大年初一，京城的風(fēng)俗是不出門的，依舊窩在家里頭過(guò)。蕭爹和蕭子澹的手上的傷有了些好轉(zhuǎn)，但懷英還是放心不下，叮囑著他們?cè)偃フ掖蠓蜃屑?xì)瞧瞧。蕭爹卻有些犯懶不愿意動(dòng)，搖頭道：“這不是挺好的么，你昨兒買來(lái)的藥好使，不用出去了，外頭多冷啊。”他緊了緊身上的襖子，歪在椅子上怎么也不肯動(dòng)了。

    懷英拿他爹真是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，遂又求助地看向蕭子澹。蕭子澹立刻起身道：“既然阿爹不愿意出門，就讓我和懷英去吧。一會(huì)兒看了大夫，多抓一份藥就是。”說(shuō)罷，便無(wú)奈地懷英使了個(gè)眼色，二人這才換了衣服出門。

    街上比昨兒要熱鬧多了，不時(shí)可見(jiàn)三三兩兩的行人在街上走過(guò)，道路兩側(cè)的鋪?zhàn)右查_了許多，偶爾總有些生意。附近的醫(yī)館果然也開了門，坐堂大夫也在，看過(guò)蕭子澹手上的燒傷連道問(wèn)題不大，開了兩個(gè)方子，一個(gè)熬了藥汁外敷，一個(gè)則內(nèi)服。

    醫(yī)館的伙計(jì)立刻接了方子去抓藥，懷英又補(bǔ)充道：“再多拿一份?！?/br>
    那伙計(jì)笑道：“不必多抓，我們張大夫是專治跌打燒傷的，說(shuō)是幾服藥能好，那就一定能好。姑娘你買多了回去也是浪費(fèi)?！?/br>
    懷英有些不好意思地小聲道：“家里頭還有個(gè)傷患，昨兒一起傷著的。天氣冷，他不樂(lè)意出門，所以就沒(méi)來(lái)?！?/br>
    于是，最后還是抓了六劑包了十二個(gè)油紙包，由蕭子澹拎著回了家?；貋?lái)的時(shí)候街上人更多了，其中還有不少官差，懷英悄悄打量了一番，認(rèn)出他們是京兆尹衙門的捕快。她又立刻與蕭子澹說(shuō)了，小聲道：“沒(méi)想到京兆尹衙門的捕快們還挺負(fù)責(zé)，才大年初一就出來(lái)巡邏來(lái)了?！?/br>
    蕭子澹卻皺起了眉頭，搖頭道：“不會(huì)是前頭出了什么事吧。”

    他的話剛落音，懷英就瞧見(jiàn)孟垚低著頭慢吞吞地從前頭巷子里走出來(lái)了。那巷子，不就是昨兒她遇到流氓的那地兒？懷英的心里一突，隱隱生出些奇怪的，不好的預(yù)感來(lái)。一定是她想多了！

    也許是因?yàn)樾奶?，這個(gè)時(shí)候，她忽然不想跟孟垚碰面，于是趕緊側(cè)過(guò)臉尋了個(gè)借口與蕭子澹說(shuō)話，還把他往街道的另一面拉，“……唔，不知道五郎什么時(shí)候回來(lái)，他昨兒走的時(shí)候還說(shuō)今天就能回，不過(guò)我想，國(guó)師大人可能不會(huì)放，畢竟這才大年初一呢……”

    “咦，是蕭姑娘？”街對(duì)面?zhèn)鱽?lái)孟垚意外的聲音，“蕭姑娘！”他挺高興地朝懷英揮了揮手，然后，像發(fā)現(xiàn)什么新大陸似的顛顛兒地跑過(guò)來(lái)了。

    真是怕什么來(lái)什么！懷英心里暗暗咬牙，臉上卻是擠出驚喜交加的神色來(lái)，“啊，是孟大人，這大年初一的，您怎么會(huì)在這里？還是為了蕭家的案子么？”

    “不是，不是，是另外一樁案子。”孟垚笑呵呵地?fù)u頭，他好奇地看了蕭子澹一眼，問(wèn)：“這位是？”

