錦繡費(fèi)了點(diǎn)勁兒才把那琺瑯罐子拿出來，捧在手里撣了撣灰遞給知薇：“還好沒摔碎?！?/br>
    知薇笑著接了過來，順嘴問一句：“你剛剛說出大事了，出了什么事兒？”

    瞧她當(dāng)時(shí)那樣子，該不會(huì)是皇帝殯天了吧。

    養(yǎng)心殿里皇帝又一次后背發(fā)涼，總覺得最近有些犯小人。

    那一邊錦繡臉色一變，想起方才要說的事兒來：“主子，出大事兒了。原先咱們屋里的那個(gè)紅桑，讓人告發(fā)是啟明宮失火的元兇?！?/br>
    饒是知薇心寬，聽到這個(gè)消息也是面色一變：“真的？”

    錦繡皺眉連連點(diǎn)頭，把聽到的消息都一一說了。原來是慧嬪那邊一個(gè)叫碧桃的小宮女，半夜說夢(mèng)話的時(shí)候給說出來的。

    這碧桃在慧嬪的啟祥宮里當(dāng)差，也就是個(gè)灑掃除灰的打雜宮女。那一回皇帝避暑她沒輪上跟著慧嬪一道兒去，就遷去了啟明宮住。

    她運(yùn)氣不錯(cuò)，大火沒怎么燒著她，不過吸了點(diǎn)濃煙昏了半天而已。但這兇猛的火勢(shì)卻將她嚇得不輕，回宮后人就有些少言寡語，平日里輕易不開口，更不提與那大火有關(guān)的半個(gè)字。

    眾人知她受了刺激也不強(qiáng)求，日子只這么平淡地過。孰料時(shí)間一長，這碧桃大約是從驚嚇中走了出來，人慢慢回過神來，話也多了起來。

    這本是尋常事，只是最近這段日子，她不知怎的竟有了說夢(mèng)話的習(xí)慣。剛開始不過說些無關(guān)痛癢的，慢慢的卻是有驚人之語冒出。

    與她同住一屋的宮女初時(shí)聽著新鮮，卻不料有一日竟聽到了驚人之語。

    錦繡說到這里時(shí)一嘆氣：“也是合該咱們倒霉，那碧桃夢(mèng)里竟說是紅桑放了啟明宮的那把火。這下咱們可有大麻煩?！?/br>
    “不過夢(mèng)話而已，豈能當(dāng)真？”

    夢(mèng)話自然不能當(dāng)真。但與碧桃一層的宮女嘴巴有點(diǎn)碎，轉(zhuǎn)頭又跟別人說了。這一人傳一人的，最后竟把話傳到了慧嬪耳朵里。

    這下子事情鬧大了。碧桃被慧嬪傳了去，據(jù)說初時(shí)還不敢說，后來不知怎么的，想是挨了打怕了，便竹桶倒豆子全說了。

    原來這碧桃和紅桑是同鄉(xiāng)姐妹，前后腳進(jìn)的宮，算起來還有點(diǎn)親戚關(guān)系。紅桑那陣子神神叨叨的，知薇和錦繡都沒看住她，想不到她竟總往啟明宮，去找她的同鄉(xiāng)好姐妹訴苦。

    這一訴竟訴出大秘密來。

    “主子，原來含笑的死跟紅桑有關(guān)。她同碧桃說含笑落水那一天兩人約好在鏡月湖見面，她去得晚了一些，對(duì)方便甩臉子給她看。她氣不過便刺了兩句，沒成想最后兩人竟扭打起來。也不知怎么的，含笑就落了水。她不敢聲張也救不起人來，就這么悄悄走了。怪道那段日子她老往鏡月湖跑，整個(gè)人瘋瘋顛顛的，想是被含笑的死嚇著了?！?/br>
    知薇皺起眉頭，也明白這事兒捅了出來，對(duì)自己一點(diǎn)好處也沒有。

    “那她為何又去啟明宮放火？”

    “這個(gè)碧桃也不知道。她只說兩人在一起說話時(shí)紅桑話語里滿是憂憤，想是對(duì)這宮中生活不滿。著火那一晚她無意意看到紅桑鬼鬼祟祟進(jìn)了正殿，本以為她想偷東西，卻不料最后竟燒了起來。主子我想了想，那晚的火確實(shí)是從正殿先起來的。你說紅桑她為何這么做，她是不是瘋了？”

    紅桑瘋沒瘋知薇不知道，她只知道自己這會(huì)兒快要瘋了。

    其實(shí)紅桑的舉動(dòng)用現(xiàn)代的話來說很好解釋，這就是一個(gè)典型的報(bào)社型人格。她大約心頭積怨已久，加之被含笑的死一刺激，人就有些不正常。會(huì)干出放火的事情來也不算什么。只是她這火一放，自己燒死也就罷了，倒害得她和錦繡惹一身麻煩。

