“那珠兒為什么不聽娘親的話？”同知大人只覺得清官難斷家務事，他現(xiàn)在被老婆冷厲的目光給逼的不得不做出個嚴父模樣來。明明小丫頭哭的梨花帶雨，直讓他的心都要化了，恨不得將她摟在懷里好好疼一疼，現(xiàn)在還要擺出官威來，真是情勢不由人??！

    “花貓與大牛餓了……珠兒餓了也很難受……”

    許清嘉與胡嬌都敗給了這孩子的腦回路，她這是有點傻氣，拿花貓與大牛不當動物了，若不是胡嬌看的緊，是不是就要把這倆只狗狗請到桌上來與她共同用餐？

    胡嬌只能再次耐下性子來與她講道理：“你瞧，花貓與大牛是狗狗，娘親與爹爹哥哥們都是人，所以不肯與狗狗一起吃飯。你如果下次再從桌上拿東西喂花貓與狗狗，不如下次就在下面擺個小炕桌，讓你跟花貓跟狗狗一桌吃飯，讓你喂個夠？”

    許珠兒想一想，似乎覺得這辦法不錯，立刻熱烈響應：“好啊好啊，下次我就跟花貓大牛一桌吃飯。”

    許清嘉心里偷笑，暗道這小丫頭年紀太小，還不太了解她家娘親是啥樣人，說不定等下就要哭著跑了。果然胡嬌接下來就道：“既然你要跟花貓大牛一桌吃飯，那以后就跟它們一起睡狗舍吧。你覺得呢？”

    “……”

    許珠兒抬頭去瞧自己親娘，想看看她是不是在開玩笑，見她神色十分嚴肅，這才知道她真不是開玩笑的，立刻就要淚奔了：“我不要跟狗狗睡……娘我不要跟狗狗睡……”狗舍哪里比得上暖暖的被窩？

    許清嘉扭頭不去瞧閨女傷心淚奔的小模樣，心里已經笑到不行。自家老婆別瞧著對讀書不上心，但刁鉆古怪的主意不少。不然家里倆淘小子為何在她面前服服貼貼的。

    “那珠兒是要做狗狗還是要做人？你要知道花貓與大牛就是狗狗，你吃飯的時候喂它們，它們當成習慣了，等家里來客人了也這樣，人家還當珠兒也是小狗狗呢！”這話就有幾分嚇唬孩子的意思了。不過小丫頭這毛病確實不好，總歸要改一改。

    許珠兒立刻撲上去認錯：“珠兒不要做狗狗……”

    小丫頭吃了教訓，后來再做了什么錯事，哪怕被胡嬌訓了，看到許清嘉來了也不肯去告狀了。

    ——爹爹根本做不了主。

    慘痛的教訓，只要有一回就足夠了。

    這個爹爹太靠不住了！

    胡嬌如今在后院里閑極無聊，加之方師傅提起在府里學騎馬跑不開，便動了買個莊子的念頭。派了永壽四處去看看，最好在城郊買個大點的莊子，方便孩子們跑馬。

    永壽如今在州府也算得許府的大管事了，但凡外面需要管事出頭的事情差不多都交了給他去辦。他接了這差使就四下開始看了，有時候跟著許清嘉去州府衙門，有那官吏身邊的長隨小廝等問起來，他便開口探問州府城郊的莊子，又尋了專事房屋田地的牙人來問，漸漸有不少人都知道了同知大人家想要買個莊子。

    有那心眼靈活的，直接送了莊子的地契給許清嘉，卻被許清嘉退了回去。尉遲修冷眼瞧著，心道看你能裝到幾時？這世上就沒有不貪不賄的官員。一年的冰敬炭敬也沒見許府少收，但到了莊子上就推了，不過是瞧著他在衙署，做做樣子罷了。

    其實許清嘉也很為難。

    身在官場，真要清廉的什么都不收，與下面的屬官們不能同氣連枝，那這官他也趁早別做了。水至清則無魚，他收冰敬炭敬，只不過是為了讓下面的官員安心，想一想，大約與他那位舅兄收嫂子送出來的通房丫頭一般，自己未必覺得缺這一項，但是不收了恐怕沒人會安心，索性收了皆大歡喜。

