秀娘不意竟有這許多,翻了帳薄一看，上頭圈圈道道記了一整本，孫蘭娘倒有些不好意思：“我也不識(shí)得字，這個(gè)圈兒便是租了一整月,三角的便是租了半月。”

    點(diǎn)一點(diǎn)算下來(lái)，置下的二十臺(tái)綢機(jī)已是幫她把本兒都翻了回來(lái)，竟還有薄利賺頭，她拿了匣子掂一掂,倒比做別個(gè)生意賺得更多些,那進(jìn)來(lái)的時(shí)鮮貨物香料，把進(jìn)價(jià)一折,也沒(méi)有這樣的利，這還不曾算上船上吃重。

    她思量一回把匣子還是交還到蘭娘手里：“還要托嫂嫂幫著看管,把左近的屋子也典了來(lái)，再添上十張綢機(jī)?！?/br>
    這個(gè)生意不同那些船貨，整個(gè)便是秀娘自家的，便是王四郎也不能插得手去，算是她的私產(chǎn)，手上寬裕了，她心里也更有底氣。

    孫蘭娘曉得她有這個(gè)意思，笑一笑道：“我看不如不租，把那家里沒(méi)有織機(jī)的人雇傭了來(lái)，熟手開(kāi)幾兩銀，織得好的再多給幾兩銀，也不必記那個(gè)租子本利的，只要把工錢(qián)支出去便罷。”

    秀娘聽(tīng)了眼睛一亮，她倒不成想這許多，也是事情雜亂，不比孫蘭娘日日在家便思想著這個(gè)，秀娘點(diǎn)一點(diǎn)頭：“嫂嫂這個(gè)法子倒好，只消記得工錢(qián)，若有那實(shí)在織的好的，便再提一提價(jià)兒?！?/br>
    孫蘭娘這個(gè)法子倒是跟陳阿婆家學(xué)來(lái)的，來(lái)往的多了，她也聽(tīng)說(shuō)陳阿婆的大兒子能干的很，在鄉(xiāng)下蓋了四排大屋，把一個(gè)村子的貧窮人家女兒都雇傭了來(lái)，專給他織綢，天亮開(kāi)工，干到太陽(yáng)落山，每人每日領(lǐng)得多少絲都記在案上，只拿工錢(qián)，不拿綢緞。

    四排大屋兩排織綢用，一排用來(lái)煮蠶繭，一排用來(lái)紡絲線。雇了百多個(gè)女工，日日這樣織，但有那熟手一匹綢織得一整月，六十多人在織綢的，一月少說(shuō)也有五十匹，這個(gè)進(jìn)項(xiàng)，比得王四郎走這許多路出去販茶也差不了多少了。

    陳阿婆家不是那等炫富人家，有了些銀子就便蓋屋雇人，一個(gè)村子的女兒媳婦全都雇傭了，還有那些外鄉(xiāng)的過(guò)來(lái)，便又起一排屋，分給她們睡，因包著食宿，工錢(qián)便給的少些。

    江州地方上雖少有那窮得賣(mài)兒賣(mài)女的，可女兒家想要一份好嫁妝出嫁卻得靠著自己的手來(lái)掙，家里有兄弟的，銀錢(qián)全花用在兄弟身上，爹娘哪里顧得了她們。

    人牙子訪得這家的姑娘會(huì)織綢織布紡絲繅絲的，為著傭金也要去家里走訪，把爹娘說(shuō)動(dòng)了念頭，立下契兒，只和傭工，良民哪能行賤事，這織綢進(jìn)項(xiàng)多活兒又干凈，俱是女人家聚在一處，爹娘也有肯的。慢慢擴(kuò)成了現(xiàn)在這四排屋。

    秀娘不意自家嫂子竟想的這樣遠(yuǎn)，心氣兒還這樣大，倒比沈大郎這個(gè)悶頭干活的不知多了幾個(gè)心竅，她抿一抿唇兒：“我哥哥這樣老實(shí)，還全賴著有嫂嫂打點(diǎn)，咱們賃來(lái)的三間屋子，再典它三間，我只恐添得多了，鎮(zhèn)子上雇不著這么些人呢?！?/br>
    “這倒不必憂心，咱們工時(shí)給的足，工錢(qián)又從不短人別個(gè)，好幾個(gè)熟手家里都有妹子要薦了來(lái)呢?！睂O蘭娘這些日子過(guò)得不知痛快多少，為著她一個(gè)人忙活二十張綢機(jī)的營(yíng)生，連潘氏都不再念她，只把她當(dāng)個(gè)財(cái)神娘娘似的瞧，雖是秀娘的生意，可她也著實(shí)沾了光。

