蕭懷素驚喜地撩開了車簾子，便見得不遠(yuǎn)處那寬闊的河流，眼下還未到冬天，河水也并沒有那股洶涌之態(tài)，只平緩地流淌著，一眼都望不到頭。

    只是看到這條祖河，蕭懷素都有些淚盈于睫，只拿絹帕沾了沾眼角，“總算是到了?！?/br>
    想到杜老夫人與杜老太爺見到她時(shí)會(huì)是怎么樣的驚訝，蕭懷素的唇角便微微翹了起來。

    “瞧你那模樣，激動(dòng)得跟什么似的?！?/br>
    白漣漪也抬頭向外瞧了一眼，她對(duì)這條河可沒那么深的感情，只覺得這河挺寬的，倒是比她見過的都要大都要長(zhǎng)。

    “想到要見到我外祖母父和外祖母了，我心里就高興?！?/br>
    蕭懷素吸了吸鼻子，又看了一眼白漣漪，“我母親去世得早，可以說是我外祖母養(yǎng)大了我，你沒有親人在側(cè)，這種感情你許是無法理解的。”

    “我是沒有親人，可我也有師尊啊，不過也不像你們這樣的?！?/br>
    白漣漪搖了搖頭，她從小就是孤兒，是被別人給撿到山上去的，也是她資質(zhì)極佳這才有幸拜到風(fēng)霄門下，可師徒之情同門之誼在她眼里雖然有厚重之分，但也不像蕭懷素表現(xiàn)得這般牽腸掛肚，所以她是真的不懂。

    “你將來找到了一個(gè)疼愛你的夫君，再生下你自己的孩子，那就是你在世間上最親近的人了，或許到了那一天你才能真正體會(huì)得到?！?/br>
    蕭懷素笑了笑，眼下她與白漣漪說再多都是枉然，沒有經(jīng)歷過的人自然無法感同身受。

    “別說這些有的沒的，真到了那一天再說吧！”

    白漣漪現(xiàn)在也看開了，該是她的就是她的，不是她的也強(qiáng)求不了，再說瞧著寧湛這一點(diǎn)也不溫柔的做派，她都覺得蕭懷素嫁了他真是吃了虧。

    當(dāng)然這只是心里話，白漣漪也不敢對(duì)蕭懷素這樣說。

    馬車尋著老路往杜家老宅而去，寧湛在前面引路，幾年前來過杜家村，這里好似依舊沒有什么變化，一樣的老路，一樣的街坊，記得他的還不忘笑著打個(gè)招呼。

    等著到了杜家老宅門前，寧湛這才讓人進(jìn)去通稟，又親自扶了蕭懷素下車。

    蕭懷素舉目四望，白墻黑瓦，連屋頂上起的苔蘚似乎都還青青瀝瀝，想起那年少時(shí)的青蔥歲月，仿佛還在昨天。

    “是……蕭家表姐嗎？”

    有個(gè)遲疑的聲音在蕭懷素身后不遠(yuǎn)處響起，她微微一怔之后轉(zhuǎn)過了頭。

    便見得在杜家老宅拐角的房檐下正站著一個(gè)瘦弱的少年，一身長(zhǎng)布藍(lán)袍穿在身上，雖然漿洗得有些泛白了可依然干凈整潔，他眉目清朗，目光炯亮，在看向蕭懷素時(shí)帶著掩飾不住的驚喜，卻又有幾分小心翼翼的謹(jǐn)慎。

    蕭懷素細(xì)細(xì)地打量著他，見他似乎帶著幾分猶豫遲疑，所以不敢貿(mào)然上前，腦海里也覺得有些熟悉的感覺，不禁閃過許多從前的畫面，讓她將眼前的少年和那個(gè)總是膽小地縮在門背后看著她的孩子慢慢重合在了一起，片刻后才驚訝道：“你……難道是延德？”

    那個(gè)過繼給十七房的嗣子，那個(gè)杜延慧臨終之前都心心念念地盼望著他能撐起家族門楣的杜延德?。?/br>
    “是我，我是延德?！?/br>
    得到蕭懷素的確認(rèn)，杜延德不由驚喜地上前，“表姐，沒想到還能在杜家村看到你！”話語(yǔ)里充滿了激動(dòng)。

