說那匹不是純品雪緞的人不是寧淵，而是沈氏，她如果出言反駁，不就等于在和沈氏唱對臺戲嗎？

    果然，沈氏沉著聲音道：“三媳婦的意思是我老眼昏花看錯了嗎，還是說你當(dāng)真弄來了一匹千金難求的雪緞要送給淵兒？”

    沈氏這句話譏諷之意相當(dāng)明顯，按照寧淵的身份，柳氏如果真用一匹純品雪緞來當(dāng)年節(jié)的贈禮，那是大大的不合理；相反，如果柳氏送的是“御品雪緞”，卻會合理許多，自從上次夏竹的事，沈氏多少有些知道了柳氏在針對寧淵，所以這一次，她幾乎立刻就認定了柳氏送出來的必然是“御品”無疑。

    誰讓御品價格低廉，柳氏送出這樣的東西，在沈氏眼里是擺明了要給寧淵難堪。

    柳氏是徹底的打碎了牙往肚里咽。

    說那是純品雪緞，等于在質(zhì)疑沈氏的看法。

    說那是御品，人人她都送出了名貴料子，唯獨寧淵是不上檔次的廉價貨，等于給自己貼上了個小肚雞腸的標(biāo)簽。

    有苦說不出，甚至她自己都開始懷疑，難道是娘家人在敷衍她，送來的的確不是真品雪緞？可她之前明明記得那布料上是沒有松蠟的，怎的老夫人看上一眼，卻冒出松蠟來了呢？

    她百思不得其解，寧淵方才所受進退不能的境地，她現(xiàn)在也算是飽嘗了，唯一的區(qū)別是——她是搬起石頭砸自己的腳。

    “什么事這么熱鬧？”門外忽然傳來一道男人敦厚的聲音，寧如海一身藏青色的常服邁了進來，先問了沈氏的安后，穩(wěn)當(dāng)當(dāng)在幾個丫頭挪來的椅子上坐好。

    “老爺……妾身好委屈……”見著寧如海，柳氏仿佛見著救星一樣，眨眼間便換上了一副楚楚可憐的凄婉表情。

    “老夫人，這是怎么了?！睂幦绾Ｒ娭系哪樱唤念^一揪。

    “還不都是你這位三夫人干的好事，你看看這個?！鄙蚴陷p哼一聲，將那匹布料推到寧如海跟前。

    寧如海在行的是詩書騎射，卻并不懂這些綾羅綢緞，羅mama便上前將原委對他說了，他點點頭，對沈氏道：“老夫人，我想依兒她也不是有心的，也許是受人蒙騙，你便當(dāng)她年輕不懂事，何必跟她一般見識?！?/br>
    柳氏已經(jīng)年過三十，卻硬生生被寧如海套上“年輕不懂事”的說辭，也不怕會不會引人發(fā)笑。

    “你當(dāng)我愿意計較嗎?！鄙蚴巷@然對兒子的偏袒很不滿，“我是在為我的孫子鳴不平，從長輩手里收到的年下節(jié)禮居然是這種破爛玩意，此事若宣揚出去，別人還指不定會怎么笑話?！?/br>
    “祖母，其實淵兒不在意這些，禮輕情意重，長輩不管送給淵兒什么，在淵兒眼里都是貴重的，淵兒將這匹布料呈給祖母看的本意也不是想惹祖母煩心啊。”寧淵一掀下拜跪了下去，“若因為淵兒的事惹得祖母心煩，便是淵兒不孝了?！?/br>
    “好孩子，你快起來，祖母自然是知道你孝順的?！币妼帨Y這般懂事有禮，每日晨昏定省也十分勤謹，沈氏想到柳氏的兒子寧湘?zhèn)€性散漫，遠沒有寧淵一半沉穩(wěn)持重，憐愛之情又多了幾分，“羅mama，快將少爺扶起來，順道將這匹鏤花云錦也拿過去，我的年紀早便不適合這般嬌艷的花色了，記得淵兒還有個meimei，便一并賞給他吧。”

    送上去的東西反被賞了別人，沈氏等于狠狠打了柳氏一個耳光，柳氏見好幾個姨娘已經(jīng)望著自己在暗自發(fā)笑，而寧如海卻也沒有同往常一樣袒護自己，柳氏氣血沖上腦門心，險些暈了過去。

    寧如海沒有留意她，只不過是因為他在打量寧淵。

    若不是羅mama說起，他都幾乎不認得自己的兒子，平常他帶在身邊最多，也最器重的是寧湘，對寧淵的記憶，還停留在五六年前，一個躲在唐氏身后，怯生生的小男孩。

    想到唐氏，他虎目一閉，又立刻睜開，沒事想那個女人做什么。

    “祖母，既然那雪緞不是好東西，想來三哥看不上，不如孫女便替娘討回來吧，改日再讓娘往三哥那送一份體面的節(jié)禮可好？”寧萍兒咬咬牙，還是屈下膝蓋，她可不能容忍那匹雪緞就這么落進寧淵的手里。

    寧淵早料到寧萍兒會有這么一說，怎可能讓她稱心如意，當(dāng)即道：“meimei這話便不對了，我從來沒有看不上柳姨娘節(jié)禮的意思，不過是meimei你方才說這布料名貴，三哥是不想讓大家覺得柳姨娘偏心，才分辨幾句，現(xiàn)在你卻要回去，便是在給三哥我難堪了?！?/br>
    “沒錯，送出去的東西潑出去的水，因為失了臉面便想著要回去，哪有這樣的道理?！鄙蚴宵c點頭，卻道：“不過淵兒，這樣的布料你拿回去，即便做了衣裳卻也只穿得一次，還有失體面，卻沒什么大用。”

