卻沒(méi)想到，過(guò)了一段時(shí)間后，皇上的怒氣不但沒(méi)有消退的趨勢(shì)，反而越發(fā)高漲了，只因一件事，三皇子因如今在戶部學(xué)習(xí)觀政，月前奉旨去了江南查堤防貪墨案，豈料竟被卷入了河里，至今生死未卜！

    此事可謂是將天都給捅破了，要知道當(dāng)今皇上膝下就只四位皇子，如今二皇子還受了申飭，短時(shí)間內(nèi)是起用無(wú)望了，剩下三位皇子身上的擔(dān)子便越發(fā)的重了，皇上是更寵愛(ài)四皇子，卻并不代表他就真一點(diǎn)也不看重在乎其他皇子。

    天子一怒，伏尸千里。

    皇上先來(lái)不及徹查堤防貪墨案了，——雖然這是此番三皇子被卷入河里的主要原因，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)江南又發(fā)水澇，三皇子放心不下親去現(xiàn)場(chǎng)探查，誰(shuí)知三皇子站的堤壩就好巧不巧被大水給沖垮了，連三皇子也一并被卷入了水里。

    第一件事便是花了大力氣救援三皇子，沿著淮河兩岸五里一兵，十里一哨的挨個(gè)排查，卻一連查了五六日都沒(méi)有三皇子的下落，一時(shí)間不獨(dú)整個(gè)皇宮，連帶整個(gè)京城的上空都被籠上了一層nongnong的陰影。

    就更不必說(shuō)江南官場(chǎng)了，須知江南自來(lái)便是富庶之地，每年花在堤防上的銀子也是不計(jì)其數(shù)，誰(shuí)知道那么多銀子花下去，堤防卻如此的不牢固，素日讓黎民百姓深受其苦也就罷了，如今竟讓天家血脈也遭蒙此難，說(shuō)沒(méi)人貪墨沒(méi)人中飽私囊，有誰(shuí)會(huì)相信？以前還想著大家齊心協(xié)力總能將事情混過(guò)去，如今卻是再不敢有此奢望了，惟盼三皇子能早些獲救，皇上龍心大悅之下，能留他們一個(gè)全尸，若是能不牽連到家人，自然就更好了！

    這一日，陸明萱與陸明芙吃過(guò)早飯后循例到得榮泰居，不想?yún)s見(jiàn)陸老夫人正由張嬤嬤等人忙忙的服侍著按品大妝，陸明萱行禮后因忍不住問(wèn)道：“老夫人可是要出門(mén)去？”就算要出門(mén)，也不需要按品大妝啊，莫不是要進(jìn)宮去？

    果然就聽(tīng)陸老夫人道：“方才宮里傳出話來(lái)，讓我即刻進(jìn)宮去，說(shuō)是三皇子落水，如今生死未卜的消息到底還是沒(méi)能瞞住太后，太后得知后，當(dāng)即急火攻心暈倒了，如今醒來(lái)后便只是哭，皇上與皇后怕太后傷心壞了身子，所以傳我即刻進(jìn)宮勸解勸解太后去?！?/br>
    羅太后雖說(shuō)是羅貴妃的娘家姑母，但羅貴妃的真實(shí)來(lái)歷別人不知道，她難道還能不知道，這么多年來(lái)，她心里其實(shí)就沒(méi)真正喜歡過(guò)羅貴妃，連帶待四皇子與寶宜公主也淡淡的，倒是三皇子因脾氣好，人孝順，一得了閑便去壽康殿給羅太后請(qǐng)安，陪她一說(shuō)話兒便是一個(gè)時(shí)辰也不會(huì)有半點(diǎn)不耐煩，因此羅太后最疼的便是三皇子。

    皇上也知道這一點(diǎn)，所以一得知三皇子出事的消息后，便對(duì)后宮上下下了嚴(yán)令，務(wù)必一個(gè)字都不能傳到羅太后耳朵里去，奈何防民之口甚于防川，宮里又人多口雜，到底還是讓羅太后知道了，當(dāng)即便氣急攻心暈倒了，皇上想著如今京城里能在羅太后跟前兒說(shuō)上話的就那幾位老夫人太夫人，安國(guó)公太夫人又自持乃皇上生母，向來(lái)待羅太后只是面子情兒，并非真心敬重，遂立刻讓人傳口諭出來(lái)，著陸老夫人進(jìn)宮去。

    陸老夫人忙著進(jìn)宮，也沒(méi)時(shí)間與陸明萱陸明芙多說(shuō)，簡(jiǎn)要說(shuō)完自己進(jìn)宮的緣由后，便打發(fā)了她們，然后由陸文廷和陸文遠(yuǎn)護(hù)送著忙忙進(jìn)宮去了。