    胡嬌第一次接到下面官員送上來的孝敬，以及州府縉紳送來的禮物，嚇了老大一跳。她自己對當朝整治貪腐的力度如何并不知道，但也不愿意自己家丈夫因為受收賄賂而被獄卒請去監(jiān)獄喝茶體驗生活，而她也沒覺得因為貪腐而給丈夫往獄中送咸菜窩頭是什么光榮的事情，等許清嘉回來立刻上報。

    后來，許清嘉告訴她將這些禮物收起來便好，她還小心翼翼問：“不會被尉遲通判給捅到上面去吧？”

    同知大人苦笑：“整個官場都這樣，尉遲大人也收，他又怎么會傻到往上捅呢？”這也不是什么新鮮事，就是最正常的官場現(xiàn)象，就算他不太認同也不能太過特立獨行，那樣沒準還沒爬上去便因為不合群而被人踩了下來，到時候誰知道會有什么結果呢。

    自從進入官場，一步步走到今天，許清嘉就已經有了變化，他自己也在調整心態(tài)適應這種變化，然后在力所能力的范圍之內，造福百姓。

    只是這莊子他就不能收了。

    那些人見許大人這里送不出去，遂改了主意，走胡嬌的路子。于是三天之內，胡嬌收到了五家送來的莊子地契。

    其中有樓家的，有段家的，還有劉家的……另外兩家好像是本地縉紳家里的，也不知道他們是從哪里得來的消息。

    胡嬌給嚇了一跳，還不知道自己買個莊子，對于旁人來說，竟然是個巴結的好時機。樓段劉家的莊子，她讓臘月親自去退了回去。臘月穩(wěn)重，又會說話，退回去之后據說樓家夫人只是客氣的笑了笑，段夫人似乎覺得夫人有點看不起她，不過是送個莊子過來，卻不肯收。劉夫人……那一位說話比較委婉會拐彎，臘月捎回來的話，胡嬌琢磨了好幾遍，每琢磨一遍就能開發(fā)出一種意思來，到了最后她都按字面上的意思來理解，至于潛臺詞：我啥也不知道！

    就當她裝傻，聽不懂劉夫人的言外之意好了。

    這一位她并不太喜歡。

    至于本地縉紳家里的，直接按原路退回去就好，無功不受祿，她還是覺得收下這東西心里不踏實。

    直等半個月之后，永壽還真就在城東七八里外尋到了個很闊大的莊子，主人家住的屋舍院落也有，外面還有個跑馬場，很是寬敞。聽說這家是云南郡人，男主人如今做著京官，妻小都搬到了京里去住，家里在州府還有祖宅，由家中二爺打理，這莊子就想賣出去，沒找到合適的買家，在手上留了很久了。

    胡嬌特意跟著永壽去瞧了一回，見這莊子果真闊大，周圍除了跑馬場還有田地莊稼，主人家的屋舍都很齊備，就連里面的家具都有個八成新。聽守著這莊子的仆人說，這莊子原是他家大爺置辦的，當年常在這莊里跑馬。只不過大爺如今在京里做著官，又正是年富力強之時，等到回來也不知道在幾十年以后，而他家二爺不喜跑馬，平日只喜詩酒會友，這莊子一年出產不多，時間久了還要花銀子維護，這才想著賣掉。

    她見那仆人說的頭頭是道，還特意多嘴問了句：“你家老爺在京里做什么官？”

    那管家倒也不懼怕提起他家老爺的官職：“我家老爺在御史臺?！?/br>
    原來還是位言官。

    她也沒多想，只想著這次買莊子跳出來這么多巴結的人，當真不習慣。這次買的莊子既然是個在京當官的，而且是個言官，想來跟那些彎彎繞的人并不同，她自己出銀子，應該沒什么問題了罷。

    當晚回去還與許清嘉談起此事，許清嘉也覺得這個賣家好，至少與云南郡想要巴結他的人沒什么牽扯，便同意了此事。

    第二日經由牙人牽頭，見過了那主家。原來主家姓蔣，那蔣二爺瞧著約莫三十來歲，臉色臘黃，沒什么精氣神，與胡嬌打了個照面，

    兩家在衙門里辦過了手續(xù)，過了戶，交了二百兩銀子，各自拿了契書，就莊子就算是許家的了。

    這里胡嬌為著孩子們以后有個跑馬的去處而高興，仔細收到了契書。那蔣二爺出了衙門，在大街上轉了好大一圈，才拐進了通判府里，見到尉遲修，才將那契書交了給尉遲修去瞧，尉遲修才放下心來。