    “祖母不知，孫兒正缺著這樣的布料呢。”寧淵微微笑，“孫兒院子里的丫頭白梅前些日子養(yǎng)了只狗兒，名喚大黃，因天冷怕凍著，一直想給它做件衣裳，只是一時找不到契合的布料，這雪緞卻正好了，反正給狗兒的衣服不用洗，若是大黃穿上了這料子，必定又體面又亮堂。”

    寧萍兒踉蹌兩步，刺啦一聲，卻是將手里的錦帕生生撕成了兩截。那雪緞原本是要給她做衣裳的，如今聽寧淵的意思卻是要拿去給狗穿，這不是指桑罵槐，說她寧萍兒是畜生嗎！

    013 針鋒相對

    “娘，這是白檀從萬寶齋特地買來的新制松脂，配上桂花油，用來梳頭再好不過了。”寧淵用一方小盅調(diào)好散發(fā)著桂花香氣的頭油，細細用木梳為唐氏梳上。

    唐氏坐在銅鏡前，倒映出來的臉頰紅潤光澤，她氣色好了許多，枯槁憔悴的神態(tài)已經(jīng)不見大半，寧淵都想不到那株紅參竟然如此有效，只是一些參須加上溫補的藥材，就將寒毒消去了一部分，相信只用再服兩三次藥，唐氏的身體就能完全恢復(fù)。

    寧淵細心地將唐氏滿頭烏絲梳理整齊，又盤上一個好看的發(fā)髻，唐氏左右對著鏡子看了看，欣慰道：“倒不知你這小子是何時學(xué)會為別人梳發(fā)髻的?！?/br>
    “今日我還得向娘親討個饒?！睂帨Y笑著道：“原本松脂有滿滿的一瓶，不想早晨出了些事情，被糟蹋了大半，現(xiàn)做出來的這些頭油，只怕用不了幾次?！?/br>
    唐氏問：“出了什么事會糟蹋松脂？”

    “碰見了幾只偷油的老鼠而已，已經(jīng)亂棍打死了?！睂帨Y可不想將那些事情告訴唐氏知道，免得她多心。

    唐氏雖然心中疑惑，可看出了寧淵不打算明白告訴她，便識趣地沒有再問。

    寧淵摸了摸袖袍里空了的松脂瓶，實在不該說是他太幸運，還是柳氏太不幸。寧淵今日特地帶在身上，準備送給唐氏的松脂，卻能成為他反戈一擊柳氏的關(guān)鍵之物。

    之前在壽安堂里，當(dāng)寧淵意識到柳氏心里的算盤之后，便當(dāng)機立斷，從柳氏手里接過布匹的同時，用袖袍擋著，動作迅速地用沾了松脂的手在布匹上裹了一圈，之后再特地請沈氏來查看布料。

    其實無論桑蠶絲還是雪蠶絲，質(zhì)地都異常纖細，織成的布匹如果不是深諳此道的行家細看，在紋路上，純品雪緞與御品雪緞用rou眼是很難分辨出來的，更不用說并不精通這茬的沈氏，可寧淵給她拋過去的高帽，加上為了自己的面子，沈氏只是看見了布匹上的松脂，便如寧淵所料般一口咬定了，雪緞不是純品。

    想到最后柳氏借故提前離開壽安堂時的表情，寧淵便覺得解氣。

    “淵兒，雖然娘不怎么出這湘蓮院，但有些事情娘有眼睛，自己會看，那忽然到我這里來服侍的兩個丫頭，你弄過來的藥材銀兩，還有今天你帶給馨兒的那匹布，估計都得來不易，其實娘一點都不看重這些身外之物，娘所求的只是你和馨兒能平安就好?！碧剖陷p嘆一聲，眉目擔(dān)憂地望著寧淵。

    寧淵笑道：“娘你想多了，這些東西本來就是咱們應(yīng)得的，孩兒向您保證，只要有孩兒在這里，從今往后，但凡咱們應(yīng)得的東西，誰都沒本事拿走?！?/br>
    寧馨兒也附和一般，在床上用沈氏賞賜的那匹鏤花云錦將自己裹了一圈，“哥哥，你看我美不美！”

    “馨兒最美了，若是再大些，肯定會是這江州城里數(shù)得上號的美人?！睂帨Y俏皮地捏了捏寧馨兒的臉，看著meimei一面尖叫一面滿床打滾，心里難得地溫暖起來，這屋子雖然又冷又小，卻是這世界上唯一一個能讓他開懷心安的地方。

    “少爺?！蹦鹃T吱呀一聲被推開，周石進來打斷了這溫馨的一幕，“少爺，外邊……”

    寧淵回過頭，“外邊怎么了？”

    周石似乎不知道要怎么開口，面露難色，想了想才說：“管家來傳話，說老爺想見你，讓你去書房?！?/br>
    唐氏原本笑著的臉忽然變得僵硬，寧淵的嘴角也漸漸冰冷下來。

    屋子里的溫度似乎驟降了好幾度，唯有寧馨兒天真爛漫，依舊在床上打著小滾，唐氏忙從她手里拿過布料，安撫她躺下，裝作要照顧她午睡，無瑕估計別處的樣子，寧淵站起身拂了拂袖　“知道了?！彼f：“你帶著白檀他們繼續(xù)在這里幫娘親收拾年節(jié)的事情，我一個人去見就行。”

    作為寧府的主人，寧如海起居在最為寬敞的東廂，因是文臣出身，書房也修得氣派，三層小樓平地而起，門口“文以載道”的牌匾，還是寧如海親筆所書。

    寧淵推開書房的門，看見寧如海站在紫檀木大桌后，正在練書法。聽見有沙沙的腳步聲由遠及近，寧如海并沒有抬頭，而是道：“你來晚了?！?/br>