翼翼京室，眈眈帝宇。

    天亮了，朝陽冉冉升起，曜光萬丈金輝，帝都如巨獸從黑夜中醒來，瓊閣玉樓，飛檐衢宇，安詳?shù)劂逶≡诔筷刂?，百戶千家似棋局，長街巷陌如菜畦。

    夜市方罷，早市已盛，道上的積雪被清理的干凈了，各坊剛解了宵禁，街上漸漸熱鬧起來。

    慕容三姐妹下了馬車，靜妍和毓娟走進一個胭脂店，定柔外罩著一件貂鼠皮面子春羔羊里子里外發(fā)燒小短襖，圍著素色白針毛滾邊竹紋蓮蓬風衣，站在門前張望，尋找賣玩意兒的挑擔，來的時候葛氏的囝囝讓帶一個銀撥浪鼓回來，舊的不知落在了何處，行禮太多沒收拾出來。隨行的嬤嬤告訴她，東市只有古玩店、繡莊、綢緞莊、茶樓食肆，這些高檔商鋪，西市才有雜貨店，定柔只好跟兩個jiejie說了一下，上車去了西市。

    旁邊“嘉福樓”的掌柜娘子蹲在門檻前，含著楊枝刷牙，急急跑進內(nèi)堂對撥拉著算盤的掌柜說：“當家的，我方才見到一個官小姐，長得太美了！跟天上掉下來的仙女似的！”

    掌柜的笑她：“咱們這兒是寶相街，黃金地段中的黃金地段，挨著大內(nèi)，遍地權(quán)貴豪門，天天命婦和官小姐迎來送往，見過的美人還少，淑德二位娘娘沒進宮之前，在這有包廂呢，最愛吃酸漿魷魚。”

    掌柜娘子：“不一樣，這位美人水靈的跟那才割下來春蔥似的，絕不像咱們這邊的姑娘，到似江南女子?！?/br>
    掌柜的也是投機的人物，在朝中有背景，捋須想了想：“許是英博街新來慕容家，從前的淮南節(jié)度使，住在以前安府的宅子，介家咱可少沾，沒得惹一身sao?！?/br>
    掌柜娘子：“不是敕封的靖國公么，聽說跟著圣上從淮南升遷過來的，安家那宅子可是富貴的很?！?/br>
    掌柜的：“你懂什么，那是面子上的障目戲，沒準明個他們就抄家問罪了?！?/br>
    掌柜娘子：“那若是有來吃飯的？”

    掌柜的又撥弄算盤：“吩咐跑堂的，只要淮揚口音的，皆說雅座滿了?！?/br>
    定柔回到云葭小筑的時候兩個jiejie還未歸，說是聽戲去了，這幾日路上的疲累方歇過來，母親天天早出晚歸，在忙兩個弟弟進國子監(jiān)的事，每日回來以淚洗面，還對著孩兒們發(fā)脾氣，哭說世態(tài)炎涼，處處碰壁，從前淮揚的日子如何如何，雙生子每頓飯必少不了一頓數(shù)落，直罵不爭氣。

    這幾天還有一件事像烏云一樣籠罩著全家，五姐失寵了，被降成了最末的寶林，搬出了西六宮，禁足在聽雨閣，這就等于，被打入了冷宮。

    推開繡樓的門，丫鬟幫她結(jié)下斗篷，一個年老的嬤嬤在圓桌邊熨衣裳，見到她，臉上是慈祥的笑?！肮媚镞@么早就回來了，怎地不多逛逛?！?/br>
    相處了幾天，定柔知她姓劉，不知怎地有一種莫名的親切感，說：“我不愛那些熱鬧，隨便走了走，便乏了。”

    另一個丫鬟解開包袱，里面是一些零碎的布料和絲線。

    嬤嬤走過來，將火盆里的炭翻了翻：“奴婢這就去告訴廚房，預備午飯，方才以為您不回來，只讓準備兩位小少爺?shù)?。?/br>
    定柔問：“我娘又不回來嗎？”

    嬤嬤點頭：“今日在賓鴻樓宴請張祭酒的夫人，天不亮就出去了，聽說老爺傍晚就回來了。”

