書(shū)房本就是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，加上里邊又塞滿(mǎn)了各類(lèi)書(shū)籍，一旦燒起來(lái)，火勢(shì)便壓根止不住，望著眼前一片狼藉的模樣，從睡夢(mèng)中被驚醒的沈氏表情相當(dāng)急切，直朝救火的下人們問(wèn)：“你們老爺呢！他晚上就是宿在書(shū)房里的，出來(lái)了嗎！”

    幾個(gè)救火的下人你看看我，我看看你，都搖搖頭。

    “對(duì)了，大媳婦又去哪了，出了這樣大的事，難道她還在屋里睡覺(jué)不成！？”沈氏又道。

    “祖母別急，我已經(jīng)讓人去請(qǐng)母親了，想必……”可寧淵話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就有個(gè)丫鬟跑過(guò)來(lái)道：“奴婢只在房間里見(jiàn)到了寧老爺，沒(méi)有見(jiàn)著寧夫人?！?/br>
    “胡鬧。”沈氏氣得跺了跺手里的拐杖，“大半夜的，一個(gè)婦道人家是跑到哪里去了！”

    “祖母，我瞧著這事頗為蹊蹺，書(shū)房好端端的，怎么會(huì)突然走水了呢?！睂帨Y道：“而且母親和大姐夫也莫名其妙的不知所蹤，父親病著，大姐又有些瘋癲無(wú)狀，現(xiàn)下能做主的便只有祖母你了，未免意外，還是趕快通知京兆伊，讓他帶仵作來(lái)仔細(xì)調(diào)查一番才好，要是有人蓄意縱火，賊人想必還沒(méi)有跑遠(yuǎn)?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，是要趕快通知京兆伊?！痹鈱帨Y已提醒，沈氏也回過(guò)神來(lái)，就要差下人趕快去辦，卻在這時(shí)，有個(gè)十分狼狽的人影撥開(kāi)草叢沖了出來(lái)，急切道：“老夫人，不過(guò)是場(chǎng)意外罷了，不用驚動(dòng)京兆伊！”

    沈氏盯著這忽然沖出來(lái)的人，一雙眼睛頓時(shí)直了，不可置信道：“大媳婦？你這是什么模樣??？”

    103 垂死掙扎

    嚴(yán)氏現(xiàn)下的樣子可是半點(diǎn)沒(méi)有原先端莊的派頭,臉上一片烏黑不說(shuō),頭發(fā)也十分散亂,一些發(fā)絲末梢還有燒焦的痕跡,她身上穿著的睡裙也想被人用力撕扯過(guò)一樣,好些地方都變成了布條,如果不是她用手拉扯著，怕是都不能遮住那兩條腿。

    “母親看樣子是從火場(chǎng)跑出來(lái)的,沒(méi)有受傷吧。”寧淵關(guān)切地道了一句。

    是啊，嚴(yán)氏那副樣子，不明顯是從火場(chǎng)里跑出來(lái)的嗎，可這大半夜的,她不好好呆在房間里睡覺(jué)，跑到這里來(lái)做什么。沈氏狐疑地看了她一眼，忽然間一個(gè)十分可怕的念頭冒了出來(lái)，指著嚴(yán)氏張大了嘴。

    “老夫人，您別誤會(huì)，這火跟我一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有！”嚴(yán)氏似乎明白沈氏在想些什么，立刻辯解道：“這里好歹是我女兒的夫家，我怎么會(huì)做出這種缺德事來(lái)啊，我只是，只是……”嚴(yán)氏想了想，很快便給自己找到了一個(gè)冠冕堂皇的借口，“我只是瞧著老爺被風(fēng)寒折磨，實(shí)在辛苦，所以想到書(shū)房來(lái)找找看有沒(méi)有藥理方面的書(shū)，好做些藥膳給老爺補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    這理由倒還說(shuō)得過(guò)去，沈氏平復(fù)下臉色，卻又道：“即便這樣也十分不妥，你明知道這幾日韜兒是宿在書(shū)房里的，你雖然是他的長(zhǎng)輩，可半夜三更共處一室，成什么體統(tǒng)！”

    “是是，媳婦知錯(cuò)了?！眹?yán)氏表情一僵，不停低頭道歉，“只是我方才來(lái)的時(shí)候，韜兒并未在書(shū)房里，所以也沒(méi)有在意這些……”

    “他期初便不在書(shū)房里嗎，真是萬(wàn)幸，我還擔(dān)心書(shū)房突然走水，會(huì)傷著他?！鄙蚴项D了頓，“可這火勢(shì)來(lái)的蹊蹺，為保萬(wàn)全，勢(shì)必要讓京兆伊來(lái)查驗(yàn)一番，怎么可以這般稀里糊涂地就有意外帶過(guò)去，若是有人蓄意縱火，不將這人抓出來(lái)，今日他燒的只是書(shū)房，也許明日就會(huì)去燒臥房了！”

