杜延云抬起了頭來，一雙眼睛紅紅的，眸中泛著感動的波光，她知道自己沒有嫁錯人，這兩年多來她也過得很幸福。

    “好了，回去吧，免得你婆婆掛念！”

    杜老夫人帶著兩個孫女送了杜延云夫妻出門，看著秦家的馬車緩緩駛出了視線，這才輕嘆了一聲。

    “祖母為什么要嘆氣？”

    杜延玉有些納悶不解，揪了蕭懷素的袖子小聲問道。

    “我怎么知道？”

    蕭懷素白了杜延玉一眼，有些事情她可以知道，但杜延玉不行，這姑娘可沒她這種成人思維，真要到了出嫁之前自會有mama教導(dǎo)她這些經(jīng)驗的，現(xiàn)在說還為時過早，再說也不可能由她來教。

    她告訴杜延云那些方法時還避過了某些尷尬的問題，不然杜延云定會追問下去，到時候她可就有理說不清了。

    杜延玉倒沒有深問下去，畢竟杜老夫人的心思哪里是他們猜得透的，不由暗自嘀咕了幾句便再也沒問什么。

    蕭懷素卻是有些羨慕道：“姐夫?qū)Χ斫阏婧茫　?/br>
    “那可不是？”

    杜延玉認同地點頭，“呵護倍致，虧得二姐當初能看中他，若是……”說著小心翼翼看了杜老夫人一眼，悄聲道：“若是真嫁到了川渝那邊，咱們恐怕都很難見上一面了?！?/br>
    “是啊，這就是各人的緣法！”

    蕭懷素笑著點頭，也不知道自己這個法子幫不幫得到杜延云，總之盡人事聽天命吧！

    日子照舊往前過著，不知不覺便進了八月。

    人說八月的天就像小孩的臉說變就變，原本還是晴空萬里艷陽普照，不過一個下午便暗了下來，烏云層層疊疊地在天空堆積著，不多時一場暴雨便傾盆而下。

    窗欞被一只素手輕輕推了開，蕭懷素站在窗邊看著屋外如線的雨絲滑落，很快便在廊下的院子里形成了大小不一的水洼，再沿著廊道的邊沿流過，密密地就像一條小溪。

    秋靈腳步輕巧地上前，道：“小姐，快別站在窗邊了，若是雨絲飄到您身上著了涼可不好。”

    “這個天沒那么容易著涼?！?/br>
    蕭懷素笑了笑，站在窗邊看了一陣，雨絲從大變小，慢慢地變成淅淅瀝瀝的小線，看著就快要停了，“夏天的雨總是一陣一陣的。”

    “前幾天聽說十七表嬸他們家屋頂漏雨，著了人去看過沒有？”

    蕭懷素轉(zhuǎn)頭看向秋靈，如今的十七房就只剩下杜延德母子相依為命，雖然不是親生的兒子，但是杜延德懂事孝順，十七表嬸也漸漸寬慰了下來。

    秋靈笑道：“延德少爺給小姐說了之后，奴婢便讓人去看過了，聽說是撿了幾片爛瓦下來，又換了兩片明瓦上去，這樣屋里的光線也好了不少?！?/br>
    “那正好，”蕭懷素點頭，“眼下雨快停了，咱們?nèi)タ纯葱聯(lián)Q了瓦后還漏不漏雨?！?/br>
    “好！”

    秋靈應(yīng)了一聲，又侍候著蕭懷素穿上了木屐，倆人打著油紙傘出了院子。

    過了二門，經(jīng)過穿花走廊，再踏過積了淺水的院子，守門的老蒼頭已是笑著起了身，“表小姐這是要出門??？外頭才下了雨，當下路上濕滑得緊?！?/br>
    “無礙的，年伯，我與小姐只是到隔壁十七房去看看?！?/br>
    蕭懷素微微一笑，秋靈便代她回了話，這才扶著她小心地踏出了門檻。

