“如此，那就勞煩meimei了。待事成了，我請(qǐng)meimei吃飯?！?/br>
    安姐橫了她一眼：“你請(qǐng)我那四meimei吧?！?/br>
    “meimei你這是吃醋嗎？你一句話，我以后再不見(jiàn)舒meimei?！?/br>
    “你見(jiàn)不見(jiàn)她與我何干？總歸一句，你記得她是高家的女兒，做事別太難看就好了?！?/br>
    “meimei言重了，這是萬(wàn)不會(huì)的。”

    安姐知道她有分寸，沒(méi)有再說(shuō)什么就告辭了，她來(lái)的時(shí)候還有些疑慮，走的時(shí)候卻是一臉輕松。蘇家雖提了條件，但正像那句話說(shuō)的，挑貨的才是買(mǎi)貨的，有條件才表示能商談。她知道這兩天隨著餓死的人增多，衙門(mén)中的口風(fēng)也變了，借銀的事也越來(lái)越松動(dòng)。只是怎么個(gè)借法，借多少還在爭(zhēng)論。

    按照衙門(mén)里的意思，最好就是白借，不算利息，可這怎么可能？高老爺曾找人去探過(guò)幾家口風(fēng)，一個(gè)個(gè)都是面露苦澀的叫窮，也不是說(shuō)不借，報(bào)出來(lái)的數(shù)卻都少的可憐。想來(lái)雖有名譽(yù)的誘惑，對(duì)于大筆銀子的出借，各商家也是心存疑慮，現(xiàn)在蘇家若能出頭，兩邊卻是都能便利了。

    她不知道在她走后蓮姐臉上的笑意就收了起來(lái)。回到自己的院中，她就站在了池邊，看著池面上那幾株枯黃的荷葉。她的丫頭早說(shuō)要把那荷葉撈走，她卻不讓。就看著那荷葉一點(diǎn)點(diǎn)的從綠變黃，到最后完全的變成枯黃。

    “公子，大娘子讓你過(guò)去一趟?！边^(guò)了一會(huì)兒她的丫頭來(lái)到她身邊，開(kāi)口。她回過(guò)神：“小池，你說(shuō)這幾片荷葉最后會(huì)變成什么樣？”

    小池一怔，不知道她怎么會(huì)突然說(shuō)到這個(gè)，但還是道：“這個(gè)……最后也許會(huì)爛吧?！?/br>
    “是嗎？這么說(shuō)不管怎么出污泥而不染的東西到最后都是要爛的對(duì)吧？”

    “公子怎么能這么說(shuō)，荷葉又怎么能同蓮花一樣？蓮花……”她話還沒(méi)說(shuō)完就被蓮姐一個(gè)手指頭壓到了嘴唇上，頓時(shí)她的臉就不由得一紅，“公子別鬧了！”

    “怎么是鬧？而是小池你今天真的很漂亮啊?！?/br>
    “公子！”

    蓮姐哈哈一笑：“不是母親要叫我嗎？走吧?！?/br>
    她說(shuō)著率先走去，小池在后面看著她的背影無(wú)奈的搖搖頭。

    來(lái)到蘇娘子的院子，經(jīng)過(guò)通報(bào)她就被招了進(jìn)去。一進(jìn)去就能感覺(jué)到氣氛有些不對(duì)。往日這屋子總是坐滿了人，蘇娘子年紀(jì)大了，逐漸喜歡起熱鬧。因?yàn)榧抑械氖虑橐呀?jīng)逐漸轉(zhuǎn)交給她，平時(shí)除了大方向，一般的事情她也就很少過(guò)問(wèn)了。所以平日不是找人打牌，就是尋個(gè)說(shuō)書(shū)的女先生聽(tīng)個(gè)故事，再不然就是和家中的姑娘說(shuō)話。

    所以這屋子里很少就有冷清的，哪怕是要同她說(shuō)正經(jīng)事，兩個(gè)大丫頭也會(huì)在的。而今天這屋里卻只有蘇娘子一個(gè)，連往日里最得用的描紅都不在。

    她一眼掃過(guò)，臉上卻堆滿了笑：“不知母親叫孩兒來(lái)是做什么？莫不是有什么好吃的要偷偷塞給孩子？”

    蘇娘子斜了她一眼：“你倒是越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了。”