    “我大哥，蕭子澹?！睉延⒂众s緊朝蕭子澹介紹道：“這位是京兆尹衙門的孟大人，上回因?yàn)樵掠陌缸尤ミ^(guò)我們家。不過(guò)大哥那會(huì)兒去了子桐哥那邊，所以沒(méi)見(jiàn)著。”

    蕭子?？涂蜌鈿獾爻蠄愐?jiàn)了禮，孟垚笑瞇瞇地回禮，罷了又好奇地問(wèn)：“你們?cè)趺赐@邊走？蕭府不是在另一頭？”他低頭瞅見(jiàn)了蕭子澹的手，頓時(shí)愣了一下，訝道：“你這手怎么了？”

    “昨兒被炭火給燙著了，小傷，不礙事?！笔捵渝２灰詾橐獾匦πΦ亟忉尩溃骸拔覀兡昵熬蛷氖捀岢鰜?lái)了，現(xiàn)就在前頭的絲瓜巷住著?！彼f(shuō)罷，頓了頓，又拱拱手朝孟垚道別：“不耽誤孟大人查案，我們兄妹倆先回去了?！?/br>
    懷英本來(lái)還以為他會(huì)好奇地向孟垚追問(wèn)巷子里的案子呢，不想他居然就這么干脆利落地告辭了。不過(guò)這樣一來(lái)，懷英心里反而踏實(shí)了許多，總算不用面對(duì)孟垚了。雖然這個(gè)年輕人總是笑瞇瞇，一副很少說(shuō)話的樣子，可懷英覺(jué)得，他年紀(jì)輕輕能在京兆尹衙門站穩(wěn)腳跟，一定不是尋常人。

    孟垚見(jiàn)他們要走，頓時(shí)就急了，趕緊道：“稍等，別急啊?！彼讲⒆鲀刹降刈妨诉^(guò)來(lái)，臉上依舊一副客氣的笑容，“我還有點(diǎn)事兒要問(wèn)問(wèn)你們呢?！彼D了頓，撓了撓后腦勺，仿佛在想要問(wèn)個(gè)什么問(wèn)題才好。

    “對(duì)了，蕭公子你們住在附近的話，昨兒晚上有沒(méi)有聽(tīng)到什么異樣？比如有人喊啊，鬧啊什么的?！?/br>
    蕭子澹認(rèn)真地想了想，搖頭，“沒(méi)有，昨兒晚上挺安靜的，除了偶爾的鞭炮聲，別的什么也沒(méi)有。”

    孟垚有些失望地摸了摸下巴，“這樣啊，不過(guò)也對(duì)，絲瓜巷到底離得遠(yuǎn)，聽(tīng)不到動(dòng)靜也不奇怪。那……蕭姑娘呢？”

    懷英使勁兒搖頭，她不大敢看孟垚的眼睛，微微低頭不由自主地挽著蕭子澹的胳膊，“沒(méi)聽(tīng)到?！泵蠄悶槭裁催€會(huì)再來(lái)問(wèn)她？難道他發(fā)現(xiàn)了什么，是她昨晚落下了什么東西嗎？懷英心亂如麻，很想向他問(wèn)一問(wèn)情況，可又擔(dān)心被孟垚看出端倪，只得把所有的問(wèn)題全都藏在了心里。

    “前頭巷子里……怎么了？是哪家死人了嗎？”蕭子澹有些好奇地問(wèn)。大年初一就引得這么多官差來(lái)這小巷子，十有八九是死人了吧。

    懷英的心頓時(shí)揪了起來(lái)。

    “可不是?！泵蠄愑行o(wú)奈地回道：“大過(guò)年的也不讓人安生。死就死吧，還死在路上，不少人都瞧見(jiàn)了，大清早就跑去衙門報(bào)案，害得我們新年第一天就睡不好覺(jué)。在這里折騰了一個(gè)上午了，也沒(méi)有半點(diǎn)線索，連死人的身份都沒(méi)弄清楚?！?/br>
    蕭子澹頗是理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“孟大人辛苦了。”說(shuō)罷，又與懷英繼續(xù)往家里走。那孟垚猶豫再三，終于又追了過(guò)來(lái)，小聲喚道：“蕭姑娘請(qǐng)留步?！?/br>
    懷英身上頓時(shí)僵硬起來(lái)，蕭子澹似乎也察覺(jué)到她的不對(duì)勁，輕輕拍了拍她的胳膊。