    “連延德都長(zhǎng)大了，十七表嬸可還好？”

    蕭懷素欣喜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又與杜延德交談起來。

    那廂寧湛已是走了過來，他也仔細(xì)打量了杜延德幾眼，不由笑了，“這不是十七房的小子延德？”

    “是，見過表姐夫！”

    杜延德也是見過寧湛的，之后聽說蕭懷素嫁到了寧家，此刻見到倆人站在一起，才知璧人登對(duì)，不覺起了羨慕之心，連忙對(duì)他拱手見禮。

    “如今可還在杜家學(xué)堂里上課？”

    寧湛伸手抬起了杜延德，便見他有些羞澀地低了頭，只道：“如今剛考過了秀才，九叔祖說明年送我上京求學(xué)，到時(shí)候讓九房的叔父給我尋位好老師。”

    杜延德口中九房的叔祖便是杜老太爺了。

    杜家人在朝中能夠綿延壯大，那也是一族之幸，能夠相幫提攜的自然也不會(huì)推辭，想來杜老太爺也覺得杜延德是個(gè)可造之材。

    “不錯(cuò)，年紀(jì)輕輕竟是已經(jīng)考上秀才了，延惠表姐的在天之靈也該感到欣慰了?！?/br>
    蕭懷素眼眶微微泛紅，想來是憶起了從前與杜延惠姐弟在一起的時(shí)光，千盼萬(wàn)盼，杜延德也終于有了小許的成就，若是到京城里也這般努力上進(jìn)，十七表嬸也算是個(gè)有后福的人。

    幾人正在說話之間，劉mama已是帶人迎了出來，見到蕭懷素的面立馬眼眶便泛了紅，直上前拉住她的手，“表姑奶奶與表姑爺要回來也不提前說上一聲，咱們什么準(zhǔn)備都沒呢，老夫人一聽說就激動(dòng)得跟個(gè)什么似的，眼下正讓香晴那丫頭給她重新梳頭更衣呢！”

    劉mama說著忙不迭地要給蕭懷素夫妻見禮，卻恁是被蕭懷素給攔住了，“mama這樣可是折煞咱們了！”又引了白漣漪到近前，“這是我的好朋友白姑娘，她懷里的便是元哥兒了?！?/br>
    “白姑娘好！”

    劉mama對(duì)白漣漪點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向她懷中睡熟了的元哥兒時(shí)忍不住便抹了把淚，哽咽道：“那時(shí)表姑奶奶來到杜家村時(shí)才幾歲啊，如今連哥兒都有了，真是個(gè)有福氣的人！”

    “mama快別傷感了，弄得我都要掉眼淚了?！?/br>
    蕭懷素用絹帕沾了沾眼角，一旁的白漣漪也勸了幾句，“明明是高興的事，你們偏要抹眼淚，我看著都難受，快別哭了！”

    見蕭懷素夫妻與劉mama他們敘起了舊，杜延德不由拱手道：“表姐與表姐夫快些進(jìn)去吧，想來叔祖父與叔祖母都很是掛念你們，我就先不打擾了。”說罷轉(zhuǎn)身便要走，還是劉mama喚住了他，笑道：“延德少爺，今日咱們表姑奶奶與表姑爺歸家定是要擺接風(fēng)宴的，晚些時(shí)候我便讓人來請(qǐng)了你們娘倆兒，一起到家里吃個(gè)團(tuán)圓飯?！?/br>
    “這……如何使得？！”

    杜延德擺了擺手想要推辭，蕭懷素便也嗔了他一眼，“你若再是推辭，那便不把咱們當(dāng)作親人了，到時(shí)候早些來！”

    杜延德推脫不過，這才應(yīng)了下來，又與寧湛說上兩句話便先行離開了。

    蕭懷素挽了劉mama的手往里而去，問起杜老太爺，劉mama笑著答道：“老太爺一早就帶著杜響出去轉(zhuǎn)悠了，不到晌午都回不來，想來也快了?！迸牧伺氖拺阉氐氖郑活D又道：“老太爺見到表姑奶奶定也是高興的，知道你們這一回來，老夫人看著都年輕了不少呢！”

