她說(shuō)完這些，倒有些不好意思起來(lái)：“秀娘，我想，討一件茂哥兒的小衣裳。”壓在枕頭底下算是求子，家么一份家業(yè)，沒(méi)個(gè)兒子，總不是回事兒，雖然丈夫嘴上不說(shuō)，心里怎么會(huì)不想，看見(jiàn)茂哥兒眼睛都轉(zhuǎn)不開(kāi)了。

    秀娘開(kāi)了箱子尋出一件給她，蘭娘拿了衣裳出門(mén)，還回道：“你慢著些天再去尋她，她這些日子倒跟叫了戧藥似的?！?/br>
    ☆、第148章 下賤事人作下賤事嬌縱女吃嬌縱虧

    蓉姐兒剛回家頭一日還老實(shí),屋前院后都溜過(guò)一圈,便直想著往外跑了,濼水小鎮(zhèn)子沒(méi)有大規(guī)矩,富戶(hù)人家的姑娘也同小家娘子似的,并不拘著出門(mén)，二月二龍?zhí)ь^三月三蠶花會(huì)，從年頭到年尾，還有軋神仙荷花節(jié)走月亮，家家女兒都出門(mén)軋鬧猛的,比在金陵不知松快了多少。

    蓉姐兒一早就想叫沈老爹帶她出門(mén)去，沈老爹昨兒多了酒，早晨還暈乎乎的,小白被大白打過(guò)一回,再不敢出大門(mén)邊，中窩在沈老爹床前踏腳上頭睡覺(jué)，耳朵上面拉出個(gè)口子來(lái)，沈老爹心疼的不行，昨兒還偷偷帶了塊鴨子給它吃。

    蓉姐兒進(jìn)門(mén)看見(jiàn)他正睡著，掩了口失望，好容易回了濼水，她在船上就盼著要好好走一回街的，跺著腳去尋妍姐兒，妍姐兒正坐在窗前勾花樣子，看見(jiàn)蓉姐兒進(jìn)來(lái)：“這么早就起了，前頭還沒(méi)擺飯呢?！?/br>
    “姐，咱們?nèi)ソ稚铣粤T，吃酒釀小圓子加油煎魚(yú)rou小餃兒，好不好？”她才剛坐下，正氣鼓鼓的，聽(tīng)見(jiàn)妍姐兒?jiǎn)栍钟辛酥饕?，堆起笑?lái)：“去罷，我可饞呢，金陵都沒(méi)的吃呢。”

    妍姐兒撲哧笑出聲，拿著眉筆的手點(diǎn)點(diǎn)她：“你饞了，作甚往街去吃，叫人帶了沙甌兒買(mǎi)回來(lái)就是了?！本驮谙镒油忸^，買(mǎi)進(jìn)來(lái)那煎餃兒還熱得冒油，分明就是想出去玩了。

    蓉姐兒噘噘嘴：“我在金陵這些年，統(tǒng)共只上過(guò)一回街，不是拜菩薩就是去學(xué)里，沒(méi)意思透了?！彼咧鴥蓷l腿兒，桃花紅的裙子一蕩一蕩的，露出下邊穿的鸚鵡扣桃的鞋子來(lái)，高底兒的，樣子精巧的很。

    妍姐兒看見(jiàn)了放下筆坐到她身邊，眼睛盯著她的鞋，嘴里說(shuō)：“那些個(gè)富戶(hù)人家門(mén)都不出，不是要悶死啦?！闭f(shuō)著她自個(gè)兒也皺了眉頭，她是要嫁到江州去的，從六品官兒家的次子，想來(lái)規(guī)矩也大的很，嫁進(jìn)去了不給出門(mén)卻怎辦。

    “所以才整日里宴來(lái)宴去的，梅花兒開(kāi)了宴了一回，三月三了再宴一回，四時(shí)花節(jié)恨不得能全過(guò)一次，??！”蓉姐兒拍了記巴掌：“吃螃蟹吃鰣魚(yú)還要宴一回呢。”

    妍姐兒乍舌：“通沒(méi)旁的事兒好做了？”商戶(hù)人家一年忙到頭，便是如今沈家有了家底，孫蘭娘也要親去看蠶一二日的，就怕蠶種不好，出來(lái)的絲不均不光不潔，養(yǎng)好的蠶種還要吐絲，吐完了絲還收回來(lái)繅絲，再織綢緞，一年到有大半年在忙這些個(gè)。

