王熙鳳忙笑著叫迎春和賈琮進(jìn)來(lái)坐，上了點(diǎn)心茶水。“昨兒個(gè)我看你那件衣服的花樣新鮮，哪兒來(lái)的？”

    “哪一件？”迎春笑問(wèn)。

    “那件鵝黃色的夾襖。”王熙鳳回道。

    “想起來(lái)了，那上的繡花是我院里新來(lái)的丫鬟弄得?！庇涸捳f(shuō)的別有意味，沖王熙鳳擠眉弄眼。

    “小蹄子，跟嫂子我使喚什么眼色呢，還不從實(shí)招來(lái)！”王熙鳳說(shuō)罷，伸手搔迎春的癢。迎春笑了，聰明的躲在賈琮身后。賈琮雖年紀(jì)小，王熙鳳也不好上手碰他的。

    賈琮今年過(guò)了才七歲，已初顯穩(wěn)重。他一進(jìn)門穩(wěn)當(dāng)?shù)慕o二嫂子行禮后，便安靜坐在那里聽(tīng)二嫂子和二jiejie說(shuō)話。沒(méi)想到倆人說(shuō)話殃及池魚(yú)，賈琮擺出苦瓜臉叫屈。迎春笑著拍他腦袋一下，半開(kāi)玩笑的道：“二嫂子瞧瞧他是不是囂張了？昨兒個(gè)老爺好一頓夸他上進(jìn)，尾巴翹上天兒了?！?/br>
    賈琮挑起丹鳳眼，故意瞪迎春：“二jiejie此話太虛了?！?/br>
    “哦，那你倒說(shuō)說(shuō)怎么虛了？”迎春反問(wèn)道。

    賈琮起了身，在迎春和王熙鳳跟前轉(zhuǎn)了一圈，特意拿后背對(duì)著她二人半晌。二人正覺(jué)得莫名其妙之際，賈琮突然道：“看吧，我沒(méi)尾巴。”

    王熙鳳和迎春失聲笑起來(lái)。

    “你二人怎么大清早的來(lái)我這了？”王熙鳳問(wèn)。

    迎春笑道：“本是要給老爺太太請(qǐng)安的，不想老爺昨兒個(gè)沒(méi)回來(lái)，太太今兒個(gè)倒奇怪，還沒(méi)起呢。我倆便順路來(lái)看看嫂子?！?/br>
    “真乖！”王熙鳳笑贊，說(shuō)著就拿好東西給他倆。迎春是一枚梅花玉簪，賈琮則得了個(gè)玉墜子。

    迎春稀罕的把玉簪遞給司棋，司棋立馬把簪子簪到了迎春的頭上。王熙鳳笑稱好看，迎春不搭理她，問(wèn)賈琮如何。賈琮摩挲著下巴，作老成狀，仔細(xì)打量一番，點(diǎn)點(diǎn)頭?！棒⒆悠?，二jiejie人也美?！?/br>
    “呸！什么時(shí)候?qū)W得你寶二哥那張嘴，就會(huì)胡謅我們?！庇盒αR，轉(zhuǎn)而問(wèn)王熙鳳是不是。王熙鳳點(diǎn)頭。

    賈琮樂(lè)了，又道：“那我若說(shuō)二嫂子貞靜俏麗，是璉二哥幾輩子修來(lái)的福分呢?！?/br>
    迎春剛要說(shuō)，被王熙鳳快嘴攔下。王熙鳳故意自夸道：“這話是真有理的！”說(shuō)罷，三人都笑了。

    “你們璉二哥一大早兒就去了賬房，早飯就我一人吃，正愁沒(méi)得人作伴，你二人就來(lái)了?！蓖跷貘P笑著傳飯，一面還囑咐廚房要加兩樣賈琮和迎春愛(ài)吃的小菜。等飯的功夫，王熙鳳突然拉住迎春道，“瞧我這記性，差點(diǎn)被你糊弄過(guò)去。你還沒(méi)說(shuō)是哪個(gè)丫鬟繡的花樣，回頭我叫我遠(yuǎn)離的繡娘去你那學(xué)學(xué)去。”

    迎春遲疑了下，小聲道：“是麝月?！?/br>
    王熙鳳驚訝：“竟是她！原是老祖宗把她分派到你房里了，如何？”

