“褚國太子到！”禮官話音剛落下不久，殿外傳來一聲傳喚。

    夏如安一眼望去，見一個年紀(jì)與皇祐景辰不相上下的少年進入大殿。頭頂金冠，身著靛青色描蟒錦袍，棱角分明的臉龐，挺拔的鼻梁，英氣中透著一絲冷峻。眼眸微抬，掃過上面的人，在看到夏如安的時候極快地頓了一下，眼神中閃過叫人捉摸不透的情緒。

    這孩子的眼神，怎么如此不同尋常。

    微停頓，拱手朝皇祐景辰揖拜道：“褚國太子褚凌遠，代表我國恭賀北曜新皇登基。特贈：東海百年夜明珠一顆，西域血瑪瑙項鏈一條，崠山青玉龍鳳配一對，四大神獸紫玉琉璃雕各一座，寒玉麒麟方鼎一尊，崑山金苜蓮一株。”

    此語一出，全場嘩然。這每一件，可都是價值連城的稀世珍寶。尤其是那金苜蓮，更是世間難尋的藥材。

    “多謝褚國的賀禮，請?zhí)踊貒蟠尴蝰覈噬吓c皇后問好?！被实v景辰不緊不慢地點頭道。

    臺下人議論紛紛，褚國如此大手筆，若其他各國贈上的也是財物，要蓋過東褚，就真的有些困難了。

    因此，在那西琉王子朝見的時候，大家都來了興致。

    就連夏如安，也提起了幾分興趣，直盯著場中正介紹自己的西琉王子看。一身異族服裝，頭發(fā)結(jié)成小辮子扎起，發(fā)后掛了幾串連著金鈿的流蘇，還蹬著一雙鑲云騰金紋的錦靴。她對此倒也沒覺得奇怪，之前早聽聞西琉國是由少數(shù)民族建立的國家，這想必是那里特有的打扮。

    “……為表誠意，我西琉特贈上戰(zhàn)甲十套，兵器八件，良駒九匹?！?/br>
    聽至此，不少人議論開了。西琉送這些是什么意思？有表示不解的，也有臉上顯露遺憾的……

    皇祐景辰暫不作評論，等待著他的下文。

    果然，那西琉王子又繼續(xù)緩緩開口作出了解釋?！皯?zhàn)甲十套，皆乃精鋼所制，刀槍不入。兵器八件，皆乃玄鐵所鑄，雌、雄長短劍四把，三叉戟、六角錘各一把，紅纓槍一支，短匕首一把。皆能削鐵如泥，擊石為齏。良駒九匹，皆可日行千里。其中，烈焰五匹，青鳳三匹，玄麟一匹?！?/br>
    聽著他的話，全場驚愕，再沒了剛才的表情。這西琉，往哪里尋來的這些寶貝啊。那玄麟寶馬，全天下被人馴服的也僅僅兩匹而已。與之一比，東褚的寶物反倒缺少新意了。

    剩下的，就看那南郯會送些什么了。

    “報——”一個侍衛(wèi)小跑入大殿中，單膝跪下，抱拳?！氨奥殔⒁娀噬?，郯國有書信一封，請呈上！”

    皇祐景辰點點頭，“準(zhǔn)?！?/br>
    侍衛(wèi)從懷中掏出一封信，轉(zhuǎn)身遞至從階梯下來的禮官。

    皇祐景辰將書信展開，不動聲色地看了一會兒。“郯國會稍遲些來，我們先開始吧?！被实v景辰沉聲道。

    一時間，宴席上觥籌交錯，眾賓歡暢。

    ☆、鳳鳴

    “聽聞北曜的皇后娘娘自小聰穎過人，琴棋書畫樣樣精通……”褚凌遠坐在席位上，適時開口道，“今日乃北曜新皇登基之幸事，不知本宮能否有這個榮幸，聽皇后奏樂一曲？”

