端午節(jié)已過，龍舟依然舍不得退出老百姓的視線，每隔十天，在枝江沿岸，就有一場龍舟比賽。老百姓似乎已經(jīng)習(xí)慣了龍舟的不合時宜，每到比賽之日，岸邊總是人山人海，喧鬧聲、助威聲響徹云霄。

    人群之中，賭場的小二穿梭其中，隨時歡迎賭徒下注，這也是龍舟比賽受到追捧的主要原因之一。在轄區(qū)內(nèi)，林純鴻從未禁賭，欲開設(shè)賭場者，只需繳納一萬兩銀子的保證金，便可以獲得許可。同時，林純鴻對賭場實(shí)施嚴(yán)密的監(jiān)控，并課以重稅，僅此一項，年收入就過十萬兩，再加上可資利用的保證金，允許開設(shè)賭場可謂無本萬利。

    張道涵和朱之瑜對開設(shè)賭場可謂深惡痛絕，歷數(shù)賭場之危害，但林純鴻置若罔聞。食髓知味僅僅只是一個小小的方面，更重要的是，林純鴻認(rèn)為，漢人如果連賭博都承受不了，何談理性和沉穩(wěn)？那些因?yàn)橘€博而傾家蕩產(chǎn)的人，活該被淘汰。整日幻想著一夜暴富、禁不住誘惑的人，留在世上又有何用？

    近處，嬌妻美妾相擁相伴；遠(yuǎn)處，屬民們紛擾喧嘩；不近不遠(yuǎn)處，壯漢們緊握木槳，嚴(yán)陣以待，這一切，無不讓林純鴻感到得意非凡。老百姓有閑情雅致來觀賞比賽，正說明衣食無憂、生活正在逐步好轉(zhuǎn)。轄內(nèi)的商號有余錢養(yǎng)著龍舟隊，正說明境內(nèi)商旅繁盛，資金充裕。更何況，參加龍舟隊的壯漢不計其數(shù)，這些壯漢隨時可以投入到李蒙申的長江水師中，成為令人生畏的水上力量。

    十條龍舟的龍頭上，各插著一面旗，旗上大書著“齊云”“德勝”“永浩”等字眼，這些都是商號的名稱。岸邊傳來雷鳴般的呼聲，成千上萬的人正在高呼著“永浩……永浩……”

    前三次比賽，永浩商號均奪得了第一，受到了賭徒們的青睞，賭徒們紛紛投以重金，賭永浩商號龍舟隊會再次奪魁。

    林純鴻立在船頭，擁著周鳳，笑道：“倒便宜永浩商號了，這個宣傳搞得好！”

    周鳳不無羨慕，轉(zhuǎn)頭對身旁的崔玉兒道：“崔jiejie，以后三一社也組建一個龍舟隊，大伙立即就知道了三一社的名頭！”

    崔玉兒笑道：“鳳jiejie說得對，不過，妹子認(rèn)為，組建一個蹴鞠隊更劃算，畢竟，看蹴鞠的人更多?！?/br>
    周鳳右手一揮，決斷道：“兩個隊都組建，這個錢省不得！”

    聽完妻妾二人的對話，林純鴻心頭竊喜，崔玉兒謹(jǐn)守妾的本份，稱呼周鳳為jiejie，周鳳隨著往日的習(xí)慣，稱呼崔玉兒為jiejie，兩人互謙互讓，正是林純鴻愿意看到的結(jié)果。

    崔玉兒問道：“為何邦泰商號不組建龍舟隊？”

    林純鴻回道：“誰不知道邦泰商號乃邦泰的嫡系子孫？如果參加比賽，誰還會相信有公平可言？”

    周鳳轉(zhuǎn)頭橫了林純鴻一眼，嗔道：“這么說，三一社也不能參加比賽？”

    林純鴻張口結(jié)舌，正猶豫著，突然一聲鑼響，咚咚咚的戰(zhàn)鼓聲驟然敲響，在鼓點(diǎn)的指揮下，龍舟猶如離弦之箭一般，向東邊的彩虹沖去。

    “嘿……嘿……”壓著鼓點(diǎn)，壯漢們沉重的號子聲傳來，這聲音充滿了男人的力量感，震撼著每個人的心房，讓每個人不由自主地興奮起來，揮舞著雙手助威。

    壯漢們動作一致，簡單有力，攪起一陣陣白色的浪花。壯漢們每劃動一次，龍舟就往前竄出一大截。永浩龍舟隊果然實(shí)力強(qiáng)勁，堪堪百尺不到，就竄出了半個龍身，觀眾們更加狂熱，“永浩”的呼聲一浪蓋過一浪，驚天地泣鬼神。

