夏芳菲、廖四娘擇了一處風(fēng)景秀美的地方鋪下毯子拿出甜酒、點(diǎn)心、果子來(lái)吃。

    夏芳菲將上年用蠟封住的荔枝剝開(kāi)給廖四娘吃，廖四娘笑道：“在京城的時(shí)候，還是皇帝微服私訪的時(shí)候送了一竹筒荔枝才能嘗了鮮?！?/br>
    “在這邊你一年四季大可以放開(kāi)了吃?！毕姆挤乒蜃谔鹤由?，大抵是覺(jué)眼前情景與昔日曲江畔上的仿佛，于是又問(wèn)：“得計(jì)如今怎樣？”

    廖四娘哪里會(huì)不知夏芳菲一心想聽(tīng)見(jiàn)駱得計(jì)倒霉的事，笑道：“她不怎樣，還跟早先一樣留在家里。”

    “沒(méi)說(shuō)親嗎？”

    “媒人都快踩斷門(mén)檻了?！绷嗡哪锴浦姆挤破沧?，心道這地方當(dāng)真是塊福地，能叫夏芳菲想怎么著就怎么著，比在京城時(shí)那喜怒不形于色的模樣好多了，“只是你母親將她調(diào)教的太好了，你舅媽一心想叫她嫁個(gè)好的，偏你父親替你舅舅弄回官位后，好的人家瞧不上她昔日攙和到慕青縣主府巫蠱一事上；不好的人家，你舅媽又看不上；那些個(gè)皇親國(guó)戚家，你舅媽肯，你舅舅又不肯叫她去做偏的。這么著高不成低不就的，如今她年紀(jì)還不大，還能慢慢挑著，就不知再過(guò)兩年會(huì)怎樣?！?/br>
    雖沒(méi)聽(tīng)到駱得計(jì)十分倒霉的消息，可夏芳菲聽(tīng)出她的親事有些艱難，心里也歡喜得很。

    “說(shuō)來(lái)，她聽(tīng)說(shuō)你直到生下孩子才知道有喜了的事，倒是很是歡喜了一場(chǎng)。”廖四娘忍不住打趣夏芳菲。

    夏芳菲才對(duì)駱得計(jì)的事幸災(zāi)樂(lè)禍，聞言忙對(duì)廖四娘擺手，“快別提那事了，賽姨一天天懂事，就怕她聽(tīng)說(shuō)了拿來(lái)問(wèn)我們呢。”

    “你不知道也就罷了，那甘五郎竟然也不知道?！绷嗡哪镟坂鸵宦曅α?。

    夏芳菲也不好辯解，忽地望見(jiàn)楊念之給賽姨抓了一只五彩斑斕的大山雞，就引著廖四娘去看。

    廖四娘瞧著那山雞，就道：“這毛委實(shí)好看，拿來(lái)做點(diǎn)翠，比用那孔雀毛還要鮮亮?！?/br>
    夏芳菲原要說(shuō)做毽子，此時(shí)聽(tīng)廖四娘說(shuō)要做首飾上的點(diǎn)翠，便道：“咱們這地方，抓抓野雞還行，做點(diǎn)翠，怕是沒(méi)人有那能耐?！?/br>
    廖四娘道：“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有？給我兩個(gè)銀匠，不出兩月就能做出來(lái)?！?/br>
    夏芳菲聽(tīng)她口氣大得很，當(dāng)下又請(qǐng)教她如何做，廖四娘細(xì)細(xì)說(shuō)給她聽(tīng)，最后道：“你也別忖度我如何知道的了，難道你忘了，我在京城那會(huì)子，可是跟上九流下九流的人都有來(lái)往。原本勸說(shuō)你那表哥不去考恩科，便是想攛掇他做這買賣。誰(shuí)知又被太后發(fā)落到了這地方。”

    夏芳菲想起駱得意來(lái)，嘆道：“也不知大表兄如今怎樣，我琢磨著他不像是做買賣的個(gè)中人?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？只是如今也犯不著為他費(fèi)心，左右他老老實(shí)實(shí)地替你們的船張羅著，不能大富大貴，也能衣食無(wú)憂了?！绷嗡哪镟皣@道，望著眼前青山隱隱，又聽(tīng)賽姨嘻嘻哈哈地笑，只覺(jué)駱得意壞就壞在游氏手上了，若不然，夏芳菲遭殃后，他就娶了夏芳菲，也能有個(gè)刺史岳丈；她主動(dòng)送出青眼后，游氏不折騰就娶了她，如今她也能替駱得意拿主意。如今，駱得意只能被游氏指使著了。

    風(fēng)和日麗中，幾人玩了大半日，待起風(fēng)時(shí)才回去。隨后幾日，果然項(xiàng)二郎將府里的事交給了廖四娘，廖四娘理了兩日，又來(lái)與夏芳菲一同計(jì)算分發(fā)給百姓的東西，瞧見(jiàn)那分發(fā)東西的賬目紛雜得很，不過(guò)一時(shí)半會(huì)就看得她眼花繚亂。

