洪淵暗中施展斂息術(shù)，收斂體內(nèi)的氣息和力量波動，扮作一個普通人和寒小妖混在長長的隊伍中，沉默低調(diào)，沒有引起周圍的人們的注意。

    “夫人，怎么啦？”

    城門口的馬車上，又探出了一個女子的身影，年約二八，身穿一襲粉紅色長裙。

    “沒什么，好像，看到了一個熟人。”

    如煙夫人淡淡地一雙回答，一雙水汪汪的大眼睛，一直看著前方。

    就在剛才，她無意中一回頭，依稀看見了一個有些熟悉的身影，很像逃出落葉城后再無音訊的洪淵。可惜，天色越來越黑，等她想仔細尋找的時候，卻什么都看不見了。

    “誰？”

    侍女楚思雨有些疑惑地瞪大雙眼四下張望，周圍的人很多，但一個都不認識，“夫人，要不，派人仔細看看？”

    “不用了，時辰不早，先安頓下來再說?！?/br>
    如煙夫人搖了搖頭，緩緩地放下了馬車的布簾，吩咐馬車夫進城。

    如果只有她一個人，肯定下車看個究竟。但身邊除了一群護衛(wèi)外，還有不少武府弟子，辦正事要緊。

    “夫人，要不要先去柳家一趟？”遲疑了好一會，楚思雨小聲問道。

    “不，去柳家干什么？自從嫁到落葉城后，我就再也不是柳家的人！”柳如煙語氣平淡，面無表情。

    “是！”

    ……

    精致豪華的馬車漸行漸遠，消失在城門口，唯有如煙夫人和侍女楚思雨的聲音隱隱傳來。

    兩人的細語，連跟在馬車旁邊的護衛(wèi)們都聽不清楚，但還站在城門外的洪淵卻聽得一清二楚。突破到凡武五重后，他的聽力更加敏銳。

    “奇怪了，如煙夫人和步風云到底來燎原城干什么？”

    洪淵皺皺眉頭，心里疑惑不解。

    在落葉城的時候，他從沒聽說如煙夫人和步風云有什么交集，這兩人雖然都是落葉城的名人，但幾乎毫無瓜葛。一個是富可敵國的寡婦，是風雨山莊的莊主；另一個則是醉心武道的武府精銳，常年閉關(guān)。兩人一起行動，這實在有些蹊蹺。

    葉霸天雖然勢力龐大，在落葉城樹大根深，雄霸一方；但要說，連如煙夫人和步風云都任他擺布，派他們兩個遠路而來追殺自己，想想似乎都不太可能。

    就像楚惜月和拓跋圖所說的，凡武七重在落葉城那樣的小地方已經(jīng)是逆天的超級高手，可以號稱某某大帝；但山外有山，到了燎原城這樣的大地方，恐怕也算不了什么。以葉霸天的地位和實力，不太可能大張旗鼓地到燎原城鬧事。

    “哥哥，他們是不是一路從落葉城趕過來追殺我們的？”

    寒小妖臉色蒼白，如煙夫人一行已經(jīng)不見蹤影了，她卻仍然一臉緊張。

    剛才，別人沒有注意到洪淵的異樣，她卻迅速有所察覺，看到了如煙夫人一行。想想葉霸天的厲害，情不自禁的緊張起來。

    “不太可能，燎原城可不是落葉城那樣的鄉(xiāng)下小地方，臥虎藏龍，還輪不到葉霸天在這作威作福！進城后，我們再暗中打聽打聽，看看到底是怎么回事！”

    洪淵小聲安慰，讓一臉緊張的寒小妖放松下來，兩人混在人群中，慢慢地往前挪。

    等輪到兩人入城后，時間已經(jīng)過了大半個時辰。令洪淵隱隱感覺不安的是，一進城就看到了不少士兵，全副武裝地在大街小巷上走來走去，似乎在尋找什么，又像是在全城戒嚴，防備什么，凡是面生的臉孔，都容易引來注意和搜查。