    皇祐景辰聞言眉頭微蹙，這擺明了是讓他北曜難堪，讓夏如安出丑。一個七歲大的孩子，怎么可能會彈琴？即使會，也是五音不全。

    夏如安則面不改色，神定自若，仿佛與她無關(guān)一般。想讓她難堪？她自然不會給別人這個機會。

    沒等皇祐景辰替她推辭，一道童音便驟然響起?！皝砣?，取琴！”聲音雖嫩，卻絲毫不失威嚴(yán)。

    皇祐景辰微愣，難不成她有十足的把握？雖然自打認識她以來，就一直覺得她的言行舉止不同凡響，但畢竟才七歲，琴藝這種東西，非一朝一夕能練成的。

    四五個宮人抬過一架木琴，擺放在大殿中央。

    夏如安緩步走至琴前，坐定。小巧的身子看上去與那琴有些不符。

    伸出手指，試了一個音。

    一聲清響，讓所有人的心都提到嗓子眼，豎起了耳朵聽。有的抱著看好戲的心態(tài)，有點心中忐忑不安，求祖宗拜菩薩，祈求上蒼這次可千萬別讓他們北曜失了顏面。

    就在眾人各揣心思靜候之時，一串清亮的琴聲悠然響起。

    如行云流水般渾然天成，傾瀉而出。

    一開始，婉轉(zhuǎn)連綿，如珠落玉盤。讓人覺得是在一片渺無人煙的山林中，一隊商人正徐徐前行，時不時還驚動幾只棲在枝頭的鳥雀。

    漸漸地，商客似乎變成了軍隊，訓(xùn)練有素地越過崇山峻嶺，穿過廣袤無垠的戈壁，整裝待發(fā)。

    不多久，琴聲愈來愈熱烈，愈來愈激昂，高蕩起伏，令人心潮澎湃。

    一時間，人們仿佛看見千軍萬馬朝自己奔騰而來，離弦之箭從耳邊呼嘯而過，金鼓連天，戰(zhàn)鼓雷鳴。

    給人感覺，就像原本沿著山路蜿蜒前行的一條涓涓細流，繞過山麓，逐漸匯集成奔騰的江流，一瀉千里。江河再翻過高山，沖破山川，最后匯入洶涌澎湃、驚濤駭浪的大海。

    夏如安手指飛快地撥動，或捻或挑。輕輕瞥了一眼周圍目瞪口呆的眾人，心中暗笑。想當(dāng)年，她為了出任務(wù)，可是苦練了多長時間的樂器。每天練習(xí)到手指磨出血泡，琴譜熟爛于心。其中艱苦滋味也只有她自己才知曉。

    雖已時隔七八年之久，這兩年她在清心苑也曾練習(xí)過的。為的就是防著若有這樣一天，自己還能應(yīng)付得來。沒想到，還真的會有這么一天。

    一曲終了，余音繞梁，不絕于耳，使人久久不能回神。

    有人驚愕，有人喜形于色，有人暗自嘆服……剛剛那大氣恢弘，氣勢磅礴曲子，當(dāng)真是出自一個七歲的小娃娃之手??？

    寂靜，只剩下寂靜。

    夏九嵩心中萬般疑惑疑惑，他記得自己還沒有給如安請老師教她琴啊。

    褚凌遠雙眸微瞇，心中萬般復(fù)雜。這小皇后，果真有些不簡單。

    難道說，那個預(yù)言當(dāng)真是……

    皇祐景辰也驚訝了一番，自己還是有些小看她了。

    “好。朕的皇后果然才華不凡?！被实v景辰的稱贊首先打破了一片寂靜?！盎屎蟛潘嚪欠?，琴技超群，彈奏之曲如同天籟之音，人間少聞，令朕大開眼界，今特賜‘鳳鳴’于皇后?！?/br>
    此語一出，全場沸騰。

    那“鳳鳴”可是絕世的好琴，這誰都知道。

    傳聞遠在丘朝時期，有一名曰姜文宇的賢士，精通音律。有一次偶然得到一把世間少有的好琴，每日清晨在竹林中彈奏，引得百鳥齊聚，鸞鳳和鳴。世人便稱之為“鳳鳴”，曾與“玉嬋”、“九天”并稱“絕世三琴”。“玉嬋”在天下分九國時，早已隨荊國的沈王后一同入了葬了。至于那“九天”，也已經(jīng)流落人間，下落不明。如今只剩一把“鳳鳴”存于北曜皇宮內(nèi)，其珍貴程度，可見一斑。

    而現(xiàn)在，就這么被賜給了年僅七歲，剛封沒多久的皇后，怎不叫人驚奇感嘆。

    夏如安則是不以為意。鳳鳴？沒聽過。當(dāng)然這也不能怪她，她對這個時空很多歷史真的沒有了解多少。

    而坐在皇祐景辰身邊的太后，是一臉的笑意盈盈。這小兒媳，先皇挑得還真是不錯。

    夏如安重回席位上，為自己斟了一杯茶，不理會皇祐景辰投來的目光。

    半晌，才終于開口，“皇上為何一直這樣看如安？”難道是從她剛才彈的琴中看出什么破綻了？

    “你的琴，師承何處？”印象中，天明似乎沒有琴藝如此高超的樂師。

    “我娘親?！毕娜绨埠a道。不過，她聽過她娘彈琴，確實是不錯的。

    “哦？”皇祐景辰挑了挑眉，“那朕……什么時候可要去你家見識一下……”

    “郯國皇女到！”殿外一聲傳喝。

    眾人轉(zhuǎn)頭望去，只見一名曼妙的少女款步走入大堂。頭戴金步搖，額間點朱砂，一襲鵝黃色紗裙曳地，舉手投足間皆透著貴氣。

    那女子將右手放于左肩，行了一個自己國家特有的禮節(jié)?！佰皣逝暗?，代我國向北曜表示恭賀，今特獻上皇女一名，不成敬意。”

