“你們不過是一個(gè)甕里的鱉罷了，可未必經(jīng)得住火烤！你們妄想毀我兒名聲，我們就一道死在硫磺油里好了！我兒，把油燈給我，今個(gè)我自己來點(diǎn)！”

    筠娘子與宋老爺相視一笑。果然父女連心。

    第53章 生意談判

    何三爺很忙，手中拿著戲本,身子半躺在太師椅上,只著輕薄白色中褲的長(zhǎng)腿翹在梳妝臺(tái)上。何三爺被臉上的脂粉味給嗆的噴嚏連連。婢女給他戴好瑞鳳穿花花樣的頭冠,別上一大朵紅牡丹,烏溜溜的假髻遮住額頭。何三爺照鏡一看。

    何三爺拈起右指，還沒哼上一段,臉色說變就變：“蠢奴才，臉若銀盤那是演官家娘子，而女伎自然要尖下巴狐媚相……”婢女驚恐的往地下一跪。

    小廝何陸狗腿道：“三爺天庭飽滿地闊方圓那是富貴難掩，依奴才見呀，爺只消轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠,絕對(duì)是萬種風(fēng)情的佳人！奴才給爺來補(bǔ)補(bǔ)妝,”何陸用指頭沾了沾白色脂粉，一邊給婢女做示范，“瞧見沒有，抹這一塊，把圓月抹成上弦月，這不就是鵝蛋臉了么，再用粉色勻勻，最后用腮紅一點(diǎn)。你只顧一版白色到腮幫，能不成銀盤臉么？”

    何三爺臉上是風(fēng)云霽月的嫵媚，咿咿呀呀的唱開了。何陸這才說道：“三爺演王金榜，誰來演完顏壽馬呢？完顏壽馬是官宦子弟，此人特立獨(dú)行行事不羈，這等驚世駭俗的人物依我看只有三爺能演?！?/br>
    “角我都定好了，就蕭九娘來，九娘身量肖似男兒，還有一副好喉嚨，這戲詞也練了些時(shí)日……至于同知完顏永康和戲班班主他們，你不是讓那幾個(gè)歪瓜裂棗在練么？”

    何陸咕噥一句：“一群良莠不齊的女姑子罷了，爺供她們吃供她們喝，她們反倒成菩薩了！”

    “你懂什么？不布好全局，怎么甕中捉‘筠娘’呢！”何三爺媚眼一橫。

    說到宋筠娘，何陸趕緊匯報(bào)道：“這幾日宋筠娘連著去了東邊清山、北邊夷山、南邊冶山……宋筠娘還不曉得這方圓百里的瓷山都給三爺包了呢。我按爺?shù)姆愿溃桓欧Q朝廷有令，取土至少一次六百石，價(jià)三千六百兩，先交錢后取土。”

    “然后呢？”

    “三爺說宋家破產(chǎn)了，奴才倒瞧著不像。宋筠娘挨山跑，把瓷土是掂了又掂，直接說明來意要兩千石。這不是夸海口是什么？他宋家一年就燒兩千石。不過宋筠娘又說了，往前朝廷納稅也沒要價(jià)這么高的，這價(jià)格高也罷，她宋家要燒的是好瓷，總要瓷土先合她的意才成?！?/br>
    何三爺興起：“這些山頭她轉(zhuǎn)了幾次了？”

    “足足三趟了。從開礦到選土，她是翻來覆去的看，也不說中意哪個(gè)山頭的，也不說要找說話人談。誰也拿不準(zhǔn)她的意圖，哎呦，她眼下就到這片地了。我可是把女姑子們都鎖好了，三爺要不要先等等，還是……”何陸見何三爺不當(dāng)一回事的笑，趕緊推波助瀾道，“爺不是早急著辦了她么？”

    何三爺拿梆子敲了他腦袋：“這可是你急著看戲的，我今個(gè)就唱一出給你瞧。你且學(xué)著點(diǎn)。有言道伎子走天下，走到哪唱到哪，便是贏到哪?！?/br>
    宋林吁的一聲停了馬車，秀棠推開半扇車廂。何三爺在一個(gè)坑前佇立，紅色戲袍在陽光下刺目，右手五指拈出蘭花指，不男不女的唱著。何三爺身后是光禿的矮山，風(fēng)刮起，碎石滾動(dòng)。