    “這些看著亂，理清楚了就也容易。一是出了地的；二是出了人的；三是出了物的；四是前頭三樣都沒(méi)出，但是個(gè)鰥寡孤獨(dú)廢疾的。依著四樣分東西，就簡(jiǎn)單得多了?！毕姆挤坪脼槿藥煹啬弥~冊(cè)給廖四娘看。

    廖四娘瞧見(jiàn)賬目果然是依著這四樣單獨(dú)列開(kāi)的，只是這之下，又有些林林總總的賬目，她對(duì)此地的新鮮勁還沒(méi)過(guò)，于是細(xì)細(xì)翻看，不禁連連咋舌，卻原來(lái)如今東邊還在造船、北邊還在修路、此地的人已經(jīng)連連裝了幾船罕見(jiàn)木材運(yùn)向長(zhǎng)安；老賬上的人數(shù)目有限，如今不過(guò)是兩年，人口就增加了數(shù)倍；且還有一本賬簿里記載著與周遭官府分利的賬目，可見(jiàn)，項(xiàng)二郎、甘從汝、秦天佑三人還是頗為圓滑地“勾結(jié)了官府”。

    夏芳菲看廖四娘連連驚嘆，也很是驕傲地道：“你不知道我們才來(lái)這地的時(shí)候，這地上方圓百里也沒(méi)多少戶人家?！?/br>
    廖四娘笑道：“只看這賬本子，我就知道了?！痹?dāng)只有荔枝等果子成熟時(shí)才是真正忙碌的日子，如今見(jiàn)一年四季都沒(méi)個(gè)清閑的日子，不敢似早先那么優(yōu)哉游哉，趕緊跟夏芳菲一同算起賬目來(lái)，瞧見(jiàn)夏芳菲哈欠連連，忍不住打趣她道：“你白日里這么忙，晚上就歇歇吧。何苦日夜cao勞呢？”

    夏芳菲搖了搖頭，“哪里敢將賽姨交給母親教養(yǎng)？我們大大方方的賽姨別被母親教養(yǎng)壞了。”

    廖四娘嗤了一聲，“只怕你們兩口子更會(huì)將她教壞了?！痹且蛉は姆挤?、甘從汝兩個(gè)，聽(tīng)她將cao勞之事全部推到賽姨身上，便止住了話頭，只是隨后過(guò)了小半月，自己將賬目理清楚后，再見(jiàn)她打哈欠，就請(qǐng)她回去睡了。

    今年進(jìn)了四月里，就陸陸續(xù)續(xù)有原地的人翻山越嶺過(guò)來(lái)打短工，甘從汝領(lǐng)著人日夜去山野中巡視，將企圖借此時(shí)機(jī)打劫的山賊圍剿掉；夏芳菲有了廖四娘分憂，學(xué)堂那又有駱氏主持，頓時(shí)清閑了不少。

    一日正拍著賽姨躺在床上小睡，就見(jiàn)柔敷過(guò)來(lái)輕聲問(wèn)：“還沒(méi)來(lái)嗎？”

    夏芳菲不解。

    柔敷只得向她肚子上盯了一眼，“這月洗衣裳的時(shí)候沒(méi)瞧見(jiàn)?！背砸粔q長(zhǎng)一智，上次夏芳菲身子不好，又有些諱疾忌醫(yī)，柔敷等便都沒(méi)問(wèn)起，此次遲遲不見(jiàn)夏芳菲來(lái)潮，她便來(lái)問(wèn)一句。

    夏芳菲聽(tīng)了，立時(shí)拿手向自己肚子上摸去，又望了眼舉著兩只手呼呼大睡的賽姨，心道自己白白生了一次，怎一點(diǎn)不記得這有了身子后是個(gè)什么感覺(jué)？“……悄悄地請(qǐng)了田婆來(lái)給我瞧瞧，先別張揚(yáng)，萬(wàn)一不是呢？”

    柔敷聽(tīng)了，立時(shí)去叫人尋田婆。

    那田婆被柔敷領(lǐng)進(jìn)門(mén)，拿著手在夏芳菲手腕上把了一把，只說(shuō)：“怕日子還淺，瞧不出來(lái)。娘子且別張揚(yáng)開(kāi)，過(guò)兩月再說(shuō)吧?！?/br>
    夏芳菲原也沒(méi)指望田婆醫(yī)術(shù)高深地搭手就能知道日子，謝了她一謝，原先不知道時(shí)還哪都敢去，如今謹(jǐn)小慎微地被賽姨踢上一腳，都膽戰(zhàn)心驚，偏又知道若告訴駱氏，駱氏一準(zhǔn)要法子將賽姨帶走，于是又不肯告訴她。

