他的臉微微熱了起來(lái)，不敢再看她眼睛，低下了下頭，有些結(jié)巴地說(shuō)道。

    “我先頭既然已經(jīng)對(duì)天起誓過(guò)，你現(xiàn)在又說(shuō)沒(méi)委屈你，卻一而再再而三地推卻，你當(dāng)我是什么人，能容你這般輕慢？”

    她的聲音冰冷，仿佛一條帶了寒意的細(xì)細(xì)的蛇，鉆進(jìn)了步效遠(yuǎn)的心里。他下意識(shí)地抬頭，又在她的眼中看到了那種帶了厭憎的冷淡目光。瞬間，他從里到外地石化了，心中只是不停地想：她明明不喜歡我，為什么卻一定要我做她的駙馬？

    步效遠(yuǎn)大概永遠(yuǎn)也不會(huì)想清楚，公主也不需要他想清楚。他還在茫然的時(shí)候，她已經(jīng)轉(zhuǎn)身再次跪回了剛才的地方，對(duì)著女皇說(shuō)道：“陛下，我的駙馬，并非我自己所選，而是天代我選定，違逆怕有折福。請(qǐng)陛下?lián)袢諡槲彝昊?，以守誓約?！?/br>
    女皇不再說(shuō)話，把目光定在了步效遠(yuǎn)的身上，凝視片刻，終于在大臣們的嗡嗡議論聲中站了起來(lái)。全場(chǎng)立刻靜寂了下來(lái)，無(wú)數(shù)的目光聚在了站得最高的女皇的身上。

    “太史令?！?/br>
    她終于說(shuō)道。

    被叫到了的太史令急忙出列。

    “你擇選一個(gè)黃道吉日，昌平公主和駙馬完婚合巹?！?/br>
    “陛下，臣早幾日就已經(jīng)查看過(guò)歷法，后日恰逢青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命六辰值日，正是個(gè)黃道吉日。若是錯(cuò)過(guò)，就要等到下次月了。”

    女皇一怔，目光再次掠過(guò)了站著的昌平和仍跪在地上，垂首只能看到闊額的步效遠(yuǎn)，略微沉吟了下，仿佛自言自語(yǔ)道：“后日……未免cao之過(guò)急了些……”

    “陛下，”剛才那得了平身歸位的輔國(guó)公因?yàn)樽瘟性谂首笫诌叺淖钋耙晃唬缏?tīng)到了，怕夜長(zhǎng)多夢(mèng)，萬(wàn)一又起了什么變故，顫巍巍又出列啟奏，“陛下，步駙馬雖出身低下，今天不但力挽狂瀾，而且叫我中昭不戰(zhàn)就得到灤河以北三百里豐饒國(guó)土，無(wú)愧少年英雄的名號(hào)。難得公主深明天命之理，甘愿委身招他為駙馬，這樣的美事佳話，正可以傳頌天下，振奮人心，叫百姓知曉我中昭國(guó)運(yùn)正隆、天恩浩蕩，天下同樂(lè)。所以老臣以為，不宜拖延下去，應(yīng)當(dāng)越快越好?！?/br>
    輔國(guó)公端木一姓本三望族之一，十?dāng)?shù)年前，明元女皇初登基之時(shí)，端木家族可謂權(quán)傾朝野，門(mén)人無(wú)數(shù)。近些年來(lái)，因?yàn)榕拾抵谐钢?，有意扶持王蕭兩家以制衡，輔國(guó)公雖不及當(dāng)年風(fēng)光，只朝中以他馬首是瞻的文武官員仍是不少。此時(shí)見(jiàn)他這樣上奏，自然紛紛附和。剩下的一干官員，想起去年自屬?lài)?guó)西戎叛亂，兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，大大小小的戰(zhàn)事斷斷續(xù)續(xù)拖延了將近一年，雖然扶持了新的西戎王，但到現(xiàn)在，還未徹底平亂。而中昭國(guó)內(nèi)人力物力損耗卻已極大，百姓說(shuō)起這場(chǎng)戰(zhàn)事就搖頭嘆息。此時(shí)若是昭告天下，百姓知道天家公主下嫁給為國(guó)立功的一介平民，必定歡騰鼓舞，倒也不失是個(gè)振奮人心的契機(jī)，所以都沒(méi)反對(duì)。

    女皇雖然知道自己這個(gè)本家輔國(guó)公的心思，只是他說(shuō)的也不是沒(méi)道理。沉吟了下，抬頭見(jiàn)自己的女兒站在那個(gè)步姓男子的身前，衣角拂風(fēng)，神色決然。心中微微嘆息一聲，自己縱然是一國(guó)之尊，如今只怕也是無(wú)力扭轉(zhuǎn)乾坤。再看向那個(gè)步姓男子，雖然出身低賤，無(wú)法與自己的女兒般配，只看起來(lái)也是忠厚磊落，今日又立下大功。昌平招了這樣的駙馬，若是以后能借此避過(guò)皇家權(quán)力之爭(zhēng)，也算是無(wú)心插柳了。

