宋殊將昨晚才做好的兩盞蓮花燈放在桌子上，隨即領(lǐng)著錢進(jìn)去外面迎人。

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    莊家開設(shè)的南山書院，莊寅只是院長(zhǎng)，偶爾去給學(xué)子們講講學(xué)，平日教書的是他的幾個(gè)無(wú)心仕途的弟子。莊寅今年五十六歲，他親自教授的學(xué)生并不多，每年只收四五個(gè)左右，都是天賦出眾的，而在他這些弟子當(dāng)中，目前名氣最大才學(xué)最高的便是宋殊。

    宋殊自小聰穎懂事，加上他父母雙亡身世可憐，莊寅對(duì)這個(gè)弟子便格外照顧，常常留他在家里用飯。莊夫人更是將宋殊視為己出，宋殊在莊家讀書的那些年，一年四季的衣裳幾乎都出自莊夫人之手，宋殊亦敬莊夫人如同生母。

    “師母怎么親自過來(lái)了？”踏進(jìn)鋪?zhàn)?，宋殊目光一掃，直奔?cè)對(duì)自己賞燈的老夫人而去。

    莊夫人五十多歲，頭發(fā)花白，氣色很是不錯(cuò)，若不是那些白發(fā)，看起來(lái)要年輕幾歲的。見宋殊來(lái)了，她和藹一笑，指著面前一盞盞燈籠道：“我最喜歡來(lái)你們家看燈籠了，看看這些字畫，一盞比一盞有靈氣，換我買回家，肯定都舍不得用?！?/br>
    “師母過贊了，這邊人多，師母隨我去后面坐吧?！彼问馐祜胤鲋戏蛉烁觳驳馈?/br>
    臨近中元，來(lái)鋪?zhàn)永镔I河燈的人越來(lái)越多，三間鋪面人來(lái)人往。

    莊夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，邊走邊跟他說(shuō)話，問得都是宋殊的飲食起居，得知他收了徒弟，她也打聽了兩句。

    宋殊請(qǐng)老夫人到堂屋落座，想喊唐景玉備茶，又記起唐景玉跑前面去了，便讓錢進(jìn)去燈房把兩盞燈籠拿過來(lái)，他打算親自動(dòng)手。

    莊夫人笑道：“過來(lái)過來(lái)，你陪師母說(shuō)話，讓迎春去弄。”

    話音一落，她身后圓臉的紅裙丫鬟朝宋殊欠身行禮，邁著小碎步出去了，因她隨莊夫人來(lái)的次數(shù)多了，對(duì)宋家院中情形早已十分熟悉。

    莊夫人不免又勸宋殊：“你看你，不著急娶媳婦，身邊準(zhǔn)備兩個(gè)知冷知熱的丫鬟伺候著也行啊，如今連個(gè)使喚的小廝都沒有了，讓我如何放心？”

    宋殊有些頭疼地解釋道：“前陣子新招了一個(gè)使喚的，年紀(jì)小點(diǎn)，偶爾貪玩，趕巧讓師母撞上了?！?/br>
    “反正你總有話說(shuō)?！鼻f夫人瞪他一眼，目光投向了門口。

    錢進(jìn)提著一個(gè)竹籃走了進(jìn)來(lái)，籃子是扁圓的，里面裝著一對(duì)兒蓮花燈。

    “請(qǐng)夫人過目?！卞X進(jìn)將籃子放到桌子上，再把兩盞蓮花燈小心翼翼捧出來(lái)，擺到老夫人面前。

    兩盞蓮花燈，一大一小，底座是連著的，栩栩如生，宣紙做成的蓮花瓣上都提了一行小字。莊夫人認(rèn)真地看，蒼老的手慢慢旋轉(zhuǎn)，口中喃喃自語(yǔ)：“又是一年了，不知她們娘倆在那邊過得如何。”

    宋殊沉默。

    師姐病逝的時(shí)候，他正在考場(chǎng)里，出來(lái)時(shí)得知噩耗，師姐已經(jīng)下葬了，他只來(lái)得及到師姐墳頭上香祭拜。后來(lái)他隨軍出征，再回京的時(shí)候，沒過幾天又得了唐景玉病故的消息，趕去唐府，只看到一副小小的棺木。他質(zhì)問唐尚華為何沒有照顧好女兒，唐尚華一臉悲痛說(shuō)不出話，而死者已矣，他一個(gè)外人，也不好再追究什么。

