阿潤滿意地看他一眼，回頭對毛雙兒道：“別怕，總不會餓肚子的，我們先去問問你六叔?！?/br>
    且說程百舸跟程老爺回府，程百舸便去見程夫人，給她呈上了阿潤所給的繡樣。

    程夫人接了過去，難以掩飾心中的失望：“這么說她不過來了？”

    程百舸道：“阿潤姑娘本說要過來的，多虧了爹聰明，說派個小廝過去縣衙就行了，免了阿潤姑娘來回跑?！?/br>
    程夫人聞言不悅，旁邊的芳姬見狀，便道：“夫人，我能看看這繡樣嗎？”

    程夫人掃她一眼，信手給了。

    芳姬這陣子屢屢進(jìn)府，因她表現(xiàn)的溫和乖巧，善解人意，因此府內(nèi)上下幾乎都喜歡她。

    今日芳姬來，又給程夫人帶了些點心，說是親手做的。她是從蘇杭而來，極為擅長江南的精致細(xì)點，難得她又肯用心，倒是頗得程夫人心意。

    芳姬接過繡樣，看了會兒，也稱贊道：“果真是好，怪不得夫人如此喜歡。”

    程夫人淡淡一笑，心里想的卻是阿潤不來，她便也見不著了。

    程百舸道：“對了，還有一件事讓娘知道，也跟著高興，今兒大人總算是答應(yīng)要來我們家做客了?！?/br>
    “是嗎？”程夫人不以為意。

    程百舸又道：“是呢，還有阿潤姑娘也會來的，說起來，今日我們能被大人接見，多虧了阿潤姑娘呢?！?/br>
    程夫人一聽，才有了精神：“這是怎么說？”

    程百舸便把阿潤在賀蘭春華面前說情的經(jīng)過講了一遍，程夫人聽了，總算露出了笑容：“這孩子可真是機靈又能干。”

    芳姬在旁聽了，老大不受用，她費盡心思做了精致細(xì)點，每日都來噓寒問暖，程夫人才勉強露出幾分笑意，如今那叫“阿潤”的丫頭并未露面，卻叫程夫人如此開心。

    芳姬便看向程百舸，道：“哥哥何必長他人志氣滅自己威風(fēng)，咱們家里，夫人的jiejie還是宮里的娘娘，多少當(dāng)官兒的忙著要巴結(jié)呢，何必對一個小小的縣官如此上心？很該他來拜見咱們家才是。”

    程百舸竟道：“這話不對，姨母雖然是貴妃，但跟我們家也沒什么關(guān)系，總不能因為如此，我們就當(dāng)那些仗勢欺人的外戚，而且賀蘭大人也不是普通的官員，他是個明察秋毫為民請命的好官，我心里是很欽佩的，跟父親親自去拜會也是應(yīng)該的。”

    芳姬被堵了句，心里十分不快，卻不好流露出來，只好笑笑。

    程夫人不理這些，只問程百舸：“那你見到阿潤，覺著她在縣衙里如何？知縣大人可有為難她么？”

    “才不會呢，娘，”程百舸笑道：“知縣大人對阿潤姑娘很好，什么時候你親眼見了就知道了?！?/br>
    程夫人微笑：“知縣大人若真如你所說般正直英明，自會喜歡她的?！?/br>
    此刻，外頭有仆人來報說：“夫人，林少爺來了。”

    程夫人示意有請，程百舸高興道：“我有日子沒見到楓哥了?！?/br>
    芳姬好奇問道：“哥哥，你說的是誰？”

    程百舸道：“楓哥是我姑母家的兒子，姓林，單名一個楓，長我三歲，是極好的人，如今在本鎮(zhèn)駐軍擔(dān)任校尉一職?！?/br>
    說話間，外間林楓來到，先向著程夫人行禮。程夫人道：“不必多禮，難得你今日有空來?！?/br>
    程百舸也道：“楓哥，你可來了，這兩天我還一直想著你，本想去軍中找你，怕你事忙。”

    林楓笑道：“這連日來的確是有些忙，今日得空，便來拜見舅舅舅母?！?/br>
    此刻芳姬便站起來，程夫人不語，程百舸道：“對了楓哥，我給你介紹，這是芳姬meimei?！?/br>
    程家的事最近在大豐傳的沸沸揚揚，都知道程府新來個“二小姐”，林楓自然也聽說了。

    芳姬看了林楓一眼，微笑著垂眸道：“楓哥，小妹有禮了?！?/br>
    林楓見她笑容楚楚，便一點頭：“meimei好?！?/br>
    程百舸道：“楓哥，我之前聽說賀蘭大人來到的時候，是你負(fù)責(zé)護(hù)送的？”

    林楓轉(zhuǎn)頭：“是啊，如何？”

    程百舸道：“我因為十分仰慕大人，今兒特意跟爹去拜會他，多得阿潤姑娘幫忙，見到大人了不說，大人更是答應(yīng)了要過府來做客?！?/br>
    林楓詫異道：“是嗎？你也認(rèn)得阿潤？”