    平日里節(jié)慶能出去就出去，便是女工們也要放假，現(xiàn)如今就是絲坊里頭忙的時(shí)候，蠶已經(jīng)吐絲結(jié)繭，收來(lái)的蠶繭擺在小鍋里頭煮，一天都不停，光是煮蠶的就有十來(lái)人，柴伙可不是一擔(dān)一擔(dān)的買(mǎi)，是十擔(dān)十擔(dān)的叫人挑送了過(guò)去。

    “我瞧她們都無(wú)趣兒的很，拿本子詩(shī)集畫(huà)集的，就好過(guò)一日了。”蓉姐兒是濼水出去的女娃娃，看著秀娘cao勞習(xí)慣了，叫她一日呆在窗前看看花看看葉子，怎么耐得下性子來(lái)，這才學(xué)出一手好廚藝，又理家又算帳，消磨得大半日去。

    妍姐兒從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)金陵的日子怎么怎么好，城里頭的人又過(guò)得多么悠閑，這回聽(tīng)見(jiàn)也攢眉愁起來(lái)，她跟蘭娘一個(gè)性子，站起來(lái)就說(shuō)：“走，我領(lǐng)了你出門(mén)去?！?/br>
    甘露趕緊去拿圍帽兒，妍姐兒擺擺手：“哪里用得著這個(gè)，換件舊衫子，這金的也少戴?！比亟銉合驳锰饋?lái)，趕緊回房去換衣裳，還叫蘭針開(kāi)鞋箱子，蘭針奇一聲：“這才是早上剛換的，姐兒是要換軟底的？”

    “我記著有一雙蝴蝶穿花的，尋出來(lái)給jiejie送去?！蹦请p鞋還是新的，不曾上過(guò)腳，她看見(jiàn)妍姐兒喜歡，料著她們腳長(zhǎng)得差不多叫丫頭送去一雙。

    妍姐兒果然換在腳上，拎了裙子為回看，喜滋滋叫丫頭去回一聲，孫蘭娘一早出門(mén)看蠶去，沈大郎在后院里做木匠活計(jì)，一對(duì)姐妹挽著手上街去，蠶茶帶著濼水人越來(lái)越富，小鎮(zhèn)子處處可見(jiàn)飯莊酒店，妍姐兒帶了meimei往巷子頭走去，身后跟了兩個(gè)丫頭。

    “你要能呆到秋日就好了，這家的蟹rou小包子最好吃，皮又薄湯又足，一口咬下去都是黃兒。”妍姐兒一路走一路說(shuō)給蓉姐兒聽(tīng)：“原那家子搬走了，煎魚(yú)rou小餃兒不如去街對(duì)面吃，只沒(méi)有酒釀圓子了?！?/br>
    一路走一路說(shuō)，走到掛著幡兒的餛飩店，蓉姐兒見(jiàn)牌子上掛著有雞rou的還有魚(yú)rou的，正指了想吃，叫妍姐兒一把拉住：“前邊還有一家賣(mài)餛飩的，別在這家子吃?！?/br>
    這便是李寡婦的餛飩店，原她丈夫死時(shí)只余下一付餛飩擔(dān)子，這婦人是個(gè)慣作風(fēng)月的，這頭系一個(gè)那頭系一個(gè)，餛飩滋味雖不錯(cuò)，可那里頭坐的俱是男人，尋常若是說(shuō)要往李寡婦的餛飩店里吃碗餛飩?cè)?，都要叫人說(shuō)“也不怕她給你喝那男人骨頭湯?！?/br>
    紀(jì)二郎在她擔(dān)子上吃了一碗餛飩，見(jiàn)她涂脂抹粉的賣(mài)俏，便也跟了開(kāi)口調(diào)笑：“娘子這餛飩裹得好，打耳光也不肯放?！?/br>
    “喲，紀(jì)大捕頭這說(shuō)話(huà)說(shuō)的，那我當(dāng)真要扇個(gè)耳朵試試看?！闭f(shuō)著作勢(shì)伸手過(guò)去，紀(jì)二郎笑呵呵把臉伸上去，那李寡婦手腕上沫的濃香，一巴掌過(guò)來(lái)帶著香風(fēng)，清脆一聲響，紀(jì)二郎那骨頭都叫她打酥了。

    第二日再去，那李寡婦的餛飩擔(dān)子前邊就掛著幡子，寫(xiě)了四個(gè)字“耳光餛飩”，紀(jì)二郎一見(jiàn)就知那婦人有意，夜里就上了手，那婦人既是慣弄風(fēng)月的，這上頭的滋味可不比正經(jīng)娘子得趣得多，兩個(gè)如膠似漆，尋常巡街走到她這兒就要坐下吃一碗餛飩，為著兩個(gè)行事方便，紀(jì)二郎摸出錢(qián)來(lái)給她典了個(gè)鋪面。

