看過(guò)之后杜老夫人滿意地點(diǎn)了頭，眾人也打鐵趁熱地上了這第一柱香，這一天的事情便算是辦完了。

    離開(kāi)大相國(guó)寺時(shí)，蕭懷素與杜延玉上了杜老夫人的馬車，王氏則與女兒杜延云單獨(dú)坐了一輛車。

    屏退了左右，王氏這才拉著杜延云的手拍了拍，輕聲問(wèn)道：“有沒(méi)有見(jiàn)著人？”

    杜延云臉上一紅，有些不自在地扭了扭身子，“隔著樹叢呢，再說(shuō)人在山腳下，哪里看得真切?！?/br>
    王氏聽(tīng)了抿唇一笑，“這也不著急，總有機(jī)會(huì)的……”頓了頓，見(jiàn)女兒一臉?gòu)尚叩哪?，又說(shuō)了一句，“橫豎樣貌是不差的，人品行事你也見(jiàn)過(guò)了，倒是真的好！”

    杜延云含羞帶怯地依進(jìn)了王氏的懷里撒嬌道：“八字還沒(méi)一撇呢，母親cao心得太早！”

    王氏有一下沒(méi)一下地順著女兒的烏發(fā)，輕聲感嘆道：“母親會(huì)為你作主的，不管……”后面的半句話斷在了王氏的舌間，杜延云也沒(méi)有聽(tīng)清，只是心中對(duì)顧清揚(yáng)的好感又隱隱地往上攀了一分。

    ☆、第【41】章 赴宴

    到了三月里各家的賞花宴、喜宴、壽宴、滿月宴爭(zhēng)相登場(chǎng)，王氏也開(kāi)始忙碌了起來(lái)，帶著杜延云踏足各種社交場(chǎng)合。

    杜老夫人慣不愛(ài)這些熱鬧，能推得也就推了，反正有王氏出面應(yīng)酬她倒是放心的。

    杜延玉年紀(jì)還小便也沒(méi)有跟去，留在府里與正在孝中的蕭懷素做伴。

    這一日是景國(guó)公府的老夫人祝壽，王氏早早地便帶著杜延云來(lái)向杜老夫人辭行，蕭懷素本就待在一邊，自然將倆人這一身刻意的妝扮看了個(gè)分明。

    王氏端莊持重，穿了一身淺藍(lán)色銀紋素繡的對(duì)襟褙子，頭上插著明晃晃的銜鳳珠釵，貴氣卻又不顯奢華。

    杜延云則穿了一身玫紅色繡淺金色蓮花紋的撒花窄袖褙子，絳紫色挑線緙絲長(zhǎng)裙拖曳在地，隨著她的行走閃出淡淡的光華，頭上挑了同心髻，垂下水晶纓絡(luò)，她的皮膚本就白皙，這么一打扮更顯得光彩照人，漸漸顯出少女明媚的風(fēng)姿。

    杜老夫人目光一閃，卻還是點(diǎn)頭贊許道：“是該穿得這樣喜氣，今日我去不了，你便幫我向顧老夫人告?zhèn)€罪！”

    杜顧兩家交情不深，但聽(tīng)說(shuō)顧老夫人是個(gè)極其講究的老太太，杜老夫人自問(wèn)和這樣的人也說(shuō)不到一塊，索性便推了去，由王氏出面更好。

    王氏笑著應(yīng)了一聲是，又向著杜老夫人行了禮，這才帶著杜延云退了下去。

    杜老夫人輕輕嘆了一口氣，目光轉(zhuǎn)向了蕭懷素，有些無(wú)奈道：“丫頭，你舅母這般看重顧家，那心思可都明明白白地寫在臉上了，可讓我說(shuō)什么才好？”

    蕭懷素心思一轉(zhuǎn)，便明白杜老夫人說(shuō)的是什么，只笑道：“外祖母這是cao心過(guò)甚，兒孫自有兒孫福，其實(shí)我看世子爺也不是不好……”頓了頓，見(jiàn)杜老夫人豎耳在聽(tīng)，便又接著道：“連外祖父都對(duì)他有幾分賞識(shí)，將來(lái)就算再不濟(jì)，想必也能護(hù)得一家妻兒老??！”

    自從那一日顧清揚(yáng)與杜老太爺對(duì)弈后，得空了倒是不時(shí)地跑來(lái)杜家做客，也到內(nèi)院拜見(jiàn)過(guò)杜老夫人一次，可那次王氏與杜延云卻是不在家中，但大多數(shù)時(shí)候他都只是呆在外院，蕭懷素倒是見(jiàn)過(guò)他幾次。