    兩個(gè)盤(pán)算一回覺(jué)得可行，秀娘夜里便告訴了王四郎，王四郎挑挑眉頭，把帳一盤(pán)，嘴里嘖嘖兩聲：“你竟也個(gè)千把兩銀子的私房了，倒要叫你一聲沈大戶。大哥這樣拙，倒娶進(jìn)個(gè)巧嫂子來(lái)，這活兒有得做，若不是我這些銀子都要用在茶園上，我也去辦它一個(gè)?！?/br>
    “你是餓漢投的胎，碗里的且吃不盡，還要吃那鍋里的，不過(guò)是我們婦道人家的活計(jì)，我想著總歸這一年有余錢(qián)，又不急等著用，這才想著再添，小本小利便罷了。”

    秀娘曉得王四郎的心氣兒，他要辦，恨不得就要一氣兒置上一百?gòu)?，綢機(jī)這樣貴，陳阿婆家做了七八年，還是會(huì)經(jīng)營(yíng)的才置上六十，已是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的人家了，若不是跑遠(yuǎn)了去鄉(xiāng)下圖那地頭人工賤，在濼水便把如今這點(diǎn)子家當(dāng)都填進(jìn)去，才只能置下一多半來(lái)。

    王四郎心大的很，頭一回帶了銀子回到濼水，心里就畫(huà)出一個(gè)圈來(lái)，茶葉不過(guò)是一塊，一角角填得滿了，這個(gè)圓才算真的滿了，蠶絲綢個(gè)個(gè)都在他心上記著，若不然也不會(huì)任秀娘拿出千兩銀子去辦綢機(jī)。

    那尋常人家想要置上一張綢機(jī)非用個(gè)四五年不可，可一旦咬牙置了出來(lái)，本利往上翻個(gè)翻，忙得一年本錢(qián)就回來(lái)了。他就是知道這營(yíng)生多在賺頭，才在秀娘寫(xiě)信問(wèn)他的時(shí)候一力支持她辦了。

    秀娘是跟著他苦過(guò)來(lái)的，他發(fā)達(dá)了，自然要補(bǔ)給她些，便是她貼補(bǔ)娘家些也是該的，看看陳仁義家，原配的嫁妝陳大姐拿在手里不算，單是給她料理的生意就有好幾項(xiàng)，她這才有底氣發(fā)落下人，只為著粗桿子粗，那些個(gè)妾跟親戚在她面前就抖不起來(lái)。

    王四郎自然知道家里那些姊妹是個(gè)甚樣的人，妻子多少也吃過(guò)委屈，一家子這么些個(gè)姐妹，若不是親娘死得早，哪里會(huì)一個(gè)個(gè)變成這付模樣。

    可他就是念著娘還在世時(shí)那些時(shí)光，更不能狠下心同她們斷了交往，親娘吳氏過(guò)身前拉了他手，那時(shí)候王四郎還是半大的小子，只曉得抹淚，吳氏得的咳癥，邊咳嗽邊吐血，瘦得一把骨頭不成人形，拉了他強(qiáng)撐一口氣，說(shuō)他是家里唯一的男丁，jiejiemeimei們都要靠了他撐腰頂門(mén)，叫他萬(wàn)不能斷了情份。

    王四郎鄭重應(yīng)下，念著母親的話，再知道這幾個(gè)jiejie不成人，他也要看顧，原來(lái)是沒(méi)這個(gè)本事，萬(wàn)事只仗了拳頭來(lái)，如今有了銀錢(qián)，能幫的便幫上一把。

    親娘剛死的頭一年，便是這幾個(gè)jiejie帶了他深一腳淺一腳的過(guò)了下來(lái)，大jiejie趁著親娘熱孝發(fā)嫁出去，臨出門(mén)子的前夜摟了這些meimei們哭了一整夜，哭得一雙眼睛核桃那樣大，早上伯娘來(lái)幫著絞臉，看他們這可憐的樣子，摸了個(gè)布包出來(lái)，悄悄塞給大jiejie讓她當(dāng)私房。

    一場(chǎng)喜事辦得七零八落，若不是頂著紅布，旁人還只以為他們又在哭喪，得虧大伯還有個(gè)香火情，若不然頭一年還不知怎么過(guò)下來(lái)，地里的野菜也吃過(guò)，地瓜也偷過(guò)，一丈來(lái)深的塘里他也下去摸過(guò)魚(yú)，三jiejie守在塘邊，見(jiàn)他一個(gè)猛子扎進(jìn)去不出來(lái)，跪在塘邊便哭。

    到撈了條大魚(yú)上來(lái)，拿衣裳裹了帶回家，家里連油鹽都無(wú)，往灶洞里一扔，啃那半焦的魚(yú)rou也香，苦這那個(gè)樣子，連四meimei都送了出去，jiejie們卻沒(méi)叫他去親戚家里吃一絲白眼，借米借油俱是姐妹三個(gè)去的，若不是朱氏把她們嫁給這樣的人家，哪至于就變成了這樣。

