其他幾位縣令還有冷名揚全都態(tài)度堅硬地拒絕了，幾人的表現(xiàn)讓臨青溪很滿意，雖然皇家作坊還沒有開，但以后進賬的銀子肯定少不了，雖然只是一成中的一成，但那也是數(shù)不完的金銀。

    “幾位大人高風亮節(jié)、清正廉明，青溪很是佩服，這樣吧，這一成的利潤幾位大人還是照常平均分，至于這分到的錢你們是自己花，還是給你們縣內(nèi)的百姓花，我就不管了。另外，本官還打算在邴州開一家成衣鋪，不知幾位大人的夫人可有意愿與本官合作開店？”臨青溪也有自己的為官之道，清貧固然好，但越是清貧的人可能越抵擋不住外來的誘惑，再說只要他們不當個貪官，她就能讓他們依然過上富裕的生活。

    幾位縣令此時都已經(jīng)了解到臨青溪的深意，正因為明白，為難的同時也有各自的考量，臨青溪這是在變相幫助他們，同時也是在考驗他們。

    “卑職多謝大人抬愛，回去之后就與我家夫人商量一下，讓她改日來拜見大人?！碧K和本身出自名門世家，并不缺金銀，但是能有一個和臨青溪走得更近的機會，他也不想放過。

    這個楚國的奇女子，身上有太多令人感到欽佩的地方，跟著她做事，一定能為楚國百姓帶來更多的好處。

    其他幾人也都沉思片刻，都說讓自己的夫人改日來拜見臨青溪，而他們的回答也讓臨青溪認為他們是同意了自己的主意。

    邴州府城大街上原本就有幾座空置的大院落，在秋芝麻快要收獲的時候，臨青溪就已經(jīng)讓人把這些院落重新打通和加高了院墻，而且還讓人重新打造了很多石磨，并且讓人在院中打了深井。

    臨青溪在城主府做出來的第一批香油和芝麻醬直接送到了楚國皇宮里，而東西到皇宮的當晚，楚懷就讓御膳房按照臨青溪密信中所說的方法，在御廚們精心調(diào)制的一些飯菜中加入了香油和芝麻醬，的確是芳香味濃，讓飯菜更加可口了。

    楚懷也讓人把這些香油和芝麻醬送一些到了太后、皇后和幾位寵妃的宮中，而且太后對這香油和芝麻醬贊不絕口。

    “陸愛卿，覺得這香油和芝麻醬如何？”楚懷吃飯的時候也把陸志明給叫了過來。

    “啟奏皇上，這香味如此獨特，實在是香之入骨，怕是臣要在您這里多吃兩碗飯了！”陸志明陪著笑說道。

    “哈哈哈，吃吧，朕還不差你的兩碗飯。你這徒弟真不錯，她一到邴州竟然能發(fā)現(xiàn)芝麻這種寶物，以前就是有人發(fā)現(xiàn)也給當成了無用之物。你能在百姓農(nóng)家發(fā)現(xiàn)她這樣一個聰慧之人，可是楚國最大的功臣呀！”楚懷高興地說道。

    “臣不敢當，要是皇上沒給她足夠的權(quán)利和自由，這丫頭也定是被埋在鄉(xiāng)野，發(fā)不出這耀眼的珍珠之光的?！标懼久髦t虛地說道，順便把皇上給捧了一下。

    “她是金子遲早都會發(fā)光，朕不過是做了一個皇帝該做的事情，希望她不要辜負朕的期望，好好地為楚國百姓盡一份心力?！背芽粗懼久饕馕渡铋L地說道。

    “皇上不必擔憂，臣自會常常督促溪兒，讓她感念圣恩?！标懼久髦烙袝r候和皇帝說話不能太直白，他們是幾十年的君臣，誰都能猜透誰的想法。

    “嗯，這孩子是個好的。對了，這次啟軒國和楚國開戰(zhàn)，是老四搞的鬼吧？”楚懷讓人撤下飯菜，和陸志明談起了正事。

    “回皇上話，臣查到定王妃巫翎兒與啟軒國太子妃巫鳳兒暗中有聯(lián)系，原本德王和魏明也有參與，但奇怪的是，德王妃制止了他們，而且她還把一些重要消息故意泄露給臣知道。”楚懷早就暗中派陸志明查魏明的事情，雖然魏明是個忠臣，但他更看重魏家日后的強大。

    “魏家那丫頭對玄兒始終沒有死心，她是個聰明的也是個癡情的，只是玄兒不喜她，就算她有心計很適合做這后宮之主也沒有辦法。這天下朕是不會交到老二、老三、老四手中的。朕這幾個兒子都不爭氣，玄兒他，唉——”楚懷長嘆一聲。

