艾能奇突然醒過神，眼睛里幾乎噴出火來，恨恨道：“原來你攻打汝州是假，真正的目的就在于攻打李定國！”

    林純鴻笑道：“就憑你看出這點，就可以在荊州軍中占據(jù)一席之地。不錯，我會在汝州傾盡全力打擊張獻忠，然后立即插入張獻忠和李定國之間，將李定國變成孤軍。”

    艾能奇緊捏著拳頭，直把手指捏得泛白，鼻子里喘著粗氣，幾欲瘋狂。

    “如何？現(xiàn)在降不降？”

    艾能奇在兩名侍衛(wèi)的押解下，依然拼命地掙扎，吼叫道：“卑鄙！無恥！我死也不降！要是李定國有個三長兩短，我做鬼也不放過你！”

    林純鴻上前拍了拍艾能奇的肩膀，道：“放心吧，你，還有劉文秀和李定國，我可舍不得殺。這張獻忠雖然殘忍嗜殺，眼光倒是不錯，幾個義子堪稱人杰！實在令人佩服?！?/br>
    說完，不再理會艾能奇，轉(zhuǎn)頭大聲令道：“押下去，待我擒住了李定國和劉文秀，再來問他降不降！”

    第三百七十八章 汝州錢祚徵

    對于輜重遠多于朝廷官兵的荊州軍來說，翻越嵩山埡口可不是一個輕松活計。

    林純鴻也不著急，只是傳令各軍，兩日內(nèi)翻越埡口即可。這兩日內(nèi)，林純鴻悠閑至極，不僅有功夫欣賞嵩山和少室山的瑰麗景色，還有閑心思琢磨左冷禪、少林寺方丈之類的無聊玩意。

    正當林純鴻愜意萬分時，忽然收到了六省總督的軍令：令驃騎軍出魯山方城驅(qū)逐李定國遮護糧道，令林純鴻親率宣武、虎嘯、神衛(wèi)、天策四軍進攻汝州附近之賊寇。

    陸世明稍稍瞄了軍令一眼，斷然道：“因艾能奇之事，李紹翼丟了臉面，這次妄圖找回場子。不過……”

    陸世明的眉頭簇成了一團，接著說道：“這下著實難辦，聽令行事，則遂了李紹翼的意，不聽令，擒獲李定國又成了泡影。”

    林純鴻隨手將軍令扔在了一邊，冷笑道：“管他李紹翼是何用意！只要朝廷下的不是亂命，我荊州軍上下幾十萬將士當然聽命行事，若是亂命，說不得了，恕不奉陪！區(qū)區(qū)虛名，李紹翼想要，給他又何妨？”

    陸世明猛然醒悟，大笑道：“都督言之有理……”

    ……

    荊州軍大踏步南下，汝州城中的錢祚徵還在苦苦支撐。

    自張獻忠掉頭向東之后，可不是林純鴻、李紹翼所說的圍而不攻。事實上，張獻忠因為糧草緊張，嚴令孫可望親掌督戰(zhàn)隊，驅(qū)趕攜裹的百姓攻城，一連十數(shù)日，不眠不休。

    與此同時，張獻忠親率精銳數(shù)萬，著力攻打星羅棋布的村寨。張獻忠恨透了這些麻煩的村寨，每突破一寨，無不燒殺yin掠，肆意展示賊寇的獸性。

    這些村寨如何是張獻忠精銳的對手？沒有任何意外，這些村寨一個接一個地被夷為平地，遍地是尸體，遍地是凝固的鮮血，慘不忍睹。

    錢祚徵得知城外的慘狀后，氣得幾欲吐血，恨不得立即親率弓兵出城與張獻忠決于死戰(zhàn)。然而，錢祚徵始終未能找到這個機會，因為，汝州城在不計傷亡的攻擊下，岌岌可危。

    寬闊的護城河，幾乎快要被尸體填滿。這些尸體，前幾天還是生龍活虎，扛著簡易的云梯，死命往城頭上攀爬。沒準，一月之前，他們還夢想著老婆孩子熱炕頭，還夢想著收獲幾石糧食，混一個肚兒圓。然而，現(xiàn)在他們不是被城頭的弓箭射死，就是被身后的督戰(zhàn)隊砍死，變成了冰冷的尸體。