    何三爺看著荊釵布裙戴著蓋頭的筠娘子緩緩從車廂下來，腳上的繡花鞋頭磨出了絲線。

    筠娘子遠(yuǎn)遠(yuǎn)道：“不知這位爺該如何稱呼？爺是專程在等我？看來爺對(duì)這兩千石的生意還是重視的，如此一來的話，我們倒好談了?！?/br>
    “我家爺是何三爺?！?/br>
    何三爺捏細(xì)了嗓子唱道：“筠娘怎知我身份？爺頭上沒個(gè)官字。”

    “有時(shí)候賣官貨的未必是官，商人趨利，想做壟斷生意的自然是商人，能做的了的大多不是普通商人。三爺好本事，就算是天高皇帝遠(yuǎn)，能將周邊瓷土礦盡收手中，想必三爺下了不少功夫罷？我宋家在這里采瓷土足有十幾年了，非筠娘妄自尊大，這方圓百里的瓷窯哪個(gè)不是小打小鬧？三爺想必沒做過瓷土生意，做劣瓷的大多賺個(gè)手工錢而已，三爺漫天要價(jià)，那些小瓷窯里是寧可熄火。若是都沒人來買瓷土，三爺這四座瓷山……說到底還是便宜了這些瓷監(jiān)，拿了好處還省的勞心勞力?！?/br>
    何三爺冷笑：“說來我也正發(fā)愁呢，那你宋家是不是準(zhǔn)備可憐可憐我這個(gè)妄自尊大沒米下鍋的糊涂商人？”

    “筠娘前來，便是正有此意?！斌弈镒硬煌朔催M(jìn)。

    何三爺一噎。

    “哦？那我倒要看看我滿山的瓷土礦，宋筠娘如何個(gè)贊助法？宋筠娘要個(gè)兩千石，也只是九牛一毛?！?/br>
    兩人各由下人簇?fù)碇?，踩著石板搭的階梯下了其中一個(gè)礦坑。筠娘子隨手蹲下?lián)炝藘蓚€(gè)瓷土塊，拿在手中摩擦，灰白的瓷土簌簌往下落。筠娘子用食指和拇指搓著瓷粉。

    礦坑是用火藥爆出來的，火藥僅供朝廷專用。筠娘子這幾日也探查的清楚，這四個(gè)山頭都沒增加人工，也沒有挖礦的跡象。

    朝廷把瓷土礦賣給了何三爺，何三爺手上不僅有火藥配方還能名正言順的爆礦，何三爺是何方神圣能？

    有一個(gè)礦坑很深，不過下面的階梯鋪的很齊整，打掃的也很干凈。筠娘子皺了下眉，拾階而下。筠娘子走了幾步見何三爺沒跟上來，轉(zhuǎn)頭看過去，只見何陸正拽著何三爺?shù)男渥哟蚰樕?。何三爺幾乎是脫口解釋道：“這個(gè)坑我經(jīng)常來，我這人向來愛干凈。這個(gè)階梯陡，筠娘且當(dāng)心。”

    越往下越黑，隱隱有脂粉香竄入鼻中。

    筠娘子一路下到底，試探性在黑暗中向前踏步，猛不丁的額頭被撞了下。

    何三爺解釋道：“是石門。”脂粉香濃郁的讓筠娘子打了個(gè)噴嚏。

    猛不防何三爺就在筠娘子的身側(cè)，何三爺訕笑道：“這女兒家的都喜歡脂粉，我還當(dāng)筠娘熟悉這個(gè)味呢。”可能是地下陰寒，筠娘子只覺沒來由的毛骨悚然。

    何三爺?shù)穆曇艋匾艉艽螅骸昂侮懀磕闳ツ牧?？怎么連個(gè)火都沒有？”何陸估摸著就沒跟下來，筠娘子只得與何三爺原路返回。

    筠娘子與何三爺在一山坡上坐定，何陸去取了茶水和瓜果。何三爺與筠娘子正對(duì)面，筠娘子瞧著何三爺那個(gè)妝扮就想笑，一張?jiān)镜亻煼綀A的臉硬生生的摳出了一個(gè)鵝蛋形的猴子屁股，凸出的腮幫還貼著油亮的假辮子。