    村里的路可不比府城與京里，都有青石板鋪路，鄉(xiāng)下地方也就是將黃泥給夯實了，雨水一沖，難免路面上就會泛起一層泥濘，所以蕭懷素才穿了厚底的木屐，又將褲管子給扎緊了以免被泥水給濺濕。

    主仆倆人沿著墻角小心慢行，還沒拐過墻根便見著迎面來了輛馬車，馬車行得很慢，待到近了，那趕馬車的人拉了拉帽沿，抬起頭來時恰好便與秋靈對視了一眼，頓時她整個人都怔住了，只拉了蕭懷素的衣袖道：“小姐……那人好像是老太爺身邊的杜響??！”

    蕭懷素步伐一頓，也抬起了頭來。

    這時剛好雨收云散，天氣初晴，連太陽也慢慢地露了臉，一絲金光灑了下來，蕭懷素揮手讓秋靈收了雨傘，認真地看了過去。

    那趕馬車的男子看起來有二十好幾，身材魁梧，面相憨直，顯然已是瞧見了蕭懷素主仆，當先便對著她們咧嘴一笑。

    “果然是杜響！”

    蕭懷素心中一陣激動，若是杜響出現(xiàn)在這里，那么說明馬車里的人很可能就是杜老太爺。

    杜響一直跟在杜老太爺身邊，既當著長隨又做著小廝，且他什么都會，近乎全能，他父親杜鶴又是杜府一等一的大管家，兩父子都深得杜老太爺信任。

    想到這里，蕭懷素已是迫不及待地向前奔了幾步，杜響也緩緩拉住了韁繩，在離蕭懷素幾步遠的距離停下了馬車，對著她露齒一笑，“表小姐！”

    “杜響！”

    蕭懷素對著杜響笑著點了點頭，又轉(zhuǎn)向了那掛著藍布簾子的馬車，雙手絞在身前，壓抑著心頭的激動，顫聲道：“外祖父，是您在里面嗎？”

    她忘不了初來杜家的日子，是誰手把手地交著她讀書寫字和畫畫，雖然她前世已經(jīng)有了底子，可沒有杜老太爺?shù)募毿慕虒?dǎo)，也成就不了現(xiàn)在的她。

    所以對這位老人她一直是心存感激，并且滿懷敬重的。

    杜老太爺以一己之力撐起整個杜家，在朝堂中更是屹立不倒，又在太子與七皇子相爭之時毅然地站在了皇上身邊贏得了最后的勝利，權(quán)勢與名望都到達了一個鼎峰。

    而杜繼儒的名字更是在文人仕子心中成就了不滅的神話！

    蕭懷素還記得京里的消息傳到西安府后，好些世家名門官員女眷都來杜家村登門拜訪，就是想與杜老夫人拉近關(guān)系，那一個月以來連姜姨娘都來回跑了三次，再不敢在老夫人跟前做臉做色，完全是一副殷勤諂媚的姿態(tài)。

    可杜老夫人對誰都一樣，不管你是官員小吏的女眷，還是天皇貴胄的親屬，接待了一通之后該干嘛還是干嘛。

    不過杜家這段日子卻是收了不少的禮，蕭懷素還特意讓人清理了個小庫房收著，并寫了一本足足有大拇指那么厚的名目帳本。

    她當然知道這些人都是沖著杜老太爺來的，不管有事無事先巴結(jié)一下再說，皇上跟前的第一紅人，別人想要打交道都沒這門路，如今現(xiàn)成的機會擺在眼前，誰不去露個臉誰就是徹頭徹尾的傻瓜！

    車內(nèi)一直靜靜的，下一刻，卻有一只蒼老瘦弱的手伸了出來撩起車簾，那張原本威嚴的臉龐在見到眼前的少女時不由變得柔和了起來，稀疏的眉毛一揚，唇角笑紋深深，“才幾年的功夫，我的懷素都長成大丫頭了啊！”嗓音低沉，卻帶著憐惜寵溺的口吻，一如往昔。

