辦理完相關(guān)手續(xù)，懷揣兩瓶筑基靈液的蕭家一行人喜滋滋地準(zhǔn)備打道回府，誰(shuí)料剛剛走出拍賣行大門，迎頭便撞上了加列家與奧巴家一伙兒，三位族長(zhǎng)相互對(duì)視一眼，各自發(fā)出一陣皮笑rou不笑的尷尬笑聲。

    在烏坦城，除去代表加瑪?shù)蹏?guó)皇室行使對(duì)這座城市統(tǒng)治權(quán)的城主府以及米特爾家族旗下的米特爾拍賣揚(yáng)外，實(shí)力最為雄厚的便是蕭家、加列家以及奧巴家這三大家族。

    再排除掉主營(yíng)地下賭場(chǎng)以及風(fēng)月場(chǎng)所的奧巴家，全城絕大多數(shù)正經(jīng)的工商業(yè)均由蕭家以及加列家所把持，多年來(lái)雙方圍繞著誰(shuí)能完全主導(dǎo)烏坦城的商業(yè)圈展開了激烈爭(zhēng)奪。

    論硬實(shí)力，兩家均有三名左右的大斗師坐鎮(zhèn)，并輔之以十名上下的斗師，雙方勢(shì)均力敵；論財(cái)力，其他零散商戶由于需要占用由這兩大家族分別控制著的坊市店面而進(jìn)行的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)所定期上繳的租金，再加上自營(yíng)產(chǎn)業(yè)所帶來(lái)的利潤(rùn)，這兩樣構(gòu)成了蕭家與加列家收入的主要來(lái)源，從這一點(diǎn)上看雙方也相差無(wú)幾。

    基于兩方相對(duì)均衡的實(shí)力為基礎(chǔ)所帶來(lái)的相對(duì)穩(wěn)定的局面正中府主府以及米特爾拍賣場(chǎng)，這兩股外來(lái)勢(shì)力的下懷。

    地方豪強(qiáng)之間的相互斗爭(zhēng)、各自制約到頭來(lái)強(qiáng)化的是帝國(guó)中央政府對(duì)這座城市的控制力，而因?yàn)楸舜烁?jìng)爭(zhēng)所拉動(dòng)的對(duì)各類藥材、魔核以及其他稀有物資的持續(xù)需求最終又轉(zhuǎn)化成了米特爾拍賣場(chǎng)的訂單。

    這便是當(dāng)前烏坦城上流圈子的基本格局。

    ……

    蕭家一行人正欲離去，蕭戰(zhàn)卻眼尖地發(fā)現(xiàn)平日里高貴冷艷的米特爾.雅妃正以前所未見(jiàn)的卑微姿態(tài)為一個(gè)神秘的黑斗篷人引路，再一看，隸屬于拍賣場(chǎng)的二品煉藥師谷尼正與那人交談，舉手投足之間，盡顯討好意味。

    “此人是誰(shuí)，竟能讓他們二位都恭敬至此？這等人物，來(lái)這烏坦城干什么？”

    正思索間，黑斗篷人已經(jīng)近至眼前。

    “你，便是蕭家的蕭戰(zhàn)吧？”那人問(wèn)道。

    “是，在下正是蕭戰(zhàn)！不知老先生是？”

    “那并不重要，”那蒼老的聲音回答道：“我聽(tīng)說(shuō)貴族的三公子蕭炎，短短一年竟連跳四段斗之氣？這番修煉速度可真是令人刮目相看?。　?/br>
    “哪里哪里，我家炎兒只是好運(yùn)罷了，不值一提?！?/br>
    “哈哈哈，蕭族長(zhǎng)不要緊張，老頭子我并無(wú)惡意，只是一路上聽(tīng)了些傳聞，有些好奇罷了?！蹦侨诵Φ溃百F公子天賦過(guò)人，以后還望多多合作！”

    說(shuō)罷，黑斗篷人便徑自離開，只留下不知所措的眾人。

    “蕭族長(zhǎng)認(rèn)識(shí)此人？”雅妃小心翼翼地問(wèn)道。

    蕭戰(zhàn)搖了搖頭，有些困惑地問(wèn)道：“怎么，那位老先生難道不是雅妃小姐請(qǐng)來(lái)的？”