    “看母親說(shuō)的，讓孩兒都不知道怎么接呢?！?/br>
    “你還有不知道的？我問(wèn)你，今天安姐是不是來(lái)了？”

    “是的，安姐先找了小六，后來(lái)又被小六拉來(lái)找孩兒?！?/br>
    “她是被小六拉過(guò)去的？”

    “這是不是母親一問(wèn)便知，孩兒又怎么會(huì)說(shuō)謊？而且，孩兒又怎么會(huì)母親說(shuō)謊?！?/br>
    “你是不會(huì)對(duì)我說(shuō)謊，但是卻會(huì)瞞著我做事情了。我問(wèn)你，你們是不是談了借銀的事？這事情我不是早有交代嗎？你為何還要與她說(shuō)？”

    “這個(gè)，我們也沒(méi)有談太多的。”

    蘇娘子看著她，蓮姐也坦然的看了過(guò)去。過(guò)了片刻，蘇娘子嘆了口氣：“你果然是大了，真會(huì)拿主意了。我也不與你繞圈子了，你給我說(shuō)實(shí)話，你是按照我的意思與那安姐說(shuō)的，還是按照自己的意思？”

    蓮姐在心中嘆了口氣，從一開(kāi)始她就知道瞞不過(guò)自己的母親，但真要到了圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候，她還是有一種說(shuō)不出的感覺(jué)。她正了一下身體：“不敢瞞母親，孩兒是按照自己的意思說(shuō)的，孩兒實(shí)在是覺(jué)得這個(gè)機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過(guò)?！?/br>
    如果安姐在這里一定會(huì)驚訝的張開(kāi)嘴，蘇家的那個(gè)要求，竟不是蘇娘子提的，不是蘇家整體的意思，她以為的那盤(pán)大棋竟是蓮姐瞞著蘇娘子要下。蓮姐雖是蘇家的繼承人，可只是繼承人，這么大的事她竟然敢自己拿主意！

    其實(shí)此時(shí)蘇娘子也充滿了驚訝，雖然她知道自己的這個(gè)孩子一向膽大，可也沒(méi)想到大到這個(gè)程度！她叫蓮姐來(lái)問(wèn)，本來(lái)只是擔(dān)心，卻沒(méi)想到她這擔(dān)心竟是真的。當(dāng)下她瞪大了眼：“你知不知道自己在說(shuō)什么？”

    “孩兒知道，孩兒也知道母親的意思，母親是真正的慈悲心腸，不說(shuō)蘇家的利益，就是這其中的風(fēng)險(xiǎn)，母親也愿意拿蘇家來(lái)承擔(dān)?！?/br>
    原來(lái)在蓮姐把這事說(shuō)給蘇娘子后就獲得了蘇娘子的贊同，甚至根本就沒(méi)想過(guò)要高老爺寫(xiě)欠條，因?yàn)樗肋@實(shí)在不合規(guī)矩，任何一個(gè)做官的都很難答應(yīng)這種要求。而當(dāng)時(shí)蓮姐就提出了異議。這借錢(qián)可和募捐不同，后者就是拿出來(lái)了，誰(shuí)也沒(méi)想過(guò)還，前者可是真要還的，還要算上利息。高老爺人品好，不見(jiàn)得其他人也會(huì)如此，到時(shí)候?qū)Ψ讲徽J(rèn)賬那這筆錢(qián)是要讓大家認(rèn)倒霉呢，還是由牽頭的蘇家來(lái)出？

    前者，對(duì)所有人都不公平，更會(huì)傷害蘇家的聲望。后者，卻是蘇家要來(lái)做這個(gè)冤大頭了。要知道這既然是借了，就不是像募捐似的，一家出個(gè)幾百兩就完事的，那時(shí)候哪個(gè)不要出個(gè)上千兩？像他們這樣的大戶拿出一兩萬(wàn)兩也是應(yīng)該的。這些錢(qián)加在一起，那可真不是一筆小數(shù)字。蘇娘子雖然也同意她的說(shuō)法，卻又說(shuō)這是善舉，若官府真到時(shí)候不認(rèn)，就由他們蘇家認(rèn)了也沒(méi)關(guān)系：“其實(shí)我早有買(mǎi)糧的想法了，只是此事若有我們一家做，實(shí)在太顯眼。弄不好就成了禍?zhǔn)?，衙門(mén)若是真能做出卻是兩便。高家這個(gè)丫頭，往日見(jiàn)就有些不同，想不到竟還能給出這樣的點(diǎn)子，倒是難得！”