    如今雇傭個(gè)小工給她包餛飩，自家穿紅著綠坐在街邊，日日瓜子生果不離手，迎來(lái)送往，只比那娼門(mén)好上些個(gè)，紀(jì)二郎一巡這條街，兩個(gè)就往餛飩鋪?zhàn)雍筮叺脑簝豪锶ィ銉z我儂來(lái)去一番，等紀(jì)二郎再去來(lái)，便似喝了濃酒，腰帶都松了。

    蓉姐兒不知所以：“她的餛飩不干凈？”妍姐兒拉拉她的袖子，把她扯出幾步遠(yuǎn)去，才輕啐了一聲：“可不是不干凈?！眲e個(gè)她也不肯再說(shuō)，只道：“原陳家阿婆在時(shí)，也做起小食生意來(lái)的，都不必出門(mén)，隔著墻喊一聲就有雞rou餛飩吃?！?/br>
    沈家一家子還不知道陳家的遭遇，秀娘還沒(méi)尋著空兒把事告訴潘氏，蓉姐兒自然也不好開(kāi)口，兩個(gè)尋著一間餛飩攤看著干凈坐了下來(lái)，一個(gè)要了雞rou的一個(gè)要了魚(yú)rou的，說(shuō)說(shuō)笑笑吃了一碗。

    蓉姐兒還在街上瞧見(jiàn)這許多未出閣的小娘子，或是拎了菜籃子出來(lái)買(mǎi)菜，或是捧了針線(xiàn)筐去上工，越發(fā)覺(jué)得舒坦，吃罷了又要去逛集市，一會(huì)拿了貼花片兒，一會(huì)兒拿了繡香包，看看哪個(gè)都覺(jué)著好，甘露出門(mén)帶了一百多錢(qián)，數(shù)了沒(méi)一會(huì)兒就沒(méi)了，手上拎著一串東西，看見(jiàn)蓉姐兒又在胭脂攤子上停了步子，趕緊上去拉她：“姐兒，咱們帶了好些呢，花膏胭脂都有的，不必買(mǎi)了罷?！?/br>
    蓉姐兒哪里是為著用，只拿起來(lái)看新鮮，看過(guò)了又放回?cái)傋由希强磾傋拥钠抛涌粗齻円嘛椌逻@才不曾罵出口去，逛了小半個(gè)鎮(zhèn)子，眼看日頭近正午了，這才肯家去，還要撿條不同的路，繞了三橋才肯回。

    她還想去看看徐屠戶(hù)娘子的，只手上買(mǎi)的這些都不能當(dāng)禮送，只好乖乖回家，一進(jìn)堂屋就聽(tīng)見(jiàn)麗娘的聲音，急忙忙上前一去叫她一聲：“姨母?！?/br>
    麗娘知道m(xù)eimei妹夫回來(lái)，隔了一日登了門(mén)，這回的禮卻厚，潘氏當(dāng)著秀娘的面不好發(fā)作，卻也不給麗娘好臉子瞧，坐定著一句話(huà)不說(shuō)，麗娘卻說(shuō)個(gè)不住，滿(mǎn)屋子都是她的笑聲，一會(huì)夸獎(jiǎng)秀娘身上衣裳好看，一會(huì)兒又夸茂哥兒生得漂亮，活脫脫是個(gè)善財(cái)童子。

    只她一個(gè)來(lái)了，俊哥兒同高大郎都沒(méi)陪著來(lái)，麗娘說(shuō)一會(huì)子話(huà)就想跟著秀娘到里屋去，兩個(gè)人

    說(shuō)說(shuō)私房話(huà)，潘氏只坐定了不動(dòng)，她覷不著空兒，使眼色罷，親娘又不理她。

    還是蓉姐兒站起來(lái)：“阿婆，我想吃小魚(yú)燉雞蛋，你做給我吃?！边@是潘氏的拿手菜，撿那半長(zhǎng)不短的昂刺魚(yú)，洗干凈了擺在淺底的大盆子里，拿新鮮的雞蛋液澆上去，把魚(yú)埋在里頭，上鍋去蒸，蒸得半熟再澆一勺子雞油，最后撒上碧綠蔥花。

    黃澄澄的雞蛋吃在口里又鮮又香，魚(yú)rou嫩嫩的包著蛋碎，挾一塊肚皮上的rou，呼著氣往嘴里送，再燙了舌頭也肯松口的，蓉姐兒小時(shí)候就最?lèi)?ài)這道菜，卻是潘氏自個(gè)兒想出來(lái)的，雞蛋價(jià)貴，不多添些水兒不滿(mǎn)一盆子，多添了水味兒又淡了，往下面鋪上一層魚(yú)，又便宜味又鮮。