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    宋家廚房里，唐景玉在看龐師傅炒菜呢，不停地吸鼻子：“真香啊，真不懂掌柜為啥還要折磨我讓我學(xué)做飯給他開小灶，換我能吃龐叔做的菜就很滿足了。”

    龐師傅心寬體胖，并沒有被掌柜冷落的尷尬：“知足吧，咱們掌柜那是賞識(shí)你，你早日學(xué)成，我也省事了?！泵刻於家冉o掌柜做一份，然后再做大鍋飯，反正工錢沒啥區(qū)別，他巴不得掌柜再開開恩，現(xiàn)在就吃唐五做的，別讓他做掌柜那份了。

    唐景玉笑著拍他馬屁：“我笨，還得龐叔好好教我啊?！?/br>
    龐師傅痛快地答應(yīng)了。

    炒菜其實(shí)很簡(jiǎn)單，記住步驟就行了，唐景玉心思移到了別處，在廚房里面溜達(dá)起來(lái)，“龐叔，那我從你這兒舀點(diǎn)米回去啦，留著晚上給掌柜煮粥喝。”她自己一個(gè)人蒸米飯不夠費(fèi)事的，所以米飯?zhí)凭坝翊蛩銇?lái)大廚房盛，她吃的少，一碗就夠，倒是粥因?yàn)橐诱{(diào)補(bǔ)的東西，蓮子紅棗花生核桃什么的，大廚房這邊肯定不會(huì)煮這種粥，得她自己弄。

    “你自己倒吧，我記得那邊好像有個(gè)空的米袋子?！饼嫀煾禌]放在心上。

    唐景玉竊喜，舀了一袋子底白米，吃完了再來(lái)拿，宋殊就是發(fā)現(xiàn)了也不會(huì)跟她計(jì)較的。

    討了米，唐景玉又拿了一段山藥兩塊兒大姜和半斤紅糖，這才心滿意足地離去。她一個(gè)人用不了多少，凡是調(diào)養(yǎng)身體所需而大廚房這邊正好有的，唐景玉都打算來(lái)這邊拿了，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    一路上只遇到幾個(gè)伙計(jì)，到了鶴竹堂院門口，唐景玉貼著墻探頭往里望，見上房幾間屋門都關(guān)著，院子里也沒有宋殊的身影，她做賊一般悄悄朝自己的小廚房跑去。就算宋殊不會(huì)在乎這點(diǎn)東西，能不發(fā)現(xiàn)還是不發(fā)現(xiàn)的好。

    將東西放好，唐景玉徹底松了口氣，往外走時(shí)瞧見宋殊單獨(dú)走了進(jìn)來(lái)，她樂呵呵跟他打招呼：“掌柜，我今晚打算熬姜湯泡腳，郎中說(shuō)那樣對(duì)身體好，要不要我給掌柜也準(zhǔn)備一盆？”

    宋殊想問她姜哪來(lái)的，開口之前又覺得不值得為了那點(diǎn)小事跟她計(jì)較，索性睜一只眼閉一只眼走了。

    一片好意被無(wú)視，唐景玉撇撇嘴，又去廚房抱了些柴禾，開始準(zhǔn)備自己的第一頓晚飯。

    山藥紅棗粥。

    “唐五，為啥要用姜湯泡腳??？”

    門口忽然一黑，朱壽跨了進(jìn)來(lái)。

    唐景玉一邊給山藥去皮一邊也不太確定地解釋：“姜能祛寒，熱水里加姜湯大概能讓身子更熱乎吧。”

    “身子熱乎就能對(duì)身體好嗎？那我也要泡腳?！敝靿圩叩剿磉?，低頭看她手里的東西，“這是樹根？”

