“這里是……”

    老婦人正要開(kāi)口說(shuō)話，卻聽(tīng)到窗外的一聲輕咳，立馬便止住了話頭，“姑娘以為呢？”

    蕭懷素的目光這才轉(zhuǎn)向了窗戶那方，只隱約見(jiàn)到窗外有個(gè)女人的身影，卻因?yàn)槟菍幽：拇凹埧床徽媲?，只斟酌了片刻，這才遲疑道：“我是在‘永樂(lè)宮’外的湖泊落了水，這應(yīng)該還是在宮中……”說(shuō)著又站起身來(lái)在屋里走了一圈，“可是宮里有哪個(gè)地方是這般？”說(shuō)罷看向了那老婦人。

    “這可不好說(shuō)，”老婦人模棱兩可地?cái)[了擺手，又向窗外那個(gè)人影看了一眼，這才謹(jǐn)慎道：“既然姑娘醒了，想來(lái)也是無(wú)大礙了，我這就煮些東西來(lái)給姑娘吃，想必你吃了也就有力氣了?！?/br>
    “我什么時(shí)候能走？”

    蕭懷素急走兩步想要攔住那老婦人，卻又覺(jué)得腦袋一陣暈眩，趕忙撐著方桌勉強(qiáng)站定了，便聽(tīng)到那老婦人笑著說(shuō)道：“你都一天一夜未進(jìn)食了，身上當(dāng)然沒(méi)力氣，先去床上躺著吧。”言罷也不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身便出了門。

    蕭懷素的目光卻仍然停留在窗外那個(gè)不動(dòng)的人影上，只啞著嗓子道：“你們到底是誰(shuí)？”

    窗外的人影沉默了一陣，卻是什么也沒(méi)有說(shuō)緩緩地走開(kāi)了。

    蕭懷素這才覺(jué)得身上一軟坐在了凳子上，又喘了幾口氣才覺(jué)得好了些，心中的疑惑卻是半點(diǎn)沒(méi)少。

    這兩個(gè)女人是誰(shuí)，為什么那么神秘，為什么不能讓她知道她們的身份？

    她們是想要將她強(qiáng)留在這里嗎？為什么？

    若是真如那老婦人所言她已經(jīng)失蹤了一天一夜了，那么寧湛是不是以為她已經(jīng)……

    不，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，相信寧湛還是有這點(diǎn)信念的，只要一天沒(méi)找到她，一天都會(huì)以為她還活著。

    蕭懷素又喝了杯白水，這才靜下思緒來(lái)想了想。

    那個(gè)老婦人走路的步伐克制而有節(jié)奏，就像她見(jiàn)過(guò)宮里那些女官一般，只怕品級(jí)還不低，那就說(shuō)明她仍然是在宮里了？

    然而站在窗戶后的那個(gè)女人又是誰(shuí)呢？是老婦人的同伴還是主子？

    若是主子，那么會(huì)被分到了這樣的地方住著，是不是說(shuō)明這位主子已經(jīng)是過(guò)氣了的？或者是先帝的嬪妃？

    蕭懷素怎么也想不通，遂也站了起來(lái)慢慢地四處走動(dòng)了一下，這才發(fā)現(xiàn)除了她的帳幔上繡的是經(jīng)文以外，連案桌上花瓶底座上的紋路細(xì)看也是佛家的符號(hào)，這里的主子難道信佛嗎？

    蕭懷素走得累了這才躺在床榻上歇息了一會(huì)，大概過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，那個(gè)老婦人才端著個(gè)黑漆木的托盤走了進(jìn)來(lái)，托盤上是一碗白粥，兩碟小菜。

    蕭懷素聞到飯香肚子叫得更厲害了，也顧不得許多，坐在凳子上就吃了起來(lái)，雖然很餓，但吃香仍然文雅，她也知道這個(gè)時(shí)候不能狼吞虎咽，而小菜清粥也是最合適養(yǎng)胃的食物。

    “倒像是大戶人家的姑娘，不過(guò)能進(jìn)宮的非富即貴，你又是哪家的?。俊?/br>
    老婦人坐在了蕭懷素對(duì)面，狀似隨意地問(wèn)了起來(lái)。

    蕭懷素抿了抿唇?jīng)]有作答，她怎么知道這老婦人不是在套話，若是得知了她的身份后又會(huì)不會(huì)對(duì)她不利？她眼下只琢磨著怎么才能盡快地離開(kāi)這里。