    紅桑是她宮里的人，若放火的事情坐實(shí)是她所為，她脫不了干系。即便放火的事情與她無關(guān)，含笑的死總也和她有關(guān)。知薇手底下的宮女害死了浣衣局的人，這事情若認(rèn)真追究起來，可夠她喝一壺的了。

    早知道就不該收紅桑的，都怪該死的良妃。

    錦繡比知薇性子急，這會(huì)兒已成了熱鍋上的螞蟻，來回在屋里踱個(gè)不停，嘴里不住念叨：“主子，這下怎么辦，回頭若追究起來，咱們會(huì)不會(huì)……”

    “你先莫慌，如今也沒人要把咱們?cè)趺礃?。說到底這不過是碧桃的一面之詞，若說有心栽贓也不是不可能。誰見著紅桑放火害人？又有誰見著她與含笑爭(zhēng)執(zhí)？更何況她是我宮里的人，好端端的怎么會(huì)跟浣衣局扯上關(guān)系?！?/br>
    良妃把人送過來，如今出了事兒她想完全撇清也沒那么容易。這件事情壞就壞在是慧嬪那里的人捅出來的，若碧桃是良妃的人，搞不好事情就悄無聲息過去了。

    慧嬪卻是個(gè)看戲不怕臺(tái)高的。

    犧牲一個(gè)碧桃算不得什么，能把后宮這潭死水?dāng)嚋啿攀撬恼嬲康?。有時(shí)候在某個(gè)位子坐得久了，總想動(dòng)一動(dòng)。所謂富貴險(xiǎn)中求，雖則碧桃是她的人，可這事兒歸根結(jié)底和沈貴人有關(guān)。搞不好還和良妃有關(guān)。

    給良妃添堵是她樂見其成的事兒。

    于是這件事情就這么被徹底捅了出來。這宮里任何事情都瞞不過皇帝，這事兒自然也不例外?；蹕宓谋疽庖彩且尰实壑?，這一下倒正中她心意。若能同時(shí)對(duì)沈貴人和良妃造成影響，那便更好了。

    慧嬪這里打著如意算盤，那邊良妃倒是不怵。她拿起茶盅抿了一口，看一眼面如死灰的瑞香，淡淡一笑：“你怕什么，這事兒跟咱們有什么關(guān)系?！?/br>
    瑞香緊張道：“紅桑畢竟是娘娘撥給落月軒的。萬一……”

    “太后她老人家身子不爽，本宮幫著打理后宮諸事，這宮里大小宮里的人事安排，哪一樣不是經(jīng)我手處置的。就是她慧嬪那里的碧桃，不也是當(dāng)初你分派過去的。照她的說法出了事兒豈不也得我擔(dān)？若真如此那本宮豈非天天有錯(cuò)？皇上又不是傻瓜，由著她亂潑臟水。”

    “可紅桑害死了含笑?！?/br>
    “誰見著了？紅口白牙想亂咬人。要我說搞不好是那慧嬪攛掇底下污蔑本宮。啟明宮失火這都過去多少天了，突然來這么一出，早干什么去了。她要去皇上面前說我的不是，我也同樣有話想問問她，到底安得什么居心?！?/br>
    良妃把茶盅往茶幾上一擱，沖瑞香一使眼色，對(duì)方立馬心領(lǐng)神會(huì)，扶著她出了殿門坐著肩輿往養(yǎng)心殿而去。

    一路上良妃神情寡淡，整個(gè)人透著股肅殺氣兒。結(jié)果剛到養(yǎng)心殿門口，整個(gè)人立馬一變，顯出既端莊又透著點(diǎn)委屈的模樣，配上她本就內(nèi)斂的眉眼，看上去當(dāng)真楚楚可憐。

    馬德福一見這位主兒心里咯噔一下，深知來者不善。

    他小跑著進(jìn)殿去跟皇帝稟告，出來時(shí)對(duì)著良妃滿面堆笑：“娘娘里面請(qǐng)，皇上正跟慧嬪娘娘說話兒呢?！?/br>
    良妃并不意外，這正趁了她的心，當(dāng)著那小賤人的面好好羞辱她一番，好讓皇帝徹底看清她的真面目。

    唱戲的就是唱戲的，登不得大臺(tái)面，難怪到現(xiàn)在都生了兒子了，還只是個(gè)嬪位。

    良妃一進(jìn)殿就看見慧嬪在那兒坐著，面色談不上多好看，像是剛挨了訓(xùn)似的。這下良妃更為得意，不經(jīng)意地抬了抬頭，將那點(diǎn)輕蔑小心翼翼遮掩起來。

    她走到皇帝面前，剛要蹲下行禮，皇帝便抬手?jǐn)r下了：“你身子重，這些虛禮免了。你且坐下吧。”