    “你才吃樹根！”唐景玉差點(diǎn)切到手，連忙放下刀給他安排活兒：“去幫我數(shù)五個(gè)紅棗，掰成兩半把棗核兒取出來(lái)。你是大男人，不用泡腳，不過我可以分你一點(diǎn)紅棗粥喝?！?/br>
    朱壽乖乖去干活兒，掰了兩個(gè)突然記起來(lái)了，扭頭問她：“那你為啥要讓師父泡腳？”

    唐景玉嘿嘿笑，壓低聲音告訴他：“我那是逗他玩呢，知道他肯定不泡?！?/br>
    朱壽眨眨眼睛，茫然地追問：“你怎么知道師父不泡？”

    唐景玉最煩朱壽問東問西的，回答一兩次是心情好，再多她就沒耐性了，放下菜刀準(zhǔn)備訓(xùn)他一頓，卻見門口不知何時(shí)站了一個(gè)人，頭戴玉冠，身穿一身月白長(zhǎng)袍，俊美清冷的側(cè)臉在夕陽(yáng)余暉里恍然若仙，不是宋殊是誰(shuí)？

    唐景玉心里叫苦，“掌柜，我……”

    “君子遠(yuǎn)庖廚，朱壽，以后不得你再幫她干活，出來(lái)，我有事吩咐你。”

    宋殊沒聽唐景玉的解釋，丟下一句話就走了。

    ☆、第15章

    朱壽被宋殊叫走后就沒再回來(lái)，估計(jì)說(shuō)完話直接到堂屋吃飯去了。

    唐景玉自己忙活，坐在小板凳上添柴熬粥，沒一會(huì)兒就見大廚房那邊派人送飯過來(lái)了。她羨慕地咽咽口水，繼續(xù)耐心地等著自己的山藥紅棗粥。

    錢進(jìn)在前面用的飯，他吃飯沒那么細(xì)致，聽龐師傅說(shuō)唐景玉要給掌柜做飯，心思一轉(zhuǎn)就猜到唐景玉又偷偷占掌柜便宜呢，跑過來(lái)看熱鬧，“聞起來(lái)挺香的啊，你往米里加了什么？”

    他站在灶臺(tái)前，好奇地吸鼻子。

    唐景玉撓撓腦袋道：“我喜歡吃甜的，往粥里加了紅棗，錢大哥吃完了？要不要再吃點(diǎn)？”

    錢進(jìn)退到門口，側(cè)坐在門檻上，兩條腿一條放外面一條放里面，微瞇著眼睛打趣她：“你下了我那份米？”少年嘴甜會(huì)哄人，他也總?cè)滩蛔《憾核?/br>
    唐景玉早有準(zhǔn)備，朝上房揚(yáng)揚(yáng)下巴：“本來(lái)答應(yīng)給朱壽留點(diǎn)的，既然錢大哥來(lái)了，就不管他了?！?/br>
    錢進(jìn)連忙搖頭：“算了吧，朱壽記性最好，沒準(zhǔn)一會(huì)兒就來(lái)跟你要了，我可不想因?yàn)橐煌胫嗳撬鷼?，再說(shuō)我也不愛吃甜粥。你先練練廚藝，以后會(huì)做的東西多了，咱們?nèi)ズ镝烎~去，回來(lái)燉魚吃?！?/br>
    “那敢情好！”唐景玉眼睛都亮了。宋家伙食算不錯(cuò)了，隔一兩天就弄兩條魚吃，可架不住伙計(jì)人多啊，盤子剛端上來(lái)就被人搶光了，唐景玉不想跟一堆大老爺們搶菜，每次都是一口氣挑些菜端回屋里自己吃。

    熬粥費(fèi)工夫，兩人就從釣魚隨意聊了起來(lái)，聊著聊著錢進(jìn)想起一事，探頭瞅瞅上房那邊，小聲提醒她：“方才莊夫人來(lái)，掌柜想吩咐你備茶沒找著人，你去哪了啊？以后再離開鶴竹堂記得先跟掌柜打聲招呼，免得他生氣?！?/br>
    唐景玉添柴的動(dòng)作一頓，望著里面跳躍的火苗道：“我去找龐師傅了，多謝錢大哥提醒，下次一定先跟掌柜提。你說(shuō)的莊夫人就是掌柜的師母吧，她來(lái)這里做什么？”來(lái)嘉定這么久，她已經(jīng)清楚宋殊跟莊家二老的關(guān)系了。

