左良玉下令往新野方向追擊，遭到了竇石溫的堅決抵抗，竇石溫不斷地憑借有利地形阻擊左良玉，待左良玉抵達新野，已經是兩日之后，唐河碼頭的船只幾乎全被竇石溫帶走，沒有給左良玉留下一只。

    左良玉一不做二不休，徹底喪心病狂，在桐柏、新野等縣大肆劫掠，獲取到大量的補給，隊伍也擴充至三萬多人，除了還有一個官兵的名頭，實際上已經完全淪為賊寇。

    兵勢大振的左良玉順著白河往襄陽方向前進，并且打出了追襲賊寇的旗號。

    竇石溫爭取到的時間非常寶貴，兩日時間，襄陽的林純義已經派出精銳抵達河南，接應南下的礦工和弓兵，周望已經接到了消息，立即令驃騎營回師南陽，并試圖甩脫賊寇，返回南陽。

    且說荊州三府收到左良玉悍然進攻桐柏的消息后，一眾閣幕使驚得目瞪口呆。桐柏的金銀銅礦藏，幾乎支撐著邦泰一半的貨幣體系，如果不能快速恢復生產，整個貨幣體系有崩潰的危險。

    現在，在小小的百里洲上，儲存了兩千四百多兩白銀，兩百多萬兩黃金。在這些真金白銀的基礎上，邦泰錢莊總共發(fā)行信譽票據超過一億多兩銀子。這一億多兩票據完全不能滿足大明龐大經濟體的需要，江南地區(qū)依然處在缺銀的狀態(tài)中。

    而且，隨著林純鴻在海洋上大展拳腳，海商們腦子特別活，對票據趨之若鶩，票據隨之風行海上，增大發(fā)行量已經刻不容緩。

    在這種情況下，桐柏居然受到了攻擊，不免讓閣幕使色變，處于驚惶之中。

    一眾閣幕使不約而同地來到了都督府，會同張兆，討論戰(zhàn)事。

    討論剛開了個頭，前線的消息就傳了過來：左良玉肆意搶掠桐柏、新野、唐縣，集合了幾萬烏合之眾，正沿著白河南下，試圖攻擊襄陽！

    襄陽只有林純義的虎嘯軍，滿打滿算才六千多兵力，能是左良玉的對手么？

    一眾閣幕使紛紛惶急地看著張兆。李承宗更是著急萬分，直接抓住張兆的手，問道：“左良玉號稱十萬余人，襄陽能不能擋住？”

    張兆斷然道：“左賊號稱十萬，精銳不過五六千人，絕無可能突破襄陽和漢江，荊州、夷陵當無憂！”

    此話并不能讓眾人放心，六千對陣好幾萬，怎么看都覺得玄乎，更何況，這幫幕使們絕不容襄陽出現任何閃失。

    張道涵神色嚴肅，大聲道：“張副督，我等都是經歷過風浪之人，無需張副督安慰。張副督請說實話，守住襄陽需要多少人馬，多少錢糧，中書府當全力滿足！”

    張兆無法，只好指著輿圖道：“張府令放心，張某已經下令讓李蒙申率艦隊前往漢江，三日內必到襄陽，有了長江水師，左賊即便擁兵百萬，也無法越過漢江一步！另外，還請張府令簽發(fā)動員令，襄陽兵力不足，需要動員弓兵！”

    張道涵應聲答道：“沒問題，我立即簽發(fā)動員令，動員荊州、夷陵、襄陽和夔州的弓兵參戰(zhàn)！”

    張兆道：“夔州、荊州和夷陵的弓兵暫時不必動，視情況再定。僅僅動員襄陽一府即可！”

    張道涵遲疑道：“這樣兵力夠不夠？”

    張兆滿口打包票，道：“足夠了。只要有兩三萬兵力，左良玉勢必在襄陽堅城下碰得頭破血流！待周都督從河南回師后，前有堅城，后有萬余精銳，左良玉必死無疑！”

