周圍便響起一聲聲的附和，五房老太太也很是受用，眸子微瞇，點(diǎn)頭笑道：“咱們生就是農(nóng)婦，常年莊稼地里來(lái)去，是比如今的小媳婦能干多了，是吧伯承媳婦？”說(shuō)著轉(zhuǎn)向了老族長(zhǎng)的大兒媳婦江氏。

    江氏扯了扯唇角，欲笑不笑，“五嬸說(shuō)是就是?！敝慌挛宸坷咸谥心切┬∠眿D就包括了她吧？

    江氏在心中冷哼一聲，頗有些瞧不慣五房老太太的作為，明明就是個(gè)鄉(xiāng)下老太婆，還老擺著個(gè)架子，事事都想壓人一頭，也就杜老夫人脾氣好不與她計(jì)較，若真是別個(gè)官夫人，看不把這老太太奚落得夠嗆。

    “對(duì)了，伯承媳婦，”杜老夫人的目光也轉(zhuǎn)向了江氏，“咱們?nèi)缃褚不亓舜?，幾個(gè)孩子的功課都不能落下，我原本準(zhǔn)備去拜望族長(zhǎng)他老人家，如今你來(lái)了正好，我就把這事交托給你了?！?/br>
    “九嬸放心，這事包在我身上了。”

    江氏笑著應(yīng)下，又問(wèn)道：“這次跟嬸子回來(lái)的就三個(gè)小子吧？”

    “嗯，”杜老夫人點(diǎn)頭笑道：“延昭、延意和延林?！?/br>
    “回去我就和咱爹說(shuō)，九嬸明兒個(gè)便讓他們?nèi)プ鍖W(xué)吧！”

    江氏答應(yīng)得干脆利落，目光又含著笑意地轉(zhuǎn)向了蕭懷素與杜延玉，“延玉與懷素長(zhǎng)得都是標(biāo)致，在咱們杜家村真是好多年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般齊整的閨女了，就是沒(méi)見(jiàn)著你們家延云！”說(shuō)著有些遺憾地四處一掃。

    杜老夫人笑著答道：“延云是扭傷了腳，一個(gè)來(lái)月都不能下地，不然早讓她來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你們了?！闭f(shuō)著又轉(zhuǎn)頭對(duì)香菱吩咐一聲，“去請(qǐng)幾位少爺來(lái)！”

    “是?！?/br>
    香菱應(yīng)了一聲，很快便出了門(mén)。

    不一會(huì)兒杜延昭幾個(gè)便來(lái)了，自然又被嬸嬸大娘們好生夸贊了一番。

    別看杜延意大大咧咧的，這個(gè)時(shí)候倒是紅了臉，蕭懷素看著不由捂唇直笑。

    杜延林還好，一張小嘴很是討喜，哄得人開(kāi)心。

    杜延昭卻尤其淡定，你來(lái)我往，應(yīng)答得滴水不漏，倒頗有他父親杜伯溫的儒雅之風(fēng)。

    杜家村的人的確熱情，不管是想來(lái)看熱鬧的，還是探口風(fēng)的，足足在杜老夫人屋里窩足了一整天，這才各自提著汴京城的特產(chǎn)心滿意足地離開(kāi)了。

    杜老夫人還特意留下了江氏，讓她慢走一步。

    劉mama已經(jīng)提著個(gè)藍(lán)花布包著的盒子擱在了江氏身旁的方幾上，香菱又奉上了幾匹上好的錦緞一起放著，只聽(tīng)得杜老夫人道：“伯承媳婦，這是幾個(gè)孩子的束修，還有我給老族長(zhǎng)帶的紫參，他年歲也大了，正該好好補(bǔ)補(bǔ)！”又指了那幾匹錦緞道：“料子還好，就是花色不適合我老婆子，你看著喜歡就自去裁剪幾身合適的穿?！?/br>
    江氏聽(tīng)得眼睛一亮，差點(diǎn)抑制不住面上的激動(dòng)之情，別看她在杜家村里算是穿著體面的，可這些鄉(xiāng)里縣城的貨又怎么比得上京里的？

    江氏伸手撫過(guò)那一匹匹錦緞，柔軟順滑又厚重，當(dāng)真是使銀子都買(mǎi)不到的貨色，“這緞子不會(huì)是宮里的貢品吧？”有些好奇地望向杜老夫人。