    緊隨永浩龍舟隊的，便是齊云龍舟隊，齊云龍舟緊咬著永浩龍舟，雖落后半個龍身，卻把后面的龍舟甩出了一大截。

    林純鴻瞇著雙眼，發(fā)現(xiàn)齊云龍舟節(jié)奏比永浩節(jié)奏稍緩，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，對妻妾笑道：“不如我們也來下個賭注？”

    周鳳正緊張地看著龍舟，聽聞之后，疑惑道：“你不是從來不賭么？怎么今日破戒了？怎么賭？”

    崔玉兒也來了興致，用期待的眼神看著林純鴻。

    林純鴻道：“我來坐莊，你們二人下注，誰贏了今晚就陪誰！”

    崔玉兒臉上掠過一絲紅暈，道：“要是老爺輸了，怎么辦？”

    林純鴻嘿嘿jian笑兩聲，道：“沒辦法啦，只好兩個娘子一起陪嘍！”

    周鳳大怒，抬起右手就往林純鴻胳膊死命擰去，林純鴻大叫一聲，跳起身來，嚷道：“老爺我不計辛勞，慰勞兩位娘子，還犯錯啦？”

    周鳳臉色通紅，道：“美得你了！崔jiejie，千萬不能任由他胡鬧！”

    ……

    三人正撕鬧著，忽見一艘小船快速靠近，周望立于船頭之上，神色惶急。

    林純鴻收攝心神，道：“岳父大人來了，估計有急事！”

    話音剛落，小船靠上大船，周望一個箭步躍上大船，遞上一份公文，又快又急的說道：“兵部公文，封賞荊州軍的！”

    林純鴻驚奇不已，一份封賞，值得周望親自送來，還如此惶急？他展開公文一看，臉立即拉得老長，恨聲罵道：“狗日的兵部，盡搗亂！”

    妻妾二人驚疑不定，正待問原因，哪想到林純鴻一把合上公文，吩咐道：“你們繼續(xù)看比賽，我和岳父先去百里洲！”

    話音剛落，便攜著周望跳上小船，往岸邊而去。

    后面猶然傳來周鳳的呼聲：“等等我們，我們也回去……”

    第一百八十二章 游戲規(guī)則

    兵部封賞一事，還得從朱由檢說起。泌陽之戰(zhàn)后，朱由檢雖然下詔撫慰林純鴻，但心里總是感到不安，他認(rèn)為，荊州軍精銳善戰(zhàn)，如果因?yàn)楣B(yǎng)不足而導(dǎo)致煙消云散，那就追悔莫及了。他有心從內(nèi)帑中撥付一批銀子，但一想到空空如許的庫房，就內(nèi)心上火，恨不得把戶部尚書侯恂叫來狠狠罵一頓。

    想來想去，朱由檢將兵部尚書張鳳翼叫來，吩咐張鳳翼對荊州軍眾將士按功升職。朱由檢的想法很簡單，就是希望荊州軍的將士在朝廷的封官之下，暫時忍耐，共度時艱。

    溫體仁自林純鴻徹底斷絕與溫育仁的聯(lián)系，并投入東林懷抱后，一直懷恨在心。得知此事，立即與張鳳翼商議如何封官，然后小小地動了一把手腳。溫體仁將盛坤山、林純義、李光祖等等幾個指揮使封賞為千總，而將竇石溫等等一批哨將封賞為游擊將軍。

    百里洲閣幕屬，閣幕使圍坐在橢圓桌旁，神色嚴(yán)肅，默默地翻閱著抄錄的封賞公文。

    林純鴻臉色鐵青，緊緊盯著周望，道：“軍情司在京師到底發(fā)生了何事？為何這么重要的事情一點(diǎn)消息也沒有？上次嚴(yán)介和犯事，也是一點(diǎn)消息沒有，高龍去京師這么久，怎么搞的？”