    蓉姐兒叫潘氏抱過(guò)去睡，王四郎摟了秀的肩：“這個(gè)便是你的，憑你想怎的就怎的，便是虧了，我這里也有銀子補(bǔ)進(jìn)去。”頓一頓又說(shuō)：“我那幾個(gè)姊妹俱是這個(gè)脾氣，俱是沒(méi)娘的可憐人，你莫要同她們計(jì)較，總歸咱們一年不過(guò)見(jiàn)個(gè)幾回，能全了親戚的顏面便罷了?！?/br>
    他一回來(lái)還沒(méi)踏進(jìn)屋里，就叫槿娘拉住了給他看昊哥兒的傷口，大白是蓉姐兒的愛(ài)寵，王四郎又怎會(huì)真的打殺一只貓兒，哄了她回去，聽(tīng)見(jiàn)她告狀也不當(dāng)個(gè)真，他幫著秀娘賠了句不是，說(shuō)著說(shuō)著長(zhǎng)嘆一聲：“俱是沒(méi)了娘鬧得，我娘一向最是和軟的人，闔村上下就沒(méi)有一個(gè)說(shuō)她不好的?！?/br>
    這么個(gè)全乎人，生下來(lái)的女兒竟沒(méi)一個(gè)像她，日子過(guò)著過(guò)著，把和順當(dāng)作了軟弱，把能干變成了尖刻，秀娘握了他的手：“我哪里就計(jì)較了，不過(guò)我爹娘在，好歹也給我留些臉面，傳了出去就不難聽(tīng)？”

    那些個(gè)混帳話是再不能同王四郎說(shuō)的，秀娘心里嘆氣，連坐監(jiān)這樣的事，他幾個(gè)姊妹都不出頭，難得一個(gè)桂娘是好的，還不得用。

    他心里不是不知道，只不愿提起來(lái)，近來(lái)又想著要修婆婆的墳，倒把過(guò)去那些個(gè)好又回想起來(lái)，便是此時(shí)說(shuō)了，一多半兒也要看了親娘的面子把事兒揭過(guò)去，訴這一句委屈便夠了。

    “左不過(guò)就這幾日，好好的送出去就罷了?！蓖跛睦砂淹纫淮睿男乃寄睦飼?huì)放在后宅里頭，說(shuō)上這兩句又開(kāi)始盤(pán)他的生意：“明兒咱們便去吳家，回一回禮，也別擺在年后了，只當(dāng)拜個(gè)早年，你把蓉姐兒打扮打扮，趕得早些，回來(lái)還能一處用個(gè)飯?！?/br>
    秀娘一聽(tīng)這話倒急起來(lái)，禮還沒(méi)備下呢，王四郎拉她躺下：“我全吩咐好了?！毙隳镟烈痪洌骸岸Y備好了還有衣裳呢，急忙忙的回來(lái)，箱籠還沒(méi)打開(kāi)，到哪里去尋出客的衣裳穿。”

    她想了一回就只有去歲過(guò)年時(shí)做的那件雁銜蘆花的對(duì)襟襖算能見(jiàn)客，這件衣裳做價(jià)便貴，她一向不舍得上身，倒有八成新，既是明兒就要穿的，趕緊披了斗篷叫外屋睡著的杏葉帶兩個(gè)小丫頭去把衣裳翻出來(lái)，先掛到大衣架上撐起來(lái)，明兒穿著才不顯得有折痕。

    蓉姐兒新衣裳倒多，也不著急給她理，只明兒早些起來(lái)便成，秀娘身上干凈了一個(gè)多月，便在船上王四郎也想著法兒的給她養(yǎng)生，身子見(jiàn)好了，聽(tīng)玉娘說(shuō)羊奶有用，原在濼水那是個(gè)稀罕物，在江州卻不是，買(mǎi)了來(lái)敷面，皮子也漸漸白膩起來(lái)。

    兩個(gè)為著坐船，艙房前后俱是人，倒有三四個(gè)月不曾親近過(guò)，王四郎聽(tīng)見(jiàn)秀娘還在叨叨叨的吩咐丫頭，嘴里念念著有甚東西要備下，兩只手一抬把秀娘打橫里抱起來(lái)扔到床上，吹落了燈，兩個(gè)疊作一個(gè)，交頭搖股，花心兒顫顫，倒似新婚時(shí)的光景。

    蓉姐兒洗完澡擦干了頭發(fā)，黑絲綢一樣披在肩上，穿了寢衣，在潘氏身邊滾著玩了好久，到實(shí)在倦了抱起枕頭要去找娘，叫潘氏一把抱住了：“你娘在給你生小弟弟，你莫要去，你去了，小弟弟就不往你娘肚子里鉆了?！?/br>
    蓉姐兒皺了眉頭，叉了手搖頭：“我疼他，不打他不兇他，給他糖豆子吃，他為甚還怕我。”說(shuō)著竟委屈起來(lái)，噘了嘴兒不樂(lè)意。