    程百舸道：“當(dāng)然……怎么楓哥你也認(rèn)識她？你們是怎么認(rèn)得的？”

    林楓笑道：“我想算起來，大概是我先認(rèn)識她在前的……不過，這些是閑話……”

    林楓知書達(dá)理，不想在程夫人跟前說這些，不料程夫人一聽事關(guān)阿潤，格外上心：“不妨事，我倒是想聽聽，你素來不是在軍營嗎，怎會認(rèn)識阿潤？”

    林楓見問，才答道：“說起來，阿潤是我的救命恩人……”當(dāng)下把被蛇咬了，阿潤相救，為了救他自己受傷……后來又在鎮(zhèn)上相遇，說了一遍。

    程夫人聽完，忍不住暗暗念佛。

    程百舸嘆道：“竟然是阿潤姑娘救了楓哥的命，從沒聽她說起過?！?/br>
    林楓道：“我也沒有告訴過她我跟程家是有親的，何況她也不是個居功自矜的人?！?/br>
    芳姬從剛才開始就聽他們說阿潤，如今好不容易來了個林楓，居然又跟阿潤有關(guān)系，她心中越發(fā)氣悶，便起身借故告辭。程夫人也并不留，道：“百舸，你送送芳姬?！?/br>
    程百舸叮囑林楓：“楓哥，你等我回來?！北愠鰪d去了。

    林楓也想離開，但他是個心細(xì)之人，聽程夫人特意支開程百舸，便緘默點頭。

    芳姬跟程百舸離開后，程夫人便問林楓：“楓兒，之前你說跟阿潤在鎮(zhèn)上遇見，你們?yōu)楹尉鼓敲词旖j(luò)了？”

    林楓方才并沒有說起護(hù)送賀蘭春華那夜，曾看到阿潤……且送她回家之事，更沒有提此后他也送過一次阿潤，因為事關(guān)阿潤家中那情形，林楓不想多言。

    此刻見程夫人問，林楓便道：“瞞不過舅母，其實之前在護(hù)送知縣那夜，我曾遇到過阿潤姑娘……我去過她家里兩次。”

    程夫人道：“楓兒，此刻無事，你細(xì)說給我聽聽。”

    林楓雖然詫異，但他知道這位舅母為人和善，不是個壞心之人，當(dāng)下便大略說了一遍，只說阿潤的父親性情暴躁，但他雖不曾十分描繪，程夫人又怎會想不到。

    程夫人也知道林楓沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，等閑不說人是非，他用了“暴躁”一詞，自然是親眼目睹了種種不好。程夫人一時出神，眼睛有些發(fā)紅。

    林楓看出異樣，便問：“舅母，你無恙么？”

    程夫人低頭，勉強掩飾：“我只是……我見過阿潤那孩子，很心疼她……”

    “原來如此，”林楓點頭，寬慰道：“舅母別擔(dān)心，阿潤生性樂觀，何況她這會兒到了縣衙當(dāng)管家，知縣對她甚好，如今她住在縣衙，比之前已經(jīng)好多了。”

    程夫人一想到阿潤，心里便軟了，笑笑道：“是的，她是個自強的好孩子。”

    林楓道：“難得舅母跟阿潤這般投緣?！?/br>
    林楓說到這里，看著程夫人含笑頷首之態(tài)，心中忽然一怔：只覺得程夫人的輪廓，眉眼之中……隱隱約約竟跟阿潤有幾分相似。

    林楓跟程夫人在廳內(nèi)說話之時，那邊程百舸相送芳姬，將出門時候。芳姬忍不住，便假意嬌嗔道：“哥哥，這阿潤不過是個丫頭，怎么夫人對她那般器重？連你們竟也口口聲聲地不離她?！?/br>
    程百舸是個心無邪念之人，笑道：“那是因為阿潤姑娘人好啊?！?/br>
    “有什么好的，不過是個一心巴結(jié)的窮人家女孩兒罷了，”芳姬不禁沒好氣地說。

    “芳姬meimei，你不可這么說阿潤姑娘，”程百舸聞言，便正正經(jīng)經(jīng)勸說道：“阿潤姑娘雖然出身貧苦，但她生性善良，比如她在危難之時肯相救楓哥，卻從不念回報，何其難能可貴？這已經(jīng)是很叫人欽佩的了，而且她言談爽朗痛快，實在跟我很對脾氣?！?/br>
    芳姬聽他滿嘴的“善良，欽佩”心中厭煩之極，卻不好跟他翻臉，便假意笑著問道：“怎么在哥哥嘴里她竟像是個圣人一般，難道她比我好么？”

    程百舸仔細(xì)看了看她：“這怎么好比呢……meimei自然也好?！?/br>
    芳姬越發(fā)惱怒：“哥哥，你怎么胳膊肘往外拐！”不理程百舸，上了馬車揚長而去。

