第十七章茶涼

    草長鶯飛二月天，安老爺離開人世間。

    二小姐一身粗麻斬衰，跪在靈堂前，木然聽著前來吊唁的賓客那此起彼伏的哀嚎哭喪，機(jī)械地把紙錢塞到面前的火盆里。熊熊火焰吞吐著火舌，很像往日山洞里的火光，能將一切嘈雜喧囂燒成灰燼。她面無表情的抬起頭，愚鈍如二小姐，此時也像開了天眼一般，清清楚楚的看著，每個人臉上裹著的那層假面。

    初春的暖風(fēng)吹進(jìn)靈堂，二小姐卻切切實(shí)實(shí)打了個寒戰(zhàn)。

    頭七里，二小姐基本沒有說過話，一開始沉默蜿蜒的眼淚也漸漸收了閘，她就這么木然坐在靈堂里，一坐一天，一坐又一夜。

    這些日子，全倚仗來福忙里忙外上下打點(diǎn)，畢竟，現(xiàn)在的安府除了夫人和二小姐，已經(jīng)再無其他人了，往日熱鬧的安府一去不復(fù)返，只剩一片沉寂。

    安靜得，有如墳?zāi)埂?/br>
    來福一直陪在二小姐身邊，他很擔(dān)心她。這么喪氣安靜的二小姐讓他感到有些害怕，仿佛下一秒她也能化風(fēng)而去一樣，所以來福在迎來送往后，總是會回到二小姐身邊，伸出手去握一握二小姐那冰涼的小手。

    這世情冷薄如冰，人走茶即涼，望你能撐過去，來福每每都這樣凝望著二小姐，默默祈禱著。

    安老爺頭七剛過，安府便迎來了幾位宗親上門。

    鮫州安氏本就是大族，但作為族長的安治老爺一脈卻是世代單傳。這安治老爺生前倒是有幾位姐妹，早已嫁入門當(dāng)戶對的商賈富戶，而其他分支的安氏宗親繁衍速度卻是遠(yuǎn)超本家，對于本家子息單薄卻偏偏霸占安氏幾百年基業(yè)這件事早就不忿得緊，同時也眼熱得很，于是，在一個風(fēng)和日麗的早晨，幾位“德高望重”的族叔組團(tuán)前來看望這對苦命的孤兒寡母。

    靈堂前點(diǎn)著的兩根白燭剛剛熄滅，細(xì)細(xì)的煙絲緩緩流向二小姐，纏繞著她困倦的面容。

    “德財老爺好、德壽老爺好”，來福機(jī)靈的一聲招呼，將將讓二小姐的三魂七魄歸體，她抬眼看著這平日少見的幾位叔伯，木然地站了起來。

    德財老爺胖成個球的頭使勁點(diǎn)了下頭。這些時日，他看著來福忙前忙后上下打點(diǎn)，竟然半點(diǎn)錯都沒出，對這能干的小廝本就很有好感；安府一夕敗落，家仆四散而去，有幾人甚至還進(jìn)了他家門戶，唯獨(dú)這來福，一個人獨(dú)立支撐下去，如此忠仆，實(shí)屬難得，思及此，安老爺對來福的好感更深一層，他打著哈哈問道：

    “來福啊，之后有什么打算？”

    “回德財老爺，小的會繼續(xù)服侍夫人和小姐”，那蛤蟆臉小廝不卑不亢地一回禮，不軟不硬地給了德財老爺一個釘子。

    德財老爺非但沒有生氣，那雙瞇瞪的三角眼兒反而笑成了一條縫兒，“這孩子有意思，我喜歡”，他自忖著，捋著那縷蝦須，慢悠悠的看著來福，對他說，

    “來福啊，別怪德財老爺不提醒你，你一介大好男兒與這孤寡母女獨(dú)居一處，怕是會惹來不少閑話吧？不如及早想想出路如何？”