    “蕭姑娘。”孟垚終于追了過(guò)來(lái)，擋在懷英前方，有些不好意思地看了她兩眼，扭扭妮妮地小聲道：“那個(gè)，蕭姑娘那個(gè)符……果真不賣么？”

    居然是為了那個(gè)護(hù)身符！懷英提到嗓子眼的心終于又落回了原處，勉強(qiáng)笑了笑，搖頭道：“恐怕不成的，那個(gè)……是友人所贈(zèng)，實(shí)在不好轉(zhuǎn)賣。孟大人若實(shí)在想要，可以去求國(guó)師大人?！?/br>
    孟垚有些無(wú)奈地道：“我若是能求到國(guó)師大人府上，就不來(lái)找你了?！彼麌@了口氣，還是有些不死心，“蕭姑娘真的不能割愛(ài)么?！?/br>
    懷英都不知道該怎么回他了，倒是蕭子澹有些狐疑地問(wèn)：“孟大人怎么想買這個(gè)？”

    孟垚搓了搓手，沮喪地嘆了口氣，“其實(shí)，在下在廟里住過(guò)許多年，眼力還算不錯(cuò)，能看出蕭姑娘手里這符不同尋常，乃是個(gè)護(hù)身驅(qū)邪的法器。我家里頭有個(gè)嫡親的meimei，自幼便柔弱多病，她氣血不旺，容易為外物所侵，所以，在下才想著給她找個(gè)法器來(lái)護(hù)身。”

    居然是因?yàn)檫@樣的原因！

    也許是因?yàn)橥瑯由頌樾珠L(zhǎng)，蕭子澹很能理解孟垚的心情，他想了想，猶豫了好一陣，才小聲道：“這樣吧，我回去幫你問(wèn)問(wèn)，看……能不能問(wèn)朋友再要一張符?！币幌氲交仡^要去找龍錫濘說(shuō)好話，蕭子澹就一陣頭大。

    孟垚聞言卻驚喜交加，仿佛那護(hù)身符已經(jīng)到了手似的連連朝蕭子澹道謝，罷了又把自己家的地址留給了他，臨走時(shí)還拉著蕭子澹的手依依不舍，“蕭兄弟，這事兒就全靠你了！”

    他這黏糊勁兒讓蕭子澹特別不自在，趕緊把手抽了回來(lái)，匆匆與孟垚道了別，爾后拉著懷英逃似的跑回家。

    懷英心里頭藏著事，先前在孟垚面前還強(qiáng)撐著，一回家便開始魂游天外，正胡思亂想著，肩膀上忽然被人拍了一下，懷英嚇得一聲尖叫從座位上跳了起來(lái)，待看清面前的人是蕭子澹，倉(cāng)惶的表情才漸漸褪去，但臉色依舊有些發(fā)白。

    “說(shuō)吧，到底出什么事了？”蕭子澹在懷英面前坐下，一臉關(guān)切地道：“我是你哥，有什么事情不能跟我說(shuō)？就算天大的事，也有大哥替你撐著?！?/br>
    懷英的眼睛有些發(fā)酸，她知道自己的性格，就算再怎么遮掩，也不可能瞞得住蕭子澹這個(gè)心細(xì)如發(fā)的兄長(zhǎng)，反正早晚要交待的，倒不如早早地說(shuō)了，于是，她想了想，還是把昨晚在巷子里發(fā)生的事一五一十地說(shuō)給蕭子澹聽(tīng)，罷了又緊張地道：“我走的時(shí)候見(jiàn)那人躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，也沒(méi)當(dāng)回事，沒(méi)想到他居然就死了。”

