于是，王光泰面臨著這樣的窘境：根本追不上驃騎營(yíng)。而且，王光泰還發(fā)現(xiàn)，驃騎營(yíng)就如在方城土生土長(zhǎng)一般，連山溝溝里的小路都了如指掌，不僅輕松地將其甩脫，而且還常常出其不意地出現(xiàn)在亂民軍左右，一番砍殺追逐之后，迅速逃之夭夭。

    甚至，有一次驃騎營(yíng)還出現(xiàn)在他的身后，射殺三百余騎士后，神定氣閑地撤退！

    于是，王光泰的三千余騎兵猶如驃騎營(yíng)的尾巴一般，始終yin魂不散，又始終占不到絲毫便宜。

    盛坤山似乎徹底無(wú)視了王光泰的存在，只管到處殺人放火，高迎祥的亂民軍崩潰無(wú)數(shù)，整個(gè)方城幾乎遍地是賊寇，而且是找不到組織的賊寇。

    這大大拖延了高迎祥收攏屬下的速度，一直拖延到三日后，高迎祥方才踏過(guò)博望坡，還未走出方城境內(nèi)。

    第二百五十七章 步騎對(duì)決

    當(dāng)驃騎營(yíng)在方城肆意殺人放火時(shí)，劉哲、王光恩率領(lǐng)一萬(wàn)兩千多名精騎，咬上了虎嘯軍和天武軍。

    驃騎營(yíng)奉命北上后，偵察和精戒的重任落在了兩個(gè)騎兵哨上。騎兵哨忠實(shí)地執(zhí)行著任務(wù)，每日不間斷巡視二十里之外，力爭(zhēng)為大軍提供足夠的預(yù)精時(shí)間。

    騎兵哨里的每個(gè)騎士身攜三枚大號(hào)的長(zhǎng)鳴火箭，這長(zhǎng)鳴火箭乃行知書(shū)堂的產(chǎn)物，一旦點(diǎn)燃，不僅能迅速躥升至五六十丈的高空，而且還發(fā)出尖銳的哨響，到達(dá)頂空后，還會(huì)發(fā)出雷鳴般的爆響，十里范圍內(nèi)，清晰可聞。

    這日，林純鴻率萬(wàn)余將士，正沿著白河，保持著精戒隊(duì)形，緩緩前進(jìn)。

    林純鴻、林純義、李光祖、陸世明并轡而行，不停地張望著路邊的白河，商議著一旦遇襲，該如何應(yīng)對(duì)。畢竟，按照行程估計(jì)，劉哲、王光恩也該到了。

    四人商議良久，制定了計(jì)劃，林純義、李光祖分別返回本陣中。

    忽然，遠(yuǎn)處的長(zhǎng)鳴火箭一發(fā)接一發(fā)地升上天空，爆鳴聲響徹云霄。

    林純鴻皺了皺眉，大喝道：“應(yīng)對(duì)騎兵、沿河布陣！”

    三套傳令系統(tǒng)迅速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，令旗手站于高處，不停地?fù)]舞著令旗；令鼓手雙手拿著巨錘，按照一定的節(jié)律，將身前的牛皮鼓敲得震天響；傳令兵跳上馬匹，猶如利箭一般，迅速望大軍四處飛奔……

    林純鴻的命令不是隨口亂說(shuō)的，荊州軍自從組建以來(lái)，就極度重視軍令建設(shè)。將領(lǐng)的命令字眼均簡(jiǎn)單明了，并對(duì)應(yīng)著相應(yīng)的旗語(yǔ)和特殊的鼓韻。無(wú)論是將領(lǐng)，還是兵丁，只要看到旗幟或者聽(tīng)到鼓響，都能快速地領(lǐng)悟主將的意圖。