    德財老爺甚是得意，語氣中隱隱帶了三分脅迫和七分幸災(zāi)樂禍，十分的欠扁。

    卻見那蛤蟆臉小廝不慌不忙稽首道：“多謝德財老爺提點(diǎn)，來福自當(dāng)注意。只是，”來福一頓，語氣中難得帶了幾分認(rèn)真，“夫人小姐與來福分屬主仆，來福雖愚昧，也知長幼尊卑之分，平素自不能叨擾夫人小姐分毫。此刻夫人在后院佛堂中持齋誦經(jīng)，來福更不敢貿(mào)然前往打擾夫人清修。至于二小姐，她自幼由眾位老爺看著長大，于禮教大防之處得益于眾位老爺耳提面命，自是修為上佳，不由來福分說，眾位老爺也自是心知肚明吧？”

    “這……”德財老爺不意竟然吃癟，一時想不出什么應(yīng)答，方知，此前著實(shí)小瞧了這丑小廝。

    “況且”，那丑小廝接著說，“來福雖貌丑，卻也知禮義廉恥為何，何況安府這世家大族，族親甚眾，要是這等不雅傳言經(jīng)由市井流傳，不獨(dú)二小姐深受其害，怕是其他老爺家的小姐也難免遭遇香閨零落之苦，當(dāng)然，來福深受安府大恩，自知，這等下三濫的傳言并非出自安家，否則百年之后，誰還有面目得見安家列祖列宗于黃泉之下呢？您說是吧，德財老爺？德善老爺？還有眾位安老爺？”

    “是是是是……”幾位宗親氣勢立馬弱了許多，他們大多本不愿來，架不住德財老爺舌燦蓮花，想趁這孤兒寡母無依無靠之際來趁火打劫一番，不想竟踢到了一塊鐵板，其中有不少也算商界名流，卻上趕著干這等踹寡婦門扒絕戶墳的缺德事兒，本身已是老臉難掛，經(jīng)由這丑小廝一頓搶白，各人皆是恨不得找條地縫鉆進(jìn)去，心里對這攪屎棍子德財老爺恨得那是牙癢癢的卻又不便發(fā)作。

    “不過這傳謠之人也著實(shí)可惡，確該下那拔舌獄！要是這人撞來福手里，”來福伸出左臂，往上一擼袖子，堪堪將左手臂揚(yáng)在眾人面前，那整個左腕小臂腕端起竟然橫列著十?dāng)?shù)道刀疤，在來福那白皙的皮膚上格外的猙獰，他將手掌握拳一一揚(yáng)在眾位宗親面前，那拳被握得嘎吱作響，他臉上卻仍然掛著溫和如初的謙卑笑容，溫柔的說，“來福一定第一個拔掉他的舌頭，讓他求生不得求死不能”。

    場面瞬間凝滯了。

    眾位宗親集體噤了聲，一只烏鴉飛過靈堂上空，“啊~啊~啊~”，一陣難堪的沉默，德財老爺此刻方有些后悔，他竟不知這族兄安治從哪里淘來這么一個鎮(zhèn)山太歲？今日出門應(yīng)該看看黃歷的！

    但人來都來了，豈能被一個黃口小兒嚇回去，于是德財老爺只能厚著臉皮干笑兩聲，“呵呵，來福說得是，是該殺。不過今日我們來尚有更重要的事情，是不是啊諸位？”安德財拼命朝旁邊幾位族兄弟擠眼，以求得同盟幫助。

    “哦哦哦，對對”，幾位墻頭草又復(fù)活了。

    德財老爺暫時有了底氣，伸手從懷里掏出一張字據(jù)，語帶悲戚的說，

    “族兄他不幸早亡，做弟弟的也是萬般傷心，著實(shí)不愿給大嫂和世侄女兒添麻煩”，說著伸出豬蹄一般的手拭了一把并不存在的眼淚，然后清清嗓，聲音清亮的說，“只是，族兄他去年之時曾借我等宗親紋銀五萬兩，有此字據(jù)為證，弟弟我也是周轉(zhuǎn)困難啊，萬不得已只能來打擾嫂夫人清修了?！?/br>
    那安德財高舉一張字據(jù)，語帶凄楚卻難掩得意，“這可是族兄他親筆簽字畫押的，若是付不出我等的本金加利息，這座大宅可就盡數(shù)抵給我等了。雖則這大宅年歲久遠(yuǎn)了些，好歹也是我安家祖宅所在，二小姐，您看怎么樣？”