    “倒還好，開(kāi)始幾日有幾個(gè)仇恨她的，欺負(fù)她，被我見(jiàn)著了，說(shuō)了兩句。再后來(lái)，她倒是學(xué)乖了，一心一意的做繡娘，翻著花樣的給我做衣裳?！?/br>
    “討好你呢，倒也算不錯(cuò)的。我平生最喜歡識(shí)趣兒的人，即是跟了你，一心一意的伺候你，她往日那點(diǎn)小毛病你也省一省，暫且別說(shuō)她。得人，善用?！蓖跷貘P笑著借此機(jī)會(huì)教誨迎春幾句管家的道理，轉(zhuǎn)而道，“我這兒也有一個(gè)原是寶玉房里的。可是老祖宗厲害，分我房里的這個(gè)比其她的強(qiáng)百倍，手腳麻利，機(jī)靈聰慧，在我這頗為得用。最難得的是這丫鬟還沒(méi)參與那天的事兒?！?/br>
    “是誰(shuí)？”賈琮追問(wèn)。

    “小紅，林之孝的女兒?！蓖跷貘P提了一嘴，招呼她們兄妹一遭兒吃飯。用飯后，邢夫人打發(fā)人來(lái)找王熙鳳討藥材。王熙鳳方知邢夫人夜里著涼病了，三人同去看望，等大夫診脈開(kāi)藥后方安心。邢夫人囑咐王熙鳳瞞著賈母，“這點(diǎn)小病幾日就好了，別叫她老人家cao心?！?/br>
    王熙鳳應(yīng)下，與兄妹們散了，回房的時(shí)候，院子里已經(jīng)有七八個(gè)婆子等著回話。她開(kāi)始忙碌的處理府中雜務(wù)，時(shí)至中午，肚子叫了，她方想起來(lái)用飯。吃飯前，王熙鳳照例讓平兒點(diǎn)了安神香，歪在榻上瞇了會(huì)子。不多時(shí)，平兒伺候二奶奶起床，見(jiàn)二奶奶臉色不錯(cuò)，方提起襲人娘的事兒。

    王熙鳳愣了下，才想起來(lái)這是早上的事。“人還在？”

    “等了一上午了?！逼絻簢@道。

    王熙鳳倒不覺(jué)得什么，有意看一眼平兒：“她如今這樣，是她自找的，你還認(rèn)她做姐妹？”

    平兒低下頭，不吭聲。

    襲人的娘也不是什么大人物，王熙鳳沒(méi)必要親自出馬應(yīng)付，連她身邊的大丫鬟平兒也是沒(méi)必要去的。王熙鳳想起小紅，叫她來(lái)處理。

    襲人娘苦等一上午，腦子里充斥著各種壞的可能，時(shí)間越久越煎熬。她身子本就不好，此番折騰，臉色白的嚇人。衣服都快被冷汗?jié)裢噶?，襲人娘才盼到個(gè)人來(lái)。小紅一進(jìn)門，襲人娘就趕緊起身行禮。

    小紅打量她，忽想起往日襲人帶頭欺負(fù)過(guò)她的事。她咬咬牙，忍住憤怒的情緒，用平靜生冷的語(yǔ)氣告知：“回去吧，府里正缺人手，放不得人?！?/br>
    襲人娘不甘心，“我聽(tīng)說(shuō)她如今不在寶二爺身邊伺候了，去了老太太跟前？”

    “是?！?/br>
    “做什么的？”

    小紅對(duì)上襲人娘的眼睛，回道：“燒火丫頭。”

    “什么！”襲人娘打了顫，要暈過(guò)去。小紅忙扶她坐下來(lái)，問(wèn)她吃沒(méi)吃飯。襲人娘搖頭：“早上來(lái)得及，水不曾喝一口。“小紅嘆口氣，叫人上了飯菜和茶水，等襲人娘吃飯謝恩了，就打發(fā)她走。

    襲人娘態(tài)度沒(méi)有之前堅(jiān)持，本來(lái)當(dāng)初她賣女兒就是死契，人家不愿意放人也屬情理之中。女兒原先沒(méi)跟她說(shuō)降等了，若是聽(tīng)說(shuō)這個(gè)，她斷不敢來(lái)的。必然是自己女兒犯了什么樣的大錯(cuò)，這種情況下哪有主動(dòng)來(lái)求放人的，豈不是不要臉？她雖是窮人，可也得有骨氣。襲人娘有些懊惱，但始終是要偏著自己女兒這邊的。怎料小紅一頓飯菜，倒叫她更加無(wú)所適從。榮府的人能和善待她，便說(shuō)明人家是個(gè)講理的大戶人家，不會(huì)隨便苛責(zé)人的。女兒有今日，八成真是她自己釀成大禍了。