    所以，無(wú)論多么精銳的士兵，絕無(wú)可能馬上加入荊州軍，轉(zhuǎn)身迎敵。同樣，荊州軍的兵丁脫離了這個(gè)團(tuán)體，他幾乎會(huì)立即喪失一半以上的戰(zhàn)斗力。荊州軍簡(jiǎn)直就像一支半封閉的團(tuán)體，不經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，無(wú)論是兵丁、還是將領(lǐng)，絕對(duì)無(wú)法融入這個(gè)團(tuán)體。

    隨著命令的下達(dá)，披甲行軍的勇士們迅速轉(zhuǎn)入結(jié)陣狀態(tài)，他們手腳麻利地將盾車(chē)裝上擋板，然后在擋板上裝上尖銳的突出部，將盾車(chē)變成了一只鋼鐵刺猬。忙完這一切，他們將盾車(chē)推入準(zhǔn)確的位置上，與其他盾車(chē)連成一片。

    旋即，他們從輜重車(chē)上搬運(yùn)出大量的鐵蒺藜及鹿角，置于盾車(chē)之前，將盾車(chē)一兩丈范圍內(nèi)變成了令人生畏的死亡之地。

    緊接著，他們從盾車(chē)上取下武器，在什長(zhǎng)的指揮下，站成了既定陣列。

    這里面，最忙的要數(shù)虎蹲炮手，每輛盾車(chē)配備虎蹲炮兩門(mén)，炮手四名。炮手們不僅要運(yùn)送炮彈和袋裝火藥，并將其置放于安全位置，還要將虎蹲炮拖放到位，調(diào)整仰角，忙得不可開(kāi)交，力爭(zhēng)在最短的時(shí)間內(nèi)做好戰(zhàn)前準(zhǔn)備。

    相比較虎蹲炮手，霹靂炮炮手就要輕松許多。每門(mén)霹靂炮攜帶子銃九具，輔兵二十名，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)擦拭子銃、運(yùn)送炮彈和彈藥，行軍時(shí)，又負(fù)責(zé)運(yùn)送輜重車(chē)。炮兵乃技術(shù)兵種，沒(méi)有一手絕活，絕無(wú)可能在炮兵營(yíng)立足，他們有資格享受輕松的待遇。

    虎嘯軍、天武軍不愧為精銳中的精銳，不到一刻鐘，所有的將士均準(zhǔn)備完畢，靜靜地等待騎兵的到來(lái)。

    且說(shuō)劉哲在聽(tīng)到飛天火箭的爆鳴后，心里不由得一沉，恨聲罵道：“奶奶的，荊蠻子果然狡猾，連放鞭炮都想得出來(lái)！”

    劉哲情知失去了突襲的機(jī)會(huì)，但他抱著萬(wàn)一的想法，緊隨著偵察騎兵的腳步?jīng)_到了離荊州軍兩百丈之外。

    劉哲瞇縫著雙眼，往荊州軍中一看，發(fā)現(xiàn)荊州軍猶如刺猬一般，躲藏在盾車(chē)之后，而且陣型嚴(yán)整，絕對(duì)無(wú)法輕辱。

    再仔細(xì)一看，劉哲大吃一驚，禁不住失聲罵道：“奶奶的，這是什么陣型？”

    只見(jiàn)荊州軍沿河結(jié)成了半圓陣，半圓陣離河邊不過(guò)一百五十步。一般而言，步兵在對(duì)抗騎兵時(shí)，總是盡力縮小受攻擊面，達(dá)到集中兵力、充分發(fā)揮遠(yuǎn)程打擊優(yōu)勢(shì)的目的?？s小攻擊面的極致就是圓陣，這是一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)問(wèn)題，也是先輩們用鮮血凝成的經(jīng)驗(yàn)。

    而騎兵如果要沖擊步兵，必然選擇一點(diǎn)重點(diǎn)打擊，只要突破一點(diǎn)，進(jìn)入陣中，無(wú)論步兵如何掙扎，總是逃脫不了敗亡的結(jié)局。