    “來(lái)拿燈籠，說(shuō)好了咱們給送過去的，莊夫人大概是想出來(lái)走走吧，親自過來(lái)取了。”錢進(jìn)嘆了口氣，“莊夫人的女兒跟外孫女都去了，她每年都會(huì)請(qǐng)掌柜做兩盞河燈，中元夜一起放出去?！?/br>
    “都去了啊？”唐景玉低低地重復(fù)。

    “是啊，都好幾年了……啊，掌柜吃完飯了，我先過去了！”錢進(jìn)拍拍屁股站了起來(lái)，三兩步跨下臺(tái)階走了。

    唐景玉把方才添進(jìn)一半的柴禾都送了進(jìn)去，看著那先是一暗隨即越來(lái)越旺的火苗，不知道該哭還是笑。當(dāng)年負(fù)氣離家，她也想過父親會(huì)不會(huì)找她，也想好了就算被父親找到，她也不會(huì)再回那個(gè)家，哪想父親根本沒有找，甚至為了不讓她離家的事情影響聲譽(yù)，直接對(duì)外說(shuō)她死了。

    幸好，外祖母還記得她們，每年都送燈給她們娘倆。

    早知道外祖母今日會(huì)來(lái)，她說(shuō)什么都不會(huì)去大廚房的。

    唐景玉后悔極了，只是很快又愁上心頭，外祖母已經(jīng)認(rèn)定她死了，日后她登門認(rèn)親，外祖母憑什么相信她是母親的女兒？她身上沒有任何信物，母親留給她的玉佩早被人販子搶走了……對(duì)了，她可以說(shuō)些母親提過的那些事情，外祖母可能會(huì)信她。

    不論如何，她還是先掙錢吧，自己有了錢，就沒了假認(rèn)親戚的必要，否則就算現(xiàn)在外祖母肯認(rèn)她，她還是要寄居莊家，莊家不是外祖母的，是外祖父的，是他跟二房生的那兩個(gè)兒子的……

    “唐五，粥好了嗎？我今天特意少吃了半碗飯。”朱壽突然跑了過來(lái)，快進(jìn)來(lái)時(shí)不知想到什么，堪堪停住。

    唐景玉瞪他：“掌柜不讓你進(jìn)來(lái)你就不進(jìn)來(lái)啊？”

    朱壽一臉為難地看著她。

    可憐巴巴的像只討主人歡心的大狗，唐景玉最受不了他這樣，沒好氣地道：“還要等會(huì)兒，你先回屋去吧，好了我叫你。”

    “我在這跟你一起等?！敝靿鄄幌牖匚葑约捍驮谂_(tái)階下面看著她。

    少年把燦爛的夕陽(yáng)都擋住了，投了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的人影進(jìn)來(lái)，唐景玉卻覺得比方才還要暖和，是那種從心底泛起的暖意。身邊有這樣一個(gè)單純的伙伴，總比一個(gè)人孤零零吃飯好。

    粥煮好了，唐景玉盛了兩碗，因?yàn)橐刂剖沉?，她用的都是小碗。五個(gè)紅棗她往自己的碗里盛了三個(gè)，分朱壽兩個(gè)，擺到托盤上交給朱壽：“端到我屋里去吧，我把鍋刷完了就過去?！?/br>
    白瓷碗里是煮的發(fā)爛的白米，上面飄著紅棗，單看賣相還是挺誘人的，朱壽很高興，特別小心地端著走，從背后看過去，那小碎步走得像極了高門大戶里的千金小姐。

    唐景玉偷偷地笑，利落刷完鍋，帶上廚房門追了上去。

    屋門開著，飯桌正對(duì)院子，因?yàn)橹噙€很燙，唐景玉就跟朱壽聊天：“快中元節(jié)了，那天鋪?zhàn)踊镉?jì)都放假，楊昌回家祭祖去，你要不要回去給你娘燒柱香？”