    “這兩年我也想念外祖父與外祖母，念著從前他們?cè)谖疑磉叺暮?，就想陪著他們孝順?biāo)麄??！笔拺阉卣f著這話只覺得鼻頭微微有些發(fā)酸，“不過如今好了，咱們從京城歸來，也就住在西安府里，想要看他們二老隨時(shí)也都能回來，若是走不開了，再將他們接到府城里住段日子也是行的?！?/br>
    劉mama欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有表姑奶奶這句話，老夫人就沒白疼您！”

    說話間幾人已是進(jìn)得正院，抄手游廊的兩旁倒是站了好些丫環(huán)仆婦，見了他們的到來齊齊行禮，口中稱道：“見過表姑奶奶，見過表姑爺！”

    蕭懷素笑著讓她們起了身，讓代兒一一打了賞，又見屋檐下掛著的畫眉鸚鵡什么的，不由笑了，“外祖母什么時(shí)候也愛上這些鳥雀的，可是外祖父喂養(yǎng)的？”

    “表姑奶奶這就說錯(cuò)了，不是老太爺養(yǎng)的，是咱們老夫人喜歡?！?/br>
    劉mama笑了笑，見蕭懷素露出一臉不解的表情，這才解釋道：“他們倆老雖回了杜家村，可平日里也覺得寂寞得緊，身邊又沒有哥兒姐兒逗樂，老夫人便養(yǎng)了這些鳥兒，聽著這些鳥兒叫得嘰嘰喳喳得喜慶，才不會(huì)覺得這院子清冷寂靜?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    蕭懷素聽了這話笑容微微一斂，老人家應(yīng)該都是喜歡熱鬧的，可沒辦法子孫卻又不在身邊，這才會(huì)逗弄鳥雀以排遣寂寞。

    “不過眼下表姑奶奶回來了，可要在家里多住上些日子，好好陪陪老夫人?！?/br>
    劉mama說話間已經(jīng)將蕭懷素他們給引到了正屋門口，便有丫環(huán)掀了簾子向里稟報(bào)了一聲，“老夫人，表姑奶奶與表姑爺?shù)搅?！?/br>
    “快些進(jìn)來！”

    一個(gè)有些激動(dòng)的聲音響了起來，那樣的熟悉與親切，蕭懷素只覺得鼻頭發(fā)酸，腳步不由快了兩步，剛一踏進(jìn)屋里那淚水便落了下來，只哽咽地喚了一聲，“外祖母！”

    淚水剎那間便模糊了視線，蕭懷素只隱約能瞧見那坐在羅漢床上的杜老夫人已是起身迎了過來，一把便將她給扶住了。

    “懷素，我的懷素！”

    杜老夫人只反復(fù)地念叨著蕭懷素的名字，帶著濃重而深厚的感情，這讓她的嗓音顯得有幾分沙啞，略有些粗老的掌心細(xì)細(xì)地摩挲著蕭懷素的臉龐，一遍又一遍，像是不相信這是真的一般。

    “是我，外祖母，我回來看您了！”

    蕭懷素伸手覆在杜老夫人的手背上，另一手抹去了臉上的淚花，這才看清楚了眼前的老人，確實(shí)比離開京城時(shí)要蒼老了不少，可是精神還不錯(cuò)，一雙眼睛仍然熠熠有神，只是看向她時(shí)閃動(dòng)著激動(dòng)的淚花。

    “回來就好，回來就好?。　?/br>
    杜老夫人也抹了抹眼淚，這才被蕭懷素與劉mama給一同扶著坐下了，劉mama笑著開口，“表姑奶奶他們回來是好事，偏您還哭上了？！”一頓之后又指了白漣漪抱著的元哥兒道：“他們還帶著元哥兒回來給您磕頭呢！”

    “對(duì)，快，擺上蒲團(tuán)，我要好好給外祖母磕幾個(gè)頭！”

    蕭懷素這話一落，香雯與香晴趕忙將繡了富貴團(tuán)花的蒲團(tuán)擺在了地上，蕭懷素又從白漣漪手中抱過了元哥兒，與寧湛一道端端正正地跪下給杜老夫人磕了三個(gè)頭。

    “好了好了，你們回來我就開心！”

    杜老夫人抹了抹淚，又讓丫環(huán)攙了蕭懷素他們起身，這才對(duì)寧湛夸獎(jiǎng)道：“表姑爺不錯(cuò)，如今有出息了，聽說又得皇上倚重，卻舍得就這樣回了西安做個(gè)悠閑世子，倒是拿得起放得下！”