    “你這丫頭倒是想得深遠(yuǎn)！”

    杜老夫人聽(tīng)了這話倒是笑著摟了蕭懷素在懷中，“可不是得了你外祖父點(diǎn)撥，這腦袋著實(shí)也開(kāi)竅了，”說(shuō)罷又有些惋惜，“這話我也只與你說(shuō)，若是同玉姐兒講，只怕她是半點(diǎn)聽(tīng)不明白！”

    蕭懷素抿唇笑了笑，“其實(shí)我也挺羨慕三表姐的，萬(wàn)事不愁，無(wú)憂無(wú)慮的?！?/br>
    杜老夫人扯了扯唇角卻沒(méi)再說(shuō)話，只是眸色深深不知道在想些什么。

    午膳后小睡了一會(huì)兒，杜延玉便來(lái)找蕭懷素，青梅還捧了個(gè)黑漆木的雕花匣子，也不知道里面放了些什么。

    倆人窩在臨窗的炕頭上，杜延玉這才神秘地打開(kāi)了黑匣子，竟然是滿滿的珠翠頭花，屋內(nèi)頓時(shí)一片光華流溢。

    蕭懷素細(xì)看了一陣，又覺(jué)得這像是被人改過(guò)的，樣式有些奇特，再看杜延玉時(shí)，她已是得意地仰起了小臉，“漂亮吧，這是開(kāi)年新得的頭飾，我改了好幾樣，你看合不合用，盡管挑些就是?！钡故呛艽蠓降貙⑾蛔油频搅耸拺阉馗啊?/br>
    蕭懷素隨手捻了一只蝴蝶發(fā)簪，是覺(jué)得有些眼熟。

    按著春季里的份例她也得了好些頭飾和衣服，只是她在孝期，這些鮮亮的東西都不大用得上，看過(guò)一眼后便讓秋靈收著了。

    此刻看著手中的蝴蝶發(fā)簪，她總覺(jué)得有哪個(gè)地方不一樣了，但一時(shí)半會(huì)卻又說(shuō)不上來(lái)，還是杜延玉笑著指給她看，“這里，蝴蝶的翅膀上我加了些亮片，有沒(méi)有覺(jué)得更閃耀了些，”說(shuō)著興奮地拿在手中給蕭懷素演示，“還有那觸角我覺(jué)得礙事，將金絲給彎了起來(lái)，是不是很別致？”

    蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才笑道：“是覺(jué)得有哪里不一樣了，倒是沒(méi)想到三表姐這樣手巧?！?/br>
    杜延玉甜甜一笑，“若是表妹以后對(duì)首飾有什么不滿意的地方盡管來(lái)找我，”說(shuō)著左右看了一眼，又依在蕭懷素耳邊悄聲道：“眼下雖然在學(xué)著刺繡了，可我最喜歡的還是搗弄首飾……”

    蕭懷素了然一笑，杜家兄妹好似都有些特別的愛(ài)好，其實(shí)她覺(jué)得這樣挺好。

    人雖然活在規(guī)矩里，但若是能夠保有自己的本心，將來(lái)回憶起來(lái)也會(huì)覺(jué)得甜絲絲的。

    倆姐妹又笑鬧了一陣，眼見(jiàn)著時(shí)辰到了，蕭懷素便去了小佛堂里聽(tīng)杜老夫人念經(jīng)，順帶抄寫一卷佛經(jīng)，這幾乎成為了每日的習(xí)慣，雷打不動(dòng)。

    晚膳后王氏與杜延云才從景國(guó)公府歸來(lái)，看她們滿面笑容，今日的宴會(huì)似乎很是順心的模樣。

    王氏接過(guò)香菱遞來(lái)的茶水略微潤(rùn)了潤(rùn)口，這才笑道：“婆母的話我可是帶到了的，顧老夫人還問(wèn)您的好呢，”說(shuō)著有意無(wú)意地掃了杜延云一眼，唇角含笑，“國(guó)公夫人倒是拉著我的手說(shuō)了好長(zhǎng)一通，還夸獎(jiǎng)云姐兒聰慧大方……又說(shuō)到您這個(gè)月生辰，定要親自上門祝賀一番！”

    杜老夫人聽(tīng)了微微一怔，眉尖不覺(jué)蹙了起來(lái)，“我今年也不是大壽，原本也就是想著家里人聚聚，她怎么會(huì)知道的？”