    筠娘子刻意正色道：“筠娘今個(gè)前來，就是給三爺出主意的，三爺覺得能聽，就聽聽看?！?/br>
    “爺勉為其難聽聽?！?/br>
    “原先朝廷收繳瓷土稅銀是每四兩一石，這四個(gè)山頭加起來一年也就五千石左右。三爺盤下四座瓷山，朝廷還沒有瓷山民有的律例，而買瓷的人都以為是在跟朝廷買。依我看，三爺這事本身就是非法的，三爺開價(jià)在六兩一石，我給三爺估了下，三爺估摸著收購是按照五兩一石，一年按照五千石來算。瓷監(jiān)給朝廷有了交待又得利，而三爺漫天要價(jià)又從中剝一層。三爺本來這樁生意是鐵板釘釘?shù)馁嶅X，每個(gè)地方有每個(gè)地方燒慣的瓷土，按理說方圓百里該買的還得買?！?/br>
    何三爺?shù)皖^端茶，神色晦明不清。

    周內(nèi)司看上的人，確實(shí)有點(diǎn)意思。何三爺如是想。

    筠娘子說的口干，也啜了口茶，繼續(xù)道：“方圓百里除了我宋家志在精瓷，其余人家燒的都是盆碗這些實(shí)用器皿，本就薄利，這成本上漲五成，還不夠賺的呢。他們的工藝簡(jiǎn)單大抵就窯爐和淘車，燒瓷畫坯也不需要老資歷的師傅。沒有技術(shù)含量沒有過多的成本投入自然棄之也不可惜，有這功夫還不如去種幾畝良田了。三爺一下子把這些客人都趕跑了，只剩下我宋家。按照我宋家的規(guī)格來的話，一年均采兩千石，除去三爺一年給當(dāng)?shù)卮杀O(jiān)的兩萬五千兩，三爺足足虧損一萬三千兩！”

    “也就是說，三爺越擺譜把瓷土擱在這里，實(shí)則虧的越多！”

    “那依筠娘看，爺該當(dāng)如何？”

    “這事果真不好辦，誰叫三爺做的是見不得光的生意！就是瓷監(jiān)也不會(huì)同意三爺把瓷土運(yùn)到別地去賣，這事萬一鬧開了，可就是欺君罔上的大罪！”筠娘子搖頭嘆息，吊足他胃口。

    何三爺忽然想看看她蓋頭下的臉。

    能被周內(nèi)司看上的女人，應(yīng)該不丑。

    “哦？聽筠娘一席話，我是茅塞頓開。真真行行隔重山，我還是太輕率了。事已造成，我寧可耗上一年也不愿做賤賣的生意！合該不過兩萬五千兩！”

    筠娘子莞爾道：“筠娘既然今個(gè)來了，自然不是來寒磣三爺?shù)摹?duì)于燒劣瓷戶，這六兩一石是貴了。可是對(duì)我宋家來說，倒也勉勉強(qiáng)強(qiáng)?！?/br>
    筠娘子的聲音輕快而且悅耳，此時(shí)正值日落，何三爺看著一輪紅日在筠娘子身后往下墜。

    “筠娘請(qǐng)說?！?/br>
    “如果三爺不放心我宋家，我宋家先采辦六百石，價(jià)三千六百兩，三月后附加錢莊利息，千文每月利息三十，便是三千九百二十四兩。我手上還有個(gè)三月后的兩千石訂單，按照每三月后結(jié)款，也就是加利息后是一萬三千八十兩。光我宋家半年就足一萬七千兩?！?/br>
    “筠娘的意思是以后我只靠宋家便成了？”何三爺懶得揭穿她，分明是沒錢來賒東西，倒像是給他便宜似的。

    “三爺要現(xiàn)錢，就等著一年兩萬五千兩打水漂罷。合著東西擱著也是擱著，不過是錢晚點(diǎn)到罷了。我宋家如今得了朝廷美瓷薦舉，只要萬壽節(jié)一過，我宋家的青瓷便是訂單紛至沓來。眼下我宋家就是購進(jìn)兩千石瓷土也不為多，三月后四千石。若是三爺有誠(chéng)意合作，這個(gè)數(shù)目的話自然不能取利息了……當(dāng)然做生意是你情我愿的，今日天色已晚，筠娘言盡于此，就此告辭?！?/br>
    何三爺莫名其妙的來了一句：“不知筠娘可聽聞凈業(yè)庵里尼姑失蹤一事？”

    “哦？”

