假如二哥還活著的話？每當(dāng)這種時候，高宸心里總是會浮起淡淡的難過。

    三月早春，夜里還是帶出寒涼之意。

    高宸本來睡覺就非常非常輕，再被這么一折騰，鬧得整個人都徹底的清醒起來，再沒了困勁兒。他披了一件狐皮大氅坐在火盆邊，火光映照，滿室暖融融的，讓他忍不住有一絲心思動蕩。

    想起方才那一抱，雖然她凍得跟冰疙瘩一樣，稱不上軟香溫玉，但終歸還是抱了。

    希望厲嬤嬤是一個聰明的人，應(yīng)該交待了她，免得她回頭不小心說漏嘴，再惹出麻煩事兒。不過想起之前幾次和她碰面的情景，那幅伶牙俐齒的樣子，不像是傻的，她心里應(yīng)該有分寸罷。

    可惜了，多半一個貪慕榮華富貴的女人。

    不然的話，怎么明知道要進(jìn)宮，還不想法子回避？一路上，也沒有絲毫著急，可見是等著進(jìn)宮做皇妃娘娘了。

    高宸搖搖頭，覺得自己真是無聊，她貪慕榮華富貴與自己何干？別說她想著做皇妃娘娘，就是想做王母娘娘，那也和自己毫不相干。

    理智是這么說的，可是……，當(dāng)時的情景仍舊歷歷在目。

    清涼月華下，那好似瑩玉一般光潔白皙的臉龐，烏黑的雙眸，纖細(xì)的腰肢，潔白細(xì)膩得不像話肌膚，嬌軟的聲音，還有她無意中對自己的緊緊擁抱。

    這一切，像是無形蛛絲，總在眼前若有若無的一晃而過。

    ******

    仙蕙頭昏腦漲的睡了一夜。

    次日起來，整個人便燒成了一塊火炭兒。可是秀女趕路耽擱不得，厲嬤嬤讓大夫給她抓了常用的藥，熬了，喝了，還是照樣得上馬車。昨天被懲罰的秀女也上了車，顯然已經(jīng)被嚇怕了，縮在角落，像啞巴似的不會吭聲兒。

    仙蕙沒有心思招呼她，也沒力氣。

    一路搖啊，晃啊，中午吃飯，晚上睡覺，熬了五、六天燒熱才慢慢退下去。

    厲嬤嬤慶幸嘆道：“還好揀了一條小命?！?/br>
    仙蕙則是心虛，原想平平安安、順順利利去京城逛一圈兒，不容易啊。不說再遇到行兇歹徒之類的，單說就像這么發(fā)燒大病一場，也可能丟了性命。

    但愿之后順利一些罷。

    不知道是不是她的祈禱起了作用，之后二十來天的路程，一直平安無事。

    在那之后，仙蕙沒有再見到過高宸。

    雖然彼此相隔并不算遠(yuǎn)，但是他走他的陽關(guān)道，她過她的獨木橋，兩條路根本沒有任何交集。似乎之前那一抱，只是人生里面的一個意外，偶然觸碰，似那石子投入了湖心一般，轉(zhuǎn)瞬消失無痕。

    而眼下到了京城，仙蕙更是早把高宸拋到了腦后，滿心琢磨的都是，自己今生能來京城逛一趟，還能去皇宮，也算值了。

    當(dāng)然了，前提是能平安活著回去。

    進(jìn)城以后，即便秀女經(jīng)過的道路被清道，仍能聽到遠(yuǎn)處各種起伏不斷的叫賣聲、吆喝聲，單是聽聲音，就能感受出京城的熱鬧非凡?？上枊邒吖艿脟?yán)，秀女們只在進(jìn)城之前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了城樓一眼，然后就被喝令嚴(yán)禁掀開車簾。

    很快，秀女們都統(tǒng)一送到宮中某處殿宇，等待各地秀女集齊一起參選。

    厲嬤嬤管得特別特別嚴(yán)厲，進(jìn)宮以后，也不讓掀開車簾。結(jié)果仙蕙想象中的雕欄畫棟、琉磚璃瓦，氣勢恢宏的連綿宮墻，全部都沒有看見。下了馬車，秀女們四個人住一間小屋子，只準(zhǔn)在庭院里活動，根本不允許踏出宮殿大門一步。

    仙蕙望著還不如慶王府大的院子，心中很是失望，暗暗腹誹了厲嬤嬤一番。

    而此刻，厲嬤嬤已經(jīng)去了中宮向皇后回話。

    吳皇后是一個性子端方板正的婦人，沒有太多廢話，問道：“這一路可還順利？有沒有遇到麻煩？都平安罷?！?/br>
    厲嬤嬤回道：“路上有幾個生病的，不過都好了，總算把人平平安安帶到宮里?！?/br>
    吳皇后便沒有再問，而是道：“辛苦你們了。”這句話不是給厲嬤嬤道謝，而是中宮職責(zé)，對辦皇差的人客氣，又問：“這次江都是誰負(fù)責(zé)送秀女進(jìn)宮？”

