慧明先用火鉗從竹簍中揀出幾塊新炭置于風爐，風爐三足，一中上寫“坎上巽下離于中“，一中上寫“體均五行去百疾”，一中上寫“圣唐來胡明年鑄”，風爐下另有三腳灰承。接著他低下頭去，略挽起袖子，用炭檛輕輕杵碎炭塊。

    事畢，他用火折子點起炭火，用小青竹夾平著新打開的茶餅，在火上均勻地烤炙，清香純凈的竹香伴著茶香撲鼻而來，小和尚做這事時耐心細致，煎好的茶餅被他放在潔白略厚的剡藤紙上，用竹夾略分成了幾瓣，夾入鎏金銀色茶碾中，雙手握著橘木碾輪，細細碾碎，還不時用拂末將茶末攏回。

    慧明進行這一道道儀式時，神色極專注，連映雪坐于一旁，雖然室中只有一主一客，一僧一俗，但竹林靜寺，她已知這是一場可遇不可求的茶事盛會，她默了聲音，靜靜然看眼前這個小和尚行云流水一般細致的動作。

    他將茶末慢慢傾進紗絹竹羅合，篩出細細的茶末。此時，他略起了身，從柜中取出一個微有些重量的小壇子并兩個越州青冰玉碗，壇上素紙封寫了年號并品名，原是去年存的竹香雪水。

    他將這小壇子水三分傾進銀鍑，端置于風爐上，在等水沸時，他才端坐了，答道：

    “畫中人是小僧的師傅?！?/br>
    連映雪被這茶意渲染，心思靜極，一時如置別境，忽聽慧明作答，遲了好些才回過神道：“原來是貴寺的方丈，想必小和尚的茶事也是師傅教的罷？如此精深，令人忘俗?！?/br>
    慧明眉眼淡淡一笑，將越州青冰玉碗置于盛滿井水的滌方輕輕洗過，再用染竹葉的綢巾拭干，此時雪水已沸，霧氣潦繞，他用鎏金銀長匙狀的茶則從羅合中取用一寸正方的茶末，添于水中，漸漸茶沫輕而細地泛出，好像晴天鱗然的浮云，又似菊英綠錢，皤皤然若積雪。

    水沸后，他用綠涓漉水囊漂去第一道黯沫，再瓢起緗色茶湯，細水長流般添在碗中，手心自袖中露了出來略請了請，邀連映雪享用。

    連映雪知這是上品，一爐不過三碗，她素手捧碗沿，細細與眼前這個脫離塵世的小和尚對飲了，此時周遭只有茶水輕沸之聲，竹葉穿風之聲，輕透而來，飲前茶香雋永，飲時茶味馥烈，飲后已仿佛身臨超凡脫俗之境。

    她飲而忘返，不由輕嘆道：“在下雖然眼拙，但看這一應(yīng)器具，金貴稀有，皆非尋常人家所出，敢問小沙彌原是出身何處富貴人家？”

    連映雪何等聰明，自然曉得詭計多端的南宮瑜刻意引她徹查命案，絕不是為了懲邪查jian，只怕與眼前的小沙彌有關(guān)。

    “小僧自小在寺中長在，承南宮公子照拂，旁的小僧并不知曉?！?/br>
    連映雪看他眼神凈無暇晦，不像撒謊，只好轉(zhuǎn)而問道：

    “在下唐突，敢問小和尚當日如何發(fā)現(xiàn)張閣老的遺體？”

    慧明放下茶碗，如實答道：“那夜的天氣與昨晚一般，下了大雨，但張閣老仍冒雨前來求經(jīng)，經(jīng)書原是師傅云游前托小僧保管，小僧見他心誠，便將經(jīng)書奉上。次日清早，小僧送了些素食糕餅請張閣老享用，不料門室緊閉，問答皆無人相應(yīng)，小僧喊了些師兄弟一齊推開房門，就看見張閣老已倒于血中，那只猴兒拿著匕首蹦跳于一旁，眾人皆嚇得不輕。”

    連映雪聽他所說，與坊間所傳并無出入，細問道：

    “那只猴兒的主人是？”