    杜老夫人抿了一口茶水，笑道：“倒是有一匹是皇后娘娘賞的，我老婆子又穿不著，擱著又浪費(fèi)，這花色艷，我看你穿正好?！?/br>
    “那我就多謝嬸嬸了?！?/br>
    江氏笑得嘴都合不攏，忙指派自己的丫環(huán)幫著一道又抱又提地出了門(mén)，這一次來(lái)杜老夫人這里是來(lái)對(duì)了，不然又怎么能滿載而歸？

    杜家人正式在村里安頓下來(lái)，不管多少閑言碎語(yǔ)，反正杜老夫人只當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)到，自家人該怎么過(guò)還是怎么過(guò)。

    杜延昭幾個(gè)第二天便能上族學(xué)。

    其實(shí)杜延昭已是舉人，上不上族學(xué)也沒(méi)關(guān)系，指不定他自己溫書(shū)效果還要好些，不過(guò)他想要去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，這才與兩個(gè)弟弟一道去了。

    在杜家村的生活正式展開(kāi)，蕭懷素也結(jié)識(shí)了隔壁十七表叔一家子。

    十七表叔身子弱，長(zhǎng)年要用藥罐子養(yǎng)著，沒(méi)想到他女兒延慧也承了這病根，十七表叔眼看著膝下繼嗣無(wú)望，這才過(guò)繼了十八房的庶子延德，就是當(dāng)日蕭懷素剛到杜家老宅時(shí)見(jiàn)到的那個(gè)小男孩。

    蕭懷素與杜延玉倒是去十七房躥了幾次門(mén)子，杜延慧很喜歡她們來(lái)，也許是她久病窩在家里沒(méi)有朋友，總之對(duì)于她們的出現(xiàn)很是高興。

    杜延德這小子卻總是躲起來(lái)打量她們，稍稍被人瞅了一眼立馬便飛快地跑遠(yuǎn)了。

    杜延玉還一臉納悶地問(wèn)杜延慧，“怎么你這弟弟見(jiàn)人就跑，好沒(méi)有禮貌?。　?/br>
    杜延慧捂唇咳嗽了幾聲，這才略帶歉意地看向蕭懷素兩人，“兩位meimei也別惱他，延德是這性子，當(dāng)初在十八房聽(tīng)說(shuō)還不會(huì)說(shuō)話，過(guò)來(lái)咱們這才稍好些，偶爾也會(huì)叫叫人，比起當(dāng)初好上太多了?！?/br>
    杜延玉癟了癟嘴，湊近了杜延慧，悄聲道：“延慧姐，既然你們要過(guò)繼，也該找個(gè)稍微像樣些的，像延德這樣……”有些遲疑道：“今后還不定能撐起你們家的門(mén)戶呢！”

    “咱們也是沒(méi)辦法了！”

    杜延慧雙手一攤，面色也很是無(wú)奈，神色間更是蘊(yùn)著一抹感傷，“我與爹爹都是藥罐子，指不定哪一天就……到時(shí)候留下娘一個(gè)人可不行，村里的人知道咱們家里這份境況，誰(shuí)愿意過(guò)繼兒子到我們家來(lái)？也就只有十八房的延德?！闭f(shuō)擺又搖了搖頭，一臉地感慨，“不管延德今后怎么樣，只要他還活著，就能管著我娘的死活，也不至于到時(shí)候祖產(chǎn)祖田都被族里給收了回去?！?/br>
    杜延慧這是做得最壞的打算，若是她和她爹都沒(méi)了，她娘可得不到杜家的產(chǎn)業(yè)，有杜延德在，他們好歹能守著這半片瓦過(guò)活。

    蕭懷素也有些難過(guò)，看著杜延慧青瘦的臉龐，忍不住便握住了她瘦骨嶙峋的手掌，“延慧表姐也別那么悲觀，天無(wú)絕人之路，指不定哪天你和十七表叔就好了起來(lái)……”

    “表妹說(shuō)得對(duì)！”

    杜延玉也跟著點(diǎn)頭，“延慧姐今后也別總窩在屋里了，開(kāi)春了等天氣好些咱們便出門(mén)走走，總窩在家里沒(méi)病都成有病了?！?/br>
    杜延慧笑著應(yīng)了一聲，只是那笑容略顯蒼白，映在她毫無(wú)血色的小臉上，看著便讓人有些不忍。