    潘氏一聽(tīng)這個(gè)不住口的答應(yīng)，家里自富起來(lái)，這些個(gè)粗菜還再?zèng)]有做過(guò)，蓉姐兒挽了她的手站起來(lái)：“還有螺rou豆腐，多擺些螺rou?！?/br>
    麗娘這才撈著空跟秀娘說(shuō)私房話(huà)，才進(jìn)了屋門(mén)就紅了眼圈兒：“你在外頭過(guò)得好，哪里曉得我的苦?！备呒依咸咸珷斦f(shuō)是偏著大兒子大孫子，可分家的時(shí)候除了落著兩間好點(diǎn)的鋪?zhàn)?，水田一人一半兒，房子一人一半兒，半點(diǎn)便宜都沒(méi)占著，兩個(gè)老的還在她這里吃住，隔了一道墻聽(tīng)見(jiàn)高二郎那里熱鬧，麗娘的心里有就氣。

    高家這么急著分家，就是為著年景日差，鋪?zhàn)犹澋牡贡荣嵉枚?，只水田還有出息，也只是吃老本罷了，再?zèng)]有新進(jìn)項(xiàng)，她在家里就是最得意的一個(gè)，一家子都捧著她，靠著她接濟(jì)，眼見(jiàn)著哥哥meimei過(guò)得都比自個(gè)兒好，心里就起了小疙瘩，一天比一天大，到分家這一回，便是她覺(jué)得爹娘哥哥都不顧她的死活。

    “不是分了家，你往常卻說(shuō)妯娌處不好，又個(gè)掐尖要強(qiáng)的，時(shí)時(shí)跟你別苗頭，這會(huì)子分開(kāi)過(guò)了，還有甚個(gè)不好的？”秀娘把蜜棗推到她面前：“再說(shuō)了，俊哥兒一向是老太太的心頭rou，鋪?zhàn)犹锏胤至?，她那兒也少不得有補(bǔ)貼的。”

    麗娘也不是真?zhèn)€過(guò)不下去了，只丈夫一向是個(gè)混沌人，干的又是糊涂事兒，眼看著老客人都被高二郎拉了去，她心里怎么不氣憤，兒子又是個(gè)疏散性子，尋常連算盤(pán)都不肯碰，這擔(dān)子生意又要交給哪一個(gè)。

    “上回來(lái)信說(shuō)你小產(chǎn)傷了身，可跟那頭有關(guān)系？”秀娘也曉得麗娘的日子再?zèng)]有面上看著那么風(fēng)光，說(shuō)起來(lái)還不如她，她雖有這些個(gè)姑子，可上頭沒(méi)正經(jīng)婆婆，再怎么也指使不到她頭上來(lái)。

    聽(tīng)了這話(huà)，麗娘原忍得的也忍不得了，眼淚落得更兇，自得了俊哥兒便沒(méi)想著再生養(yǎng)，高大郎也是混堂里吹牛皮，酒館里胡吃喝，她原沒(méi)兒子的時(shí)候管的厲害，一等生下俊哥兒來(lái)便放了他出去瘋，這么些年好容易又懷上了，哪里知道還給流了下來(lái)，拿帕子按住眼角：“這一家子糟心事兒，分是分了家，出了嫁的小姑子又……又和離回來(lái)了，如今還在家里住著，帶了個(gè)兒子，一家就沒(méi)有一件順心的事兒?！?/br>
    “和離了？這又是為著甚？”高采萍不是個(gè)軟性子人，跟麗娘算是一個(gè)脾氣，兩個(gè)自來(lái)不對(duì)盤(pán)，好容易等她出嫁了，沒(méi)三年又和離回來(lái)。

    “也不知她這腦子里想的是甚，竟說(shuō)兒子不是丈夫的種，打得天都翻過(guò)來(lái)了，那倍出去的妝奩倒賠給了蔣家，這才換了個(gè)自由身，二房還有個(gè)七八歲的女娃兒，哪里肯收她進(jìn)門(mén)，說(shuō)我這頭沒(méi)閨女，不怕壞了女兒名聲，硬給塞了回來(lái)?！边@個(gè)小姑子簡(jiǎn)直是小鬼投胎，一進(jìn)家門(mén)就攪的不得安寧，扔著兩歲多的哥兒不管，腳步天天往外跑，連高家老太太都放了話(huà)，叫她自個(gè)兒到外頭去賃房子住。