    潘氏拍了她的背：“他小呢，怕人的?！彼@一句說(shuō)完，蓉姐兒明白了：“就跟小白似的，小白剛來(lái)家就怕人?！毙“妆凰蛠?lái)沈家時(shí)剛剛斷了奶，團(tuán)在窩里嗚哩嗚哩，大聲說(shuō)話都能叫它縮在大白肚子底下去，蓉姐兒寶愛(ài)了它許久，見(jiàn)它頑皮起來(lái)，才訓(xùn)斥它。

    蓉姐兒抱著枕頭想了會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下：“好罷，我明兒去看他?！闭f(shuō)著把大白從褥子上抱起來(lái)，它今兒受了驚嚇，還掉了毛，蓉姐兒特別可憐它，晚上用飯還偷偷藏了魚(yú)塊給它吃，大白懨懨的，抬了頭喵烏一聲，蓉姐兒摸了它的耳朵：“大白不哭，等二姑姑走了，我撈魚(yú)給你吃！”

    她人小，心里卻明白，曉得槿娘不喜歡她，她也不喜歡槿娘，今天吃了秀娘的罵，卻曉得娘也不喜歡這個(gè)姑姑，更不喜歡昊哥兒，原來(lái)幾個(gè)孩子在一處槿娘就無(wú)時(shí)不炫耀她有個(gè)兒子，說(shuō)甚其它幾個(gè)都是女娃兒，口里心里都瞧不起蓉姐蘿姐，蓉姐兒越大越明白事，哼一聲，摸著大白的毛，眼皮漸漸闔起來(lái)，將要睡著了，還撐起手揉眼睛問(wèn)：“阿婆，小弟弟來(lái)了么？”

    第73章 四郎頻叩富貴門(mén)秀娘欲送女讀書(shū)

    第二日起來(lái),秀娘臉上不上敷粉也似抹了胭脂,把那雁銜蘆花的對(duì)襟襖子穿起來(lái),又叫了玉娘過(guò)來(lái)給她盤(pán)頭，秀娘的頭發(fā)黑潔光亮，盤(pán)了個(gè)現(xiàn)下時(shí)興的牡丹頭，前邊是金嵌寶珠的分心，后頭是金累絲嵌寶珠鳳蝶穿花的簪子。

    這一套還是王四郎在質(zhì)鋪里頭尋著的好貨，贖出來(lái)給她戴的,她還想著年夜那天戴起來(lái)，既是去吳家便先拿出來(lái)用了,又給蓉姐兒穿上小襖裙,俱是織金的，看著衣裳光鮮精致,往她手上套了兩對(duì)小金鐲子，教她說(shuō)了兩句吉利話兒。

    這回不帶玉娘，秀娘身邊跟一個(gè)杏葉，蓉姐兒身邊跟一個(gè)綠芽，小人兒一早上眼睛還沒(méi)睜開(kāi)來(lái)呢就由著她們擺弄，額發(fā)齊了眉，正把那一點(diǎn)痘坑掩了去，頭上扎兩個(gè)花球，兩只金蝶兒翅膀一扇一扇的。

    還按著濼水的規(guī)矩給她拿筆沾了朱砂在眉間點(diǎn)了紅，看上去玉娃娃一般，蓉姐兒難得沒(méi)往鏡子面前湊了要照，她直通通盯住秀娘的肚皮，歪了頭想上去摸一摸。

    秀娘正插戴好一套首飾，最后一個(gè)金壓發(fā)往上一壓，這才算是穿戴好了，站起來(lái)看見(jiàn)蓉姐兒一動(dòng)不動(dòng)看著她，笑一笑：“妞妞想什么？”

    蓉姐兒“嗯”一聲，嘻的笑了：“小弟弟在娘肚子里了罷?！?/br>
    秀娘雙頰飛紅，屋里的丫頭都別過(guò)臉去笑，秀娘又想斥她，又覺(jué)著小人家好口彩，今兒頭一句就念著弟弟，若是真叫說(shuō)中了才好，心里這樣想，臉上笑意更盛，把蓉姐兒拉過(guò)來(lái)給她整整毛邊：“不許混說(shuō)，教你的兩句話還記得么？”

    蓉姐兒聽(tīng)玉娘念叨一整個(gè)早上，聽(tīng)見(jiàn)秀娘問(wèn)，兩只手團(tuán)起來(lái)，一面拜一面說(shuō)：“恭賀新禧，萬(wàn)事如意。”詞是老詞，可蓉姐兒念得可愛(ài)，瞧著討人喜歡的緊，秀娘把她一抱：“見(jiàn)了人可別忘了。”闔家都收拾停當(dāng)，坐了車往吳家去。