    “延慧姐真可憐！”

    杜延玉離開(kāi)時(shí)還連連感嘆，不過(guò)這就是人的命，誰(shuí)都改變不了。

    “那咱們今后就多來(lái)陪陪延慧表姐吧，我看她一個(gè)人也孤單了好久?！?/br>
    蕭懷素這樣說(shuō)著，目光忍不住回頭望去，果然見(jiàn)著那窗戶支起一角，杜延慧的目光望了過(guò)來(lái)，對(duì)著她們含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸中有著一絲羨慕與幾分不舍。

    蕭懷素對(duì)著杜延慧揮了揮手，這才與杜延玉雙雙踏出了十七房的大門(mén)。

    時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼就一個(gè)月過(guò)去了。

    這一天，杜延昭兄弟幾個(gè)照例去了族學(xué)里讀書(shū)，可是下午歸家時(shí)個(gè)個(gè)衣服都破爛不堪，鼻青臉腫，顯然是和別人大干了一場(chǎng)，連一向斯文的杜延昭都頂著個(gè)紅眼眶出現(xiàn)在門(mén)前，倒是將劉mama嚇了一大跳。

    “哎喲，幾位少爺這是怎么了？”

    劉mama慌了神，想去碰這個(gè)，揉哪個(gè)，可剛一挨著，杜延昭幾個(gè)痛得就躲了開(kāi)去。

    “mama快別說(shuō)了，給咱們找點(diǎn)藥油來(lái)擦擦吧！”

    杜延意咧著嘴說(shuō)話，唇角都染上了幾許血絲。

    “狗日的，下次看小爺我不揭了他的皮！”

    杜延林嘴里都冒了粗口，顯見(jiàn)他心底有多氣。

    “這到底是怎么了？”

    劉mama也是滿臉焦急，只能吩咐幾個(gè)丫環(huán)去拿藥油，自己則轉(zhuǎn)去了杜老夫人屋里稟報(bào)這事，幾位少爺都受了傷，這事可大可小，是絕對(duì)瞞不過(guò)去的。

    等杜延昭幾個(gè)出現(xiàn)在杜老夫人跟前時(shí)已是梳洗了一番，換了身整潔的衣裳，只是雖然擦了藥油，可依然看得出臉上的傷。

    “幾位表哥，你們這是……”

    蕭懷素也很是驚訝，特別是見(jiàn)著傷得最重的杜延意，她心里特別不是滋味。

    有杜延昭看著，杜延意也不是是非不分的人，再說(shuō)還有賊精的杜延林，他們幾個(gè)呆在一起還能出什么事？

    “大哥！”

    杜延玉也是幾步踏前，將杜延昭看了又看，滿臉的不可置信。

    若說(shuō)杜延意與杜延林打架她還信幾分，可杜延昭……這是百年不遇的好好先生，遇到誰(shuí)都不會(huì)妄動(dòng)肝火的。

    也幸得杜延云的腳才剛剛好些，沒(méi)有急著下地走動(dòng)，不然見(jiàn)到這一幕這只怕又是好一陣嘮叨了。

    “說(shuō)吧，今天到底怎么了？”

    杜老夫人掃了幾個(gè)孫兒一眼，雖然心中也有些納悶，但到底面上顯得平靜，她知道杜延昭做事有分寸，絕對(duì)不會(huì)慫恿著兩個(gè)弟弟去打架，這次連他自個(gè)兒牽連進(jìn)去，只怕不是簡(jiǎn)單的事。

    “祖母，”杜延昭小心翼翼地看了杜老夫一眼，卻是打定了主意不說(shuō)，只咬牙道：“沒(méi)事，就是不小心摔著了。”說(shuō)著將頭撇向了一旁，有些不敢看老夫人的眼睛。

    “三個(gè)人一起摔著了，你是蒙我老太婆不懂呢？”

    杜老夫人眼珠子一瞪，頗有幾分威嚴(yán)，只是杜延昭兄弟已是見(jiàn)慣了老夫人這樣心里倒是頂?shù)米?，杜延林卻有些吃不消了，只支支吾吾道：“祖母……是族學(xué)里那些人嘲笑我們，我們氣不過(guò)才……”

    “喔，嘲笑你們什么？”