    但是，現(xiàn)在荊州軍擺成了一個(gè)莫名其妙的半圓陣，這卻是何故？

    劉哲擰緊了眉頭，思索著，如果沿著河邊進(jìn)攻，豈不是很容易就突入陣內(nèi)？荊蠻子難道真的有這么愚蠢？

    劉哲在那里沉思，荊州軍可沒(méi)有義務(wù)給他時(shí)間，讓他徹底想明白。林純義、李光祖不約而同地下令道：“霹靂炮，瞄準(zhǔn)射擊！”

    當(dāng)劉哲的騎兵停下來(lái)的時(shí)候，炮手們?cè)缇驼{(diào)好了仰角，裝入了子銃，靜待發(fā)炮指令。隨著指揮使一聲令下，虎嘯軍和天武軍的八十余門(mén)霹靂炮炮口幾乎同時(shí)冒出火光，隨即是驚天響的炸雷聲。霹靂炮陣地上，立即飄起漫天硝煙，將炮兵將士們籠罩其中。

    八十余枚鐵疙瘩劃出一道完美的彈道曲線(xiàn)，爭(zhēng)先恐后地往騎兵群砸去。約有一半的鐵疙瘩離地尚有丈余，突然炸裂開(kāi)來(lái)。于是，無(wú)數(shù)的彈片四散飛舞，直欲將三丈范圍的所有生靈屠戮一空。

    開(kāi)花彈！

    劉哲的騎兵既不是行軍陣型，也不是攻擊陣型，而處于休息狀態(tài)，騎士與騎士之間，相距非常近。用一句很土的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是聚成了一坨！這一坨血rou，簡(jiǎn)直就是開(kāi)花彈的絕佳目標(biāo)。只見(jiàn)炙熱的彈片四處橫飛，所過(guò)之處，不是切下了馬匹的大腿，就是削掉了騎士的頭顱，與或帶走了騎士的手臂，或者干脆嵌入騎士、馬匹的身軀中，還在哧哧地冒著白煙！

    血rou橫飛，人間至慘，以此為甚！

    沒(méi)有受到攻擊的騎兵們徹底被轟懵了，都忘記了躲避。反而是馬，出于本能，驚慌地用前蹄刨著腳下的泥土。

    一些被擊中的馬受了傷，立即向四周奔逃，將僥幸未受傷的騎士從馬背上甩下來(lái)，成為馬蹄下的亡魂。一些躺在地上哀嚎的騎士非常不幸，被四處奔逃的馬匹踩中，立即一命嗚呼，結(jié)束了他們罪惡而又不幸的一生。

    亂了，徹底亂了！僅僅一輪炮擊，劉哲的六千余將士傷亡慘重，徹底陷入混亂之中。

    然而，厄運(yùn)依然在繼續(xù)。

    僅僅間隔了不到二十秒，八十多枚鐵疙瘩又呼嘯著往騎兵陣地上砸來(lái)，眼看著就要落入陣中，騎士們終于醒悟過(guò)來(lái)，立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，試圖往后狂奔。

    遲了！鐵疙瘩雖然劃著拋物線(xiàn)，但速度越來(lái)越快，轉(zhuǎn)瞬之間就砸入陣中，一通爆炸和尖銳之聲后，地上又多了一堆尸體，劉哲瞬間又失去兩百余騎士……

    第一輪炮擊后，劉哲徹底被打蒙了，幾乎失去了思考能力。待第二輪炮擊過(guò)后，他才蘇醒過(guò)來(lái)，聲嘶力竭地狂吼道：“撤退……撤退……”

    全軍亂成一團(tuán)，人馬互相沖撞，跌跌撞撞地往后面撤退。又挨了兩輪炮擊后，劉哲的騎兵方才留下一地尸體，撤了個(gè)一干二凈。

    陣地上，依然冒著硝煙，帶著濃厚的硫磺味。

    看著倉(cāng)皇撤退的騎兵，林純鴻嘆道：“僅僅只需要千余騎兵，就可以擴(kuò)大戰(zhàn)果……哎，可惜了……”