    谷尼搖了搖頭，充滿羨慕地說(shuō)道：“蕭家這回可有福了！這次拍賣的那七瓶筑基靈液，均出自此人之手！”

    “好家伙！”

    這筑基靈液看似簡(jiǎn)單，但其制作其實(shí)大有考究。正如前文所言，其作用主要在于加速斗者以下修行者的修煉速度，然而這一階段的修行者無(wú)論是骨骼還是經(jīng)脈都極其脆弱，壓根兒經(jīng)不起一般丹藥的沖擊，否則輕則修為倒退，重則經(jīng)脈盡毀，從此再也無(wú)法修煉！

    如何在確保藥效的同時(shí)，又能避免藥力過(guò)猛所帶來(lái)的以上弊端，這便是考驗(yàn)煉藥師水平的地方，而從蕭炎的前例來(lái)看，剛剛那位神秘的黑斗篷煉藥師顯然做到了。

    在烏坦城這種大斗師便可稱王稱霸，斗師即是中流砥柱，斗者也能橫行霸道的小地方，絕大部分平民百姓畢生的愿望便是家里涌現(xiàn)一名斗者，即便是蕭家這一級(jí)別的勢(shì)力，也將大批量地培養(yǎng)斗者做為家族是否能夠在這里繼續(xù)存在的生死攸關(guān)的頭等大事辦理。

    如果那神秘的黑斗篷煉藥師真能與蕭家合作，那就意味著筑基靈液將不再是可遇不可求的奢侈品，而是成為像工坊里的普通兵刃那樣完全自主可控的量產(chǎn)化的產(chǎn)品，再加上家族里還有蕭炎、蕭輝這兩個(gè)火屬性斗者，要是那老先生再肯指點(diǎn)他們一二，到那時(shí)……

    一想到這兒，包括蕭戰(zhàn)在內(nèi)的蕭家人各個(gè)眉開眼笑，而加列家以及奧巴家則個(gè)個(gè)愁眉苦臉、如喪考妣。

    ……

    快步走出拍賣場(chǎng)，那神秘的黑斗篷煉藥師隨即進(jìn)入一條偏僻的小巷，取下斗篷，露出的面容赫然便是蕭炎！

    “老師，剛剛你差點(diǎn)兒就讓我暴露了！”

    “嘿嘿，臭小子，我所說(shuō)的難道不正是你所想的嗎？”藥老輕笑道。

    手腳麻利地將那黑斗篷踢進(jìn)排水溝，蕭炎不禁輕聲呢喃道：“兩次拍賣丹藥，都或多或少地敲詐了父親一筆，雖然得來(lái)的錢都被用在修煉上了，但這心里還是覺(jué)得有點(diǎn)兒過(guò)意不去，所以就以這種方式，來(lái)間接地補(bǔ)償一下他吧……”

    手中抱著剛剛換購(gòu)來(lái)的煉制聚氣散所需的材料，同時(shí)也帶著自己即將邁入斗者的興奮，蕭炎一路小跑著回了家。

    ……

    當(dāng)天夜晚，蕭家大廳。

    寬敞的大廳內(nèi)此時(shí)人來(lái)人往，燈火通明，空氣中彌漫著飯菜的香味，此刻的蕭家已經(jīng)完全從一年前因?yàn)橥嘶槭录斐傻年庼伯?dāng)中完全恢復(fù)。

    “哥，你說(shuō)那老先生真會(huì)和我們合作？”嘴里嚼著一塊牛rou，蕭媚含糊不清地說(shuō)道。

    “就算是不合作，也混了個(gè)臉熟，以后真要是合作，也好說(shuō)話些嘛！”在酒精的刺激下，已經(jīng)有些面紅耳赤的蕭輝回答道，“有了這層關(guān)系，最起碼以后弄筑基靈液就容易多了嘛！來(lái)，把這杯給你老哥滿上……”

    “哥，你少喝點(diǎn)！明天不準(zhǔn)備早起修煉了？”

    “哎，難得高興一回，滿上滿上，快點(diǎn)兒的！”

    于此同時(shí)，另一張飯桌上，滿腹孤疑的蕭薰兒望著悠哉悠哉吃著飯的蕭炎，以及咬牙切齒地吞咽著飯菜的蕭玉，不禁無(wú)奈地?fù)u了搖頭……