    她一說(shuō)到這里，又是緊張又是難過(guò)，緊張是因?yàn)楹ε聳|窗事發(fā)，難過(guò)則是因?yàn)槟莻€(gè)流氓的死，雖說(shuō)那人十分可恨，可到底罪不至死，而今因她丟了性命，懷英如何心安。

    事實(shí)上，先前與孟垚說(shuō)話時(shí)，蕭子澹就已隱隱猜到發(fā)生了什么事，故而今聽(tīng)得懷英說(shuō)起，倒也并不意外，只是搖頭朝懷英勸慰道：“事情都已經(jīng)發(fā)生了，你也不必太往心里去。那人大晚上躲在巷子里嚇唬人，又意圖用強(qiáng)，本就不是什么好人，還不曉得私底下做了多少惡，便是你沒(méi)踢他那一腳，說(shuō)不定他也凍死在外頭了。此事到此為止，你且記住，昨兒晚上你買了藥后就原路返回了家，什么事情都沒(méi)發(fā)生過(guò)。衙門的捕快查上兩天，沒(méi)有線索了，自然就作罷，不會(huì)牽連到你身上?！?/br>
    他的表情實(shí)在平靜，懷英也被他感染了，心里仿佛輕松了許多，但依舊還是有些不安。蕭子澹也知道這種事情不是一時(shí)半會(huì)兒就能想得開的，遂拍了拍懷英的肩膀，道：“你好好歇會(huì)兒，別胡思亂想，千萬(wàn)別在阿爹面前露出端倪?！?/br>
    若是蕭爹知道了，那可就不太妙了。雖說(shuō)蕭爹也心疼女兒，絕不會(huì)大義滅親地把懷英送去衙門，但他那性子，哪里是能藏得住秘密的，孟垚上門來(lái)一問(wèn)，可不就得露餡。

    下午時(shí)，龍錫濘終于回來(lái)了，進(jìn)院就大呼小叫地喊懷英的名字。蕭子澹立刻就皺起了眉頭，不悅地開門朝他喝道：“喊魂了呢？懷英正在屋里睡著呢，你這一回來(lái)就得把她給吵醒?！?/br>
    龍錫濘趕緊捂住嘴，黑眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)了一圈，一溜小跑奔到蕭子澹面前，壓低了嗓門問(wèn)：“懷英睡了？她怎么這個(gè)時(shí)候睡覺(jué)，平時(shí)她可不這樣?！?/br>
    “累著了?！笔捵渝５溃骸斑@不是過(guò)年嗎，家里頭的事情多，她給累壞了?！?/br>
    龍錫濘聞言頓時(shí)有些生氣，不悅地朝蕭子澹橫眉冷對(duì)，“你怎么能這樣呢？眼睜睜地看著懷英受累也不幫忙，她是個(gè)女孩子，女孩子要疼的，成天就給你們做飯、洗衣、做家務(wù)，她又不是你們的粗使丫頭。明兒我就讓去找我三哥，向他借幾個(gè)伶俐的丫頭過(guò)來(lái)，省得懷英這么cao勞?！?/br>
    蕭子澹被他這么訓(xùn)斥倒也難得地不生氣，說(shuō)到底，龍錫濘這也是在為懷英說(shuō)話，不過(guò)，國(guó)師府的丫鬟他們可用不起，趕明兒出去買兩個(gè)手腳麻利的下人回來(lái)才是正經(jīng)。

    “我有件事要跟你商量一下?！笔捵渝Ｓ行擂蔚匕妖堝a濘請(qǐng)進(jìn)屋里，不知道該怎么朝他開口。畢竟他和龍錫濘一向不對(duì)付，見(jiàn)了面也總是在吵架，兩個(gè)人你討厭我，我看不慣你，彼此心知肚明。

    龍錫濘見(jiàn)蕭子澹這樣的態(tài)度心里頭也有些打鼓，不明白他為什么忽然對(duì)自己這么客氣，想了想，索性徑直開口道：“有什么話你就直說(shuō)，別這么吞吞吐吐的，看得我心里發(fā)慌，總以為你又要使什么壞主意?！?/br>