    “去給二爺支兩百兩銀子來。”復又將契書交給了蔣二爺，半真半假道：“聽說你兄長今冬要回來掃墓，你不怕？”

    蔣二爺將尉遲府管事拿來的銀票卷了卷，跟胡嬌給他的一起收進了懷里，滿不在乎：“這可是同知夫人危逼的，可不是我要賣的！”

    尉遲修笑了起來。

    那蔣二爺拜別了尉遲修，出門就直奔了賭坊而去。

    手續(xù)都已辦好，第二日許府派了人來接收這莊子，原蔣家的仆從便收拾東西去了州府蔣家祖宅。此后，方師傅帶著倆孩子們再學騎馬，就有地方去了。

    其余幾家小子聞聽許小寶與武小貝開始學騎馬拉弓了，親自跑來圍觀，待看到這兄弟倆拉的是小弓，騎的是矮腳馬，差點都笑破了肚子，簡直毫不給面子。

    許小寶與武小貝被師兄弟們臊的都快不想騎馬拉弓了，沒想到方師傅卻通知其余幾人，改日備好了馬匹與弓箭前來莊子里練功。并且……指明了必須是小弓與矮腳馬。

    眾小子：……

    許小寶與武小貝相視而笑，等方師傅回去之后，便拿自己攢的銀子讓永祿去外面跑一趟，給方師傅打了壺好酒，又添了只燒雞，美其名曰：師傅來回跑，辛苦了！

    家里如今又添了個莊子，且那莊子周圍雖有佃農，但因田地并不算好，一年也收不了什么。莊子里原來就只有兩三個仆從，如今胡嬌接手，只能再添人手。便將家里灑掃的粗使婆子派去兩個，又買了一對夫妻也送到莊子上去，還有馬夫要照顧馬，也只能送到莊子上去。

    家里只能再招馬夫了。

    況孩子們要在莊子上學騎馬，有時候餓了，就連灶上的婆子也不得不撥去一個，好隨時侍候著。

    等收拾停當，就又是十來日好忙。

    其余人家聽得她在城郊買了莊子，之前被退了自己家送來的莊子，原本心里有些不太自在，不過胡嬌請了她們來吃飯，大家見了面幾句玩笑，此事便揭過去了。

    ☆、第98章

    第九十八章

    臘月初,許小寶還沒過生日,那日正逢方師傅帶著一幫孩子們在莊子里練騎馬，門口來了一隊車馬,打頭的小廝前來敲門,許家的婆子來開門，看到門口這隊人馬,不禁愣住了：“你們找誰？”

    自許家買了這莊子,一幫孩子五日來跑一趟，其余時間都只有仆從待著，倒也鮮少有人敲門。

    那小廝見是個眼生的婆子，便奇道：“楊管事呢？大人回鄉(xiāng)探親了,他跑哪里去了？”

    那婆子是許府院里的粗使婆子,并未見過這家管事，便道：“小哥,你們別是走錯門了吧？這莊子姓許，不姓楊，哪里有楊管事？”他們府上管事如今是永壽,無姓。

    那小廝愣了一下，似乎未料到還有這事，立刻跑到馬車旁邊，與里面的人說了幾句話，臉色都漲紅了，跑來問那粗使婆子：“這莊子以前姓蔣，什么時候姓許的？”

    這事兒粗使婆子倒知道一些，便笑道：“你們是這莊子以前主家的親戚吧？不知道這莊子賣給了許家也不奇怪。這莊子幾個月前我們夫人賣下來了，瞧著周圍都是薄田，種莊稼都不好。嘖嘖，我們夫人就是為了讓小郎君學騎馬，才買了這莊子的?！边@婆子以前也種過田，只覺得夫人買個周圍田地都不太好的莊子，當真不合算。

    不過主人家做事，哪有她一個粗使婆子說話的道理，自然只是當著外人抱怨兩句。

    那小廝臉色都變了，“那這莊子上的楊管事呢？他去了哪里？”