    襲人娘問(wèn)清楚經(jīng)過(guò)，得知女兒慫恿寶玉，還敢公然帶人違抗老太太和宮里頭的教養(yǎng)嬤嬤，立時(shí)撞死的心都有了。襲人娘下跪哭道：“當(dāng)初送她進(jìn)榮府，我百般叮嚀囑咐她，別存小心思，一心一意效忠主子，自有她的好處得。萬(wàn)沒(méi)想到這小蹄子心野了，丟了我們花家的臉面。小紅姑娘，煩勞你幫我傳一句話?！?/br>
    “什么話？”小紅問(wèn)。

    “我們花家沒(méi)她這個(gè)女兒！以后她再犯事，求老太太做主處置了她?！?/br>
    小紅應(yīng)承，目送襲人的母親去了。她立在門口呆呆的愣神，慶幸自己當(dāng)初沒(méi)和襲人攪和一起。在這個(gè)府里，斷不該耍小心思妄圖爬上位。不管是奴才丫鬟，還是主子太太，沒(méi)一個(gè)人能逃得過(guò)老太太的厲眼。

    小紅站了會(huì)子，忽然聽(tīng)見(jiàn)有細(xì)微的聲音，皺眉四處看，沒(méi)發(fā)覺(jué)什么不對(duì)，方離去。

    房頭角落里，平兒正捂著襲人的嘴巴。襲人哭啼不止，發(fā)出輕微的啜泣聲。平兒怕她擾人，驚動(dòng)了璉二奶奶，趁著四處沒(méi)人，趕緊拉著她往外頭跑。

    “快些回去罷，該聽(tīng)的你都聽(tīng)了，你娘如今也不幫你了。”

    襲人哭累了，絕望的點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)命往回走。過(guò)拱橋的時(shí)候，襲人望著池塘內(nèi)碧綠的水，動(dòng)了輕聲之念。她把住欄桿意欲跳下去，轉(zhuǎn)念想池塘里的水必然冰冷刺骨，她會(huì)受不住。襲人嘆口氣，斷了這個(gè)念頭，轉(zhuǎn)身要走。忽悠一人沖了過(guò)來(lái)，把她壓在身下。襲人磕得頭昏眼花，被壓了半晌，才認(rèn)出眼前是寶玉。

    “襲人，你要干什么？”寶玉哭了，捧住襲人的臉。襲人也難受，跟著落淚。主仆二人起身，就近找個(gè)涼亭說(shuō)話。寶玉聽(tīng)說(shuō)襲人的遭遇，這就要去找襲人的娘評(píng)理去。

    襲人忙攔住他，“二爺別再鬧了，若是被老太太知道了去，你我免不得又要受罰?！?/br>
    寶玉一聽(tīng)賈母，老實(shí)了，低頭不敢造次。襲人見(jiàn)他真聽(tīng)自己的話，偏又覺(jué)得失望了。二人尷尬的說(shuō)兩句，襲人便告辭。寶玉拉住她，跟她保證：“你暫且委屈一陣，我一定，一定會(huì)把你要回來(lái)的?！?/br>
    寶玉說(shuō)罷，咧嘴沖襲人笑了。

    襲人大驚，退了幾步，驚詫的看著寶玉。

    “怎么？”寶玉問(wèn)完意識(shí)到自己的問(wèn)題，忙掩住自己的嘴。

    “二爺，你的牙怎么會(huì)……”

    寶玉羞愧難當(dāng)，捂著臉跑了。

    午飯后，史湘云拉著黛玉、迎春等來(lái)園中賞梅。幾位姑娘隔著池塘遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)對(duì)面的人。

    黛玉認(rèn)出是寶玉，輕笑：“我當(dāng)他這些日子怎么安分了，不擾咱們？原是在這兒找丫鬟廝混，當(dāng)真污了咱們的眼，還不快走！”