    周望滿臉羞愧，道：“高龍最后一次傳回消息，還是一個月前，說業(yè)已順利抵京，說與沈文麟約好，一日后見面。后來就一直失去了音信……”

    林純鴻狠狠地拍著橢圓桌，猛地站起，怒喝道：“一個月時間！反應(yīng)居然如此遲鈍，一個月時間，娃都快生出來了！”

    周望低下頭，嘴唇挪動幾下，沉默不語。

    見林純鴻發(fā)怒，朱之瑜慌忙勸道：“將軍息怒，高龍前往京師后，軍情司一直由崔玉主管，后來……后來陸秉純接手，前后不過十日，出現(xiàn)些許差錯，在所難免！”

    林純鴻深吸了口氣，強(qiáng)壓住對軍情司工作的不滿，令道：“以后軍情司每日寫一個節(jié)略，送到我這里！”

    “諾！”周望抬起頭來，大聲應(yīng)道。

    林純鴻一屁股坐在椅子上，拍著桌上的公文，“大家議議，此事該如何應(yīng)付！狗日的溫體仁，居然采用如此下作的手段！”

    朱之瑜問道：“將軍為何如此篤定是溫體仁在搗鬼？”

    林純鴻手指著兵部公章，回道：“兵部張鳳翼一直唯溫體仁馬首是瞻，不是他還能是誰？”

    “不會是圣上或者東林黨？”

    林純鴻搖頭道：“圣上真要處理咱們，不必用這么下作的手段，東林黨暫時也看不出有何動機(jī)?！?/br>
    張道涵點(diǎn)頭道：“聽將軍這么一說，我估計，沒準(zhǔn)高龍在京師也著了溫體仁的暗算……”

    眾幕使倒吸一口涼氣，如果張道涵推斷不差，溫體仁目前應(yīng)該對邦泰的內(nèi)情洞若觀火。

    林純鴻雙眉緊皺，深吸一口氣，對周望下令道：“周都督，議事之后，做好二級戰(zhàn)備準(zhǔn)備，所有將士立即歸營，刀槍入手，弩箭和甲裝分到每個隊！”

    朱之瑜霍地站起身來，臉色大變，“將軍，萬萬不可，將士們軍心混亂，走上那條路無異于自尋死路！”

    林純鴻冷聲道：“得做好最壞的打算，希望事情還未到那一步！目前最緊要之事還是如何維系被兵部攪得亂七八糟的軍心！”

    張道涵沉吟道：“不如封鎖此封賞消息？”

    “不妥，不妥。”林純鴻的頭搖成了撥浪鼓，“這世上哪有不透風(fēng)的墻？能隱瞞一時，豈能隱瞞一世？如果兵兇戰(zhàn)危之時，被敵軍有意透露此消息，豈不是陷整個荊州軍于險地？”

    眾幕使議論紛紛，也找不到什么好辦法，李承宗最終忍不住，大罵溫體仁心地歹毒禍國殃民。

    朱之瑜心如火燎，他最擔(dān)心邦泰滑入造反的路子，而現(xiàn)在，溫體仁正一步步的將邦泰往造反的路上逼。他相信，如果林純鴻徹底對內(nèi)閣絕望，那么他將毫不猶豫地豎起反旗。一府二州及清江沿岸的地盤，加上超過百萬的人口，正日益刺激著邦泰這個團(tuán)體的野心，他們對朝廷的倒行逆施越來越缺乏耐心。

    朱之瑜覺得，邦泰正處在懸崖邊上，如果不及時拉住韁繩，很可能將品嘗墜崖的苦果。他沉思良久，忽然想到了陸世明，馬上對林純鴻道：“將軍，不如問問陸秉純的意見，秉純見多識廣，對各朝各代的軍史了如指掌，定然有真知灼見！”

    林純鴻大喜，立即下令叫來陸世明。

    陸世明接到林純鴻的召見令后，忍不住心頭一陣狂喜。召見地點(diǎn)在閣幕屬議事廳，這不正好說明自己入閣幕屬的幾率大增？

    陸世明不敢懈怠，稍事整理衣冠之后，便隨著傳令兵往議事廳而去。越靠近議事廳，他的心跳得越厲害。他不由自主放慢了速度，收攝心神，努力使自己平靜下來。

    當(dāng)陸世明得到允許后，邁著沉穩(wěn)的步伐，昂首挺胸，進(jìn)入了議事廳。

    “參軍司主事陸世明參見將軍、各位幕使！”