    陸明萱與陸明芙離了榮泰居，便無(wú)事可做了，又沒(méi)旁的地方可去，說(shuō)不得還是只能回空翠閣。

    半道上，陸明芙忽然嘆道：“自三皇子落水的消息傳回京城至今，總有七八日了罷，卻至今仍沒(méi)有好消息傳來(lái)，只怕是兇多吉少了，旁人也還罷了，我最擔(dān)心的便是衛(wèi)jiejie，也不知道她如今怎么樣了？她可是圣旨?xì)J賜的三皇子妃，若三皇子此番真有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，她以后可該怎么辦？只盼三皇子吉人天相，能遇難成祥逢兇化吉罷！”

    陸明芙說(shuō)的，也正是陸明萱擔(dān)心的，哪怕如今還沒(méi)有正式大婚，衛(wèi)玉華也已是板上釘釘?shù)娜首渝耍坏┐朔首诱嬗袀€(gè)什么三長(zhǎng)兩短，便是皇家不逼著衛(wèi)玉華與三皇子守望門(mén)寡，以后又還有哪個(gè)不要命的膽敢娶她？

    陸明萱不由也嘆息起來(lái)：“希望三皇子真能遇難成祥逢兇化吉罷，不然不獨(dú)衛(wèi)jiejie，此番還不知道有多少人要遭殃呢！”

    只是話雖如此，陸明萱心里卻實(shí)在不敢太樂(lè)觀，江南本就是多雨之鄉(xiāng)，如今又正是每年的汛澇期，三皇子只怕早被沖到不知道什么地方去了，不然救援的人員也不會(huì)這么多天下來(lái)都沒(méi)能找到他了，如今唯一能安慰人的，便是沒(méi)有找見(jiàn)三皇子的尸體，好歹還有一線生機(jī)。

    除此之外，陸明萱還有一重?fù)?dān)心，凌孟祈此番去江南也是為查堤防貪墨案，再就是兼著暗中保護(hù)三皇子之責(zé)，如今三皇子出了事，也不知道他怎么樣了，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)三皇子方一落水，他便表明了自己的身份，然后帶著自己的人沿著河岸搜救起三皇子來(lái)，只可惜一直沒(méi)能找到人，若三皇子真有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，皇上會(huì)不會(huì)遷怒到他身上？

    萬(wàn)幸江南那邊雖一直沒(méi)有好消息傳來(lái)，同樣也沒(méi)再有壞消息傳來(lái)，也算是不幸中的大幸了！

    思忖間，耳邊忽然傳來(lái)陸明芙的聲音：“要不我們瞧瞧衛(wèi)jiejie去？雖說(shuō)不能幫上她什么實(shí)質(zhì)性的忙，至少也是我們的一番心意，橫豎待在府里我們也無(wú)事可做?！?/br>
    陸明萱回過(guò)神來(lái)，微蹙眉頭道：“老夫人如今不在府里，我們要出去就只能去回大夫人，萬(wàn)一大夫人問(wèn)起我們?nèi)ツ睦铮覀兛稍撛趺凑f(shuō)？”

    陸明芙道：“這還不簡(jiǎn)單，就說(shuō)我們是家去看太太和弟弟們，大夫人總不能攔著我們不讓我們回家罷？”

    攔自然不至于，但心里未必會(huì)高興……陸明萱暗暗腹誹著，到底架不住對(duì)衛(wèi)玉華的擔(dān)心，點(diǎn)頭道：“那我們這便回大夫人去?！?/br>
    姐妹二人于是掉頭去了陸大夫人的上房。

    彼時(shí)陸大夫人正屏退了眾伺候之人，滿臉是笑的在與朱mama說(shuō)體己話兒：“這才真是天佑我們，先是讓二皇子壞了事，如今又讓三皇子出了事，指不定到頭來(lái)連個(gè)尸首都找不到……可見(jiàn)大皇子是天命所歸，四皇子若膽敢再不自量力，存什么非分之想，二皇子與三皇子的今日，便是他的明日！”

    朱mama賠笑道：“可不是，老天爺且公正著呢，斷不會(huì)像人那樣，天生心就是偏的?！?/br>
    心里卻暗暗嘀咕著，老天爺若是真公正無(wú)私，歷朝歷代就不會(huì)有那么多做了多年太子，卻最終未能更進(jìn)一步的嫡長(zhǎng)皇子了，說(shuō)到底所謂的‘天命所歸’，還得皇上說(shuō)了算，皇上素日本就不甚看重二三兩位皇子，大皇子最大的競(jìng)爭(zhēng)者從來(lái)都是四皇子，如今便是二皇子壞了事三皇子出了事，與先前又有什么區(qū)別？

