又到了夜深人靜的晚上，木窗外有月光漂浮在鄉(xiāng)村野地之上。

    卓亦忱疲乏困頓，一挨上枕頭便呼呼大睡。卓昀和他并肩而躺，清晰地聽見他短促的夢囈，回家，回家，快快，快到了。

    卓昀把卓亦忱的肩膀扳了過來，湊到他耳邊悄悄地說，“你已經在家了?！?/br>
    他用指尖輕輕拂開對方額前的亂發(fā)，然后將嘴唇印了上去，“以后即便換了地方，你也不能離開我?！?/br>
    卓亦忱似夢囈地“嗯”了一聲。

    卓昀自己都覺得難以置信。明明幾天前他還懷疑這個人，刀鋒的寒光在他眼前一閃，那一瞬，他甚至是動了殺念。卓亦忱眼角那一點點被他強逼出來的淚意，讓他心生不忍。

    卓亦忱說他自己并不是莊妃的走卒，更未曾想過要加害卓家的人。

    那時候，他便在心底悄無聲息地松了一口氣。

    他到底是誰，到底來自哪里，已經不重要了。卓昀如今不想追究這么多了。他好不容易如此中意一個人，怎能輕易放他走，怎能傷害他甚至是想要殺了他。

    卓昀輕緩地抬起對方的臉，他驀地想到那天這個人被壓在自己身下的樣子。明明驚慌得要命，卻還是強作鎮(zhèn)定。卓昀心頭一熱，把人擁進自己懷里，一種名為“溫柔”的情緒密密地纏繞上來。

    那天夜晚，似有隱隱約約的簫聲飄入屋里，寧靜而悠遠。

    如在夢中。

    ☆、第十一章：后廚重任

    卓昀要趕早去學堂，每日天不亮便起了，等到卓亦忱醒來，卓昀便早就離開了。

    這段時間以來，卓亦忱的身體又比以前有了很大的改善，每日醒來都覺得精神得很。

    卓亦忱要求一個人出攤，老讓人伴著實在耽誤事兒。雖說一個人會累得滿頭大汗，但卓亦忱很情愿，只要自己手再快些還是忙得過來的。

    像以前的每個早市一樣，臭豆腐的攤點前人頭攢動，排起了長長的隊伍。卓亦忱辛辛苦苦在這集市里擺了這么久的攤兒，錢沒賺到多少，但名氣卻是日漸積攢，吸引了很多并不是食客的人，很有些酒樓的后廚特意過來挖人，但卓亦忱卻并未答應，因為他還在等，等一個或許是更大的機遇。他不想當小廝，要做就做主廚！

    今日早市，卓亦忱依舊站在他的老位置，右手拿著長長的竹筷上下翻飛，左手還要忙著收錢。天色越來越亮，早市快要結束時，人群散去了些，卓亦忱才能稍稍松懈。

    這時，便有兩個人撥開聚集的人群走了過來。

    卓亦忱抬頭，走過來的那兩個人看著是打下手的模樣，但衣著華貴，大抵也是富貴人家的下人。

    其中穿藍衣的男子較為年輕，他到卓亦忱跟前，拱手開口道：“這位小爺，咱可找你好幾天了，敢情你還在這旮旯。我們來請你去咱邵府走一趟。”說到“邵府”二字時，藍衣男子明顯加重了語氣，以表尊貴的權勢。

    卓亦忱并未說話，只是疑惑地瞅了他一眼。你們?yōu)楹握椅遥?/br>
    那人便解釋道：“太常寺卿邵府慕名而來，還請這位小爺賞光?！?/br>
    卓亦忱了然，答道：“別急，等我忙完這最后一撥客人。”

    他說話慢條斯理的，手上的動作卻還是迅捷得很，油鍋中一塊塊金黃色的豆腐干在長筷的撥弄下翻飛旋騰，卻又不濺起一星半點的油花。

    卓亦忱這種不徐不疾的態(tài)度倒真真少有，邵府是鼎鼎有名的太常寺卿邵寧中的府邸，正三品的官兒雖說在帝都算不上什么，因為上頭還壓著一派皇親國戚、重臣侯爵。但對于卓亦忱這等庶民來說，邵府派人來請，已經是莫大的榮耀了。

    除了天一閣的名廚和凝香樓的名魁，其他庶人哪來這等福氣？

    藍衣男子頗沒耐性，他抱怨似的“誒”了一聲，扯著嗓子道：“邵府既派人來請，那便是你莫大的榮幸，還不趕緊跟我們走？少磨磨蹭蹭地拿喬！”