    王氏臉色一僵，面色顯得略微有些不自然，“是媳婦嘴快，一不小心就說(shuō)漏了嘴，”說(shuō)罷又掃了蕭懷素一眼，“這不想到婆母的生日與懷素只差一天，國(guó)公夫人聽(tīng)世子爺提起過(guò)懷素，便又向我問(wèn)了一聲，這一說(shuō)就……都怪我！”說(shuō)罷一臉歉然地看向杜老夫人。

    “罷了罷了，”杜老夫人擺了擺手，看了王氏一眼，略微沉吟了一陣，這才斟酌道：“既然話都應(yīng)下了，那你就想想怎么辦吧，別太鋪張了，就請(qǐng)些關(guān)系近的，你公公處在那個(gè)位置，別人無(wú)事還找不到機(jī)會(huì)給咱們送禮，若是消息傳開(kāi)了只怕不好?！?/br>
    這話一說(shuō)王氏不由紅了臉，她自然是有自己的打算，正好景國(guó)公夫人看杜延云也是個(gè)好的，她就想著增進(jìn)兩家的關(guān)系，看看到時(shí)候能不能順?biāo)浦?，彼此都留個(gè)念想在那里，將來(lái)到了說(shuō)親的時(shí)候也好開(kāi)口。

    ☆、第【42】章 壽宴

    聽(tīng)出杜老夫人口氣不佳，杜延云趕忙上前笑著陪罪，“也是景國(guó)公夫人看重表妹，又聽(tīng)了世子爺與顧五哥提起，原本還想著見(jiàn)上一面，”又看了一眼蕭懷素，“知道表妹正在孝中，不便參加宴席，這不也借著您老過(guò)生辰這個(gè)由頭想來(lái)咱們家里瞧瞧，您就別生氣了！”說(shuō)罷還輕輕搖了搖杜老夫人的衣袖，一臉撒嬌的模樣。

    看著孫女曲意討好，又想著她平日里素來(lái)是個(gè)乖巧懂事的，杜老夫人心下一軟，唇角便掛起了淡淡的笑容，瞥了王氏一眼，這才道：“就你會(huì)說(shuō)話，人說(shuō)女兒是娘的貼心小棉襖，這話果然不差?！鳖D了頓又道：“眼下時(shí)辰已經(jīng)不早了，你們母女倆在外一天，也回去梳洗了早些歇著吧！”

    王氏這才起身告辭，拉著杜延云便離去了。

    杜老夫人招了蕭懷素過(guò)來(lái)，將她左右看了看，“你這小人就那么招人喜歡，連國(guó)公夫人聽(tīng)說(shuō)了你都想巴巴地見(jiàn)一面！”

    雖然蕭懷素有些不樂(lè)意王氏母女都拿她作由頭，但既然話已經(jīng)說(shuō)到這里，想著王氏平日里對(duì)她的好，她也不能駁了她們的面子，只笑著打趣道：“這哪里是覺(jué)得懷素好啊，分明是看在外祖父與外祖母的面子上，知道你們憐惜懷素，別人便也高看一眼罷了?！?/br>
    “你這丫頭！”

    杜老夫人點(diǎn)了點(diǎn)蕭懷素的額頭，又拉了她在懷中輕輕拍了拍，“我的懷素哪里都好，不管別人高看還是低看，你都是外祖母捧在手心里的寶！”

    蕭懷素聽(tīng)了鼻頭微酸，只靜靜地伏在杜老夫人的肩頭，祖孫倆個(gè)一時(shí)靜默無(wú)言。

    到了第二日，王氏果然開(kāi)始張羅起了杜老夫人的壽宴，府里的布置漸漸地?zé)ㄈ灰恍?，紅的綠的充滿了喜氣，請(qǐng)戲班，安排時(shí)興的菜色，連對(duì)府里丫環(huán)下人的訓(xùn)導(dǎo)都嚴(yán)上了幾分。

    蕭懷素看在眼里心中也是微微詫異，這哪里只是擺個(gè)壽宴，就算是接待皇親國(guó)戚也算不得差了。

    不過(guò)想想，景國(guó)公府還真是皇親，就連安陸侯府聽(tīng)說(shuō)也有位在宮中的太妃娘娘。

    雖然杜老夫人不愿意鋪張，但王氏卻不能不細(xì)致周到，不能請(qǐng)了這個(gè)落了那個(gè)，再說(shuō)都是汴京城中有臉面的大戶，她也怕背后有人說(shuō)道，索性該請(qǐng)的都請(qǐng)了，品級(jí)果真太低又不在親朋之列的便被略過(guò)了。