    陸大夫人自是不知道朱mama心之所想，反而越說(shuō)越高興：“也不知道鳳丫頭調(diào)理了這么長(zhǎng)時(shí)間的身子，如今調(diào)理得怎么樣了？若是她能盡快懷上孩子，生下皇上的嫡長(zhǎng)孫，不必我們做什么，只怕文武百官先就要齊齊上折子請(qǐng)立太子了，我就說(shuō)我們鳳丫頭天生命格貴重，如今可不就要母儀天下了，到時(shí)候全天下的女人，還有誰(shuí)能貴重得過(guò)她去？”

    朱mama笑著正要接話，就聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)丫鬟的聲音：“夫人，芙姑娘與萱姑娘來(lái)了，說(shuō)是有事回夫人?！?/br>
    陸大夫人聞言，臉上的笑一下子散了大半，向朱mama道：“正說(shuō)得高興呢，她們兩個(gè)來(lái)做什么，沒(méi)的白掃興！”話雖如此，到底還是向朱mama點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    朱mama便揚(yáng)聲向外道：“夫人請(qǐng)兩位姑娘進(jìn)來(lái)?！?/br>
    片刻之后，便見(jiàn)陸明萱與陸明芙被丫鬟引了進(jìn)來(lái)，向陸大夫人屈膝行禮后，陸明芙因笑道：“回大夫人，我與meimei想家去瞧瞧我們太太和兩位弟弟，不知道大夫人可否為我們安排一輛馬車并幾個(gè)跟車的人？”

    陸大夫人笑道：“怎么不提前與我說(shuō)一聲，我也好讓人與你們準(zhǔn)備些東西帶回去?！?/br>
    陸明芙笑道：“原是我和meimei臨時(shí)起的意，不必大夫人特意準(zhǔn)備什么東西了，橫豎我們下午便回來(lái)的?！?/br>
    陸大夫人道：“話雖如此，到底也不能讓你們空手回去，這樣，你們先回屋換衣裳收拾東西去，我讓朱mama與你們安排，待安排好了，再讓人請(qǐng)你們?nèi)??！?/br>
    陸明萱與陸明芙應(yīng)了，屈膝行了禮，自退了出去，陸大夫人方淡聲與朱mama道：“你安排去罷，記得多準(zhǔn)備些東西，省得回頭老夫人知道了不高興?！背扇諆r(jià)只知道往外跑，當(dāng)她不知道她們?nèi)チ耸裁吹胤侥?，明明是定?guó)公府的人，不去瞧自己的jiejie不說(shuō)，反倒上趕著去瞧別的外四路的人，想攀別的高枝兒，偏老夫人還縱著她們，這樣明晃晃的打她女兒的臉，等她女兒當(dāng)上太子妃以后，她倒要看看她們又會(huì)是怎樣一副嘴臉！

    朱mama知道陸大夫人這是不高興了，不敢多說(shuō)，屈膝應(yīng)了自安排去了。

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，陸明萱與陸明芙坐上了回家的馬車，陸明芙撩起車簾看了外面八個(gè)滿臉嚴(yán)肅的跟車婆子一眼，悄聲向陸明萱道：“本來(lái)先前我還想著，只要出了府，我們想去哪里便自由了，如今看來(lái)，是非得家去走一圈，再悄悄兒坐家里的馬車出門(mén)不可了。”

    若是跟車的人少些還能一一收買(mǎi)，如今跟車的人卻足足有八個(gè)，瞧著個(gè)個(gè)兒都不是好相與的，還不連那些護(hù)院，還是家去后再找機(jī)會(huì)出來(lái)罷。

    陸明萱道：“難得出來(lái)一趟，也該回去瞧瞧太太與兩位弟弟，好在我們家離衛(wèi)jiejie家要比國(guó)公府近得多，來(lái)回有個(gè)一個(gè)半時(shí)辰盡夠了?！?/br>
    陸明芙點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說(shuō)，姐妹兩個(gè)一路無(wú)話的回到了家中。

    戚氏不防姐妹二人今日會(huì)回來(lái)，又驚又喜，忙忙讓人備二人愛(ài)吃的菜去，又叫人抱安哥兒和定哥兒來(lái)見(jiàn)jiejie，又忙著打發(fā)人去衙門(mén)請(qǐng)陸中顯回來(lái)。