    “我沒別的意思，時(shí)下歹徒出沒，筠娘沒事最好不要出門。好些地方包括衢州禹州都鬧出尼姑失蹤，提刑公事李大人從禹州一路查過來，還是沒個(gè)頭緒，這事也是我盤瓷山時(shí)候聽說的。主要是，”何三爺微微笑，“失蹤的都是長(zhǎng)的有點(diǎn)姿色的尼姑。我便想著，是不是歹徒好色，劫不到小娘子便劫尼姑了……”

    作者有話要說：明晚下更！

    第54章 姨娘小產(chǎn)

    白姨娘在正房陪江氏閑話。江氏慪的不行，幾天下來臉蠟黃整個(gè)人蔫了一圈。

    如今瓷窯是筠娘子一把手,服侍江氏的丫鬟都被打發(fā)到了瓷窯里干活。筠娘子以張舉人不識(shí)時(shí)務(wù)對(duì)平哥兒的仕途有害無益為由,把平哥兒送到了衢州的書院進(jìn)學(xué)。

    白姨娘親眼目睹過江氏與筠娘子的大戲,卻撿香姨娘來說：“太太且寬心,太太這身子骨越不好，越是便宜了香姨娘了！如今筠娘連日跑山頭,老爺管鋪?zhàn)訜?，這父女兩連宅子都不回了。香姨娘一手遮天打發(fā)丫鬟克扣衣食，我，”白姨娘咬牙道，“我就是咽不下這口氣,憑什么她一個(gè)不能生養(yǎng)的妾反而騎在了太太頭上？”

    江氏咳了下：“如今我跟禁足也沒差了,身邊連個(gè)用的人都沒有，嫁妝也被一次掏空了，也就你有良心還來陪我閑話……有些事是不能讓平哥兒曉得的，好在筠娘不敢在平哥兒頭上動(dòng)刀，平哥兒進(jìn)了衢州書院又有人服侍，平哥兒還寫信回來說月銀充裕先生也看好他，又有些志同道合的同窗……”江氏老了好幾歲，也就說起平哥兒有些精神，“到底平哥兒不在我身邊了！”

    沒了平哥兒這個(gè)秀才傍身，江氏蹦跶不起來。

    白姨娘壓住心底的不痛快。

    平哥兒是宋老爺?shù)牡臻L(zhǎng)子，自然差不到哪兒去?？墒侨f一她這一胎生的是兒子……酸兒辣女，她最近倒是格外喜歡吃酸的。

    白姨娘伏低做小道：“我知道太太懶得爭(zhēng)，可是香姨娘就是個(gè)尖頭椒嗆死人的！太太可別忘了，太太才是老爺正妻，老爺無憑無據(jù)就是知道太太使的手段還不是得忍著？老爺不日就要跟筠娘上京，只怕等老爺筠娘回來我們便是枯骨一堆了！”

    江氏煩躁，她就不該當(dāng)時(shí)一得意告訴了白姨娘那些見不得人的事體，萬一被捅開了……江氏恨極，往年都是她算計(jì)別人，如今……真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)了！

    江氏和顏悅色道：“我如今纏綿病榻也淡了心思，白姨娘若要我搭把手，我也沒有推諉的道理，話說前頭若是香姨娘倒了，這中饋之權(quán)就由你來管。你可別妄想拿這勞什子的事來煩我！”

    “我知道太太清心寡欲，這事也難為不了太太?！卑滓棠镎f出打算，江氏點(diǎn)頭。

    **

    瓷窯里熱火朝天，宅子里也忙翻了。

    從宅子到瓷窯下人的冬天衣裳，香姨娘列了名單，在丫鬟的簇?fù)硐氯ユ?zhèn)上鋪?zhàn)淤I好布匹，一回來就分派嬤嬤丫鬟們趕工。宋老爺特地吩咐給筠娘子做幾套好衣裳，花樣要時(shí)興的，刺繡要最好的。

    香姨娘忙的后腳跟不上前腳，還沒來得及歇口茶，便聽正房那頭來使喚了。香姨娘一聽王氏大夫來給白姨娘診過脈了，據(jù)說白姨娘脈象不穩(wěn)來著。丫鬟說的含糊，香姨娘眼珠一轉(zhuǎn)，扭著腰趕緊去看熱鬧。