    “我那里沒(méi)一件順心事，爹娘哥哥還不幫襯，卻怎么活?！狈税副憧蓿切﹤€(gè)精明強(qiáng)干俱不見(jiàn)了，痛痛快快哭了一場(chǎng)，起來(lái)洗臉抹粉，當(dāng)著別個(gè)都哭不出來(lái)，只對(duì)著meimei能訴一訴苦，秀娘嘆一聲，握了jiejie的手：“你心里不痛快，也不能跟爹娘生氣，有個(gè)娘家支撐著，總比僵了要強(qiáng)，再說(shuō)了，娘就兇那一張嘴，你有甚個(gè)求她，她還有不應(yīng)的，別硬頂著來(lái)，跟你那個(gè)小姑子也是一樣，你不會(huì)去找找媒人？她還青春呢，難道高老太太就肯一輩子讓女兒呆在家？”

    “我哪里沒(méi)想過(guò)這法子，人家一聽(tīng)是高家女兒，立時(shí)就不肯了，那閑漢懶漢不是沒(méi)有，當(dāng)娘的又看不上?！丙惸飸嵑抟а溃骸斑€當(dāng)自個(gè)女兒是未嫁的黃花閨女呢，名聲都臭大街了?！?/br>
    論了半日，到底還是沒(méi)個(gè)結(jié)果，不過(guò)吐一吐苦水，心中舒坦了，出去便給潘氏認(rèn)錯(cuò)，潘氏沉了臉兒不應(yīng)，蓉姐兒兩邊瞧瞧，笑嘻嘻：“阿婆，你也給姨盛一碗嘛。”灶上燉的好魚(yú)湯，里頭還擱了幾顆紅棗兒。

    潘氏雖沉了臉，到底給女兒舀了一碗出來(lái)，里頭還給她擱了一粒紅棗：“喏，你那婆家再好，可燉不出這奶白的湯?！?/br>
    ☆、第149章 吸血口蟲(chóng)獅子開(kāi)口嬌囡囡兵來(lái)將擋

    剛回家還有三日的新鮮勁頭,秀娘在金陵既無(wú)親戚又無(wú)朋友,日日在家苦坐,除了吳家能走動(dòng)一二,別地兒再不能去,回得家來(lái)親戚朋友都要見(jiàn)面，雖說(shuō)糟心事兒也多，到底是開(kāi)懷的，可過(guò)了這三日新鮮的勁頭,一聽(tīng)說(shuō)那些個(gè)大小姑子要上門(mén)來(lái)，她又頭疼起來(lái)。

    蓉姐兒卻不覺(jué)得，她呆的都不原回金陵了,夜里還纏了秀娘：“娘，咱們多住會(huì)子再家去罷。”秀娘正叫杏葉給她揉額頭，抬抬眼兒：“怎的，這就不想家去了？”

    沈家靠著底的那一棟起了二樓，二樓上有個(gè)平臺(tái)，原是為著冬日里曬衣裳被子更方便，如今卻成了蓉姐兒地盤(pán)，她使了小廝往上頭搬了木椅子，坐在上頭看著往來(lái)的魚(yú)船，從天明到日落，都不肯下去。

    東邊家里打娃娃，西邊媳婦罵丈夫，一家家都看得分明，街上擔(dān)攤子賣(mài)糖粥的，賣(mài)細(xì)料兒餛飩的，還有挎了籃兒走家賣(mài)珠子收腰抱小的婆子，各色樣式的人絡(luò)繹不絕，自早到晚沒(méi)個(gè)停的時(shí)候，原在金陵院墻那樣高，哪里能瞧得見(jiàn)外邊世界，如今到了濼水百樣情態(tài)看不過(guò)來(lái)。

    秀娘卻有一堆子事要打理，王老爺回了家，桃姐兒要出嫁，她這里一樣樣都要打點(diǎn)，總歸是meimei，該添的一樣都少不得，潘氏幫著理東西，摸著那錦緞直嘖舌頭：“到給她這樣好的料子。”

    潘氏不是那等小氣的人，嘴巴上雖念叨，心里卻實(shí)是個(gè)不記恨的，獨(dú)對(duì)朱氏一家門(mén)，談起來(lái)就要皺眉頭的，蓉姐兒走失的事，她只要說(shuō)到朱氏就要罵，這回又說(shuō)起來(lái)：“黑了心肝爛了腸子的東西，老天正是不開(kāi)眼兒，倒叫她憑白得了個(gè)好女婿?！?/br>
    朱氏再苛待前妻子女，對(duì)自家兒女卻沒(méi)得說(shuō)，桃姐兒傷了嗓子一直說(shuō)不上親事，她日也憂(yōu)夜也憂(yōu)，一雙腳跑斷了，這才給女兒尋了一門(mén)襯頭的婚事，男家是泮水人，隔得遠(yuǎn)些不知濼水事，卻也不至音訊不通，要回來(lái)也便宜的很。