    卓亦忱卻似更不著急，他仍然夾著尚未賣完的豆腐干，一塊一塊地放入油鍋里，仔細地炸著，那神態(tài)，像是早已把此人忘在腦后了一般。

    藍衣男子看他這不溫不火的樣子，覺得自己堂堂邵府里的人，竟被一個賣臭豆腐的給鄙視了，男子把臉一沉，突然上前一步，看樣子竟是要直接掀了卓亦忱的小攤子。

    旁邊那位青衣男子攔住了他，喝道：“不得無禮?！贝巳四昙o要大些，模樣也持重些。

    青衣男子又轉向卓亦忱，拱手道：“公子，我們無意冒犯，也并無惡意，此次來請你，是奉了府上太老爺?shù)姆愿馈！?/br>
    但卓亦忱自覺并不認識什么邵府的太老爺，他思忖著到底要不要跟他們走。因為卓昀反復叮囑過他，一個人出攤不準和陌生人搭話。

    “公子不必有所顧慮，我家太老爺說了，若是您不肯來，那便請您看看這個?！闭f著，那男子便從衣襟里掏出一塊帕子，放在手心里打開來。

    卓亦忱一看，潔白的帕子上面竟擱著一小塊排骨。

    這下子卓亦忱明白了也放心了，他點點頭。

    藍衣男子把卓亦忱的小攤兒收拾了，青衣男子則引著他上了邵府的馬車。

    卓昀跟他講過朝廷和宮里的事兒。卓亦忱便知道了這個太常寺卿是官職名稱，屬于宗族祭祀的長官，歷代沿置。朝廷舉行大禮時由太常寺卿贊引。

    他也是這時候這才恍然記起，當日那位老大爺不也正是姓邵么？只是從未想過那老人竟是邵府的太老爺。

    一到邵府，下人沒把他引向前廳，而是徑直去了后花園。

    卓亦忱便看到一個著粗布麻衣的老人正弓著腰在地里栽花，他挽著袖子，頭上還戴著一頂破舊的草帽。如果不是因為已經知道了他的身份，其他人大概都會認為這位老人只是邵府上的一介花農吧。

    “太老爺，”青衣男子躬身喚道，“賣豆腐干的小哥給您老請來了！您看看是這位嗎？我和小衛(wèi)子可是尋了好幾天?！?/br>
    邵伯韞還未從土里起身，只是朝卓亦忱招了招手，“年輕人，過來?！?/br>
    卓亦忱二話不說，也跟著跨進了土地里。

    “咱先不說正事了，你幫我看看這株甘梅還活得了么？”

    卓亦忱用手指把土刨開，仔細瞅了瞅小株甘梅的根須，然后回答道：“肯定能活，但這根須太繁，得剪一剪才好?！?/br>
    “除根？這法子倒少見?！?/br>
    “旁根雜多，反倒會阻礙主根吸水，這樣反而不好了。況且甘梅又不像牡丹是富貴花，它可不挑，境況越糟反而越能開得香。因故，坊間便稱甘梅為‘窮開心’。”

    邵伯韞笑了，給卓亦忱遞過去一把剪子，“那好，就勞煩你陪我這個老頭子一起整整罷！”

    卓亦忱也絲毫不端著，做這些活兒他倒是特別來勁。

    一老一少在土里忙活，話不多，處得卻是十分融洽。卓亦忱難得在這個時代又找到了一個會賞識廚藝的人，而且對方在飲食方面的造詣似乎更甚于他，卓亦忱像是得到了一個知己。而邵伯韞則是非常賞識這個年輕人。

    “我以前就是在土里滾大的，四十多歲才考上了一個窮縣的縣令，那就是我的造化了，一生安于清貧也好。誰知六十多歲了先帝把我提到京里來，還放到太常寺監(jiān)跑跑腿?！鄙鄄y提及往事，一臉的風輕云淡。但卓亦忱知道遠沒那么輕飄飄，幾十年的奔波，而且能得到先帝的賞識，這些都不是易事。

    邵伯韞看著卓亦忱親切，便跟他把這些話說了。

    “我那兒子也還爭氣，有幸得當今皇帝的賞識，也是祖宗積德啊，如今竟也做到了太常寺卿。哎……我這個老頭子就該退嘍?！?/br>
    卓亦忱說：“我對您的身份的確不清楚，但是對邵大人有所耳聞，他是個好官?！?/br>
    邵伯韞卻道：“是不是好官我這個當?shù)牟辉u判，官場上的事兒，那小子比我懂。我這糟老頭如今也不想折騰那些鬧心的，只管安心養(yǎng)老罷了，可是他倒給我擺起闊來了，怕是連我這個爹都看不順眼了?！?/br>
    卓亦忱一怔，“邵大人很賢明，怎么會這樣。”

    邵伯韞笑道，“孩子啊，你還太小，還不懂這些由頭。當年，我就是用糙米粥把他拉扯大的，現(xiàn)如今當了官，他便要抹掉了以前的那股窮勁了，不然呢，這臉上沒光啊，丟臉著呢！在朝廷當大人的，哪一個不拿拿架子擺擺闊？”

    “差點忘了正事，”邵老拍了拍卓亦忱的肩膀，“小伙子，你跟我來?！?/br>
    卓亦忱“嗯”了一聲，跟在邵老身后，從后花園出去。

    走在廊上，邵伯韞就問他：“小伙子，你叫什么名字？”