    粗使婆子這會兒明白了，“你說的是賣這莊子給我家夫人的那管事？聽說是代主人家售賣。他主人家在長安城當官，收了銀子就去了長安城尋主家了。說是主家年冬會回來祭祖，到時候就可以去衙門里辦手續(xù)了?！?/br>
    那小廝立刻跑過去跟馬車里的人又說了幾句，這次馬車簾子掀開了，但見里面的男子四十出頭，粗眉，國字臉，留著長須，面色沉沉瞧了那婆子一眼，那婆子只覺得這人眼神說不出的犀利，倒有幾分心怯。又想，她是給主家守莊子的，與個不相干的人心怯什么？

    后面的馬車里，有個中年婦人摟著倆如花似玉的小閨女等著。那大點的閨女約莫有個十來歲，小的也就五六歲，另有乳娘懷里還抱著個小兒郎，約莫在一歲以內，睡的香甜，不知外面發(fā)生了何事。

    那婦人見馬車停下來，卻久久不肯進莊子，便遣丫頭去前面老爺車上問一問。那丫環(huán)下了馬車，到了最前面那輛車面前，恭敬的行了一禮，“大人，夫人讓奴婢來問問，說是幾時進莊子？倆小娘子在車馬坐的久了，在驛站的時候喝的茶多了些……”

    那人此刻面色驚怒，都呈鐵青色了，語聲卻十分平靜，吩咐那小廝:“去問問那婆子，讓夫人跟姐兒去莊上歇息一會可好。只道我們長途跋涉，歇息一刻就走?！?/br>
    那小廝去問許家婆子，婆子想著許清嘉與胡嬌夫婦素人待人寬厚，讓這主家原來的親戚來這莊上歇息片刻大約是無礙，便請了他們進來。

    那婦人帶著一對女兒下了馬車，跟著那男子進了莊子，見門口守著的婆子眼生，才覺奇怪，小聲問丈夫，“楊管事哪去了？”

    “這小人！若教我尋出他來，定然扒了他的皮！”那人咬牙，聲音卻極小，“他將這莊子賣給了一戶姓許的人家。你且別出聲，咱們進去瞧瞧。”

    夫婦二人帶著女兒進去坐得片刻，灶上婆子見有客至，便讓粗使婆子去后面請了方師傅以及幾個少年郎來陪客，自己先燒了茶水端早去。

    那婦人帶著倆閨女先解決完了水火問題，然后看這莊子布置，一點未改，仍是舊時模樣。進了廳里見丈夫黑著一張臉，便勸他：“夫君先別生氣，待得打探清楚了再做打算?！?/br>
    一時方師傅帶著孩子們來見客，那人有意打聽許家底細，便與方便攀談，又與幾個小孩子聊了幾句，心里有了底，這才帶著家小坐上馬車，往城里而去。

    此人名喚蔣文生，如今官至御史大夫，這莊子卻是他多年前置辦的，原就是為了練習弓馬。或者有時候被家里的父母念叨的煩了，就會來這莊子上小住，消散消散。后來高中，離開了云南郡，四處為官，前幾年才調到京中。父母雙親都跟著去了任上，家里的老宅已及城郊的莊子便空置了下來，只留幾個老家人看著。

    當年蔣文生成親之時，因妻子性格靦腆，還時不時帶著妻子來郊外莊子上散心。這等于是夫妻二人曾經度過蜜月的地方，自然有著別樣的回憶。今年有了探親假，便回鄉(xiāng)掃墓，留弟弟蔣杭生在京照顧父母。

    夫妻二人先奔著郊外的莊子而來，準備在莊子里歇一晚上再進城，哪料得到管家楊路成竟然背著主家將莊子賣出去，帶著銀子跑了。也虧得蔣文生這幾年在御史臺天天與人打嘴皮子官司，性子磨好了許多。若是六七年前，早打上許家門去了。

    自從眾師兄弟們一起開始騎矮腳馬，便彼此不再笑話。倒是方師傅自己的坐騎是高健的馬兒，卻是他在給許小寶與武小貝買完了馬，自己心癢難耐，考慮到教孩子們騎馬，難道他這位武師要拿腿走路追著徒弟們跑不成？索性自己也去馬市上跑了幾次，淘了一匹好馬回來。