    朱壽搖搖頭：“我不知道怎么回去，我也不想回去，以后就住在這里了?！?/br>
    兩人都早早沒了娘，提起這個(gè)有點(diǎn)同病相憐的感覺，但唐景玉不喜歡想太多傷心事，先嘗了口粥，發(fā)現(xiàn)還有點(diǎn)燙，便興奮地?cái)x掇朱壽：“咱們?nèi)デ笳乒窠淘蹅冏龊訜舭桑葘W(xué)最簡(jiǎn)單的那種，等到十五晚上咱們一起去河邊放燈?！?/br>
    朱壽只是腦筋直，這些節(jié)日俗禮的意思他都知道的，輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    “好了，可以吃了，嘗嘗我的手藝如何！”唐景玉笑著拍拍他肩膀，率先拿起勺子。

    米爛棗香，挺好吃的。

    唐景玉自己很滿意，朱壽也夸好吃，兩人很快就將兩小碗紅棗粥吃光了。

    唐景玉收拾東西要去廚房刷碗，朱壽大概是吃得太滿意了，忘了宋殊的吩咐，一直隨唐景玉走到了廚房。唐景玉知道宋殊那人面冷心熱，不可能真的禁止朱壽幫忙，就也沒提醒朱壽。這四年她孤單慣了，難得遇到朱壽這樣乖的朋友，她喜歡跟他一起做事。

    趁天還沒有徹底暗下去，兩人一起去宋家的小花園找宋殊。

    宋家花園確實(shí)不大，勝在布局精致，假山池水竹林涼亭小橋，應(yīng)有盡有。

    宋殊站在木橋上，微風(fēng)拂起衣擺輕輕曳動(dòng)，仿佛跟夕陽(yáng)晚景融為了一體。聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)少年清脆的嬉笑聲，他側(cè)轉(zhuǎn)過身，循聲望去，就見倆個(gè)穿灰衣的少年并肩走了過來(lái)，矮個(gè)子的貪玩，摘了朵花想往高個(gè)子少年頭上戴，可惜因?yàn)樯砀唠y以得逞。

    在他的記憶里，這座宅子里從來(lái)沒有過這種無(wú)憂無(wú)慮的笑聲，他跟兄長(zhǎng)都不是喜歡玩鬧的人，而在他們之后，家里還沒有過孩子。

    宋殊多看了唐景玉一眼，知道二人是找自己來(lái)的，他朝橋頭走了過去。

    “找我有事？”他站在橋頭，目光落在了唐景玉身上。

    唐景玉飛快打量宋殊一眼，見他跟平常一樣看不出來(lái)心情如何，她也只能鼓起勇氣開口：“掌柜，快中元節(jié)了，我跟朱壽想放河燈，掌柜能先教我們嗎？折最簡(jiǎn)單的那種河燈就行。李師傅他們最近都挺忙的，我們不好去打擾他們?！?/br>
    宋殊看向朱壽，朱壽期待地看著他，至于唐景玉，不用看也知道她是什么眼神，小姑娘太會(huì)裝可憐，假的都比真的更讓人動(dòng)容。

    但宋殊還是答應(yīng)了：“這幾日我也沒空，中元你們都不回去吧？那日上午我再教你們?！?/br>
    兩人的身世他都知道，唐景玉滿嘴謊言，說(shuō)出來(lái)的話半真半假，但想想老郎中的話，就知道唐景玉確實(shí)過得很苦，父母多半真的過世了。宋殊也是從孩子過來(lái)的，到現(xiàn)在，他依然會(huì)像小時(shí)候一樣，親自折河燈給親人，只不過隨著兄長(zhǎng)祖父的先后離世，祭文上又多了兩個(gè)名字。

    “天色不早，早點(diǎn)回去吧。”最后叮囑一聲，他下了橋，沿著青石小路越走越遠(yuǎn)。

    唐景玉有些困惑地目送他，這人今天怎么這么好說(shuō)話？

    朱壽突然扯住她袖子：“唐五你看，池子里有魚！”

    “在哪兒在哪兒？”唐景玉立即撲到橋桿上，盯著水面找了起來(lái)，“大不大啊，大了咱們抓條魚回去，我給你燉魚湯喝?！?/br>