    總歸王老爺不在家，朱氏特特往泮水去了好幾回，托了人相看不算，自個(gè)兒還親去看了那年輕后生的品貌，看了統(tǒng)共有五六回，又把他家親戚都摸了個(gè)透，曉得女兒嫁過(guò)去不會(huì)吃虧受氣，雖遠(yuǎn)著些，可近處實(shí)是再無(wú)好親事了。

    秀娘聽(tīng)見(jiàn)她這樣說(shuō)便知親娘又想到恨處，卻只笑一笑：“個(gè)人有個(gè)人的緣法，父母作惡都報(bào)應(yīng)到子女身上去，桃姐兒傷了嗓子，說(shuō)不得就是應(yīng)了老話(huà)?！?/br>
    照著梅姐兒出嫁那回，除了布料還有金銀首飾，朱氏再不好，桃姐兒卻是王家人，總不能落人的眼，只別處簡(jiǎn)薄著些，譬如金器，給梅姐兒的比給桃姐兒的重的多，布料數(shù)量一樣，卻只一匹好的壓在上頭，下邊的都尋常。

    秀娘一徑兒忙了幾日，這才有姑子上門(mén)，頭一個(gè)上門(mén)的卻是杏華，她帶了女兒菱姐兒，手上還抱了一個(gè)哥兒，才剛兩歲，卻是王四郎一家去金陵才生養(yǎng)下來(lái)的。

    秀娘知道丈夫回家定然已經(jīng)添了盆，她們的書(shū)信一向不提秀娘蓉姐兒的名頭，哪里會(huì)送到她面前去，卻是知道這事兒，早早備好了金鎖，給他掛在脖子上，逗他叫舅姆。

    菱姐兒卻纏住蓉姐不放，一會(huì)拎她的裙子看花樣，一會(huì)兒又去看她腕上的金銀鐲，蓉姐兒見(jiàn)她年小俱都忍了，待她伸手去摸蓉姐兒頭上的金葉子簪花，她忽的一下立起來(lái)：“娘，我去看看弟弟?！?/br>
    菱姐兒還不肯住，站起來(lái)要跟了去，叫甘露一把攔住了：“姐兒吃不吃蜜茶，用不用點(diǎn)心果子，咱們還有一盒子從金陵帶來(lái)的糖呢?！?/br>
    菱姐兒果然坐下，撿了糖吃，又要蒸餡兒點(diǎn)心，又要調(diào)的蜜鹵子水，過(guò)得一會(huì)兒又想吃酸梅汁子，兩歲多的小娃娃正是長(zhǎng)牙流口水的時(shí)候，看見(jiàn)點(diǎn)心饞的很，抱了菱姐兒的腿要吃的，口水沾在她裙子，她一縮腳兒，差點(diǎn)沒(méi)把小娃娃踢倒在地上。

    茂哥兒被蓉姐兒抱進(jìn)門(mén)來(lái)，一眼就看見(jiàn)了，伸了指頭去點(diǎn)，蓉姐兒皺皺眉頭，把兩個(gè)娃娃都放到?jīng)龃采先?，擺出茂哥兒的玩具叫他們一處玩樂(lè)，又讓丫頭拿蒸得軟和的點(diǎn)心過(guò)來(lái)，掰成小塊兒送到他嘴里。

    茂哥兒看菱姐兒踢他了，伸手拍拍他，曉得自個(gè)兒是哥哥，拿了布老虎送到他手邊，還比劃著告訴他院里有只大黃狗。

    菱姐兒年紀(jì)雖小卻不跟她們一處玩，只挨著親娘，聽(tīng)她們說(shuō)話(huà)，杏娘一開(kāi)口也不提別事：“嫂子，那桃姐兒出嫁，咱們要不要去？”

    “這自然是要去的，她總歸姓個(gè)王呢?！毙隳飼缘眯幽镞^(guò)來(lái)沒(méi)有好事，果然聽(tīng)她冷哼一

    聲：“倒要陪出多少紅包錢(qián)去。”這句恨話(huà)一說(shuō)完又幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)：“該，連本地人都嫁不得?！彼约阂布拊阢?，卻是為著收養(yǎng)她的姨母是在泮水，朱氏防著杏娘，悄沒(méi)聲兒的就把親事定下了。