    “這……”嚴(yán)氏臉上恭敬，其實(shí)心里也滿(mǎn)是焦急，她原本正和韓韜在屋子里顛鸞倒鳳，忽然冒出來(lái)的大火將她嚇得魂飛魄散，立刻就清醒了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己居然再和自己的女婿做這等荒唐事后，驚恐的同時(shí)，也沒(méi)忘記逃命要緊，可二人剛跑出書(shū)房，遠(yuǎn)處就過(guò)來(lái)一大群救火的下人，兩人的模樣要是被別人發(fā)現(xiàn)就完蛋了，不得已只好暫時(shí)藏在草叢里，想等那些人散去了再悄悄溜掉。

    可火勢(shì)很快就越來(lái)越大，自然救火的人也越積越多，將他們拘在草叢里更加走不掉了，偏偏這個(gè)時(shí)候沈氏居然說(shuō)要請(qǐng)京兆伊，那還得了，一旦京兆伊來(lái)了，在府里大肆搜查，將他們從草叢里拎出來(lái)，如此luanlun之事一旦敗露，韓韜會(huì)怎樣無(wú)所謂，她自己一根白綾自我了斷是免不了的！

    所以她才忙不迭地跳出來(lái)阻了。

    “老夫人，其實(shí)，其實(shí)媳婦知道這場(chǎng)大火是怎么燒起來(lái)的?！眹?yán)氏沒(méi)辦法，瞧著沈氏一意孤行要請(qǐng)京兆伊，她腦子里轉(zhuǎn)成了一個(gè)陀螺，只想趕快將這里的事情帶過(guò)去，反正書(shū)房一把火燒得只剩個(gè)空架子，只要她和韓韜能平安無(wú)事從這院子里溜走，那么就什么事都不會(huì)發(fā)生，瞧韓韜的模樣似乎也是嚇得不輕，絕不可能拿著這事到處亂說(shuō)。

    “你知道？”沈氏迫切地問(wèn)：“莫非是瞧見(jiàn)了縱火之人？”

    “哪里有什么人縱火，當(dāng)真只是一場(chǎng)意外而已。”嚴(yán)氏理了理情緒，恭敬道：“其實(shí)走水之前我正在書(shū)房?jī)?nèi)尋書(shū)，書(shū)房閣樓的窗戶(hù)想必是沒(méi)有關(guān)好，飛進(jìn)來(lái)了一只夜鳥(niǎo)，那夜鳥(niǎo)糊涂得很，撞翻了燈籠，將燭火撞到了書(shū)本上，是以才釀成了這般狀況?！?/br>
    嚴(yán)氏這個(gè)謊話(huà)倒也扯得合情合理，沈氏聽(tīng)后直搖頭，嘆道：“真是一場(chǎng)天災(zāi)，罷了，如是這樣也確實(shí)沒(méi)有驚動(dòng)京兆伊的必要，差人將這殘骸先行整理干凈吧，這個(gè)韓韜也是，家里出了這樣大的事情，身為一家之主怎的到現(xiàn)在都沒(méi)有影子?！闭f(shuō)罷，沈氏轉(zhuǎn)過(guò)身，便要離去了。

    寧淵陪著轉(zhuǎn)身的時(shí)候，看了周石一眼，周石會(huì)意，佯裝是在幫著其他人收拾火場(chǎng)，可趁人不備的時(shí)候，悄然將兩塊還帶著火星的木棍踢進(jìn)了不遠(yuǎn)處的草叢，草叢里不通風(fēng)，很快便濃煙滾滾，沈氏剛走出兩步，忽然聽(tīng)見(jiàn)幾聲抑制不住的咳嗽，接著一個(gè)身材健壯的男子赤條條從草堆里跑了出來(lái)。

    看到那男子的一瞬間，嚴(yán)氏臉色頓時(shí)一片慘白。

    男子是正兒八經(jīng)的“赤條條”，起初他身上還穿了條短褲，可惜同嚴(yán)氏干柴烈火的時(shí)候，那條短褲早不知道被踢飛到什么地方去了，此刻他赤裸地站在那里，瞧見(jiàn)眾人的目光都落在他身上，臉色也是十分難看，雙手捂著身下的私密處，竟是進(jìn)也不是，退也不是。

    “哎呀，大姐夫你怎么在草叢里，你的衣服呢？”寧淵好似十分驚訝地半掩住嘴，頓了頓，又指著韓韜的胸膛道：“你身上那些紅印又是何物，是同比人切磋武功了嗎？”