    “怎么，不愿意說(shuō)？”

    老婦人笑了笑，目光四處掃了掃，又接著道：“就算你不說(shuō)，我只要出去打探一番就知道你是誰(shuí)了，可你找不到路卻是永遠(yuǎn)出不去的?！?/br>
    “為什么要困住我？你們到底想干什么？”

    蕭懷素這才有些心急了，若是這里的人對(duì)她沒(méi)有惡意，為什么又不放她離開(kāi)？

    難道這里住著的是安貴妃的人？

    也沒(méi)道理，若是安貴妃的人只怕早已經(jīng)致她于死地了，看那船上的惡徒絲毫不留情面的出手就知道，斷不會(huì)這樣迂回地打探于她。

    “不想干什么，只是想知道你的身份罷了?！?/br>
    老婦人見(jiàn)蕭懷素用完了吃食，又不慌不忙地收拾起了碗筷，就像她的時(shí)間本就悠閑，根本不急，可以慢慢地同她耗下去。

    蕭懷素思忖了半晌，這才道：“我姓蕭?！?/br>
    如今她根本不知道自己在哪個(gè)地方，宮里又那么大，多的是她沒(méi)去過(guò)的地方，那老婦人說(shuō)她找不到路出去，或許還真有這個(gè)可能。

    此刻蕭懷素心里焦急得很，卻沒(méi)有半點(diǎn)辦法，難道她要威脅這個(gè)老婦人帶她出去不成？

    且不說(shuō)她不知道這里到底住了些什么人，若是惹到了他們自己又會(huì)得到什么樣的后果，這些暫時(shí)都無(wú)法預(yù)估得到，所以眼下她只能走一步看一步，先了解清楚這里的人事再說(shuō)。

    而老婦人收拾好了碗碟洗刷干凈后卻是轉(zhuǎn)到了屋子的另一頭，抬腳進(jìn)了最后面的一間廂房里。

    這間廂房是一明兩暗的格局，當(dāng)中的正房便擺放著一座佛龕，一跨入屋子便能見(jiàn)到，此刻正有一青色衣裙的老婦人盤腿坐在蒲團(tuán)上，手上的佛珠一顆一顆轉(zhuǎn)動(dòng)著，嘴里不知道在念叨些什么。

    “娘娘，奴婢問(wèn)到了?！?/br>
    老婦人帶著幾分欣喜地行了個(gè)禮，這才蹲身在一旁。

    “喔？”

    青色衣裙的老婦人頭發(fā)已經(jīng)花白，可是她面容消瘦，皮膚光潔，雙目極其有神，此刻聽(tīng)了這話不由轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)，“英姑，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    英姑笑著擺手，又扶了青衣老婦起身，“這姑娘說(shuō)她姓蕭，說(shuō)不得就是蘭陵蕭氏的女兒?！?/br>
    “我倒是記得他有個(gè)女兒確實(shí)嫁到了蘭陵蕭家，只是去得早，留下了個(gè)孤女，看年紀(jì)倒是與那姑娘相仿?！?/br>
    青衣老婦感慨地?fù)u了搖頭，又從袖袋中摸出了兩塊玉玦，兩相一接合，竟然是沒(méi)有絲毫縫隙，“我真是沒(méi)有想到，當(dāng)年給他的那一半玉玦他竟然會(huì)給了這個(gè)女娃，當(dāng)真是命數(shù)使然?！?/br>
    “或許杜老大人本就沒(méi)有想過(guò)要娘娘回報(bào)于他，偏生又把這半塊玉玦當(dāng)作了重要的東西，這才給了他的外孫女吧?！?/br>
    英姑如此猜測(cè)著，當(dāng)年的杜老太爺曾經(jīng)幫過(guò)她家娘娘一次，也算是救命大恩，娘娘這才將半塊玉玦相贈(zèng)，以求他日?qǐng)D報(bào)。

    可這么多年過(guò)去，杜老太爺?shù)墓俾氃阶礁?，似乎也沒(méi)什么需要人幫忙的地方，就算是前兩年京城的那場(chǎng)變故，杜老太爺也是早早地躲了開(kāi)去，半點(diǎn)沒(méi)有牽連到自己身上。

    這樣的人該是一輩子順風(fēng)順?biāo)?，斷沒(méi)有讓人cao心的道理。

    加之娘娘又一心修佛搬到了這處清靜的地方，沒(méi)有再管這些凡塵俗世，可是因果循環(huán)她總是信的，如今蕭家女兒帶著玉玦來(lái)到了這里，似乎又印證了這一切。