    “嫂嫂且不知道，如今那家子悔得什么似的?！弊チ艘话亚晒?，撿那巧果上沾的芝麻多的分給女兒一半，自個(gè)兒撿另一半往嘴里大嚼起來(lái)。

    她不曾吃過(guò)朱氏的虧，可這些jiejie們哪一個(gè)不是她作的孽，知道在泮水定了親事，左右街坊一說(shuō)，再往賣(mài)花婆子跟前吐兩句，還有哪個(gè)不知道要娶進(jìn)門(mén)的是“蜜裹砒霜”的女兒，連說(shuō)合這事兒的媒人婆都叫蔣家罵上門(mén)，可親事已經(jīng)定了，總歸要討了來(lái)。

    蔣家做翁婆的只想著進(jìn)門(mén)就把她彈壓住，不叫她翻了天去，若她真?zhèn)€敢作反，便用個(gè)不敬翁姑的名頭休回家去，界時(shí)再給兒子尋個(gè)好的，也不圖嫁妝豐厚，只要知根知底，是個(gè)好的便成。

    朱氏哪里知道女兒還沒(méi)進(jìn)門(mén)，蔣家一眾都已經(jīng)算計(jì)好了，桃姐兒還正備嫁，她自傷了嗓子性子大變，年紀(jì)越長(zhǎng)，原來(lái)那份陰沉倒顯得是穩(wěn)重了，若不然媒人也不會(huì)往蔣家胡吹，說(shuō)桃姐兒是個(gè)規(guī)矩的，平日里大門(mén)不出二門(mén)不邁，最是個(gè)懂事體的小娘子。

    朱氏在濼水是這個(gè)名聲，梅姐兒當(dāng)初又嫁的急，難保別個(gè)不往那上頭去想，朱氏這才肯把女兒嫁到泮水去，誰(shuí)知還是吃了虧。

    杏娘這話(huà)一說(shuō)完，秀娘倒皺眉頭，要說(shuō)杏娘不厚道，卻是朱氏作惡在先，可桃姐兒還沒(méi)嫁就叫夫家厭棄，想想也總有些不落忍，她不開(kāi)口，杏娘卻有一籮筐的話(huà)好說(shuō)，先是贊沈家起的房子，后又說(shuō)沈家的絲坊生意好，一句一句的繞，繞了半日才道：“嫂嫂，我總在家中也無(wú)事做，不如就到絲坊給你幫個(gè)忙。”

    秀娘一噎，知道她無(wú)事不登門(mén)，原不是閑磕牙，竟是把主意打在這上頭，心里不由得冷笑，杏娘的夫家陳家，也有兩個(gè)兄弟，卻是早七早八就分了家的，討杏娘進(jìn)門(mén)的時(shí)候只有半間屋子，若不是姨母家里有個(gè)小鋪面，哪里由著她這樣好過(guò)。

    似秀娘幫襯娘家，王四郎又怎么會(huì)不幫襯著這些個(gè)姐妹，不說(shuō)原來(lái)苦過(guò)來(lái)的情分在，便是親娘死前叫他頂門(mén)立戶(hù)，他也不會(huì)看著這些姐妹們落難，譬如汪家，昊哥兒進(jìn)學(xué)，還有汪家搬的新房子，俱是王四郎出的，再有杏娘家的陳二郎，看著他老實(shí)木訥，便叫他去茶場(chǎng)幫著收茶葉，當(dāng)了個(gè)小管事，連泮水的鋪位都給她添了一間。

    這些俱是小錢(qián)，統(tǒng)共二百來(lái)兩，王四郎手一松一放，就是秀娘也不心疼，可這些個(gè)姊妹卻是食髓知味，見(jiàn)天似盯住只肥鵝似的盯住了哥哥嫂嫂，杏娘一進(jìn)門(mén)就往蓉姐兒身上打量，那穿的戴的她俱不曾見(jiàn)過(guò)，眼睛里都要燒起火來(lái)，菱姐兒在家沒(méi)少聽(tīng)她抱怨，得了銀子還要說(shuō)給的不夠。

    秀娘還曾搭話(huà)，蓉姐兒坐在涼床上一字不落全聽(tīng)見(jiàn)了，她一把抱起了娃娃，一邊逗他一邊抱到杏娘身邊：“四姑，他叫什么呀？長(zhǎng)得真實(shí)，好沉手吶。”說(shuō)著把孩子遞到杏娘手里。

