寧湛不知道什么時(shí)候已經(jīng)走到了她的身后，輕聲道：“只怕雪還要下一陣子了?！?/br>
    “倒是無(wú)妨，”蕭懷素笑著搖頭，“我晚到一天或是早到一天相信也不會(huì)有人念叨的?！鳖D了頓，又道：“不過(guò)二姐應(yīng)該會(huì)想我早一天到?！?/br>
    “再過(guò)一天看看，若是雪勢(shì)小了些也能啟程，不過(guò)路上走得慢些就是?！?/br>
    寧湛偏頭看了蕭懷素一眼，白狐貍毛出的風(fēng)毛正簇?fù)碇谒鳖i間，小巧的瓜子臉，下頜微微有些rou頭，翹起來(lái)很是可愛(ài)，此刻那一雙大眼睛對(duì)著他眨了眨，倆人不由都笑了。

    便聽(tīng)蕭懷素道：“都聽(tīng)六哥的，你說(shuō)什么時(shí)候啟程咱們就什么時(shí)候走?！?/br>
    寧湛笑著點(diǎn)頭，“這些天可累著了？”

    “倒也沒(méi)有，又不是第一次出遠(yuǎn)門(mén)?！?/br>
    蕭懷素?fù)u了搖頭，噘嘴道：“我也再不是那時(shí)候的小孩子，這點(diǎn)承受和忍耐力還是有的?！?/br>
    寧湛不以為意地牽了牽唇角，便又聽(tīng)蕭懷素問(wèn)道：“寧夫人他們不準(zhǔn)備回西北過(guò)年了？”

    “母親要留在這里為咱們cao辦婚禮，至于父親……我看他是不想走的。”

    寧湛說(shuō)著微微抿了抿唇角，他竟然是第一次發(fā)現(xiàn)這個(gè)威嚴(yán)的父親還有對(duì)人軟言溫語(yǔ)的時(shí)候，而這個(gè)人恰巧就是他的母親，從前倆人不在一起時(shí)不覺(jué)得，現(xiàn)在見(jiàn)著了便覺(jué)著有些怪異的感覺(jué)。

    見(jiàn)蕭懷素一臉好奇地望了過(guò)來(lái)，寧湛才解釋道：“父親不走，我想是因?yàn)槟赣H?！?/br>
    這下蕭懷素便心領(lǐng)神會(huì)了，唇角的笑容慢慢蕩漾開(kāi)去，袁氏的美貌能讓任何人都折服，這不一出現(xiàn)便將姜姨娘給打趴下，又順利接掌了府中的事務(wù)，簡(jiǎn)直不需要用什么手段，連她都有些佩服。

    “那家里的宅子也重新修葺整理過(guò)了？”

    蕭懷素比較關(guān)心這個(gè)問(wèn)題，畢竟是她以后嫁過(guò)去要住的地方，指不定還要生活好些年呢。

    寧湛這才笑了笑，“放心，咱們離開(kāi)時(shí)就在弄了，一定趕在你嫁過(guò)去之前歸整好?！?/br>
    蕭懷素又揪住了寧湛的衣袖認(rèn)真地問(wèn)道：“那內(nèi)院里是怎么分的，當(dāng)真互相都可以不干擾？”

    “內(nèi)院分了三路，若是我母親他們還要留下就住在中路的院子?！备改缸匀粸榇?，居中路無(wú)可厚非，寧湛這樣說(shuō)蕭懷素便跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又聽(tīng)他道：“左右兩路的院子就咱們兄弟倆分了，都差不多大小，帶四個(gè)院子并跨院，四哥那邊繞了條湖泊水榭，我那邊環(huán)了竹林和花園，走時(shí)我看著都在搭花棚的架子了，到了春天景色應(yīng)該會(huì)不錯(cuò)！”

    “那就好?！?/br>
    蕭懷素放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，既然分了三路便有三個(gè)出入口，平日里各走各的，也不用統(tǒng)統(tǒng)都拘在一起，再說(shuō)端儀公主也不一定想與他們住在一起呢，偌大的公主府布置擺設(shè)都采用的皇家的規(guī)格，肯定比他們好得多吧。

    “你這小丫頭，就是cao不完的心！”