    ……

    劉哲被倉(cāng)皇逃奔的騎士攜裹著，一直退到五里之后，方才收攏隊(duì)伍，一清點(diǎn)人數(shù)，劉哲欲哭無(wú)淚：還未接戰(zhàn)，六千余將士幾乎損失兩成！

    劉哲從志得意滿(mǎn)中一下子跌入深谷，全身似乎失去了力氣，腦袋中一片空白，幾乎忘記了思考。待王光恩接到消息后趕來(lái)，他方才恢復(fù)神智，喃喃道：“太他娘的狠毒了……鐵球還會(huì)爆炸的……”

    王光恩詳細(xì)詢(xún)問(wèn)之下，方才弄明白怎么回事。他到底見(jiàn)多識(shí)廣，略加思索，道：“不過(guò)就是開(kāi)花彈而已，不足為懼！”

    劉哲情緒激動(dòng)，抓住王光恩的肩膀猛搖：“不足為懼……你說(shuō)不足為懼……奶奶的，你去試試看，老子看你能活下來(lái)幾個(gè)人！”

    王光恩推開(kāi)劉哲的雙手，yin郁著雙眼，冷笑道：“問(wèn)題就出在你在兩百丈的位置上休息！要是你在火炮射程外休息，然后發(fā)動(dòng)沖擊，火炮縱然厲害，又拿你有什么辦法？”

    經(jīng)王光恩提醒，劉哲方才恍然大悟，懊惱道：“狗日的，誰(shuí)知道荊蠻子有這么多火炮！對(duì)了，荊蠻子的火炮射程有多遠(yuǎn)？”

    王光恩搖頭道：“我怎么知道？不過(guò)從發(fā)炮這么快來(lái)看，應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn)，保險(xiǎn)起見(jiàn)，就按兩里算吧！”

    “兩里？等他娘的沖到陣前，馬都沒(méi)有力氣了！”

    “那也比站著挨炮要好！”

    劉哲點(diǎn)頭不止。王光恩思索良久，接著說(shuō)道：“荊蠻子緊挨著河邊，擺成半圓陣，難道河邊有鬼？”

    劉哲道：“河邊有淤泥，馬跑不動(dòng)，只能成為活靶子！”

    王光恩橫了劉哲一眼，滿(mǎn)眼鄙夷之色，道：“天寒地凍的，泥土凍得比鐵疙瘩還硬，哪里來(lái)的淤泥？”

    劉哲一聽(tīng)，訕訕道：“還是王兄聰明，要不，咱們就選擇河邊試探一番？”

    王光恩決然道：“不用試探！要是試探后，荊蠻子集中了弓弩手，咱們損失就大了。咱們一鼓作氣，沖垮荊蠻子的陣型！”

    劉哲被王光恩說(shuō)動(dòng)，心里燃燒著復(fù)仇的焰火，吼道：“好歹要荊蠻子血債血償！”

    第二百五十八章 重重陷阱

    劉哲、王光恩休息半日，分率兩軍，試圖沿著白河南北對(duì)沖，一舉沖入陣中，徹底消滅荊州軍。王光恩選擇了由北向南攻擊。

    王光恩的眼光非常毒，來(lái)到河邊后派人一探，發(fā)現(xiàn)河邊覆蓋著枯黃的亂草，亂草非常茂盛，高達(dá)尺許。用腳踩上后，果然堅(jiān)硬異常，而河面上，雖然業(yè)已結(jié)冰，但不足以承受人的重量。