    “叫鑫哥兒，可不是沉手，能吃的很呢?！毙幽镒詡€(gè)也是如此，原來(lái)瘦條條的，如今似個(gè)發(fā)面饅頭一樣，瞧著越來(lái)越似雪娘。

    兩邊把話(huà)一茬，杏娘再想開(kāi)口，蓉姐兒卻吱吱喳喳逗著鑫哥兒，逗他說(shuō)話(huà)逗他玩笑，沒(méi)一會(huì)兒杏娘就抱著累了，菱姐兒還在吃巧果，吃完了又去拿蜜橘，吃得手上粘乎乎的拿手去碰蓉姐兒的裙子，蓉姐兒眼睛掃著了也不說(shuō)話(huà)，等她抓上來(lái)才“哎喲”一聲叫起來(lái)。

    杏娘訕訕罵了女兒兩句，正想著再把話(huà)提一提，外邊又來(lái)報(bào)，說(shuō)是槿娘來(lái)了，兩個(gè)姑子湊在一處，由不得秀娘不頭痛，她才怔一怔，蓉姐兒就道：“娘，你可是又不舒服了？”

    槿娘剛進(jìn)門(mén)，杏娘還坐著，就聽(tīng)見(jiàn)蓉姐兒一個(gè)個(gè)的發(fā)號(hào)施令，把一屋子丫頭指使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，叫這個(gè)取藥，那個(gè)去煎藥，再一個(gè)去拿蜜餞，再一個(gè)去倒溫水，自個(gè)兒扶著秀娘躺到床上，還轉(zhuǎn)頭蹙了眉頭：“這可好，為著四姑姑來(lái)，我娘的藥都不及吃呢。”

    她自個(gè)兒開(kāi)了小匣子，摸出一包粉來(lái)，鄭重其事的拿小銀勺子挑了兩勺化在溫水里，調(diào)開(kāi)了送

    給秀娘喝，秀娘趁勢(shì)裝病，水剛沾唇就嘗出來(lái)，哪里是藥，是甜杏仁加的茯苓粉。

    甘露把那紙包收起來(lái)，又給擱到小匣子里頭，還接了一句：“這藥倒不多了，一日三回的喝著，該去再配一些才是。”

    槿娘身邊帶著新媳婦，原想給秀娘請(qǐng)安，再好騙一對(duì)花鐲子，哪知道遇上了這個(gè)，蓉姐兒給秀娘蓋上毯子，滿(mǎn)面是歉意：“二姑姑四姑姑好容易來(lái)一回，我娘這是船上害了頭風(fēng)，大夫說(shuō)不能吃那重藥，只日日吃白芷川芎散調(diào)養(yǎng)著，等把這邪氣除了就好了?！?/br>
    她說(shuō)的這樣真，哪個(gè)也不起疑，倒真的告辭退了出去，蓉姐兒又道：“我守著娘，甘露去送一送?！边@個(gè)丫頭比別個(gè)都精些，甘露應(yīng)一聲往門(mén)外送人，回來(lái)了秀娘還躺在床上，蓉姐兒坐在床邊蘭針正拿濕由子給她擦裙子，甘露進(jìn)門(mén)就笑：“兩位姑太太還問(wèn)我太太得病多久了，重不重。”

    秀娘點(diǎn)點(diǎn)女兒的額頭：“就你鬼精鬼精的?！闭f(shuō)著自個(gè)兒也撐不住要笑，杏娘冷不丁這么一問(wèn)，她還真沒(méi)說(shuō)辭好搪塞過(guò)去，蓉姐兒彎彎眼睛，抬手一比：“來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)殺一雙！”

    秀娘立時(shí)拍她一下：“嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)的，打打殺殺也是你說(shuō)的。”兩個(gè)正說(shuō)著，茂哥兒忽的大哭起來(lái)，他自剛才丫頭們忙亂就怔怔坐在涼床上看，等看見(jiàn)秀娘躺到床上，又聽(tīng)見(jiàn)蓉姐兒說(shuō)她病了，自個(gè)兒爬下床搖著小身子過(guò)來(lái)，又看見(jiàn)她吃藥喝水，團(tuán)了手瞪大眼睛看著，到了這會(huì)兒才放聲大哭。

    蓉姐兒趕緊把弟弟抱起來(lái)拍哄：“茂哥兒不哭?！敝钢采系男隳锏溃骸澳餂](méi)病，娘累了，躺躺?！泵鐑簠s不受她的騙：“吃藥了。”

    “糖粉，吃的糖粉呀。”蓉姐兒顛他兩下，低頭看他：“茂哥兒吃不吃芝麻糖？才烘出來(lái)，又薄又脆?！泵鐑毫r(shí)不哭了，身子還一抽一抽的，卻咽起口水來(lái)：“吃?！?/br>