“蒸汽是什么？甜的，還是咸的？”

    “得了吧娜農(nóng)！你個蠢貨！我才不會為了吃頓什么晚餐特意跑去巴黎一趟！”

    葛朗臺打斷自家女仆的丟丑后，小聲嘀咕一句，顯得不大感興趣。

    “運(yùn)貨！這對您一定有用！”工程師急忙改變游說策略，“機(jī)車不但能運(yùn)人，而且能載大量的貨！我聽說您有大片的葡萄莊園，每年至少出產(chǎn)一千桶的酒。有了機(jī)車，您的葡萄酒就可以輕輕松松地運(yùn)到任何您想運(yùn)過去的地方……”

    “那就更沒必要了！”

    葛朗臺不客氣地打斷工程師的話，甚至打了個哈欠，表示他對這個話題已經(jīng)到了無法忍受的地步?！拔抑灰诩依铮瑏碜院商m和比利時的酒商就會自己上門收購。”

    貝爾納擦了擦汗，尷尬地看向歐也妮。

    “您先去休息下吧，讓娜農(nóng)帶著愛麗也去吃點東西，她肚子一定餓了。”

    打發(fā)走顯得有點沮喪的工程師后，歐也妮用一種不容置疑的口氣說道：“父親，剛才貝爾納先生已經(jīng)跟您解釋了很多。不管您相不相信，我對他所描繪的前景還是充滿期待的。我決定投資這個項目——請您務(wù)必相信，一旦成功的話，和您辛辛苦苦種葡萄、種甜菜的所得相比，它帶來的收益絕對是您所無法想象的。所以，請您不要反對。您也阻止不了我的！”

    葛朗臺沉默了片刻。

    “種葡萄，種甜菜！”

    他忽然模仿女兒的腔調(diào)重復(fù)了一遍，眼睛一瞪，“種葡萄種甜菜怎么了！歐也妮，你是不是去巴黎轉(zhuǎn)了兩圈，出入一趟皇宮，你就看不起你家這個種葡萄的老大了？”

    父親居然用這種仿佛受傷的不滿語氣和自己說話，這讓歐也妮覺得十分意外，怔了怔，心里忽然涌出一絲奇異的感覺。

    這種感覺很難用言語形容。

    老父親象是在抱怨，又有點象是傷感。

    仔細(xì)想想，他會產(chǎn)生這樣的反應(yīng)，也是正常。一個習(xí)慣了一輩子都說一不二的鐵腕老爹，現(xiàn)在因為自己的強(qiáng)勢和堅持，他不得不一寸寸地退讓。每一次自己的勝利，對于他來說，應(yīng)該都是一個難以接受，但最后卻不得不接受的艱難心理歷程吧？

    現(xiàn)在，他應(yīng)該在自己又一次斬釘截鐵般的先斬后奏中感覺到了受傷。

    倘若和從前一樣的話，再過個四五年，不過四五年的時間而已，這個對自己一生性格影響深刻的老父親也就要離開人世了……想起他虛弱下去時的無助樣子，歐也妮忽然覺得心軟了下來。

    她立刻走到他的面前，蹲了下去，雙手握住他糙硬得像老樹皮的手，仰視著他，改用一種柔和的口氣說道：“父親，請您支持我吧。我知道您是愛我的。我也愛著您。所以，我做的每一件事，都希望能得到您的支持。機(jī)車一旦問世，它對世界和人們生活方式的改變就是深刻而巨大的。當(dāng)然，這和我們沒什么關(guān)系，也不是我們的目的。但是您想想，一旦有了速度更快、更舒適，而價錢也更具競爭力的新式交通工具，誰還會樂意繼續(xù)花著大價錢去坐顛簸不堪又慢騰騰的馬車呢？就只算法國的賬目吧。法國有四千萬人口，就算只有百分之一的人光顧，那也是四十萬的客戶，每人每年平均花費(fèi)五十法郎的話，就是兩千萬法郎。除了乘客，載貨也是一項大的進(jìn)賬。而且我敢說，百分之一的這個比率太過保守。除去成本和分給給政府的，每年能賺多少錢，父親您算算看?！?/br>
    低頭一陣噼噼啪啪的心算過后，愣了片刻，老葛朗臺的眼睛一下被火苗點燃。他騰地站了起來，搓著雙手，激動不安地在屋子里走來走去。

    “歐也妮！我的乖女兒！你說得確實有道理！那位貝……貝什么來著的工程師，他真的能造出你所說的這玩意兒嗎？”

    歐也妮笑了。

    “父親，我不敢擔(dān)保，誰也不敢擔(dān)保。但是他自己很有信心。我所能做的，就是全力支持他?！?/br>
    “好的，好的，全力支持！”

    老頭子在屋子里繼續(xù)來回踱了幾圈后，停了下來。

    “先去把公證人請來吧！在你決定投給那個家伙一個銅板之前，你也必須先要和他訂立好合同。免得以后變卦。聽老爹的沒錯，金錢面前，人人都為自己打算。這是你老爹做一輩子生意得出的金句！”

    這一點，歐也妮也非常贊同。不論結(jié)果如何，一切先以法律文件的形式確定下來，這樣可以避免以后的紛爭。

    ————

    得知了葛朗臺家新動向的克羅旭公證人被嚇得目瞪口呆，半晌才反應(yīng)了過來。

    “好……好的……”現(xiàn)在輪到他成結(jié)巴了，“但是您是說，您要投資在那個工程師的身上，讓他給您造……造……”