    明元女皇思量再三，終于緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“眾位卿家說(shuō)得有理。朕的女兒，昌平公主，與步效遠(yuǎn)步卿，就按太史令剛才擇定的日子大婚，昭告天下，普天同慶?！?/br>
    ***

    步效遠(yuǎn)回到了自己生活了將近兩年的羽林軍火頭房，看著迎接他的各種欣喜、羨慕、奉承和妒忌的目光，仍然有一種沒(méi)有完全清醒的感覺(jué)。

    片刻之前，明元女皇宣話之后，擺駕離去，公主也在侍女的簇?fù)硐伦吡?，沒(méi)有多看他一眼。而他一直目送著她，直到她驕傲的華美背影消失在了校場(chǎng)的南門(mén)之外。而后天，不過(guò)兩夜之后，他真的會(huì)與她、這個(gè)他曾一度以為高不可攀的女子合巹洞房，從此，她成為他的妻，而他，就成了她的夫？

    他怔怔坐在自己平時(shí)休憩的鋪位上，腦海里浮現(xiàn)出了兩年前那個(gè)深夜時(shí)的片斷……

    他像被一股無(wú)形的力量召喚著，風(fēng)一樣地追逐著前面的那輛馬車(chē)，那個(gè)不過(guò)短短半夜、一場(chǎng)歡愛(ài)，就已經(jīng)侵入了他心魂的女子，她現(xiàn)在就坐在車(chē)上，被隨了馬車(chē)疾行而狂舞不止的紫色帷幕遮擋住了，直到他眼睜睜看著她的馬車(chē)入了太寧宮高高的皇宮外墻。等到了第二天，他向守衛(wèi)打聽(tīng)昨夜入內(nèi)的那輛馬車(chē)。

    “昌平公主?！?/br>
    守衛(wèi)飛快掖起了他遞過(guò)的錢(qián)，簡(jiǎn)短地說(shuō)。

    昌平公主……

    中昭最高貴美麗的公主殿下，怎么可能會(huì)是那個(gè)在那夜里慢慢溢出閃爍淚光，自己進(jìn)入她身體，她又重重咬了他肩膀一口的像貓一樣的女孩？她身上帶著的那種幽涼馥郁的氣息，甚至在幾天之后的此時(shí)，仿佛還在他的鼻端縈繞，久久散之不去。

    他顫抖得像得了快要死去的重病?，F(xiàn)在他也終于明白了，他的家為什么會(huì)在第二天變成了那樣的模樣。

    他反反復(fù)復(fù)地翻看著那塊繡了暗紋的精美的衣料和上面的幾個(gè)字。這是她留給他的唯一一片關(guān)于那個(gè)像夢(mèng)一樣的春夜的最后記憶了。

    離開(kāi)這里。就像她最后留給他的那幾個(gè)字叮囑的那樣。這是明智的選擇。

    但是幾天之后，他又回來(lái)了，仿佛被什么看不見(jiàn)的東西牽引著他的腳，他控制不住自己。他一直等在太寧宮外西門(mén)的附近，不知道自己到底想做什么，直到有一天，太寧宮衛(wèi)尉寺里要招納人頭，于是他進(jìn)去了，成了一名最低下的伙夫，結(jié)識(shí)了與他一同進(jìn)去的李續(xù)，他的義兄，在那里默默地過(guò)了將近兩年。只在夜半無(wú)法入睡或是夢(mèng)醒的時(shí)候，同伴的震天鼾聲中，他會(huì)獨(dú)自到屋外去練他的刀，或者就著月光默默看著那片早已經(jīng)陳舊得看不出原來(lái)色澤的衣角。

    兩年的時(shí)光里，他看到過(guò)一次她的身影。那是第二年的正月元宵，明元女皇在太寧宮的廣德殿中大宴群臣，他被暫時(shí)調(diào)去了御廚做粗活，送菜到廣德殿外轉(zhuǎn)交給宮女的時(shí)候，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了她的側(cè)影。她穿著華美的宮裳，高高坐在女皇陛下的右下首。那時(shí)候她似乎正在笑，笑顏傾城，只是仿佛有些漫不經(jīng)心。