    “母親，這可不是幾千兩、幾萬(wàn)兩，有可能，就要上十萬(wàn)兩了！”對(duì)于一個(gè)家庭來(lái)說(shuō)十萬(wàn)兩是天文數(shù)字，但若均攤到一個(gè)州中，就太微不足道了，何況現(xiàn)在糧價(jià)飛漲，要想穩(wěn)定住形式，這筆銀子怎么也不會(huì)少了。

    “十萬(wàn)兩，我蘇家還出的起！”蘇娘子說(shuō)這話的時(shí)候充滿了霸氣，當(dāng)時(shí)蓮姐也沒(méi)有再說(shuō)什么，只是第二天就拿著賬本來(lái)與蘇娘子算了筆帳。蘇家是家大業(yè)大，真的從總資產(chǎn)來(lái)看，是真不缺這十萬(wàn)兩——跑一次遠(yuǎn)洋就要這個(gè)數(shù)了?？涩F(xiàn)在蘇家并沒(méi)有十萬(wàn)兩的現(xiàn)金，真要調(diào)動(dòng)也是各種艱難，弄不好就會(huì)影響了自己的生意，特別是在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候。

    當(dāng)時(shí)蘇娘子也承認(rèn)蓮姐說(shuō)的有理，就問(wèn)她的意思，而蓮姐則提出了那兩點(diǎn)。當(dāng)時(shí)蘇娘子就搖了頭：“第一條實(shí)在太難為人了。高大人這次真是為我江寧盡心盡力，咱們不能這么為難他；第二點(diǎn)……蓮兒啊，你還是太年輕了?！?/br>
    “請(qǐng)母親指教?！?/br>
    “我這么說(shuō)有兩重意思，你提的這第二點(diǎn)是沖著上海去的吧？”

    “母親慧眼?！?/br>
    蘇娘子搖搖頭：“你不用拍我馬屁，這只要沒(méi)瞎的都能看出來(lái)?？赡氵€記得我早先說(shuō)過(guò)的話嗎？咱們蘇家，夠招風(fēng)了，不要再招禍。你這個(gè)想法卻是要把蘇家推到風(fēng)頭浪尖上啊！”

    “孩兒自信是能處理好的?！?/br>
    “你處理不好，因?yàn)槟悴挥锰幚?，沒(méi)有衙門(mén)會(huì)同意你這個(gè)提議！咱們是什么身份？商人！就算是皇商，也還是商人，更不要說(shuō)其他那些人家了，就算本朝不抑商，鼓勵(lì)經(jīng)營(yíng)，可這多少年的觀念又豈是這么容易改變的？不說(shuō)別的，就是咱們家不也養(yǎng)著幾個(gè)舉人嗎？而那些當(dāng)官的又何止是舉人？你想以商戶的身份去監(jiān)督衙門(mén)，實(shí)在是太可笑了！”

    “這不過(guò)是一個(gè)說(shuō)法。”

    “說(shuō)法也不行。而且你到底是怎么想的，也不用瞞我。你要了這個(gè)名義下來(lái)，下面就好做事了?！?/br>
    “難道母親真要眼睜睜的看著這筆錢(qián)被挪作他用嗎？母親，現(xiàn)在江寧已經(jīng)成什么情況了，多少人吃不上飯，街上每天都有人去世，咱們千辛萬(wàn)苦掙來(lái)的銀子對(duì)出來(lái)買(mǎi)糧自然沒(méi)話說(shuō)，可要做別的孩兒卻是不愿了！”說(shuō)到這里她的眼眶有些泛紅，她和繡姐等人不同，是經(jīng)常要出府的，所以更清楚目前江寧的情況。

    “這是免不了的。你也歷練這么久了，難道不知道有的事情就要和光同塵？”

    蓮姐沉默了片刻，最后道：“孩兒不甘心。”

    “你是不甘心什么？”

    蓮姐沒(méi)有說(shuō)話，蘇娘子又道：“你是真的不甘心這筆銀子被挪作他用，還是不甘心放棄這次的機(jī)會(huì)？”