    被姐妹二人制止了，陸明芙因附耳如此這般與她說(shuō)了一通，戚氏便令人與跟車的婆子并護(hù)院們都準(zhǔn)備了席面，讓自家的管事mama并管家陪后者們吃酒去，陸明萱與陸明芙則悄悄兒坐上自家的馬車，由自家的婆子男仆們護(hù)送著，去了大將軍府。

    衛(wèi)夫人這幾日正為女兒擔(dān)心得不得了，自得知了三皇子生死未卜的消息后，衛(wèi)玉華瞧著倒是與素日并無(wú)二致，該吃吃該睡睡該玩玩，但知女莫若母，衛(wèi)夫人又豈有不知道女兒表面看似越不在乎，實(shí)則心里越在乎？偏女兒這樣，她與大兒媳想勸都無(wú)從勸起，不免暗暗著急，怕她這樣憋著會(huì)憋出病來(lái)。

    不想正值六神無(wú)主之際，就聽(tīng)得門(mén)房傳話進(jìn)來(lái)：“定國(guó)公府的兩位陸姑娘來(lái)給夫人請(qǐng)安，探望小姐?！?/br>
    這才真是瞌睡來(lái)了有人送枕頭，衛(wèi)夫人當(dāng)即大喜過(guò)望，命自己的貼身mama：“你快代我去將兩位陸姑娘好生請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”

    貼身mama應(yīng)了，忙領(lǐng)著人接了出去，少時(shí)果真接了陸明萱與陸明芙進(jìn)來(lái)。

    衛(wèi)夫人見(jiàn)了，不待姐妹二人拜下，已一手一個(gè)攙了起來(lái)，道：“你們不知道，你們玉華jiejie自接到那個(gè)消息后，便一直沒(méi)有提過(guò)半句有關(guān)三皇子的話，也不曾流過(guò)半滴眼淚，她雖自小便不愛(ài)哭，此番畢竟事涉他的終身幸福，我實(shí)在擔(dān)心她這樣將擔(dān)心與傷心都憋在心底，會(huì)憋壞了身子，可我們又不敢勸她，如今你們姐兒倆來(lái)了，我總算可以放心了，想必你們的話，她多少還能聽(tīng)進(jìn)去幾分?！?/br>
    陸明萱與陸明芙如何不明白衛(wèi)玉華此刻的心情，尤其是陸明萱，凌孟祈如今可也在江南呢，雖不至于像三皇子那樣生死未卜，將來(lái)會(huì)如何，也沒(méi)人說(shuō)得準(zhǔn)，她又豈能不擔(dān)心？當(dāng)下姐妹二人也沒(méi)有多與衛(wèi)夫人寒暄，便由衛(wèi)夫人的貼身mama帶著，去了衛(wèi)玉華的院子。

    本以為衛(wèi)玉華正消沉著呢，不想她卻正在練劍，二人方去到她的后院，就見(jiàn)一陣寒光閃爍，衛(wèi)玉華一身短打，正劍走游龍，動(dòng)作優(yōu)美至極卻又迅捷如雷，饒陸明萱與陸明芙不懂劍法，也要忍不住暗贊一聲，想來(lái)古人描繪的“霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔，來(lái)如雷霆收震怒，罷如江海凝清光”也不過(guò)如此了罷？

    許是瞧見(jiàn)陸明萱與陸明芙來(lái)了，衛(wèi)玉華很快收了劍，然后將那柄寒光湛湛的長(zhǎng)劍一甩，便直接投到了兵器架上的劍鞘中，這一手功夫又讓姐妹二人嘆為觀止，若不是場(chǎng)合不對(duì)，就要拊掌贊好了。

    衛(wèi)玉華接過(guò)丫鬟遞上的帕子一邊擦著手，一邊笑向姐妹二人道：“你們?cè)趺磿?huì)忽然來(lái)了，我昨兒還想著，什么時(shí)候我們才能再見(jiàn)面呢，不想今日你們便來(lái)了?！闭f(shuō)著，將二人迎進(jìn)了屋里，“你們稍坐片刻，容我先換件衣裳再出來(lái)陪你們說(shuō)話兒?！?/br>
    一時(shí)丫鬟上了茶和新鮮的果點(diǎn)來(lái)，衛(wèi)玉華也換好衣裳出來(lái)了，陸明萱這才不著痕跡的打量起她來(lái)，見(jiàn)她雖瘦了一些，瞧著氣色還好，方稍稍松了一口氣。

    正要說(shuō)話，不想衛(wèi)玉華已先“噗嗤”一聲笑道：“萱meimei一味的盯著我瞧做什么，莫不是我臉上有什么東西不成？還是萱meimei今日才發(fā)現(xiàn)我其實(shí)長(zhǎng)得也挺漂亮，讓你移不開(kāi)眼睛？”