    張兆的信心十足，好歹讓一眾閣幕使放下了心。決定了軍事部署后，眾人開始討論其他方略。六人綜合各路情報后，立即認定，左良玉并非接到了盧象升或者兵部的命令，而是受到了瞿式耜的挑撥，擅自進攻桐柏。

    對于左良玉有何目的，六人很快達成一致：左良玉妄想乘虛攻占荊州、夷陵和襄陽三地，來個名利雙收，這從他毫不猶豫地沿著白河進攻就可以看出。

    至于瞿式耜有何目的，六人眾說紛紜，理不出頭緒。

    涉及到朝堂和黨派之爭，張兆、李崇德、李承宗和郭銘彥立即抓瞎，說不出所以然。而朱之瑜和張道涵亦不精于此道，也揣摩不透瞿式耜的用意。

    最終，六人將這個難題推向了林純鴻，只針對左良玉拿出了對策。畢竟左良玉的威脅迫在眉睫，容不得半點疏忽。

    六人決定，張兆前赴襄陽坐鎮(zhèn)，務必將左良玉擋在襄陽堅城之下。

    同時，以周副將名譽向五省總督盧象升及兵部上折子，痛斥左良玉兵變，擅自攻擊朝廷兵馬，劫掠斯民，已經成為叛匪，荊州軍將繆力剿匪，還河南、湖廣一個清平……

    商議之后，張兆立即動身前往襄陽，張道涵、朱之瑜、郭銘彥等人齊心協(xié)力，組織轉運部向襄陽運送大量的軍需和物質。

    雖然張道涵采取了嚴厲的保密措施，嚴防左良玉兵變消息的傳開。但在一些別有用心之徒的推波助瀾下，恐懼猶如瘟疫一般，迅速在境內蔓延。荊州、夷陵等地不可避免地出現了動蕩，外地商人如同受驚的兔子一般，迅速撤離邦泰，市場交易量大幅度下滑；一些忠實擁泵者圍攏在荊州三府衙門，心急如焚地打探各路消息；一些被邦泰強力鎮(zhèn)壓的豪強，頻繁串聯，試圖乘勢而起；境內的一些朝廷官僚更是到處散布謠言，力圖火上澆油，隱隱有失控的趨勢……

    張道涵、朱之瑜等人心急如焚，就如救火隊員一般，四處滅火，哪想到按下葫蘆浮起瓢，每日無一刻時間得閑。

    “張府令！這樣下去不是辦法，我看，不如來一計狠招！”朱之瑜一掌拍在案臺上，對張道涵說道。

    “還不夠狠么？這幾日安防司抓了兩百余人，全部投入大牢！還砍下了二十多顆頭顱！”張道涵焦慮無比，按摩著太陽xue，說道。

    朱之瑜搖頭道：“張副督信心十足，我看左良玉無能為也！不如咱們把戰(zhàn)報直接公之于眾，免得謠言四處亂飛！還有，讓天武軍開赴荊州，安排天武軍與民同樂；另外，再讓張兆在襄陽小小出擊一把，只要占得一絲便宜，就大報特報，好歹要把人心安定下來！”

    張道涵皺著眉頭思索半晌，道：“我看行！天武軍駐扎在宜都，閑著也是閑著，不如讓老百姓知道，我們兵力富余，左良玉不足為患。這樣吧，我們一起聯名，請求都督府同意這三策！”

    朱之瑜立即拿起紙筆，“我執(zhí)筆！哎，軍門要是在荊州就好了，任何宵小之徒絕不敢肆意妄為！”

    “是這個理，軍門在，中書府與都督府不至于各行其是！”

    ……

    隨著中書府下令各縣張貼戰(zhàn)報后，一些酸儒無不聚攏在戰(zhàn)報之下，為百姓讀戰(zhàn)報內容，順便發(fā)表自己的觀點。這幫酸儒無不自高自大，好談兵事，雖然乃紙上談兵，但他們也承認一個事實：一旦周望回師，左良玉在前后夾擊之下，勢必土崩瓦解。