    原本他覺得老四可堪大用，誰知他被幾個女人給纏住了，就巫翎兒那種貨色也能把他迷得七葷八素，實在是讓他太失望了。

    老二德王是皇后的兒子，而且他看起來文武雙全，是最合適的儲君人選，就是原本的宰輔淮紹之和張顯等人都站在他那一邊，但是這個兒子太有心計，如果他登上皇位，那么那時候的他絕對容不下其他的兄弟，到時候兄弟相殘是他這個做父親的最不想看到的。

    老三雖然有杜家支撐，但他心性淡然，缺乏的正是老二那樣的野心和謀略。

    現(xiàn)在他最看好的就是自己虧欠太多的兒子楚玄，但偏偏楚玄對皇位不屑一顧，他甚至已經(jīng)寫下傳位詔書親自遞到了他的手里，他都能狠狠地扔在地上。他說，皇位，他從來就沒有看上過。

    “皇上，您不用著急，這楚國還需要您撐下去。衛(wèi)王他只是暫時還有很多事情沒有想通，臣相信，真到了那一刻，他就是再不愿也會抗下這個重擔的。您沒有發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)王他已經(jīng)變了，對于這天下百姓，他看得更重了。”陸志明寬慰楚懷道。

    “唉，朕也希望如此。朕的身體已經(jīng)大不如前了，在朕去見先祖之前，朕要給楚國百姓選出一個最好的儲君出來?！?/br>
    在他是一個父親之前，他還是一國之君，作為帝王，就是他的兒子，為了楚國的未來，有時候他也要下狠手。

    兩日后，定王楚嶺天突然被一道圣旨趕去了封地郴州，而德王被加以重用，竟在御書房的偏殿幫助皇帝楚懷批閱奏折。

    楚國一直沒有立太子，一時間很多人都以為楚懷有意要立皇后之子德王為太子，而德王府開始成為百官關(guān)注的焦點。

    香油和芝麻醬送到京城之后，通過皇上和太后之口已經(jīng)打開了名氣，所以比起定王和德王的事情，臨青溪更關(guān)心她即將開業(yè)的皇家作坊。

    雖說是皇家作坊，但是作坊里的人都是臨青溪的人，而開業(yè)之前焃昀還給她送來了兩個掌柜。

    臨青溪看著眼前這四十來歲的中年男子，怎么都覺得他們不太像焃昀口中所說的普通的商家掌柜。

    臨青溪親自考校了一下他們，無論是經(jīng)商、待客之道，還是算賬、才學，這兩個人都表現(xiàn)得非常出色，不比她教出來的人差。

    “焃昀，你給我說實話，他們到底是什么人？”臨青溪總覺得這兩個掌柜不簡單。

    “他們是靈族的人，這次能被選在你手下做事，可是經(jīng)過了層層選拔，他們對你絕對忠心，你可以放心使用！”焃昀笑著說道。

    一聽說要選兩個人送到臨青溪手底下，海島上下都激動得不行，能看到未來的族長夫人，還能成為未來族長夫人的手下，那可是很多靈族人求之不得的好事。

    臨青溪現(xiàn)在對焃昀所說的海島和靈族實在是太好奇了，而且似乎這靈族族人對于焃昀這位族長之子的恭敬程度高到有點嚇人。

    就在仲冬即將過完的前一天，邴州芝麻皇家作坊正式開門迎客，最近幾天來，邴州府城大街上大老遠就能聞到皇家作坊里飄出來的香味。

    同一天，就在離皇家作坊不遠的另一條繁華街道上，融家大少的“醉香樓”也開業(yè)了，而且開業(yè)第一天主打的菜是邴州人和很多外來客商聽都沒聽過的鴛鴦火鍋。

    因為芝麻“延年益壽”的名聲在整個正極大陸早就傳來了，而且又是水泠膏的主人臨青溪帶領(lǐng)邴州官員栽種出來的，所以很多有先見之明的商人早就把皇家作坊給圍得水泄不通。