    主動(dòng)權(quán)一下子落到了皇帝手里，良妃沒多說什么，在慧嬪對(duì)面的椅子里坐了下來。

    西暖閣里一下子有些安靜，片刻后還是皇帝先打破僵局：“啟明宮失火的事情朕聽說了，這事兒說大不大說小也不小，總該有個(gè)為此負(fù)責(zé)才是。你們倆也先別爭(zhēng)，孰是孰非總能理清楚。今兒你們都過來朕有點(diǎn)意外，本想你們平日里以姐妹相稱，彼此該是和睦相處才是，現(xiàn)在看來倒是朕誤會(huì)了?！?/br>
    慧嬪和良妃同時(shí)臉色一變，趕緊起身請(qǐng)罪。

    “皇上，臣妾并無指責(zé)良妃jiejie的意思……”

    “皇上，此事臣妾確有疏忽，今日特來請(qǐng)罪。”

    “這些話留待以后再說，別讓一件小事毀了你們兩人的情誼。前一陣端午宴你們兩個(gè)一同cao辦，朕挺滿意，也盼著你們能像那時(shí)那般就好?！?/br>
    點(diǎn)到即止，說得兩位嬪妃面紅耳赤。沒想到一句便宜沒討著，倒齊齊吃了頓排頭。

    皇帝目光深邃，兩人誰也不看，只望著外頭殿里擺著的那個(gè)定窯大瓷瓶出神，半晌方才道：“既那犯事的宮女是沈貴人宮里的，不妨傳她過來問個(gè)清楚便是?！?/br>
    ☆、第24章 罰跪

    皇上要傳沈貴人進(jìn)養(yǎng)心殿問話！

    這事兒不過半日便傳遍了后宮諸所，連帶著良妃和慧嬪挨訓(xùn)的事情也一并傳開了。后宮里多是女人，平日里閑得無聊，最愛這種是非八卦。小小的一樁事情到了她們嘴里，能演化出無數(shù)種可能和恩怨恨仇。

    像是宣妃便在她的永和宮里不住冷笑，最后輕飄飄來了句：“鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。當(dāng)真是兩個(gè)蠢貨?！?/br>
    這事兒在別人眼里是八卦，到了錦繡心里就成了架在熱鍋上的煎熬了。從前她是最巴不得皇上傳自家主子的，可這回皇上真?zhèn)髁?，她便緊張得心都快跳出來了。

    傻子也知道皇上傳她家主子去養(yǎng)心殿不是去侍寢或是聊家常的，那十成十跟紅桑和啟明宮的失火有關(guān)。

    鬧不好要出大事的。

    知薇正準(zhǔn)備換衣服，見她急得滿頭汗的樣子不由笑道：“你這是怎么了，一會(huì)兒面圣你又不進(jìn)去，你瞎緊張什么?！?/br>
    “主子，我不是自己緊張，我是替你緊張啊?！?/br>
    “我有什么可緊張的?！币娀实垭m說跟打大boss一樣，可好歹也是個(gè)人樣兒啊。

    錦繡一時(shí)語塞說不出話來。她總不能跟知薇說皇上這回召您過去，一句話說不好也許就要砍頭吧。

    落月軒的宮女出事兒，竟驚動(dòng)皇帝親自查問，可見不能善了。今兒事情若發(fā)生在良妃或是慧嬪身上，搞不好皇帝連聽都不會(huì)聽，淡淡一笑就過去了。

    這就是得寵與不得寵的區(qū)別，得寵的犯再大的事兒不過一笑置之。不得寵的針尖大點(diǎn)的事情，也能拿來給你定罪，砍了你的腦袋什么的。

    去養(yǎng)心殿的路上錦繡那顆心簡(jiǎn)直要從嘴里跳出來，臨到門口分別的時(shí)候真恨不得去拉知薇的手，生怕這一別回頭便是生死兩茫茫了。

    知薇完全不知道這丫頭心里竟想了這么多，低眉斂目由小太監(jiān)引著進(jìn)了尊義門，把錦繡一人留在了宮門口。

    來這里三年多了，總算要見著皇帝了。知薇那一刻的心情竟是興奮多于害怕。

    她也知道這一回大事不妙，可擔(dān)心于是無補(bǔ)。就算真要死她也賺著了，到底多活三年。臨死前還能看看皇帝老子長什么樣，也算不虧。

    唯一遺憾的事剛才走得太急，忘了跟錦繡說自己的那些銀錢都擱在哪兒，回頭萬一這丫頭找不著，便宜了別人豈不是可惜。

    她一面這么想著，一面快步繞過影壁上了臺(tái)階，進(jìn)了養(yǎng)心門，最后被帶進(jìn)了東暖閣。原本淡泊的心情在踏進(jìn)殿閣的一剎那，終于也忍不住忐忑起來。