    厲嬤嬤回道：“是慶王的嫡出幼子，四郡王高宸。”

    吳皇后靜了一瞬，問道：“哦，高宸比其兄高敦如何？”三年前的秀女大選，是高敦送江都秀女上京，故而有此一問。

    厲嬤嬤斟酌了下說詞，“依奴婢淺見，慶王夫婦的聰慧明敏，江都的鐘靈毓秀，四郡王身上兼美俱有。比之大郡王，想來還是四郡王更得父母偏疼?！?/br>
    吳皇后輕輕點頭，――看來這個高宸比之高敦，要強(qiáng)出許多。她心思微動，一時之間卻權(quán)衡不好，足足靜默了半個時辰，才細(xì)細(xì)交待了幾句話。

    厲嬤嬤頷首道：“奴婢明白?！?/br>
    吳皇后不再多說，揮揮手，“你也累了，下去罷。”

    “是?！眳枊邒吖砀嫱恕?/br>
    剛出中宮，便被梅貴妃的宮女喊住，“貴妃娘娘讓嬤嬤過去一趟?！?/br>
    厲嬤嬤趕忙跟著去了。

    重重宮闕內(nèi)，珠聯(lián)蔽月、紗幔飄搖，一個漫不經(jīng)心的女聲響起，“聽說江都又是盛產(chǎn)美人兒，厲嬤嬤辛苦一趟，想必是有大收獲了。”她輕笑，“往后，有這么些美人兒伺候皇上，我們也就省心了。”

    語氣里，是掩不住的酸溜溜之意。

    厲嬤嬤躬身道：“貴妃娘娘天姿國色，尋常庸脂俗豈可比擬？那些秀女們，不過是略有幾分水秀姿色罷了?！?/br>
    “哦？”梅貴妃悠悠問道：“你瞧著，比之本宮如何？”

    “不敢比，不敢比?！?/br>
    “是不敢比呢？還是本宮比不過她們？”梅貴妃不依不饒，從珠簾后面緩緩走了出來。她約摸二十來歲的年紀(jì)，五官精致、眉眼瀲滟，一雙丹鳳眼微微上挑，有種盛氣凌人的氣勢，以及明艷璀璨的嫵媚。

    仿佛皇帝的寵妃天生就該長成這樣，才配得上“寵妃”二字。

    梅貴妃是六年前選秀進(jìn)宮的，不過短短幾年，便從秀女、貴人、婕妤、妃，一路升到如今的貴妃，而且始終盛寵不衰。

    若非膝下無子，只怕皇后的位置都要換一換了。

    厲嬤嬤低頭躬身，回道：“貴妃娘娘放心，都是一些束手束腳的鄉(xiāng)野姑娘，莫說長得不如娘娘，便是僥幸能有娘娘幾分風(fēng)采的，氣韻也及不上啊。”又說了一籮筐恭維討好的話，把秀女貶到泥地里去。

    梅貴妃眼里閃過疑惑光芒，等她走了，吩咐心腹宮女，“厲嬤嬤這人嘴里總是沒個是話，你去瞅瞅，看江都來的那一批秀女，有沒有太扎眼的？眼睛放亮一點兒！”

    “是?！蹦谴髮m女當(dāng)即領(lǐng)命去了。

    ******

    仙蕙的燒熱早退了，病好了。

    她原本就不是嬌滴滴的千金大小姐，自小在仙芝鎮(zhèn)長大，有一股子匪里匪氣的潑辣勁兒，因而好了以后，整天就跟沒事兒人一樣。

    這會兒，正搬了椅子在院子里頭曬太陽呢。

    旁邊幾個秀女竊竊私語，“就她……，膽子可真大，差一點給火燒死?！?/br>
    有人感慨，“運(yùn)氣好啊?！?/br>
    另外一個長著杏眼的秀女接話，說道：“你們瞧，她的模樣兒長得可真好看，只怕回頭一選，就能落著一個不低的位分了?！闭Z氣里，帶出幾分希翼和嫉妒。

    仙蕙覺得她們腦子都進(jìn)了水。

    皇妃娘娘是那么好當(dāng)?shù)?？像現(xiàn)如今的皇后、妃子什么的，都是吃素的？哪可能隨便就讓秀女們出頭，不掐了出頭就算不錯了。

    聽得她們聒噪，連安安靜靜曬太陽的心都沒有了。

    正要起身，外頭忽然來了一個穿著體面宮女，頭上別了好幾支金釵，手上戴著碧綠通透的翡翠鐲子。看樣子，應(yīng)該是宮女里面有頭有臉的人物。果不其然，當(dāng)即就有小宮女迎了上去，奉承道：“芍藥jiejie，你快坐?！?/br>
    那個芍藥正是梅貴妃身邊的心腹宮女，根本不坐，也不理會小宮女們。而是先朝院子里面走來，把秀女們挨個打量了一番?？吹较赊サ臅r候，眼里閃過一抹驚艷之色，怔了怔，又下死勁兒多看了幾眼。

