半個(gè)月后，學(xué)院外院與內(nèi)院交界處的森林中。

    七名身著標(biāo)志性的藍(lán)白相間制服，人手一個(gè)背簍的青年男女行進(jìn)在林間小道上，在他們四周，三名年齡稍大的學(xué)生警覺(jué)地觀察著四周，手掌緊緊地握著腰間的武器，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付突發(fā)狀況。

    然而與精神緊崩的眾人形成鮮明對(duì)比的是，領(lǐng)頭的那名青年卻顯得從容不迫，雙手隨意地在身體兩側(cè)搖擺著，口中甚至還悠哉地哼起了小曲兒。

    “陸牧學(xué)長(zhǎng)，這樣真的沒(méi)問(wèn)題么？”一個(gè)背竹簍的學(xué)生忍不住問(wèn)道，“雖然離外院近在咫尺，但畢竟不在咱們的地盤上，這萬(wàn)一遇到了魔獸……”

    “沒(méi)事兒，沒(méi)事兒！不是還有我么？”對(duì)此，陸牧滿不在乎地?fù)]了揮手，望著仍舊憂心忡忡的眾人，他又解釋道，“就跟我們?nèi)祟愐粯?，魔獸之間也是按照實(shí)力排座次。

    就像剛剛那位同學(xué)所說(shuō)的，現(xiàn)在我們所處的位置距離學(xué)院太近，因此出于趨利避害的本能，稍微開了靈智的魔獸都不會(huì)選擇將巢xue安置在這兒，在這一帶活動(dòng)的都是那些品階又低、腦子又笨的一階、二階魔獸，最多也就是極少量的三階魔獸?！?/br>
    “陸牧學(xué)長(zhǎng)，”又有人問(wèn)道，“你剛剛說(shuō)的品階、靈智都是什么意思啊？”

    “魔獸的品階，就跟人類的斗氣等級(jí)一樣，是其實(shí)力的體現(xiàn)，”陸牧解釋道，“一階魔獸對(duì)應(yīng)的便是人類的斗者，二階對(duì)應(yīng)的是斗師，三階則是大斗師，以此類推。三階魔獸便初步具備了靈智，四階魔獸便已經(jīng)煉化了喉骨，可以口吐人言，而至于五階魔獸嘛，人家的腦子已經(jīng)不比人類差，要是不小心遇上了，嘿嘿嘿，那就只好自認(rèn)倒霉嘍！”

    “陸牧學(xué)長(zhǎng)，”之前一直沉默不語(yǔ)的蕭輝忽然發(fā)問(wèn)道，“那么在這片森林中，品階最高的魔獸能達(dá)到幾階？”

    “這個(gè)么……如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，是七階的幻火蝎龍獸，這畜生的領(lǐng)地就位于這片森林的正中央處?！?/br>
    “好家伙，七階！”

    陸牧的話頓時(shí)引發(fā)了一陣sao動(dòng)，七階，豈不是相當(dāng)于人類的斗宗級(jí)別？在這些黃階五班的新生們心中，大斗師就算得上高手，斗靈便是他們畢生的奮斗目標(biāo)，斗宗，完全就是可望而不可及的存在。

    “大家不必?fù)?dān)心，”陸牧立馬安慰道，“正所謂天地萬(wàn)物相生相克，這世界也是存在平衡的，七階兇獸固然可怕，但正因?yàn)槿绱?，其?shù)量就不可能太多。況且，即便是斗宗級(jí)別的強(qiáng)者，伽南學(xué)院也并不懼怕！”

    “學(xué)長(zhǎng)，你是說(shuō)……”

    對(duì)此，陸牧笑了笑，望著遠(yuǎn)方，輕輕呢喃道：“這就不是外院所能夠接觸得到的了……”

    ……

    時(shí)間轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)來(lái)到了中午時(shí)分，經(jīng)過(guò)近兩個(gè)時(shí)辰的努力，這支采藥隊(duì)最終完成了所有的采藥任務(wù)，在陸牧的率領(lǐng)下，這些疲憊不堪的男女們開始了返回學(xué)院的旅程。

    “嘶嘶嘶……”

    “咦，那是什么聲音？”