    天家威儀，不是說不怕就能不怕的。

    知薇是現(xiàn)代人，對(duì)帝皇威嚴(yán)不似古人那般尊崇。但皇帝畢竟掌握生殺大權(quán)，是個(gè)能夠主宰自己命運(yùn)的人。加之暖閣內(nèi)氣氛緊張，人人臉上透著肅穆的神情，知薇被這天然的環(huán)境一攪和，心也不自覺地加速跳了起來。

    這里面正中坐著的就是皇帝啊，也是她名義上的丈夫。說丈夫或許托大，反正是個(gè)能名正言順占有她的身體并且想扔就能扔掉的男人。

    這樣的男人長什么樣？知薇不敢抬頭看，眼角余光瞥見立在前頭的大總管馬德福，發(fā)現(xiàn)他正沖自己使眼色。

    知薇一個(gè)激靈，明白過來，趕緊跪下給皇帝行禮：“臣妾沈氏見過皇上?！?/br>
    她頭一回面圣，也不知這跪禮行得合不合時(shí)宜，話說得對(duì)不對(duì)。反正膝蓋一著地她就后悔了。八月底雖說入了秋，但天氣依舊炎熱，她穿得單薄，地下青石磚面雖鋪著氈毯，跪久了還是疼得慌。

    她以為皇帝意思意思就會(huì)叫她起來，沒想到那一位完全沒這個(gè)打算，竟就讓她這么跪著回話。知薇暗叫不妙，心想今天恐怕不能善了?；实劭雌饋須獾貌惠p啊。

    馬德福有點(diǎn)同情地看著知薇，想回頭看皇帝的臉色，終究是不敢。也不知道皇上葫蘆里賣的什么藥，好端端的怎么宣了沈貴人來見。難道還真想審案不成？

    他哪里知道，皇帝這會(huì)兒正坐那兒，手里拿本博物志，正看得津津有味。底下知薇低頭俯身跪著，看起來小小的一團(tuán)，有那么點(diǎn)可憐的味道。

    可他并不開口，既不問話也不叫起，暖閣里氣氛一時(shí)有些尷尬，又透了點(diǎn)壓迫和陰森感。

    馬德福熬了一會(huì)兒終于忍不住側(cè)過身來，請(qǐng)皇上示下：“皇上，沈貴人來了。”

    那意思是，您老有什么想問的就問的。要是想做點(diǎn)什么，奴才我就回避，出去的時(shí)候順便替你們把門帶上。

    皇帝的兩只眼睛從博物志里露出來，看了馬德福一眼。雖是無聲意思卻已很明顯，這是不打算開口，要他代勞的意思。

    馬德福能混到大總管的位子，憑的自然不只是跟皇帝的老交情。揣摩皇帝的心思也是他的一個(gè)絕活，雖說內(nèi)心深處的他琢磨不透，但面上的還是門兒清。

    于是他清清嗓子，小心翼翼開口道：“沈貴人，奴才僭越了。今兒皇上請(qǐng)貴人來，主要是想問問啟明宮失火的事兒?！?/br>
    知薇乖乖跪好，小聲道：“公公請(qǐng)問?！?/br>
    “貴人從前住的落月軒與啟明宮離得甚近，不知失火當(dāng)夜可有見著或是聽到什么？”

    知薇不敢隱瞞，把錦繡去了啟明宮，自己去找她又救了幾個(gè)宮女的事情一并說了。這些都是有旁人見到的，她不說皇帝也能查到，倒不如老實(shí)交待，還能爭(zhēng)取個(gè)寬大處理。

    只是她也留了個(gè)心眼兒，怕連累錦繡，就把責(zé)任往自己身上攬：“臣妾叫她去那兒?jiǎn)柸擞憘€(gè)繡花樣子，不曾想宮里突然起火。臣妾當(dāng)時(shí)只顧救人，不知這火是如何燒起來的?！?/br>
    皇帝眉眼一挑，心想倒是個(gè)護(hù)奴的主子。一般人這種時(shí)候還不把責(zé)任往別人身上推，偏她還護(hù)著自己的宮女。

    那錦繡明明是找人閑聊去的，到她嘴里就成了聽她的吩咐辦事去了?；实弁蝗挥X得該讓她多跪會(huì)兒，否則這腦子還清醒不了。

    后宮爭(zhēng)斗最忌諱她這樣的，今日他做惡人令她受點(diǎn)小苦，總好過他日旁人出大招將她活活整死得好。

    知薇說完這話想抬眼看看皇帝的表情，終究怕死沒敢胡來。旁邊馬德福也是有苦難言，話問了沈貴人也答了，皇帝依舊是一副事不關(guān)己的模樣。

    既然沒說停，他就得繼續(xù)問：“請(qǐng)問貴人，那一晚除了宮女錦繡外，貴人宮里的另一個(gè)名叫紅桑的宮女身在何處？”