    “外祖父……”

    蕭懷素微微有些哽咽，眸中迅速地蒙起一層薄霧。

    ☆、第【111】章 算計

    杜老太爺梳洗過后換了身家常的灰色道袍，兩只干瘦的手臂探出袍袖，寬大的袖擺更顯得空空落落，頭發(fā)整整齊齊地梳在腦后，只是發(fā)鬢間多了好些花白的顏色，可一雙眼睛仍然炯炯有神，泛著睿智的精光。

    蕭懷素執(zhí)了紫沙壺給杜老太爺斟了茶水，看著水汽繚繞在身前，一雙眼睛又有些溫潤了。

    “你這丫頭，那么多年沒見，一見到我就哭，是不是不想我來??？！”

    杜老太爺佯裝生氣地瞪了蕭懷素一眼，她這才飛快地抹了抹眼角，笑道：“外祖父盡胡說，我這是風吹迷了眼，才不是哭呢！”

    杜延玉守在杜老夫人身邊，對杜老太爺她是又敬又畏，自然不敢如同蕭懷素一般親近且能肆無忌憚地玩笑著，但看著倆人這般，她的眼圈也微微有些泛紅。

    杜老夫人清了清嗓子，這才開口道：“要回來也不提前捎個消息，咱們一點準備也沒有，”說著橫了杜老太爺一眼，“你膽子也恁大了，一仆一車也敢往西安府來，真不怕路上出個什么事，損了你這把老骨頭？！”話語里雖然是斥責，卻顯見有著nongnong的關(guān)心。

    蕭懷素與杜延玉對視一眼，都捂著唇偷偷地笑。

    杜老太爺有些不自在地咳嗽了一聲，又瞟了兩個孫女一眼，這才看向杜老夫人，不滿地癟嘴道：“兩個丫頭在這里呢，你也不給我留些面子？”那模樣就像個孩子。

    這下連杜老夫人都樂了起來，指了杜老太爺?shù)溃骸澳敲孀又匾€是性命安全重要？你這次回來和老大他們說了沒有？”

    “這……”杜老太爺遲疑了一陣，這才有些心虛道：“我就說四處走走罷了，哪里知道一走就走到了西安府來……”

    “你啊你，怎么臨到老了還反而讓人不省心？”

    杜老夫人有些哭笑不得，但見到杜老太爺?shù)牡絹硭睦镞€是開心的，夫妻倆個幾年沒見，她也就擔心了幾年，如今老太爺看著雖然消瘦了些，可人卻是好好的，這就比什么都好。

    蕭懷素則有些擔憂道：“那外祖父這樣一走，京里皇上那邊……”

    不都說皇上現(xiàn)在最倚重的就是杜老太爺，如今大勢初定，自然會想要這個左膀右臂留在身邊才對，杜老太爺這般不告而別，不知道會不會惹怒皇上？

    “懷素，你多cao心了！”

    杜老太爺卻是笑著搖頭，又理了理長須，這才道：“離去之前我自然將一切安排得妥妥當當，如今我不在了，你大舅舅還能頂上，老了老了自該退位讓賢，江山代有人才出嘛！”

    “那這么說……咱們今后可以在這養(yǎng)老了？”

    杜老夫人眼睛一亮，她原本想帶著兩個孫女回京就是奔著杜老太爺而去，眼下老太爺返鄉(xiāng)歸家，她自然也就不用長途跋涉一程了。

    不過……

    杜老夫人的目光轉(zhuǎn)向了兩個孫女，豆蔻年華，光陰不等人，她們倆人的親事她還是要上心的，恐怕這回京之事還是得要走上一遭。

    杜老太爺這才笑著點頭，“眼下我是借著告假歸家，再拖上一陣子吧，我便想向皇上遞折子乞骸骨，一次不行再一次，皇上憐我老邁，定會體諒的！”而那個時候，杜伯溫應(yīng)該已經(jīng)完全接替了他的位置，成為皇上身邊的一把好手了吧。