    “英姑，這姑娘能到這里只怕不簡(jiǎn)單?！?/br>
    青衣老婦斟酌著說(shuō)道：“你去外面打探一番，看是不是出了什么意外，還是有人要加害于她？”一頓又道：“再將她的身份打探得清楚些，我看她被沖到咱們這岸上時(shí)是作了婦人打扮，只怕是已經(jīng)嫁了人，她的夫家又是誰(shuí)？”

    “是，娘娘！”

    英姑恭敬地行了一禮，這才轉(zhuǎn)身出了門去。

    青衣老婦一人呆在房中久久不語(yǔ)，只是目光緩緩轉(zhuǎn)向了佛龕上那供著的觀音像，雙手合十喃喃念道：“菩薩，我還記得當(dāng)日的誓言，若杜繼儒救我、助我，讓我富貴權(quán)勢(shì)榮耀一生，我便也以此回報(bào)于他……”說(shuō)著輕笑著搖了搖頭，“可他太聰明太能干，根本用不著我?guī)退阋呀?jīng)平步青云，如今我?guī)蛶退@外孫女，也算是還了當(dāng)日的恩情吧？”

    觀音像自然是不能說(shuō)話的，只是那雙似有靈性的眼睛卻一眨不眨地看向青衣老婦，面容和藹，唇角含笑，似乎在認(rèn)同著青衣老婦所說(shuō)的這一切。

    英姑去而復(fù)返已是深夜，回到院子里，兩邊的廂房燈都沒(méi)滅，她望蕭懷素住的廂房看了一眼，還是轉(zhuǎn)身往另一邊而去。

    “娘娘，這次奴婢打探清楚了?！?/br>
    英姑理了理袖袍，進(jìn)門便對(duì)著青衣老婦蹲身行了一禮。

    “不急?！?/br>
    青衣老婦坐在桌旁，執(zhí)起一柄茶壺倒了兩杯溫水，一杯遞給了英姑，“坐下說(shuō)話。”

    “謝娘娘！”

    英姑也不客氣，笑著坐在了青衣老婦對(duì)面，喝了一口水才接著道：“娘娘，這女娃叫蕭懷素，果然是杜家二姑奶奶的獨(dú)女，不過(guò)這女娃可不簡(jiǎn)單……”便將杜伯姝去世以后，高邑縣主嫁給蕭逸海，最后又怎么被蕭懷素整治翻出陳年舊事，為自己的母親報(bào)仇之事說(shuō)了一通。

    “倒是個(gè)有情有意的女娃，當(dāng)時(shí)杜伯姝去的時(shí)候只怕她還小，卻沒(méi)想到長(zhǎng)大后還知道為自己的母親討回公道，有勇有謀，連大明都沒(méi)能耐何得了她。”

    青衣老婦笑了笑，又問(wèn)道：“大明那母女倆我也知道，都是個(gè)心眼小的，莫不是這次便是大明害的她？”

    “不！”

    英姑卻是搖了搖頭，“這蕭懷素嫁給了武安侯的嫡次子寧湛，寧湛又在秦王麾下，如今秦王好似站在了皇后那一邊，與安貴妃作對(duì)呢！”

    “喔？”

    青衣老婦眉頭微皺，片刻后又輕嘆了一聲，“這后宮里就從來(lái)沒(méi)有消停過(guò)，這么說(shuō)是安貴妃害的她？”

    “是！”

    英姑這才點(diǎn)了頭，“這次安貴妃在自己的宮殿里設(shè)了七巧宴，京城好多名媛貴婦們都來(lái)了，原本蕭家丫頭也是沒(méi)這個(gè)資格來(lái)的，好似是秦王妃邀了她一道，不想回去的時(shí)候便在湖上遇了劫?！?/br>
    英姑打探的還算清楚，從寧湛夫妻與安家姐妹的過(guò)節(jié)說(shuō)起，又細(xì)細(xì)講述了來(lái)參加七巧宴的都有哪些人，在蕭懷素來(lái)的途中安家姐妹怎么落的水，離去時(shí)又怎么在湖中被人給圍住了都說(shuō)得清清楚楚，就像她親眼見(jiàn)到了一般，末了還道：“聽(tīng)說(shuō)死了好些人，只是沒(méi)尋到尸首，找到就只有林夫人的丫環(huán)?！?/br>
    “竟是在宮里動(dòng)起了手？”