    程百舸見她陡然變臉去了，他卻不得其解，摸摸頭自言自語：“我說錯什么了嗎？”

    芳姬乘車回家，氣沖沖進(jìn)了里屋，正好白柔在打量手上新買的鐲子，見女兒面露惱色，便問：“怎么了，高高興興出門，回來時候竟這幅嘴臉？”

    芳姬在炕上坐了，怒道：“別提了，我費心盡力，居然比不上一個不知從哪來的毛丫頭?！?/br>
    “怎么了？”白柔抓了把瓜子，驚奇地問。

    芳姬就把阿潤的事說了一遍，道：“我親手做的點心給她吃，她才半笑不笑地說個有心，程百舸一回去說起那丫頭，她就眉開眼笑了，不知這老虔婆是中了什么邪?！?/br>
    白柔有些擔(dān)心，問道：“你沒有在她跟前翻臉吧？”

    芳姬道：“我哪里會這么不識做，我借機就告辭了。娘，我覺著這樣不是個事兒，這般費心哄她，她卻始終不松口，我們兩個總不能一輩子都住在外頭，被人恥笑?！?/br>
    白柔道：“別著急，橫豎老爺那邊已經(jīng)答應(yīng)了，現(xiàn)在就做個水磨功夫，她現(xiàn)在不是待見你了么？你再好生地撒個嬌，討討好，我也賠賠不是，總有一天我們娘倆兒會回去的。到時候就有的她好看?！?/br>
    白柔說著，便露出手腕上的鐲子，意味深長地打量著。

    芳姬一眼看到，便問：“是爹給你買的？”

    白柔道：“可不是么？要十兩銀子呢，你瞧這水頭，不錯吧？”

    芳姬皺眉：“你先別跟他要這些，萬一惹的他煩了呢？咱們先入了府去，要什么沒有？”

    白柔卻幾分得意：“總要先有些東西在手里我才踏實，這么多年來吃得苦受得罪還少么？何況老東西也舍得給……”

    芳姬橫了她一眼：“總之你且有點數(shù)，別弄得太過，若是給那母老虎知道，咱們的指望恐怕就要泡湯，我也白做功夫了。”

    “知道了知道了，”白柔忙倒了杯茶給芳姬，陪笑說：“乖女兒，喝口茶，潤潤嗓子消消氣兒?！?/br>
    夜幕降臨，縣衙廚房里傳出一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)芈曧憽?/br>
    阿潤把最后一個菜鏟出鍋，嘀咕道：“如果不是看在給我加錢的份上，我才不要兼當(dāng)廚子呢。”

    毛振翼已經(jīng)跑來，看看冒著熱氣兒的菜，問道：“這次你放鹽了嗎？”

    阿潤沒好氣道：“夠了大毛，你已經(jīng)來回問了三次了?！?/br>
    毛振翼又道：“你別是又放太多了吧？”

    阿潤掐腰，訓(xùn)斥道：“大毛，不要總是把過去的事念念不忘，你要學(xué)著往前看?！?/br>
    毛振翼沉思了會兒：“那種經(jīng)歷對我來說實在是太痛苦了，我一時半會忘不了。”

    阿潤想了想，摸摸毛振翼的頭：“大毛，你總是有法子讓我無言以對，好了，幫我把這盤子炒豆角端上去吧，先把痛苦忘掉，我們要開飯了?！?/br>
    在縣衙的客廳內(nèi)，點著幾只蠟燭，加上宋和，五個人圍著桌子坐了，面前是四個菜，炒豆角，拌黃瓜，雞蛋炒柿子，紅燒茄子，乍一看，紅艷艷的柿子，黃橙橙的雞蛋，豆角綠中帶黑，茄子黑中帶紫，顏色倒是很調(diào)和。

    阿潤道：“怎么都不吃？這次一定放鹽了?！闭f著忽然一愣，急忙提起筷子夾了一口茄子，嘗了嘗后，才松了口氣：“嗯，我確認(rèn)都放了?！?/br>
    小半個時辰后，晚飯完畢。賀蘭春華道：“阿潤，這一次你做的很不錯?！?/br>
    阿潤道：“謝謝大人夸獎?！?/br>
    毛振翼道：“我從來沒有吃過這么黑的茄子，一開始我都不敢動筷子，一副中毒的樣子，還有那個雞蛋炒柿子，酸的我的牙都快掉了?！?/br>
    阿潤斜視他：“那你一定是到換牙的年紀(jì)了，另外，你以前的痛苦是不是減淡了？”

    “好像是?！泵褚砻?。

    “那就好?！卑欗槃菀裁艘话研∶^的臉，“你看你吃的多好，比我剛見你的時候英俊多了?！?/br>
    毛雙兒道：“是啊，而且他越來越多嘴了?！?/br>
    晚飯后，阿潤便依舊拿出針線活，毛雙兒乖乖趴在桌子上看，毛振翼也坐在旁邊，無聊地翻書。