    皇家作坊店鋪左邊原本是一座雕梁畫棟的二層茶樓，后來被臨青溪花錢買下，重新裝修之后，改成了皇家商會，開業(yè)這天，有頭有臉的商人都被請進了商會里。

    商會一層大堂整齊地擺放著一張張椅子和連在一起的很長的窄桌子，冬天里面還燒著木炭暖爐，并且有專門的小廝給他們沏茶端水。

    臨青云、臨青飛兩兄弟也都在商會里坐著，徐生和高遠坐在他們的兩側(cè)，齊鳴錚和大哥齊明遠也帶著各自的得力助手坐在另一排的椅子上。

    大概一個時辰之后，商會里就坐滿了人，而且仔細觀察就會發(fā)現(xiàn)，這些商人并不是隨意坐在屋子里的，其中北方商人大多以臨青云、臨青飛兩兄弟為中心坐在屋子里的右側(cè)，而南方商人大多以齊明遠、齊鳴錚兩兄弟為中心坐在屋子里的左側(cè)。

    中間坐著的則是楚國幾家皇商、巨商派來的人，而且這些人在商界也都是舉足輕重的人物，一時間小小的邴州商會倒是把楚國各級別的商人都聚在了一起。

    這中間，徐生和高遠是看起來最悠閑的兩個人，這邴州商會可是他們主子的meimei開辦的，那些南方商人要想和他們爭，已經(jīng)失了先機。

    臨青溪和冷名揚走進去的時候，所有的商人立即起身，就是那些皇商、巨商看到她，也都是恭恭敬敬的，不說她現(xiàn)在是邴州的城主，單憑她公主的名號就讓他們這些人必須對她低頭哈腰，即便所有人都知道眼前的這個女子是農(nóng)女出身。

    “草民參見公主，公主千歲千歲千千歲！”眾人從椅子上起身跪下。

    “各位不必多禮，都起身吧！”臨青溪坐在了屋子里的主位之上，冷名揚坐在她的另一側(cè)，而焃昀在樓上觀察著樓下的一切。

    “謝公主！”眾人又起身，臨青溪讓他們坐下，他們才敢坐了下來。

    “各位能在嚴寒冬日不辭辛苦趕來邴州，我感到很榮幸。今日是邴州皇家作坊開業(yè)的日子，這芝麻的功效想必各位都聽說了不少，這芝麻的香味你們不出屋也能聞到。長話短說，因這芝麻是稀罕之物，而且制作起來也不易，各位要想整批購買的話，必須當場付清全款。這有雙方合作的契約文書，你們可以看一下。”臨青溪讓人把幾份兒一模一樣的契約文書交給商人們傳閱，而她自己慢條斯理地喝起熱茶來。

    “公主，您這文書中所說的一瓶香油分為一兩、五兩、十兩和百兩，不知這瓶子有多大？”有一位看起來十分精明的年輕人起身問道。

    他是楚國皇商葉家的小公子葉清江，今年雖然才十七歲，但已經(jīng)是葉家家主最器重的兒子，而葉家主要負責皇家御膳房的采購。

    正是因為御膳房做出的飯菜加入了臨青溪送進宮之后的香油和芝麻醬，令皇上、太后和皇后都贊嘆不已，所以這次葉家家主才讓他來到邴州，讓他無論如何都要談成這筆生意。

    雖說邴州的芝麻作坊叫皇家作坊，但是出產(chǎn)的香油和芝麻醬并不直接送往宮中，而是就在邴州售賣。

    “你是葉家公子吧，皇上已經(jīng)傳了口諭，宮中香油和芝麻醬的購辦就交給你家，東西我都已經(jīng)讓人備好了。來人，把香油和芝麻醬都先端上來！”或許別人不知道皇上為何多此一舉讓葉家代為采辦，臨青溪卻是從陸志明的書信中得知了原因。

    陸志明告訴她，葉家的女兒是皇帝現(xiàn)在的寵妃之一，而且剛剛為皇帝生下了龍子，這算是皇帝變相地給葉家一個賺錢的賞賜。

    其他的商人聽到臨青溪這樣說，看著葉清江的眼神意味不明，受寵和不受寵的確是不一樣，皇上拿自己的錢買自己的東西，而葉家在這中間一定能賺不少。

    很快，眾人看到有幾個小廝端著幾個大小不一的瓶子和罐子走了進來。

    臨青溪起身拿著其中最小的一個瓶子說道：“這是一兩香油的瓶子，價格是一兩銀子，這是半斤香油的瓶子，價格是五兩銀子，這是一斤香油的瓶子，價格是十兩銀子。之所以這樣分是為了散賣的時候和吃的時候都很方便，當然我這里還有成壇的，不過量并不是很多，大批量要的話可不行?！迸R青溪笑笑說道。

    之后，臨青溪又給在場的商人說了芝麻醬的價格，并且讓他們現(xiàn)場品嘗香油和芝麻醬。

    “大人，草民開的是酒樓，這香油和芝麻醬要得很多，不知大人手中的香油和芝麻醬有多少？”臨青云和臨青飛已經(jīng)不戴面具了，不過他們都易了容，所以沒人知道他們和臨青溪的關(guān)系。