    事出反常必有蹊蹺！

    一座繁華的大城鎮(zhèn)，不可能如此森嚴，洪淵敏銳地察覺到不對勁。想來想去，還是投奔燎原武府的佟長老最為安全，自然而然地想起了懷里的沐王令。

    進城后，他沒有帶著寒小妖在大街上停留過久，雇了一輛馬車直奔鼎鼎大名的燎原武府。讓人意外的是，武府大門前的廣場上，也聚集著不少人。上前一看，這才發(fā)現(xiàn)是燎原武府正在廣招弟子。武府門前站著一排排全副武裝的守衛(wèi)，戒備森嚴，想要靠近，只有加入長長的隊伍。

    洪淵不想驚動太多人，更不想節(jié)外生枝，四下打量幾眼，帶著寒小妖低調(diào)地加入了隊伍，慢慢地向隊伍盡頭的武府管事走去。一直等了差不多一個小時，兄妹兩人這才來到一個板著一張臉的黑衣管事面前。

    “說吧，多大了，什么修為？”

    黑衣管事不耐煩地掃了洪淵和寒小妖一眼，聲音有些沙啞，態(tài)度有些粗蠻。同樣的工作持續(xù)一整天后，哪怕脾氣再好的人，恐怕也是一樣的不耐煩。

    “管事大人，其實……”

    洪淵回頭看了一眼，暗暗拉開和身后眾人的距離，沒有冒失地把沐王令拿出來，小聲說道：“大人，我們不是來考試的，我們找佟長老。你看，能不能幫忙通報一聲？”

    “一邊去，任何人想要進入武府，都必須公平、公正！再說了，佟長老是什么人，是你們能見的么？”

    黑衣管事一聲冷哼，面無表情。

    寒小妖抬起頭來，剛想駁斥，一隊守衛(wèi)就冷冰冰地逼了過來，連推帶拽把兩人趕到一邊。長長的隊伍傳來一陣大笑，人們看過來的目光，帶著明顯的不屑。顯然，和黑衣管事一樣，都把洪淵兄妹兩人看成是自知實力不足，要靠走后門進入燎原武府的宵小之輩了。

    “哥哥，那個管事實在太可惡了，就不怕佟長老日后的責備么？還有，哥哥你為什么不把那塊令牌拿出來？”聽聽人們的非議，寒小妖越想越氣。

    “沐王府早就已經(jīng)不在了，區(qū)區(qū)一塊令牌還能不能有用，誰也不知道。再說了，佟長老都還沒見到就冒失地把令牌取出來，一不小心就驚動別人，引起意想不到的波折。”洪淵淡淡地說一句，轉(zhuǎn)身就走，帶著寒小妖低調(diào)地離去。還沒走出多遠，突然又停下了腳步。

    無意中回頭看了一眼，意外地發(fā)現(xiàn)武府廣場的另一個角落，也有一個管事坐在那里，不時有三三兩兩的人走上去，似乎也在招考。

    “咦……”

    洪淵有些奇怪，略微沉吟，帶著寒小妖走過去。走近一看，這才發(fā)現(xiàn)原來是在招募煉丹學徒，管事面前的桌面上，擺著一堆瓶瓶罐罐和各種各樣的藥草。無法成為一個正式的武府弟子，能成為一個煉丹學徒也不錯，不時有人滿抱著希望走上去，但很快就一臉喪氣地轉(zhuǎn)身離去。

    “喂，過來，到你們兩個了，把這些藥草分類擺好?！?/br>
    沒等洪淵仔細打量，管事就主動叫了起來，同樣的不耐煩。只不過，前一個管事是考核的人太多，又忙又累；而眼前這個管事則是幾乎閑了一天，遲遲招不到人而急得不耐煩。

    桌面上，擺著大概十幾樣藥草，有些看上去幾乎一模一樣。對一般人來說，想要分門別類，比武府弟子的正式考核還要難；但對在藥王谷生活了一個多月，翻閱了《藥王經(jīng)》的洪淵和寒小妖來說，只是舉手之勞。

    “好，好，就你們兩個了，跟我來！以后，你們就是燎原武府的煉丹學徒了！”

    早就等得不耐煩的管事眼前一亮，話還沒說完，轉(zhuǎn)身就走，迫不及待的要把洪淵和寒小妖帶到煉丹閣交差了事，一切從簡。

    “就這么簡單？”