    三月二十二這天杜府門前早早地便排起了長(zhǎng)隊(duì)，好在大管家杜鶴得了吩咐提早作了安排，馬車倒是有條不紊地停進(jìn)了車棚里。

    男客們由得杜家兄弟招待應(yīng)酬，女客們則坐了軟轎抬進(jìn)了二門。

    在這樣熱鬧的日子，蕭懷素早便回避到了自己的小跨院里，任外面鑼鼓喧天，她倒是能靜下心來(lái)對(duì)著字帖一頁(yè)一頁(yè)地描著紅。

    秋靈看在眼里已是見(jiàn)慣不驚，端了杯杏仁茶擺到蕭懷素跟前，輕聲道：“表小姐趁熱喝，涼了味便不好了?！?/br>
    蕭懷素嗯了一聲，人卻是未動(dòng)，直到描完這一頁(yè)最后一個(gè)字，這才擱下了筆來(lái)。

    端起杏仁茶抿了一口，又四處掃了一眼，笑道：“代兒與巧兒去趁熱鬧了？”

    秋靈笑著應(yīng)了聲是，“奴婢看她們呆在屋里也靜不下來(lái)，索性就打發(fā)了她們?nèi)デ魄茻狒[，回頭也好與表小姐說(shuō)道，”頓了頓見(jiàn)蕭懷素臉上沒(méi)什么異樣，這才接著道：“奴婢估摸著時(shí)辰廚房里熬的藥膳也快好了，便讓小菊去領(lǐng)了來(lái)?！?/br>
    蕭懷素伸了伸胳膊站了起來(lái)，今日描的字帖差不多了，她的字跡也從最初的東倒西歪到中規(guī)中矩，不出半年該能寫出自己的風(fēng)格。

    那頭杜延玉遣了紅棗來(lái)問(wèn)蕭懷素，她此刻就在杜老夫人屋里呆著呢，到底什么時(shí)候才給老夫人拜壽送禮，因著倆人禮物是一同準(zhǔn)備的，自然也要一同拿出來(lái)，雖然不貴重，但到底是份心意。

    蕭懷素想了想才道：“眼下前面那么熱鬧，大舅母招呼眾位夫人和小姐都忙不過(guò)來(lái)，外祖母那邊必定也少不了人，不如等晚些時(shí)候，賓客散了咱們?cè)賳为?dú)去一次！”

    紅棗聽(tīng)了蕭懷素所說(shuō)也覺(jué)得在理，便回去復(fù)命了。

    不過(guò)小菊的藥膳還沒(méi)有領(lǐng)回來(lái)，巧兒倒是率先奔回了小跨院里，對(duì)著蕭懷素蹲身行了一禮，站起來(lái)便道：“表小姐，老夫人叫您去她屋里走一趟?！?/br>
    “是怎么回事？”

    相對(duì)于巧兒的急切，蕭懷素倒是不慌不忙，再說(shuō)大概是個(gè)什么事她心里也有成算。

    巧兒這才回道：“是景國(guó)公夫人來(lái)了，到了老夫人屋里坐了一會(huì)兒便說(shuō)想要見(jiàn)見(jiàn)您，老夫人允了，香菱jiejie便讓奴婢回來(lái)請(qǐng)表小姐過(guò)去?！?/br>
    蕭懷素低頭看了看自己這一身素白的衣裙，略一思忖便轉(zhuǎn)頭對(duì)秋靈吩咐道：“到底是外祖母的壽辰，我這樣穿著過(guò)去也不好，前些日子大舅母不是讓人給我做了一身月牙白鑲銀紅邊的短褥，再配上那條裙角繡了紅梅的月華裙，雖然素凈，也算沾了些喜色，再摘了頭上白絹花，給我重新梳個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)式?！?/br>
    秋靈應(yīng)了一聲，巧兒也留下來(lái)一同給蕭懷素梳妝打扮。

    蕭懷素想了想，又讓秋靈將送給杜老夫人的壽禮帶上，主仆幾個(gè)這才一起向杜老夫人的正屋而去。

    春日里百花盛開(kāi)，經(jīng)過(guò)一冬的蕭條，此刻正是爭(zhēng)艷之時(shí)，蕭懷素一路穿花拂柳，倒是見(jiàn)著了好幾處美景，忍不住駐足觀賞了一會(huì)兒。