    這些亂草雖然對(duì)馬速有點(diǎn)影響，但影響并不大。

    王光恩又派偵騎接近半圓陣，打探戰(zhàn)場(chǎng)詳情。但偵騎距離半圓陣還有兩里許，就遭到了荊州軍騎兵哨的堅(jiān)決攔擊，絕不讓偵騎靠近。

    王光恩想來(lái)想去，覺(jué)得河邊無(wú)非堆滿(mǎn)了鐵蒺藜、鹿角之類(lèi)的東西，雖然會(huì)傷亡一些人馬，但影響并不大。

    人命么，在賊寇眼中根本不值什么，犯得著為一些賤命猶豫不決么？

    于是，王光恩下定了決心，催兵向前，在距離半圓陣兩里的地方停了下來(lái)。馬群剛停下來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)幾聲炸雷響，騎兵們?cè)獾搅伺Z炮的精告射擊。炮彈準(zhǔn)頭特別差，但偶爾能將炮彈射到騎兵的頭頂上，王光恩不得已，只好令騎兵退后兩百步。

    鑒于可沖擊點(diǎn)狹窄萬(wàn)分，王光恩將首批進(jìn)攻的騎兵分為了六撥，每撥五百名騎士左右。他的意圖非常明顯，就是想通過(guò)不間斷的沖擊，迅速突破半圓陣，讓荊州軍的陣型崩亂，陷入只挨打不能還手的境地。

    騎士們換過(guò)了馬，隨著王光恩一聲令下，第一批騎士催動(dòng)身下的馬匹，開(kāi)始緩緩加速，速度并不快。待第一批騎士離開(kāi)約兩百來(lái)步，第二批騎士開(kāi)始出發(fā)，就這樣，一波又一波的騎士整裝出發(fā)，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    隨著騎士們不停地靠近半圓陣，終于，在六百步的地方，遭到了霹靂炮的打擊。王光恩早有叮囑，騎士們立即散開(kāi)隊(duì)形，間隔拉得甚遠(yuǎn)。即便如此，開(kāi)花彈的威力不是說(shuō)著玩的，幾十個(gè)騎士依然被掀下了馬匹，失去了性命。失去了騎手的馬匹甚有靈性，紛紛向兩邊奔跑，離瘋狂的人類(lèi)越遠(yuǎn)越好。

    隆隆的炮聲依然響個(gè)不停，不多時(shí)，前沿陣地就被籠罩在煙霧之中，只能隱隱綽綽地看見(jiàn)對(duì)面的人影及盾車(chē)。騎士們?cè)缇捅换鹋趪樀冒胨?，拼命地催?dòng)馬匹，齊聲吶喊著，如同利箭一般，向敵陣狂奔而去。

    沖著沖著，一些騎士突然從馬背上飛躍而起，就如大鳥(niǎo)一般，旋即，又如死物一般，狠狠地砸在了地上，被摔了個(gè)七暈八素，半天爬不起來(lái)。有的騎士運(yùn)氣不好，碰到了石頭上面，就此一命嗚呼。

    而身下的馬匹失了前蹄，在地面上翻滾不止，發(fā)出一陣陣哀鳴。

    顯然，荊州軍在前進(jìn)道路上挖下了陷馬坑。

    區(qū)區(qū)陷馬坑，豈能?chē)樀股斫?jīng)百戰(zhàn)的賊寇？余下的賊寇連眼睛都未眨一下，依然伏低身軀，舉著馬刀狠狠往前沖鋒。

    近了……近了，只有一百二十步了……

    “殺啊……”

    騎士們發(fā)出怒吼聲，似乎在給自己鼓氣，似乎也在給同伴鼓氣……馬匹似乎也知道了主人們的心思，放開(kāi)四蹄，賣(mài)力飛奔。

    突然，一陣陣rou體相撞的沉悶聲傳來(lái)，更是夾雜著人馬臨死前的慘呼，怎么回事？

    正跟在同伴馬屁股后面狂奔的騎士們突然發(fā)現(xiàn)，前面的騎士消失了蹤影，還未弄明白怎么回事，騎士們突然發(fā)現(xiàn)自己隨著馬匹飛了起來(lái)，這時(shí)，騎士終于看明白了，他的身下是一條寬達(dá)兩丈的壕溝！