    她雖還能開(kāi)玩笑，陸明萱卻怎么也笑不起來(lái)，終于體會(huì)到衛(wèi)夫人說(shuō)她和衛(wèi)大少夫人想勸她卻又不知道該從何勸起的感受了，不由看了陸明芙一眼，就見(jiàn)陸明芙眼里也有無(wú)奈與無(wú)措。

    衛(wèi)玉華卻忽然正色道：“我知道你們今日的來(lái)意是什么，也知道你們想說(shuō)什么，其實(shí)你們不必為我擔(dān)心，三皇子若真有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，大不了這輩子我不嫁人了便是，正好我打小兒就想當(dāng)大周的第一位女將軍，到時(shí)候我便去大同跟著我爹爹練兵打仗去，不知道多恣意快活，豈不比一輩子都只能被拘在那一方小天地里，日復(fù)一日年復(fù)一年的混日子強(qiáng)得多？”

    陸明萱聞言，想了想，才斟酌著說(shuō)道：“話雖如此，jiejie怎么可能一輩子都不嫁人？若真不嫁人，jiejie的人生豈非也不完整了？就更不必說(shuō)衛(wèi)夫人和衛(wèi)將軍會(huì)如何的為jiejie難過(guò)與cao心了……”

    話沒(méi)說(shuō)完，衛(wèi)玉華已苦笑道：“我雖還未與三皇子大婚，卻早已是欽定的三皇子妃了，我便是想嫁人，又有誰(shuí)敢娶？而且不怕告訴你們，雖然當(dāng)這個(gè)皇子妃本非我所愿，但我其實(shí)見(jiàn)過(guò)三皇子兩次，他……很好，我已見(jiàn)過(guò)鴻鵠了，又怎么能再委屈自己與燕雀為伴？所以若三皇子能遇難成祥逢兇化吉自然就最好了，若是不能，我這輩子是真不打算再嫁人了……這話我也就與你們兩個(gè)說(shuō)，連我娘都沒(méi)說(shuō)過(guò)，你們可得替我保密才好，省得我娘知道了，越發(fā)傷心?！?/br>
    陸明萱與陸明芙聞言，這才知道衛(wèi)玉華并不是真不喜愛(ài)三皇子，也并不是真就對(duì)這門(mén)親事一點(diǎn)也不期待，她只是不慣于表達(dá)出來(lái)罷了，也就難怪她會(huì)瘦了……二人有再多勸解她的話如今也說(shuō)不出口了，只得道：“三皇子乃皇子貴胄，生來(lái)便有神靈護(hù)體，定能化險(xiǎn)為夷的，jiejie且不必?fù)?dān)心，想必再過(guò)兩日就會(huì)有好消息傳來(lái)了?！?/br>
    只是這話連她們自己都覺(jué)得是那么的蒼白，那么的無(wú)力。

    衛(wèi)玉華深吸一口氣，整個(gè)人瞬間又振作起來(lái)了，反倒開(kāi)解起陸明萱與陸明芙來(lái)：“好了，你們不必為我擔(dān)心了，我沒(méi)事兒的，就算三皇子真回不來(lái)了，我此番回京也交到了你們兩個(gè)志趣相投，雪中送炭的好朋友，也不算是一無(wú)所得不是？更何況如今還沒(méi)有找到尸體呢，只要一天沒(méi)有找到尸體，他便一天還有生還的希望，就像你們說(shuō)的那樣，他乃皇子貴胄，生來(lái)有神靈護(hù)體，我相信他一定會(huì)回來(lái)的，你們就等著屆時(shí)來(lái)喝我的喜酒罷！”

    她話說(shuō)到這個(gè)地步，陸明萱與陸明芙除了握緊她的手，還能再說(shuō)什么？惟有在心里祈禱，老天爺定要保佑三皇子平安生還才好！

    因是打著回家探望戚氏與兩個(gè)弟弟的旗號(hào)偷溜來(lái)大將軍府的，陸明萱與陸明芙也不敢多待，且多待下去也沒(méi)什么用，在衛(wèi)玉華的平靜之下，她們根本不知道要說(shuō)什么才好。

    只得由衛(wèi)玉華陪著去辭了衛(wèi)夫人，連飯都沒(méi)有吃，便坐車回了家中。

    回到家中，不想陸中顯已經(jīng)回來(lái)了，再三問(wèn)過(guò)姐妹二人此番忽然出府只是為探一個(gè)朋友，而無(wú)旁的事后，方松了一口氣，又問(wèn)及姐妹二人想著時(shí)間緊急，故沒(méi)有在朋友家里吃飯，因忙命戚氏擺飯。