    步效遠(yuǎn)在那一刻，終于想明白了，他為什么會(huì)繼續(xù)回來(lái)，甘愿在羽林軍的火頭房中做著最臟最累的活。因?yàn)樗驮谶@太寧宮中，或者是宮外不過(guò)數(shù)條街之隔的公主府邸中。能像此時(shí)這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她，自然是幸福的。就算一直看不到她，也沒(méi)關(guān)系。他知道她就在自己的身邊，只不過(guò)中間隔了幾十幾百道高高低低的圍墻，幾百幾千間大大小小的宇室而已。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這就夠了。

    “駙馬爺，駙馬爺，您怎么還回這里？哎喲今時(shí)不比往日，駙馬爺您現(xiàn)在是露過(guò)臉的了不得的人物，公主的駙馬，快些隨了咱家到北象宮去。陛下有旨，與公主大婚前，駙馬爺就暫時(shí)安身在那處，這就快走吧?！?/br>
    一個(gè)宮人尋找了過(guò)來(lái)，用有些陰柔的嗓子說(shuō)話，驚醒了步效遠(yuǎn)。他看著宮人臉上掛著的諂媚的笑，自己平日同伴此刻各種表情的臉，有些尷尬地笑了下，朝他們一一點(diǎn)頭致意過(guò)后，終于隨了那宮人離去了。

    11、十一章 ...

    初八，黃道吉日，太寧宮元鳳殿。

    明元女皇端坐，看著一身紅妝、艷色無(wú)儔的女兒到了自己的近前，下跪拜辭。

    昌平，她的如珠如玉般的小女兒，終于也長(zhǎng)大了，嫁為人婦。

    “母親，吉時(shí)將至，昌平前來(lái)拜辭?！?/br>
    她的耳邊響起了自己女兒清脆的聲音，卻聽(tīng)不出絲毫新嫁娘該有的歡喜和羞澀，仍是那樣冷淡而自持。

    什么時(shí)候開(kāi)始，她的女兒昌平，不再像小鳥(niǎo)一樣地依偎在她的身邊了？

    她微微有些恍惚，思緒竟然又漂回了兩年前的那一個(gè)清晨，她闖進(jìn)了自己的寢宮，昂首把那塊沾染了落紅的羅帕丟到自己面前時(shí)的情景。看到自己震驚的表情，當(dāng)時(shí)她烏溜溜的一雙眼睛里滿是宣泄的快意。也就是那一夕間，她的女兒離自己突然疏遠(yuǎn)了起來(lái)。

    她知道她是刻意的。

    昌平得不到回應(yīng)，也沒(méi)再多說(shuō)什么，只是提起散在地上的繁復(fù)的裙擺，站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身慢慢離去?？绯鲈P殿那高高的銅檻的時(shí)候，她終于聽(tīng)見(jiàn)身后響起了自己母親的聲音：“昌平，你我知道你心里一直在怪我，甚至不惜用傷害自己的手段來(lái)報(bào)復(fù)我。但是，那個(gè)男人，他美艷的外表和不凡的才華注定了他不會(huì)是一個(gè)忠誠(chéng)的丈夫。你是我的女兒，我不能容忍你被男人的色相和甜言蜜語(yǔ)所欺騙。身體的傷害只是短暫，女人若是沉淪在男人的甜言蜜語(yǔ)中不可自拔，最后發(fā)現(xiàn)無(wú)情的背叛，這才是最大的傷害。即使你是我的女兒，中昭國(guó)最尊貴的公主?！?/br>
    昌平站住了腳。片刻，她終于回過(guò)了頭，看著明元女皇。

    “那樣的男人，卻會(huì)是一個(gè)很好的情人，所以你就讓他做了你的情人。母親，你也是喜歡他的吧？至少?gòu)哪菚r(shí)到現(xiàn)在?！?/br>
    沉默。

    昌平轉(zhuǎn)過(guò)了身子，嬌美面龐上帶著如花綻放般的笑容：“母親你其實(shí)完全不必在這時(shí)候又提那個(gè)男人。對(duì)于你的后宮，我完全沒(méi)有興趣。我招到了駙馬，今天要出嫁了，這是我的好日子。母親，你難道就不愿給我說(shuō)一句祝福的話？”

    女皇的面上飛快地掠過(guò)了一絲難言的神色，只是很快就笑了起來(lái)。

    “昌平，那天你說(shuō)你的駙馬是天代你擇定的?；蛟S你說(shuō)的對(duì)。我雖然對(duì)他也不是很滿意，但比起遠(yuǎn)嫁北夏，步效遠(yuǎn)仍不失是個(gè)退而求其次的選擇。他的出身確實(shí)太過(guò)低賤，只是一百年前，中昭的太祖皇帝也不過(guò)是個(gè)地方的豪強(qiáng)。所以昌平，上天既然代你擇定了他，你要好好和他過(guò)日子，我知道他會(huì)對(duì)你好的。吉時(shí)到了，你去吧?！?/br>