    柔敷瞧見(jiàn)夏芳菲那小心翼翼的模樣，就笑道：“賽姨那還是頭胎呢，不是上山下地都做了嗎？如今據(jù)我說(shuō)也不必太過(guò)在意?！?/br>
    夏芳菲聽(tīng)她說(shuō)的有道理，可終究不敢那么著，唯恐賽姨大了聽(tīng)人說(shuō)起她懷二胎時(shí)如何小心翼翼懷著她時(shí)又是如何散漫，便有意領(lǐng)著賽姨在府里玩，或做了毽子叫眾人踢，或攬著她一同打秋千。

    待過(guò)了一月，好不容易等到甘從汝回家，夏芳菲就有滿腹的話要說(shuō)給他聽(tīng)。

    甘從汝見(jiàn)這次夏芳菲比往日更依賴他了，心里越發(fā)受用，待月上柳梢頭后，打發(fā)了不相干的人，又?jǐn)x掇著張信之、楊念之帶著賽姨掏蛐蛐、抓知了猴后，立時(shí)抱著夏芳菲滾到在床上。

    “我有一句話要跟你說(shuō)，只是跟你說(shuō)過(guò)了，怕你就不肯碰我了?！毕姆挤颇弥鴥芍皇謸е蕪娜甑牟弊?。

    有道是小別勝新婚，此時(shí)甘從汝顧不得說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)、沒(méi)工夫耳鬢廝磨，便拿著手去解夏芳菲腰帶，聽(tīng)她這么一說(shuō)，立時(shí)虎著臉道：“你有姘頭了？”隨后又嬉皮笑臉道：“有了無(wú)妨，等我忙完了，你再跪下求饒吧。”說(shuō)罷，便用力聳身。

    夏芳菲一驚之下咬住甘從汝的脖子，待見(jiàn)他忙完了這次后，才幽幽地道：“我大抵是有了?！?/br>
    甘從汝激情還在，正待要再接再厲，聽(tīng)見(jiàn)這句話，趕緊退了出來(lái)，忙道：“你怎現(xiàn)在才說(shuō)？”

    夏芳菲也坐起身來(lái)，自去擦身，回來(lái)后，才坐在床上道：“當(dāng)著人面不敢說(shuō)。”

    “這有什么不敢？”甘從汝道。

    夏芳菲嘆道：“有道是不患寡而患不均，似母親那樣的人，一準(zhǔn)要一邊想法子將賽姨弄到她身邊，一邊背著咱們跟繡嬤嬤嘀嘀咕咕說(shuō)些若生個(gè)兒子才好?！?/br>
    甘從汝心里也覺(jué)這一胎是個(gè)兒子才好，畢竟一是為了后繼有人，二是已經(jīng)有了女兒，只是此時(shí)瞧見(jiàn)夏芳菲似乎比往日感情細(xì)膩了些，唯恐她又動(dòng)怒，忙道：“那便不叫她帶就是了?！?/br>
    “只是還有其他人呢？咱們的初衷是養(yǎng)個(gè)賽姨媽，若叫她打小就聽(tīng)人嘀咕些‘哎，看七娘、五郎這么小心，怕這肚子里的出來(lái)了，恭娘就失寵了’，這些話聽(tīng)多了，怎會(huì)不自怨自艾？”夏芳菲嘆道。

    “……你莫非觸景生情了？”甘從汝想著駱氏只有夏芳菲這一女，顯然是駱氏生過(guò)夏芳菲后，便不能再生育，如此，夏刺史的姬妾生產(chǎn)前后，定然有人每每在夏芳菲耳邊嘀嘀咕咕，說(shuō)些她們母女日后無(wú)依無(wú)傍的話，如此，才令夏芳菲早先不肯信夏刺史真心疼她。于是斟酌著，就道：“這事沒(méi)幾個(gè)人知道吧？”

    夏芳菲掰著手指頭道：“就我、你、柔敷、田婆幾個(gè)知道?！?/br>
    “瞞著吧，瞞不住就罷了，若還是跟賽姨一樣到生了都沒(méi)人察覺(jué)，那就還裝作不知道，這么著可不就公平了？不就是要有幾個(gè)多嘴撩舌的在背后說(shuō)咱們生第二胎時(shí)候還跟草包一樣無(wú)知無(wú)覺(jué)嘛，由著他們說(shuō)就是。只是穩(wěn)婆要另外找一找在外頭備著。”甘從汝拿著手摸索夏芳菲的肚子，見(jiàn)她小腹依舊平坦，忍不住道：“既然要裝作跟懷賽姨時(shí)一樣，那咱們?cè)俳又讲诺氖?？?/br>
    “你下得了手，你就來(lái)?！毕姆挤坡酝α送Χ亲樱锤蕪娜曷?tīng)她那么一說(shuō)，果然偃旗息鼓了，不覺(jué)得意起來(lái)。

    甘從汝見(jiàn)她得意，卻牽著她的手放在自己褲帶上，嬉笑道：“來(lái)，我教你一個(gè)新鮮的法子?！?/br>