    一時(shí)飯畢，陸中顯令其他人都退下，只留了陸明萱，道：“此番不論三皇子能否生還，只怕孟祈回京后都少不得被申飭，再升一級(jí)是別想了，能保住現(xiàn)下的官位已是最好的結(jié)果，你也不必?fù)?dān)心，更不必難過(guò)，他畢竟還年輕，以后有的是機(jī)會(huì)，不愁不能為你掙一個(gè)三品誥命回來(lái)！”

    陸中顯如今有了官身，雖品級(jí)尚低，不夠格兒日日有邸報(bào)送到家中，在衙門(mén)里卻是能看到邸報(bào)的，自然也知道凌孟祈如今在江南的事，他怕陸明萱擔(dān)心，早想找機(jī)會(huì)開(kāi)解她一番的，不想今日她們姐兒倆倒先回來(lái)了。

    陸明萱不由感激的沖父親點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“爹爹放心，我沒(méi)什么可難過(guò)的，只要他人好好兒的，其他的一切都不重要?！彼詥?wèn)若現(xiàn)在生死未卜的是凌孟祈，她一定做不到像衛(wèi)玉華那么平靜那么豁達(dá)，只怕早已瀕臨崩潰的邊緣了，當(dāng)然，也與衛(wèi)玉華對(duì)三皇子的感情畢竟還不及她對(duì)凌孟祈的那么深有關(guān)。

    陸中顯見(jiàn)女兒想得開(kāi)，心下稍寬，也不再多說(shuō)，與陸明萱一道去與安哥兒定哥兒玩了一回，眼見(jiàn)時(shí)辰已不早了，方親自送了兩個(gè)女兒回定國(guó)公府。

    回到國(guó)公府里，陸老夫人還沒(méi)回來(lái)，陸明萱與陸明芙先去見(jiàn)了陸大夫人，得知陸老夫人今晚都不會(huì)回來(lái)后，遂陪陸大夫人說(shuō)了一會(huì)兒話，便告辭回了空翠閣。

    只是陸明萱雖與陸中顯說(shuō)了她不擔(dān)心不難過(guò)，又豈能真不擔(dān)心不難過(guò)？以致是夜躺到床上后，她是翻來(lái)覆去怎么也睡不著。

    陸明萱是睡不著，老國(guó)公爺與陸中冕則是沒(méi)的睡，彼時(shí)父子二人正屏退了所有伺候之人，只留了陸文廷一個(gè)人在屋里，在燈下壓低了聲音議事。

    “……先有二皇子壞事，如今又有三皇子涉險(xiǎn)，兩廂里的怒氣加起來(lái)，只怕皇上此番不可能善了，江南官場(chǎng)危矣！”陸中冕的眉頭皺得死緊，“我們家那些門(mén)生故吏也不知道有無(wú)牽涉其中的，若有，此番我們少不得要斷尾求生了！”

    老國(guó)公爺有意鍛煉陸文廷，因問(wèn)陸文廷道：“此番之事，廷哥兒你怎么看？依你說(shuō)，是天災(zāi)，還是人為？”

    陸文廷聞言，思忖了片刻，才沉聲答道：“三皇子此去江南是為了查堤防的款項(xiàng)清白，江南官場(chǎng)雖一向護(hù)短又封閉，可他們應(yīng)當(dāng)還沒(méi)這個(gè)膽量謀害皇嗣，而且皇嗣若真在江南出了什么事，皇上原本只有三分徹查的心，只怕也要漲到十分了；先前又回稟說(shuō)三皇子是在堤壩上探查時(shí)，被卷進(jìn)水里的，當(dāng)時(shí)只有幾位親隨隨行，而且也沒(méi)人能預(yù)料到堤壩正好就在那時(shí)候決堤，這便徹底杜絕了謀害的可能?！?/br>
    “可如果不是謀害是天災(zāi)，水澇連年，朝廷撥重款修繕堤防，疏通河道，治理水患，諷刺的是皇嗣出行仍然深受水澇之害，顯然江南官場(chǎng)的貪墨也到了令人發(fā)指的地步，皇上若再不徹查，誰(shuí)知道以后還會(huì)發(fā)生什么事？不管是天災(zāi)還是人為，只怕經(jīng)此一役，江南官場(chǎng)要被一擼到底了……皇上應(yīng)當(dāng)是為將來(lái)立儲(chǔ)在做準(zhǔn)備了！”

    ☆、第五十五回

    “……江南總督劉準(zhǔn)可是當(dāng)年老安國(guó)公還在世時(shí)舉薦的，皇上只怕很快就要立儲(chǔ)了！”