    韓韜聞言，急忙看著自己胸口，他兩塊胸肌上果真有不少紅印，還有一道道顯然是用指甲抓出來(lái)的紅痕，有心想要遮住，可一雙手顧了上邊就不能顧下邊，臉色紅白之間，都開(kāi)始發(fā)青了，訥訥地一句話(huà)都說(shuō)不上來(lái)。

    那些印記在韓韜黝黑的皮膚上十分明顯，寧淵“未經(jīng)人事”或許看不出，可沈氏沒(méi)理由不知道那是如何留下的，聯(lián)想到方才嚴(yán)氏也是從那塊草堆里鉆出來(lái)的，顯然嚴(yán)氏和韓韜是一起躲在草叢里，嚴(yán)氏裙子稀爛，韓韜索性什么都沒(méi)穿，再加上那些印記，沈氏就算再蠢也知道發(fā)生了什么事，當(dāng)即渾身發(fā)顫，兩眼一翻就要暈過(guò)去。

    “老夫人！老夫人你聽(tīng)媳婦解釋?zhuān)虑椴皇沁@樣的，這是一場(chǎng)誤會(huì)！誤會(huì)！”嚴(yán)氏仿佛熱鍋上的螞蟻，竟然跪著撲到了沈氏腳邊，“老夫人你相信媳婦，媳婦這樣一把年紀(jì)了，怎么可能做出對(duì)不起老爺?shù)氖虑閬?lái)呀！”

    “奇怪，母親，你腰上為何系著的是男子的腰帶?！逼谶@個(gè)時(shí)候，寧淵又冷不丁冒出一句，“這腰帶我之前看過(guò)，分明是姐夫系在底褲上的啊?！?/br>
    嚴(yán)氏如遭雷擊一般，立刻朝自己腰上看過(guò)去，火勢(shì)剛起的時(shí)候，她因?yàn)樾募?，忙不迭地隨便抓了一根帶子，以為是裙子的腰帶就給系上了，可現(xiàn)在看來(lái)，那根麻木帶同她一身綢緞裙是多么的格格不入。

    嚴(yán)氏腦子里頓時(shí)一片空白——完了。

    “孽障！”沈氏氣得氣血上涌，這可是luanlun??！丈母娘和女婿，這都是什么事！？這要是傳揚(yáng)出去，寧府的脊梁骨鐵定會(huì)被別人戳爛！想到這里，沈氏不知道哪來(lái)的力氣，掄起拐杖就朝嚴(yán)氏的腦袋頂上來(lái)了那么一下，嚴(yán)氏猝不及防，被打得身體一歪，腦門(mén)心上一陣濕熱，用手一摸，已是滿(mǎn)臉殷紅。

    韓韜見(jiàn)狀，知道事情無(wú)論如何都帶不過(guò)了，徑直黑著臉站在了那里，他方才還以為自己在做著什么軟玉香懷的美夢(mèng)，一腔熱血只想找個(gè)地方發(fā)泄，迷迷糊糊間又有個(gè)熱烘烘的身子投懷送抱，等清醒過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)懷里抱著的是個(gè)什么人時(shí)，嚇得身上再硬的東西都軟了，現(xiàn)下他已經(jīng)想明白了，嚴(yán)氏分明是個(gè)不檢點(diǎn)的丈母娘，自己欲求不滿(mǎn)不說(shuō)，居然瞄上了他這個(gè)女婿，趁自己睡得迷迷糊糊地時(shí)候爬上自己的床，他惱怒的同時(shí)也將嚴(yán)氏恨到了骨子里，但事已至此，他是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，別的暫且不說(shuō)，光是和丈母娘行茍且之事這一撞匪夷所思的罪責(zé)，就足夠讓他仕途毀于一旦。

    寧淵已經(jīng)十分機(jī)靈地將不遠(yuǎn)處探頭探腦的奴才都趕了出去，待周?chē)贈(zèng)]有閑雜人后，韓韜兩眼一閉，知道今日的事情逃不過(guò)了，可總要為自己分辨清楚才好，便用硬邦邦的語(yǔ)氣道：“沈老夫人，此事我當(dāng)真冤枉得很，我對(duì)母親從來(lái)沒(méi)有動(dòng)過(guò)半分旁的心思，原本也在書(shū)房安安靜靜睡著覺(jué)，連母親什么時(shí)候過(guò)來(lái)的都不知道，等醒來(lái)時(shí)才發(fā)現(xiàn)……竟然釀成了如此大禍，實(shí)在是不知道該如何向您和將軍解釋?zhuān)胍趺簇?zé)罰，我在這里受著便是?！?/br>
    韓韜這話(huà)已經(jīng)十分明白了，他不過(guò)是個(gè)受害者，是嚴(yán)氏自己不檢點(diǎn)要往他的床上爬，想想也是，一個(gè)血?dú)夥絼偟男』镒?，誰(shuí)會(huì)吃飽了撐的對(duì)一個(gè)半老徐娘動(dòng)心思？