    被杜老夫人這一說寧湛有些不好意思，只抱拳拱了拱手，“外祖母言重了！”

    “元哥兒長(zhǎng)得白凈，這模樣倒是集了你們倆人之長(zhǎng)，真是個(gè)胖小子！”

    杜老夫人將元哥兒抱在懷里，許是剛才吃了飽奶，眼下這小子仍然在呼呼大睡，半點(diǎn)沒有醒來的跡象。

    蕭懷素便又將白漣漪介紹給了杜老夫人，“漣漪眼下在為侯爺治腿疾，亦是元哥兒新認(rèn)的干娘?！?/br>
    “拜見老夫人！”

    白漣漪端端正正地給杜老夫人行了禮，杜老夫人笑呵呵地取下了手腕上的蜜蠟珠子給了她，“既然都是一家人就別那么客氣，白姑娘盡管好生住下就是！”

    ☆、第【261】章 緣分

    白漣漪是生平第一次得到長(zhǎng)輩給她的見面禮，就連袁氏也是忌諱著她身為風(fēng)霄的徒弟而對(duì)她冷淡得很，那些送禮的無非都是因她治病而給的謝禮，一時(shí)之間愣在那里沒反應(yīng)過來，好半天才抹起了眼淚接過了那串蜜蠟珠子，“謝老夫人！”

    “看看這孩子，怎么還哭上了？”

    杜老夫人很是有些不解，蕭懷素自然也是納悶，不由攬了白漣漪的肩膀輕輕拍了拍，低聲詢問道：“你這是怎么了？”

    “沒，就是看到老夫人覺得親切，就跟自己的祖母似的?！?/br>
    白漣漪吸了吸鼻子，一雙眼睛卻還是紅紅的，顯然是動(dòng)了真感情。

    杜老夫人不由有些感慨，只拉了白漣漪的手拍了拍，又轉(zhuǎn)向蕭懷素道：“看來漣漪也是個(gè)實(shí)誠(chéng)的孩子，沒事便帶著她來家里玩吧，如今人少清靜，我就指著你們來鬧騰鬧騰也熱鬧些！”

    “是，外祖母，我一定帶著她常來?！?/br>
    蕭懷素笑著坐到了杜老夫人身旁，倚著她的肩膀道：“這次也要在您這住上一段日子再回去?！庇謱?duì)寧湛擠了擠眼，“你有公務(wù)住兩天便回去吧，到時(shí)候再來接我就行?！?/br>
    “行，你安心陪著外祖母他們就是?！?/br>
    寧湛笑著點(diǎn)頭，他知道蕭懷素對(duì)杜家兩老有著不同尋常的感情，如今能夠回到西安來她心里自然是無比開心的。

    幾人又說了會(huì)兒話，便有丫環(huán)稟報(bào)說是杜老太爺回了，寧湛立馬起身，“我去迎迎外祖父！”

    “你去吧，他見到你也不定怎么開心呢？！”

    杜老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，等著寧湛前腳剛踏出門，元哥兒卻是眨巴著大眼睛轉(zhuǎn)醒了，瞧著自己正在一個(gè)陌生的懷抱里，不由有些不安地扭動(dòng)了身子。

    “元哥兒可醒了！”

    蕭懷素笑著逗弄起了元哥兒，見著幾個(gè)大人的腦袋都湊了過來，黑壓壓地在頭頂上，元哥兒癟癟嘴，竟是“哇”得一聲哭了出來。

    “孩子怕生，多看幾眼也就熟悉了?！?/br>
    杜老夫人倒沒介意，笑著將孩子遞給了白漣漪，“眼下睡醒了只怕也是想要吃奶了?！?/br>
    “元哥兒乖，讓奶娘帶你下去吃奶好不好??？”

    白漣漪一邊掂著元哥兒一邊喚了奶娘過來，果然奶娘一抱上他便往胸口蹭著，顯見得是有些餓了。

    劉mama便主動(dòng)地將奶娘引到了西次間去給元哥兒喂奶。

    等著寧湛將杜老太爺也領(lǐng)了過來時(shí)，與蕭懷素祖孫相見自然又是好一番唏噓感慨。