    史湘云不敢相信的睜大眼，確認(rèn)對(duì)面的人真的是襲人和寶玉。她抿起嘴角，悄悄地咬了咬唇。

    黛玉等走了十幾步，回頭叫史湘云快些。史湘云蹙著眉頭跟上，“看來(lái)，老太太處理二哥哥身邊人，是動(dòng)真格的了?！?/br>
    “當(dāng)然是真的，你忘了，我們的身邊都有他的人呢?！碧酱喊抵改菐讉€(gè)從寶玉那頭降等來(lái)的粗使。

    “沒(méi)，我是說(shuō)沒(méi)想到襲人也會(huì)——”

    “沒(méi)想到她是個(gè)假憨厚假賢惠，把我們都騙了過(guò)去！可恥！”黛玉罵道。

    三春附和黛玉，她們也都沒(méi)想到襲人是這樣的人。探春道：“邱嬤嬤是什么人物，她也敢惹，這不是給老太太打臉么。這么罰她都是輕的。云jiejie，你以后離她遠(yuǎn)些吧，寶二哥那里，”探春頓了頓，蹙眉，“能不去就不去，這是為你好。”

    史湘云愣了，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    傍晚，黛玉跟隨三春姊妹們來(lái)賈母這里請(qǐng)安。賈母手里正拿著紙條讀什么，大家不敢擾，各自坐一便玩去。王夫人頂著一張蒼白的臉來(lái)給賈母請(qǐng)安。

    賈母打量她，道：“早和你說(shuō)了，身子不好便不必來(lái)?！?/br>
    “孝敬母親是應(yīng)該的，再說(shuō)夾道已經(jīng)建好了，路不算遠(yuǎn)。”

    賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話，反而把手里的東西遞給王夫人。王夫人低頭看了紙條的內(nèi)容，臉色比紙還白三分。

    賈母知道她素來(lái)嫌棄那種事，瞇著眼幽幽道：“你兒子的事，你自己處置吧?！?/br>
    王夫人抖著唇，半晌，才艱難地應(yīng)從口里吐出一個(gè)“嗯”。

    賈赦神清氣爽的回來(lái)了，笑著給賈母請(qǐng)禮道：“兒子的事兒都辦得差不多了。刑部尚書(shū)的母親在這月十七辦八十大壽，勞煩母親替我cao心，選樣合適的壽禮去?！?/br>
    “嘖嘖，我說(shuō)你怎么來(lái)我這，原是用到我了?！辟Z母笑，轉(zhuǎn)而交代賈赦把事兒安排給王熙鳳，“東西叫你媳婦挑，錢我出?！?/br>
    “給母親謝恩?！辟Z赦行大禮，臉上笑容不斷，神采奕奕。這件事若辦成了，依得北靜王的吉言，他就真能在刑部謀個(gè)一官半職了。

    王夫人聽(tīng)說(shuō)賈母出錢，又聽(tīng)說(shuō)賈赦似乎謀劃什么長(zhǎng)臉的事兒，沒(méi)她們二房一點(diǎn)份兒，心里極為不舒坦。偏她還不知道什么事，而且在這樣的情況下，不好挑理去。王夫人咬白了嘴唇，低頭看著手上那張紙條的內(nèi)容。真沒(méi)想到襲人竟是個(gè)浪蕩蹄子，光天化日之下，在這三九寒冬日，她竟然勾搭寶玉在園子里和她茍合！

    王夫人氣急了，提前跟賈母告辭，回屋就審問(wèn)襲人。襲人大呼冤枉，口上不認(rèn)。

    王夫人氣笑了，拿著紙條問(wèn)：“今日午后，花園荷塘的石拱橋上，有人看見(jiàn)你二人疊為‘一人’了，真沒(méi)有此事么？”

    “這——”襲人愣了，沒(méi)想到中午寶玉救自己的事兒被人看見(jiàn)了，那混賬還用了內(nèi)部的舉報(bào)箱舉報(bào)了。襲人忙磕頭跟王夫人解釋經(jīng)過(guò)。王夫人聽(tīng)得半信半疑，叫來(lái)寶玉對(duì)峙，倒是和襲人的話不謀而合了。

    王夫人正在猶豫之際，方嬤嬤帶著個(gè)女大夫笑著進(jìn)門。方嬤嬤湊到王夫人跟前，低聲道：“老太太說(shuō)了，真假驗(yàn)一驗(yàn)就知道了?！?/br>
    王夫人順勢(shì)看向襲人。襲人出身干凈，自小就被賣進(jìn)榮府，她必然是個(gè)處子。老太太說(shuō)得對(duì)，是真是假驗(yàn)一下襲人的身子就知道了。