    寧湛一指點(diǎn)在蕭懷素圓潤(rùn)的鼻頭，“若不是父母在不分家，我也另買(mǎi)個(gè)宅子給你住著了，咱們各自當(dāng)家也便利，可這畢竟是在京城里，就我們兄弟倆還分開(kāi)住，外人看著也覺(jué)得不好，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    “六哥說(shuō)得是！”

    蕭懷素頗有些無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是她當(dāng)初也沒(méi)有預(yù)想到寧淵會(huì)尚公主，并且還真留在京城住了。

    不過(guò)一母同胞的兄弟還要分開(kāi)來(lái)住，確實(shí)沒(méi)這個(gè)理，若是今后寧淵承了爵位兄弟們分家后還差不多，眼下若是這樣外人見(jiàn)著難免會(huì)覺(jué)得這家人生分不團(tuán)結(jié)，這樣的影響可不好。

    就蕭懷素知道的，京城還有很多名門(mén)世家都是四五代同堂呢，老祖宗沒(méi)有過(guò)世，誰(shuí)也不敢提分家的事，但也有些條件所限，沒(méi)有出息的后代子孫，若是分了出去一家人的生活更艱難，仰仗著家族過(guò)活總能好幾分。

    倆人又說(shuō)了一會(huì)話，寧湛怕蕭懷素在外受涼便催促著讓她回了屋。

    又過(guò)了一天，雪終于停了，可天空又下起了蒙蒙小雨，只是這行程再也耽擱不起，眼瞅著都快要臘月十五了。

    蕭懷素坐在搖晃的馬車(chē)上，心頭不禁浮起一絲笑意，敢情是老天爺也不想她回蕭家去，這才雨雪加交攔著路么？

    幾個(gè)丫環(huán)不知道她想些什么，有些好奇又不好過(guò)問(wèn)，只各自交換了一番眼神，又都垂下了目光。

    石娟才加入她們幾個(gè)，到底性子不熟悉，但她人好相處，不多言不多語(yǔ)的，再說(shuō)來(lái)了蕭懷素身邊也沒(méi)搶誰(shuí)的差使，自然也不招人討厭。

    雪天過(guò)了又是雨天，到底道路濕滑了些，馬車(chē)又走了兩天才入了蘭陵，這天氣卻也一直陰沉沉的，空氣里彌漫著一股潮濕與清冷。

    蕭懷素撩了簾子向外望去，這里的街道她已經(jīng)不再熟悉，畢竟呆的時(shí)日太短，一切看起來(lái)竟是那么地陌生，直到馬車(chē)停在了長(zhǎng)興侯府，她還微微有些怔神。

    門(mén)房雖然得了吩咐知道是三房的嫡長(zhǎng)女歸家，但那迎接的態(tài)度也不甚熱絡(luò)，只讓人往里回稟了去便抄手站在一旁，寧湛已是沉下了面色，腰上掛著的長(zhǎng)刀反射著金屬特有的光芒，往侯府門(mén)前一站，已是氣勢(shì)凜然，門(mén)房見(jiàn)著都縮了縮脖子，不得不小心翼翼起來(lái)。

    “還不卸了門(mén)檻，讓馬車(chē)駛進(jìn)去！”

    寧湛喝一聲，那門(mén)房就抖了一下，人卻是不動(dòng)，只強(qiáng)撐著笑臉迎合道：“這位爺有所不知，咱們這正門(mén)是老爺夫人入的地，小姐們回來(lái)都是走的角門(mén)?！?/br>
    “怎么這正門(mén)還不是人進(jìn)的了？”

    寧湛嗤笑一聲，話中帶著嘲諷。

    門(mén)房的臉色都變了，有心想辯駁兩句，可瞧著寧湛腰間掛著的那柄大刀便又歇下了心思，到底還是小命要緊，萬(wàn)一這人不講道理生生劈了他，他們這等著奴才死了不也白死。

    自從高邑縣主掌家以來(lái)，自然將她自己的人都帶了過(guò)來(lái)，蕭家的家生子多數(shù)跟著蕭夫人入了京城，留下來(lái)的也都被她給收服了，自然一門(mén)心思向著這位當(dāng)家主母。

    蕭懷素在車(chē)內(nèi)聽(tīng)著也低聲笑了起來(lái)，又在代兒耳朵邊吩咐了兩句，她便撩了簾子道：“六爺，咱們小姐說(shuō)的，就走角門(mén)進(jìn)吧！”