    待從廚房回來，定柔正穿針引線做著一件小夾襖，小兒的，給葛氏的孩子，四哥走的時候也沒留句話，對母子倆漠不關(guān)心，囝囝在路上出了疹子，病了好多天，夜里哭鬧的驛館無法入睡，葛氏免不得被眾人說道，生生憔悴了好幾歲。嬤嬤笑：“姑娘整日針線不離手，多是縫紉，老奴還第一次見這樣的閨閣小姐，她們都是繡花怡情，姑娘是真真的好裁縫?！?/br>
    定柔咧唇一笑：“一日不做就手癢的很。”

    劉嬤嬤見她是光風霽月的人，說話也不藏掖，便愈發(fā)親和起來，坐下閑敘，定柔聽說宅子從前的主人姓安，不免愈發(fā)證實了心中的猜測?！翱墒悄俏辉谥恋履觊g做右相的安懋安時卿大人？”

    “正是啊，安相可是大功臣，至德年間的叛亂，全憑得安相運籌，太宗皇帝才能大獲全勝，若不然怕是已經(jīng)改朝換代了，天下還不知什么光景，經(jīng)年太宗皇帝御駕親征，皆是安相主持朝政，做了十五年的首相，后來纏綿病榻才請乞致仕的，安相是第一位升附太廟的文臣，那年過世的時候，當時的元和皇帝還是太子，親自為老爺扶靈，滿朝文武披麻戴孝來送殯，好生隆重呢，太宗皇帝還輟朝三日，以示哀悼?！?/br>
    定柔兩行熱淚滑了下來：“安相只有一個獨生女兒是嗎？”

    劉嬤嬤憶起往事也淚水潸然?！肮媚镌踔?？安相與夫人感情甚篤，夫人生大姑娘難產(chǎn)，傷了身子，多次自請下堂，安相不離不棄，也誓不納妾，夫人后來病卒也沒續(xù)娶，可憐安家偌大的家業(yè)，都給旁支分了，這宅子也被朝廷收了回去，我們?nèi)粘Ｗ鲂?，戶部司給發(fā)薪俸?！?/br>
    定柔啜泣了兩聲，劉嬤嬤詫異不已。“阿婆，安云惜是我的師傅，養(yǎng)育我長大的母親?！?/br>
    劉嬤嬤驚得站起身：“大姑娘？她、她不是入道了嗎？安老爺病逝之后，大姑娘就獨自走了，從此杳無音信，據(jù)說去了姑蘇隱居。”

    定柔連連點頭，眼淚摔碎一地：“我就是在姑蘇長大的，穹廬山深處有一片原始山野，叫寒山，師傅在那兒建了一座道觀，我四歲被送到了那里，一直到今年才回了淮揚?！?/br>
    劉嬤嬤不敢置信：“竟有如此緣分！奴婢還說呢，姑娘的性子，言談舉止，和大姑娘很像，她也是不愛熱鬧，時常在閨樓看書寫字，這云葭小筑，正是大姑娘的寢居，拔步床、琉璃屏風都是舊物，外頭的詩也是大姑娘題的?！?/br>
    定柔已泣不成聲，師傅，原來冥冥之中，你沒有離開我。

    劉嬤嬤撫摸她的頭發(fā)，不禁愈發(fā)疼愛的入了肝腸，“原來是大姑娘的孩兒，大姑娘對奴婢有恩，從今后，奴婢勢必效忠為犬馬?！?/br>
    主仆倆如久別重逢的至親，相擁抱在一起。

    黃昏的時刻慕容槐下轎回府，身上穿著大襟道袍，面色憔悴疲倦，眼中陰郁，方才轎子路過前街，恰西征大軍凱旋歸來，押著一隊囚車，長婿直接進了死牢，長女娉兒和三個外孫在后面的囚車里蜷縮著，衣裳單薄，遙遙看見他，伸手出來，哭著哀求救命。