    “原是師傅一年前從一個耍猴人那買下的，帶回寺中飼養(yǎng)，猴兒乖巧，師傅說它知恩圖報，有佛心佛緣，它本性連香案上的糕餅果子都不肯拿的，怎么會去殺人呢？”

    慧明語帶惋惜，連映雪不由信任起眼前這個小和尚來，關(guān)切道：“在下聽聞捕頭將這猴兒鎖在官府中？”

    慧明點頭道：“望公子早日查清此案，令它脫離樊籠?！痹挳?，他起身略辭道，“小僧還有許多添燈灑掃的事務(wù)未完成，先行告辭了，施主請便。”

    連映雪看他弱不承衣的小小身影緩緩去了，不由暗暗欽敬了，可是回想來與這小和尚的談話并無大益，反而有令案子更雜亂之感，她不由嘆氣一聲，只好決定去姑蘇驛站再走一趟。

    去之前，連映雪又特意回廂房看了鄒云一眼，只見他埋頭苦讀，這才想起，原來慧明與他本是差不多年紀，都是一樣生得好且慧黠的少年，可一個是忘塵脫俗，一個是深陷仇怨，造化弄人，果然迷離，不知長大了各會成了怎樣的人物？

    鄒云看見連映雪不知何時倚在門前發(fā)呆，不由揚聲道：

    “師傅，你要是犯了癡癥，那就早些去看大夫。”

    連映雪不由輕笑一聲，戲弄道：“乖徒兒也曉得關(guān)心師傅了？”

    “哼，你問和尚話問得怎么樣了？”

    “你怎么不說你背書背得怎么樣了？”

    “我都背好了，但我還得再細看，等晚上你再查不遲?！?/br>
    鄒云悟性，背完了本也是常理，連映雪點點頭道：

    “這寺里很靜，只有一個小和尚，你要散心，大可隨意走動，只是不要弄壞他的東西。”

    “小和尚？他一個人住在這么大的風月寺里，他不怕么？”鄒云驚奇，連映雪微微一笑，道：

    “這我倒沒問他，不過他老成持重，和你這種懷抱貪嗔心、愛恨心的，可完全一個在天一個在地，不可作一處比較。”

    鄒云又聽連映雪奚落他，不由皺了眉，道：“一個小和尚而已，有多了不起，等他瞧了我的厲害，師傅你就曉得沒有白收了我這個徒弟了?！?/br>
    連映雪聽了不由反問道：“我竟然不曉得，你有什么厲害的？”

    鄒云將十指攤開，道：“我這雙手做機關(guān)可是很有天賦的，師傅你沒看到滿寺都是竹子，正好做些新巧的陷阱，等我把那個小和尚倒吊起來，師傅你就佩服我了?！?/br>
    連映雪聽了心上不由微微抽動，那么個可愛的小和尚遇上了這么個小魔頭？連映雪不由想起自己從前的頑劣難馴，知道說也無益，但不忍心慧明遇上這么個劫數(shù)，只好略勸鄒云道：

    “你想玩我也攔不住你，不過我看他好像是從小就被南宮府送進寺里修行的，看在你恩人的面子上，你可不要傷了人家?！?/br>
    鄒云點點頭，眼中卻掩不住壞笑，道：“師傅，我很有分寸的。”

    作者有話要說：　　俺覺得可以考慮寫個十年后鄒云和慧明的耽美。。。。。。哈哈哈。。。。。

    ☆、似故人來

    臨出寺門，連映雪正看見慧明執(zhí)竹帚掃石階上的雨后竹葉，她雙手合十，施了個禮，問道：

    “小沙彌，敢問姑蘇驛站往哪去？”

    慧明指了指右手邊的青石小岸道：“張閣老那天從那邊來?！?/br>
    連映雪像想起什么一般，細問道：“那天他可撐了傘來？”

    慧明略作思索，答道：“撐了把素紙紅梅傘，那夜猴兒不知亂跑去了哪里，我因?qū)に圆砰_了寺門，正遇上張閣老獨自前來，方見禮時，那猴兒突然從竹林子里蹦了出來，見著張閣老那把紅梅骨傘就要搶，嚇了人一大跳?！被勖饔浀眠@節(jié)，忽又道：“小僧記得張閣老連續(xù)重復了一句話，但小僧沒聽懂?！?/br>
    “他說什么了？”連映雪細問著，慧明答道：“他看著那傘說了好幾遍的‘灑牛車’?！?/br>
    “灑牛車是什么意思？”連映雪不由學了一遍，這三個字異音怪調(diào)?；勖鞯拖骂^去，又接著沙沙地掃落葉去了。