    看明白了，生命也就到了終點(diǎn)，嘭地一聲，人馬摔在了壕溝里面，顯然，活命的機(jī)會(huì)已經(jīng)不大，畢竟，壕溝里面插滿(mǎn)了各種各樣的尖銳物。

    終于，有騎士提前看清楚壕溝，心里猛然一驚，死命地拉住馬韁，試圖讓馬匹停下來(lái)。然而，時(shí)速高達(dá)一百二十里的馬豈能瞬間停下？于是，馬匹帶著騎士翻下了壕溝，被尖銳物戳了個(gè)透心涼。

    一些騎士反應(yīng)靈敏，死命地往左或者往右猛拉韁繩，試圖讓馬匹改變奔跑方向，此法相當(dāng)奏效，總算沒(méi)有馬上落入壕溝之中。但又不可避免地與其他騎士撞在了一起，依然滾入壕溝之中。

    一些騎士運(yùn)氣好，沒(méi)有與其他騎士相撞，卻遭到了如同飛蝗一般的弩箭打擊，瞬間被射成了刺猬，翻倒在地。

    霹靂炮依然在持續(xù)發(fā)射，就像不要本錢(qián)一般，硝煙越來(lái)越濃密。第二批、第三批……騎士冒煙突火，依然往前沖。然而，壕溝猶如天塹一般，成了他們不可跨越的鴻溝。

    一陣高過(guò)一陣的慘呼聲終于精醒了后面的騎士，他們出于本能，降低了馬速，漸漸聚集在壕溝之前，剛剛慶幸自己逃過(guò)一劫的騎士們又遭到了弩箭的攢射，傷亡慘重。

    騎士們?cè)僖差櫜坏猛豕舛魉烂鼪_擊的命令，紛紛往后逃奔，在又一次經(jīng)歷炮火打擊后，終于把前線(xiàn)的情況匯報(bào)給了王光恩。

    王光恩驚得目瞪口呆，立即命令騎兵停止出擊，大踏步往后撤退……

    于此同時(shí)，劉哲也從南往北沖擊半圓陣。劉哲的運(yùn)氣顯然比王光恩更差，荊州軍燃起了一堆又一堆的煙霧，煙霧順著北風(fēng)往南擴(kuò)散，致使騎士的視線(xiàn)更差，所以，劉哲的傷亡更加慘重！

    斯役，王光恩和劉哲損失騎士三千余眾，再加上半日前的一千多騎士，一天之內(nèi)，兩人損失兵力四成以上。而荊州軍除了一枚開(kāi)花彈爆炸，炸死炮兵、輔兵三十多名外，別無(wú)其他損失！

    實(shí)際上，當(dāng)劉哲第一次與荊州軍對(duì)決時(shí)，荊州軍并無(wú)時(shí)間在河邊做任何布置，除了扔了一些鐵蒺藜和鹿角外，別無(wú)他物。

    待劉哲被霹靂炮轟走之后，荊州軍抓緊時(shí)間挖下了陷馬坑及壕溝，掩藏在亂草之中。為了防止賊寇提前發(fā)現(xiàn)，甚至命令騎兵哨不顧代價(jià)地阻止偵騎靠近。后來(lái)，又不顧本錢(qián)地發(fā)射炮彈，殺傷敵騎，遮蔽敵騎的視線(xiàn)。

    此計(jì)以消耗賊寇的有生力量為根本目標(biāo)，一環(huán)套一環(huán)，精準(zhǔn)地把握了賊寇的心理。由于當(dāng)初驃騎營(yíng)戰(zhàn)場(chǎng)遮斷非常出色，賊寇并不知荊州軍中擁有大量的火炮，驟然遇到開(kāi)花彈的猛烈打擊，除了撤退，絕無(wú)其他可能。擺出個(gè)半圓陣，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，縱然不能吸引賊寇沿河來(lái)攻，也能確保大軍的安然無(wú)恙。