聽老爺要帶他到鋪里去玩兒，登時(shí)就起了興致，一路蹦著出的門?！?/br>
    嬌杏自行拿過巾帕輕輕按著面上的水，聽這一言笑不是哭不是，“這個(gè)小混球兒，日日都想著出去玩，昨兒還求著我放了果子陪他出門玩，今日他爹許了他的意，往后怕是越發(fā)拘不住他了。”將巾帕丟進(jìn)盆里，扭身來到鏡前坐下，一面拿出百花制的香膏薄薄抹了一層面，一面等著秋萍為她梳頭。

    秋萍凈過手拿著象牙梳篦替她通著發(fā)，笑著回上一句，“主子可太愛cao心了些，少爺人小坐不住也是常事，別說還有個(gè)老爺領(lǐng)著，定也野不到哪兒去?！?/br>
    “可不就是cao心嗎?！眿尚訌?fù)又摳出一指甲蓋兒的香膏慢慢抹起手，輕聲嘆一句，“我可就這一個(gè)兒子，當(dāng)娘的哪里不為他cao心?！?/br>
    心里卻想著男人終歸是靠不住，以后的依仗便是這個(gè)兒子。非是她信不過瞿元霍待她的心，而是如花美眷似水流年，他日自個(gè)年華老去不復(fù)美貌，他如今萬貫家財(cái)?shù)綍r(shí)納進(jìn)幾個(gè)嬌嫩的小妾，自己也別無他法。

    這般想來，本還調(diào)了蜜的心瞬間失了滋味兒，怏怏的熬到了正午父子倆相攜回來。

    晉哥兒一邁進(jìn)屋就喊起娘來，圓圓的臉蛋兒叫日頭給烤的通紅通紅直淌著汗。

    屋里設(shè)了冰山，他便一溜煙兒跑到盆邊蹲下來嘶嘶叫著將熱臉貼過去，叫嬌杏一下扯起來直拎他的小耳朵，“渾小子跟著你爹出門走一趟倒是玩傻了，這般貼過去叫你黏掉一層皮都是輕的，趕緊跟著秋萍過去凈面洗手。”