    老國(guó)公爺看向陸文廷的眼神就有了隱隱的滿意之色，長(zhǎng)孫不過(guò)二十出頭，卻能見(jiàn)微知著，通過(guò)一件表面看似不相干的事，看出皇上不日欲立儲(chǔ)的真正用意，假以時(shí)日，不愁不能成為一個(gè)合格的當(dāng)家人，定國(guó)公府和陸氏一族能有這樣的繼承人，將來(lái)去到九泉之下，他也不怕見(jiàn)列祖列宗了！

    老國(guó)公爺因吩咐陸文廷：“時(shí)辰已不早了，你先回去歇著罷，我與你父親再說(shuō)會(huì)兒話?！睂O子雖然成器，畢竟年紀(jì)尚輕，如今家里又還有自己和長(zhǎng)子支撐，有些事現(xiàn)如今能不讓他知道，還是盡量別讓他知道的好，要磨練他也不急于這一時(shí)。

    陸文廷聞言，知道祖父這是有些話不欲自己知道，也不多說(shuō)，應(yīng)了一聲“是”：“那孫兒就先告退了，請(qǐng)祖父與父親也早些回房安歇?！毙辛藗€(gè)禮，輕手輕腳的退了出去。

    老國(guó)公爺方看向陸中冕，微瞇起雙眼道：“先前我還想著，皇上怎么著也得再過(guò)上三五年的才立四皇子，如今看來(lái)，要不了三五年，至多一年半載的，皇上便會(huì)趁著現(xiàn)下這股東風(fēng)，將四皇子給推上太子的寶座了，廷哥兒素日瞧著不聲不響的，眼光倒還算獨(dú)到，你以后遇事時(shí)，記得多帶他在身邊，也是時(shí)候該栽培他了。”

    陸中冕笑道：“他哪有父親說(shuō)的那么好，指不定就是瞎貓撞上了死耗子罷了，不過(guò)他年紀(jì)也不小了，也的確是時(shí)候栽培歷練他了。”說(shuō)著，忽然蹙起了眉頭，好半晌方以僅夠自己父子聽(tīng)得見(jiàn)的聲音道：“皇上這般急著推四皇子上位，莫不是皇上……龍?bào)w欠安，怕自己不早些將事情定下來(lái)，以后會(huì)徒生變故？”

    老國(guó)公爺忙瞪了他一眼，低斥道：“住嘴，這樣的話也是你能說(shuō)的！”

    喝得陸中冕不敢再說(shuō)之后，他自己方喃喃道：“若是此番三皇子沒(méi)有出事，你這個(gè)猜測(cè)倒也并非全無(wú)可能，皇上不過(guò)不惑之年而已，正值年富力強(qiáng)之際，便是真鐵了心立四皇子，也不必非急于這一時(shí)，皇后再不得皇上寵愛(ài)，那也是昭告了天地太廟的中宮，大皇子再不入皇上的眼，那也是皇上正兒八經(jīng)的嫡長(zhǎng)子，皇上也正是因?yàn)樾睦锷钪@一點(diǎn)，這些年才一直按兵不動(dòng)的，如今眼見(jiàn)四皇子已長(zhǎng)大成人，可以學(xué)習(xí)觀政了，假以時(shí)日，拉攏培養(yǎng)起自己的一批人來(lái)也不是什么難事，到時(shí)候上有皇上支持，下有群臣呼應(yīng)，四皇子的太子之位也能坐得更穩(wěn)……可如今三皇子出了事，二皇子也壞了事，大皇子的支持者也因此番之事眼見(jiàn)要受到重創(chuàng)，這么好的時(shí)機(jī)皇上又豈能錯(cuò)過(guò)？”

    陸中冕蹙眉道：“這倒是，若皇上龍?bào)w真?zhèn)€欠安，這些日子皇上不論是臨朝還是私下里召見(jiàn)兒子，兒子總該能瞧出一些蛛絲馬跡來(lái)，宮里也不可能半點(diǎn)風(fēng)聲都不傳出來(lái)……”

    老國(guó)公爺?shù)溃骸昂昧?，且不說(shuō)這個(gè)了，我們定國(guó)公府自來(lái)都忠于皇上，也只忠于皇上，不管最后是哪位皇子上位，于我們家來(lái)講區(qū)別都不大，只是可惜了三皇子，我與他打過(guò)幾次交道，單就為人處世來(lái)說(shuō)，倒比其他三位皇子都要強(qiáng)些，奈何皇上眼里心里就只得一個(gè)四皇子，此番竟生生推了他出去做大皇子與徐黨爭(zhēng)斗的靶子，鬧得如今生死未卜，只盼他下輩子不要再托生在皇家了！”