    他一時不知道該用什么去稱呼才好。

    “機(jī)車！長長的，能載人，也能拉貨物的機(jī)車！”老葛朗臺用一種鄙視的目光看著對面這個什么都不懂的土包子老朋友，“以后，您早上還在自家門口閑逛呢，晚上就能抵達(dá)巴黎去干您想干的事。老朋友，您想想，這難道不是一件叫人期待的事嗎？”

    “啊——”

    公證人發(fā)出一聲驚嘆。在打聽了更多內(nèi)情，在心里偷偷幫著葛朗臺小姐算了下以后可能增加的年收入后，他激動得不停打著哆嗦，一口答應(yīng)下來，轉(zhuǎn)身就匆匆忙忙去把這個好消息告訴給了自己的侄兒克羅旭庭長。

    第二天，在公證人在場的情況下，歐也妮與貝爾納進(jìn)行一番詳細(xì)的討論后，最后訂立了一份具有法律效力的合同。當(dāng)然，即便工程師完全處于弱勢的現(xiàn)狀下，她也不是那種昧著良心趁機(jī)訂立不平等條約的商人。在充分尊重投資人和知識產(chǎn)權(quán)人的雙方權(quán)益的前提下，歐也妮和貝爾納訂立了一份雙方都覺得滿意的合同。簽字生效后，歐也妮的那一份合同，被葛朗臺收了起來，牢牢鎖進(jìn)了他的那個百寶箱。

    第三天，在葛朗臺的催促下，貝爾納一行人就抵達(dá)了弗洛瓦豐莊園，開始了夢想之旅。

    作者有話要說：老爹好久沒出場了 怪想念的……

    ☆、第44章 機(jī)車試運(yùn)行

    在弗洛瓦豐莊園的邊上,一座原本被用作馬廄的房子經(jīng)過改造后,變成了一個適合開展研究工作的工廠,接著,各種設(shè)備和原材料也陸續(xù)被搬運(yùn)了進(jìn)來，貝爾納開始以極大的熱情投入研究工作。與此同時,洛林的一家冶煉廠也接到了一份試訂單?？蛻粢笏麄兩a(chǎn)按照圖紙標(biāo)注尺寸的各種配件和鐵軌軌道。

    這家冶煉廠的規(guī)模在當(dāng)時來說，并不算洛林和阿爾薩斯地區(qū)最大的一家，但向來注重聲譽(yù),對客戶的要求十分重視。就是憑著這一點，若干年后,這家冶煉廠成為該地區(qū)首屈一指的大工廠。接到這個試訂單后，工廠主十分重視，立刻安排冶煉生產(chǎn)。

    很快,三個月過去了。在充足的陽光里，盧瓦爾河畔大片大片的葡萄園結(jié)束了今年的葡萄采收，家家戶戶開始忙著釀酒。這一天，在弗洛瓦豐莊園外延伸出去的那片荒地里，貝爾納正在進(jìn)行他人生中的第一個重要實驗。

    一段長達(dá)五百米的鐵軌已經(jīng)鋪好，他制造出來的第一個機(jī)車車頭揭開了神秘面紗，沿著制造車間的鐵軌被牽引出來，停置在了預(yù)定的出發(fā)點上。為了迎接機(jī)車試運(yùn)行的日子，昨夜，他和他的助手再一次檢查過機(jī)車的每一個部位，以確保今天運(yùn)行無礙。然后，他幾乎一夜無眠，在激動和忐忑中等到了天明。

    等葛朗臺小姐在預(yù)定的時間抵達(dá)后，他將親自駕駛機(jī)車開動，以驗證自己之前那些構(gòu)想的合理和現(xiàn)實性。

    索繆城里，人人都知道，葛朗臺小姐是貝爾納先生的投資人，而老葛朗臺，他是絕不會做虧本的生意，所以，對于這個工程師和他埋頭做的那件事，雖然大家都覺得不大現(xiàn)實，但更加好奇了。這幾個月里，不時有人來到這里想窺探究竟?；厝ズ笾击[片爪的描述只會讓大家對即將出現(xiàn)的這種新式玩意感到更加神秘。等了好幾個月，終于等到今天，聽說那位工程師將親自開動那個模樣古怪的巨大鐵皮家伙，不但弗洛瓦豐鎮(zhèn)上跑來了圍觀的人，就連索繆，也有不少人不嫌路遠(yuǎn)，特意趕了過來看熱鬧。

    下午兩點，歐也妮來到了實驗場。不止她，老葛朗臺、葛朗臺太太、娜農(nóng)和小幫傭露易絲也來了。全家要在莊園里停留至少半個月，等今年新收成的葡萄被釀成酒，裝進(jìn)橡木桶，一桶桶地貯存進(jìn)酒窖里后，葛朗臺才會放心地回去。

    和興高采烈滿懷期待的觀眾們不同，老葛朗臺顯得很低調(diào)，也很平靜。過來后，他就雙手背后地繞著靜靜趴在鐵軌上的機(jī)車頭走了兩圈，伸手敲了敲堅硬的鐵皮，再俯下，身察看一番大鐵輪子和車底的構(gòu)造，過程中始終十分淡定。只在回到歐也妮身邊的時候，他終于還是忍不住低聲嘀咕了一句：“乖乖，這個鐵皮怪，它真的能跑起來？”

    歐也妮笑了。

    “您看著，就知道了?！?/br>
    ————

    在全體觀眾熱切的期盼目光中，結(jié)果卻是令人大失所望。