    “姓卓，家中長子卓亦忱。”

    邵伯韞點點頭，“那么卓公子，邵老兒今個請你來邵府，是為了請你以后都在邵府后廚掌勺，你可愿意？”

    卓亦忱微微怔住了。

    “以你的廚藝和才識，不應埋沒在鄉(xiāng)野民間。你要是光炸豆腐干，我這老頭子就不答應。怎么樣，邵府有榮幸成為你的墊腳石嗎？”

    卓亦忱笑了笑，“您言重了?！?/br>
    邵伯韞和卓昀竟不約而同地說了差不多同樣意思的話。

    而后，邵伯韞便將人直接帶去了邵府后廚。

    太常寺卿執(zhí)掌祭祀事宜，而祭祀之一便是食祭，在太常寺當官的必定對飲食頗有要求。因此，邵府后廚的宏大派頭可謂是太常寺卿彰顯身份、財力、實力的一大方面。府邸后廚相當氣派，全楠木內飾，猩紅的波斯地毯，漆黑锃亮的圓桌，紫砂茶壺和砂鍋，晶瑩透亮的瓷碗，連筷子和案幾都是用白玉制成，每一處都體現(xiàn)出尊貴和精細。后廚里面還有一班人馬正忙活著。

    卓亦忱指著案幾上堆積的昂貴食材，難以置信地問道：“您府上來客人了嗎？”這個量都夠他們卓家吃上七天了。

    邵伯韞說：“這就是他邵寧中的主意，也是他的做派。一日之內就得耗掉這么多食材，若是沒用光則必須拿去扔掉。我看不慣這一點，但他不聽我這個老頭子的?！?/br>
    卓亦忱忍不住小聲說了句，“這也太浪費了……”

    邵伯韞嘆道：“我這把老骨頭已經管制不住邵府的后廚嘍，我現(xiàn)在把這里交給你?！?/br>
    卓亦忱一驚，“太老爺……”

    驚訝之外更多卻是驚喜。他等的不就是這個機會么？

    但是這個任務實在有點重啊，每天都在浪費珍貴的食材，真不會折壽么？！再說了，卓亦忱的確重視工藝和食材的精細，對手下的每一道菜都非常認真。但奢靡卻并不等于精雕細琢。物盡其用才是他一直奉行的原則。

    邵伯韞看到卓亦忱露出為難的樣子，自然了解他心中所想，反倒笑了笑。

    “我早就不想管著后廚，但邵寧中的嘴挑得很，請來的幾個掌勺的他不滿意，全給趕了出去。但是你的廚藝絕對夠格，我把你請來邵府，就是要把這折壽的地方交給你來好好管教！”

    太老爺說話很有氣勢，卓亦忱還未正式答應下來，他卻已經在委以重任了。緊接著，邵伯韞一聲低喝，讓后廚的人都停下了手頭的活兒，一個個老實地抬起頭。他指著站在他身邊的卓亦忱，神情鄭重。

    “從今個起，由這位卓公子接替我的位置，我這把老骨頭該退了！從今個起，你們全都聽從他的指派，不得有違，他就是咱邵府后廚的頭刀！”

    話音一落，下人們紛紛行禮。

    卓亦忱對著眼前如此宏大的場面說不出話來。

    邵伯韞笑著捋捋胡須，意味深長地看了這個年輕人一眼。

    ☆、第十二章：危機初顯

    卓亦忱問：“太老爺，后廚要做幾個人的分量？我看這里的食材，都夠做一桌了?！?/br>
    “可不是么！”邵伯韞嘆道，“邵寧中的意思，便是讓后廚給他整出一桌子菜來，你大可不必太拿他當一回事兒，隨手做幾個菜就得了，其他的菜肴就交給二刀和三刀來做吧?！?/br>
    邵伯韞是這么說的，但卓亦忱還是絲毫不敢懈怠。這是他第一次在別處的后廚掌勺，邵府這種大排場幾乎讓他找回了在現(xiàn)代的大酒店里做總廚的成就感和自豪感。而且，他一旦接手了，那么攻略對象中就多了這個太常寺卿，要好好對待才行，否則會削減“食值”。從邵伯韞的話中，卓亦忱就知道此人對美食必定挑得很！但是，再挑能挑得過卓昀么？卓亦忱已經在卓昀身邊把味覺磨礪得更加敏銳了。

    邵伯韞把重任交給卓亦忱，他便安心地去搗騰自個的小農田。

    卓亦忱在后廚里忙活。

    “用膳的有幾人？”

    “回掌勺的話，用膳的有邵老爺和他的兩房夫人，大夫人的孩子十二歲了，二夫人的孩子八歲。所以用膳的頂多有五人，少則一兩個。昨日，二夫人帶著小少爺回娘家省親，要過些日子才回。這幾日，用膳的便只有老爺、大夫人和大少爺了。”