    再加上天武軍抵達荊州后，不時地與百姓同歡同樂。老百姓用自己的眼睛看到，邦泰應對左良玉輕松無比，還有余力任天武軍逍遙快活。老百姓終于把心放回肚子，逐漸恢復了往常的生活，人心逐步安定下來。

    待到林純義主動出擊，一戰(zhàn)擊垮左良玉，外地的商人也恢復了信心，紛紛趕赴邦泰境內，試圖發(fā)一把戰(zhàn)爭財，市場反而比戰(zhàn)前還要繁榮。

    第二百四十二章 東南總督

    當左良玉縱兵劫掠時，盧象升正率領天雄軍、關遼鐵騎在南直隸滁州圍剿高迎祥等賊寇。接到消息后，盧象升怒不可遏，一把掀翻了案臺，案牘灑落一地。

    盧象升大罵左良玉：“利令智昏！利令智昏！禍國殃民，莫過于此！”

    “亂天下者，此賊也！”

    胸中一股悶氣無法排遣，一口鮮血直噴而出，盧象升手抹嘴角鮮血，狀若厲鬼，厲聲令道：“備馬！吾將親往襄陽！”

    盧象升軍旅多年，哪能不知邦泰的戰(zhàn)爭潛力？因此，就任湖廣巡撫以來，一直容忍邦泰至今，不曾采取任何逼壓措施。他一直將解決林純鴻的緊要性擺在了賊寇之后。他認為，天下紛擾，方有林純鴻獨霸荊州、夷陵和襄陽的可能；一旦天下安定，林純鴻若是一意孤行，勢必被朝廷碾成齏粉。

    現在左良玉冒天下之大不韙，貿然進攻林純鴻，很有可能徹底逼反林純鴻，給朝廷帶來不能承受的災禍！

    溫體仁、瞿式耜、左良玉看到的是邦泰在三地的兵力空虛，是解決林純鴻的大好機會。但盧象升知道，林純鴻在三地的兵力一點也不空虛，憑借遍布境內的弓兵，瞬間聚攏十幾萬大軍絕非危言聳聽。

    況且，盧象升到過襄陽，也親眼看到邦泰重修了襄陽城墻，襄陽防守之嚴密、城防設計之合理，大出盧象升意料之外。襄陽城墻并不高，還不到三丈，但其厚度超過六丈，并且還修成一定的角度，火炮炮彈打到城墻上，傷害微乎其微；一旦蟻附攻城，勢必遭到各個方向的攻擊，登墻的成功率幾乎為零。

    這些還不是最恐怖的，在襄陽城墻上，設置了大量的炮臺，炮臺防守嚴密，里面放置了弗朗機炮，炮彈種類也非常豐富，不僅有實心彈，還有開花彈、猛火油彈，攻城的部隊連靠近城墻的機會都沒有！

    盧象升曾經想過如何攻克襄陽城，想來想去，除了圍困外，盧象升想不出任何招。但是，圍困就能奏效？襄陽位于漢水之濱，憑借邦泰強大的長江水師，對襄陽城進行補給還不是易如反掌？

    在這樣的堅城下，左良玉必敗無疑！盧象升覺得絕無第二種可能！

    正當盧象升心急火燎地沖出軍營，準備向襄陽飛奔時，他一前一后地收到了兩份軍報。第一份軍報乃周望所上，聲稱左良玉兵變，歷數左良玉喪心病狂之舉，請盧象升立即出兵剿滅左良玉。

    第二份軍報乃左良玉所上，左良玉不識字，自然乃左右代寫。左良玉聲稱，賊首竇石溫、徐允盤踞桐柏，肆意掘礦，勢力急劇擴大，達到六七千人。為朝廷計，良玉將奮不顧身剿滅賊寇。