    連映雪沉吟著，正要往姑蘇驛站，卻見一頂四人抬的湖綢轎子匆匆地停在寺門口，領(lǐng)頭的一個轎夫朝連映雪請了個安，道：“南宮公子請小的傳話說，不知貴人已駕臨姑蘇，有失遠迎，請府中一聚?！?/br>
    連映雪曉得怕是她偷了人家的銀子，把人家給招來了，只是沒想到南宮府的耳目這么廣，手腳這樣快，只好略點點頭，轎夫打起轎簾，連映雪低下身去坐上了轎子。

    一路穿街過巷，轎子直從正門抬進了雙獅鎮(zhèn)宅、掛鎏金匾的南宮府，穿過幾進院子，到了一處垂花門前方落了轎，這時已有四個小丫環(huán)在門口候著了，一見人來，其中一個丫環(huán)奔上前，纖纖細手替連映雪打起簾來，待連映雪下了轎，小丫環(huán)們嬌柔低了身請了安，打簾的丫環(huán)道：“我家少爺還有紈素姑娘在風暖榭等公子多時了?！闭f著前呼后擁地，領(lǐng)她朝風暖榭去。

    風暖榭廊下，沿鏤空雕花的扇窗細望，輕綃茜紗隨透窗暖風微微晃著，朦朦朧朧的脂粉淡香里，幾折展開的松石清泉屏風下，錦墊上席地而坐一位低眉捧書的姑娘，想必她正是丫環(huán)們口中的紈素了，但見她身著蝶戲石榴花紅襦裙，對襟小襖上繡著一對剪尾輕燕，膚如雪，眉如畫，顏如玉，是個不可多得的佳人。

    連映雪即作公子打扮，便不妨輕狂肆意些，對引路的小丫頭道：“金屋里這位難道是南宮瑜藏的阿嬌？”

    眾丫環(huán)掩袖一笑，但卻不敢多嘴答話，這南宮府治下之嚴，倒可見一斑。

    稍時，拐彎引到暖風榭扇門前，連映雪才看見另一折展開的畫雪擁山關(guān)、縱馬獵狐圖屏風下，南宮瑜正坐著調(diào)云和琴的第三根弦。

    小丫環(huán)低下身去通報了，南宮瑜和紈素姑娘皆抬起頭來，南宮瑜看連映雪這身打扮，不由微微一笑，復又低下頭弄弦道：

    “別來無恙？”

    紈素姑娘倒不像南宮瑜這樣怠慢來客，起了福身道：“妾身紈素給公子請安，公子萬福?！?/br>
    連映雪點點頭，暖風榭中果然風暖怡人，但四處不見爐子生火，入席時青玉簟卻是暖的。想來這暖風榭定是引熱水灌磨石磚下水漕，這才有流轉(zhuǎn)而來的滿室暖意。

    “多謝你救我，還為我解了毒?！边B映雪功力已恢復近九成，全是托賴眼前這個貴公子，開口言謝。

    南宮瑜輕輕一笑，道：

    “原不是什么大恩，更何況十支雪參，有勞你成全?！?/br>
    連映雪點點頭，默了聲，她不想去打探雪劍門的舊怨新爭，快人快語道：

    “公子專程請我來，不只是敘舊罷？”

    “我也不歪纏閑話了，敢問風月寺的案子可有頭緒？”南宮瑜校好了弦，撥了段短曲促音，一旁的紈素姑娘釋卷，輕輕提起兔肩紫毫筆，凝神在撒金箋上寫著隸書小字，大概是在記錄曲譜。

    “灑牛車？是什么意思？”連映雪輕聲問。

    “什么？”南宮瑜不解其意，看來也并未聽懂。

    “這是慧明告訴我的，張閣老到了風月寺的時候掛在口中的話。”連映雪據(jù)實以告。

    南宮瑜搖搖頭，紈素姑娘卻道：“莫非是閩地方言不成？想來這張閣老既是閩籍，一時吐露鄉(xiāng)音也未可知？”