    青衣老婦臉色一沉，手中的佛珠不由捏緊了，“是誰(shuí)借給她的膽？！”

    “貴妃娘娘這幾年圣眷頗濃，又得了協(xié)理后宮之權(quán)，在宮里更是無(wú)法無(wú)天的，聽(tīng)說(shuō)安家姐妹倆才入宮不久，連公主見(jiàn)了她們都要繞道走，可見(jiàn)有多跋扈囂張?！?/br>
    英姑這是實(shí)話實(shí)說(shuō)，半點(diǎn)沒(méi)有添油加醋。

    “皇后這是怎么了？”

    青衣老婦拍了拍桌子，氣得不輕，“難不成就因?yàn)槲和跄鞘滤鸵货瓴徽?，真任那樣一個(gè)女人欺到了頭上？若是她再不出面管管，我就替她來(lái)管！”

    當(dāng)年她就是看在皇后還算溫良賢淑，這才為皇上聘了她，多年以來(lái)打理后宮安頓宮妃看著也是不錯(cuò)的，除了生了個(gè)不太聰明的兒子，沒(méi)能如愿地坐穩(wěn)那太子之位，其他方面來(lái)看都好。

    可如今皇后也許是心灰意冷了，若是再這樣下去不是給安貴妃的兒子主動(dòng)讓道嗎？

    青衣老婦似乎還有些氣不過(guò)，站起身來(lái)在房中跺著步，“皇上也是暈了頭了，寵女人也沒(méi)有那樣的，都在宮里養(yǎng)了刺客這還得了？是不是誰(shuí)得罪了他們安家人這小命就難保了？”說(shuō)著冷哼了一聲，“太過(guò)囂張，太過(guò)囂張！”

    “娘娘，娘娘息怒??！”

    英姑已經(jīng)許久不見(jiàn)自家主子發(fā)這樣的脾氣，趕忙站起來(lái)勸道。

    青衣老婦這才平了平心氣，撫了撫胸口道：“看來(lái)這些年禮佛也沒(méi)能讓我靜下心來(lái)，真是罪過(guò)?！闭f(shuō)罷又轉(zhuǎn)身向佛龕那里雙手合十拜了拜，“菩薩莫怪！”

    英姑又在青衣老婦身后說(shuō)道：“娘娘，如今寧湛正在宮里四處搜尋著蕭家丫頭呢，只怕不久也要找到咱們這來(lái)?！?/br>
    “至少今日是找不過(guò)來(lái)了。”

    青衣老婦看了看外面的天色，抿唇道：“今兒個(gè)好生歇息一晚，明兒個(gè)一早陪我去看看蕭家丫頭。”

    ☆、第【181】章 得福

    夜深了，蕭懷素躺在床榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，卻是怎么樣都閉不上眼。

    又是一天過(guò)去了，她卻一點(diǎn)辦法都沒(méi)想出來(lái)，心里只能干著急，她都如此，寧湛那廂還不知道會(huì)急成什么模樣。

    還有蕭懷柔與石娟她們是否也如她一樣脫困了？

    不過(guò)蕭懷柔的丫環(huán)卻是沒(méi)有指望了，她是親眼見(jiàn)著她沉入了湖底，久久都沒(méi)有浮上來(lái)，或許是已經(jīng)遭遇了不測(cè)。

    蕭懷素越想心里越亂，實(shí)在是睡不著便撐著坐了起來(lái)，桌上一燈如豆搖曳著溫暖的橙色光芒，即使是在這樣的夜里她也不敢熄了它，總覺(jué)得在這個(gè)陌生的環(huán)境里，這點(diǎn)燈光能讓她稍稍覺(jué)得有些安全感。

    今兒個(gè)喝了一些清粥她也覺(jué)得身上有了力氣，并且悄悄地在這處地方查探了一番。

    這是個(gè)不大的院子，甚至可以說(shuō)很小，只是一出了院門，四面都圍著山，這座小院子竟是處在山谷中，甚至繞山而過(guò)的還有一條不大不小的河流，她茫然四顧卻不知道應(yīng)該往哪里去。

    果然就像那個(gè)老婦人所說(shuō)，沒(méi)有人帶路或許她永遠(yuǎn)都走不出去。

    她實(shí)在無(wú)法想像在皇宮中竟然還有個(gè)這樣的地方，就像與世隔絕了一般，誰(shuí)又會(huì)住在這里呢？