    錢祚徵并不是戰(zhàn)場上的雛兒，早已練就了一顆冰冷的心。但是，當他看到這些冰冷的尸體時，還是忍不住悲從中來：亂世人不如狗！

    這十數(shù)日，錢祚徵每日休息不超過一個時辰，不是調(diào)配城中壯丁助戰(zhàn)，就是親率預備隊支援薄弱之地，還要抽出時間鼓舞士氣，查看軍需，準備守城器械，直累得快要趴下。

    但是，他不能松一口氣。他知道，一旦他松懈下來，很可能會呼呼大睡數(shù)日，汝州城最終逃脫不了城破人亡的結(jié)局。

    錢祚徵憋著一口氣，借著賊寇攻勢稍懈的空擋，四處巡視，親自給受傷的將士包扎，鼓舞士氣。

    身后，緊緊跟隨著幕僚耿利郡，不停地呱噪著：“錢大人，糧草足夠三月之用，唯一擔心的是，軍械極度短缺！”

    錢祚徵停住了腳步，略微頓了頓，繼續(xù)大踏步往前走。

    耿利郡跑步上前，追上了錢祚徵，道：“大人，弩箭僅剩五千余支，若賊寇再進攻一次，弩箭就全沒了！”

    錢祚徵終于停住了腳步，目露兇光，盯著耿利郡，就如盯著城外的賊寇一般，直把耿利郡嚇得渾身一哆嗦。

    他惡狠狠地說道：“箭沒了，就用刀砍，用槍扎，無論如何，不能讓賊寇踏入城中一步！”

    說完，錢祚徵從長袍上扯出一塊布，快步走向一受傷士兵，親手為他包扎大腿。士兵受寵若驚，試圖站起，卻被錢祚徵按倒在城墻上。

    錢祚徵顯然心不在焉，雙手用力過大，把士兵痛得涕淚直流，又不敢叫，只好用求救的目光看著錢祚徵身后的耿利郡。

    錢祚徵確實走神了，他久歷戰(zhàn)陣，哪里不知道缺少弩箭對守城來說意味著什么？目前，汝州幾乎已經(jīng)到了山窮水盡的地步，之所以還在堅持，無非還指望著城外的黃得功和林純鴻來救。

    耿利郡苦著臉搖了搖頭，伸手拉開了錢祚徵，蹲下來，親手為士兵包扎。

    錢祚徵也不拒絕，一屁股坐在了城磚上，雙手不停地揉捏著酸痛的小腿肚，兩眼情不自禁地瞅向城墻之外。

    城墻之外，賊寇不成陣列，連遮風擋雨的營寨都沒有，僅僅只是烏合之眾而已。然而，就是這些烏合之眾，讓錢祚徵吃足了苦頭。他萬萬想不到，平日溫良恭順的百姓，在督戰(zhàn)隊的威脅下，會爆發(fā)出如此驚人的能量。

    他又憤恨不已，要是城中精兵足夠，哪里容得這些烏合之眾囂張？一個沖鋒，非得將他們沖得七零八落，落荒而逃。

    他眺望著城外的青山綠水，耳邊忽然傳來了若有若無的戰(zhàn)鼓聲。

    壞了！賊寇攻城了！錢祚徵如同彈簧一般，猛跳起來，仔細聆聽戰(zhàn)鼓聲的方位。

    戰(zhàn)鼓聲越來越清晰可聞，里面還夾雜著隆隆的馬蹄聲！

    “馬蹄聲！”錢祚徵如同一個孩子一般，一跳三尺高！也難怪錢祚徵如此失態(tài)，他知道，河南戰(zhàn)場上，除了林純鴻有一支成建制的騎兵外，沒有任何人擁有這么多騎兵！

    “荊州軍來了！”