    為了讓自己退下，不得不將兒子給頂上去，杜老太爺覺得有些慚愧，不過轉(zhuǎn)而一想，他們年輕人也該受些磨礪，從前都是在自己的遮蔭下成長，如今也該是他們獨當一面的時候了。

    杜老夫人又問起了杜伯宏與杜伯嚴的事，“老二和老三可能再調(diào)任回去？”

    “不能！”

    杜老太爺卻是擺了擺手，微微一頓，又道：“也非不能，只是我不讓！”

    “為何？”

    杜老夫人一陣詫異，眉頭微微擰起。

    兩個兒子當年本就是受了無妄之災(zāi)，這才一個入了秦嶺，一個下了廣西，如今京中局勢都定了，她也希望兒子們都有好的前程，三兄弟在一起不是更能齊心協(xié)力嗎？

    杜老太爺笑而不答，目光卻是轉(zhuǎn)向了蕭懷素，眼神里透著一絲鼓勵，“懷素，你說說我為什么不讓你兩個舅舅回京去？”

    蕭懷素一雙明眸透徹分明，想了想才清脆地回道：“如今京中局勢雖然看著定下，但難保哪一天不會再起波瀾，所以外祖父不想將舅舅們湊作一堆，”說著目光一掃，見杜延玉似懂非懂地望了過來，這才又笑著解釋道：“就好比雞蛋若裝在一個籃子里，籃子一經(jīng)磕碰，里面的蛋不是就全碎了，但若是分散開來呢？”

    “這個我懂了！”

    杜延玉眼睛一亮，撫掌笑道：“表妹一說我就明白了，分散開的蛋才不會盡皆打破，總有個好的?！闭f完后又覺得自己這樣解釋并不恰當，忙捂了嘴，怎么能將自己的父親與兩位伯父比作雞蛋呢？

    杜老太爺卻是贊許地對蕭懷素點了點頭，這個外孫女著實聰明，可惜了，若是個男兒身再經(jīng)自己好好培養(yǎng)一番，他日定非池中之物！

    杜老夫人滿面凝重地看向杜老太爺，手中的佛珠都攥緊了，“老爺子，你是說京中不會太平？”

    “哪里都有太平，哪里也都沒有太平，端看你怎么看怎么想而已?！?/br>
    杜老太爺呵呵地笑著，眸中的神色高深莫測，又理了理長須，道：“如今孩子們都大了，在哪里不能闖出一片天空來？再說兒孫自有兒孫福，這份心咱們是cao不完的！”

    杜老夫人這才面色一松，沉沉一嘆，“你說的也有道理，這幾年老二老三也給我寫了不少的信件，雖是報喜不報憂，不過也讓我知道他們成熟了不少，是個頂天立地的男子漢了?！?/br>
    “那不就成了？！”

    杜老太爺攤手一笑，又看向杜老夫人，“如今我好好地陪著你過日子豈不快哉？我可再沒精神去算計摻合了，這把老骨頭也該好好休整一番了?！?/br>
    杜老夫人滿含欣慰地笑著點頭，這一天她已是盼了好久。

    ＊

    在前往西安府城的官道上，幾匹駿馬正快慢不一地飛馳而過，帶起一陣彌漫的煙塵，在要到得城門口之際，當先那著紫袍之人才勒了韁繩，馬兒嘶鳴一聲，這才人立而起緩住了步伐。

    “哈哈，阿湛你輸了！”

    紫袍之人拉著韁繩調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，露出一張清俊的臉龐，他唇角含笑，眉宇飛揚，正是九皇子周允。

    不遠處一黑色勁裝的男子也倏地拉住了韁繩，這才打馬緩緩靠近，拱手道：“殿下騎藝驚湛，我自嘆不如！”