    寧湛這才哼了一聲，又將門(mén)房上下打量了一眼，不屑地冷笑一聲，轉(zhuǎn)身就帶著隊(duì)伍往旁邊巷子的角門(mén)而去。

    入了角門(mén)也是個(gè)寬敞的壩子，停車(chē)馬的在一處，護(hù)衛(wèi)們排好了站在另一邊。

    幾個(gè)丫環(huán)先下了車(chē)，這才擺好了杌子扶了蕭懷素落車(chē)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的蕭懷素便瞧見(jiàn)一個(gè)披著桃紅色斗篷的女子正在張望著，那女子見(jiàn)她下了馬車(chē)，這才帶著兩個(gè)丫環(huán)快步而來(lái)。

    “二姐？”

    蕭懷素有些不確定了，眼前的女子明麗高挑，笑起來(lái)露出一口白牙，見(jiàn)了她便親熱地拉起了她的手，眸中都是真切的歡喜，那模樣也透著幾分熟悉，可畢竟倆人有六年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，她怕認(rèn)錯(cuò)了人。

    蕭懷暢笑著拍了拍她的手，“可不就是我，怎么三妹還認(rèn)不出來(lái)了？”說(shuō)著伸手捏了捏蕭懷素的小臉，一臉調(diào)皮的模樣。

    “幾年未見(jiàn)，二姐變漂亮了。”

    蕭懷素只能笑著點(diǎn)頭，將蕭懷暢看了又看，忍不住抱了抱她，“二姐，我好想你?！?/br>
    “沒(méi)良心的丫頭，一走就是幾年，還敢說(shuō)想我？！”

    蕭懷暢逮住蕭懷素的小辮子便說(shuō)了一通，姐妹倆個(gè)斗斗嘴倒是一派喜樂(lè)。

    那廂寧湛暫時(shí)安頓了護(hù)衛(wèi)們便也走了過(guò)來(lái)，蕭懷暢好奇地打量了一眼，又拉了拉蕭懷素的衣袖，低聲道：“這就是未來(lái)的三姑爺？”

    蕭懷素信里提及了寧湛護(hù)送她來(lái)蘭陵的事，姐妹倆個(gè)在信中也有交流，大概的樣貌氣度也描述了一番，所以蕭懷暢覺(jué)著她應(yīng)該沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人。

    “二小姐！”

    寧湛只是對(duì)著蕭懷暢微微拱了拱手，目光往四處一掃，面上一片冷峻之色，又轉(zhuǎn)頭看向蕭懷素，抿緊了唇角，“怎么就只有你二姐一人來(lái)了？”這話是問(wèn)得有些不禮貌了，不過(guò)卻是霸氣十足，顯然是有向著蕭家人發(fā)難的傾向。

    蕭懷素面色一紅，剛想搪塞過(guò)去，便聽(tīng)得蕭懷暢在一旁道：“六爺?shù)故菃?wèn)對(duì)了，”說(shuō)著輕哼了一聲，面上盡是嘲諷之色，“她們多金貴的人啊，一個(gè)兩個(gè)都窩在祖母屋里，說(shuō)今日天冷也就不出來(lái)接三妹了，想必三妹大度也不會(huì)介懷，你瞧瞧這說(shuō)的是什么話，三妹好不容易回家，她們就擺這個(gè)臉色來(lái)給誰(shuí)看，想著我就一肚子的火氣！”

    寧湛沉下了面色，一手握緊了刀柄，目光轉(zhuǎn)向了蕭懷素，便聽(tīng)她無(wú)奈笑道：“本來(lái)就沒(méi)預(yù)備著要讓人來(lái)接，二姐是與我本就交好，而她們……”微微沉默了一陣，“她們不喜歡我也是正常的，你有什么好氣的？”說(shuō)著還嗔了寧湛一眼。

    “三妹的確是個(gè)心寬大度的，”蕭懷暢便也嘆了一聲，拍拍蕭懷素的手道：“要說(shuō)我啊，若是她們來(lái)接我，只看到那個(gè)德性我都想吐，還是不來(lái)得好！”說(shuō)著自己都笑了起來(lái)。