    現賊寇已棄桐柏南下，試圖荼毒荊襄，望總督派兵圍剿竇石溫，以盡全功！

    雙方各持一說，公說公有理婆說婆有理。不過，真正吸引盧象升的，還是左良玉的說辭。

    左良玉滿篇折子無只言片語涉及林純鴻或者邦泰，而是誣陷竇石溫為寇，這招就非常高明，牢牢把住了道義的制高點。畢竟，竇石溫乃朝廷參將，卻盤踞桐柏開礦，誣之為寇，并非完全無理。

    同時，左良玉明里希望盧象升派兵圍剿竇石溫，但暗地里誘惑盧象升圍攻邦泰，徹底端掉林純鴻老巢，這點盧象升豈能看不出來？

    盧象升有點心動，邦泰為了應付左良玉迫在眉睫的威脅，勢必重兵云集襄陽，那荊州、夷陵豈不是空虛無比？要是自漢陽集結一師，攻擊荊州，將邦泰核心一網打盡的可能性非常高！

    只是，如此一來，周望在河南的萬余精銳勢必成為反賊！林純鴻在廣東勢必拋棄朝廷自立，廣東不復為朝廷所有！一旦周望與林純鴻遙相呼應，與四處亂竄的賊寇相互支援，那大明豈不是全完了？

    突然，盧象升渾身冒出一身冷汗，“戰(zhàn)略突圍！難怪當初林純鴻欣然赴廣東上任！這對他來說何曾不是戰(zhàn)略突圍？”

    “鼠目寸光！”盧象升把一口怨氣發(fā)泄在溫體仁身上，狠狠地罵道。

    不知不覺間，邦泰已經具有九條命，朝廷無論如何應付，都無法將其一棍子打死！盧象升泄氣不已，只覺得心里涼了半截。

    “走！去襄陽！一定要阻止左良玉！”盧象升大手一揮，寒著臉下令道。馬蹄聲驟然響起，激起一陣陣沙塵，將盧象升倔強的身影掩蔽其中，影影綽綽的，看起來極為孤單……

    ※※※※

    左良玉兵變！左良玉率兵剿匪！

    一左一右的兩份戰(zhàn)報，終于抵達了兵部，并于凌晨子時二刻直達天聽。

    朝廷震動！天下震動！

    其震級遠不如朱家祖墳被挖，但比起祖墳被挖后的同仇敵愾而言，此次地震眾生相之豐富多彩，堪稱大明史上絕無僅有。

    朱由檢接報后，差點一口氣沒有緩過來，王承恩又是捶背、又是灌參湯，好歹讓朱由檢蒼白的臉色恢復了一絲血色。朱由檢恢復神智后，直接爆了粗口：“天下官紳、將校皆可殺也！”

    “狗屁的兵變！狗屁的剿匪！都在欺瞞朕……”

    朱由檢的吼叫聲嘶力竭，包含著無盡的無奈與挫折感。他無論如何也想不明白，左良玉不得軍令，為何就一根筋地進攻荊州軍！

    “左良玉這個殺才！不殺不足以解朕之恨！”

    朱由檢深深地擔心，風雨飄搖的大明還承受得了官兵之間的互相攻擊么？

    溫體仁接報后，頓時目瞪口呆。不過，他馬上恢復鎮(zhèn)定，開始思索左良玉的目的?？紤]到左良玉乃侯恂愛將，他本能地覺察到，這是一個yin謀，一個針對他的yin謀！yin謀者呼之欲出，就是前不久進入左良玉軍中的瞿式耜！

    到底是何yin謀？溫體仁百思不得其解，以往東林黨與林純鴻關系雖談不上密切，但遠未達到相互攻訐的地步，這次為何突然發(fā)展到兵戎相見？

    東林黨人瘋了么？東林黨人到底出于什么目的，居然置大明國祚不顧，鐵了心要激怒林純鴻這頭老虎？

    大明玩完了，東林黨人還玩什么？

    難道東林黨人有把握徹底掌控局勢？或者說有把握將林純鴻玩弄于股掌之間？

    突然，溫體仁醒悟過來：東林黨人要借著掌控林純鴻一事，將自己徹底趕下臺，并借機上位。

    溫體仁這個恨啊！他暗暗發(fā)誓：“有生之年，不置錢謙益、瞿式耜師徒于死地，決不罷休！”