    嚴(yán)氏撲在那里喘個(gè)不停，腦袋上浸出來(lái)的血流了滿(mǎn)臉，可她依舊不甘心，反而抱著沈氏的腿道：“老夫人，事情不是那樣的，你相信我，我一點(diǎn)都沒(méi)有要背棄老爺?shù)男乃?，一點(diǎn)都沒(méi)有?！本驮谶@時(shí)，嚴(yán)氏忽然察覺(jué)到一道淡然的目光正盯著自己，她微微測(cè)過(guò)臉，一雙眼睛剛好和寧淵對(duì)在一起，剎那間，她像是想明白了什么，扯著寧淵的衣擺道：“是你！是你身邊的丫頭故意將我領(lǐng)到這里來(lái)的！這一切都是你計(jì)劃的對(duì)不對(duì)，你想除掉我這個(gè)嫡母，再除掉湛?jī)?，好讓自己坐上嫡子之位！?/br>
    “母親，你再說(shuō)什么糊涂話(huà)。”寧淵驚訝道，“我是看姐夫這兩日過(guò)得辛苦，才讓白檀來(lái)給他送一份宵夜，可白檀發(fā)現(xiàn)姐夫已經(jīng)睡了后，就立刻掉頭回去了，我怎么知道母親你會(huì)跟在白檀后面？”

    是啊，嚴(yán)氏恍然大悟，這一切從一開(kāi)始就是個(gè)計(jì)中計(jì)，她想抓住寧淵的小辮子，結(jié)果反而把自己套了進(jìn)去！

    “以前我是瞧你端莊賢淑，又與如海有緣，即便你不是富貴世家的出身，我也許了他將你娶為正妻，甚至連趙將軍的女兒進(jìn)門(mén)，都只是平妻，位份要遜于你，現(xiàn)在看來(lái)，當(dāng)初我就不該那般心軟同意了這樁婚事！你同那個(gè)柳惠依一樣，到底是小門(mén)小戶(hù)的出身，做出來(lái)的都是些什么事情！”沈氏雙腳發(fā)顫，幾乎是將全身的重量都?jí)涸诜鲋膶帨Y身上，才沒(méi)有倒下去，“淵兒，你現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，咱們明天一早便離京！”

    寧淵踟躕道：“祖母，明日是不是太急了？父親的身體……”

    “在船上顛簸兩日死不了，現(xiàn)在不回去，難道還要留在這里丟人現(xiàn)眼不成！”沈氏抖著聲音說(shuō)完，只想盡快離開(kāi)這院子，也好眼不見(jiàn)心不煩，偏偏這個(gè)時(shí)候，又有個(gè)丫鬟闖了進(jìn)來(lái)，那丫鬟先是看了看滿(mǎn)臉是血的嚴(yán)氏，又看了看渾身光溜溜的韓韜，頓時(shí)紅了一張臉，僵硬地站在那里。

    “又出了什么事？”沈氏望著那丫鬟。

    “沈老夫人。”丫鬟見(jiàn)著沈氏，好像總算見(jiàn)著了一個(gè)能管上事的人，哭喪著臉道：“夫人她瘋了！”

    九陽(yáng)節(jié)剛過(guò)去，幾則關(guān)于禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)韓韜府上的軼事，悄然在華京名流中不脛而走，聽(tīng)說(shuō)韓韜的夫人寧蕊兒不知因?yàn)槭裁词?，撞了邪發(fā)了瘋，被韓韜一紙休書(shū)給休回了娘家。也因?yàn)檫@封休書(shū)，又有傳言說(shuō)韓韜其實(shí)是和丈母娘有一腿，被寧蕊兒發(fā)現(xiàn)了，未免家丑外揚(yáng)，二人才合伙逼瘋了寧蕊兒，不然何以解釋原本在韓府上住得好好的寧家人，為何會(huì)毫無(wú)預(yù)兆地就匆匆離京，還趕在天不亮碼頭都沒(méi)有人的時(shí)候？

    但事實(shí)真相到底如何，只怕是除了韓韜和江州寧家的人，外人是無(wú)從探知了。

    江州城中已經(jīng)入了秋，秋風(fēng)蕭瑟，天氣也轉(zhuǎn)冷，人們匆匆取出了厚實(shí)的衣裳穿上，午后，寧淵剛從學(xué)監(jiān)回來(lái)，便徑直去了東廂。

    寧如海臥房?jī)?nèi)此時(shí)聚了不少人，沈氏，趙氏，寧沫盡然在列，床邊一個(gè)留著花白胡子的大夫一面替寧如海診脈，一面不住搖頭。