    仙蕙被她看得毛毛的，趕緊搬了椅子，回屋去了。

    關(guān)了門，一直悄悄瞅著外面的動靜。

    那芍藥繼續(xù)四處都看了看，推開門，每個屋子都不放過，直到把新來的江都秀女都看了一遍，方才大搖大擺的離去。

    仙蕙嘀咕道：“什么事兒??？真是的?！?/br>
    她沒有想到的是，很快……，事兒就來找她了。

    到了下午，便有宮女過來找人，“邵仙蕙是哪一個？貴妃娘娘傳召?！?/br>
    院子里，秀女們頓時嗡嗡議論起來。

    有人領(lǐng)著宮女來到仙蕙的屋子，推開門，指了指她，“那個就是邵仙蕙?！闭巧衔缂刀氏赊ラL得好看的杏眼秀女，一副眼光閃爍不定。見仙蕙愣愣的，上前拉她，“貴妃娘娘找你呢，快去?！?/br>
    仙蕙像是腳上忘了上油，一頓一頓走出去，還問了一句，“找我？”

    小宮女瞪了她一眼，“怎地這么多廢話？趕緊走！”

    仙蕙無可奈何，――不想去？那是找死！在這兒叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，根本就沒有人能護(hù)著自己。是福是禍，是生是死，都只能跟了出去。

    那個找事兒的秀女一溜小跑，追到她跟前，杏眼忽閃忽閃的，附耳道：“要是貴妃娘娘抬舉你，可別忘了我們這些姐妹啊。”她急急道：“我叫曹娥?！?/br>
    仙蕙充耳不聞。

    心下抱怨，你叫曹娥有什么用？叫曹cao還有可能救一救自己。

    仙蕙跟著那宮女一路走，心下苦笑，今兒倒是有機(jī)會看一看皇宮了。只是感覺馬上就要上斷頭臺，哪里還有心情？滿腦子都是一片混沌空白，稀里糊涂的，跟著人到了金碧輝煌的的玉粹宮，低著頭不敢亂看。

    “還不快給貴妃娘娘行禮？”有人喝斥道。

    仙蕙低頭一看，地面上是光溜溜的青金石鏡轉(zhuǎn)，打磨光滑，卻明顯硬邦邦的。只是不敢遲疑，趕緊跪下道：“民女邵仙蕙，拜見貴妃娘娘。”

    大殿內(nèi)，一陣如水似的平靜無聲。

    半晌過去，仙蕙不免跪得膝蓋都隱隱作痛了。

    “叮！”梅貴妃像是喝完了一盞茶，這才慢悠悠道：“起來罷?！彼溃骸疤痤^來，讓本宮好生的瞧一瞧的?！?/br>
    仙蕙便好像刀架在了脖子上，緩緩抬頭。

    梅貴妃忽然靜了一瞬，過了片刻，才復(fù)雜的笑了起來，“嘖嘖，真是水靈靈的一朵鮮花啊。哎……”她忽然嘆了口氣，“本宮年紀(jì)大了，不像你們，年紀(jì)輕輕的正是大好年華，往后服侍皇上就勸靠你們了?！?/br>
    仙蕙一想起年過半百的皇帝，先在腦子里勾勒出一個祖父模樣的輪廓，再想到服侍的意思，頓時一陣惡寒，渾身雞皮疙瘩都冒了出來。又聽對方語氣威脅，趕緊“撲通”再次跪了下去，“貴妃娘娘傾國傾城、國色天香，別人怎么能比？民女不勝惶恐?！?/br>
    “喲嗬，瞧瞧這張小嘴兒甜的?！泵焚F妃忽然笑了起來，嬌滴滴的，轉(zhuǎn)了一副你好我好大家好的口氣，“好meimei，快起來說話?！庇值溃骸氨緦m沒有別的意思，就是想多結(jié)識一、兩個好姐妹，將來大家一起侍奉皇上，也免得孤孤單單的?！?/br>
    仙蕙又是害怕她突然發(fā)難，又是聽得惡心，差點快把晌午的飯給吐了出來。

    “來人！”梅貴妃聲音清脆，“有賞?！?/br>
    居然沒有繼續(xù)刁難，而是真的賞了仙蕙一支紅寶石的金釵，然后讓人送她回去。

    “哇！貴妃娘娘賞給你的？”那個叫曹娥的秀女簡直就是自來熟，主動過來，非得纏著要看梅貴妃的賞賜，一臉艷羨之色，“真好，貴妃娘娘一定是看上你了?！?/br>
    仙蕙心里覺得十分古怪。

    難道說，梅貴妃真的只是想拉攏幾個新鮮秀女，幫著她以后固寵？天哪，千千萬萬不要啊，自己還等著那件事情一出，就趕緊回江都去呢。

    “你怎么還不高興？”曹娥一臉不解，又嘀咕，“得了空，有機(jī)會的話，你在貴妃娘娘面前提提我，咱們可都是同一個地方來的?！?/br>
    仙蕙恨不得把那紅寶石金釵摔她臉上，想去趕緊去罷。

    ――事情還沒有完。

    第二天，梅貴妃又賞賜了仙蕙一對金手鐲。