    這幫小子們一邊嫌棄著矮腳馬，一邊垂涎著方師傅的馬兒。另外幾個小子學完了就直接回家了，許小寶與武小貝學完了馭馬，等到了家門口便殷勤的要給方師傅牽馬。

    方師傅自然知道這倆小子心里存著什么念想，倒也不阻止這倆小子獻殷勤，只朝著永祿永嘉使個眼色，這倆小廝心領神會，便一路陪著牽著方師傅馬的許小寶與武小貝前去馬廄，等馬師傅不在了，這倆小家伙對他的馬匹各種諂媚。

    許小寶從荷包里拿出塊餳糖來，小心翼翼遞到方師傅的馬兒面前，等那馬兒低下頭來吃他手里的餳糖，感覺到這龐然大物熱熱的鼻息噴在他手上，他都嚇的差點將手拿開。不過在武小貝的眼神之下，是無論如何也不能露怯的，便硬著頭皮舉高了手，等手里的餳糖被馬兒的舌頭卷走，順便在他小小的手心里舔了一下，許小寶又懼又喜，笑的聲音都變了。

    “哈哈哈哈它舔我了它舔我了！”

    “它明明是在舔餳糖！”

    武小貝表示鄙視，從自己的荷包里拿出一塊小小的豆餅來討好馬兒。許小寶見到他居然拿出了豆餅，立刻不服氣了：“武小貝你居然偷拿豆餅！”

    “明明是我跟吳叔要的?！毙聛淼鸟R夫姓吳，武小貝嘴甜，只說是要喂自己的矮腳馬，那吳伯便給了他一小塊豆餅，只當逗孩子玩，拿知道武小貝拿了卻舍不得給自己的矮腳馬吃，拿來討好方師傅的馬兒。

    旁邊就栓著他倆的矮腳馬，見到主人公然討好方師傅的馬，都伸長了脖子打著響鼻盯著這倆小子，倆小家伙回頭一瞧自己馬兒，總覺得自己的馬兒生氣了，兄弟倆對望一眼，將豆餅扔進食槽里就跑了。

    進院子去的時候，許珠兒在院子里與倆只狗狗玩。許珠兒在前面跑，后面兩只狗狗追，這倆只狗狗見到許小寶與武小貝回來，也只是搖搖尾巴，又跟著許珠兒跑了。

    許珠兒手里拿著幾個小小的蒸餅，跑一段路便朝上扔一個，兩只狗狗爭先恐后去搶食，她自己在旁邊拍著手咯咯笑。由乳娘與丫環(huán)跟著，倒不怕狗狗搶食傷著了她。

    自從她那在桌上偷吃食喂狗的毛病被改了之后，胡嬌便只能讓廚房特意準備了雜糧蒸餅給她，都做成小小個的，讓她逗狗玩，她才開心了起來。

    云南郡來往的官眷里，只有劉夫人生了五朵金花，可惜年紀都比許珠兒大，胡嬌又不喜劉夫人為人，怕劉家小娘子的想法會影響她家珠兒，而高家小娘子又是個體弱的，這孩子便有幾分可憐，只能一個人玩。

    兩個哥哥都喜歡往外跑，胡嬌覺得自己到底少了童真，兩只狗狗倒是能陪她玩，罰完了閨女，也只能想法子讓她高興了。

    許小寶與武小貝陪著meimei玩了會兒，被許珠兒嫌棄身上臭，他們都騎了一天馬，又在馬廄呆了好久，身上確實有味兒，先去沐浴了，這才去見胡嬌。

    胡嬌正在理帳，問過倆孩子今日在外面的情況，才知蔣家有親戚尋上門來。她當初買這莊子，只是寫了契書，付了銀子，卻沒去衙門里辦正式的過戶手續(xù)。那楊管事曾說過，等他主家回鄉(xiāng)掃墓之時，再到衙門里辦手續(xù)。如今聽得這蔣家有親戚來了，便估摸著這蔣家也快來了，只等著哪日蔣家上門來，兩家再上衙門正式辦手續(xù)。

    反正這事兒不急，總歸交了銀子的，只差手續(xù)了。