    巧兒便在一旁笑道：“昨日看著這迎春花還是花苞呢，今日卻是次第開(kāi)了好些，定是老夫人福星高照，連花兒都趕著來(lái)祝壽呢！”

    蕭懷素抿唇一笑，看了巧兒一眼，“你這張巧嘴真是對(duì)得起你的名字，今日在正屋那廂沒(méi)少領(lǐng)賞錢吧！”

    巧兒不好意思地笑了笑，兩手捏著衣角，“果然什么都瞞不過(guò)表小姐，今兒個(gè)老夫人賞了好些銀錁子呢，奴婢與代兒都得了幾個(gè)?！闭f(shuō)著偷偷地瞄了一眼蕭懷素，一臉怕她怪罪的模樣。

    “那敢情好！”

    蕭懷素唇角微勾，轉(zhuǎn)身便拉了秋靈的手，“走，咱們也去討個(gè)好彩頭！”

    ☆、第【43】章 低頭

    蕭懷素到了杜老夫人的屋中便見(jiàn)到兩個(gè)不認(rèn)識(shí)的婦人正坐在一旁，看眉眼竟然還有些相似，她心中生疑，還是不動(dòng)聲色地對(duì)老夫人蹲身行禮，這才笑著站了起來(lái)，“懷素來(lái)給外祖母拜壽了，祝外祖母福如東海，壽比南山！”說(shuō)著對(duì)坐在一旁的杜延玉眨了眨眼。

    杜延玉會(huì)過(guò)意來(lái)，立馬下了羅漢床與蕭懷素比肩而站，脆生生地道：“祖母，我與表妹合送了您一份禮物，您可不許笑話咱們！”

    “喔，還有這事？”

    杜老夫人顯見(jiàn)得有些吃驚，不過(guò)今日她心情還好，穿著一身寶藍(lán)色萬(wàn)壽團(tuán)福子禮袍端正地坐在那里，一看就有壽星的架式。

    蕭懷素便笑著讓秋靈將蓋著一方紅色絲絹的物什給抱了上來(lái)，香菱快步上前倆人一左一右地抬著。

    蕭懷素與杜延玉對(duì)視一眼，一起將絲絹給揭了開(kāi)來(lái)。

    這赫然是一幅松鶴延年的插屏，兩只白鶴停靠在松柏上，互相依偎，天邊一輪紅日，日正當(dāng)中，照得松柏上的銀針根根挺立纖毫畢現(xiàn)。

    這繡工尚顯得生疏了些，可畫卻是極其生動(dòng)，特別是配色上紅綠相彰，倒是充滿了一派喜氣。

    “兩位小姐真是心靈手巧，我都羨慕老夫人有這樣可愛(ài)的孫女呢！”

    那個(gè)著一身水藍(lán)色繡白玉蘭撒花衣的婦人當(dāng)先便笑了起來(lái)，她身下一條絹紗金絲長(zhǎng)裙靜靜鋪陣在兩側(cè)，鴉青色的發(fā)挽成芙蓉歸云髻，髻上斜插著兩股金鳳珠釵，與杜老夫人那一身寶藍(lán)色正服的華麗相比，她卻是多了幾分柔美婉約。

    另一位婦人神情間便要顯得嚴(yán)肅了幾分，她著一襲姜黃色蔓羅蜀錦衣裙，對(duì)襟與袖緣繡著牡丹花瓣，神情有些孤傲，端莊的瑤臺(tái)髻上插一支三尾掛珠金鳳釵，鳳尾采用鏤空雕飾，繞了幾股青絲在內(nèi)，倒是有些別出心裁的高調(diào)。

    杜老夫人讓香菱將插屏放在羅漢床上的酸枝梨木小方幾上，還來(lái)不及細(xì)細(xì)欣賞，便又指了蕭懷素道：“還不快見(jiàn)過(guò)景國(guó)公夫人與安陸侯夫人！”

    蕭懷素目光一閃，心中疑惑頓解，這兩位是姐妹來(lái)著怪不得如此相像，又趕忙上前來(lái)蹲身行禮，“懷素見(jiàn)過(guò)兩位夫人！”

    景國(guó)公夫人便是穿那一身水藍(lán)色衣裙的婦人，她笑著拉了蕭懷素起身，見(jiàn)小姑娘衣著打扮在素凈中又不乏喜色，倒是貼合帶孝的身份，又沒(méi)有沖撞了壽星的忌諱，心中便不禁暗暗點(diǎn)頭。