    見(jiàn)著蕭懷暢這般，連寧湛都對(duì)她升起了幾分好感，看來(lái)蕭懷素的兩個(gè)jiejie都還不錯(cuò)。

    蕭懷素也跟著笑了起來(lái)，蕭懷暢便領(lǐng)著他們往里走，“還是先去拜見(jiàn)祖母吧，沒(méi)想到你們?cè)谕局型Ａ袅藥滋?，三伯父眼下還在衙門(mén)當(dāng)差呢，等下了差才能回府，不過(guò)我已經(jīng)讓人給他捎信去了?！?/br>
    蕭懷素笑著點(diǎn)頭，“有勞二姐了。”

    “自家姐妹，客氣什么？”

    蕭懷暢擺了擺手，又聽(tīng)蕭懷素問(wèn)起文家那事，難得的一臉?gòu)尚?，紅著臉咬唇道：“人我是見(jiàn)過(guò)了，看著挺好，母親也回來(lái)相看過(guò)，人品家世也都是好的，進(jìn)門(mén)就是長(zhǎng)孫媳婦，上頭雖說(shuō)有兩重婆婆，可都是名門(mén)嫡女出身，沒(méi)有為難媳婦的，我聽(tīng)著這心就放了一半。”

    “二姐是個(gè)有福氣的?！?/br>
    蕭夫人為了蕭懷暢的婚事也算是煞費(fèi)苦心，庶女用來(lái)巴結(jié)權(quán)貴，嫡女自然要尋個(gè)稱(chēng)心滿(mǎn)意的人家。

    “就是大姐她……”蕭懷暢提起蕭懷柔時(shí)不免嘆了一聲，“只怕大姐到現(xiàn)在都不肯原諒母親呢。”

    蕭夫人迫著蕭懷柔嫁了個(gè)能做她父親的男人，這自然有些不厚道，京里也不是沒(méi)有人說(shuō)道的，蕭夫人豁出臉面為丈夫搏了個(gè)前程，雖然在外面沒(méi)討到什么好，但她也是盡了一個(gè)妻子的義務(wù)。

    或許也只能說(shuō)是蕭懷柔命不好，沒(méi)有托生在嫡母的肚子里，不然如今又是另一番光景了。

    見(jiàn)蕭懷暢情緒低落了下去，蕭懷素不由輕聲安慰，“二姐也別想太多，我走之前大姐還來(lái)見(jiàn)了我的，我瞧著她挺好的，如今又有燁哥兒在身邊，只要不與前頭的嫡子爭(zhēng)什么，將來(lái)還是能夠富貴安康的?！?/br>
    “都是姐妹，我自然也是希望她好的?！?/br>
    蕭懷暢搖了搖頭，“到底是母親對(duì)不住她，今后她有什么困難若是求到你跟前來(lái)了，三妹看在我的面子上也幫她一幫?！?/br>
    蕭懷素笑著挽緊了蕭懷暢的手，“這是自然的，咱們都是姐妹嘛！”

    寧湛落后在她們姐妹倆后面，可他耳力好自然將倆人說(shuō)的話都聽(tīng)見(jiàn)了，不由牽唇笑了笑。

    到了蕭老夫人的院子里，廊下已是站了一排侍候的丫環(huán)婆子，見(jiàn)了蕭懷素幾個(gè)到來(lái)，也都行了禮，便有人向里稟報(bào)道：“二小姐、三小姐到了，還有寧家六爺一道?！憋@然這蕭家上下都已是知道了寧湛。

    “走，咱們進(jìn)去！”

    蕭懷暢倒是昂起了頭來(lái)，牽著蕭懷素的手一臉驕傲地踏了進(jìn)去。

    蕭懷素倒是笑了笑，她并不怯場(chǎng)，早晚要走到這一步的，她怕什么，遂也大大方方地走了進(jìn)去。

    寧湛隨后，幾個(gè)丫環(huán)里面只有石絹與代兒跟了進(jìn)去，巧兒與小菊此刻還守在馬車(chē)那里看著行禮箱籠，總要知道怎么安置后她們才好指著人將東西都給抬出去。

    室內(nèi)熏著暖香有些悶人，連窗戶(hù)都關(guān)得密不透風(fēng)，蕭懷素入得室內(nèi)便脫下了斗篷，轉(zhuǎn)過(guò)一扇大理石的云母屏風(fēng)，眼前一晃，赫然便見(jiàn)到了在座的幾人。