    救命，那眼神讓他痛徹心扉。

    如何救命，慕容家朝不保夕，自己一舉一動都在監(jiān)視中，釜中之魚，危如累卵。

    晚飯后坐到書房，溫氏和慕容賢夫婦坐在下首，兩個女眷哭哭啼啼。

    王氏抽泣道：“金部司那幫子，凈是狗眼看人低的，妾身想開個綢緞鋪，跑了兩個月，東市的寶相街，西市的盤古街，咱不敢奢望，都是有大勢力大背景的，那西市的珍瓏街，他們原來看著昭儀娘娘的面子，答應年節(jié)后給一間商號，文契都寫好了，可誰想到昭儀娘娘觸犯了天顏，他們登時就狗卷簾子變了臉，這樣那樣的挑刺，說的急了，讓妾身去太平街，那是什么地方，胡商混雜的?！?/br>
    溫氏也哭道：“妾身想著，即到了京城，老爺也是效忠了朝廷幾十年的，好歹有些苦勞，讓兩個小的去國子監(jiān)，將來出息了，也為咱家助益，誰想到，世情薄，人情惡，那禮部侍郎的夫人根本連拜帖都不見，國子監(jiān)祭酒的夫人今日答應了赴宴，妾身等到了下晌也不見個影兒，去了府門前，說去林國府賞梅了，不來也不打發(fā)人說一聲，太看不起人了.......”

    慕容槐端起茶盞，手不停地抖，guntang的茶水灑在了手上，也不覺疼，心里的凄楚無以復加?！凹娜碎芟?，都夾起尾巴做人吧，鋪子能給商號已是看了三分薄面，駿兒和驍兒，我讓人去嵩陽書院送稟帖，將來走科舉，若能及第，是我慕容家的萬幸?！?/br>
    溫氏抹淚：“那嵩陽書院可在外城，兩個孩兒自小沒離開過爹娘，到那人生地不熟，如何周全？”

    慕容槐皺眉：“男兒家還是多磨礪磨礪，成日在脂粉堆里，都養(yǎng)成女兒心腸了?！?/br>
    冬日的晴夜，星稀月朗。

    慕容槐站在窗前，屋里沒有掌燈，微弱的月色映著霜白的兩鬢，更添滄桑，身線寂寥。

    溫氏端著湯羹敲門進來。

    黑暗中幾盞紗燈點亮，屋中頓時視物全明。

    窗前蒼老的聲音嘆息，對她說：“讓茜兒進宮吧?！?/br>
    溫氏大驚。

    慕容槐接著道：“沒有別的路了，我思來想去，只有成了妃嬪，成了他的枕邊人，咱們一家才有生機，從前是未雨綢繆，如今是山窮水盡。”

    溫氏捂著心口：“從前妾身不懂，老爺即說了讓茜兒伺候皇帝，自是一生榮華富貴，妾身不勝歡喜，可如今，家里遭此大災，玉霙和五姑娘接二連三出事，妾身卻生了畏懼，那宮里的事怕不是那么簡單，水深著呢，茜兒那性子，怕過不來那日子，妾身還想著，過了年，帶她四處走走，見識一些人，憑孩兒的才貌，何愁尋不到佳婿?！?/br>
    慕容槐闔目：“宮中是以色事人的地方，美貌足矣，從前她小，如今她已及笄，理應為家族扛起重任?！?/br>
    說著笑了一下，“我今見她，我兒不過短短幾個月，容貌更勝從前，老夫不信，這般姿色，一個血氣方剛的男人，他能無視?！?/br>
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    小劇場

    金龜婿和丈母娘二三事

    女婿：“今天把夫人請到這里冒昧之處還請原諒，晚輩實是有事相求?！?/br>
    丈母娘：“不知妾身有什么可以效勞陛下的?！?/br>
    女婿：“晚輩傾慕定柔姑娘，請夫人成全，將愛媛許配與吾。”

    丈母娘：“你不是不喜歡定柔嗎？”

    女婿：“從前是晚輩不識明珠?！?/br>
    丈母娘立刻腰桿子硬了：“那啥，我茜兒脾氣倔，怕伺候不了您?！?/br>
    女婿：“岳母在上，小婿以后定赴湯蹈火?！?/br>
    丈母娘：“那啥，做父母的，就希望孩子有出息......”

    女婿：“懂了，岳母放心，以后大舅子和兩個小舅子有朕罩著?！?/br>