    本來(lái)之前皇上下旨讓三皇子代表戶部去江南查堤防貪墨案時(shí)，老國(guó)公爺便已知道此番三皇子定然兇多吉少了，江南總督劉準(zhǔn)乃十年前老安國(guó)公還在世時(shí)向皇上推薦的，經(jīng)過(guò)這十年的經(jīng)營(yíng)下來(lái)，整個(gè)江南可以說(shuō)早已姓徐了，皇上卻不拿別地兒開(kāi)刀，專拿江南開(kāi)刀，還讓三皇子去當(dāng)這個(gè)執(zhí)刀的人，徐黨又怎么可能容得下三皇子？

    這分明是皇上在逼三皇子與徐黨，說(shuō)穿了也就是與大皇子先斗個(gè)兩敗俱傷呢，須知這可是三皇子到戶部學(xué)習(xí)觀政以后，領(lǐng)的第一件正經(jīng)差事，他若是辦砸了，以后在皇上面前便越發(fā)沒(méi)有立足之地了，所以他只能辦好，絕不能辦砸。

    可他要辦好，就必須查出劉準(zhǔn)等人貪墨的真憑實(shí)據(jù)，如此就必然會(huì)得罪劉準(zhǔn)等人，并其身后的安國(guó)公府乃至徐皇后和大皇子，后者們眼見(jiàn)自己的利益乃至性命都將受到威脅了，又豈肯與三皇子善罷甘休？?jī)苫⑾喽?，必有一傷，而不管最后傷的是誰(shuí)勝的是誰(shuí)，得利的都只會(huì)是皇上和四皇子，所以老國(guó)公爺才說(shuō)三皇子此番是生生被皇上推出去做靶子的。

    卻沒(méi)想到，事情竟發(fā)展到比老國(guó)公爺預(yù)料的還要糟糕的地步，三皇子竟然被河水卷走，說(shuō)是生死未卜，但誰(shuí)都知道他生還的希望已經(jīng)極其渺茫。

    這下皇上就更有理由發(fā)落劉準(zhǔn)等人了，且先不說(shuō)貪墨不貪墨了，單只皇嗣在江南蒙難一事，已足以讓劉準(zhǔn)等人身家性命都不保了，屆時(shí)大皇子一黨深受重創(chuàng)，三皇子直接連性命都賠上了，二皇子則才壞了事，皇上再提出立四皇子，還有誰(shuí)會(huì)反對(duì)，又有誰(shuí)能反對(duì)得了？

    陸中冕也嘆道：“三皇子是可惜了……不過(guò)就像父親方才說(shuō)的，我們家自來(lái)都只忠于皇上，不管最后是哪位皇子上位，于我們家來(lái)講區(qū)別都不大，當(dāng)務(wù)之急，卻是將我們家在江南那些門(mén)生故吏盡可能的摘干凈，沒(méi)準(zhǔn)兒待劉準(zhǔn)等人被問(wèn)罪后，我們還能分一杯羹。”

    老國(guó)公爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“你安排便是?！闭f(shuō)完又吩咐了陸中冕幾句，才打發(fā)了他，也不叫人進(jìn)來(lái)，獨(dú)自沉思起來(lái)，便是皇上此番真鐵了心要立四皇子，也總得有人牽頭才是，自己要不要去做這個(gè)牽頭人呢？

    本來(lái)這樣順?biāo)隳芩痛笕饲榈氖?，傻子都知道該如何選擇，只要自己遂了皇上的意思，不管皇上龍?bào)w是否康健，以后自家必定都少不了好處，然而想起早逝的好友凌相，老國(guó)公爺卻怎么也沒(méi)法做出這樣的事來(lái)；可他若不做這個(gè)牽頭人，皇上只怕又不會(huì)答應(yīng)，這才真是左也難右也難……老國(guó)公爺足足躊躇到天都快亮了，才最終做了決定，好歹等江南之事了了再說(shuō)，這么長(zhǎng)的時(shí)間里，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)局勢(shì)不會(huì)發(fā)生什么變化呢？

    陸老夫人一直到次日午后才自宮里回來(lái)，陸明萱與陸明芙得知陸老夫人回來(lái)后，忙忙趕去了榮泰居。

    姐妹二人前腳剛到，陸大夫人后腳領(lǐng)著陸大奶奶、陸二奶奶并陸明麗也來(lái)了，瞧得陸老夫人一臉的疲憊，陸大夫人與陸大奶奶忙服侍她去了凈房梳洗更衣。

    一時(shí)陸老夫人梳洗完出來(lái)，已換過(guò)一件姜黃色寶瓶紋的通袖衫，看起來(lái)氣色好了不少。