    洪淵啞然失笑，帶著寒小妖快步跟上去，另一邊，要參加考核加入武府的人還在排著長龍。

    第四十四章 燎原公子

    在管事的帶領(lǐng)下，洪淵和寒小妖迅速來到了一片恢弘的建筑。

    這里，聳立著一個巨大的丹爐，各種各樣的藥草堆積如山，人來人往。一眼看過去，所有煉丹師和煉丹學徒加起來，沒有一千也有足足八百。

    煉丹殿！

    不經(jīng)意間，洪淵和寒小妖就來到了燎原武府的煉丹重地。

    同樣是煉丹的地方，落葉武府的叫煉丹閣，這里卻叫煉丹殿，無論規(guī)模還是資源，全都不是一個級別的。

    “納紹全，這兩個新人就交給你帶了，把煉丹殿的規(guī)矩告訴他們?！?/br>
    把洪淵和寒小妖交給一個年長的煉丹學徒后，負責招募的管事就匆匆離去了，語簡意賅，行色匆匆，不愿在煉丹殿內(nèi)多停留一刻。

    煉丹殿雖然面積不小，但聳立在正中的丹爐實在是太大了，火焰沖天，熱浪逼人。才站了一會，馬上就汗流浹背，沒人愿意在這多站一會。

    “快，繼續(xù)加大火力，把所有的晶石全都投進去，快！”

    “全都給我手腳麻利點，七天后，煉制不出白虎丹，全都別想活著走出煉丹殿，聽見沒有？”

    ……

    一把惡狠狠的聲音，在煉丹殿內(nèi)響起，一行人走了過來。

    為首的是一個身體挺拔，玉樹臨風的年輕人，身披一件白色戰(zhàn)袍，左袖上繡著七口青銅鼎；身后跟著一個管事裝束的老頭子，再后面就是一群剽悍的護衛(wèi)。年輕人只是四處走走，并沒有說什么，他身后的老管事卻惡狠狠地罵個不停。

    見這一行人走了過來，年長的煉丹學徒納紹全趕緊把洪淵和寒小妖帶到一個角落，每人面前放一筐藥草，“快，動手把竹筐內(nèi)的藥草分門別類，千萬別像剛才那樣傻站著。要不然，被歐陽總管看見了就麻煩了，不死也要脫層皮。”

    洪淵和寒小妖對看一眼，默契地忙碌起來，暗暗小聲說道：“納哥，那個歐陽總管是什么人，怎么這么兇狠，這到底是怎么回事？”

    修煉離不開蘊含大量天地靈氣的晶石，也離不開各種丹藥。在鼎天大陸上，一個煉丹師無論去到哪里都倍受歡迎，受人尊敬。就連一個煉丹學徒，往往也得到優(yōu)待。煉丹殿內(nèi)，大部分人都是學徒，但也有不少煉丹師，竟然全都被人罵得狗血淋頭，敢怒不敢言，這讓洪淵有些奇怪。

    “歐陽總管是負責煉丹和藏書的總管，雖然權(quán)力不小，但在整個武府也算不上什么，關(guān)鍵是走在他前面的那個年輕人。那可不是一般的武府弟子，而是府主唯一的親傳弟子，也是我們燎原武府年輕一代中最強大的弟子，以及燎原城霸主李家的唯一繼承人，人稱燎原公子。不出意外，他就是下一任燎原武府的府主?！?/br>
    上了年紀的納紹全非常謹慎，四下看了看，這才小聲接著說道：“西南十六武府大比武馬上就要開始了，就在這個節(jié)骨眼上，燎原公子卻不幸受了重傷，只有白虎丹能醫(yī)治。武府已經(jīng)下了死命令，七天內(nèi)必須把白虎丹煉制出來，不然……，唉！”

    納紹全邊說邊搖了搖頭，臉色黯然。

    如果完成不了任務(wù)，首席煉丹師肯定逃不了責任，就連眾多普通的煉丹學徒，恐怕也難逃罪責。

    三年一度的西南武府大比武，一向被各大武府推崇為頭等大事。燎原武府已經(jīng)接連三界大敗了，好不容易才培養(yǎng)出燎原公子李凌這個高手，年紀輕輕就突破到凡武七重，所有人都把希望寄托在他身上。誰能想到，就在這個節(jié)骨眼上，外出歷練的燎原公子李凌卻受了重傷，讓整個武府籠罩著一重陰云。