    臨青溪見問自己的是大哥臨青云，笑著說道：“我早就聽聞融大少的酒樓開遍了楚國，也正想和融大少好好談一筆生意。不過，這一斤芝麻只能出四兩香油，就是芝麻醬也只能出八兩，我手里雖說暫時有些香油和芝麻醬，但是除去給宮里的，現(xiàn)下剩的只有一千斤香油和一千斤芝麻醬?！?/br>
    “今日草民的醉香樓開業(yè)，大人可否先賣給草民一百斤香油和一百斤芝麻醬，明日草民會再來買的?！迸R青云讓徐生掏出了銀票和自己的印章，只要臨青溪同意，他就在契約文書上蓋章。

    齊鳴錚以為這次臨青溪和上次賣水泠膏一樣，不會先答應(yīng)融大少的購買，畢竟就兩千斤的東西，這屋子里做的商人少說也有五六十人。

    “好，融大少蓋章就可以讓人取貨。待會兒，我也去嘗嘗醉香樓的火鍋，相信配上香油和芝麻醬會更好吃?！迸R青溪淺笑盈盈地說道。

    “草民多謝大人！”臨青云看著臨青溪也笑了，那眼睛里是化不開的暖意。

    雖說臨青云是臨青溪的親大哥，但是樓上的焃昀心里還是不舒服，他發(fā)現(xiàn)自己最近對臨青溪的占有欲越來越強，但凡有男人用別樣的眼神看向他，他就會覺得嫉妒，好在他從沒有表現(xiàn)得過激，還可以控制住自己的情緒。

    “大人，草民香油和芝麻醬也各要一百斤。”本來齊鳴錚要說話，但是齊明遠讓他不要亂喊，由他出聲買下香油和芝麻醬。

    雖說香油和芝麻醬傳得很神奇，但做生意都是有風險的，穩(wěn)扎穩(wěn)打一直是齊明遠做生意的方式，而且融大少只要了兩百斤，想來他也是先看一看這香油和芝麻醬的效果。

    齊家在南方也開了好幾家酒樓，如果香油和芝麻醬真得受客人的歡迎，那么到時候他再派人來買就是了。

    接下來，又有幾名商人把剩下的八百斤香油和八百斤芝麻醬買了下來，而其他沒買到的商人，一是因為沒有帶夠錢，另一個原因也是想先觀望一下。

    等到這幾天磨出來的香油和芝麻醬都賣完之后，臨青溪就帶著這些商人去了臨青云的醉香樓，有她做東請所有人在醉香樓大吃一頓。

    主菜自然是火鍋，而其中最主要的配料就是芝麻醬。寒冷的冬季能吃上熱乎乎的火鍋，再配上香醇的芝麻醬，所有人都吃得大汗淋漓。

    臨青溪和焃昀在醉香樓的二樓找了一個雅間，是臨青云特別為他們安排的，而樓下的商人和齊家兄弟，以及那些皇商，都是冷名揚和臨青云、臨青飛在招待。

    房間里熱氣騰騰，臨青溪吃得很歡暢，她可是很久沒這樣吃過一頓像樣的火鍋了。不過，她發(fā)現(xiàn)焃昀只吃不辣的菜和rou，另外紅彤彤的一半，他吃過一次就再也不吃了。

    “焃昀，這辣的火鍋才好吃，冬天吃火辣辣的火鍋這樣才夠勁，這些辣椒可是秘園出來的，大哥特意讓人給我多放了一些?！比缃窭苯吩诔呀?jīng)開始變得普遍，但還是有很多人接受不了這種味道，覺得太辣了，根本下不去嘴。

    焃昀臉上保持著良好的修養(yǎng)，但其實他另一只放在桌子下的手早就握成了拳頭，他也沒想到自己堂堂男子漢什么都不怕，偏偏怕辣。

    “安安，你吃吧！我不是很餓！”焃昀不想臨青溪知道他怕辣的事實，這讓他微微有些窘意。

    “這個真的很好吃，也許一開始有點辣辣的，但是越吃越好吃，而且將菜和rou在芝麻醬里一涮，哇——那滋味真是太好了！”臨青溪像個小孩子一樣對焃昀說道，還幫他在辣湯底里涮了菜和rou。