    蕭老夫人正半瞇著眼悠閑地靠在鋪了軟墊的羅漢床上，穿著一身寶藍(lán)色萬(wàn)字不到頭的云紋蜀錦長(zhǎng)襖，頭上金銀絲線織就的抹額上嵌著一顆拇指大小的藍(lán)寶石，通身的富貴之氣，只是兩鬢有些花白，人看著也是老了不少。

    高邑縣主正端坐在蕭老夫人下首，一身正紅色的衣裙，黑色鑲邊，繡了滿(mǎn)裙的金色花蕊，看著便是一片金光璀璨，此刻她正微偏著頭，仿佛正在聽(tīng)著蕭老夫人說(shuō)話，實(shí)際上眼角風(fēng)卻已是瞄向了蕭懷素這邊。

    高邑縣主對(duì)面坐著兩個(gè)女孩，一個(gè)看年紀(jì)已經(jīng)及了笄，挽著少女的發(fā)髻，頭上插著水晶步搖，垂下的粉色瓔珞輕輕蕩了蕩，襯著那張白皙的臉蛋更加細(xì)致嬌柔。

    蕭懷素知道這就是董嫣了，從前看著便是一副嬌弱的模樣，如今長(zhǎng)成了大姑娘，更是將這番弱風(fēng)撫柳之姿發(fā)揮到了極限，眼波如水晃動(dòng)，當(dāng)真是我見(jiàn)尤憐。

    另一個(gè)小姑娘也有十歲上下，眼睛不大，模樣也算是嬌俏，只是見(jiàn)著蕭懷素的目光望來(lái)不由微微癟了嘴，將頭撇向了一旁，顯然是不想搭理她。

    這應(yīng)該就是她同父異母的meimei蕭懷秀了，蕭懷素不由在心底笑了笑，又與蕭懷暢一道上前向蕭老夫人與高邑縣主見(jiàn)了禮。

    寧湛在一旁默默地抱拳躬身，跟著便站直了。

    “這是三丫頭回來(lái)了？”

    蕭老夫人伸出手來(lái)，立時(shí)便有丫環(huán)扶著她坐正了，高邑縣主便在一旁笑道：“老夫人說(shuō)的是，的確是三小姐回來(lái)了，還有未來(lái)的三姑爺呢！”說(shuō)著著意地打量了寧湛一眼，倒是昂揚(yáng)挺立氣勢(shì)不凡，心里便更恨了。

    蕭懷素這個(gè)未來(lái)夫婿怎么看都比董嫣的好，若不是惠恩伯董家如今不濟(jì)了，董嫣也不會(huì)這般將就，雖定下的是嫡子，卻是個(gè)沒(méi)有出息的，不過(guò)看著對(duì)方老實(shí)，家底還算殷實(shí)，高邑縣主這才點(diǎn)了頭，其實(shí)心中是十分不愿的。

    此刻又有寧湛做對(duì)比，她的心中就更加不是滋味了。

    “三丫頭倒是許多年不曾回蕭家了?！?/br>
    蕭老夫人輕哼了一聲，眼睛雖然是徹底增開(kāi)了，那面上卻沒(méi)什么好臉色，蕭懷素也是知道一些這位的性子，自然不做計(jì)較，只低眉順眼地聽(tīng)著就是。

    高邑縣主輕聲笑了笑，像是想到了什么頗有些為難地看向蕭老夫人，“倒是如今三小姐回來(lái)，家里的院子又不夠住，老夫人您看這……”

    “西邊不是還有個(gè)院子嘛，收拾出來(lái)也能住人?！?/br>
    蕭老夫人不以為意地?cái)[了擺手，蕭懷素雖然不甚清楚，但也知道那絕對(duì)不是個(gè)好地方，便聽(tīng)著蕭懷暢跳出來(lái)道：“那怎么行？那個(gè)院子多久不住人了，里面的擺設(shè)家具都長(zhǎng)了蟲(chóng)子，地龍也沒(méi)有，冬日里可不得冷死人？！”

    “那有什么辦法？”

    高邑縣主無(wú)奈地一攤手，“侯府里就這么大的地，如今二小姐歸家住了一個(gè)院子，大姑奶奶的院子如今又是嫣兒住著，懷秀也住著一個(gè)，可沒(méi)個(gè)單獨(dú)的院子騰出來(lái)給三小姐住了?！?/br>
    “那三妹就與我住一起！”