    ☆、第 40 章

    襲人全身驚恐地戰(zhàn)栗,下意識(shí)的看向?qū)氂?。王夫人眼尖，也跟著瞪向?qū)氂?。寶玉怕極了，低下頭，誰(shuí)也不敢看。

    方嬤嬤領(lǐng)著襲人和女大夫去廂房,襲人走的慢吞吞的，方嬤嬤就催她。

    襲人不知哪兒來(lái)的膽量，忽然走快了，卻不是朝門而去，一頭撞墻了！

    嗙！這一聲響徹幾乎快響徹云際。

    眾人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),寶玉第一個(gè)哭嚎,撲了過(guò)去。王夫人驚得說(shuō)不出話，臉色白了。方嬤嬤趕緊上前查看傷情,奈何寶玉擋著路。方嬤嬤不敢當(dāng)著王夫人的面沾惹他兒子,遂看向她。王夫人下口叫人架走了寶玉，女大夫才上前看。襲人額頭流血了，撞得不輕。“脈象薄弱。”女大夫說(shuō)完，請(qǐng)方嬤嬤叫人攙扶襲人去屋里，她方便診治。

    “站住，”王夫人喝令阻止，吩咐銀釧給那女大夫一兩銀子，“你可以走了。”

    女大夫懵了，看眼王夫人，又看向方嬤嬤。

    “還不快走！”王夫人厲害的趕人，女大夫握著那一兩銀子無(wú)語(yǔ)，勉強(qiáng)給王夫人行禮走了。出了門，她好笑的掂量手里那一塊銀子。幸虧請(qǐng)她來(lái)得是賈家的老太太，出手大方，給了她十兩。這一兩銀子，呵呵，王夫人必是拿這個(gè)給她做診金了。這京城內(nèi)女大夫只有她一個(gè)，誰(shuí)不知她的診金素來(lái)是三兩起頭的。

    “窮太太，銀子少，脾氣暴。”女大夫無(wú)奈地感慨，在心里狠狠記下了這位榮府的二太太，她回去就把她入黑名單。以后這位夫人就是病得快死了，也甭指望請(qǐng)她瞧病。

    方嬤嬤挺無(wú)奈的，老太太好容易花錢請(qǐng)來(lái)的女大夫，王夫人一句就給打發(fā)了。那女大夫祖上出過(guò)幾名御醫(yī)，雖然出身不及官家，可也算得上女圣手了。她一心鉆研醫(yī)學(xué)，寧肯終身不嫁，骨子里可是有清高勁兒的。這回可好，王夫人把人家徹底得罪了。以后太太姑娘們有病，請(qǐng)誰(shuí)去！

    大夫被打發(fā)走了，襲人撞墻尋死了。方嬤嬤也攤手不管了，問(wèn)王夫人什么意思。

    王夫人嫌惡的閉上眼，就怕躺在地上的那位污了自己的眼睛?！摆s緊抬出去，周瑞家的，去把她娘叫來(lái)，這樣的丫鬟咱們家可供不起，叫她娘領(lǐng)回去！”

    “二太太，容老奴多嘴，這丫鬟是老太太院兒的?！?/br>
    王夫人突然睜眼瞪方嬤嬤：“老太太說(shuō)了，此事由我處置。”

    方嬤嬤癟嘴，很想告訴王夫人老太太當(dāng)初可沒(méi)叫她這么處置。罷了，她一個(gè)做奴才老婆子能攔得住什么，回去盡量解釋吧。

    “母親！”寶玉哭喊一聲，顯然是要反駁王夫人遣送襲人的做法。

    王夫人拉起寶玉，一邊溫柔的抹他臉上的眼淚，一邊問(wèn)他：“跟娘說(shuō)實(shí)話，你跟她是不是？”

    “娘！”寶玉又喚了一聲親昵點(diǎn)的叫法。

    王夫人瞇眼假笑：“跟我說(shuō)實(shí)話，若是真有，我倒是可以考慮提她做姨娘。若是我冤枉了她，娘就請(qǐng)最好的大夫給她瞧病，再把她還給你?！?/br>
    “真的？”寶玉驚喜的問(wèn)，也不哭了。