    此刻，臨青溪就是讓他吃毒藥，焃昀也會甘之如飴地吃下去，所以他又拿起筷子，夾起菜和rou在芝麻醬碗里沾了沾，然后優(yōu)雅地吃了下去。

    只是，在臨青溪低下頭吃菜的時候，他臉上保持良好的淡定表情出現(xiàn)了滑稽的裂痕，但他很快在臨青溪抬頭的時候恢復了原狀，絕對不能讓她看到他怕辣的不好形象。

    樓下正在吃鴛鴦火鍋的人也不比焃昀好多少，很多人根本沒有他那樣的定力，甚至很丟臉地大喊出來，被周圍人取笑了一下，但接著又吃了起來，然后又嚷嚷著“好辣”。

    “哥，你覺得這鴛鴦火鍋如何？”齊鳴錚很喜歡吃辣，自從楚國出現(xiàn)了這種叫“辣椒”的菜，他每頓飯都要吃上一些，今日這醉香樓的鴛鴦火鍋里的辣椒，比他以前吃過的還要辣得多，更加辣的爽。

    “不錯，融家兄弟絕對不能小看！”齊明遠看著和其他商人一起喝酒的臨青云和臨青飛兩兄弟說道。

    短短幾年的時間，楚國突然出現(xiàn)的這融家兄弟就成為了南北商人都忌憚的對手，經(jīng)商百年的齊家再不努力，怕是過幾年就不是他們的對手了。

    “我可聽說這融家老二是個廚神一樣的人物，更是融家大少的左膀右臂，而且他也培養(yǎng)出了不少的徒弟，所以融家的酒樓生意才會越來越好。齊家在酒樓這方面要是沒有好廚子，怕是很難超過他們?！饼R鳴錚一邊吃著一邊說道，這融家酒樓里的東西的確比他們家酒樓的飯菜好吃。

    “回去多請一些好廚子，這鴛鴦火鍋也讓人學一學?，F(xiàn)在，融家剛在楚國北方站穩(wěn)腳跟，暫時不會往南發(fā)展，所以趁他們把生意挪到南方之前，齊家必須在南方打好根基，否則這生意場上咱們很難再分一杯羹?！饼R明遠考慮任何事情都很長遠，作為齊家的下一代家主，他必須要為齊家的以后著想。

    “我知道了，哥！”齊鳴錚平時和融三少在生意場上就較著勁兒，融家兄弟各個厲害，他們齊家兄弟也不差。

    “另外，一定要和融家交好，咱們雖然還比不上皇商，但生意場上沒有永遠的對手，只有不斷相交的朋友，互惠互利，才是齊家最穩(wěn)妥的方式。我想，融家兄弟也是這樣想的?！饼R明遠很佩服融家兄弟，無論是經(jīng)商的手段還是做人的品行，他都覺得這兩兄弟會成為他和齊家的朋友，而不是敵人。

    “你要我和融三少交朋友？”齊鳴錚顯得有些不太愿意。

    “怎么了？”齊明遠瞪了他一眼。

    齊鳴錚瞥了一下嘴，有點小聲地說道：“這融家三少可是什么生意都做，什么人都結(jié)交，不光是三教九流，聽說，土匪、山賊，他也和他們交朋友，在江湖上黑白兩道都是混過的?！?/br>
    “這才是融家的高明之處，他們從沒有把自己放在一個多么高的位置，也從不認為結(jié)交三教九流有什么不好，雖然他們不注重門風，但是融家?guī)仔值軣o論是在生意場上還是在江湖上都有人愿意給他們面子，這是齊家最缺的。”齊家雖然是商賈之家，但是齊老爺子十分注重名聲，不準他們和亂七八糟的人交往，只讓他們好好經(jīng)商以光耀門楣。

    齊鳴錚覺得齊明遠說的沒錯，他們雖然是有錢的商人，但有時在江湖上遇到事情，那些人不會因為你有錢就放你一馬，反而會因為錢惹禍上身。看來，他以后的確要和融家兄弟走得近一些。

    正在眾人吃的熱火朝天的時候，有人氣呼呼地走進了醉香樓，而且一進來就大聲喊道：“溪兒meimei，你太偏心了！”

    臨青云和臨青飛起身一看，竟然是余為，他不是一直在邊疆幫助楚玄嗎？什么時候回來的？

    臨青溪也聽到了余為的喊聲，趕緊讓人請他上了樓。

    進房之后，余為看見有一個男人坐在房間里，而且看他單獨和臨青溪呆在一起，就想著他可能就是傳聞中和臨青溪訂婚的那個叫焃昀的人。

    “余為哥哥，這是焃昀。焃昀，這是我?guī)熜钟酁?。”臨青溪給兩個人做了簡單地介紹。

    兩個男人抱拳施禮打了招呼，然后都快速地打量了一下對方。