    “陸主事不必多禮！”林純鴻揮手道，將兵部公文遞到陸世明手中，“溫體仁的下作小伎倆，不知陸主事有何應(yīng)對之策？”

    陸世明接過公文，稍稍瞅了幾眼，立時便知荊州軍即將面臨軍心不穩(wěn)的困境。他借著閱覽公文的機(jī)會，腦內(nèi)高速運(yùn)轉(zhuǎn)，不多時，心里便有了定策。但陸世明乃沉穩(wěn)之性，也不著急說出口，放在心里默了好幾遍，方才說道：“所謂千總、游擊將軍乃大明軍隊所設(shè)之職，大明自太祖以來，銜級、職級混亂不堪，將軍何不自立一套？”

    經(jīng)陸世明提醒，林純鴻喜不自禁，抓起陸世明的手，大笑道：“哈哈，陸主事好謀劃，游戲規(guī)則乃朝廷所設(shè)，溫體仁執(zhí)掌朝政，咱們怎么玩也玩不過他。現(xiàn)在，咱們不陪著他玩，咱們自己定一個游戲規(guī)則！”

    陸世明僅僅只是就事論事，而林純鴻則已經(jīng)跳出具體事實(shí)，從規(guī)則的高度在看待問題。

    眾幕使一時之間哪能理解游戲規(guī)則一詞，皆面面相覷，不知兩人所言何意……

    陸世明覺得林純鴻的話似乎開啟了一扇門，但無論自己如何琢磨，總是找不到那扇門在何處。

    林純鴻見眾人疑惑不解，訕訕地笑了笑，解釋道：“比如，兩賭徒在賭錢，賭徒甲擲出的點(diǎn)數(shù)大，賭徒乙擲出的點(diǎn)數(shù)小，甲說，點(diǎn)數(shù)大為勝；下一次，甲擲出的點(diǎn)數(shù)小，甲就說，點(diǎn)數(shù)小為勝。甲之所以常勝，就因?yàn)橘€博的規(guī)則乃他所定！”

    眾人恍然大悟，方才明白此中道理。郭銘彥長嘆道：“緊隨將軍起家以來，感覺掙錢最容易的就是分子交易、票據(jù)和賭場，現(xiàn)在我終于明白為什么了。其根本原因就在于交易所、票據(jù)和賭場的規(guī)矩都是我們定的！”

    林純鴻撫掌大笑：“郭幕使好悟性，以后咱們定的規(guī)矩會越來越多，遲早有一天，整個大明都會按照我們的規(guī)矩來運(yùn)轉(zhuǎn)！”

    朱之瑜笑道：“正所謂太上立德，其次立功，其次立言，這個德也有規(guī)矩之意！看來將軍對《左傳》的領(lǐng)悟可不是一般的深?！?/br>
    “說到這，咱們還得感謝溫體仁，這個老滑頭逼著咱們立規(guī)矩！”林純鴻言語中不無諷刺之意，讓眾人大笑起來。

    林純鴻轉(zhuǎn)頭對周望道：“周都督，厘定銜級、職級一事便交予你和陸主事了，記住了，不求有多完美，但務(wù)必要符合我邦泰實(shí)際！此事拖延不得，久必生變！”

    周望和陸世明正準(zhǔn)備躬身接令，卻被一份緊急軍令打斷，陳奇瑜令林純鴻十日內(nèi)率荊州軍抵達(dá)歸州，務(wù)必殲滅進(jìn)入歸州之賊寇。

    林純鴻長舒了口氣，道：“鄖陽重兵集結(jié)，皆受陳奇瑜節(jié)制，陳奇瑜還在考慮剿匪，說明朝廷還未準(zhǔn)備對付荊州軍?！?/br>
    張道涵官場經(jīng)驗(yàn)十分豐富，立即扳著手指頭，娓娓道：“現(xiàn)在可能性有二，一則是溫體仁壓根不知邦泰違制之事，胡亂封賞我荊州軍，無非就是為了報一箭之仇；二則就是溫體仁很可能掌握了一些東西，但暫時還不想撕破臉皮，或者說有更深的圖謀?！?/br>
    林純鴻冷笑道：“希望溫體仁還有點(diǎn)理智，僅僅是想給邦泰添點(diǎn)堵，如此，事情還有轉(zhuǎn)圜的余地！”