    二小姐自始至終都木然的看著眼前這一群人，她能說什么？

    二小姐張了張嘴，正欲答話，卻見一旁那蛤蟆臉小廝又一步上前，擋在她與德財老爺之間，依然是那禮數(shù)周全的稽首含胸的謙卑樣子，答道：

    “德財老爺容稟，小的僭越，這張字據(jù)確是我家老爺所立?！?/br>
    眾位宗親皆大松一口氣，這小子，雖然看起來不言不語的，嘴巴倒是毒得緊，沒想到卻意外的通情達(dá)理。

    “只是，”他接著開口，眾位頭皮皆是一陣發(fā)麻，幺蛾子來了。

    “只是，我家老爺與眾位宗親老爺?shù)馁~盡皆消了，這點(diǎn)德財老爺可以坐證?！眮砀Ｒ廊粴舛ㄉ耖e。

    “胡說八道?！钡仑斃蠣斅勓裕瑲獾盟查g血壓升高，一張沒有脖子的肥臉漲成了豬肝。

    “德財老爺莫急，且聽我慢慢道來。在我家老爺剛剛回家的第二天，臘月十八的晚上，我曾經(jīng)陪著老爺去德財老爺府上送了一次銀票，給了德財老爺足足六萬兩的銀票，但是，不巧的是，德財老爺當(dāng)時并未在家，這件事兒您可還記得？”

    “這……”安德財猶豫了，那天聞聽安治老爺來，他偏偏在前廳正招待著府尹大人，是以讓門廳小廝去回報說自己不在，打發(fā)他們走，難道那天，他們真的還了？那銀票呢？

    “然后德財老爺并未在府中，只讓門童送我等回去，到這里為止，德財老爺可還記得？”

    安德財只能默認(rèn)。

    “但不巧，我家老爺是個犟脾氣，各位老爺也知道吧？”

    眾皆不語。

    “所以，我家老爺執(zhí)意要去書房等德財老爺回來，從酉時初直等到戌時末，德財老爺應(yīng)酬仍未歸?！?/br>
    德財老爺抹了一把汗，心底隱隱有種不好的感覺。

    “我家老爺身體欠安，不能等太久，于是，我就提議，不若先把銀票壓在紙鎮(zhèn)下面，然后我們寫張收據(jù)，待改日再找德財老爺討還欠條如何？老爺最終答應(yīng)了我的提議。”

    “但是，來福自幼粗鄙慣了，寫完收據(jù)后，看見德財老爺?shù)挠¤b立于一旁，來福無禮，私自去動了德財老爺?shù)挠≌拢瑏砀Ｏ蚰孀??！闭f著，來福雙手合抱給德財老爺鞠了一個幾乎到地的躬。

    “然而就在此時，一陣風(fēng)吹過，將來福剛剛寫好的收據(jù)刮了起來，來福手忙腳亂去抓，結(jié)果一不小心，將德財老爺?shù)挠¤b掉在了地上，磕去了一個小小的角。”

    “來福怕印鑒不能用了，所以就著把旁邊紙鎮(zhèn)下面壓著的像契約一類的文書一起蓋了寶印。如若德財老爺不信，大可以去將那份契約與我這份收據(jù)的印鑒進(jìn)行核對比較?！?/br>
    來福說著，也從懷中掏出一張紙，那上面確確實(shí)實(shí)寫明了還錢時間及金額，旁邊也扎扎實(shí)實(shí)蓋著德財老爺那方缺了一點(diǎn)點(diǎn)小角但仍不妨礙信用效力的方章，德財老爺有苦說不出。

    那張契約，此刻已經(jīng)在府尹大人手中了，難不成還讓他再去跟府尹大人申訴換回來不成？都怪他一時不查，當(dāng)時只是想到跟府尹大人把一塊地契草簽好，卻未曾注意到自己日常用的印鑒有何異常？德財老爺只得打落牙齒和血吞。

    “還有，德財老爺，您還需還我家老爺紋銀五千兩。欠條中明明白白寫清楚了，借五萬，期一年，利一分，到期應(yīng)還您五萬五千兩，但當(dāng)時您未在，所以我家老爺將紋銀六萬兩的銀票擱在您這兒，本想與您當(dāng)面交割，卻不想這一別竟天人永訣。但自古冤有頭，債有主，死者為大，您這樣欠著我們老爺?shù)馁~怕是更不妥，您說呢？”