    東林黨人到底會采用何策解決林純鴻呢？

    溫體仁陷入沉思之中，琢磨如何躲過東林黨的決死反擊……

    朝堂之臣多對林純鴻怨恨無比，聽聞左良玉進攻林純鴻后，無不興高采烈，希望林純鴻老巢就此被端掉，最終被押解進京，一刀砍下頭顱，消除這個異端，維護大明的穩(wěn)固統(tǒng)治。

    朝堂之臣中，也不乏有識之士，他們出于對大明朝廷的擔心，無不憂心忡忡，深恐左良玉此舉給大明帶來滅頂之災。

    總之，有人歡喜有人憂，只要事關林純鴻，無不牽動所有人的心弦。

    第二日，朱由檢恢復了鎮(zhèn)靜和理智，主持朝議，商議應對之策。

    朱由檢的話音剛落，太常少卿馮元飚拜伏于地，慷慨激昂地陳詞：“臣有本奏……”

    見馮元飚迫不及待地跳了出來，溫體仁的眼皮忍不住跳了跳，心里暗思道：果然是東林黨！

    馮元飚口若懸河，唾沫星子四處噴濺：“……皇上，竇石溫托名參將，實為賊寇；仗著林純鴻撐腰，盤踞桐柏縣，私自開礦，行跡已與賊寇無二！臣敢拿項上人頭作保，竇石溫定受林純鴻之指使！林純鴻素有不臣之心，于腹心之地行不軌之事，全天下忠義之士，恨不啖其rou……”

    “左良玉素有忠義之名，自崇禎五年南下剿匪以來，大戰(zhàn)小戰(zhàn)無數場，所立戰(zhàn)功無數。其雖然性急，未得兵部軍令，恐怕乃竇石溫所謀甚急，迫不得已，方才先行出兵……”

    最后，馮元飚大喝一聲，以頭搶地道：“臣請皇上令盧總督進兵，徹底將荊州軍閥消滅于萌芽之中！”

    朱由檢不發(fā)一言，但溫體仁心里疑竇頓生：難道東林僅僅只有此等伎倆？就依靠盧象升進兵剿滅林純鴻？要是盧象升能剿滅林純鴻，老子還等到今天？早就將林純鴻碎尸萬段了！

    溫體仁琢磨不透東林黨人到底將采用何策平定林純鴻，打定了主意，不管東林黨人提出什么對策，一定要阻止其付諸實行。于是，溫體仁出列奏道：“皇上，盧象升重兵圍剿張獻忠、馬守應，正當一鼓作氣，消滅賊寇于滁州，此時萬萬不可因小失大。竇石溫兵不過五六千，左良玉足以剿滅！”

    溫體仁的意思非常明確，就是不讓東林黨調動盧象升。

    朱由檢在昨夜好不容易冷靜下來后，意識到，左良玉擅自進兵襄陽，未嘗不是解決林純鴻的大好機會。如果左良玉消滅荊州的獨立勢力后，大不了以擅自進兵將左良玉治罪，以安林純鴻、周望之心，林純鴻、周望失去了根基，除了成為朝廷的忠臣，別無其他出路。如果左良玉兵敗，即宣布左良玉為叛賊，朝廷除了損失五六千精銳昌平兵外，并無任何其他損失。

    因此，朱由檢早就打定了主意對桐柏事變不發(fā)一詞，任邦泰和左良玉爭斗，朝廷最后來收拾殘局。

    最終，雖然大多朝臣力主令盧象升圍攻荊州集團，朱由檢依然我行我素，匆匆結束了朝議，沒有形成針對林純鴻、左良玉的任何決議，朝廷在桐柏事變后，奇跡般地陷入沉靜之中。