    杜老夫人眉頭一挑，面色漸漸沉了下去。

    “三弟！”

    杜延昭暗含警告地看了杜延林一眼。

    杜延意也抬頭瞥了杜延林一眼，隨即又低下了頭去，心底里嘆了一聲，不管說(shuō)與不說(shuō)，早晚也得傳到杜老夫人耳朵里吧。

    “大哥，我……”

    杜延林有些委屈地吸了吸鼻子，從小到大他還沒(méi)被人打得那么慘過(guò)，沒(méi)想到才回了杜家村多久，竟然被一群鄉(xiāng)巴佬給欺負(fù)了。

    “你只管說(shuō)就是，你大哥攔不著你，若真是你們受了委屈，自有祖母給你們主持公道！”

    杜老夫人一掌重重地拍在炕幾上，落地有聲，連杜延昭都不禁顫了顫，再不敢給杜延林使眼色。

    “是，祖母?！?/br>
    杜延林這才斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“村里的孩子嘲笑我們，說(shuō)咱們是落毛的鳳凰不如雞，還說(shuō)咱們定是在京里犯了事這才被攆了回來(lái)，還說(shuō)大哥明明是個(gè)舉子了，卻在這里跟著咱們一起讀書(shū)，其中定有蹊蹺……”

    原來(lái)就是這事，杜老夫人搖了搖頭，唇角竟是升起了一抹興味的笑容，這才轉(zhuǎn)向了杜延昭，“延昭，平日里見(jiàn)著你也是個(gè)懂事的，怎么別人說(shuō)上幾句，你就沉不住氣了？”

    這天下人的口何止千萬(wàn)，若每一個(gè)人說(shuō)得都要去計(jì)較，只怕哭都沒(méi)地哭去，汴京城里那些逢迎的嘴臉杜老夫人見(jiàn)得多了去，又怎么會(huì)受這些影響？

    再說(shuō)過(guò)日子又不是靠說(shuō)的，只要自己過(guò)得自在舒坦，別人又能把你怎么樣？

    “祖母！”

    杜延昭紅著臉看向杜老夫人，其實(shí)他只是來(lái)勸架的，不過(guò)受了無(wú)妄之災(zāi)罷了。

    “祖母，是我沉不住氣?！?/br>
    杜延意這才抬頭認(rèn)錯(cuò)，“是我聽(tīng)不進(jìn)那些話，三弟來(lái)幫手，而大哥只是想要?jiǎng)窦?，可那些人誰(shuí)都不分，只知道咱們是兄弟，便一起給打了。”說(shuō)著又看向杜延昭，“是我對(duì)不住大哥！”

    “兄弟兩個(gè)還說(shuō)這些干什么?！?/br>
    杜延昭擺了擺手，“只怪咱們手上沒(méi)有力氣，到底斗不過(guò)他們?！?/br>
    “才不是這樣呢！”

    杜延林扯著嗓子叫屈，“祖母，他們足足有七八個(gè)人，咱們卻只有三個(gè)，不過(guò)二哥很是勇猛，當(dāng)頭便打趴下了兩個(gè)，剩下的圍攻咱們，這才受了些傷……”

    “好，我知道了?！?/br>
    杜老夫人淡笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這次的事情我不怪你們，但我也希望你們別再為這樣的事情打架，別人的嘴咱們堵不了，只管走自己的路就是！”頓了頓，目光又在幾個(gè)孫兒身上脧了一圈，才道：“看來(lái)也該正經(jīng)地給你們請(qǐng)個(gè)武師傅，西北民風(fēng)本就彪悍，若不是咱們村不尚武，只怕你們幾個(gè)傷得更重！”

    “祖母，從前我好歹也和清淮練過(guò)幾個(gè)把式，卻沒(méi)想到這次輸那么慘?！?/br>
    杜延意狠狠地握了握拳，眸中閃過(guò)一抹暗光，“是該好好地學(xué)學(xué)武藝了?！?/br>
    “我可不來(lái)這個(gè)?！?/br>
    杜延昭連連擺手，他本就是斯文的讀書(shū)人，學(xué)武他可不愿意。

    “算我一個(gè)！”

    杜延林哼了哼鼻子，眸中兇光閃爍，“祖母，等著我也學(xué)了武，下次定要將那些人打趴下！”