    將士們的反應絲毫不比錢祚徵慢，歡呼聲響徹城頭，直侵云霄。

    錢祚徵臉上露出了一絲笑容，在他眼中，分明看到一片黃云猶如暴風一般，向著賊寇襲來，將督戰(zhàn)隊沖得亂七八糟，紛紛死于馬蹄之下。

    黃云之中，一面旗幟高高豎立著，上面高書著一個大字：盛！

    錢祚徵長舒了一口氣，再也支撐不住，往一邊歪去。耿利郡見勢不妙，縱躍上前，扶住了錢祚徵。

    哪想到，錢祚徵緊閉著雙眼，喉嚨中傳來如雷鳴般的呼嚕聲……

    第三百七十九章 馬不停蹄

    待錢祚徵醒來，已經(jīng)是滿天繁星。

    他睜開雙眼，茫然地看著屋頂，忽然又如被人掐了一把般，從床上一躍而起，光著腳丫子沖出臥室，大喝道：“來人！”

    錢祚徵的暴喝聲還未落下，一名模樣周整的丫頭慌慌張張地跑出來，顫抖著叫道：“老爺……”

    旋即，耿利郡從旁室沖了出來，滿臉喜色，嘮嘮叨叨道：“老爺醒啦？賊寇退了……如潮水般退了……”

    “退了？退了就好……退了就好……”錢祚徵不停地重復著，忽然又像想起什么似的，抓住耿利郡的雙肩，不停地搖晃著：“荊州軍呢？林純鴻到了沒？”

    耿利郡被搖得七暈八素，好不容易待錢祚徵停下來，說道：“荊州軍并未停留，驅(qū)散孫可望后，又掉頭往東南方向走了……”

    錢祚徵大吃一驚，林純鴻這么急著往東南方向行軍，難道想殺雞用牛刀，徹底將李定國部一網(wǎng)打盡？為一李定國，荊州軍居然出動三萬人馬，目的絕不是那么簡單！

    錢祚徵想破了腦袋，也猜不透林純鴻的用意，只好不去想，問道：“為何不叫醒我？”

    “林純鴻進了城，屬下本準備叫醒大人，卻被林純鴻阻止，說讓大人好好睡一覺。林純鴻對大人贊不絕口，說汝州正因為有了大人，才免遭荼毒，整個河南，無一人能趕得上大人。臨走之前，林純鴻還……”

    耿利郡停住了話頭，頗有點忐忑不安，不知如何措辭。自林純鴻離開后，耿利郡就一直在琢磨錢祚徵與林純鴻之間的關(guān)系，甚至還懷疑錢祚徵早已投靠了林純鴻。

    “有話快說，吞吞吐吐算什么！”錢祚徵對耿利郡停住話頭莫名其妙，有點惱火。

    “林純鴻留下了五萬支弩箭，還說，三天之后，程舒會送十萬支弩箭過來。而且，林純鴻還留下了五門火炮和三十名炮手，說供大人驅(qū)策……”

    錢祚徵張大了嘴巴，一時不知道說什么好?，F(xiàn)在，他才明白，原來耿利郡在懷疑他與林純鴻暗中有聯(lián)系。錢祚徵懶得與耿利郡費口舌，默然半晌，方對耿利郡說道：“走，帶我去看看火炮……”

    ……

    汝州城城墻東門處，黑亮的炮筒閃耀著金屬的光澤，一枚枚子銃整齊地碼放在炮筒三丈之外，子銃旁邊，三十名炮手排著整齊的隊列，右手撫胸，對錢祚徵行禮。

    錢祚徵回了禮，上前撫摸著炮筒，感慨萬分。前些日子，如果有這五門火炮，汝州何至于吃緊至斯！

    “荊州軍中管這種火炮叫霹靂炮，一門火炮配備九枚子銃，射程長達千步，一分鐘最多可發(fā)射六次，可配備開花彈、實心彈，破陣、攻城均可用……”

    旁邊，一名指揮官模樣的炮手不停地解釋著。

    錢祚徵雖為文臣，卻身先士卒，手刃過賊寇數(shù)人，又指揮了汝州保衛(wèi)戰(zhàn)，對火炮的作用當然熟稔至極。射程千步，足以阻止賊寇靠近城墻，即便賊寇不計傷亡，從陣中狂奔千步至城墻，也成了強弩之末，根本無力繼續(xù)爬墻。