    西南十六武府大比武？

    洪淵眼前一亮，突然間，所有的疑惑迎刃而解，終于明白為什么如煙夫人和步風云突然到來，明白城內(nèi)的戒備為什么如此森嚴了。一邊分揀藥草，一邊用眼睛的余光暗暗觀察越來越近的燎原公子李凌一行。

    眼看白虎丹的煉制遲遲沒有什么新的進展，歐陽總管又急又怒，不停地破口大罵，身為當事人的燎原公子李凌卻一直沒什么表示。臉色平靜，淡淡的從容不迫，似乎一切和他無關(guān)，又像是勝券在握，一切都在他的掌握之中。一眼看上去，氣質(zhì)非凡，令人眼前一亮。只是可惜，臉色蒼白，體內(nèi)的力量波動有些紊亂，顯然是傷勢不輕。

    “這小子實力不錯，起碼是凡武七重后期，和那個拓跋圖不相上下！可惜，傷勢也很不妙，傷到了五臟六腑。眉心泛青，似乎還中了劇毒！”

    血蝠王的聲音突然在洪淵腦海里響起，一眼就看出了燎原公子李凌的實力和傷勢。

    洪淵心中一動，暗暗問道：“蝠伯，白虎丹該怎么煉制？”

    “洪淵，你想幫他？”血蝠王冷冷地一聲反問。

    “不是幫他，而是幫我自己，想要迅速找到姨娘，這或許是一個不錯的辦法。何況，要是白虎丹煉制不出來，也許和其他煉丹學徒一樣，我和小妖都要有不小的麻煩！”

    洪淵點點頭。

    自己剛到燎原城，沒錢沒權(quán)，想找到失散多年的姨娘絕非易事。燎原公子李凌就不同了，在燎原城如日中天，如果能得到他的幫助，找到姨娘的把握就大多了?？礆W陽總管怒氣沖沖的樣子，對白虎丹是志在必得，要是人們煉制不出來，自己和寒小妖恐怕也要受到不小的牽連。

    “白虎丹算不上什么，那本《藥王經(jīng)》就應該有介紹，你自己去看吧?！?/br>
    血蝠王沒有多說，迅速閉上了嘴巴，燎原公子李凌一行，緩緩地從不遠處走過。

    這一行人中，除了受傷的燎原公子外，不乏厲害的凡武高手。但是，沒有一個人察覺到什么異樣。正在低著頭分揀藥草的洪淵，施展斂息術(shù)收斂體內(nèi)的力量波動，看上去和一個普通的煉丹學徒?jīng)]有任何區(qū)別。

    洪淵低調(diào)地坐在地上分揀藥草，等燎原公子一行遠去后，這才抬起頭來，“納哥，我有一個遠房親戚在城內(nèi)走散了，怎么都找不著。納哥你人脈廣，不知有沒有好辦法？”

    “找人？”

    正在忙碌的納紹全停下來，說道：“那當然是去臨淵閣，洪淵，你是第一次到燎原城吧，竟然連這個都不知道。在這里，如果你想殺一個人，最好去臨淵閣；如果被人追殺，也最好去臨淵閣，找人就更不用說了。那里，消息靈通，魚龍混雜，有燎原城最無恥的小偷和大盜，也有燎原城最神秘，最強大的武者?？梢再I賣物品，也可以發(fā)布任何任務(wù)，當然，所有的前提都是你必須有錢，有很多很多的錢！”

    “哦，還有這樣的地方？唉，可惜，我現(xiàn)在身上一枚銅板都沒有！”

    洪淵裝作無奈地嘆口氣，低頭忙碌起來。

    “那是當然，洪淵，你要是有錢去臨淵閣發(fā)布任務(wù)，也不必來這里做一個又苦又累，還得擔心受怕的煉丹學徒了?！?/br>
    納紹全搖了搖頭，又搬了幾筐藥草過來。渾然不覺，表面上正低頭忙碌的洪淵，一雙眼睛越來越明亮。

    第四十五章 臨淵閣

    忙碌的一天，很快就過去了。