    這回，場上比前幾次都要熱鬧。包括夏如安在內(nèi)，也稍驚訝了一下。這話中的意思，再明顯不過了，就是把自己獻給皇祐景辰了。這郯國，她也聽過，是一個女皇當(dāng)政的國家，皇女的地位就相當(dāng)于別國的皇子，甚至將來還有機會當(dāng)上女皇的，那身份足顯珍貴。南郯如此別出心裁，為的不是想與北曜結(jié)交，就是想在他們宮中安插眼線。

    皇祐景辰面上不好推辭，可這份禮他又不想收。琢磨了半晌，轉(zhuǎn)頭望向夏如安，見她臉上毫無表情，立即用眼神暗示她?！半薜幕屎笥X得如何呢？”

    夏如安心中一邊擂鼓，一邊暗罵。那個眼神她看得很明白，他就這么把這個燙手山芋扔給她了？他又憑什么肯定，自己會幫他？

    想拿她做擋箭牌，她就偏不如他的意。

    于是夏如安轉(zhuǎn)過腦袋，眼睫低垂，恭敬地言道：“臣妾以皇上為天，只愿能有人為皇室開枝散葉，繁衍子嗣，讓北曜發(fā)揚光大，不求其他?？扇绨策€年幼，力所不能及，一切還是全憑皇上做主。”不但將問題又重新扔還給他，話中的意思也表達得很明顯。

    各臣子都只道皇后年紀(jì)雖小，卻體貼懂事，寬容豁達，殊不知場上那兩人的暗中較量。

    而皇祐景辰則是氣結(jié)。開枝散葉，繁衍子嗣？她將他當(dāng)作是什么了？他難道是種馬？他本覺得夏如安年紀(jì)小，就算回絕了也無不妥，頂多被人認為年幼無知罷了。哪知她不但不幫自己，而且還反咬自己一口！

    好啊，夏如安，你對朕可真好。

    “朕的皇后可真是賢良淑德……”皇祐景辰面上淺笑，卻略帶幾分咬牙切齒地說。

    夏如安又豈會聽不出他話中的諷刺之意，眼眸微轉(zhuǎn)，微微一笑道，“謝過皇上夸獎，臣妾愧不敢當(dāng)?！?/br>
    皇祐景辰聞言幾乎要吐血，深吸一口氣，憤憤道：“好！南郯這份禮，朕收下了！”

    ☆、相救

    夏如安忽略旁邊某人投來的想吃人的眼神，伸手去拿盤中精致的糕點。

    “啪?！币宦曒p響，桌案上的茶壺被不小心打翻。茶水濺到她的衣袍上，暈開一灘明顯的茶漬。

    夏如安匆忙站起，轉(zhuǎn)頭望向皇祐景辰?！盎噬?，容臣妾去換件衣服再來。”見他點頭，才從一側(cè)退了出去。

    “芊素，”夏如安出了大殿，找到在原地等待的芊素?！皷|西都準(zhǔn)備好了嗎？”

    “是。”芊素將手中的一把匕首和一些裝備遞給她?！爸髯印娴拇蛩氵@么做？”

    “時已至此，你認為呢？”夏如安抬頭望了她一眼。

    芊素點點頭，她是見識過她主子的身手的，倒也不擔(dān)心。

    “西邊宮墻外，樹叢之中已備好一匹快馬和一些干糧。主子，您自己小心些，秋魚那邊我會瞞過去。”

    夏如安點頭，抬眸望向漆黑的夜空。今天的事，她做得很險。若稍有不慎，那她……

    將身形隱于漆黑的夜色之中，轉(zhuǎn)瞬消失不見。

    大殿內(nèi)燈火通明，眾人酣暢淋漓，而殿外漆黑一片，只偶有幾隊士兵提著燈火在四處巡邏。

    一道小巧敏捷的身影憑借著些許微弱的月光，利落地翻過一面面宮墻。

    “說！天牢在哪兒?。俊毕娜绨矎陌堤幾ミ^一個落單的小太監(jiān)，用匕首抵著他的背脊，壓低了聲音問道。

    那小太監(jiān)低呼一聲，堆起一臉的驚恐，顫巍巍著聲音道，“我……我……不知道……”心中還一邊盤算著怎么脫身。

    夏如安手中的力道重了幾分，讓小太監(jiān)能明顯感覺到痛楚，背上的皮膚已經(jīng)被劃破了一道口子，滲出絲絲血跡。

    “到底知是不知道？”如同來自地獄的聲音再度響起。

    “我說，我說，您老高抬貴手。往……往……這個方向，一直走……大約半刻鐘時間……”小太監(jiān)指了指西北方向，手指微微顫抖。

    夏如安聞言，將手中匕首用力向下一劃，眼神凌厲。

    那小太監(jiān)還沒來得及反應(yīng)，便悶哼一聲，瞪大了雙眼向前直直倒下。

    把尸體藏于樹后，夏如安快速地離開，往西北方向而去。

    她本不想濫殺無辜，但若她不殺人滅口，她自己就會危險。