    白姨娘臉色發(fā)白的躺在正房的矮榻上，香姨娘煽風(fēng)點(diǎn)火道：“哎呦meimei這是怎么了？誰叫meimei天天往這屋里跑來著，這不就過了病氣了罷！”

    江氏的斗志被香姨娘一下子給拔了上來：“白姨娘胎像不穩(wěn)，你且安排個(gè)人下去把藥煎了?！?/br>
    一包藥擱在桌上，旁邊還有王氏大夫開的藥方。

    香姨娘落井下石道：“這可如何是好？嬤嬤丫鬟們都在趕做衣裳呢?！?/br>
    “你……”白姨娘捂著肚子就快憋不過氣來。

    正房里是連個(gè)下人都沒有，才取回藥的宋梁家的說是瓷窯里有事腳底抹油的溜了。

    江氏指著香姨娘罵道：“你這個(gè)狐媚子，是連主母的話都要忤逆么？老爺就算天天睡你房里，我也是當(dāng)家主母。要不是我身子不利索，這個(gè)家輪到你管么？你為虎作倀也罷了，你可別忘了，白姨娘肚里的是老爺?shù)墓莚ou，若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短……”

    名正言順的算計(jì)宋老爺?shù)墓茄?，香姨娘可沒這么大膽子，趕緊腆著臉道：“瞧太太這話說的，這嬤嬤丫鬟是沒有，可是還有我呀，我親手給白姨娘煎藥去?！?/br>
    香姨娘拆開藥包，連著藥方匆匆掃了一眼，麝香紅花什么的，她都能辨?zhèn)€大概。

    香姨娘心念幾轉(zhuǎn)，女眷看病都是到鎮(zhèn)上請(qǐng)壽安堂的王氏大夫，藥也只有到壽安堂去取。除非偶有行走郎中被叫了進(jìn)來。要想在藥上動(dòng)手腳，香姨娘不信。

    江氏怒斥：“還不趕緊去煎？沒見白姨娘都肚子疼了么！”

    **

    是夜，筠娘子和宋老爺在饅頭山里燒瓷。宋福家的聲音比人先到：“老爺娘子，大事不好了，白姨娘……白姨娘有小產(chǎn)之兆！”

    宋老爺和筠娘子俱是變了臉色，匆匆往正房里趕。一路上筠娘子被荒草絆了幾次，宋老爺攙住筠娘子：“我兒莫慌，不過一個(gè)妾生的，沒了就沒了?！?/br>
    “爹爹怎么能說這種話？就算是妾生的，也是我的幺弟幺妹！”

    筠娘子說完也懊惱了，就是那些翰林讀書人，把懷孕的妾提手賣了都是尋常事。宋家子嗣單薄還算看重，萬一白姨娘生的是女兒……筠娘子遍體生寒，父親如今是對(duì)平哥兒沒了指望，才留著白姨娘肚里的種！

    筠娘子壓住心底的寒意：“女兒失言了，爹爹莫怪?！?/br>
    世間男子對(duì)自己的骨血都如此薄情，還指望對(duì)妻妾有幾分情面？

    宋老爺不以為然。正房已經(jīng)亂成一團(tuán)，白姨娘捂著肚子躺在榻上冷汗津津，香姨娘已經(jīng)派人快馬加鞭請(qǐng)王氏大夫過來。茶幾上還擱著沒見底的藥碗。

    白姨娘咬牙忍著痛，只覺身下一熱，魂飛魄散。白姨娘什么也顧不上了，手抄起裙子摸了進(jìn)去。白姨娘伸出手，手上的血漬讓她一陣發(fā)暈。

    江氏驚呼：“見紅了？”

    筠娘子有些站不穩(wěn)，宋福家的趕緊攙了過去，宋福家的在筠娘子耳邊輕聲道：“娘子日后是嫁人還是迎贅婿，這些事體都算不得什么的。這就是做妾的命。”

    白姨娘磨牙霍霍：“香姨娘！你還我的孩子！”

    江氏拍拍白姨娘的手：“你且放寬心，老爺會(huì)為你做主的。這孩子指不準(zhǔn)還能保住，你千萬別動(dòng)氣?！?/br>
    香姨娘已經(jīng)六神無主。她可是親眼看著白姨娘吃下藥，藥還沒吃完就嚷著肚子痛，她還只當(dāng)白姨娘唬人，誰想這……