    連映雪聽了深覺有理，點頭調(diào)笑道：“姑娘秀敏嫻雅，做南宮瑜的紅粉知己未免可惜了。”

    南宮瑜聽了不由眉梢一挑，亦笑道：“我也曉得委屈了她，只不過像你這么直接戳穿的，還是頭一遭！”

    紈素姑娘略擺手淺笑道：“紈素本是風塵中人，勞蒙南宮公子搭救，愿終身侍奉左右，不敢妄言知己?！?/br>
    “是前緣誤了你，你何必又提這話？”南宮瑜忽而輕聲嗔怪，紈素姑娘臉上微紅，低下頭去，兩個小兒女情態(tài)，倒令連映雪不禁自責，賠禮道：“是我輕薄孟浪了?！?/br>
    南宮瑜看連映雪一眼，也笑著道：“說了不提了，紈素說是閩音，來人，去府內(nèi)尋個閩籍的小廝過來問話?！?/br>
    隨侍在門口的小丫環(huán)聽令，退下尋人去了。

    連映雪本欲問慧明之事，但適才提起，南宮瑜只字不肯言及，恐怕多問也不得要領(lǐng)，只好揀輕巧的問道：

    “聽聞姑蘇官府查此案月余，想必仵作早驗了尸，不知南宮公子可借出記錄，供我一閱？”

    南宮府扎根姑蘇數(shù)百年，這點小事定難不倒他，果然南宮公子點點頭道：“我盡早派人送來，你這幾日可都住在風月寺中？”

    “正是。”連映雪點點頭，這時，傳喚的小廝已被小丫環(huán)領(lǐng)到門外，并不進來，南宮瑜招招手，方才進來，請了安，南宮瑜點點頭，問了這小廝姓名、哪年賣到姑蘇之類的閑話，待小廝答了，南宮瑜方客客氣氣問道：

    “請教你，灑牛車三個字在你家鄉(xiāng)話里是什么意思？”

    那小廝眉頭深皺，見公子臉色，忙跪下道：“小的不知，公子不要怪罪。”

    南宮瑜以為這小廝存心欺瞞，紈素姑娘卻道：“閩地方言不下百種，哪被你這么巧一問就問出來呢？”

    “原來如此，”南宮瑜神色稍霽，嗔道：“你倒不早說，難不成是故意要看我白忙活?！?/br>
    “公子是江南第一聰明人，妾身怎么敢在您眼前一再賣弄？”

    “你不敢，誰敢？”南宮瑜搖頭一笑，連映雪端坐其間，見情人軟語，似暖風及面，微微一笑道：

    “既然并無線索，我還要去姑蘇驛站走一趟，先行告辭了?！?/br>
    南宮瑜點點頭，道：“我讓人送你出去?！?/br>
    正這時，忽然聽聞那榭廊處幾個小丫環(huán)驚驚慌慌道：

    “這位公子您稍候罷，我家主人正在見客，您這樣闖進來連累奴婢們受罰，請公子開恩?！?/br>
    可那幾個小丫環(huán)哪攔得住一個男兒郎，只見這位著極素衣裳的公子道：

    “你們府上規(guī)矩太多，等我下了拜帖，等你家主人有了空，再等花月佳期，是何年何月？我從前就是在這一個‘等’字上吃了虧，從今后我可不管了！”

    說著那公子推開這些小丫環(huán)，大步流星而來，隔著那茜紗窗，連映雪看清他俊俏眉眼，不禁一驚，略道了聲“得罪”，退到了紈素姑娘身后的錦屏內(nèi)，方端坐了，心上已微微跳了起來，只為這短短的一瞥，遇見了故人。

    南宮瑜看清來人，不由笑道：

    “如此肆意，我道是誰，原來是甘莊主?！?/br>
    甘賢并未看見屏后人，只是道：

    “原來你躲在這里?！?/br>
    這本是甘賢對南宮瑜說的，屏后的連映雪卻不由更加心虛意亂。