    周望問道：“陳奇瑜催兵甚急，如之奈何？”

    林純鴻轉(zhuǎn)頭瞅向掛在墻上的輿圖，沉思片刻，臉上忽然浮起一絲笑容，不過這笑容轉(zhuǎn)瞬即逝，“暫時先令李輝忠和覃虞的弓兵過江至歸州謹(jǐn)守。”

    周望驚道：“如此一來，豈不是放開了賊寇入川的通道，陳奇瑜那里如何交待？”

    “先敷衍一下再說。溫體仁如此一鬧，荊州軍軍心不穩(wěn)，如何進(jìn)兵剿匪？待軍心穩(wěn)定之后，再做打算?！?/br>
    陸世明與周望對望一眼，互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默不語。

    哪想到朱之瑜嘆了口氣，道：“只希望賊寇入川時，能少點(diǎn)殺戮?！闭f完，又搖了搖頭，道：“哎，據(jù)江漢為本、圖四川為基，四川要是沒了人口，何談基？”

    林純鴻凜然道：“千里追襲，不舍晝夜，賊寇當(dāng)無大害，還請朱幕使放心……”

    歸州乃直隸州，下轄巴東、興山二縣。境內(nèi)山巒重疊，人煙稀少，坡陡路險。張獻(xiàn)忠自?？狄宦纺舷?，趁林純鴻與田楚產(chǎn)糾纏于容美，破興山，殺知縣劉定國。楊夢選參將兵少，不敢擋其鋒芒，只好扼守入川通道，與張獻(xiàn)忠鏖戰(zhàn)不休。

    楊夢選的用意可謂司馬昭之心，張獻(xiàn)忠豈能不知？

    泌陽大火、艾能奇炸營，這些慘痛的經(jīng)歷讓張獻(xiàn)忠刻骨銘心，并且打定主意，實(shí)力不足時，一定得避著林純鴻走。然而，造化弄人，自從在泌陽與荊州軍打了照面之后，又在南召邂逅，當(dāng)張獻(xiàn)忠跑到鄖陽后，林純鴻又如影隨形，跟到了樊城。后來，張獻(xiàn)忠在劉文秀的建議下，脫離賊寇大部隊，先期南下后，在遠(yuǎn)安又與荊州軍不期而遇。

    這著實(shí)讓他感到氣悶，報仇雪恨的心思越來越強(qiáng)烈。于是，自抵達(dá)興山始，張獻(xiàn)忠就令劉文秀著力收集荊州軍情報，以尋找戰(zhàn)機(jī)，殲滅荊州軍一部。

    當(dāng)張獻(xiàn)忠得知林純鴻重兵云集容美土司，與田楚產(chǎn)斗得難分難解時，大喜，試圖渡過長江，率兵襲其后，報一箭之仇，恢復(fù)可憐的自信心。只可惜，當(dāng)時林純鴻率著主力忽東忽西，忽南忽北，劉文秀壓根探聽不到確切的位置。

    張獻(xiàn)忠無法，在孫可望的建議下，正準(zhǔn)備揮兵東進(jìn)劫掠夷陵州，結(jié)果卻被劉文秀的一份情報打消了念頭：田楚產(chǎn)敗亡，荊州軍主力正在宜都縣休整。

    更何況，劉文秀還探知，荊州軍回到枝江后，實(shí)力大漲，下轄虎嘯、神衛(wèi)、天武、天策、雄威、驍衛(wèi)、龍衛(wèi)七營精銳車步營，霹靂營炮營、驃騎營騎兵營，精銳戰(zhàn)力超過一萬二千人，另外，還有三千余預(yù)備營將士，萬余余弓兵，總兵員超過兩萬五千人，比張獻(xiàn)忠的烏合之眾還多！

    更讓張獻(xiàn)忠心寒的是，長江上帆檣如林、戰(zhàn)船穿梭，據(jù)說，這些船幾乎都是林純鴻的！

    于是，張獻(xiàn)忠收斂起與林純鴻一較長短的心思，一心一意地進(jìn)攻楊夢選，楊夢選立即感到壓力大增，漸漸有不支之勢，只好將雪片般的求救信往秦良玉處猛送。