    “不好，是魔獸！”陸牧大吼道，“大家小心，馬上圍成一圈，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

    然而為時(shí)已晚，伴隨著一團(tuán)紅色的能量光團(tuán)從位于后方的一處草叢中噴射而出，走在隊(duì)伍最后面的一名學(xué)生當(dāng)即便被擊中后背，緊接著其軀體便開始了劇烈燃燒。

    “照顧好他！”冷靜地下達(dá)這一指令的同時(shí)，陸牧拔出腰間的長(zhǎng)劍，只見他輕輕一揮，一團(tuán)較剛才大得多的藍(lán)色火球便將之前的草叢完全覆蓋。

    “學(xué)長(zhǎng)，他……他快要不行了！”聽到這一聲帶有明顯哭腔的呼喊，陸牧趕緊招呼另外三個(gè)級(jí)別稍低的老生負(fù)責(zé)警戒四周，而他自己則快步走到此時(shí)已經(jīng)開始散發(fā)出焦糊味的學(xué)生身邊。動(dòng)用靈魂力感知了一番其情況后，他嘆了一口氣，向之前還滿眼期待之色的一眾新生們輕輕搖了搖頭。

    剛才還好好的采藥隊(duì)，轉(zhuǎn)眼間便倒下了一個(gè)，況且還是同一個(gè)班里學(xué)煉藥的，再怎么說(shuō)也是相處了一個(gè)多月，大家抬頭不見低頭見的，因此這樣的結(jié)果令包括蕭輝在內(nèi)的新生們一時(shí)間感到難以接受，對(duì)死亡的恐懼在此時(shí)已經(jīng)取代了剛出發(fā)時(shí)的新鮮感，在他們的頭腦中占據(jù)了上風(fēng)。

    今年第一次帶新生外出做任務(wù)就出現(xiàn)了這種意外，陸牧的心情無(wú)疑糟糕透頂，但經(jīng)驗(yàn)豐富的他十分清楚，越是在這種時(shí)候，自己就越不能將這種負(fù)面情緒展現(xiàn)出來(lái)，否則這支本就以菜鳥為主的采藥隊(duì)就真的全完了。

    迅速平復(fù)好心情，陸牧厲聲喝道，“他不行了，但我們還活著！現(xiàn)在，大家以最快的速度收拾好個(gè)自的東西，跟緊我，咱們現(xiàn)在立即返回學(xué)院！”

    ……

    總算是有驚無(wú)險(xiǎn)地返回了學(xué)院，仍舊驚魂未定的蕭輝被陸牧一路護(hù)送著回到了住處。

    剛打開房門，已經(jīng)聽說(shuō)煉藥系黃階五班的新生外出采藥出了事兒的蕭玉、蕭寧、蕭媚以及平日里難得一見的蕭薰兒等人已經(jīng)齊聚客廳。

    眼見蕭輝平安歸來(lái)，身上也沒(méi)少什么“零件”，蕭玉頓時(shí)大舒了一口氣，注意到臉色蒼白，雙腿還有些顫抖的小輝弟弟，蕭玉溫柔地安慰了幾句后，便讓他早點(diǎn)兒上樓休息。

    躺在床上的蕭輝輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡，只要一閉眼，眼前立馬浮現(xiàn)出的便是那人臨死前的慘狀。

    仔細(xì)回想起當(dāng)時(shí)的情景，蕭輝現(xiàn)在越想越后怕，那名被燒成焦炭的同學(xué)當(dāng)時(shí)的站位距離自己不到五步，如果那頭魔獸再?gòu)?qiáng)一點(diǎn)兒，能量光團(tuán)的覆蓋范圍再大一點(diǎn)兒，那自己……

    富家公子出身的蕭輝雖然從小便舞槍弄棒，但手里的那把長(zhǎng)刀也僅限于跟人比試、切磋，最多嚇唬人時(shí)使用，別說(shuō)殺人，就連殺雞都沒(méi)有見過(guò)的他第一次如此近距離地直面死亡，怎么可能心靜如水呢？

    蕭輝不記得自己那一夜是如何入睡的，他只記得自己一整晚都能隱約聽到從樓下客廳里傳來(lái)的蕭玉的咆哮聲……