    “哼，巧言令色，別指望花言巧語就能騙得了我，你說還了，銀票呢？你家老爺縱橫商界數(shù)十年，會犯這種低級錯誤？不當(dāng)面交割賬款卻由得你這黃口小兒異想天開，簡直笑話?！卑驳仑攼佬叱膳?。

    “德財老爺莫惱，我知您定然不信，或者托辭說我抵賴，這樣吧？您明天盡可以去德信錢莊問問，看看臘月十八那天，我家老爺是否去開過六萬兩的銀票？或者，您也可以直接問問賈府尹，看看東十樓那地契該怎樣了結(jié)？我不介意將我所見到的協(xié)議內(nèi)容告訴眾位宗親老爺，您覺得呢？至于銀票，夜來風(fēng)大，銀票被刮跑了也未可知啊？”

    來福此刻的語氣像極了剛剛的德財老爺，帶著三分脅迫和七分的幸災(zāi)樂禍，十足十的更加欠扁。安德財終于明白，他跟這蔫兒壞的小廝果真不在一個量級上，德財老爺被這連番搶白幾欲被氣暈，正想再說些什么，卻聽一聲怒吼，回身嚇一哆嗦。

    二小姐一身粗麻孝衣立在安老爺?shù)墓讟∏?，一雙久未休息的眼睛中血絲滿布，此刻紅通通的瞪著他們，宛如嗜血的狼，眾位老爺竟然忍不住一陣哆嗦，隨著二小姐的步步逼近，不自覺的往后倒退。

    “我父尸骨未寒，你們竟然聯(lián)合起來只想謀奪他的家產(chǎn)，你們將我們安家置于何地？你們又將我亡父置于何地？都給我滾，馬上滾?！?/br>
    二小姐目訾欲裂，眾位宗親盡皆腿軟，來福一聲呼哨，十幾只狗貓氣勢洶洶的朝靈堂飛奔，迎著眾宗親撲面而上，只驚得眾位宗親一個個慌不擇路地一路外逃，屁滾尿流的被趕出了安府，大門在他們背后重重關(guān)上，隔開了這喧囂的塵世。

    安德財一雙三角眼兒中閃著陰毒的光芒，“臭丫頭，死小子，你們給我等著，敬酒不吃吃罰酒”，說著，一掏自己的懷里，那張欠條卻已然不見，定是剛剛逃走太過倉皇，遺失在哪里了，安德財恨恨的啐了一口，看著滿地衣冠不整的眾宗親，鎩羽而歸。

    靈堂內(nèi)，來福手里把玩著那張欠條，隨手將它扔進(jìn)了火盆，火苗開心的吞沒了它，來福就這樣怔怔看著它毀尸滅跡，長出一口氣。

    “來福，那些，都是真的嗎？”

    “回二小姐，老爺欠了錢是真的，去過安德財家也是真的，當(dāng)時只是欲求他寬限還款的時日，不過他沒有在，我只是在他書房順手涂鴉寫了一個小東西，沒想到就這樣派上了用場。”來福拍拍自己的前襟，他拿去“隨手涂鴉的小東西”就平整的放在前襟處。

    “那，我們這樣好嗎？”

    “……二小姐，你想讓夫人陪著你淪落成乞丐嗎？”

    二小姐想了想，堅決地?fù)u了搖頭。

    “那不就結(jié)了？何況，今日即使老爺把所有債都還完了，他們依然會來這樣鬧一場，你們母子依然會被他們趕出安家大宅，你可愿看到這樣的情形？”

    二小姐搖了搖頭。

    “來福，我，是不是很沒用，我什么都做不了，我什么都沒有，我保護(hù)不了娘，也保不住爹留下的基業(yè)，我……”

    來福輕輕擁住了二小姐，輕輕拍著她的瘦骨嶙峋的背，如同安老爺在世時那樣，哄嬰兒般的安撫著她：

    “這不怪你，真的不怪你，會好的，二小姐會變強(qiáng)的，你還有我，我會永遠(yuǎn)陪著你的。”

    他抬頭看了看那靈堂前祭奠的三杯清茶，人走，茶涼。

    可活著的人呢？再涼的茶都要喝下去吧？作者有話說：如題，從本章開始，二小姐的要開始學(xué)著直面她自己的人生了。人世啊，苦海一遭，而此時，不過剛剛開始。