    更讓錢祚徵感到不可思議的是：十五萬支弩箭，五門火炮，外加三十名炮手，至少價值十萬兩白銀以上，林純鴻說給就給了，連眼睛都未眨一下。

    到底是亂世之梟雄，還是治世之能臣？

    錢祚徵無法給出結(jié)論，末了，只好在心里嘆道：也許，是兼而有之吧，如今之大明，臣不安其位、民不樂其地，沒準就需要林純鴻這樣的梟雄……

    兵敗如山倒，用來形容此時的孫可望，最為恰當不過。

    縱然張獻忠、孫可望都視攜裹的百姓為草芥，但是，被荊州軍追得狼奔豕突，這種感覺實在是太糟糕了。孫可望好不容易甩脫了如影隨形的荊州軍，找到了喘息之機，扎營于臨汝一處山崗上，令張百川四處收攏賊寇。

    收攏的結(jié)果，讓孫可望憤怒萬分，六萬多亂民，十停去了八停，余下不過萬余。

    孫可望一口悶氣無法宣泄，高舉著一口明晃晃的腰刀，向身邊的一棵小樹猛砍。

    小樹僅僅碗口粗，孫可望的力道相當大，一刀就將小樹攔腰砍斷，樹冠歪倒在地，發(fā)出一陣嘩嘩的聲音。

    孫可望正準備繼續(xù)砍上幾刀發(fā)泄怨氣，卻被張百川拉住了胳膊。張百川用手摸了摸樹樁上的缺口，缺口整齊、光滑，足以顯示孫可望精湛的刀技。

    張百川面露喜色，大叫道：“將軍一刀之威，竟至于斯，屬下佩服！”

    孫可望對自己的武技相當自負，這時聽了張百川的馬屁，心情卻不見好轉(zhuǎn)，怒道：“刀技精湛又如何？還不是被林小三追得跟一條狗似的！”

    張百川望了望連綿的營寨，道：“將軍請看，大軍初敗，卻不見一絲頹勢，將軍失去的是一些窩囊廢，收獲的是萬余效死之士，若將軍將余下的萬余人馬配上甲裝和武器，豈不是又多了萬余精銳？再加上原來的兩萬余精銳，將軍直接控制的精銳達到了三萬余?！?/br>
    孫可望的嘴裂了裂，想笑，卻最終沒有笑出來。

    張百川接著說道：“豫西平原官兵云集，估計張大帥準備轉(zhuǎn)移了。轉(zhuǎn)移之中，那些窩囊廢除了消耗糧食，又有何用？張大帥令將軍驅(qū)使窩囊廢攻城，用意也應該在于此?！?/br>
    這話終于消除了孫可望的疑慮，對孫可望而言，只要別讓張獻忠生氣，別讓劉文秀騎在頭上拉屎拉尿，什么事都算不上大事。

    最終，張百川的一句話更是讓孫可望深以為然：“將軍當立即率領(lǐng)人馬緊隨在張大帥左右，遮護張大帥的安全！”

    孫可望不再磨蹭，立即令大軍拔營，追著張獻忠西撤的腳印，往西而去。

    張獻忠的境況比孫可望好不了多少。

    當荊州軍靠近汝州城時，張獻忠正在一處村寨中快活。聽聞荊州軍來了后，張獻忠立即令大軍西撤，盡量不與荊州軍接觸。

    不過，張獻忠不想與荊州軍打照面，但盛坤山卻非常渴望面見他。一路上，盛坤山如同跗骨之蛆一般，緊咬著張獻忠的屁股，不是發(fā)動突襲就是攝在后面攢射，讓張獻忠苦不堪言。

    萬般無奈下，張獻忠只好不停地派出斷后兵力，阻止盛坤山靠近。

    張獻忠一直逃奔至伊川縣半坡這地方，方才甩脫驃騎軍，止住了奔逃的腳步。

    雖然暫時脫離了危險，但張獻忠徹底迷茫了：接下來，該何去何從？

    第三百八十章 執(zhí)著與放棄

    “快……快……”

    大軍在汝州之南向著伏牛山飛奔，底層軍官猶嫌士兵腳步太慢，不停地催促。

    荊州軍驅(qū)逐孫可望和張獻忠后，將輜重甩給預備隊，輕裝前進，迅速往伏牛山方向挪動。

    林純鴻的軍令甚急，一方面令驃騎軍為先鋒，偵騎四出，嚴防李定國消失在層巒疊嶂的伏牛山中；另一方面，林純鴻又擔心李定國?；ㄕ校瑖懒钏膫€車步軍緊隨驃騎軍的腳步，隨時準備支援。